Тебе все это ничего не напоминает?

солнце то выглядывало, то вновь пряталось, игриво освещая две цветных фигуры за каменным столом, что выделялись на золотисто-голубом фоне: девушка в темном костюме с забавной шляпой и зеленоволосый юноша, облаченный в традиционный боевой наряд, украшенный зелеными лоскутами ткани, что небрежно развевал ветер. золотистые глаза с вытянутыми зрачками внимательно изучали особу, сидящую напротив. та беззаботно перебирала пальцами какую-то травинку, сорванную только что неподалеку, и напевала песенку с веселым мотивом. ее губы то открывались, то растягивались в некой улыбке, смыкались и вновь размыкались, и слышалось только ее тихое сладкое пение вперемешку со свистом ветра. зеленоволосого адепта это не смущало, на удивление ему самому. владелица ритуального бюро, кажется? не так важно. на нее работает высокий темноволосый мужчина в строгом костюме. говорят, он хороший консультант, у которого ну уж очень подвешен язык. несмотря на такой «недостаток», некоторых клиентов все же устраивают его непрошенные в ходе делового разговора истории. лишь иногда. Ху Тао, подперев подбородок тонкой ручкой, крутила в руке травинку, внимательно ее рассматривая. ее глаза медового оттенка будто скучающе изучали данную флору, как будто она на биологической экспедиции, где ее главным заданием является отыскать самое красивое растение на Хулао. на самом деле, было бы гораздо проще просто залезть на отвесную скалу и победоносно сорвать циньсинь, но это по мнению самой Ху Тао было бы слишком скучно. — знаешь, в чем его прелесть? Сяо перевел взгляд сначала на цветок в руках спутницы, а затем на ее глаза с отстраненным выражением лица. — нет? не знаешь? давай расскажу. — пухлых губ девушки коснулась улыбка, а глаза игриво заблестели. полоски солнца касались ее скул, щек и подбородка, быстро сменяясь друг с другом. — посмотри на его стебель. видишь этот цвет? сочный зеленый, насыщенный. наверняка, если надломить его, вытечет липкий сок. — она покрепче обхватила подушечками пальцев стебель. — а листья? большие, но очень тонкие. кажется, одно неверное движение, и они с легкостью порвутся. девушка огладила листья. адепт недовольно отметил для себя, что заинтересован такой бесполезностью. он видел этот цветок тысячу раз, минуя горы, и наверняка сминал их обувью, даже не замечая, ведь ему было совершенно не до этого. — а цветок! какой красивый бутон. такой белоснежный, — голос стал живее. Ху Тао рассказывала о нем так, будто это она нашла его самой первой, самой первой сделала открытие и вот, презентует свою находку. — такой белоснежный, а ведь он еще даже не распустился. Сяо оглядел цветок. ладно, может, он и был симпатичным, даже когда еще не раскрылся. — к чему ты клонишь? Ху Тао подняла взгляд с цветка на адепта и подмигнула. — он растет здесь, на такой высоте. а тут очень жарко в полдень. земля сухая, и даже несмотря на озеро рядом, почва недостаточно увлажнена. и дождь не спасает, — в голосе чувствовалась грусть. — ведь если он и пойдет, влаги хватит только на день или два. ему так сложно! почему же он растет здесь? Сяо слегка скривил губы. — понятия не имею. наверняка он уже приспособился и научился выживать здесь, несмотря на плохой климат. — адепт прикрыл глаза, давая понять, что его ответ окончательный. стройная фигура напротив него звонко засмеялась, приподнимая растение над головой, показывая основание стебля. — а ты зришь в корень! и снова смех. мелодичный, заливистый. юноша поднял веки и с недоумением посмотрел на Ху Тао. по его телу пробежали мурашки, а в груди колко появилось смятение. что тут такого смешного? кажется, до парня шутка не дошла. тот нахмурился и сложил руки на груди. — когда-то здесь всегда были дожди. было мокро, очень мокро! на каждом шагу были большие лужи, земля была очень-очень сырой, вся поляна была такая зеле-е-еная... — она положила цветок на стол, откинулась назад, подняла руки и потянулась. Сяо вздохнул. покрепче сжал копье в руке, недовольно вздыхая. — скажи мне. зачем я сижу с тобой здесь? — в золотистых глазах явно читалось недовольство. Ху Тао вновь улыбнулась, решив проигнорировать вопрос. — кроны деревьев были просто огромные, будто в лесу. и постоянные трели птиц словно услада для ушей. адепт резко встал, но не ушел. — смертным нельзя находиться рядом со мной так долго. моя аура может им навредить. тебе лучше уйти. — хи-хи, уйти? ты сам сюда пришел. — Ху Тао подперла подбородок обеими руками и закинула ногу на ногу. сильный ветер качнул побрякушки на костюме адепта. тот сглотнул. — однажды здесь случилась война. сцепление сил добра и зла. демоны, что внесли хаос в жажде завоевать эту территорию, которой покровительствовал Моракс... языки пламени полыхали, и... — ...все живое было беспощадно уничтожено. сожжена божественная земля. осквернена и убита. — закончил Сяо. — на восстановление потребовалось много времени. однажды даже в самой страшной пустоши, пережившей уничтожительный хаос, вновь зародится жизнь. так было и будет всегда. девушка встала. заправила цветок за ухо, предварительно согнув стебель, чтобы тот держался. — даже после такого ужаса все вернулось на круги своя. — она раскинула руки в стороны. адепт обернулся, оглядывая территорию. небольшой пруд, наполненный прозрачной водой, где виделись водоросли и лежали вековые камушки. пугливые лягушки, что не успели спрятаться под землю и теперь распрыгались в разные стороны, покрывая водную гладь мелкой рябью. величавые лазурные журавли перебирали свои белоснежные перья, извадая гортанные крики. небесные кроны деревьев нависали над входом в пещеру с божественным знаком. полусухая трава покорно прогибалась под натиском сильного ветра. — тебе все это ничего это не напоминает? звонкий стук каблучков о каменную дорожку уведомил засмотревшегося на небосвод адепта, что спутница уходит. ветер услужливо принес ее аромат, аромат цветов и масел, что приятно защекотали нос. он вдохнул полной грудью, начиная понимать. понимать загадку от загадочной девушки, владелицы загадочного ритуального бюро.