Потеряные души

Я и сама не знаю, что нашло на меня в тот вечер. Но я была зла. Жутко зла. Вернувшись домой, я тут же ушла в свою комнату и заперлась в ней. Стянув успевшую до ужаса надоесть мне юбку, я натянула штаны и начала кругами ходить по комнате. Проходя мимо зеркала, я мельком замечала своё отражение, но не обращала на него внимания. А зря. Очень зря. Если бы обратила, поняла бы, что вид у меня совершенно безумный. Но мне было не до этого. Подумать только, мой племянник Лиам подружился с Джоуи Дрю-подлым обманщиком и убийцей, внушавшего людям ложные надежды, мечты, убеждавшего других в своей правоте и невинности, навязывавшим свою ненормальную философию и кривое мировоззрение лжецом! «И что он в нём нашёл? ЧТО ОНИ ВСЕ В НЁМ НАШЛИ?!» Вспышка ярости прошла по моему телу, мигом пронеслась по венам, завладела мозгом, чернилами закипела в моей крови, заставляя руки непроизвольно сжаться в кулаки. Мои плечи, шею и позвоночник пробрало злобное напряжение. Лицо исказилось в гримасе гнева, под глазами опять появились тени, но на этот раз они были более густыми, заметными насыщенными. Мои пухловатые губы плотно сжались, стали тоньше и как будто посерели. Зрачки в моих глазах уменьшились, а потом наоборот начали расширяться, поглощая зелёную радужку… Сама не понимая, что и зачем делаю, я схватила со стола одну из своих записных книжек. Звук рвущейся бумаги будто удовлетворял меня. Две-три секунды спустя, от красивого синего блокнотика остались лишь две неравные половинки, которые теперь были сжаты пальцами моих рук. Это как будто удовлетворило меня. Безо всякого сожаления выбросив обрывки блокнота в стоявшую возле моего стола, забитую скомканными листами бумаги мусорную корзину, я села, взяла другой блокнот побольше, ручку и начала писать рассказ. Он был о чём-то тёмном и непонятном. Большом чёрном монстре, скрывающемся в темноте… Я уже совсем разошлась и писала по нескольку десятков слов в минуту, когда раздался стук в дверь. Я фыркнула и продолжила писать. Мне не хотелось открывать дверь и разговаривать с кем угодно, кто бы за ней не стоял! Секунд через десять раздался повторный стук. Я начала раздражаться и, крепче сжав ручку в руке продолжила писать. Мой рассказ подходил к самому напряжённому месту, где монстр должен был утащить во тьму одного из забравшихся в заброшенный загородный дом детей. Моя рука уже написала слова «Вдруг сзади раздался крик. Дети оглянулись и» В этот момент раздался третий стук и за дверью послышался голос Лиама. -Тётя Лив, у тебя всё нормально? Это было уже слишком. Это было свыше моих сил. Я оскалилась, резко выдохнула, с шипением пропустив воздух сквозь стиснутые зубы, сжала ручку ещё крепче… Раздался тихий треск. Я почувствовала, как по моей руке течёт что-то мокрое. Я сломала ручку. -Не важно!-резко выкрикнула я, напрягшись всем телом. За дверь послышался вздох. -Открой дверь, пожалуйста!-попросил Лиам. -Нет!-злобно рявкнула я. -Почему?-в голосе моего племянника слышалось недоумение. -Мне не до разговоров!-отрезала я. Следующая моя фраза была скорее приказом, чем просьбой. -Ты мешаешь мне сосредоточиться, иди спать! По ту сторону двери послышался его вздох. -Ладно, спокойной ночи, тётя! За этим последовал звук удаляющихся по коридору шагов. Я откинулась на спинку стула и облегчённо вздохнула. Однако пару секунд спустя, я почувствовала стыд. Почему я так мерзко себя веду? Это невероятно! Я думала, что всё нормально, что всё под контролем… Я думала, что обрела контроль, а когда дошло до дела, легко его потеряла. Я почувствовала, как меня начинает тошнить от самой себя. Это было ужасно. Собравшись с мыслями, я продолжила писать рассказ и легла уже после полуночи. Выключив свет, я тут же зажмурила глаза, с головой накрывшись одеялом. Прямо как в детстве, когда боялась, что, если выгляну из-под одеяла, появится страшный чёрный зверь и утащит меня под кровать. Это забавно, но тогда я не понимала, что это вовсе не зависит от того, выглядываю я из-под кровати, или нет. Но мне было всё равно. Каждый мельчайший звук казался мне громким и очень жутким. Мне казалось, что я слышу тихие шаги, сопение и неестественно громкий стук сердца… Я проснулась очень рано. Все в квартире ещё спали. Я была довольна этим, хоть и чувствовала себя не выспавшейся. «Прямо как в те дни, когда я работала в Студии…» Нет! Я тряхнула головой, отгоняя мысли о тех днях, которые я предпочитала забыть. Сев на кровать, я оделась и тихонько вышла из комнаты. Прокравшись по коридору, я вошла в кухню. Я была страшно удивлена, когда увидела сидящую за столом Роуз. -Эм… Доброе утро.-хрипловато сказала я. -Доброе утро, Лив.-холодно кивнула она. -Что-то не так?-спросила я, садясь напротив неё. -Да.-прямо ответила она. -Ты отвратительно вела себя вчера! -Что?!-я опешила от такой, как мне показалось наглости. -Я не маленькая, что бы ты говорила мне как нужно себя вести!-возмущённо сказала я. -А ты не давай мне повода!-парировала она, гневно сверкнув глазами. Но её гнев быстро улетучился, когда я встала во весь рост и с яростью уставилась на неё. -Я ВЗРОСЛАЯ! НЕ СМЕЙ ТАК СО МНОЙ РАЗГОВАРИВАТЬ!-заорала я. Роуз, молча в шоке смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Я резко развернулась и прочь. Войдя в прихожую, я оделась и вышла из квартиры. Зимой светлеет поздно, поэтому, когда я вышла на улицу, фонари ещё горели, а небо было тёмно-синим. Но я не испугалась темноты. Это была не та, не чернильно-чёрная темнота. Я медленно шла от одного фонаря к другому, наслаждаясь морозностью и мрачной темнотой январского утра. Снег приятно хрустел у меня под ногами, я то и дело задирала голову, чтобы полюбоваться падающими с неба большими снежными хлопьями. Какое-то время спустя я дошла до Манхэттенского моста. Пройдя чуть-чуть вперёд, я подошла к краю моста и слегка согнувшись, уставилась вниз, на покрытую снегом, заледеневшую воду. Мне нравилось смотреть на воду в это время года, потому что она не была чёрной и не напоминала мне чернила… Я стояла очень долго. До тех пор, пока не почувствовала, что замерзаю. Встряхнувшись, я посмотрела на уже успевшее побледнеть в преддверии рассвета небо. Домой возвращаться не хотелось. Я не хотела признаваться самой себе в этом, но мне было стыдно перед Роуз и Лиамом. Я нагрубила и разбила сердца им обоим. И я сделала это всего за каких-то девять часов. Тяжело вздохнув, я побрела обратно. Дойдя до Йорк-стрит, я свернула и побрела в сторону Куинса. Заснеженные улицы казались мне почти одинаковыми. Когда стало уже совсем светло, я неожиданно почувствовала восхитительный запах. Повернув голову в его сторону, я заметила булочную на другой стороне улицы. И тут я вспомнила: Я же с самого утра ничего не ела! Даже чаю не пила… Засунув руку в карман, я нащупала там кошелёк, который по привычке взяла с собой. Открыв его, я пересчитала бывшие в нём деньги. Скорее инстинктивно, чем осознанно я пошла в сторону булочной и уже пять минут спустя, шла обратно, в сторону дома. В моих руках был пакет булочек с корицей. Я забрела довольно далеко от дома, поэтому назад идти пришлось долго. Когда я наконец дошла до дома был уже полдень. Лиама дома не было, как кстати и Роуз. Когда я спросила где они, отец, вставший сегодня раньше, чем обычно, сказал, что Роуз ушла на работу, а Лиам ушёл на встречу с каким-то новым другом. Я знала с каким. -Только и делает, что с друзьями гуляет! Лучше бы работу искать пошёл, раз уж школу бросил!-недовольно фыркнула я, положив пакет с булочками на стол. -Лив, ему всего семнадцать. Дай мальчику немного пожить! Не все могут окончить школу и сразу после этого пойти на работу, как это сделала ты.-покачал головой отец. Приглядевшись, я заметила в его глазах веселые искорки. Со вздохом, я протянула ему булочку. Похоже, отец был единственным, кто спокойно и толерантно отнёсся к моему странному поведению. И я была ему благодарна. Всегда благодарна. Благодарна за то, что он никогда не задавал лишних вопросов и не осуждал людей за странное или необычное поведение. В этом он был полной противоположностью Роуз, которая всё время пыталась докопаться до всей правды и косо смотрела в мою сторону, когда я вместо юбки или платья надевала штаны, или была особо раздражительной. -Спасибо!-улыбнулся отец и начал есть булочку. Я кивнула и начала есть свою. В этот момент, раздался звонок в дверь. Быстро проглотив булочку, я вскочила и побежала открывать. Я была весьма удивлена, когда увидела за дверью Мейзи и Дэйвида. -Лиама нет дома.-сказала я. -Он… -Мы знаем!-скривилась Мейзи. -Мы не за этим. -А за чем?-спросила я. -Мои отец и дед зовут вас с отцом в гости сегодня в пять вечера.-сказала брюнетка. -Кроме нас ещё кто-то будет?-спросила я. -Дэйв и один наш знакомый, больше никого!-сказала Мейзи. Я задумалась. Настроения идти в гости у меня особо не было, но Джонсы были нашими хорошими друзьями, что бы там не говорила Роуз и мне не хотелось их огорчать отказом. -Ну так что, ты придёшь?-с надеждой спросила Мейзи. Я кивнула. -Да! Приду. И мой отец, наверное, тоже. -Ура! Тогда до вечера!-обрадовалась Мейзи. Я улыбнулась. -До вечера, Мейзи! Закрыв дверь, я вернулась на кухню. Отец воспринял приглашение с энтузиазмом. Поэтому в пять вечера мы оставили на столе записку для Роуз и Лиама, что бы они знали где мы, если вернутся домой пораньше. Я опять одела юбку, хотя сделала это только потому, что шла в гости к друзьям. Мы с отцом не стали одевать верхнюю одежду, потому что квартира Джонсов находилась прямо рядом с нашей. Я позвонила в дверь. Меньше чем через пять минут нам открыла Мейзи. -Добрый вечер, Лив, здравствуйте Мистер Миллер!-сказала она, пропуская нас. На ней было то же серебристое платье что и в ту ночь, когда я танцевала с мистером Тейлором в клубе. Мой отец улыбнулся. -Добрый вечер Мейзи! Девушка провела нас в гостиную. Там уже сидели её отец, дед, Дэйвид и… -Мисс Миллер? На меня удивлёнными глазами смотрел Эдгар Тейлор, мужчина с которым я танцевала в ту ночь в клубе. -Здравствуйте, Мистер Тейлор! И вы можете звать меня Лив если хотите.-улыбнулась я. -Конечно, Лив.-неуклюже кивнул он, пожав мне руку. Мистер Джонс удивлённо посмотрел на меня. -Вы знакомы? -Да, мы с Мистером Тейлором вчера в клубе хорошо потанцевали!-сказала я, садясь. -Ты можешь звать меня Эдгаром, если хочешь!-неуверенно улыбнулся он. -Как скажешь, Эдгар.-кивнула я. -А вот я с вами не знаком, Эдгар!-улыбнулся мой отец. -Я Джереми Миллер, сосед мистера Джонса и отец Лив. -О, приятно познакомиться, мистер Миллер!-сказал Эдгар, пожав моему отцу руку. -Мне тоже!-с улыбкой кивнул он. В целом, вечер прошёл очень приятно. Мы все пили чай, ели яблочный пирог, который приготовили Мейзи и Дэйв накануне. Я, однако не могла не заметить, что между Дэйвидом и Мистером Джонсом идёт очень оживлённый диалог. Насколько я знала, дедушка Мейзи не слишком-то жаловал её друга и предпочитал видеть её в компании Лиама… Тем не менее, я была рада, что эти двое видимо смогли подружиться. Так же я заметила, что Эдгар проявлял ко мне некоторый… кхм… Интерес. -А кем ты работаешь. Лив?-спросил он, подливая молока себе в чай. -Ну… Вообще я писатель! Я написала уже несколько книг, вот и сейчас нахожусь, как бы сказать…-я неопределённо повела плечами. -В поиске вдохновения! А ты сам кем работаешь? Журналистом? Юристом? Он с неуверенной улыбкой покачал головой. -Я художник. Сейчас вот тоже… ищу вдохновение.-в какой-то момент его карие глаза задержались во мне. -Хотя… Не исключено. Что я уже нашёл.-сказал он отвернувшись. -Нашёл? Это замечательно!-улыбнулась я. Он неуверенно кивнул. -Да, замечательно. Я, с трудом заставив себя перестать улыбаться, уставилась в свою тарелку. Мне было сложно удержаться, он был таким милым в своей неуверенности! В этот момент, я почувствовала что-то внутри меня. Что-то тёмное, неприятное, склизкое, злое… ЧЕРНИЛА. Я испытала жуткое раздражение. Неужели мне хоть один вечер нельзя спокойно порадоваться жизни? «-Прекратите вы! Надоело!» злобно подумала я. В этот момент я услышала голос. Свой собственный голос. Злой голос. «-Этот Эдгар такой нелепый! Всё время что-то мямлит! -Неправда! Хватит! Чернила мною не управляют! -А кто так сказал? Кто сказал, что это ты управляешь ими, а не наоборот? -КАКОГО ЧЁРТА?!» выругалась я. «-А такого, что не ты управляешь чернилами, а чернила управляют тобой!» вкрадчиво отозвался голос. «НЕТ ЭТО НЕ ПРАВДА!» Я напряглась и сжала кулаки от накатившей на меня волны ярости. Эти чернила смеют управлять моими мыслями, чтобы одержать верх, взять меня под контроль! В какой-то момент, мне показалось что я ощущаю противный вкус чернил, чувствую их едкий запах… -Лив? Лив! Всё нормально?-шёпотом спросил отец, тряхнув меня за плечо. Я крутанула головой, оглядываясь по сторонам. Эдгар, Дэйвид и Джонсы болтали о чём-то и смеялись. Я облегчённо вздохнула. Никто кроме отца не заметил того, что со мной случилось. Я посмотрела на него и выдавила из себя извиняющуюся улыбку. -Прости, я что-то… Задумалась!-шепнула я ему на ухо. Он понимающе улыбнулся. Я почувствовала его ладонь на своей. -Постарайся быть здесь и сейчас, особенно в такой момент!-не переставая улыбаться, прошептал он. Я кивнула. Отец был прав. Я не должна думать о чернилах. По крайней мере не в такой момент. Я должна хоть ненадолго забыть о них и просто жить! Жизнь здесь и сейчас! Остаток вечера прошёл без происшествий. Всё было тихо мирно и уютно. Я продолжала поддерживать разговор с Эдгаром. Он проявлял большой интерес к искусству, поэтому я завела разговор на эту тему. Мы обсуждали известные картины, книги и музыку и благодаря этому довольно неплохо узнали друг друга. Время пролетело незаметно. Когда часы показывали одиннадцать, мой отец засобирался и начал прощаться. Я тоже начала прощаться со всеми. -До свидания Эдгар!-кивнула я. -До свидания Лив! Жду не дождусь следующей возможности продолжить наш занимательный разговор об искусстве!-улыбнулся он. Я улыбнулась в ответ и направилась к выходу. Мейзи закрыла за нами дверь, и мы направились к двери в нашу квартиру. Я достала ключ и молча отперев дверь, пропустила отца вперёд. Бенди с оглушительным мурлыканьем прибежал нас встречать. Я была в таком хорошем настроении, что даже приласкала его, в какой-то момент даже забыв, что его чёрная шерсть такого же цвета, как и чернила. -Я смотрю, у тебя выдался хороший вечер!-улыбнулся отец. Я кивнула. -Да! Но я так устала! Пожалуй, пойду спать… -Спокойной, ночи Лив.-кивнул отец, направляясь в кухню. Я сняла ботинки и ещё некоторое время ласкала кота. Наконец, я встала и пошла по коридору, направляясь в свою комнату. Проходя мимо кухни, я заметила, что Роуз вернулась и ест булочку с корицей. Я улыбнулась, ну хоть это хорошо, сестра ест свои любимые булочки и, видимо, довольна, судя по тому, как она реагирует на рассказ отца о том, как я была счастлива сегодня вечером. Проходя мимо открытой двери, ведущей в комнату Лиама, я отметила, что мой племянник всё ещё не вернулся домой. Немного встревоженная этим, я прошла в свою комнату и скорее по привычке, чем по необходимости, заперла дверь. Я подошла к столу, села, взяла один из блокнотов, новую ручку и начала писать. О зиме и паре молодых людей. Я сама не знала почему пишу об этом. Просто на меня неожиданно накатило вдохновение… Некоторое время спустя, я услышала чьи-то раздражённые крики, а затем хлопок двери в соседней комнате. Лиам вернулся домой. И, похоже, он был очень зол…