Время Неверлэндских историй

      -Ну, это какая-то херня.       -Эт дааа.       Афанасий и Ольген смотрели на трупы, висящие в петле. Высокое дерево с крепкими ветками удерживало почти три десятка тел. Долгий путь через горы измотал всю команду. Монстры, группы дезертиров и бандиты скрасили путь. После многочисленных боёв группа свернула с дороги. Неделя пути через негостеприимные горы закончилась и команда наконец достигла города Милдорт. Небольшой городок на границе Махакамских гор. Он был построен вокруг крепости Каст, что должна была стать торговой точкой и ещё одним рубежом обороны на границе владений краснолюдов. Чем ближе группа подходила к Милдорту, тем больше встречали путников на дороге. Нильфгаардские купцы, беженцы и дезертиры, все они искали встречи с горными владыками. Вдоль дороги постоянно встречались патрули из закованных в латы краснолюдов.       На въезде в Милдорт всё чаще встречались таверны и крестьянские сёла. Сам городок был окружён крепким деревянным частоколом. Множество домов раскинулось за пределами стен.       -Так, бандиты. Пошли, заночуем, а завтра с утра, так сказать, на свежую голову, пойдём к воротам. - Осмотрев огромную толпу перед воротами сказал Ольген. - Я, блять, не хочу тут всю ночь проторчать!       -Ага. Да. Охуенно. - Проговорили остальные.       Уставшие и измотанные, они пошли за лекарем без пререканий. Ровная и мощеная дорога облегчала путь, дойдя до перекрёстка Ольген смело ушёл с тракта и повёл команду к ближайшей хате.       Ближайший дом больше походил на трактир, чем на жильё. Два этажа, конюшня, ограда. Постучав в дверь, Ольген положил руку на клинок. Дверь открылась через пару секунд. На входе стоял старичок, наверняка кмет, но кмет богатенький. Хорошая одежда, бритый и чистый.       -Здорова, отец. Нам бы переночевать, да поесть бы. Ну, а если знаешь, какие слухи в городе ходят, то и монет накинем.       -Эка невидаль. Ну у вас и компашка!       Старик переводил взгляд на каждого члена команды, остановившись на ведьмаке.       -Кошкоглазого не пущу. Ещё проклятье в дом занесёт или какую дрянь.       Валера устало закатил глаза: это был не первый и далеко не последний подобный приём.       -Да мне бы хоть в сарае поспать, не всрался мне твой дом!       -Ну в сарае можно, только в пристройку не заходи.       Кмет довольно покивал своим словам и впустил команду в дом. Сразу было понятно, что за жильём следили, внутри было тепло и сухо. Присев за большой стол в центре комнаты, куда их отвёл старик, они увидели его жену. Сначала ведьмак подумал, что это разжиревшее чудище, уж больно мерзкой и огромной она была. Когда же хозяин дома приобнял женщину, чтобы поговорить и поцеловать в щёку, он понял, что скорее всего это жена старика.       -Сходи-ка родная, принеси добрым людям поесть. Да водки нам притащи, они наверняка устали с дороги. - Дал команду старик.       "Чудище" посверлив его взглядом, обещая немыслимые кары, кивнула головой и удалилась в другую комнату. В ожидании еды, команда распросила старика о местных устоях и правилах, куда идти и к кому обратиться. Узнав от кмета, что дорога на Махакам перекрыта для посторонних, вся компания напряглась. Оказывается, что-то произошло в горном королевстве и теперь, чтобы войти, нужна специальная грамота, а сам вход в столицу, сердце королевства, перекрыт для всех чужестранцев. Дед рассказал многое о том, что творится в городе. Погромы и восстания крестьян. Банды скоя'таэлей, что ходят по лесам. К тому же, в городе обосновалась новая банда: "Красные колпаки", а самое страшное, что повсюду начали пропадать дети. Под рассказы старика его жена накрыла стол и команда продолжила слушать рассказ, набивая желудки. Когда старик переключился на совсем нелепые слухи, мол жена мельника всех путников через себя пропускает, Валера, поблагодарив за еду, покинул дом. Он не хотел спать и решил прогуляться, осмотреться и найти доску с объявлениями. Для ведьмака всегда найдётся работа.       -Сука...- Пробормотал ведьмак, уже второй час блуждая по посёлку, что раскинулся на сотни метров под стенами города. Расстояния между домами были большими и нигде не было ничего похожего на площадь или места для собраний. Когда водка и еда начали проситься наружу, Валера отошёл к лесу. Приспустив портки, он присел, надеясь, что его никто не увидит. Хоть и было темно, но ближайший дом был в десяти минутах ходьбы. Ведьмак задумался о дальнейшем пути. Ведь препятствия вырастали, как грибы после дождя. Он рассчитывал довести Ольгена до столицы гор ещё неделю назад, а вот оно как сложилось.       -Заканчивай Vatt’ghern, ты идёшь с нами.       Увидев, что ведьмак покинул стол, Ян решил, что с него тоже хватит. Истории о том, кто кому присунул и кому разбили рожу, интересовали Ольгена, Афаню и старика. Даже жена хозяина дома уже ушла, а ему и подавно было неинтересно. Выйдя на улицу, Ян увидел небольшой силуэт, похоже, что это был ребёнок. Некто повернулся на шум открываемой двери и сразу убежал в сторону пристройки сарая. Проверив кинжал, мальчик двинулся следом. Дверь в пристройку была закрыта изнутри, но около входа висело множество крестьянских оберегов. Небольшие талисманы, пучки травы и даже череп небольшой зверюшки. Прислонившись ухом к двери, он услышал тяжёлое сопение с другой стороны. Несколько раз постучав, он спросил:       -Эй, есть там кто? Я тебя видел! Ты слуга на ферме? Или тоже приживала? Не бойся, нам маленьким нужно держаться вместе.       Несколько минут было тихо. Ян продолжал стучать и спрашивать ребёнка, всё ли у него хорошо. Он привык к жизни в одиночестве, но часто видел, а затем помогал тем детям, что страдали от других. Будь то бандиты, родители или дети постарше. Будучи всегда за крепкой спиной Афани и зная, что никто не причинит ему серьёзного вреда, он старался помогать тем, кому не так повезло.       Прождав и проболтав так несколько часов, Ян вернулся в дом и лёг спать. Проходя мимо столовой, он увидел, как жена старика растаскивала всех по комнатам. И ладно хлипкий дед, что принял их, но Афаня и извращённый лекарь были килограмм под 80. Удивлёно хмыкнув Ян прошёл в комнату, вслед за женщиной и пристроился на небольшой соломенной кровати.       -Ух, бля. Буээээ...       -Хахаха, слабоват ты оказывается. - Не унимался Афанасий, умываясь из бочки.       Ольген многое мог сказать краснолюду, но похмелье было сильнее. Вчера он наконец смог нормально отдохнуть, была бы у фермера ещё и молодая дочка, так вообще бы здесь остался, но чего нет, того нет. Выплюнув остатки вчерашних посиделок, он зачерпнул воды и прополоскал рот. Гигиена-с понимаете ли. Ухмыльнувшись своим мыслям, Ольген направился в сторону входа в город. Всё, что нужно, он узнал вчера. Старик-фермер был слишком болтлив. Лекарь теперь знал, где получить грамоту на въезд в Махакам, так что рассчитывая уехать в ближайшие дни, перед этим насладившись женщинами большого города. Всё-таки поход до столицы подгорного царства будет долгим. Афаня и Ян шли за ним. Пройдя через ворота, они сразу же попали на огромный рынок. Множество краснолюдов, людей и эльфов. Нильфы, северяне, даже редкие в этих краях жители далёкого южного Офира. Город был торговым постом, а уже потом крепостью.       -Значит так. Предлагаю разделиться. Я поспрашиваю, где этот местный мэтр, что выдаст нам грамоту. Ян, пройдись по рынку, посмотри цены. А ты, Афаня...       -А я съёбываю.       -Что? Чего?- Одновременно спросили Ольген и Ян.       -Да тут моя родня есть. Я хочу с ними встретиться. Ты извини, малыш. Но я многое обдумал, после нашего забега из Новиграда. Хочу попробовать обосноваться здесь. Для таких как я всегда работа найдётся.       -Но, как же...       -Эй, эй, пиздюк. Не плачь. Здоровый лоб, а всё слёзы льёшь. Я встречусь с роднёй, а потом приеду к вам, в Махакам. Мы же ещё встретимся.       Суровый краснолюд тепло обнял мальчика, что вцепился в него стальной хваткой. Ольген наблюдал за этой сценой с флегматизмом, понимая, что рано или поздно они все разойдутся. К тому же Афанасий всю жизнь был городским преступником и путешествия - не в его характере. Хоть история в Новиграде его многому научила, отказаться от старых привычек нельзя за пару месяцев.       -Да, хорошо. До встречи в Махакаме. - Пробормотал Ян и отвернувшись убежал в сторону рыночных лотков.       -Ну, дай Мелитэле ещё свидимся. - Протянул руку Ольген, прекрасно понимая, что это их последняя встреча.       -Ха, да. Свидимся. - Понимал это и Афанасий, крепко схватив за запястье старого лекаря. - Пожалуйста, присмотри за ним. Он дерзкий малый, всё время в неприятности влезает.       -Я думал, в вашей командей ты - главный магнит для проблем?!       -Очень, сука, смешно. Ладно, бывай, лекарь. Хахаха.       Закончив прощание наигранным смехом Афанасий скрылся в толпе прохожих, даже если бы захотел, Ольген не смог бы его найти, уж очень хорошо краснолюд умел скрываться от преследования.       -Надеюсь, мальчонка додумается прийти обратно на ферму.       -Проснись Vatt’ghern.       Валера моментально открыл глаза. Хоть оружие и снаряжение были при нём, он понимал, что всё равно ему не выбраться. Почти две сотни бойцов населяли лагерь, в который его вчера привели. Здесь были не только люди, что боролись за права нелюдей, но и молодые краснолюды, уставшие от строгих законов и бездействия Махакама, а самое главное, лагерь был набит эльфами, которые не будут с ним драться, а нашпигуют стрелами при любой агрессии с его стороны. Сложная ситуация, но не такая уж и дерьмовая, как он сначала подумал, вчера ночью в попыхах натягивая штаны. Раз уж не убили сразу, то значит что-то нужно.       -Быстрее, Vatt’ghern.       -Да иду я, иду.       Идя свкозь скоя'таэльский лагерь, Валера всё больше удивлялся. Это были не голожопые энтузиасты и борцы за свободу. Это были настоящие солдаты. Крепкие латы и прочные щиты. Хорошее оружие и организация. Весь лагерь был чётким и ровным, словно армейская казарма. Подойдя к очередному шатру, ничем не отличавшемся от всех, ведьмак приготовился к тяжёлому разговору. Откинув подол, ему навстречу вышел очередной старик с лицом ребёнка.       -Vatt’ghern. Не буду ходить вокруг да около. Нам нужна помощь, а за неё ты получишь награду, а главное - жизнь.       -Ну ахуеть теперь. Кнут и пряник в действии. Интересное предложение. Ладно, я согласен, выбора ты мне всё равно не оставил.       -Именно, ты здесь недавно, так что не знаешь всех нюансов, но вкратце я объясню. В городе много сочувствующих старшим расам, местные крестьяне тоже с нами. Мы здесь многого можем достичь. Хотя город и находится на границе Махакама, власть в нём держут Аэдирнцы, что присягнули чёрным. Наш глава и командир гарнизона чёрных договорился о многом. Снижение налогов, смена Аэдирнских графов, права для краснолюдов и нас, Aen Seidhe. Но шесть дней назад наш глава пропал. Я многое слышал о том, что Vatt’ghern могут найти кого угодно. И вот моё предложение. Найди нашего лидера, а взамен получишь всё, что захочешь.       Валера выслушал речь командира лагеря не меняясь в лице. Отыскать в огромном городе лидера местных партизан уже звучит охуенно, а того, что, скорее всего, этого лидера удавили, ведьмак говорить не стал. Дак мало того, ещё и награда слишком расплывчата, скорее ему всадят стрелу между глаз.       -Ладно, я поищу его. Расскажи мне, как он выглядит. Его привычки, имя. Может какие-то фразы, что он часто произносит. Мне ещё понадобятся деньги, чтоб войти в город. Сам ведь понимаешь, ведьмаков никто не любит.       Решив взять от сомнительной сделки всё, что можно, Валера решил согласиться. "Наверняка Ольген уже узнал, как получить грамоту на въезд. Так что нужно просто съебать отсюда, а дальше разберёмся", - подумал ведьмак про себя.       -Конечно, Vatt’ghern, будем ждать на краю леса через три дня. - Легко и непринуждённо эльф согласился и бросил ведьмаку небольшой мешочек монет. Не став слушать ответ ведьмака, командир лагеря вернулся в палатку, а стражники, что привели его, подтолкнув повели его на выход.