***
В разгар дня Мелисса сидела в классе с такими же детьми, как она, и пыталась читать лист с небольшими абзацами теории, но не могла сфокусировать свое внимание. В мозгах как будто копошились жуки, все звуки были чересчур громкими, все шорохи, вдохи, выдохи, шаги, все резало слух девочки, все казалось слишком невыносимым, но виду она подавать не стала, нельзя, она сказала, что нельзя. Перед детьми, вдоль столов, ходила - наставница Алиса Розенталь, высокая, статная и молодая женщина, «скорее всего ровесница Даниэля..» - подумала Мелисса. Женщина со строгими чертами лица, властным, холодным голосом и крепкой хваткой, она носила белую форму, строгого пошива, которая по стилю была схожа с военной формой и юбка ее уходила в пол. Тонкими шпильками-каблуками белых замшевых сапог, что виднелись через разрез в юбках, она отбивала при ходьбе неровный ритм. Казалось ее ноги не живые, не часть ее тела и этот стук заглушал все звуки извне и заставлял поневоле слегка внутри подрагивать Мелиссу. Пройдя еще три полосы взад и вперед между столами, она начала зачитывать свою лекцию. - Это наше первое и последнее теоретическое занятие, - все же мягким голосом заговорила женщина, - я бы назвала это вводным инструктажем. После него вы начнете проходить и выполнять задания группами, каждый со своим куратором. Итак, начну с уже известных вам азов... Наш мир, абстрактно, делится на черное и белое, на сильных и слабых, а также, на добрых и злых. Да, я сразу скажу, что нельзя быть абсолютно хорошим или абсолютно плохим, я знаю, что вы в курсе, но пояснения этого входят в программу. Мы с вами знаем свое ремесло, мы Созидатели. Все говорит из вашего же названия. Созидание - процесс создания чего-либо. Мы строим этот мир. Мы строим наше общество... “- А Алиса Розенталь так и будет скрывать свою личность под маской наставницы?” - заговорил женский грубый и громкий голос в голове Меллисы, “ - Она никогда не любила торговать своим***
А Янкель скучающе брел по темным коридорам нижних этажей, все еще подавленный встречей с братом. Он хотел зайти к своему дяде, выговорится, тот его понимал и принимал с тех пор как отец исчез. Но внезапно начало бросать в жар на короткие промежутки времени, кружилась голова, потом резко отпустило, как будто ничего не происходило. Девятнадцать раз за последний час, насчитал парень, считать он начал после седьмого “прихода”. Он и не думал, что сумеет заболеть. Вообще деструкторы устойчивы ко всем вирусам, кроме бешенства, но вряд ли он где-то мог его подцепить. В очередной раз приступа жара Янкель не выдержал и сполз по стене на пол. По лицу и всему тело градом стекал пот, в горле ужасно пересохло, а из глаз лились слезы. “Что за херня происходит?!” - прошипел про себя парень, в этот раз во время приступа голова буквально закипела. “Хорошо хоть никого нет в коридоре...” - вздохнул он, подняв голову на единственную тусклую желтую лампочку на потолке коридора. За свои двадцать три года жизни Янкель Илленбергер никогда не наблюдал в себе черту плаксивости, истеричности, но сейчас, сидя на полу, в одиночестве он расплакался. Жар его давно отпустил, если минуту можно назвать “давно”, сквозь слезы и порывистое дыхание он кого-то звал. В порыве истерики слезы испарялись на щеках, а кожу неприятно жгло. Вены то чернели на его лице, то пропадали, но этого он не видел и не ощущал. Встав на ноги, он побрел, перебирая весь спектр эмоций, он плакал смеялся, хватался за голову, злился, лежал на полу в приступах истерики и при всем при этом ярость кипела, в голове пульсировала лишь одна навязчивая идея - убивать. Такие мысли его уже посещали, в тот сентябрьский вечер, когда он с Мелиссой собирал пазлы в кабинете Даниеля. Но приступы были не так сильны. Последнее что он помнит… слёзы своей погибающей сестры. Той девочки, чью грудную клетку он разорвал собственными пальцами. Багровая кровь стекала по его рукам и капала с локтей, запахло железом. Она не издала ни звука, лишь ее взгляд застыл на его лице, она была в изумлении… Позже он в панике бросил ее тельце на пол и сжал свою голову руками. Било ощущение тревоги, истерики. Ощущение, как будто его собственную грудную клетку сдавили и вывернули. Помнит как увидел Юниона и Даниеля, что застали его. От него пахло кровью… Потом он помнит допрос, который проводил его приятель гончий Лютер. Столько презрения было в его голосе и во взгляде. Лечение тяжёлыми психотропными препаратами, которые проводила доктор - миротворец Викторика Розенталь. Все же «чёрную кровь» обнаружили в его собственной крови и все обвинения смягчились на время следствия. Ему разрешили выходить к людям. Алиса предлагала наложить печать «покоя», но ее идею отклонили. Неделю назад Янкель увидел Мелиссу живой и здоровой, абсолютно ничего не помнящей ровно с того момента, когда она вставила последнюю деталь… Как будто ничего не случилось. Она обнимала его, рассказывала о прошедшем дне, смеялась. Ощущения были странными. Время на воспоминания вышло. Глаза застилал туман, шаги стали тяжелее, глубокое дыхание прерывалось нечеловеческим, звериным рыком, дым валил изо рта и капала слюна. Янкель вызвал лифт, а точнее вдарил кулаком по кнопке, что ведет в главный зал. «убей или будешь убит» - говорил ему дядя, когда тренировал его. «Даяна не простит тебе поступка против семьи» - истерично смеялся он, прижимая ладони к голове - Ее нет! Меня бросил отец! Бросил брат! И Даяна меня тоже бросила, сука! Лакрус… - снова по щекам потекли слезы, он завыл, как маленький ребенок, от бессилия и чувства вины, опять. Но еще через мгновение Янкель отключился, осталось лишь животное - машина для убийств. Он зашёл в лифт и отправился в главный зал.***
Алиса ворвалась в кабинет Даниэля с Мелиссой на руках, но ни его ни Юниона не застала. Не мешкая, Она уложила девочку на роскошный белоснежный гостевой диван. Мелиссу начало трясти от напряжения, ее мышцы были тверды, как будто бетон тёк под кожей. Она судорожно дышала, пустым взглядом награждала Алису, тихо смеялась и плакала одновременно. На вопросы наставницы девочка не отвечала, лишь улыбалась в ответ, что-то бормотала на выдуманном языке. - Даниэль! Черт подери! Где ты?! - сквозь зубы прорычала Алиса, держа за руку ребёнка. - Он идёт в главный зал. - ответил Рошель. - Я не могу ее оставить, но мне нужно позвать Даниеля! - Оставь... Ева присмотрит за ней... Через несколько минут ожидания главнокомандующая, все же, решилась выйти. Она заперла девочку в кабинете, знала чем это чревато, но другого выбора не было. Стены кабинета Даниэля выдержат пробуждение Евы, другой вопрос был в том - надолго ли? Алиса стремительно прибыла в главный зал, но с противоположного конца. Быстрым, широким шагом она ринулась к главе, который мирно беседовал с парой миротворцев - новобранцев. Она резко и беспардонно повернула его к себе лицом. На ее удивление глава не растерялся, а лишь тактично поправил очки, - не похоже на твои манеры, что-то срочное? - Ева пробудилась и активно проявляет себя! - торопливо заверещала Алиса. - Девочка в бреду, скоро сварится заживо... - она запыхалась, а взгляд метался по лицу друга. Глаза Даниэля не скрыли его внутреннего испуга, он машинально схватил Алису за локоть и повёл за собой. Сильный ветер задул в зале и начал рвать белоснежные шторы, но внезапно раздались гулкие хлопки и ветер стих. Оба завертели головами в поисках источника гулких хлопков. - Вы такие молодцы! Вы не зря занимаете свои посты! - прозвучал мужской мелодичный звонкий голос. Среди мраморных колонн стоял мужчина в черном костюме. Высокий и даже тонкий, без особых усилий он напомнил бы скелет или уродливую тень. Бледнолицый брюнет со змеиными глазами, никогда он не вызывал добрых мыслей у тех кто живет на поверхности и носит белое. Дядюшка Лакрус - вечный завистник Вальтеру и его младший брат. В тот момент он был плохо узнаваем, Алиса узнала его только по костюму. И нет, речь не шла о каких то трансформациях или мутациях, что характерны для этого времени. Речь идёт об эмоциях. Лакрус был полон смертельным ядом вражды, не знающей конца, и веяло могильным хладом от его неподвижного лица. - Я тут подумал, - с легкой надменностью произнёс Лакрус, - что вам, мои хорошие, ваши головные вши в виде космических друзей вам не нужны! - он выдохнул с добродушной улыбкой, которая не вызывала хороших эмоций. - Я решил вас здесь всех собрать вместе и выбить эту грязь из ваших пустых голов! Вы по праву хорошо играете! - он вышел на свет, торжественно взмахнув руками. - Думали я вас не обыграю? Вас не уничтожу? - одарил заботливым взглядом своих собеседников и засмеялся. - У тебя нет на это никакого морального права! - слегка отвёл за руку Даниэль Алису, тем самым прикрыв ее собой. - Даниэль… или Бальмонт, не стоит тебе открывать пасть. - уже злобно прорычал Лакрус и наставил на Даниеля старый револьвер. - Все двери заперты. Вам негде спрятаться. Некуда бежать. Вам никто не поможет. А я хорошо подготовился. За спинами Алисы и Даниэля в этот же момент открылись двери лифта и вышел, едва волоча ноги, Янкель. Слепое, разъяренное животное. Алиса сразу же взялась за рукоятку меча «белый дьявол», - Даниэль…- виновато, прошептала она, - я не хочу нападать… - Отдаю тебе приказ, - властным тоном, но тихо, будто бы на ухо произнёс Даниэль для Алисы, - убей его, как только он атакует. - Она смиренно кивнула и повернулась к Даниэлю спиной, шагнула вперед. Но Янкель не атаковал, а лишь неестественно откинул голову на бок, оголяя шею и множественные черные вены, словно змеи пульсирующе ползали под кожей. Медленно потянул руку к себе за спину и нащупал там рукоятки пистолетов из метеоритной стали, что всегда, без исключения попадали, точно в цель. Оружие самой пустоты и произведение искусства, но сейчас они без хозяйки. Он взял один, выставил руку вперед и слегка прицелился, задержал дыхание... И выстрелил два раза. Клинком Алиса отразила одну пулю в стену, но вторая магическая пуля «пустоты» разбила ее меч, словно попала в зеркало. Это вызвало у Алисы немало удивления. Но... вот главе повезло меньше. Даниель Илленбергер упал замертво, пуля пустоты прошла точно в затылок. Не хватило всего лишь секунды. Алиса в тот же миг упала на колени перед телом главы, ее руки задрожали, а к лицу прилил жар. - Что ты наделал?! - истошно закричала она Янкелю, который словно развалившийся забор стоял у лифта, покосившийся. Он ей не ответил, лишь истерично засмеялся и задергался, как будто страдал судорожными припадками. Розенталь не обратила внимания на странное поведение младшего брата. Она наклонилась над лицом своего единственного друга, обливая его лицо теплыми слезами. - Даниель... Бальмонт... не уходите... - прошептала она, прикусывая собственные губы. Она обняла тело мужчины и прижала к себе. - Я все исправлю, я помогу... Белый зал расцвёл алыми розами. Капли крови стекали по близлежащей колонне, оставляя яркие полосы. Багровые стрелы растеклись по полу. - Жаль, конечно, что госпожу Розенталь не задело! - надменно произнес дядюшка, он аплодировал, - Браво! Янкель, ты молодец! Но в стрельбе мы еще по практикуемся! - Урод! - прокричав, ответила Алиса, продолжая рыдать и прижимать к себе ещё тёплое тело. - Ты не понимаешь чем это черевато! - Ох, нет! Это вы уроды, мои хорошие. Вы так слабы без своих покровителей, так ничтожны. Вы никогда не обращали внимание на проблемы куда глобальнее, чем собственный комфорт. - Рассмеялся он, шаг за шагом подходя к Алисе, тактично, тихо, медленно. - Я и без ваших пустот достаточно силён и умён, чтобы достойно содержать организацию, вот увидишь… Ах, да… - он наигранно изобразил удивление и достал маленький нож. Схватил Алису, быстро, но бережно намотав ее волосы на свою руку, и приставил лезвие к шее, - и ты не увидишь! Розенталь закричала, но нет от боли, а от собственной беспомощности. За спиной Осколки клинка испачканные в крови взмыли в воздух и по щелчку пальцев вонзились в лицо и в руку Лакруса. Он отскочил, откинул Алису словно котенк, закричал, закрылся, сквозь пальцы выступила чёрная кровь, - Сука! - сорвался на истеричный крик. - Блядь ты последняя! Меч Алисы, что был разбит, собрался воедино в ее руках. Ее одежда была пропитана кровью, на щеках застыли слёзы. Воздух вокруг похолодел. - Запах крови… - ее голос звучал неестественно, - …воспоминания давно ушедшей эпохи… Так холодно… И грустно. - голос стал громче, кожа посерела, волосы взвились вверх, словно девушка впала в невесомость. - Холодно… И спокойно. Кончик ее меча коснулся пола и весь зал покрылся наледью, даже тело Даниэля. - Это… - закрывая одной ладонью половину лица, Лакрус ошарашено смотрел за Алисой, а потом вдруг осознал, что его пронзили нити «покоя» и теперь ему тяжело пошевелится. - немыслимо… Тонкий лёд заскрипел где-то вдалеке от Лакруса. Быстрые шаги чего-то небольшого, легкого раздавались на весь зал звучным эхо. Взору Лакруса, Алисы и Янкеля, который все же был без сознания и стоял как овощ, явилась милая молодая девушка с пшенично желтым цветом волос, серой кожей и… пустыми глазными яблоками. Во лбу леди едва ли виднелась печать в виде солнца. Она окинула Лакруса надменным взглядом, ухмыльнулась и прошла к Алисе. - Валентин, - позвала она, обращаясь к главнокомандующей. - Валентин, - настояла златовласая леди, но ей никто не ответил. - Ты ещё кто?! - выкрикнул в спину леди Лакрус, который пребывал в страшнейшем изумлении. Леди медленно обернулась, распрямила плечи, задрала подбородок и громко засмеялась. Эхом ее смех раздался по залу, создавая ощущение многоголосия. - Ты хотел себе пустоты? - внезапно спросила она. - Вот, двое из четверых уже здесь. Я Ева, а молчаливый - Валентин Рошель. Наша работа защищать или зачищать, но не суть. Лакрус облизал пересохшие губы. - Наконец-то я вас увидел, вживую! - восторженно вскрикнул Лакрус и кинулся к ногам Евы - Я разбудил вас, я добился этого! А теперь знаешь что? - он вцепился тонкими, но сильными пальцами в ее колени и смотрел на неё с безумной улыбкой, - знаешь?! Ему никто не ответил. Я сделаю с вами лично то, что Вальтеру и не снилось! - Вальтеру... - Ева лишь ухмыльнулась и провела ладонью по глазам Лакруса. Тем временем Янкель с бешенной скоростью кинулся к Алисе. Парень вцепился в девушку, одной рукой схватился за горло, второй за руку, в которой все еще был меч. Он действительно был лучшим охотником-деструктором, слухи не врали, Алиса сама тренировала его. Она опять не успела среагировать, и парень с огромной силой швырнул ее прямо в мраморную колонну. Что-то захрустело в спине, кровь хлынула из носа горячим потоком, а в глазах потемнело. Но Алиса все равно встала на ноги и утерла рукавом кровь с лица, тяжело вздохнула, ее пришибут, как комара на белоснежном потолке… Она знала это и была готова. Холодок прошёлся по ее позвоночнику и пальцы замёрзли. Она глубоко вдохнула, прикрыв глаза и приготовилась к новой атаке обезумевшего брата. Бесполезное решение. Янкель, словно гордый волк, медленно и грациозно прошёлся до госпожи Розенталь и с особой жестокостью и жесткостью ударил ее в колено ногой. Послышался не только хруст но и треск, она вновь упала и сдавлено прокричала. Ян принюхался к Алисе, словно слепая собака, - …х-холодно… - прошептал он одними лишь губами. Она горделиво ухмыльнулась и замахнулась своей рукой, но не успела нанести удар… Плечо Янкеля пронзил до боли знакомый клинок нодати. Взгляд нападающего постепенно прояснился, он проморгался. Удивлённо осмотрел Алису что из последних сил держалась в сознании, а затем посмотрел на клинок. Деструкторы не чувствительны к боли, не все и не всегда, но Янкель был один из таких. - Как ощущения? - прозвучал монотонный без эмоциональный голос за спиной. Янкель даже не обернулся, до него внезапно дошли все те события участником которых он стал. Голос Валентина Рошеля он уже слышал однажды, не понравилось. Рошель извлёк клинок, обернулся и строго посмотрел на Еву. Она лишь пожала плечами, прикурив, облокотилась на колонну спиной. - сюда идёт оборона, Рошель. Двоим следовало бы убежать. - Не кури. Это не твоё тело. - между прочим подметил Рошель. На секунду Валентин усомнился в честности своей старшей сестры, но затем посмотрел на Лакруса. Лакрус все также сидел, но уже не двигался. Словно марионетка, готовая к выступлению. «Она его контролирует, он поэтому смолк с ее появления?» - подумал Валентин. Он снова обернулся к Алисе, Янкель опять стал послушным животным, взгляд затуманен. - События так… скоротечны… - все также холодно произнёс Валентин, окидывая взглядом тело Даниэля. - Мы… потеряли… всех? - посмотрел он и на Еву, - К стати … давно не виделись, сестра. - Мне все равно чьё это тело. Я скучала по сигаретам. А ты отведи Алису и… - Ева сделала затяжку, - и спаси ее. - Но ведь мы… выполнили давно своё предназначение. Дети выросли, «чистая сила» в полном обороте. Все что сейчас происходит, должно решаться без нас… - Слышал бы тебя Бальмонт… - Кстати, о нем… - кончиком нодати он указал на тело главы. - Опять идти в Кацит за ним? Она выдохнула густой дым, - мы рано или поздно все там окажемся. Этот червяк проел все наши лазейки и теперь имеет на нас виды. Спуску нам не даст. - Ева отлепилась от колонны и подошла вплотную к Рошелю. - Я знаю кто его собьёт с толку. Даю вам фору на побег. - Хорошо, когда все придумывают за тебя… - слабое облако пара выдохнул Валентин и согласно кивнул, вернулся к Алисе, подхватил ее на руки, убрав своё нодати за спину и исчез. Как только Валентин скрылся, Ева отпустила Лакруса и всех подступающих деструкторов за дверями из под контроля, скрылась сама. Она вернулась к Меллисе, что горько плакала, лёжа на диване в кабинете Даниеля. Юнион за ней присматривал, как только Ева покинула голову девочки, качал ее на руках, поил сладким чаем, разговаривал с ней. - Ты замечательный подручный. - отметила Ева, аккуратно прикрывая за собой входную дверь, чтобы никто не услышал хлопка. - И я удивлена твоему спокойствию. - Мне не о чем беспокоится. - достаточно добродушно улыбнулся Юнион, вытирая салфеткой слезы девочки. - Мой господин живой, его лишь нужно найти… Но знаете, госпожа Ева… - Юнион остановился и замер. - Бальмонт, - его тон изменился, стал более серьезным, - разделил свою память, своё сознание в Каците. Ева вопросительно смотрела на него. - Он, - продолжил Юнион, - создал копию, пустую… нет, конечно, азы копия помнит, она лишь не в курсе последних событий. Кто, к чему, о чем. Бальмонт ее не завершил. Этот Даниель был одной из его копий, более удачной. Он лишь аватар, действующий по законам логики Бальмонта. Вторая копия в Каците. - А где сам Бальмонт?! - вдруг вспылила Ева. - Он себя создателем всемогущим возомнил?! - В центре Кацита, на поясе Джудекка. Похороненный во льдах самой Луной.