Повелитель грёз

Айрис очутилась в огромном зале: помещение украшали колонны, подсвечиваемые тёмно-зелёным пламенем. Потолок покрывала паутина, свисающие цепи двигались сами по себе, а устрашающие статуи в капюшонах как будто наблюдали за каждым движением эльфийки. Тишину прервали звуки шагов, к Айрис приближалось существо покрытое чёрной эктоплазмой. Невозможно было подобрать слова, чтобы описать его ужасное отвратительное тело, что вселяло ужас в её душу. Она попыталась убежать, но страх не давал ей это сделать. — Я чувствую чье-то присутствие… — Пробасило существо, своим мерзким, искажающимся голосом. — Нет! Стоп! Что это? Кто здесь?! — Тень появилась перед разбойницей. — Смертная… Ты потерялась? — Чёрное нечто коварно улыбнулось. Его глаза, впалые, огромные и желтые, уставились на неё своими чёрными зрачками. Распухший и растянутый язык выпал из мерзости, бывшей его ртом, и распался на повисшие свободно отростки. Разбойница застыла на месте, словно приросла к полу, не имея ни сил, ни желания двинуться. Айрис хотела броситься прочь с криком, когда отростки этого языка стали волнообразно покачиваться и в следующее мгновение метнулись вперёд, растянувшись на всю длину помещения, и обхватили её тело своими мокрыми объятьями. Эльфийка упала, и этот корчащийся кусок чёрного нечто потащил её к себе. Она не могла оторвать взгляда от его глаз, снова попытавшись закричать, но существо каким-то образом лишило её голоса. — Вот увидишь, ты никуда не сбежишь... — Тьма расширилась по всему помещению, не давая разбойнице выхода. Его языки подняли её над дёргающейся массой. Изо оскалившегося рта вырвался ещё один язык-щупальце, и тентакли развернули её, так что перед глазами у Айрис оказался потолок. Сковывавший паралич не пропадал. Со слезами на глазах, эльфийка чувствовала щупальца, скользившие по её телу, и с ужасающей унизительностью осознала, что эта масса плоти не собиралась её убивать... — Хищник всегда следит за добычей, и в этот раз хищник - я! — Прошипело оно, обволакивая Айрис. — Море страстей и желаний, разжигает мой древний огонь… — Видимо не только они разжигают его. — Раздался спокойный мужской голос, содрогнувший существо. — Что?! Ты?! Нет! Я… Я горю… Нет! Нет! — Нечто отпустило эльфийку, пытаясь затушить пламя скверны, что обуяло его. Эктоплазма медленно расплавилась, оставив лишь пустой череп. В центр зала, с небес приземлился красный демон и взмахнув руками, поймал Айрис. Пространство рассыпалось на мелкие кусочки зеркал. — Незнакомка, ты не пострадала? Эльфийка еще не разглядела своего спасителя, но его голос вызывал странное чувство, которое ей было сложно объяснить. Неожиданно сон прервался, когда Айрис упала с кровати. — О ужас... — Выдохнула она, вставая с пола. — Проклятые кошмары. Не хочу...Не хочу их больше видеть. Вода. Мне нужна вода. Умыв лицо, разбойница удивилась, ощупав на себе свой кожаный костюм. — Да как так-то?! Всё...Мои опасения подтвердились… Я хожу во сне. Я сошла с ума. — Она расхохоталась на всю комнату. — Может...Может я просто засиделась ? — Попыталась подбодрить себя эльфийка. — О! — Воскликнула она, почувствовав вибрацию в голове. — Письмо! Айрис вышла на улицы Даларана, и не обращая внимания на ежедневное скопление народу, подобралась к почтовому ящику. 'На днях, в Штормград проникла группа вооружённых эльфов - похожи на син’дорай, но ручаться не стану. Их обнаружили в порту, сконфуженных, не меньше нашего. Как бы то ни было, мы не могли исключить возможность диверсии со стороны Орды. Отправляйтесь в городской порт и помогите обеспечить безопасность короля во время встречи с посланником. Нужно узнать что у него на уме. Главнокомандующий гарнизоном Штормграда Генерал Маркус Джонатан.' Чтение письма принесло ей лёгкое успокоение. «Вторжение в Штормград? Звучит интересно. Как хорошо, и мне нужно отвлечься, и за помощь Штормграду наверняка хорошо заплатят. Будет интересно посмотреть на лицо Матиаса Шоу!». Айрис направилась к порталам и прыгнув в один из них оказалась в Штормграде. Спустившись с Башни Магов, эльфийка открыла карту вспоминая местонахождение порта. «Судя по толпе зевак и стражи, это здесь.» Разбойница приковала взгляд к фиолетовым палаткам, в окрестностях которых медленно расхаживали и спокойно сидели эльфы с поразительно бледной кожей, одетые в темно-фиолетовые наряды, украшенные золотыми узорами. — Я здесь, чтобы доказать, что Рен’дорай могут быть союзниками. — Окруженный стражами Штормграда странный эльф, живо размахивал руками, стараясь им объяснить сложную ситуацию. — Ваша история про разломы в пространстве звучит очень сложно. Доказательств, что вы не стоите за нападениями существ бездны — нет. Поэтому вы останетесь под стражей пока ваши сведения не подтвердятся. — Грубо заявил капитан, не опуская меч. — Я пришла по поводу письма. Какова моя цель? — Айрис прервала их разговор, нагло расталкивая солдат. — Отлично! Вот та, которая справиться с вашей проблемой! И вы и она - эльфы, а значит быстро сможете всё решить. — С облегчением вздохнул командующий. Айрис презрительно посмотрела на него, но не стала ничего говорить. — Что насчёт награды? — Грубым тоном спросила она. — Если эти существа и вправду невиновны - то будут вам благодарны, а его величество Вариан Ринн лично вручит вам сундук из королевской сокровищницы. «Надеюсь, их благодарность будет тоже денежной.» Ухмыльнулась Айрис. Эльфийка не могла оторвать взгляда от новоприбывших. Казалось, что тёмно-синие волосы некоторых из них пульсировали тайной магией. — Вы слышите меня? — Прервал её мысли страж. — Да, хорошо, я разберусь. — Она подошла к эльфу. — Привет. — Меня зовут Талтрессар Странник разломов, наш гордый народ Рендорай прибыл сюда с Предела Тенебры, убегая от тварей бездны… — Бла-бла-бла. — Айрис выставила ладонь впёред, кривляя её движениями собеседника. — Я уже поняла: там вы жили в рабстве у гномов, потом восстали из Круговерти, чтобы покарать Древних богов в честном кунг-фу поединке. Давай ближе к делу. Эльф раздражённо нахмурился, но сдержанно продолжил: — Я понимаю, что у тебя нет причин верить мне, разбойница, однако, может быть, ты согласишься поверить своим глазам? Прошу, осмотри раны существ в порту, ты увидишь что они нанесены стрелами моих следопытов и чарами моих магов. Айрис раздвинула руки в стороны: — Порт большой, куда идти? — Место, где у вас мастерят корабли. «Думаю, награда стоит того. По крайней мере, это расследование, а не обычное подай-принеси.» Кивнув, разбойница запрыгнула на скакуна и отправилась в назначенное место. Прибыв туда она посмотрела на трупы ужасных существ: «Округлая голова служащая телом, без глаз, из которой сразу идут щупальца...Почти как то существо из кошмаров...Омерзительно! Так, думай о другом, думай о другом. Хм...Оно и вправду в стрелах, от которых я ощущаю такие же колебания тайной магии, как и от тех эльфов». Она собиралась уже возвращаться, как вдруг позади неё открылся портал, откуда вырвался состоящий из бездны элементаль. Монстр тут же набросился на разбойницу. Бросив под себя дымовую бомбу, Айрис растворилась в серых облаках, и мгновенно переместилась к спине существа. С поразительной точностью, она нанесла серию быстрых ударов в спину существа. Элементалю потребовалось несколько мгновений, чтобы восстановить равновесие и понять, что произошло. Выйдя из состояния ошеломления, он разразился яростью и продолжил атаки. Несколько раз когти элементаля нанесли раны эльфийке, кровь которой стала медленно стекать по её белоснежной коже. Айрис сосредоточилась, и уклонившись от нескольких похожих замахов монстра, нанесла несколько ударов в самое сердце, лишая элементаля его сил и жизни, завершая схватку. — Что это было? — Возмущённо пробурчала она, перевязывая себе раны перед Талтрессаром. — Разлом, через который мы вошли, оказался не полностью закрыт… Невозможно! Боюсь, твоё открытие лишь упрочит дурное мнение о моих собратьях. Прошу, отправляйся в казематы и выясни у магистра Илитереи, что могло пойти не так. — Сказал эльф бездны, давая Айрис мешочек золотых и целебное зелье. — Другое дело! Пока мне платят - никаких жалоб. — Ах, тюрьма Штормграда! — Приблизившись к ней у Айрис возникли воспоминания: — Помню как ШРУ засадило меня сюда, прямо тогда, когда здесь была обстановка бунта. Наивные дураки! — Она зашла внутрь здания. Искать рендораев долго не пришлось — ближайшие охраняемые бледные эльфы, а магистра найти ещё быстрее - чародейка с самой большой аурой тайной магии, что сидела в центре толпы. — Это вы магистр Илитерея? — Да, это я. — Зевнула в ответ магистр. — Меня послал Талтрессар, по поводу портала из которого на меня, минут 20 назад напал элементаль бездны. Талтрессар уверен, что такого не могло произойти просто так. Собеседница поднялась с пола. — Это же элементарно! Хоть разлом и был закрыт, однако след от него сохраняется на долгое время. При должном умении восстановить его не составит труда, а значит, искать виновного нужно среди обитателей Штормграда. Айрис удивленно подняла брови вверх: — Предатели? Илитерея задумчиво поднесла руку к подбородку. — Вероятнее всего. Я почувствовала магию бездны сразу же как попала в город. Она не походит на неуклюжие чары колдунов-недоучек. О, нет, здесь замешано нечто гораздо большее. Тот, кто это делал, явно хотел скрыть свои действия. Ты вроде смышлёнее этих стражников раз нашла с Талседарром язык и узнала меня. Возьми этот камень и иди по следу, который он уловит. Если я права, то ты быстро найдёшь предателей. — А сколько я получу продав камень? — Рассмеялась Айрис, но наткнулась на гневный взгляд Илитереи. — Ладно, ладно. Шучу. Никуда не уходи! Столкнувшись снова с недовольным лицом собеседницы, эльфийка вышла из здания. Разбойница вгляделась в камень и увидела там церковь. «Класс! Священников я ещё не убивала!» Фыркнула про себя разбойница. «Ну, будет новый опыт!» Собор представлял собой большое каменное здание с витражами, алтарями, лавочками и колоннами. За один такой столп и вёл камень. Там, в тени, стоял священник, разговаривающий с фигурой в тёмной мантии и капюшоне. Айрис незаметно подкралась ближе. — Мы отправили новую жертву к вам. Она думает, что она дипломатический посол в Оргриммар. — Сообщил жрец. — Мы встретим её в Кабестане. — Хитрым голосом произнёс незнакомец. — Кто она? — Не особо разговорчивая, красивая, невинная дренейка, верующая в то, что её проповеди действительно нужны. Фигура в капюшоне тихо засмеялась. — У тебя хороший вкус. «Отлично! Сект мне ещё не хватало!» Разбойница покинула скрывающие её тени, и закричала на всю церковь: — Предатели! — Проклятие! — Чертыхнулись оба. Фигура в капюшоне, тут же исчезла, оставив священника одного. — Ты пожалеешь! — Тело жреца начала наполнять тёмная энергия. — Звон колоколов будет последним звуком для принятия адских мук! Не став терять времени, Айрис прыгнула ему за спину, ударив остриём одного кинжала в почки, а другим в спину. Когда священник не упал, разбойница отскочила в сторону наблюдая за аурой бездны, покрывающей человека. — Дерьмо... — Прокомментировала она. — Изыйди, тварь пустоты! — Позади эльфийка раздалось много голосов. Обернувшись, Айрис увидела как другие священники направили частицы света, не давая силе тьмы распространяться. Мрак покрывающий тело культиста пропал, и из его ран наконец-то потекла кровь, в конвульсиях он упал. — Что это за чертовщина?! — Айрис смахнула с себя пот. — Бездна развратила его. — раздался голос, эльфийка обернулась и увидела мужчину в длинной белой мантии, с аккуратной бородой. «Ага...Архиепископ... День становиться всё интереснее и интереснее.» Пожилой мужчина поклонился перед умершим: — Да простит тебя Свет, брат наш. Его взгляд перешёл на Айрис. — Разбойница, собор Штормграда благодарен тебе за раскрытие предателя в наших рядах. Я, архиепископ Бенедикт, дарую тебе эту шкатулку. Глаза Айрис засияли монетками. — Отныне ты желанный друг церкви. — Мужчина подал эльфийке сокровище. Эльфийка попыталась поклониться, но мысли о драгоценностях уже выкинули из её головы все правила приличия и, взяв шкатулку, она удалилась вприпрыжку. Архиепископ, незаметно для всех, прикусил губу от злости. Следующего культиста не пришлось долго искать: он торговал тканью в Соборном квартале. Третьего, Айрис нашла в таверне около Башни магов. Обыскивая труп таурена-сектанта, она нашла письмо. 'Братья и сёстры Сумеречного молота! Наш лидер знает! Он видит! Он чувствует разрывы пространства! То, что происходит лишь ускорит Время Сумерек! Воспользуйтесь разломами, утопите Штормград в крови! Вечная власть хаосу!' Айрис покрутила пальцем у виска: — Шизофрения какая-то. — Она в недоумении взглянула на кристалл. — Ещё культист? Да ты издеваешься?! — В кристалле виднелось помещение ШРУ. Сжав камень в руке, эльфийка понеслась в сторону места, в котором её когда-то обучали. Она ворвалась в здание. — Матиас! — Закричала Айрис на всё помещение. — ШРУ совсем отупело, что бы брать к себе культистов? Да-да, женщина в зелёном монокле, я говорю о тебе! — эльфийка сложила веером метательные ножи, метнув их в сектантку. Клинки пронзили её тело насквозь, и удивлённая притворщица упала. Агенты и другие разбойники ШРУ запаниковали. С лестницы спускался их лидер — Матиас Шоу. — Что тут происходит? — грубым голосом спросил мужчина. — Да так, ничего. — Айрис покручивала кинжал из стороны в сторону. — Сектантов у тебя всяких убиваю. — Изабель? Быть того не может! — Камень больше не горит, а значит она была последним. — Проклятье! Мы и подумать не могли… — Матиас осмотрел труп, достав из карманов амулет в виде молота. — Столько лет лжи… — Мне плевать на твои сопли, свою работу я выполнила. — Разбойница развернулась в сторону выхода. — Адьос! — Стой! — Крикнул мужчина, отстраняясь от тела. — Ты же Айрис, верно? Эльфийка повернулась к нему. Их взгляды встретились. — И что с того? В твою шайку я больше ни ногой. — Удачи тебе в твоём пути. — Подмигнул Матиас, поправляя свою короткую, рыжую прическу. Лицо Айрис покраснело и она поспешила покинуть здание. — Интересно... — Пробормотала Илитирея рассматривая письмо. — По крайней мере мы знаем, что тебе удалось лицезреть в порту. Полагаю, эти бумаги надо отнести королю Ринну. Это снимет с нас все подозрения и сподвигнет его более пристально следить за тем, что происходит в королевстве. Попрощавшись с Илитиреей, Айрис, прыгнув на скакуна, понеслась во дворец. Огромный каменный зал украшали золотые львы, мраморные колонны и рисунки. Возле трона стоял статный мужчина в доспехах, с тёмными, затянутыми в хвост волосами. По его лицу и шрамам можно было понять, что перенёс он не одно сражение. Неподалеку от него бегал блондинистый мальчик. — Докладывай, разбойница! — Властно сказал мужчина. — Ваше величество… — С натянутой улыбкой начала Айрис. «Как его зовут? Я уже успела забыть…» Её взгляд устранился в низ, она чувствовала лёгкую неловкость от своей забывчивости. — Вариан Ринн. — Прокашлялся король — Я Айрис, по поводу эльфов бездны. Я принесла доказательства их невиновности. А также лично являюсь свидетелем стоящего за этим культом Ночного молотка! — Айрис передала ему письмо. — Архиепископ Бенедикт и Матиас Шоу могут подтвердить мои слова. Король прочитал письмо. — Клянусь светом! Сумеречный Молот! Они скрывались здесь на протяжении нескольких месяцев, а может и лет! Страшно подумать, что они могли за это время выяснить… И кому передать. Я немедля доложу генералу о твоей находке! Мы не дадим сумеречной заразе заполонить Штормград! Теперь насчёт рендорай: судя по всему, они не имеют дурных помыслов и не повинны в преступлении, а потому я не имею намерений держать их больше под стражей. Напротив, из общения с Талтресаром я вынес то, что он глубоко разделяет идеалы Альянса. Я передаю им в расположение лагерь на территории порта и возможность посещать любые заведения. Однако пусть держат в виду, что простой люд, не говоря уже о духовенстве, может проявить некую неприязнь к столь… Необычным талантам наших гостей. На этом всё, Айрис. Ваша награда, как и обещали. Казначей поднёс эльфийке сундучок, похожий на тот, который ранее давал Бенедикт. Обняв ящик, полный золота, разбойница покинула дворец. Набегавшись за день, она остановилась в таверне 'Забитый Ягнёнок'. Упав на мягкую постель, разбойница улыбнулась. «Лучший день в мире. Не считая кошмара.» Окунув ещё несколько раз свою ладонь сундучок, Айрис радостно уснула.