Повелитель грёз

Первые часы после прибытия в башню были очень странными для Алчер, Драконос показывал ей магические коридоры Каражана, которые изредка переворачивались или меняли свое направление, не говоря уже об сводчатых, безжизненных и длинных проходах. Призраки танцевали вальс в зале, пировали на банкетах или смотрели оперу. А от того, что делали суккубы в апартаментах удовольствий, ей пришлось отвернутся, хотя для колдуна это зрелище было как будто обыденностью. И даже осуждающие взгляды не помогали ей убедить Драконоса идти дальше, пока тот не захотел этого сам. — Мы пришли! — объявил эльф, указывая на дверь. — Комната наблюдений! — Зачем она нам? — Призраки мне нашептали о демонах, что пытаются вновь постичь магию Каражана, что непростительно. Мы должны преподать им, а в первую очередь тебе, идеальный тест на стойкость. — Хотелось бы узнать подробнее, что ты имеешь ввиду? — Мы дадим им цикл испытаний. — он подошел к стене, поглаживая её, кирпичная постройка открыла глаз, в котором появилось изображение эредаров, проводящих ритуалы в склепе. — Как видишь, ты будешь выбирать испытания, которые они познают на себе, используя приборную панель с кнопками. — Чернокнижник ухмыльнулся, глядя на открывшую рот от испуга и удивления жрицу. — Призрак сейчас залетит тебе туда или что то продолговатое… Алчер поспешно закрыла рот. — Всё, что от тебя требуется — это решить: свести их с ума или лишить жизни! — Он алчно сжал кулак. — Но… — Задумайся, это демоны, что порабощали и истребляли твой народ. Какая может быть к ним жалость? Враг твоего драгоценного света перед тобой. Решай, что делать. — Как я пойму, что делаю правильно? — Нажимая кнопку: будет активироваться ловушка, и если кто то выживет, то будет открываться ложный выход, ведущий в другую комнату… С другой ловушкой. Те, кому повезет сойти с ума, обретут тут жизнь! — Захохотал Драконос. Дренейка, содрогаясь, подошла к устройству. Чернокнижник подошёл сзади, неожиданно обняв её. — Я не заставляю тебя это делать. Ты можешь отказаться и посмотреть как это делаю я… Но, пойми, рано или поздно придут наемники. Научись защищать себя. Представь себе их лица! Вспомни, что они делали и что хотели сделать! Эти твари! — он указал на демонов. — Они хуже их, опаснее и хитрее. Страх и сомнения обволокли Алчер, словно приковав её к месту. — Это неправильно...Это неправильно. — Жрица отвела взгляд от кнопок, и вырвашись из объятий посмотрела на Драконоса. — Чем я буду тогда отличаться от них ? — Сомнения... — Колдун задумчиво поднёс руку к бородке. — Знаешь, я раньше был слабым, маленькой тенью, старающейся найти себе место в этом мире полном жестокости. В конце концов, найдя это место, я принес в жертву свою человечность. В целях выживания я стал сумасшедшим. Я стал несдержанным... Но не будем обо мне. Здесь и сейчас твой выбор. А теперь представь, ты их пожалела и они высосали нужные им силы. Что они сделают с ними первым делом ? Пустят на восстановление природы ? Помогут бедным ? Нет! Нет! и ещё раз нет! — Не смотря на восклицания, чернокнижник сохранял спокойное выражение лица. — Они будут убивать. Убивать без сомнений, уничтожать, унижать и издеваться. — Их взгляды соприкоснулись. — Алчер, отбрось свои страхи и отдайся своим желаниям. Дренейка молча посмотрела на него, а затем вновь повернулась к стене, показывающей демонов. — Я в любом случае нажму. — Колдун потянулся рукой к устройству, но жрица остановила его. — Какая кнопка за что отвечает ? — Сухим голосом произнесла она. Драконос расплылся в улыбке. — Обе закрывают склеп, блокируя магию. Левая призывает орду скелетов. Вторая ядовитые миазмы и одного скелета, который, под воздействием этих газов, начинает расти в фантазии тех, кто его вдохнул. Недолго думая, дренейка нажала на левую кнопку. — Интересный выбор! Начать со смертей. Переживут ли они? — Колдун, в предвкушении начав потирать ладони. Глаза эредаров удивленно расширились, когда вход в гробницу неожиданно закрылся стеной. Из глаза доносились их возмущенно-агрессивные крики, которые стали громче, когда они обнаружили, что не могут пользоваться магией. — Смотри! Они даже не замечают! — Чернокнижник указал пальцем на встающего на заднем фоне скелета. Создание прохрустело костями, привлекая внимание ошарашенных демонов. Открыв пасть, оно набросилось на одного из саргераев. Из могильников начали восставать похожие твари, сразу кидающиеся в бой. Только лишь пятеро, из поднявшейся сотни, выкопали вслед за собой музыкальные инструменты, начав играть на них рок. Мощные звуки гитар пронзили воздух, удары барабанов завибрировали, вызывая ритмичные потоки энергии. — Мастер! Мастер! — Громко доносилось из челюстей скелетов. — Юхууу! — Развеселился Драконос. Подхватив ритм, он взял воображаемый инструмент, пританцовывая и делая вид, что играет. Лицо Алчер озарилось удовольствием, она никогда не испытывала таких странных ощущений. Биение сердца участилось. Эти чувства она не могла описать. «Разве это грех: в глубине души желать им смерти? Нет! Нет! Неужели я оступилась от пути света… Будут ли Наару меня судить?!» — в её воспоминаниях появился Драконос — 'Твой страх, он объясним, но ты испытываешь не только его: интерес, частота сердцебиения, адреналин и эндорфин. Подозревала ли ты, что получишь от этого удовольствие?' «Нет… Не подозревала. Но с каждой смертью этих демонов, я вспоминаю истории о их жестокости… Вымощенные костями моих соотечественников дороги на Полуострове адского пламени, тысячи убитых, осквернённых, несчастных и обездоленных. Драконос прав! Они не заслуживают пощады! Мне нравится! Да, мне это нравится!» Бой был за скелетами. Как только костяные воины закончили с последними эредарами, то стали сразу возвращаться в свои братские могилы, не забывая скрещивать руки. Демонические тела и их кровь чуть не лишили дренейку сознания, но она выдержала, продолжив смотреть, расплываясь в улыбке. — Ты отлично справилась со своим заданием. Стены Каражана благодарны тебе. — Чернокнижник вновь погладил стену, и та закрыла свой глаз. — — Истинную реальность определяем только мы сами. Ведь мы художники. Жизнь не оставляет выбора, кроме как быть хищниками, а не жертвами. И я рад твоим успехам. — Колдун ласково положил ладонь на плечо Алчер. — Теперь, если не возражаешь, я отойду к ним в склеп. — Улыбнулся он. Положив руки за спину, чернокнижник покинул комнату. Пошатываясь, дренейка вышла за ним, но ближайшие суккубы уволокли её в свои покои. Тайная магия давно поглотила часть болотистой местности, превратив её в Выжженные земли, полные красной сухой глины и холмов. Старания покинуть её как можно скорее не привели жреца и разбойницу к лучшему результату. Пустыня сменилась на трескающуюся под ногами сухую землю. Горы, хмуро и недобро глядевшие на путников, вселяли страх в их сердца. Дорога, ведущая вглубь, извиваясь как змея, огибала горные препятствия. Легкое дуновение ветра доносило зловещий шёпот, заставляющий почувствовать себя одинокими. Но вот ветки окаменевших, скрюченных деревьев, и перья ворон даже не сдвигались с места, как будто в воздухе было мертво. В низине виднелась огромная, тёмная башня, возвышающаяся над перевалом. К ней вело пару пристроек, одна из которых была похожа на обсерваторию, а другая — второй подъем в Каражан. Обойдя безымянные руины деревни, Айрис и Ренлор направились к церквушке, недалеко от которой был вход в склеп. Рендорай, встав в боевую позу, вынула кинжалы, входя в невидимость. Жрец достал посох, медленно спускаясь в здание. Увиденное заставило их успокоится и одновременно взволноваться: все эредары, находившиеся здесь ранее, были убиты. — Отлично, очередная проблема… — Разбойница вышла из теней, осматривая высушенные трупы демонических созданий. — Это издевательство! — Она топнула ногой. — Несправедливо! Одна неприятность, превращается в тысячи! — Следы крови выглядят не такими старыми. Убийство произошло день назад. — Только не говори, что ты имеешь ввиду… — Да, мы должны проверить башню. Разбойница, приложив руку к лицу, издала слабый расстроенный крик. — Хорошо, но если там ничего не будет — мы уйдем. Может, ты и любишь всё мрачное, но мне здесь не по себе. Они покинули склеп, направившись к Каражану. Дверь отворилась перед ними с ужасающе-раздражающим скрипом, открывая взору небольшую комнату с тремя развилками: левая вела в призрачные конюшни, центральная — вверх, а правая — в подвалы с демоническими псами и огромными пауками. Издали доносились звуки органа, кривых скрипок и поломанного пианино. Картины направили глаза на посетителей. — Я думаю, можно покидать это место. — Айрис направилась к двери, но та поспешно закрылась, не желая поддаваться. Разбойница взревела, пиная её. —Нет! Нет! Нет! Почему! Почему, мне что-то вечно мешает ?! — Это не сильно поможет. — Безразлично пробормотал жрец. — Сюда изначально не стоило лезть. — Смотри! — Прервал её Ренлор указывая на одну из лестниц. — Там свечение. — И что? — А то, что там виднеется чья-то фигура! И действительно: через несколько секунд на возвышенности появился высший эльф в тёмно-фиолетовой мантии, украшенной золотой обводкой и черными линиями, образующими знаки, напоминающие иероглифы. Его глаза явно страдали то ли гетерохромией, то ли просто левый зрачок горел пламенем скверны. — Каражан заманивает своими тайнами, не так ли, путники? В другом случае ваше любопытство привело бы вас к гибели. Но я не смотритель Мороуз, чтобы убивать вас… Тем более, это же мои старые знакомые: культист и таинственно-бледная эльфийка. — Ты… Я помню тебя. — Айрис медленно подошла в сторону колдуна. — Ты Драконос, чернокнижник, верно? Что ты забыл здесь? Заклинатель засмеялся, разводя руками. — Это мой дом. Что вы тут делаете? Разбойница неловко посмотрела на него. — Расследуем убийство саргераев. — Вы нашли виновного. — Поклонился колдун. — Эти твари посмели высасывать из этого места силу для того, чтобы оно снова послужило Пылающему Легиону. — Нас, собственно, не волнуют причины. Мы ищем сферу энергии скверны для починки важного артефакта. — А, эта вещь, с которой они проводили свои ритуалы. Да, я забрал её себе в коллекцию. Но я могу вам её отдать в обмен на эту чудесную розу. Разбойница нахмурилась. — Ты его знаешь? — Поинтересовался Ренлор. — Встречались как-то в Тернистой долине, в одном из разрывов. — Это он прятался в тенях и следил за нами, когда мы находились на Лунной Поляне. — Поразительно. — Хлопнул в ладоши колдун. — Ты помнишь предыдущие разрывы? — Вот только обрела этот дар. Мы сейчас не о том говорим. От сферы зависит стабилизация памяти всего Азерота, может, отдашь его просто так? Я верю, что таких ещё много где валяется… Чернокнижник вновь залился хохотом, который стал походить уже на более маниакальный: — Ты умеешь смешить… Но в твоих словах есть заманчивое предложение, в виде восстановления памяти. — Облизнулся он, почесав бородку. — Почему ты так не хочешь отдавать мне цветок? — Тот, кто его мне подарил, вряд-ли обрадуется тебе. Он сказал беречь розу, особенно после того, как ты украл с неё лепесток. Так что ты своего рода… — Она задумалась на секунду. — Должник! Драконос театрально застонал, скривив лицо. — Как любопытно… И дерзко. Хорошо! — Вскинул он рукой. — Мне хватит одной части растения для моего эксперимента… Я бы даже сказал… Эндшпиля… Айрис смирила его недовольным взглядом и оторвала лепесток. — Сначала сфера. — Сейчас вернусь. — Ухмыльнувшись, колдун посмотрел на жреца и разбойницу оценивающим взглядом, и исчез в телепорте. — Ему нельзя верить. — Прокомментировал Ренлор. — Это очевидно, но выбора нет. — Она осмотрелась по сторонам, съежившись от следящих за ней картин. — Не горю желанием здесь проводить битву. Синий свет снова появился в том же месте. Драконос спустился по лестнице, держа в руках сферу. — Как будущий повелитель я должен заботится о благе подчиненных, в виде таких как вы… — Он прокашлялся — Воспоминания… Их получат все? — Насколько я понимаю - да. — Откуда ты столько все про это знаешь? — С чего я должна это тебе говорить? — Нахмурилась Айрис. — От этого зависит выпустит вас башня или нет. — Улыбнулся Драконос, дверь Каражана неприятно заскрипела в подтверждение его слов. Разбойница вздохнула. — Демон в моих снах. Как раз найдешь для нас на следующий раз книжку о нем. Он упоминал, что записи тут есть. Чернокнижник промолчал, отдавая сферу. Эльфийка с вою очередь протянула ему лепесток. — Может, теперь выпустишь нас отсюда? — Ты права… Что ж, удачи вам пути. А ты, готичная красотка, приходи как-нибудь сюда одна, буду рад приятно провести время. — Подмигнул он разбойнице. — Что ты сказал? — Разбойница уже потянулась к кинжалам. — Так, мы уходим. — Ренлор взял опешившую Айрис за руку и повел её к открывшемуся выходу, оставив чернокнижника в своих мыслях. Правда, думал он недолго, снова отправившись телепортом в библиотеку. Там он встретил Алчер. — Ты решил навестить меня? — Спросила жрица, поправляя волосы. — Не совсем… То, что я услышал сегодня, напрягло меня. Мне нужно найти несколько книг, что может быть немного опасным для тебя. Дренейка кивнув головой, удалилась. Его рука опустилась ниже и достала из поясного ремня изогнутый кинжал. Мгновение и он вонзил кинжал себе в грудь. Кровь начала стекать по мантии на пол. Чернокнижник сел на пол и сосредоточился, закрыв глаза. Тёмная магия объяла его руки. — Хаз беро ен мор ей каст вен вин фервест некс. — Он скрестил руки, вытянув указательные пальцы вверх. Его тело медленно поднималось в воздух. — И он релм испондурин харон дискордиз рейв! — Аура молний скверны окружила помещение, притягивая к парящему колдуну все находящиеся книги. Некоторые из них усердно держались за полки зубами и кричали. Крысы, пауки и черви так же пытались покинуть библиотеку. Это не помогало им, и вскоре Драконоса окружал ураган из фолиантов и гримуаров. Через десять минут буря утихла, вернув книги и обитателей на свои места. Чернокнижник упал на пол. К нему сразу подбежала наблюдавшая с безопасного расстояния за этим Алчер. — Ты в порядке? — Жрица хотела произнести заклинание исцеления, но её ладони окутались тьмой. Зрачки дренейки расширились ещё сильнее, когда она увидела, как рана Драконоса заживала сама. — Как?! Что...Что происходит? — Удивлённо прокомментировала она. Тот в ответ лишь закашлялся, перебивая иногда его смехом. — Как интригующе! Повелитель Грёз! Во что же ввязалась эта наглая эльфийка… Ты даже не представляешь! Это будет захватывающее выступление! Да! Алчер! — Он схватил её за руку. — Мы идем в обсерваторию. Поднявшись и отряхнув пыль с мантии, колдун направился к телепорту вместе с дренейкой. Напоследок жрица повернулась, и, увидев как зевающие клыкастые фолианты злобно сверкнули оскалом, она сглотнула и побежала к механизму. — Отлично! — Развел руками эльф, оказавшись в другой, более просторной комнате. — Созерцай. — Он направился к глобусу, и прокрутил его три раза влево, два раза вправо и пять раз вверх. Вещь, которая обычно была бы декоративным украшением комнаты, раскрылась, показав спрятанную там сферу. Погладив её руками, Драконос активировал артефакт, который украсил стеклянную крышу обсерватории глазами, что показывали различные города Азерота. — Теперь остается только ждать, пока начнется нужный нам момент. Когда придет время я скажу, что делать. А пока что... — он направился снова к телепорту. — Я буду в зале шахмат. Колдун ушёл. Алчер, схватившись за голову, села на пол. «Что это было ?» Она глянула на свои трясущиеся руки. «Неужели свет оставил меня?» — Жрица ещё раз попыталась произнести заклинание, но вместо обычных частиц света, её ладони покрывались чёрной магией. «Я оступилась, но не могу ничего поделать. Я не в состоянии поверить себе самой… Тьма взывает ко мне.» Дренейка дотронулась до порозовевших от чувств щек — «Я люблю тебя… Да! Я люблю!»