Клянусь Богом, на этот раз я не шучу

Дэнни взял в руки буклет, на лицевой стороне которого улыбался его старый темнокожий друг. В этом пареньке в очках ничего словно и не изменилось. Всё та же весёлая улыбка, мягкие черты лица и очень короткие волосы, за исключением строгого чёрного костюма. Такер Фоули ненавидел носить всё, что стесняло его движения, и поэтому искренне не понимал, как Дэнни преспокойно сражался со злом в своём чёрно-белом спандексе. Для Фентона-старшего это было сродне второй коже. Он его почти что не чувствовал, посему не предъявлял никаких претензий своим престарелым родителям, в частности к порталу в Мир Духов, изменившему в процессе радиации его цветовую гамму. Мужчина развернул твёрдую на ощупь бумагу и вчитался в напускное приветствие, относящееся главным образом к туристам. Город пестрил зеленью, высотками и обилием различных развлекательных торговых центров. Мэр Парка Мира неплохо так потрудился за все пять лет как Дэнни пропадал в Призрачной Зоне. Непривычно было увидеть старый добрый городок таким разросшимся. Настоящий мегаполис, неумолкающий и неспящий. Прошло две недели с тех пор, как Фентон вернулся из зоны духов и встретился со своим сынишкой, безумно похожим на отца, как две капли воды. Дэниел с Самантой поженились, он вернулся в НАСА, одолжил у Клокворка Перчатку Реальности и наконец стёр память о своей личности Дэшу и Полине. Больше никто не знал о его тайной личности, кроме друзей и родных. Ничего не предвещало никаких казусов в личной жизни, но способности Фентона, вскоре после слияния его призрака с человеческой оболочкой в Призрачной Зоне через Фентон-термос, стали ему неподконтрольны. Это временное, он понимал, но всё же страшно, когда не знаешь, что произойдёт, если задержишь дыхание. Ему и без того было поначалу весьма трудно передвигаться, когда он обрёл тело. Когда вышел из портала, кое-как волочил ноги. Попробуй-ка походить, когда не делал этого целых пять лет. Пришлось взять на работе длительный больничный, чтобы переждать свалившуюся на голову Фентона проблему. Хорошо, что профессор Джонсон может всегда прикрыть спину. Пока жена утром собирала мальчику ланч в школу, Дэнни незаметно выскользнул из дома. Не было никакого желания объяснять, куда пошёл. За все годы, проведённые в Призрачной Зоне в поисках своего утерянного тела, он натренировался и многое узнал о других новых духах, встречающихся на его пути. Изучил новые уголки измерения. А вот когда вернулся, то через пару недель начались неполадки. Похоже, призрачная часть забыла, каково это, когда у тебя есть собственное тело. Большая часть способностей его не слушалась, а такие как скорость и сила — зачастую выходили ему боком. Стараясь не делать резких движений, поворотов торсом, а также не бежать, он медленно шёл по городу, думая над своей непростой проблемой. Про полёты вообще можно было забыть. У него и так много времени ушло в подростковом возрасте, чтобы научиться контролировать дар, а тут он, взрослый мужчина, оказался в той ситуации, когда нужно заново «учиться ходить». Ему нужно было с кем-то поговорить по душам. С тем, кто искал его вместе с Самантой и сыном по Призрачной Зоне. С тем, кому он мог на сто процентов доверять. И с тем, кто стал замечательным дядей для Энди и помогал в воспитании малыша, пока Дэнни не было рядом. Любимый племянник иногда был у Такера, когда Сэм, отлучаясь в магазин, завозила ребёнка к тому на работу. Фоули был не против. Он обожал малыша и всячески старался того развеселить очередной игрой в прятки, что было в принципе странно и непонятно для служащих в городской ратуше. Либо баловал конфетами, от которых мальчик был без ума. Для Энди игра в прятки была самой любимой. Очень здорово, когда можешь выиграть, если, конечно, у тебя в руках нет тепловизора. Мальчик исчезал с глаз и прятался где-нибудь в шкафу, пройдя сквозь дверь. Или в каких-нибудь диковинных местах, где мальчика никто не мог найти. Славно, когда унаследованные способности от отца выручают в играх. Дэнни смахнул тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот и распотрошил чёрные волосы. На улице становилось всё жарче. Температура била все рекорды. Не будь он сейчас человеком, ему пришлось бы куда легче. В другом обличии хоть в жерло вулкана кидайся, ничего не будет. Жалея о том, что сейчас не в Арктике, где он бы как раз предался своим размышлениям над насущной проблемой, он остановился у камешка, поднял его и слабо сжал тот в руке. Голубой цвет глаз на секунду сменился на ярко-зелёный. Раскрыв ладонь, Дэнни грустно посмотрел на раскрошившуюся горную породу, превратившуюся буквально в ничто, и сдул песок. Представив ситуацию, в которой швырнул камень в небо, а тот пробил корпус пассажирского авиалайнера и улетел за пределы Земли, парень передёрнулся. Он никогда не сможет жить как обычный человек. Но, может, есть надежда на единственного сына, унаследовавшего крохотную часть его способностей? Как бы Дэниел хотел, чтобы мальчик не пошёл по его стопам. Но это было невозможно. Всё же Дэнни был для него примером. В карманах джинс завибрировал телефон. Мужчина достал тот и без какого-либо интереса взглянул на экран. Саманта, заметив уход мужа, пыталась до него дозвониться. Десять пропущенных. Он настолько ушёл в себя, что ничего больше вокруг не слышал и не видел. Фентон был совсем не в том настроении, чтобы болтать по телефону. Он провёл пальцем по красной кнопке, отодвинув её влево. Сенсорный экран погас. Дэнни тяжко вздохнул и поднялся по ступенькам городской ратуши. Оказывается, личные раздумья помогают существенно сократить дистанцию от дома до пункта назначения. На экран телефона, прыгающего в кармане, пришло сообщение:

«Дэнни, ты где? Напиши мне или позвони, чтобы я тебя подхватила потом по пути, если ты не вернёшься домой. В три часа надо Энди со школы забрать».

Затем, через некоторое время, смартфон вновь завибрировал, но коротко, как будто предсмертно перед самым отключением. Экран осветил внутреннюю подкладку. Дэнни открыл большие двери и вошёл в просторный зал. За стойкой администрации сидела девушка в жёлтом летнем платье и повернула к себе настольный вентилятор, работающий через USB-шнур, присоединенный к небольшому ноутбуку, за которым она работала. Девушка подняла глаза на парня и мило улыбнулась. — Здравствуйте, мистер Фентон, — она пару раз быстро щёлкнула компьютерной мышью, — Погода сильно разыгралась. Не хотите лимонада? — девушка указала пальцем на холодильник, где стояли баночки с прохладным напитком. — Глория, а Такер у себя? — проигнорировав слова девушки, он бросил взгляд на соседнюю дверь. На табличке были указаны инициалы владельца кабинета. Та положительно кивнула и придвинула ему вазочку, полную конфет. Дэнни добродушно отказался. Подойдя к двери, он осторожно постучал, и, дождавшись ответа, зашёл внутрь. Девушка печально надула губы, упав на своё привычное место. Такер сидел за широким столом для переговоров и подписывал стопку бумаг. Оторвавшись от занятия, он подтолкнул указательным пальцем оправу очков, съехавших на кончик носа, и встал. Обогнув стол, Фоули подбежал к лучшему другу и обнял того. Дэнни положил подбородок парню на плечо, но так и не удосужился поднять руки. — Ты как? — Такер отпустил Фентона и осмотрел того с головы до ног. Футболка, джинсы и кеды. Ничего такого, что могло вызвать хоть какие-либо подозрения. Надевать тёмно-синюю форму с эмблемой НАСА в правой части груди он не хотел. Всё же не прогулочная одежда. Даже не надел белую футболку с красной символикой, подаренную Джесс. Мало ли кому придёт в голову сопоставить факты. — Держусь, как видишь, — натянуто сказал Дэнни и убрал руки в карманы джинс. Такер покачал головой, сочувствуя другу. Фентону столько пришлось пройти, всего испытать. И вот он стоит у мэра в кабинете и не может даже того обнять, чего уж говорить о том, чтобы пожать руку. Фоули не так давно виделся с Дэниелом, но при новой встрече настроение старого школьного друга ничуть не поменялось. Наоборот, стало мрачнее тучи. — Что, всё настолько плохо? — поинтересовался Такер, хотя уже знал приблизительный ответ. Всё читалось на лице Фентона. — Глория снова пыталась соблазнить? Чем на этот раз? Дэнни приподнял брови вверх, не ожидая такого вопроса. Он-то думал, что тот задаст что-нибудь, непосредственно касающееся его способностей, а не вот это вот. Девушка, когда впервые увидела Дэниела, растаяла и попыталась к тому подкатить, применив старый действенный метод: короткая юбка, длинные красивые ноги и до кучи макияжа на лице. Её нисколько не смущало наличие обручального кольца на пальце мужчины. Но опечалилась, когда он смерил её недоумённым взглядом. Ничего не нужно было говорить, и так всё было ясно. Она его не интересовала. Дэнни ответил другу, что сегодня были карамельки, на что он хмыкнул. Такер подвёл друга к зеркалу и попросил того снять футболку. Дэнни послушно поднял руки и разделся до пояса. В отражении на парня смотрел прекрасно атлетически слаженный парень с сильно выраженными кубиками пресса. Дэнни то ли по привычке, то ли от смущения прикрыл торс руками. Мускулы на руках напряглись. Такер обошёл его и сунул тому в ладонь его верхнюю одежду со словами: — Неудивительно, что она на тебя запала. Она видела таких, как ты, в журнале по бодибилдингу, но ты, как мне известно, не посещаешь тренажёрный зал от слова совсем. Или что-то всё-таки изменилось? Дэнни подержал в руке ткань и вновь поднял на своё отражение голубые глаза. Он был прав. Дэнни не нужно было посещать тренажёрку, чтобы всегда быть в форме. Даже если бы он навесил на штангу все блины, которые были в зале, ему этого было бы мало. Прокручивая в мыслях этот момент, где он без каких-либо усилий поднимает сумасшедший вес, Дэнни просунул голову через горловину футболки и пожевал нижнюю губу. Что было бы, если бы его застукали за этим? Чтобы человек поднял столько, а там была явно не одна тонна, это нереально. За углом сразу бы показались Парни в Белом, рыщущие по своим контактам всё паранормальное. Это в лучшем случае. В противном... набежала бы пресса, чего Дэнни хотелось бы меньше всего. И что вообще случится, если он, будучи человеком, выдаст нечто подобное? Дэнни отогнал прочь навязчивые мысли и коснулся ладонью изящного оформления, куда было вставлено стекло. Тихонько, словно боясь его разбить. При малейшем неудачном нажиме оно треснет. — Я не могу взять Энди на руки, да даже до Сэм дотронуться ночью не могу, — Дэнни опустил глаза в пол, — всё боюсь причинить им боль. Сломать что-нибудь, наставить синяков... — парень не договорил. — ... Всё же ты напортачил, верно? Дэнни молча кивнул. Вчера на радостях он обнял жену, когда пришёл документ о принятии НАСА его чертежей макета космического корабля. Дэнни лишь на секунду забыл, что пока не может контролировать суперсилу. Всего-то немного сжав плечо супруги, он не обратил внимание, что той стало дико больно. Она выдавила сквозь зубы поздравление и пошла заниматься домашними делами. На её глаза выступили слёзы. Плечо горело, как будто ей передавили все мышцы с нервами. И вроде бы она даже слышала характерный хруст. Женщина приготовила обед, схватила ключи с кухонного стола и выехала на машине в город. В медпункте сделали рентген и сообщили, что никакого перелома костей нет, даже обошлось без трещины, чему они были сильно удивлены, ибо всё должно было закончиться одним из сказанных вариантов. Её отпустили, всё также не понимая, кто мог её так и на какой скорости сбить. Она буквально родилась в рубашке. По легенде, выложенной врачам, Саманта якобы ехала на велосипеде домой и на неё наехал грузовик, но она лишь отделалась лёгким испугом и покалеченной рукой. Синяк к вечеру распространился чуть ли не на всю руку и приобрёл тёмно-фиолетовый оттенок. Миссис Фентон было трудно выполнять привычные хозяйственные дела, особенно поднимать руку, чтобы достать до шкафчика, где хранились всяко разные сладости и запретное для Дэниела кофе. Когда Дэнни вернулся домой и пожелал спокойной ночи супруге, она легла на свою половину кровати и тут же подскочила как ошпаренная, корчась от пронзившей её нейроны боли. Охая и ахая, она не знала, какую лучше позу для сна принять, чтобы агония не перекидывалась на другую часть тела. Дэнни включил прикроватную лампу и с неприкрытым страхом посмотрел на жену. Он взглянул на плечо, которое она хотела спрятать коротким рукавом ночнушки, и протянул к нему руку, но тут же остановился в миллиметре от сиреневой кожи. Отдёрнув пальцы, Дэнни вдруг понял, откуда у неё этот страшенный синяк. Став извиняться за содеянное с печалью на устах и с ломотой в теле, он выбрался из кровати и пошёл в комнату для гостей. Сколько ни пыталась Саманта его остановить, всё было безрезультатно. Она, немного понаблюдав за супругом, укладывающимся в темноте на диване, убрала руку с косяка двери и легла в постель. Боль жгла и тянула мышцы. Кое-как найдя удобное для себя положение, она смогла уснуть. На утро, как ни в чём не бывало, мать разбудила сына и пошла делать ему бутерброды для перекуса в школе. Сэм не хотела, чтобы муж чувствовал себя разбитым и винил себя за случившееся. С кем не бывает. Правда, если твой муж не супергерой. Увы, но Сэм никто за язык не тянул, когда она сказала «да» на предложение руки и сердца. — Это пройдёт, — Такер положил тому руку на мощное плечо, — научись контролировать полномочия и всё будет как прежде. Дэнни согласился, будто бы пребывая в какой-то прострации. На сколько это продлится? Он не мог таким оставаться вечно. Будто кто-то над ним свыше посмеялся и включил его способности на максимум. А если бы взял сына за руку, то что произошло бы? Кошмарно. Сын, видя, как папе плохо, пытался его подбодрить содовой и крекерами. Приносил в комнату и ставил поднос на стол, целовал в щеку отвернувшегося к стенке отца и уходил. Дэнни провёл потной ладонью по задней части шеи и подошёл на ватных ногах к двери. Повернул ручку чуть сильнее и металлические крепления осыпались на пол. Держа на весу дверь, снятую с петель, он бросил гнетущий взгляд на друга. Секретарша выгнулась на стульчике, пытаясь рассмотреть, что произошло. Дэнни поставил элемент стеновой конструкции рядом с проёмом и вышел, не удостоив девушку ни малейшим вниманием. Она в недоумении перевела взгляд с пустого дверного проёма на удаляющегося парня.