17 глава. Жертвы
26 июня 2022 г. в 21:18
Тишина. Вдалеке приглушенно слышны крики и смех. В комнатке лишь частое дыхание людей. Огонь, горящий в факеле, раскидывал тени по стенам. Они колыхались и дрожали, как и их гости.
Мир сестер в один миг разрушился и собрался заново. Так много всего сразу обрушилось на них, они совсем запутались. Сидя в тишине, пытались осмыслить информацию.
– Значит, Ахерон, – сказала Рори, опустошенно, но взбешенно смотря на тени. – Поэтому он приходил к нам и просил не лезть в Цитадель.
Фокс кивнула, пряча глаза. Рори покачала головой продолжая прожигать тени взглядом.
– А я–то думала, мне с отцом не повезло, – с панической ухмылкой прошептала Рио.
Гейб толкнул ее в плечо, взглядом говоря помолчать. Рио закатила глаза, но замолчала.
– Нам нужно его найти, – как бы невзначай сказала Рори, махнув рукой.
На ее лице залегла такая же паническая ухмылка, как у Рио.
– Мы все время искали не того человека. Вард всего лишь наш дядя, который, в принципе имел права нас бросить, – сказала Рори уже с истерической улыбкой, снова уставившись в пустоту, широко раскрыв глаза.
Она качала головой, ее мышцы на лице дергались, словно она вела немой разговор с собой. Она трясла головой и глубоко вздыхала. То громко смеялась, то кричала от боли.
Остальные смотрели, как Рори пыталась справиться с информацией, понимая все ее чувства. Наконец Рори перестала метаться и собрав себя в руки, уверенно сказала:
– Мы найдем Ахерона. Во–первых, чтобы убедиться, что он наш отец. А во–вторых, спросить, зачем он убил маму. Все согласны. Отлично, вперед.
Не дав ответить другим, Рори встала и направилась в коридор. Ребята переглянулись и тоже последовали за ней.
По пути они решили, что должны быть осторожны. Узнав правду и получив только несколько ответов на свои вопросы, сестры решили не сдаваться Алруне. Красная луна уже сегодня, как сказал Вард. Если Жрица не поймает их, ее план рухнет. А потом они придут к ней и уничтожат. Сейчас им нужен был только один демон, у которого уж точно все ответы.
Рори повела их по тоннелю в заднюю часть дворца. Туда, откуда они вошли. Она снова маневрировала по лабиринту, не задумываясь ни секунды. Вард все охал и удивлялся ее памяти, на что Рори недовольно фыркала, бурча под нос: а кто в этом виноват.
Они дошли до тупика, Рори посчитала камни, и стена отъехала в сторону. Рори вылезла первой, за ней последовали все остальные. Как только глаза привыкли к свету, Фокс увидела, мерзких демонов. Один из которых держал сестру за горло, в любую минуту, готовый раздавить тонкую шею девочки. Фокс вскрикнула и отступила, налетев спиной на Гейба, который доставал свою катану из ножен.
– Бросьте оружие или мелкая девчонка умрет, – противно ухмыляясь сказал демон, державший Рори.
Все бросили оружие с поверженным видом, а Рори, барахтаясь в воздухе, закричала:
– Я не мелкая!
Демоны с довольным видом скрутили руки всем присутствующих и потащили их во дворец.
Рори несли, чуть ли не на руках, так как высоченный демон, который ее держал, не хотел нагибаться. Рори красная и злая, как помидор, пыталась вырываться и все кричала. Она царапала безобразное, гниющее лицо демона, а потом вопила от омерзения.
Фокс шла спокойно, повесив голову, готовая прощаться с жизнью. Мысленно она простилась с умершей матерью, попутно простив ее. Простилась с отцом, который был ее дядей и шел неподалеку. Простилась с сестрой, продолжавшей громко шуметь. Простилась с Гейбом и Рио, расстраиваясь, что так и не помогла этой парочке быть вместе. Простилась с Аллин, что заменила ей мать.
Гейб шел рядом с Рио, которая плакала, боясь того, что с ними может случиться. Сестер принесут в жертву, а что сделают с ними? Вряд ли оставят в живых. Гейб видя ее страх, взял девушку за руку, нежно улыбаясь, когда та посмотрела на него. Рио не отдернула руку, потому что понимала, возможно, это последний шанс побыть с любимым человеком рядом. Она крепче стиснула его руку, прижимая к своей груди.
Вард. Все, что он делал, это корил себя. За всю историю и за боль, что причинил девочкам. Он любил их, как своих детей, и потерять их, было для него сродни собственной смерти. Он любил Гейба и память о его прекрасной матери. Все что у него осталось это чувство любви к кому–то. Когда–то гроза демонов, стал просто никем. Он был съеден ненавистью и потерял самого себя. Он потерял все, что любил. Сестры его простили, но осадок остался. С Гейбом их отношения никогда не будут прежними. Ему больше незачем жить.
Огромный трон, ранее покрытый золотом. Сейчас стал темно–красным, измазанный кровью бывших подчинённых Алруны. Она сидела на этом мерзком троне с довольным лицом. Ее кривая улыбка сочилась ядом. А когда в зал ввели ее новых пленников, она громко и противно засмеялась. Ее такой сдержанный, красивый голос, стал похож на каркающую ворону. Та величественность и благородство, когда она была человек, полностью исчезли. Сейчас перед пленниками стоял обычный, ничем не примечательный демон, жаждущий власти.
Рори, увидев это зрелище, успокоилась и перестала кричать, она саркастично улыбнулась, выпутываясь из лап демона.
– О, куда же делась благородная Жрица, что покоряла своим голосом? – бросила девочка.
Губы Алруны дрогнули, но она продолжала улыбаться. Сквозь зубы она сказала:
– Маленький гном, давно не виделись. Я так рада, что вы попали в мою ловушку, – она махнула головой в сторону Варда.
Тот виновато опустил голову. Рори мельком посмотрела на отца–дядю и уже злобным взглядом посмотрела на Жрицу.
– Это была не ловушка, мы знали, на что шли.
– Мне все равно знали вы или нет. Главное это сработало, – выплюнула Алруна, чуть подавшись вперед и залилась хохотом. – И да, у меня есть для вас сюрприз, – она махнула рукой за спину пленников.
Ожидая, Алруна все больше растягивала рот в улыбке, пока кончики не достали до самых ушей. Выражение лица стало зловещим и пугающим. Рио и Фокс передернуло, они ближе подошли к Гейбу и встали за его спину. Юноша, хоть тоже испугался, но выпятил грудь, заслоняя девочек, которые искали у него помощи. Рори же продолжала испепелять Жрицу взглядом, совершенно ее не боясь, чем раздражала Алруну.
Сзади послышалась возня и ворчание. Демон на цепи тащил полуживого Деспика, у которого еще хватало сил ворчать. Рори ахнула и дернулась в его сторону, но ее схватили за локоть, удерживая. Она била демона и громко кричала, чтобы тот ее отпустил. Но он невозмутимо стоял, смотря в другую сторону. Деспика дотащили до трона Жрицы и бросили у ее ног. Она встала и грациозно спустилась по лесенкам и нависла над пленённым демоном. Алруна разглядывала его, потом вызывающе посмотрела на Рори. Та замерла, догадываясь, что Жрица намерена сделать.
– Даже не смей, уродка, – прошипела Рори.
Алруна лишь злобно улыбнулась и не отводя пристального взгляда от девочки, медленно наступила на лицо Деспика. Она давила со всей силы, пока из его рта и носа не потекла кровь. Демон стойко сдерживал крик боли, боясь этим напугать Рори.
– Нет! Не смей, тварь! Я убью тебя! – Рори кричала и плакала, словно это ей раскалывают голову.
Она как сумасшедшая вырывалась, но не преуспевала в этом. Потеряв все силы, она повисла на руке демона и просто заплакала. Коря себя за свою беспомощность. Фокс и Рио, тоже плакали, тихо и со страхом. Сердце их разрывалось, а руки так и чесались врезать всем этим демонам. Особенно Алруне.
– Отпусти его, – неожиданно для всех, спокойно сказал Вард, делая шаг вперед.
Алруна от удивления, ослабила натиск, но ноги не убрала.
– Так, так, Вард. Решил вступиться за демона. Не ожидала этого от тебя.
– Мне плевать на него, но видимо Рори нет. Не хочу видеть ее боль. Отпусти его и поговори со мной.
Алруна с интересом разглядывала мужчину, ее взгляд пошарил все его тело. Она театрально и с такой же медлительностью убрала ногу. Ослабленная и заплаканная Рори, всхлипнула и упала на пол, демон отпустил ее руку. Жрица же подошла к мужчине и начала кружить вокруг него, как ястреб, кружит над добычей.
– Вард, Вард, Вард. Когда–то ты был так красив. Что же сделала с тобой эта «чертова любовь», как вы ее называйте. Она приносит только боль и страдание, но вы, люди, все равно цепляйтесь за нее. Не понимая, что любовь — это ваша главная слабость.
– Ты ошибаешься, – сказал Вард, неотрывно следя за Жрицей глазами. – Раньше я также думал. Любовь отняла у меня все. И я встал на путь мести. Но знаешь, встав на этот путь, я потерял и то, что у меня оставалось. Я потерял драгоценное время, которое мог провести с девочками и сыном. Я потерял их доверие. И что у меня сейчас осталось. Ничего. Как и у тебя, – он развел руками. – При всей этой роскоши у тебя ничего нет. Ты сама загнала себя в золотую клетку, и сама же ее закрыла. А теперь ищешь виновных. Но никто не виноват, кроме тебя, – он ткнул пальцем ей в грудь.
Жрица стояла с поджатыми губами, смотря на Варда исподлобья. Ее глаза слезились, но все еще пылали яростью. Вард скрестил на груди руки и поднял подбородок, этот раунд он выиграл.
– Ты ничего не знаешь обо мне, – заявила Жрица.
– А мне и не надо, твой внешний вид и поступки говорят сами за себя. Демоны, рождаются с прекрасной внешностью. Я уверен, что и ты была прекрасна. Но если вы совершайте плохие и ужасные дела, ваша внешность тоже меняется. Вы становитесь похожими на свою душу, такие же гнилые и омерзительные. Какие внутри, такие же снаружи. Посмотри на меня, от моей красоты, тоже мало, что осталось, – сказал Вард проводя руками по своему телу.
Алруна стояла и слушала, в глазах накапливалось все больше ярости. Она толкнула его в грудь и подошла ближе к трону. Пытаясь невесомо дотянуться до него. Набраться смелости и вспомнить, что она здесь главная и ради какой цели устроила все это.
– Ты просто не понимаешь, что значит жить в аду. Ты там никогда не был! Демоны готовы на все, лишь бы вырваться оттуда. И нам плевать на нашу внешность, если мы свободны! – кричала она, размахивая руками. – Каждый кто там обитает готов разорвать тебя на куски, забрать всю твою силу, чтобы прожить еще один день. А здесь, я могу жить и быть полностью свободной, – Алруна засмеялась, ее громкий голос пронесся по всему тронному залу. И Рори уловила нотки искренности в ее смехе. Ее сердце пропустило удар, на секунду лишив воздуха в груди.
– Вы не свободны, – спокойно и резко сказал Вард, загоняя Жрицу в ступор. – Ты так думаешь. Убив кого–то, ты никогда не обретешь свободу. Это бремя будет тащиться за тобой, как камень на шее. Будет тянуть тебя вниз и утянет обратно в ад! – закричал Вард, скорчившись от омерзения.
– Хватит! Замолчи! – в ответ закричала Алруна, в панике закрыв уши.
Затем резко дернулась, словно получила удар током. Ее лицо стало бесстрастным и спокойным.
– Уже не имеет значения, что ты говоришь. Вы чувствуйте, как луна наливается кровью? – демонесса ненадолго умолка, затем подняла голову к небу и выкрикнула приказ:
– Тащите их на пьедестал, пришло время свершиться моему плану.