Легенда о Принце

      Утреннее собрание было коротким. Все подготовительные работы были завершены и город был полностью готов к открытию. Этот день большинство жителей Вечного решили сделать выходным. Среди них был и Бессердечный Ветер, который после окончания собрания не направился в кабинет своего отдела, а спешно покинул замок, но к его сожалению он не успел вовремя и дом его родителей уже был пуст. Открыв дверь запасным ключом, Ветер вошёл внутрь и растянулся на большом диване в гостиной. У него совершенно не было желания общаться с кем-то сейчас. Даже к родителям он шёл лишь для окончательного подтверждения своих подозрений. Был бы он рад узнать, что они были ложными? Определённо, да.       Когда Лан решила играть в одиночестве, без их гильдии, которую они создавали и в Иггдрасиле, и в Мире, Ян Мин мог лишь смиренно принять её выбор. Конечно, он был недоволен тем, что она отказывалась называть свой ник. Он бы предпочёл, чтобы они хотя бы были на связи во Второй Жизни. На случай если ей понадобиться помощь. Внезапная скрытность сестры не могла не насторожить его, но Ян Мин был спокоен — Лан отличалась от обычных девушек. Его сестра не стала бы присоединяться к странной команде или соблазняться красивыми парнями.       Хах.       Оказавшись во Второй Жизни в одиночестве, Ян Мин решил воспользоваться этой возможностью и отдохнуть, забывая в игре о реальных заботах. Он выбрал простое сочетание расы и класса, которое было легко прокачивать и, достигнув двадцатого уровня, отправился в Звёздный город.       Спустя неделю он встретил команду, которая искала себе новых членов. Было до смешного легко очаровать девушек этой команды. Вор и маг не сводили с него взгляда и уговаривали присоединиться к ним. Подобное внимание не могло не льстить. Хотя в реальности Ветер обошёл бы этих девушек стороной, всячески избегая контакта с ними, но в игре он мог позволить себе немного развлечься. Его планы были разрушены одним чёртовым эльфом. Его мужская гордость была задета, когда очарованные им девушки мгновенно переключились на другого парня. Это была его первая встреча с Принцем. И первые девушки, которых он у него увёл.       Это было похоже на какое-то проклятие. Каждый раз, когда Ветер начинал обольщать красивую девушку, где-то рядом мелькал этот чёртов эльф и мгновенно переключал её внимание на себя. Особенно Ветра раздражало то, что Принц даже не замечал этого. Он просто продолжал идти по своим делам и чаще всего не один, а с членами своей разрастающейся команды.       Услышав как какая-то компания в баре обсуждает убийство Принца и его команды, Ветер не смог не присоединиться к ним. Так он познакомился с Чёрными Призраками.       Турнир был хорошим развлечением с маячившей впереди возможностью хорошенько избить чёртового эльфа. Вернувшиеся домой родители, убитые Принцем в первом матче полуфинала, полностью поддержали его стремление.       И почему он не обратил внимания на странное переглядывание матери и сестры? Видимо он слишком расслабился. Даже не узнал в Викеде братика Зуо. О Сяо Мин Бине и упоминать не стоит — этот ребёнок слишком сильно изменился, потеряв своё детское очарование.       Объявление об изменение Турнира было неожиданным, но ещё больше Ветра удивило предложение Викеда создать союз со Странным Отрядом. Чёрные Призраки решили воспользоваться этой возможность и собрать информацию о своих врагах.       Совместные тренировки проходили на удивление хорошо. В первый день они даже смогли полюбоваться видом умирающего Принца, висевшего на руках у Викеда.       Ветер прикрыл лицо декоративной подушкой, заглушая очередной громкий вздох. Теперь он понимал почему Викед после того игрового дня следил за тем, чтобы Ветер не пересекался с Принцем без крайней необходимости. Не из-за возможного конфликта, а для того, чтобы он не узнал Лан.       Он ведь рассказал ей о том, как именно будет убивать Принца. Десятки разных кровавых и болезненных видов убийств. В то время пока он ел ужин, который она приготовила… Но отец тоже делал это! Ах, видимо, поэтому он неделю избегал встреч с ней. И изводил Ян Мина тренировками.       От которых его спасла Лан, по его же просьбе.       Хах.       Услышав шум открывающейся двери в прихожей, Ветер опустил подушку и повернул голову, чтобы посмотреть на вошедшую в гостиную Любвеобильную Жёнушку. Заметив гостя, женщина на мгновенье замерла на пороге комнаты, и Ветер вяло помахал ей рукой.       —Привет, мам. Отец не с тобой?       Подойдя к дивану, женщина присела на подлокотник и опустила ладонь на голову сына, гладя его по волосам.       —Нет. Он сейчас вместе с Гуи осматривает достроенный комплекс.       Хах.       Ветер снова тяжко вздохнул. Вспоминая о своих прегрешениях, он совсем забыл о чём-то столь важном.       Демонический бард Гуи. Профессор Мин Гуи Вен. Мужчина сумевший запасть в сердце его сестры. Настолько сильно, что нападение на него вызвало у неё приступ. А ведь Ян Мин был уверен, что он гей. Именно поэтому он не реагировал на его частые взгляды в сторону Лан во время лекций.       После переезда в Вечный город Ветру невольно приходилось общаться с Гуи. К его удивлению поведение барда сильно отличалось от того, каким его привык видеть Ветер. Без своих гейских замашек он больше походил на свою реальную личность молодого профессора университета. После возвращения Принца Ветер ожидал увидеть, что Гуи вновь будет плясать вокруг эльфа, но он продолжал вести себя, как и прежде. Игроки часто видели этих двоих прогуливающихся по улицам города и за его пределами, и ходили слухи, будто бард утихомирился, потому что наконец-то смог получить благосклонность эльфа.       Тонкие пальцы матери скользили по его волосам, собранным в низкий хвост. Эти лёгкие прикосновения сильно отличались от того, как это делала Лан. Ветер вновь вздохнул. Она ведь при нём смотрела аниме про романтику вместо обычного сёнэна, но он не обратил на это внимания.       —Мам, вы с отцом и правда, не против этого?       Жёнушка понимающе улыбнулась и разгладила пальцем морщинку меж бровей своего сына. Он ещё не полностью смирился с этой новостью, но уже начал принимать её.       —Для нас нет ничего важнее счастья наших детей.       Ещё в Солнечном городе, когда она только узнала об игровой личности своей дочери, Жёнушка заметила первые несмелые ростки её чувств. Она видела, как сквозь искусную маску Принца проглядывают черты лица её дочери. Её смятение и несвойственная для неё неуверенность. Её первая влюблённость. Жёнушка с трепетом ожидала, наблюдая со стороны. Развеются ли эти чувства подобно утренней дымке или станут новым, более крепким, чувством, укрепляясь в её сердце? При любом исходе она могла лишь поддержать свою дочь.       —И отец даже не попытается случайно утопить его в бассейне? — с усмешкой спросил Ветер, позволяя себе расслабиться, перестав гонять мысли по кругу.       Легонько постучав пальцем по лбу своего сына, Жёнушка вспорхнула с подлокотника дивана.       —Разумеется, он не станет этого делать. Он ведь не хочет расстроить нашу девочку, ссорясь с её мужем.       Ветер поморщился, услышав из уст матери подобное обращение. Она, безусловно, была рада новому статусу Лан. Рывком приняв сидячее положение, Ветер встал с дивана и направился на кухню следом за своей матерью. Он ещё не успел проголодаться, но ничего не имел против лёгких закусок с чаем.       —Это ведь всего лишь игровой брак. Он не имеет особого значения.       —Неужели ты думаешь, что наша Лан может отнестись к этому столь легкомысленно? И партнёра она выбрала себе под стать. Ах, скорее бы пролетели эти два года. Не знаю, что лучше выбрать традиционную или западную? Лан прекрасно смотрится и в красном, и в белом, — задумчиво проговорила Жёнушка, разливая чай по чашкам. Вынырнув из своих грёз, она, прищурившись, посмотрела на Ветра, теряющего только обретённое спокойствие. — Сынок, а когда ты порадуешь свою бедную мать столь чудесной новостью?      

***

      Принц сидела на мягком диване и под светом магических ламп рассматривала исписанные листы бумаги, переданные ей Дядюшкой Медведем.       Малина из эльфийского леса была успешно выращена и приручена. Теперь садоводы приступили к её размножению. Из этого растения получиться хорошая охранная система. Хищные растения были не слишком распространены и никто не станет ожидать атаки от невинных кустов. Особенно если садоводы всё же смогут скрестить малину с другими растениями, меняя её внешний облик и добавляя ей новые свойства. Лишь бы они не забывались и не переходили черту в своих экспериментах. Принцу хватило известия о скормленном малине эльфе. Не повезло парню вытянуть короткую соломинку.       Отчёты с результатами исследований растений привезённых Принцем из Восточного континента были короткими и не несли в себе никакой лишней информации. Быстро закончив с ними, Принц взяла следующую папку, значительно отличающуюся от остальных большим объёмом.       Проект «Оранжерея №2». В отличие от первой оранжереи, которая была спланирована довольно быстро, план второй постоянно менялся, обретая новые черты. Принц с ужасом ждала того момента, когда они получат возможность захватывать новые земли. Финансовые траты на большую оранжерею будут внушительными. Один только магический купол, устанавливаемый НПС, требует больших затрат. Может они смогут самостоятельно добыть большую часть стройматериалов, сокращая расходы?       Встав с дивана, Принц расстелила на низком столике новый план оранжереи, изучая изменения. На расширенной водной зоне появились постройки и новые значки, обозначающие растения и животных. Согласно отчёту, группа из садоводов и рыболовов провели некоторое время в окрестностях Лунного города, где и добыли новые материалы.       Дверь в гостиную тихо отворилась и Принц подняла голову, чтобы увидеть вошедшего в комнату барда. На его задумчивом лице расцвела улыбка, когда он встретился взглядом с эльфийкой.       После утреннего собрания члены Странного Отряда разошлись заниматься делами своих отделов. Долл, неофициально состоящая в двух отделах, отправилась в Вечную Рапсодию на генеральную репетицию предстоящего концерта. И только Принц вернулся в донжон, разбирать свежую документацию, полученную от разных игроков после собрания.       —Гуи, ты уже закончил свою работу?       —Да. Это не заняло много времени.       Демон прошёл в гостиную, закрывая за собой дверь. У него не слишком часто появлялась возможность побыть с Принцем наедине.       Пересекая комнату неспешным шагом, бард не сводил взгляда от эльфийки. Вместо белого платья, которое появлялось на Принце каждый раз после смены аватара, она была одета в костюм новичка. Одежда, продаваемая НПС и попадающаяся в лутах, почти всегда подстраивалась под аватар игрока и оттого Принцу, должно быть, было удобно в этом костюме. Хотя в платье она выглядела очаровательно и Гуи был рад видеть её в нём.       Обойдя диван, Гуи сел на одну из лап медвежьей шкуры, располагающейся у столика. Его внимание привлёк большой лист бумаги, которым сейчас занималась Принц.       —Это новый план большой оранжереи?       —Да. Они добавили зону отдыха на воде. Только ещё не определились, что будет лучше: беседки или чайные домики. К тому же они снова вспомнили про ров вокруг города. Хотят совместить его с оранжереей и сделать из него аттракцион с прогулкой на лодке.       Проследив за пальцем Принца, Гуи увидел на плане канал, который должен был соединить ров с водной частью оранжереи. Подобное решение было интересным, но воплотить его будет не так просто. Придётся менять магический купол, который должен был огораживать территорию оранжереи от внешнего мира. Это определённо увеличит стоимость работ магов-НПС. И это была не единственная проблема.       —Они уже передумали запускать туда водную слизь? — спросил бард, вспоминая идеи укротителей, которые были озвучены во время строительства города.       —Нет, — со вздохом ответила эльфийка. — Они нашли локацию с ними в озёрном крае и теперь пытаются поймать босса, чтобы приручить его. Лучше бы снова ловили бабочек по всему континенту.       Бабочки, упомянутые Принцем, напомнили Гуи об их свидание в первой оранжерее. И о его планах, которые он, возможно, вскоре сможет воплотить в жизнь.       —Принц, ты ведь будешь свободна через две недели?       —Да. К этому времени город уже должен функционировать без постоянного присмотра, — не задумываясь, ответила эльфийка, складывая план оранжереи и убирая его в папку, к исписанным листам бумаги.       —Я бы хотел посетить с тобой одну локацию, но она располагается в пятидесяти километрах от Вечного.       Гуи было жаль, что самая близкая локация, в которой можно было провести свидание без свидетелей, находилась так далеко от их города. Большинство красивых локаций были либо облюбованы игроками, либо находились в труднодоступных местах континента. Локация, которую он нашёл, находилась на территории сильных мобов и проникнуть на неё было непросто. Хотя она сама являлась безопасной зоной. Для них с Принцем не составит труда добраться до неё. Единственным и весьма существенным минусом было большое расстояние. Им придётся потратить два игровых дня на дорогу туда и обратно.       —Можно попросить Саншайна добросить нас до нужного места. У его ковра очень высокая скорость. И стоит взять магических лошадей для обратного пути. Думаю, коневоды одолжат мне парочку. Гуи, ты не против взять с собой питомцев?       —Феникс может быть немного капризной в бою, — промолвил Гуи, до конца не веря в то, что Принц так легко согласилась отправиться с ним в путешествие.       —Рядом с Булочкой она будет вести себя как примерный питомец, а если нет, то мы просто займёмся её дрессировкой. Гуи, до этой локации есть проверенная дорога? Нам понадобиться безопасная зона для ночёвки.       —Эта локация является безопасной зоной и игроки уже открыли дорогу до той части карты… Принц, ты правда согласна? — не выдержав спросил Гуи, заглядывая в глаза Принца.       —Да, конечно, — без задержки ответила эльфийка, а после спросила, чуть нахмурив брови: — Что-то не так, Гуи?       —Нет-нет, Принц. Всё в порядке, — поспешил успокоить девушку бард и перевёл тему разговора: — Ах, да! Я совсем забыл тебе сказать. Тренировочный комплекс завершён, но он ещё не открыт для общего доступа. Не хочешь сходить туда?       —Конечно! Пойдём сейчас? — спросила эльфийка, отправляя папку с бумагами в инвентарь и вставая на ноги.       —Да. Мы успеем осмотреть всё до обеда, — ответил Гуи, вставая следом за Принцем.       Все его беспокойные мысли были сметены искренней радостью и предвкушением, отразившимися на лице девушки. Верно. Он только зря тревожиться. В этом путешествие не будет ничего необычного. И спать они будут в отдельных палатках.      

***

      Тренировочный комплекс всецело оправдал ожидания Принца и даже превзошёл их. Площадки для спаррингов, бассейн, разные тренажёры… Из тренажёрного зала Принц ушёл только из-за обеда, на который они с Гуи всё же опоздали, но утолив голод, он тут же вернулся в комплекс. К сожалению, уже без Гуи, у которого была встреча с одним из писателей, чья книга публиковалась в Вечном.       Оставляя самое интересное напоследок, Принц для начала опробовал бассейн, находящийся на подземном этаже. Заперев двери, он смог поплавать не только в мужском, но и в женском облике. Разница между ними была весьма ощутима. Привычно расположенный центр тяжести заметно облегчал все физические упражнения.       Зал с площадками для спаррингов, так же как и тренажёрный зал, был оснащён неимоверно дорогим магическим барьером. В активном состоянии внутри него все травмы были фантомными и исчезали, стоило выйти за пределы действия барьера. Возможность тренироваться не беспокоясь о травмах и смерти, определённо стоило всех затрат за строительство. В зале игрокам был предоставлен широкий ассортимент тренировочного оружия на любой вкус: от метательных ножей и арбалета до топоров и молотов.       Осмотрев пустые площадки, Принц отправился в тренажёрный зал, который вызвал у него искренний восторг. Первые планы комплекса потерпели множество изменений и сильнее всего это коснулось тренажёров. Первый тренажёр, к которому подошёл Принц, выглядел как обычный манекен Му Жэнь Чжуан — деревянный человек-столб, но он, как и почти все тренажёры, был создан при помощи магии. Стоило попасть в зону действия тренажёра, как он активировался. Его деревянные «руки» и «ноги» парировали удары Принца и атаковали в ответ. Постепенно скорость тренажёра возрастала, пока «травмы», полученные Принцем не лишили его всех очков жизни. Позади тренажёра на стене появилась табличка с указанием времени, которое Принц смог продержаться. Для посетителей комплекса немного азарта не повредит. Желание поставить новый рекорд заставит их возвращаться к тренажёру снова и снова. Тем самым поднимая их статы. Будучи лендлордом, Принц мог только радоваться усилению солдат Вечного города, которые будут основными посетителями комплекса.       Следующий тренажёр представлял собой прикреплённый к стене металлический квадрат со сторонами в два метра. Он активировался, когда Принц пересёк нарисованную на полу черту и попал в зону действия тренажёра. Из квадрата вылетел маленький магический снаряд, целящийся в грудь эльфа. От него было просто увернуться и он исчез долетев до границ действия тренажёра. Спустя пару секунд, из квадрата вылетело уже два снаряда, целящиеся в разные части тела Принца. Количество снарядов постепенно росло, а промежуток времени между залпами уменьшался. В результате Принц «умер» под шквальным огнём.       Стена для скалолазания была следующим тренажёром, к которому подошёл Принц. Поднимаясь вверх по стене, эльф оставался в одной точке пространства, в то время как сама стена двигалась вниз. Постепенно количество зацепов уменьшалось, но, не смотря на это, тренажёр казался Принцу слишком лёгким. Особенно после восхождения на Лазурный Пик. А потом на него сверху начали падать фантомные камни, которые и сбили его на пол.       Последний тренажёр, вызвал особый интерес у Принца. Это была полоса препятствий. Она была длиной всего лишь в десять метров, но у неё была такая же подвижность, как и у стены для скалолазания. Когда Принц вступил на полосу, она преобразовалась, превращаясь в коридор со стенами и потолком. Зажёгшиеся магические светлячки, летающие под потолком и вдоль стен, весьма слабо освещали пространство вокруг себя. Не зная, чего стоит ждать от этого коридора, Принц сделал первый шаг. Камень под его ногой ушёл вниз и эльф замер, словно наступив на мину. В его памяти были всё ещё ярки воспоминания о тренировках с дедушкой, где подобные минные ловушки были обычным делом. Как и волчьи ямы. Внимательно следя за окружением и навострив уши, эльф убрал ногу с камня. В следующее мгновение из правой стены вылетело копьё, от которого Принц увернулся, лишь немного повернув корпус. Проследив за тем, как оружие исчезает в противоположной стене, Принц сделал следующий шаг.       Полоса препятствий напоминала Принцу коридоры данжей, наполненные всевозможными ловушками. Вот только здесь даже будучи крайне осторожным, невозможно было пройти по коридору, не активировав ловушки. Вылетающее со всех сторон различное оружие, внезапно появляющиеся провалы в поле, проливающиеся с потолка неприятные и опасные для жизни жидкости… Предлагаемый ассортимент ловушек был очень широким. Принц «умер», когда в него влетел каменный шар, полностью блокирующий передвижение вперёд.       После деактивации тренажёра, эльф распластался на полу, восстанавливая дыхание. Его выносливость была в красной зоне и у него не было сил даже для того, чтобы достать из инвентаря еду. Закрыв глаза, Принц расслабился, ожидая, когда шкала выносливости достигнет жёлтой зоны.       Проходя полосу препятствий, Принц был сосредоточен только на коридоре с ловушками и теперь, находясь вне тренажера, он прекрасно слышал приближающиеся шаги, но он не стал как-то реагировать, и не открыл глаза, даже когда другой игрок сел рядом с ним. Кончик его носа невольно дёрнулся, когда после недолгого шуршания он почуял хорошо знакомый ему аромат шоколада. Поначалу слабый запах становился сильнее и Принц открыл рот, ловя губами предложенное угощение. Под сладкой оболочкой молочного шоколада таилась сочная начинка из грейпфрута, приправленного острым перцем. Эльф едва не застонал, наслаждаясь ярким сочетанием вкусов, и лишь когда его рот опустел, он открыл глаза.       Бессердечный Ветер смотрел на него с самодовольной усмешкой на губах, протягивая новую конфету. На этот раз из тёмного шоколада и с апельсином. Разумеется, всё так же щедро приправленного острым перцем. В начинке также чувствовались лёгкие нотки гвоздики.       —Не боишься, что там яд?       —Ничего страшного. У меня высокая сопротивляемость, — ответил Принц и поймал губами новую конфету. Снова молочный шоколад с острой цитрусовой начинкой, но на этот раз с лаймом.       Дождавшись, когда шкала выносливости заполниться наполовину, Принц принял сидячее положение. Его рука легко взлетела вверх, активируя системное меню, и спустя пару секунд он вытащил из инвентаря меч в простых чёрных ножнах. Кинув оружие Ветру на колени, Принц притянул к себе коробку с конфетами, сразу отправляя её в инвентарь. Он насладиться ими позже.       Ветер взял меч в руки и вытащил его из ножен. Внешне он был похож на самый обычный железный меч для новичков. Решив, что его сестра не стала бы так насмехаться над ним, Ветер вызвал информационное окно предмета и едва не уронил меч.       —Бо-божественный?! — поражённо воскликнул Ветер, прижимая меч к своей груди. — Откуда у тебя божественный меч?       —Выпал с Тёмного Бога демонов, — как ни в чём не бывало ответил Принц, наслаждаясь его реакцией.       Лут упавший с Тёмного Бога действительно был поразительным. Среди предметов не было ни одного обычного. Только редкие, легендарные и божественный. Принц не знал, было ли это нормой для лута с моба выше сотого уровня или же кое-кто вмешался, подкидывая ему щедрое вознаграждение.       Удивление Ветра было вполне понятным. На данный момент во Второй Жизни было известно только о трёх божественных мечах и воины, владеющие ими, находились в десятке лучших в общем рейтинге игроков. Если бы Принц выставил меч на игровой аукцион, то за него велась бы нешуточная борьба, а Ю Лиан расцеловала бы его от радости, увидев переполненную казну города.       У Принца даже не возникало мысли о том, чтобы самому владеть этим мечом. Его дао нельзя было сравнить с божественным оружием. Чёрный Дао был гораздо слабее, но при этом у него было преимущество над остальными мечами. Он развивался и когда-нибудь настанет день, когда Чёрный Дао достигнет уровня божественного оружия, а после и вовсе превзойдёт его. Принцу просто нужно было подождать и продолжать тренироваться.       —Где ты вообще нашла информацию об этом квесте? Я был бы не против тоже получить парочку квестов с такими наградами.       Смотря на мечтательное выражение лица своего брата, Принц хмыкнул. Многие спрашивали его об этом и были не удовлетворены его ответом. Всем хотелось получить лёгкий способ, не требующий особых усилий и затрат.       —Нужно просто чаще разговаривать с НПС. Они иногда делятся весьма полезной информацией.       Лицо Ветра скривилось, выражая недовольство и скепсис. Никому не хотелось тратить игровое время на общение с НПС. Хотя иногда игрокам приходилось делать это во время квестов. В отличие от Мира и Жизни, во Второй Жизни не было возможности пропустить диалог и игроки были вынуждены выслушивать НПС. К тому же чем выше была сложность квеста, тем больше внимания нужно было уделять общению с НПС. Иначе игроки рисковали не получить важную информацию или и вовсе лишиться квеста в случае грубого обращения с НПС. Не менее важной была репутация среди НПС. Игрокам, хоть раз напавшим на НПС, было крайне трудно получить по настоящему интересные квесты. Из-за этого любители безнаказанно убивать и грабить невзлюбили Вторую Жизнь и некоторые из них предпочли покинуть игру ещё до начала Турнира, возвращаясь к своим старым играм. Впрочем, это не сильно снизило количество игроков. К тому же Вторая Жизнь оказалась довольно популярна у старшего поколения, которые не стремились к быстрой прокачке, а лишь наслаждались красочным игровым миром. Благо шлем полного погружения Второй Жизни можно было использовать даже пожилым людям. Лишь бы их здоровье позволяло им это.       —Не понимаю, почему вам всем так трудно немного поговорить с НПС. Во Второй Жизни, в отличие от Мира, очень хорошо прописан игровой мир. Мне ещё ни разу не попадался багованные НПС, — сказал Принц, вставая на ноги и потягиваясь. Полное истощение отзывалось ломотой во всём теле. Весьма неприятное ощущение, но его стоит потерпеть ради увеличения выносливости. Длительный отдых в тридцать минут снимал этот дебафф, но были и другие способы ускорить восстановление аватара до нормального состояния. — Братец, у тебя ведь есть навык плавания?       —Плавание? Нет, — ответил Ветер, не отрывая взгляда от своего нового меча. Ему не терпелось опробовать его в бою, но подобная возможность возникнет лишь через пару дней. Может затащить кого-нибудь на площадку для спарринга? — Мы не лезли к водным локациям после того как один раз словили рикошет от атаки Мин Хуана.       —Ну, проблем с электричеством здесь точно нет, а навык тебе может пригодиться в будущем. Будет глупо, если ты умрешь, упав в ров.       —О? У нас всё же будет ров? — удивлённо протянул Ветер, пряча меч в инвентарь и поднимаясь на ноги.       —Когда появиться такая возможность. На данный момент есть только первичные планы, которые ещё десяток раз будут перерисованы.       —А что на счёт слизей? Они и правда хотят запустить туда этих тентаклевидных монстров?       —Они уже начали охоту на них. Конечно, я не разрешу им выпускать их в общественных местах без полного приручения.       —Если Мин Хуан их увидит, то будет бить на поражение. У бедного парня появилась психологическая травма после встречи с Озёрным Монстром.       —Ему не повезло стать его жертвой? Неужели с вами не было Чёрной Лилии? Водная слизь ведь нападает в первую очередь на девушек. У нас она схватила Ю Лиан.       —Она всё же жрица и стояла в отдаление, вне зоны доступа щупалец монстра. Видимо в отсутствие девушек босс выбирает жертву по внешности.       —Бедняга. Можешь не волноваться. Слизь не будет вылезать из воды без необходимости и Мин Хуан не встретиться с ними. Об их существование даже не будет известно всем жителям города. Всё же они будут частью обороны города.       Ветер хмыкнул, проходя следом за Принцем из тренажёрного зала к лестнице ведущей на цокольный этаж. Он был уверен, что их лендлорд чёртов параноик, ожидающий нападения даже от тени, но теперь он понимал причину подобного поведения. Трудно было побороть привычки, образовавшиеся за четыре года игры в Мир.       В Мире смерть от моба сбрасывала игрока до первого уровня. В то время как смерть от руки другого игрока лишала лишь одного уровня. Из-за этого в этой игре игроки чаще сражались друг с другом, а не с мобами. Когда появилась возможность захватывать города обычные драки перешли в полномасштабные войны за территории. Тогда Лан предложила им стать наёмниками. Они заключали договора с владельцами территорий и вступали в войны от их имени или же помогали захватчикам. Разумеется только за хорошую оплату. У Гильдии Ветров была хорошая репутация и иногда игроки противоборствующей стороны, узнав об их найме, предпочитали сдаться ещё до начала боя, чтобы избежать смерти. К их вящему разочарованию в подобных случаях, они получали лишь часть оплаты, а не всю.       После Мира Вторая Жизнь казалась невероятно спокойным игровым миром. Не удивительно, что Ветер слишком расслабился здесь. Если бы Викед не притащил их в Вечный, то он бы и дальше только отдыхал, прикрываясь маской игровой личности.       Магические светильники автоматически включились, освещая просторный зал и большой бассейн длиной в пятьдесят метров, разделённый на десять дорожек. При строительстве бассейна тоже была использована магия. После активации магической составляющей, обычно спокойная вода в бассейне начинала двигаться, имитируя речное течение. Пока Принц испытывал разные режимы бассейна, он поднял навык плавания на три уровня, что весьма хорошо сказалось на его статах. Всё же разнообразие тренировок было необходимо для полноценного развития аватара.       Сейчас Принцу нужно было просто лежать на воде, без каких-либо физических нагрузок. И хотя бассейн это не ванна, но эффект расслабления всё равно накладывается, избавляя его от дебаффа.       —Страшно представить, сколько денег отец вложил в этот комплекс, — пробормотал Ветер, осматривая помещение.       —Часть финансирования было предоставлено городом. Поэтому он не стал банкротом.       —Откуда у вас столько денег? Разве призовой фонд был таким большим?       —Нет конечно. Турнирных денег даже на половину города не хватило бы. Мы начали подготавливать финансовую подушку ещё до Турнира. И мне повезло хорошо заработать на Восточном континенте, заполнив казну.       —Старшая сестра, может, в следующий раз ты пригласишь этого бедного младшего брата с собой в столь прибыльное путешествие? — заискивающим голосом попросил Ветер.       —Разве Дзин и Йун не успели пожаловаться тебе на жестокое обращение и отвратительные условия подобного путешествия? — насмешливо спросил Принц, открывая системное меню. — Ты не собираешься снимать одежду?       Ветер тоже открыл окно системного меню и убрал всю экипировку, кроме нижнего белья. У него не было купальных плавок, но ведь это не реальность, а сестре не привыкать видеть его в одном нижнем белье.       Мимолётная вспышка света сбоку привлекла его внимание и Ветер повернулся к Принцу.       —Что… Ты… Сестра?!       На месте эльфа с андрогинной внешностью стояла эльфийка с совершенно девичьими чертами лица.      

***

      Принц лежала на шкуре медведя, используя его голову вместо подушки. Её глаза были закрыты, а дыхание было спокойным и мерным. Эльфийка определённо спала.       Гуи впервые застаёт Принца за сном. Командир Странного Отряда никогда не доводил себя до полного истощения. Даже когда тренировал свои самоубийственные навыки.       Демон хмуриться от неприятных воспоминаний и тихо ступает по каменному полу. Он хочет сесть на диван и скоротать оставшееся игровое время за чтением новой книги, но проходит мимо мягкой мебели. Словно заворожённый он не может отвести взгляда от светлого лица эльфийки. Не в силах справиться с искушением, он опускается на пол рядом с ней. Его рука самовольно тянется вперёд, поправить чёлку, что упала на закрытые глаза девушки. Её ресницы трепещут и Гуи замирает, встретившись взглядом с красными глазами. Ещё не проснувшись до конца, она медленно моргает.       —Гуи?       Тихий тягучий голос приводит барда в себя и он отдёргивает свою руку, словно обжигаясь о мягкий шёлк волос.       —Прости, Принц. Я не хотел разбудить тебя, — торопливо извиняется Гуи, отстраняясь от девушки.       —Мм… Ничего… — тихо бормочет эльфийка и приподнимается, медленно принимая сидячее положение. — Всё равно вставать…       Следуя своим словам, девушка поднимается на ноги, которые видимо не желают её слушаться. Гуи, вставший вместе с Принцем, успевает протянуть руки и удержать пошатнувшуюся девушку.       —Принц!..       Эльфийка моргает, пытаясь прогнать остатки сна, но совершенно безуспешно. Смиряясь со своим состоянием, она прислоняется к барду, положив голову ему на плечо.       —Слишком устала… Хочу спать…       Гуи сильнее обнимает расслабленное тело девушки, прижимая её к себе и не позволяя ей упасть. В лёгком смятение он не знает как ему лучше поступить. Его взгляд падает на диван и Гуи в пару шагов сокращает расстояние до него. Диван был довольно удобным и сон на нём не должен принести неприятных последствий.       Аккуратно уложив девушку на мягкие подушки, он вытащил из инвентаря плед и укрыл им крепко спящую эльфийку. Расслабленная и умиротворённая. Его сердце переполнялось щемящей нежностью и он мягко гладит её по волосам. Даже не мысля о том, чтобы сделать что-то большее без её позволения на это.       —Спокойно ночи, А-Лан, — тихо желает бард и покидает гостиную.