Легенда о Принце

      Вечная Рапсодия была полностью заполнена. Игроки, не знающие чего им стоит ждать, с любопытством осматривали величественный амфитеатр, который нельзя было сравнить с весьма простым на вид Колизеем Солнечного города.       Занавес поднялся, открывая вид на игрока, одиноко стоящего в центре сцене. Демон с длинными фиолетовыми волосами, собранными в высокий хвост, был одет в чёрный фрак с белой рубашкой и узким чёрным галстуком. Он сделал шаг вперёд и коротко поклонился, прижав руку к груди.       —Жители и гости Вечного города, я рад приветствовать вас на первом концерте Гильдии Музыкантов Вечного города…       Ведущий концерта мгновенно приковал к себе внимание аудитории, особенно женской части. Это был сам глава Гильдии Музыкантов, уже больше месяца разгуливающий в образе Камуи Гакупо.       Изначально музыканты собирались выступать с обычными песнями, достаточно популярными и узнаваемыми, чтобы привлечь к своим концертам побольше зрителей, но в Вечном городе они познакомились с представителями Театральной Гильдии и заразились от них интересом к Хроникам Эвиллиоса, а после и к другим песням первой половины прошлого века. Первоначальный репертуар был отброшен прочь и забыт.       Принц не имел ничего против Хроник. Он смотрел аниме по Хроникам, вышедшее в конце прошлого века и ему оно понравилось, не смотря на своеобразную атмосферу тёмного фэнтези и высокий рейтинг из-за разного вида насилия. К тому же такие сюжеты прекрасно подходили для фэнтезийного мира Второй Жизни.       Пусть Принц и одобрил желание актёров ставить на сцене Хроники Эвиллиоса, но всё же он попросил их разбавить репертуар менее мрачными сюжетами. Они сделали это, но почти все их спектакли были основаны на песнях японских вокалоидов и написанным по ним книгам. Принц мог лишь смириться с этим, но он ознакомился со всеми выбранными спектаклями, тщательно изучая сценарии, подключив к этому Гуи. И хотя во Вторую Жизнь могли играть только совершеннолетние, но всё же не стоит допускать появление на сцене спектаклей слишком высокорейтинговых или тяжёлых для восприятия публикой.       Музыканты так же были подвержены цензуре, учитывая то, что их репертуар сейчас в основном состоял из песен вокалоидов, как японских, так и китайских. Для своих выступлений они примеряли на себя образы тех, чьи песни исполняли. Некоторые из них, как например Сиэль, предпочли и вовсе сменить внешность своего аватара, всё время оставаясь в образе.       Сидя в ложе со своей командой, Принц мягко улыбался, смотря на сцену, на которой выступала первая певица, в образе Хацунэ Мику. Она была довольно популярна в Солнечном городе и её уличные выступления всегда собирали большую толпу зрителей. Также она была единственным бардом в Гильдии Музыкантов.       Наблюдая за игрой света и тени за спиной певицы, Принц игнорировал взгляды игроков, которые могли видеть его с других лож. Его просили произнести речь со сцены, но он отказался, надеясь, что музыканты смогут привлечь внимание толпы, тем самым облегчая жизнь Принцу. Чем меньше у него фанаток, тем лучше.       Спустя час все выступившие музыканты вышли на сцену для последней песни и для последнего поклона, под бурные овации публики. Когда занавес опустился, Принц почувствовал, как на его плечо упала не по девичьи сильная рука.       —А теперь мы продолжим наш разговор.       Принц смог лишь смиренно кивнуть и под конвоем своей команды покинуть их ложу, а после и Вечную Рапсодию.       Идя по улицам города, они не могли не привлечь к себе внимание игроков. Победивший в Турнире Странный Отряд во главе с лендлордом Принцем, вызывал у них определённый интерес. Особенно у гостей, так как за весь день, с момента открытия города, они почти не видели его правителей.       В Вечном ресторане за ними была закреплена комната с полной звукоизоляцией, что позволяло им не беспокоиться о том, что их разговоры подслушает кто-нибудь с острым слухом.       —Спрашивайте, — с видимым смирением предложил Принц, готовый к допросу.       Вопросы имелись у всех, но первой успела Ю Лиан.       —Какие свойства у ветви Мирового Древа? Какая от него польза?       —Мировое Древо является идеальным проводником маны. Оно многократно усиливает любые магические действия. Также оно имеет свойство распространять вокруг себя особую ауру, которая благоприятно влияет на всё живое. Хотя на данный момент сильного эффекта ждать не стоит. Всё же ветка это не полноценное дерево.       —Значит сейчас оно бесполезно, — расстроилась маг, явно планируя использовать Древо на полную.       —Не совсем. Тётушка Риэн была так добра, что немного ускорила укоренение ветви и наложила одноразовое заклинание защитного типа, которое можно активировать при необходимости. Оно полностью охватывает территорию города, защищая его от внешних атак любого типа. Благодаря подпитке от ветви Мирового Древа оно должно продержаться несколько часов. Точное время сказать не могу. Всё зависит от состояния ветви.       О том, что из ветви Мирового Древа можно было сделать волшебный посох божественного уровня, Принц предпочёл умолчать. Вот когда их Древо разрастется, и они смогут получать от него новые ветви, тогда он и расскажет. И вовсе он не боится, что расстроенный маг на него пару метеоритов уронит. Нисколько. Совсем нет.       —Как ты познакомился с правительницей эльфов? — спросила Долл, воспользовавшись возникшей паузой.       —Активировал скрытый квест исполнив необходимые условия: имея высокую положительную репутацию, выразил своё почтение правительнице, которая притворялась обычным поваром и обучала игроков рецепту эльфийских лепёшек. Кстати о лепёшках… У меня тут есть несколько особенных лепёшек, приготовленный тётушкой Риэн. До этого у меня не высвечивалась полная информация о них и я не рисковал есть еду с неизвестным эффектами.       Принц достал из инвентаря лепёшки, завёрнутые в бумагу, и раздал своей команде. В первую очередь они все вызвали информационное окно предмета.       —Легендарный уровень? — почти хором поражённо выдохнули игроки.       Принц и сам был удивлён, когда, наконец, смог прочитать полную информацию по лепёшкам, которые при нём приготовила тётушка Риэн и вручила ему в качестве подарка. Кто же знал, что та трава, которую она использовала в готовке, была листьями Мирового Древа. Ему на самом деле не терпелось получить в свои руки хотя бы парочку листьев для кулинарных экспериментов. Увеличение предела шкалы жизни и маны на пятьсот пунктов — это было более чем щедро.       —Поужинаем сегодня немного раньше? — с улыбкой предложил Принц, довольный произведённым эффектом.       Никто и не подумал возразить ему.      

***

      Спустя полчаса Странный Отряд наконец-то прекратил допрос своего командира, выжав из него всю информацию, которой он не спешил делиться. Даже про верховную жрицу, к большому веселью Лолидрагон.       Разумеется, он не стал на самом деле выдавать им всё подчистую. Всё же он провёл с тётушкой два часа и за это время успел узнать много интересного. Например, всего лишь подняв тему своего брака он нашёл идеальный подарок на будущий день рождения Ю Лиан и предположительно очень интересный квест.       —Вы могли бы и сами почаще разговаривать с НПС и получать от них полезные мелочи, — тихо ворчал Принц, спускаясь по лестнице на первый этаж.       —Но братик Принц, у нас никогда не получиться так же хорошо как у тебя, — сладким голосом пропела Долл.       Принц обернулся к ангелу и указал на неё пальцем.       —Лесть тебе не поможет, юная леди, — преувеличенно строгим голосом сказал Принц. — Ты ведь тоже состоишь в дипло…       —Умри, Принц!!!       Внезапный женский крик заставил Принца прерваться на полуслове. Резко обернувшись, он увидел бросившуюся к нему девушку с большим мечом наперевес. Его тело действовало раньше, чем он успел полностью оценить ситуацию. Рывок вперёд, отвести руку с мечом, поставить подножку и уложить девушку на пол. Выбив оружие из рук нападавшей, Принц зафиксировал её опустевшие руки за её спиной.       Из общего зала, под завязку заполненного игроками пришедшими на ужин, раздался присвист.       —Принц! — испуганно вскрикнул Гуи, отреагировав первым из команды. Он слетел с лестницы, перепрыгивая ступени и расталкивая собственных товарищей.       Со стороны входа к ним уже спешили стражники, которые убрали свои мечи, увидев, что преступник уже обезврежен.       —Отпусти меня, ублюдок!       Не обращая внимания на крики девушки, Принц сильнее надавил на её спину и, вытащив из инвентаря верёвку, быстро обмотал её скрещенные за спиной руки. Завязав крепкий узел, Принц встал на ноги и посмотрел на стражников.       —Увести.       Стражники мгновенно принялись исполнять короткий приказ и подхватив ругающуюся девушку под руки, утащили её прочь из ресторана в сторону замка.       —Принц, — повторно позвал бард, опуская руки на плечи воина. За его спиной стояли спустившиеся вниз остальные члены Странного Отряда.       —Я в порядке, Гуи, — мягким голосом, успокаивающе сказал Принц, смотря в искажённое тревогой лицо демона и бросая взгляд на своих не менее встревоженных друзей. — Она меня не задела. Но о спокойном вечере нам можно забыть. Пойдемте, узнаем, что ей было нужно.       Подхватив с пола меч девушки, Принц забросил его в инвентарь и направился к выходу из ресторана. За ним следом вышла и его команда.       Едва за ними закрылась дверь, как зал взорвался десятками голосов, разрушая повисшую тишину. Они обсуждали происшествие, невольными свидетелями которого они стали.       —Это было круто!..       —Как он успел среагировать?..       —Я такое только в боевиках видел…       —Я даже ничего не успел увидеть!..       —Видно расстроилась, что он гей…       —Этому реально научиться?..       Разговоры быстро покинули пределы ресторана и к концу игрового дня в разных концах города можно было услышать весьма приукрашенные истории о нападение на Принца. Сам того не ведая, Принц сумел заинтересовать многих игроков и на следующий день Нань Гун Цзуй был удивлён количеством желающих вступить в армию Вечного города.

***

      —Прошу вас, лендлорд.       Стражник открыл дверь тюремной камеры и бросил хмурый взгляд на девушку, сидящую внутри камеры. Её руки и ноги были связаны самой крепкой верёвкой, а рот был перевязан куском ткани. Никто из стражников не желал слышать её оскорбительных речей в сторону их доброго лендлорда. Они не могли понять, как кто-то мог желать навредить их лендлорду и, что страшнее, желать ему смерти. Подобное преступление непростительно.       —Благодарю вас за вашу работу. Мы выслушаем её и вынесем приговор, — с мягкой улыбкой сказал Принц и прошёл внутрь камеры, вместе с командой, следующей за ним по пятам. Камера была довольно просторной и в ней без проблем могло поместиться десяток человек.       Железная дверь закрылась под насмешливый голос Лолидрагон, раздавшийся в командном чате.       «Вау! Не удивлюсь, если они в казарме построили святилище в твою честь и молятся на твой светлый лик перед каждым караулом»       «Если ты собралась болтать попусту, то выйди в коридор и не мешай мне. Это относиться ко всем вам» — строгим голосом сказал Принц, становясь напротив связанной девушки. Она громко мычала сквозь кляп, с яростью смотря на вошедших. Возможно, Принц действительно перестарался, поднимая репутацию у НПС Вечного города. Они убрали из камеры все лавки и бросили преступницу прямо на каменный пол, не постелив ей даже соломы.       «Мы будем молчать, братик Принц» — пообещала Долл от имени всего Отряда, но Принц всё же предпочёл отключить командный чат, чтобы не отвлекаться.       Теперь он мог рассмотреть напавшую на него девушку. Она была очень красива. Светлые длинные волосы, аккуратное личико, выразительные глаза… Тонкая талия и грудь, как минимум третьего размера… Всё было бы прекрасно, если бы она сменила эту ужасную одежду с большим вырезом до пупка. Хотя судя по явно нецензурному мычанию, при всей её красивой внешности элегантной леди из неё не получиться. Впрочем, у мужчин бывают разные вкусы.       —Если меня не подводит память, я не знаком с тобой. Так почему же ты хочешь убить меня? — спросил Принц, присев перед девушкой на корточки. Когда девушка яростно замычала, едва не жуя кляп, Принц вытащил нож и под её ошарашенным взглядом быстро махнул им перед её лицом, разрезая кусок ткани. Наконец-то получив хоть какую-то свободу, девушка немедля воспользовалась ей. Вопреки ожиданиям Принца, она не стала просто поливать их бранью, а ответила на заданный вопрос.       —Твой любовник украл мою любовь! Поэтому я здесь, чтобы убить тебя и дать этому ублюдку возможность прочувствовать боль от потери любимого человека!       Потрясённый подобной новостью, Принц проследил за горящим от злости взглядом девушки. Поймавший его взгляд Гуи выглядел не менее удивлённо.       —Я знаю тебя? — осторожно спросил бард, пытаясь вспомнить, видел ли он эту девушку раньше. Её внешность была весьма яркой, но узнавания не вызывала.       Девушка ощерилась зубами и взревела:       —Как ты смеешь, извращенец, забыть меня?! Ублюдок, может ты и Милую Жёнушку забыл?       Под пристальным вниманием всей своей команды, бард вдруг изменился в лице и очень неуверенно спросил:       —А ты ей кто?..       —Пацан, ну ты и выблядок! Я М-У-Ж Милой Жёнушки! Тебе хватает наглости забыть обо мне?       Девушка выглядела откровенно взбешённой. Она резко дёрнулась, пытаясь вскочить на ноги, но видимо в порыве гнева забыла о верёвках, которыми была крепко связана. В результате она чуть подскочила вверх и вновь упала на каменный пол, морщась от неприятного приземления.       —Муж Милой Жёнушки? — повторил Гуи и недоверчиво предположил: — Тогда ты — Западный Ветер?       —Ты угадал, пацан, — ответила девушка со звериным оскалом, ужасно искажающим её элегантное и изысканное лицо.       Странный Отряд смотрел на связанную девушку с закономерным непониманием. Неужели их бард связался с парой лесбиянок?       Именно в этот момент тело Западного Ветра начало меняться. Оно стало выше и мускулистее, а его волосы резко укоротились до модного ёжика. Его одежда растянулась, становясь мужской и тем самым соответствуя нынешнему телу её носителя.       Принц не мог не оценить, как выглядит переход из одного пола в другой. В его случае была милостивая цензура в виде белого света, скрывающего его фигуру во время трансформации. Хотя с его андрогинной внешностью смена пола не должна была выглядеть так пугающе.       —Вот дерьмо! Быстро развяжите меня! Верёвки слишком тугие! — взвыл Западный Ветер, размахивая связанными руками. Его лицо выражало явное страдание.       Оценив, как верёвки туго стягивают отнюдь не тонкие запястья мужчины и как покраснели руки лишённые нормального кровотока, Принц повернулся к жрецу, который с профессиональным интересом наблюдал за руками мужчины. Они уже начали белеть. Лишиться ли он рук и ног, если ему не помочь?       —Братец Волк, пожалуйста, уведи девушек отсюда.       —Хорошо, Принц, — согласился жрец.       Одним широким шагом он преодолел расстояние до двери и распахнул её. Первой вышла Долл, уходя бросив взгляд на уже мужскую грудь во всё таком глубоком вырезе. За ней последовала Ю Лиан, заинтересованно поглядывающая на мужчину, раздумывая о том, является ли он тем самым проклятым о котором она когда-то читала.       —Нет-нет-нет! Я хочу остаться, — запротестовала Лолидрагон, словно капризный ребёнок и братцу Волку пришлось забросить её себе на плечо, чтобы вынести из камеры. — Я не хочу пропустить всё веселье!..       Железная дверь закрылась, заглушая все внешние звуки, и Принц шагнул вперёд, готовясь разрубить верёвки ножом, но его руку с оружием перехватил Гуи.       —Прежде чем тебя освободят, поклянись, что не нападёшь на Принца, — жёстко потребовал бард, смотря на мужчину холодным взглядом.       Западный Ветер усмехнулся. Он ни разу не видел этого парня таким серьёзным. Значит, он правильно выбрал свою цель.       —Ни за что! Я вызываю твоего милого мальчика на поединок.       —Хорошо, — спокойно согласился Принц, смотря на довольное лицо мужчины, который явно был уверен в своей победе, словно уже позабыл о том, как он попал в тюрьму. — Устроим спарринг.       —Принц, — обеспокоенно позвал Гуи, но не стал протестовать, принимая выбор эльфа. — Но я буду присутствовать. И братец Волк тоже.       —Конечно, — ярко улыбнулся Принц, двумя взмахами ножа, освобождая Западного Ветра.       «Его ведь нужно будет лечить» — добавил воин через ЛЧ, вызывая короткую улыбку барда.       —А теперь… Может, расскажешь мне о том, как Гуи увёл у тебя девушку? — с предвкушением и живым интересом попросил Принц.       —Принц!.. — вскрикнул бард, желая оправдаться, но воин быстро прикрыл его рот рукой.       —Шш… Когда ещё у меня появиться возможность услышать о твоих любовных похождениях, — эльф совершенно не скрывал веселья в своём голосе.       —Не удивлюсь, если Милая Жёнушка была не единственной его жертвой, — зло хмыкнул Западный Ветер, растирая восстанавливающие руки. Его ноги тоже ныли, но он мог потерпеть такую мелочь. — У нас с Милой Жёнушкой было всё хорошо, пока мы не приняли этого пацана в свою команду. Через пару дней Милая Жёнушка вдруг сказала, что любит теперь не меня, а этого сопляка Гуилиастоса. Я поклялся убивать его, пока он не опуститься до первого уровня, но этот ублюдок трусливо сбежал, не встретив свою смерть. К счастью, этот сопляк Гуилиастос был настолько заметным, что его месторасположение можно было легко найти, просто спросив случайных прохожих. Я преследовал его до скал, где нашёл оставленный этим ублюдком предмет одежды на краю обрыва. Я был уверен, что эта сволочь устроил себе убежище под скалой, чтобы спрятаться от меня. Хмф, будто меня остановит подобное. Я спустил верёвку и продолжил погоню, — с гордостью заявил Западный Ветер.       Принц понимающе покивал ему головой. Это было весьма благоразумно использовать отвлекающий манёвр, чтобы избежать боя с противником, превосходящим тебя по силе. Незаметно для Западного Ветра, эльф отодвинул Гуи назад, становясь на пути возможной атаки. Неизвестно, что взбредёт в голову этого мужчины и не пожелает ли он изменить свою цель. Гуи был не слишком доволен подобной расстановкой, но он не мог не признавать того факта, что у воина было больше шансов отбить атаку не получив при этом повреждений.       —Кто же знал, что вместо этого сопляка я столкнусь с каким-то скрытым квестом? — недовольно поморщился мужчина, поддаваясь своим воспоминаниям. — Этот чёртов мифический зверь даже снизошёл сообщить, что я получу случайное божественное наказание, если не одержу над ним победу. Только у меня не было ни шанса! Как назло, шкура этого монстра была подобно стальной броне! Конечно же, я проиграл!.. И надо же так статься, что случайное божественное наказание превратило меня в девчонку! — громко пожаловался мужчина. — Я не хотел становиться женщиной и в результате наших переговоров теперь я превращаюсь в женщину утром, а с приходом ночи снова становлюсь мужчиной.       —Нелегко тебе пришлось, — с видимым сочувствием сказал Принц. — Сначала девушка бросила тебя ради более красивого парня, а потом тебе ещё и женщиной сделали.       Казалось успокоившийся Западный Ветер, мгновенно вскипел.       —Хватит этой чёртовой болтовни. Я убью тебя!       Западный Ветер бросился вперёд, но получил прицельный пинок по правой лодыжке. Без зелий и заклинаний жреца исцеление проходит очень медленно и не всегда без последствий в виде травм, которые исчезнут только после смерти. От силы удара и вспышки боли, Западный Ветер запнулся, теряя равновесие. Принцу оставалось лишь закончить начатое.       Упавший на каменный пол мужчина взвыл от боли, хватаясь за повреждённую ногу. Принц с сомнением посмотрел на свою обувь. Ему ещё не приходилось драться в этой экипировке. Неужели он нанёс такой большой урон?       —Какого чёрта, не работает инвентарь? — проревел Западный Ветер, листая невидимое системное меню.       —Ты до этого ни разу не попадал в тюрьму? — спросил Принц, махнув Гуи в сторону двери. — Инвентарь в тюрьме недоступен, чтобы преступники не смогли сбежать… Вот. Этого тебе должно хватить.       Принц поставил на пол флакон зелья исцеления и бумажный пакет с мясными булочками. Хотя Булочка самостоятельно добывал себе еду, Принц всё ещё на всякий случай держит в инвентаре запас его любимого блюда. Если за пару суток он не скармливал булочки питомцу, то на третий день он съедал их сам или отдавал кому-нибудь из НПС.       Западный Ветер выпил предложенное зелье и с облегчением почувствовал, как исчезает боль в ноге. Он даже был готов поблагодарить Принца, но повернувшись, застал его выходящим из камеры. Гуилиастос уже стоял в коридоре, ожидая своего парня.       —Куда это ты собрался?! — возмущённо взревел Западный Ветер, вскакивая на ноги.       Принц обернулся, уже перешагнув порог камеры. На его лице было написано искреннее удивление.       —В донжон. Ты видел, сколько сейчас времени? Я не собираюсь ночевать в тюрьме. А, не волнуйся. Устроим спарринг утром. До рассвета.       Взглянув на часы, мужчина недовольно хмыкнул. До семи часов оставалось двадцать минут. Ему ещё нужно было найти себе место для сна. Если конечно в гостиницах города остались свободные номера.       Железная дверь закрылась перед лицом Западного Ветра, снова оставляя его в камере одного. Мужчина тут же заколотил в дверь.       —Эй! Какого чёрта! Выпусти меня!       Сколько бы мужчина не бил в дверь, ему никто не ответил. Через пять минут он сдался и сел на пол, прислонившись к стене.      

***

      Принц с довольной улыбкой шёл по коридорам замка. Он прекрасно слышал громкие звуки ударов и дребезжание железной двери тюремной камеры. Как он и сказал, он вернётся за ним утром, а до этого момента пусть посидит в камере. Это малая цена за их испорченный вечер. А за остальное он расплатиться позже. Начиная с завтрашнего дня. Что бы такого для него придумать? Может отдать его Ю Лиан с предложением использовать его для получения прибыли?       «Гуи, ты ведь расскажешь мне свою версию событий? Что там у вас произошло?»       Шедший рядом с Принцем Гуи и не думал, что когда-нибудь он вновь встретится с Западным Ветром. Или скорее он не желал встречаться со своей первой командой. Если их можно было так назвать.       «Я встретил их у Гильдии, вскоре после переселения в Звёздный. Они искали себе в команду стрелка. Я решил попробовать поиграть с ними. Увы, это было не лучшее моё решение. Западный Ветер сильный воин и довольно легко справляется с несколькими мобами, но он совершенно не мог работать сообща. Милая Жёнушка могла запустить лишь пару слабых заклинаний и не всегда попадала в цель. Иногда мне приходилось уворачиваться от её атак. А потом Милая Жёнушка вдруг призналась мне в своих чувствах. Я отказал ей и тут же покинул команду. Это не избавило меня от преследований недовольного Западного Ветра. Ты уже слышал про историю со скалой. Я обманул его, а после возвращения в город переселился в другой район. С тех пор я его не видел»       «А та скала… Ты помнишь, где она находится?» — с видимым безразличием спросил Принц, открывая дверь на первый этаж донжона.       —Принц, ты ведь не собираешься сражаться с мифическим зверем? — с тревогой в голосе спросил бард, когда они оказались внутри безопасного донжона.       —Нет, конечно. У него явно слишком высокий уровень. Мне просто интересно, где он живёт. Эти скалы ведь являются частью Северных гор? Военное ведомство рано или поздно отправит разведотряд в сторону гор и им не помешает знания об опасном месте.       Не то чтобы Принцу не хотелось взглянуть на мифического зверя, о котором ему как-то рассказывала Лолидрагон, предлагая вернуть нормальный аватар с его помощью. НПС ведущий диалог и способный к переговорам не мог не заинтересовать воина, но он не стал бы лезть туда в одиночку. Может он сможет собрать на него экспедицию?       —Я покажу тебе место на системной карте, — согласился успокоившийся демон, поднимаясь по винтовой лестнице следом за эльфом.       Чем выше Принц поднимался по лестнице, тем внимательнее он прислушивался, но его усиленный слух не поймал ни одного шороха. Неужели его команда действительно разошлась по своим комнатам, готовясь к отключению?       —Во сколько ты собираешься идти за Западным Ветром?       —Солнце встаёт где-то без пяти двенадцать, а мне ещё нужно добраться до замковой площадки для спаррингов… Придётся немного сократить время на завтрак и выйти из донжона за полчаса до рассвета… Ты говорил, что он хороший воин. Он всегда бросался в драку без особых раздумий? — спросила эльфийка, изменившая аватара, когда они проходили мимо второго этажа.       —Да. За то время, что мы играли вместе, он всегда без особых раздумий бросался на любых мобов с мечом наперевес.       —Я надеялась, что он сможет хоть немного развлечь меня, но видимо бой будет скучным.       —Ты можешь посетить армию города. Среди них есть сильные воины. Возможно, ты найдёшь кого-нибудь с хорошей техникой, — предложил Гуи, желая подбодрить расстроенную девушку, но это не помогло. Эльфийка печально вздохнула.       —Я наблюдала за их тренировками. Они все используют базовые навыки и двигаются хуже обезглавленного богомола. Никакой гибкости. Ни у тела, ни у ума. Словно и не учились ничему.       Поражённый внезапной догадкой Гуи прошёл бы мимо своей двери, если бы Принц не остановилась возле неё.       —И многие из них прошли обучение? — осторожно спросил бард.       —Не могу сказать точного числа. Я их не пересчитывала, но десяток человек имеется даже у Праведных Клинков. С их-то главой, — эльфийка вновь вздохнула, но после улыбнулась. — Спокойной ночи, Гуи.       —Спокойной ночи, Принц.       Гуи успел переступить порог своей комнаты, когда услышал голос Принца, уже скрывшейся за поворотом коридора.       «Гуи… Завтра… нет… уже сегодня… на почту университета… на твоё имя должно кое-что прийти… Если не захочешь, можешь не использовать его!..»       Сбивчивый и неуверенный голос Принца стих и канал связи отключился, прежде чем Гуи успел хоть что-то сказать в ответ.       Она отправила ему подарок? Это так сильно смутило её, что она предпочла сообщить ему об этом через ЛЧ?       Улыбка невольно появилась на лице Гуи, стоило ему представить, как на щеках эльфийки вновь расцветает румянец. Его девушка была слишком очаровательной. Разве посмеет он расстроить её отказом? Каким бы не был её дар, он без сомнений примет его.

***

      Открыв дверь своей комнаты, Принц едва сдержалась от желания захлопнуть её обратно и уйти спать в гостиную. Диван там был даже удобнее её кровати. Той самой, на которой сидела рыжая эльфийка, смотревшая на неё блестящими от любопытства глазами. Видимо она решила не дожидаться следующего игрового дня и узнать все подробности от Принца немедля.       Стоило их взглядам встретиться, как Лолидрагон поражённо воскликнула:       —Ты умеешь смущаться!       —Будто ты видишь это в первый раз, — недовольно проворчала Принц, проходя в комнату.       В гнезде из подушек сладко спали питомцы. Огненная Феникс обвивала Булочку своим телом, словно была кошкой, а не птицей. Эти двое тоже стали своеобразной достопримечательностью города. Владельцы разных ресторанов с гордостью делились тем фактом, что у них побывали знаменитые питомцы лендлорда Принца. Они, отчего-то забывали, что у него был только один питомец и приписывали Огненную Феникс ему во владение.       Принца немного беспокоило, что могут возникнуть проблемы с гостями города. Всё же свободно гуляющие питомцы это весьма редкое явление. Как бы какой-нибудь идиот не попытался их поймать.       —Такое — в первый. Посмотри на этот милый румянец, — проворковала воровка, ткнув пальцем в уже бледнеющую щёку эльфийки, севшей на край своей кровати. — И чем таким вы двое занимались, чтобы ты так смутилась? Расскажи всё старшей сестрёнке и она даст тебе парочку советов… М? Что это?       Лолидрагон удивлённо смотрела на появившийся перед её лицом маленький флакон из тёмно-синего стекла. По своему опыту она знала, что в подобные флаконы разливают только особо сильные яды.       —Твоё наказание, — с лучезарной улыбкой ответила Принц, поймав ладонь Лолидрагон и положив в неё флакон. — Прости за ожидание.       —Ничего страшного. Я могу подождать ещё, — со слабой улыбкой сказала воровка, но вернуть флакон не попыталась.       —Пей, — всё так же улыбаясь, сказала Принц, тоном, не предполагающим отказ.       Под пристальным взглядом Принца, Лолидрагон медленно откупорила флакон и, желая покончить с этим поскорее, резким движением опрокинула содержимое флакона себе в рот, мгновенно проглатывая неизвестную жидкость. Вот только даже мимолётного контакта хватило, чтобы рецепторы успели почувствовать странный вкус.       —Вот, я всё выпила.       Лолидрагон показала Принцу пустой флакон и эльфийка тут же забрала его, отправляя его к себе в инвентарь. Опустевшей рукой она похлопала воровку по голове.       —Молодец. Теперь можно ложиться спать.       —А какой у этого зелья эффект?       Не обращая внимания на встревоженный голос воровки, Принц забралась под покрывало и положила голову на подушку.       —Что?.. Принц, ответь мне!       —Спокойной ночи, Лолидрагон, — пожелала эльфийка, закрывая глаза. Осталась лишь минута игрового времени.       —Ты не можешь вот так лечь спать!.. Почему его эффекты не высвечиваются?.. Кажется, у меня поднялась температура… И во рту вдруг пересохло… Принц!..       Принц счастливо улыбалась, когда её аватар отключился. Совсем ненадолго она забыла о том, что её так взволновало и смутило.