Тяжело быть ангелом...

— Раф! — я обернулась, посмотрев на несущуюся на меня Ури. — Раф, ты не поверишь, что произошло! Ламия понимающе отошла в сторонку, и я в ужасе распахнула глаза, понимая, что сейчас произойдёт. — Ури… Ури, нет! Подруга на полной скорости кинулась меня обнимать, из-за чего мне выбило весь воздух из лёгких, и я оказалась на полу с всё ещё восторженно пищащим о чём-то желтопузиком на моей шее. — Что? — прокряхтела я. — Смертные идут на вечеринку в стиле Хэллоуина и Аркан разрешил нам пойти с ними в облике смертных! — Какой Хэллоуин? Скоро Рождество! — Какая разница?! — восторженно пропищали мне на ухо. — Идём, мне нужно твоё мнение! Мы будем думать над костюмами! Кряхтя, я встала и подала руку Ури, тоже поднимая её. — Явка обязательна? — Конечно, там же будет Эндрю! — ах да, я должна быть с подопечными… Почему никто теперь не вспоминает, что Хелен и Джули тоже мои подопечные? Забыли, что ли? Ламия поднырнула мне под руку, и я уже с раздражением отмахнулась от снова появившейся таблички о нарушении Вето. Серьёзно, за последние несколько дней она касалась меня больше чем Рей и Сульфус вместе взятые! Дебафф боли длился только десять часов с нею. Учитывая, что я перенимала только двадцать процентов из всего дебаффа, я уже почти привыкла и считай не чувствовала боли. Демон ещё морщилась и упрямо сопела, но почему-то не переставала. Чудная она. Я ещё ожидала от себя, что полезу искать проблемы после того, как получила от Вето по самое не хочу, но… походу в этом мире есть кто-то, кто хочет меня переплюнуть. Это… достойно похвал. Первое время я ещё смотрела на неё с подозрением. Мало ли, что она хотела сделать. Я даже не исключала мысль о том, что она хочет мне отомстить, но… она просто держалась рядом, как потерянный щенок, который идёт за первым, кто кинет ему что-то съестное. Не помню, чтобы я такое делала, но факт оставался фактом — Ламия держалась рядом, недовольно зыркая на всех остальных демонов и даже иногда на ангелов, когда те ко мне подходили. К её счастью, она не лезла ко мне с советами и не пыталась оттолкнуть моих друзей. И не пыталась меня лапать как делал Гейб, бр-р-р, даже вспоминать противно. Сначала я хотела нагрубить, потому что мне и так сталкеров было достаточно в моей жизни, но ещё раз посмотрев на её статусы, как-то передумала. У Мики были примерно такие же, и иногда она тянулась к нам всем точно так же, как делала Ламия. И-и-и-и-и-и… Ну, я слегка дала слабину из-за этого. Пусть ходит рядом, если ей от этого легче. А мне не сложно включить её в список знакомых-вроде-друзей. Я хоть и приучила себя называть ангелов друзьями, это не значило, что я перестала временами просыпаться с мыслями о том, что я вообще не слишком принадлежу этой вселенной и в какой-то момент все вокруг могут это понять. Я уже мысленно готовилась к тому, что они могут отвернуться от меня, если правда всё же вскроется. — Раф, пошли, нам нужна твоя помощь с костюмами! Мы подсмотрели идеи у смертных, но Дженнифер собирается одеться скелетом! Так это ж в стиле Хэллоуина, нет? — Ну как я могу одеться скелетом?! — Желтопузик правильно поняла мою растерянность и скептицизм. — Так что идём, нам нужна твоя креативность! И меня бодренько потащили в нашу комнату, где оказалась вся наша гоп-компания, ну и плюс Ламия, которая пошла за нами, уже давно заставив ангелов привыкнуть, что ей плевать на правила и она будет появляться в нашем крыле, даже несмотря на запреты. Она никому пока не грубила и ничего не ломала, так что мои пернатые сородичи вскоре свыклись с её присутствием и даже оттаяли к ней, принимая в компанию. Может, даже разговорят её скоро… Меня усадили за стол, вручили блокнот и карандаш и ожидающе уставились наивными моськами. Я посмотрела на бумагу. Скелет, Вампир, Мумия, Труп, Зомби — и всё перечёркнуто. М-да, всё тут понятно. — Вы же знаете, что Хэллоуин, пусть даже и не настоящий, сделан для того, чтобы пугать? — спросила я, осматривая мордашки моих подруг. — Ну, Раф, мы не хотим быть страшными! — Сладкая посмотрела умоляющими глазами, и мне пришлось подавить вздох. Эх, всё веселье портят… — Я хотела быть модельером, но… это как-то слишком. Что, правда? Я подняла голову, кое о чём вспомнив. У неё же в титулах было что-то про то, что никто не поддержал её мечту… Так это оно? — Ты ещё вполне можешь им стать, — невзначай бросила я, опуская голову и постукивая карандашом по бумаге. — Так… а теперь ваши костюмы… Эмбер у нас рыжая. Рыжая, рыжая, рыжая… кто из существ или мифологии ассоциируется… О! — Будешь фениксом.— Я вырвала клочок бумаги и вручила его Сладкой вместе с карандашом. — На, твори дизайн платья. Желательно, чтобы было много перьев. У Прим бледно-зелёные волосы, значит что-то с растительной тематикой. Дриадой, к примеру, или просто Ядовитым Плющом из комикса. Мики… Хм… — Тебя банши устроит? Ну или призрак какой-то… — Мики неуверенно кивнула, и я перевела взгляд дальше. Я бы предложила, чтобы Сладкая оделась Суккубом, но боюсь у неё нимб свалится от такого. — Оденешь платье с чешуйками, будешь русалкой. — Осталась Ури. Ей подойдёт что-то связанное с золотом… — Можешь посмотреть египетские одеяния, добавить их украшений, подвести глаза золотым цветом и… надень заострённые уши. Будешь симпатичной версией женского Анубиса. Так, все есть? Ламия, тебе тоже подсказать костюм? Демон неуверенно кивнула. — Маньяк? — ангелы побледнели, и я едва удержалась от того, чтобы закатить глаза. — Ладно, ладно… — мой взгляд зацепился за её неоново-голубые волосы — Ангел? — на этот раз побледнела уже Ламия. –Тогда киборг или нагиня. Выберешь, что больше понравится. Решив с костюмами, подруги радостно столпились около Сладкой, которая быстро делала наброски всех костюмов. — Постой, — Ури повернулась ко мне, — а в чём ты пойдёшь? Я предвкушающе потёрла руки. — Оставила себе самое лучшее! Я буду… — выдержав необходимую драматичную паузу и дождавшись, пока у ангелов от нетерпения едва ли не задрожат сияющие нимбы, я наконец выдала: — Чумным доктором! Желтопузик открыла рот и тут же закрыла его, ещё несколько минут как-то подозрительно на меня смотря. — Что ж… Это было не так страшно, как я ожидала. На одно мгновение я даже подумала, что ты решишь одеться демоном… Я отмахнулась. — Это слишком банально. Ури пожала плечами и снова повернулась к Сладкой. Я тоже встала, заглядывая через её плечо. У нашей розоволосой подруги неплохо получалось рисовать. У неё были все задатки стать модельером. Не понимаю, почему никто её не поддержал в этом (судя по описанию её титула), но мне кажется, в её мечте нет ничего плохого. Тем более, что из-под её руки выходили достаточно симпатичные рисунки будущих костюмов. А ещё… Сладкая почти светилась (ну… больше, чем обычно), занимаясь любимым делом, и я сделала себе мысленную заметку потом ещё разобраться с тем, почему она решила отказаться от мечты. Талант пропадает!

«Новое задание!»

«Помощник модельера» — Как известно — Дьявол носит Прада, а ваша подруга хочет узнать, что будут носить ангелы. Помогите ей найти способ достичь мечты. Награда: опыт, хорошие отношения с ангелом Сладкой, спойлер, титул «Покровительница эфирного существа». Штраф за провал: Титул «Виноватая», — 20% скорости к прокачке навыков до следующего уровня принадлежности. Хм… Ещё одно задание, как мило. Впрочем, несмотря на нехилый такой штраф, я бы всё равно не смогла отказать своей совести. Друзьям надо помогать. Тем более, что с моей тактикой носорога — вижу цель, не вижу препятствий, я уверена, что избавиться от сомнений Сладкой будет не так уж сложно. Кокс вопросительно пошевелила усиками на моей макушке, рассматривая рисунки розоволосого ангела. «Как ты хочешь, чтобы костюм выглядел?» — прожужжала она, и я потёрла подбородок. — По сути, самое важное это маска, но если сделаешь мне плащ с капюшоном — буду очень признательна. Мой наркодилер кивнула, и я снова сосредоточилась на мельтешащем скоплении блёсток перед моими глазами. Вытащив свои записи по рунам, я с чистой совестью погрузилась в них, планируя добивать мой уровень в любой свободный момент. Почти половина учебного года прошла… значит, надо поднапрячься, если хочу выполнить своё задание.

***

Руны повысились до Ур.11

Когда я наконец обратила внимание на то, что происходило в комнате, где мои подруги уже носились со всякими аксессуарами и последними деталями их костюмов, оказалось, что за окном уже почти вечер и надо поспешить. Встав со стула, я легко потянулась и, следуя моей мысленной просьбе, Кокс сразу же накрыла меня уже почти плотным дымком, закрывая от чужих взоров и превращая меня в смертную. На лице почувствовалась небольшая тяжесть, когда на ней появилась маска с клювом и затемнённые линзы, которые закрывали глаза. Я эффектно взмахнула плащом, послав мысленные благодарности моему наркодилеру, и довольно улыбнулась. О да… вот что значит эпичность! Кокс мне даже трость сделала! Правда, постаравшись ей покрутить, я чуть не треснула себя по голове, поэтому решила, что лучше не буду выпендриваться и буду держать её, как и любой другой нормальный чумной доктор. Ури с изящными заострёнными ушами шакала на голове, золотыми тонкими браслетами и в лёгких белых одеждах, которые подчёркивали её фигуру, подошла поближе, позволяя рассмотреть нарисованные золотистые линии на её лице и, улыбаясь, спросила: — Как тебе? В ответ я лишь оценивающе подняла большие пальцы, потому что Ури и вправду могла сойти за какое-то золотое божество в таком наряде. — А как твои ощущения в костюме? Я склонила голову и наигранно тяжело вздохнула. — Быть чумным доктором нелегко… За пациентами надо гоняться. Это заставило мою подругу рассмеяться. — Девочки, мы выглядим просто божественно! — восторженно пропищала Сладкая, любуясь своими трудами, и ангелы начали осыпать её комплиментами, любуясь своими новыми обликами. Ламия тут же поднырнула мне под руку, красуясь своим нарядом с яркими голубыми вставками, напоминавшие микросхемы, и небольшим обручем с антенной для лучшего сходства с роботами. — Не могу дождаться, когда я утру Эри нос! — Эмбер покружилась у зеркала, заставляя свои ярко-рыжие перья с платья немного всколыхнуться с её волосами. — А я Далии! — Прим присоединилась к ней в отражении, с цветами и листьями в своих волосах, уже радостно готовясь показывать костюм своей сопернице-демону. И неудивительно, что после таких восклицаний все ангелочки загорелись желанием показать своим противникам истинный смысл в моде. М-м-м… мне даже интересно посмотреть на мордашки дьяволов… — А у тебя кто в противниках? — я спросила Ламию и та очаровательно надулась. Видно, что перенимает ангельские замашки. Прим тоже так делала. — Йоан. Я многозначительно хмыкнула. Знаю его, он там вроде Эмбер нравится… — Ладно, идём. Не будем заставлять наших противников ждать. — Мики довольно улыбнулась синими губами. Несмотря на то, что её костюм был ближе всего к хэллоуинской нечисти, она смотрелась очень даже ничего в костюме банши, с бледным гримом и цепями по летящей ткани её одежды. Хм, как мало, оказывается, надо ангелам, чтобы вселить в них немного уверенности. Что ж, надо будет взять на заметку. Так как мы уже были в смертном обличии, пришлось переться через всю школу пешком, а потом ещё и на другой конец города, в тот самый богатый район, где располагался дом Джули и Хелен. К счастью, я уже знала почти все направления автобусов в городе, поэтому это не было такой уж большой проблемой. Водитель даже пожелал нам хорошего праздника, когда увидел всю нашу разряженную кампанию, на что ангелочки смущённо похихикали, довольные небольшим комплиментом. Мы вышли на конечной, немного прошлись пешком и наконец заметили огромный особняк, из которого доносилась музыка. Я непонимающе нахмурилась. Странно, когда я исследовала район, мне казалось, что этот дом был заброшенным… — Вот вы где! А мы уж думали, что вы струсили! — насмешливо крикнула Кабале, издалека заметив несколько ярких макушек в нашей компании. Ну всё… Можно готовиться. Три… Два… Один… Стоило моим подругам подойти поближе, как у демонов вытянулись лица. Сладкая хорошо поработала, даже нет сомнений, но всё равно видеть реакцию наших соперников было приятно. Особенно Кабале и Гаса. Демоница выглядела так, будто собиралась что-то сказать, но не находила слов, открывая и закрывая рот как рыба. Сама она предпочла одеться как вампирша и просто выбрала себе мрачное платье и небольшие клыки. Хоть бы плащом озаботилась, что ли… А Гас… Ну, что могу сказать, мой внутренний шиппер довольно потирал руки, когда увидел, как тот покраснел при виде нашей банши. Учитывая его зелёный грим Франкенштейна, он скорее потемнел, но это сути не меняет. А ещё… Сначала я подумала, что мне показалось, но Мики точно вильнула бёдрами, когда заметила на себе его взгляд! А ещё говорила, что не разбирается в этих женских штучках… В общем… мой внутренний шиппер уже валялся в экстазе, предвкушая будущие сюжеты… Кабирия печально оглядела свой костюм скелета и подошла ко мне, явно чувствуя себя рядом со мной уверенней, так как я не блистала такими же шикарными нарядами, будто для Каннского фестиваля, как у моих подруг. Но мне и не нужно было что-то яркое, чтобы быть шикарнейшим чумовым доктором. — Доктор, у меня болит голова, — пошутила она, и я любопытно склонила голову. — Что мне делать? Я важно покивала головой и подняла трость. — Хм… сжечь её! Нет головы — нет проблем! Я бы могла ещё пиявок предложить, но ты слишком костлявая для них. Не знаю, чего от меня ожидала Кабирия, но после моих слов у неё было такое странное выражение, будто она не знала смеяться ей или удивляться. Ну, а что она хотела? Средневековая медицина это что-то убойное… Буквально. — А где Сульфус? — спросила Ури, подозрительно оглядываясь вокруг, словно ожидая, что он выскочит откуда-то, как чёрт из табакерки. (Хе-хе, каламбур…) Смотря на наряд своей соперницы, Кабирия ещё больше поникла, и я поддерживающе положила ладонь ей на плечо. — У тебя классный наряд. Слово ангела, — добавила я, увидев, что она сомневается. — Сульфус сказал, что у него будет особенно ужасный костюм в этом году и это будет сюрприз, — Кабале нахохлилась, кажется, пытаясь казаться больше, недовольно кривя губы. — Или он просто струсил и решил не приходить. — Ламия скривила нос, и демоны тут же затихли, настороженно смотря на неё, а потом на меня, будто в случае чего я смогу их спасти. Демоница сразу же надулась и отвернулась от них, заняв своё привычное место, а именно у меня под рукой. Она уткнулась мне в бок, и я осторожно погладила её по голове, пытаясь не задеть антенну. — Мы долго тут будем стоять? Я хочу увидеть Далию. — Прим притопнула ножкой, и я невольно почувствовала себя воспитателем… Вообще, я не знала, чего мы тут стоим на морозе и мне тоже хотелось пойти внутрь, но какой-то странный этикет говорил моим подругам дождаться моего противника, а я не могла просто их бросить. Пришлось Чумному доктору морозить зад вместе с остальными… К счастью, ждать пришлось недолго и за спиной Кабале вскоре показалась подозрительно светлая макушка. Кабирия матернулась, широко раскрывая глаза. Меня пробивало на смешок. А если Ури бы оказалась права, и я бы оделась как демон? Вот умора была бы… Сульфус как-то неловко почесал встрёпанную макушку, покрашенную в блонд с голубой прядью, и попытался найти меня глазами, не узнавая меня в гриме маске. За спиной у него тряслись фальшивые ангельские крылышки, которые тот явно скопировал у Гейба. — Может, его тоже сжечь? — шепнула я всё ещё офигевающей Кабирии и её смешок наконец-то вырвал всех из странного ступора. Сульфус в костюме ангела наконец нашёл меня взглядом, и у него опять было это дурацкое выражение, как будто он ожидал от меня совершенно другого. Да ну его в жопу. Серьёзно. Я пришла для халявной еды, а не для того, чтобы портить себе настроение, глядя на его постную рожу. — Пойдёмте уже! Все сырные чипсы без нас разберут! Вечеринка грозилась быть… запоминающейся. И ещё непонятно, в каком смысле…