Эволюционер

Сразу после выхода из гипера, чувства Михаила взвыли, захотелось чесаться и принять ванну, соскабливая с себя грязь. К сожалению, эта не та мерзость, что пачкает тело - сама душа провонялась миазмами Тёмной стороны. Корусант, город-планета с триллионом жителей, да ещё и с правительством центральных миров не мог быть другим: самые грязные из грязных, пробившиеся на верх среди локальных зловонных болот, собрались в одном месте, чтобы здесь состязаться за уровень "лучших". Лучших политиков, лучших честных бизнесменов, лучших жуликов - если посмотреть на город в разрезе, то "приличные" уровни составляют не более четверти, а то что ниже не контролируется вообще. Тот самый эволюционный котёл, в который периодически падают (как фигурально, так и фактически, так сказать, во плоти) те, кто проиграл в борьбе за стремление к вершинам чего бы то ни было. Поговаривают, что контроль здесь есть, но не Юстициаров, а тех, кто всё-таки достиг определённого влияния в галактике. И речь не о главах картелей контрабандистов, наркоторговцев и наёмничьих гильдий, хотя и не без них, конечно. Большая часть поделена теми, кто заседает в сенате и владеет "честным бизнесом"... Это-то как раз не так уж и странно, если копнуть истории их восхождения - таких историй Михаил видел множество на родине. Удивительно, как джедаи могут здесь находиться?! Ведь у них здесь не маленькое представительство, а главный храм! Главная школа! Воспитывают сопротивляемость к Тёмной стороне с малых лет у юнлингов? Может поэтому не берут взрослых, что те уже не могут прижиться в таком зловонном болоте? Или они живут по библейской мудрости "не здоровым нужен врач, а больным"? Вряд ли тут читали Евангелие от Матфея, но что-то своё похожее могли выдать. По мере спуска на планету миазмы усиливались, и когда корабль уже был близок к посадке, Михал закрылся на 99%, оставив лишь маленький канальчик связи с Силой. Как оказалось, "Нубиан" встречали аж две делегации: навстречу королеве вышел подозрительно слащавый немолодой сенатор, а к Михаилу направилась своя толпа поклонников. Синекожая тви-лечка, и джедай с седой бородой, знакомый по туманности Перанна, приготовили радушный приём. Полукольцо одарённых в длинных плащах и масках оттесняло гостя столицы к краю платформы, на которую сел корабль. Как ни странно, но вокруг не было ни одного перехода к зданиям, лишь пристыкованы два транспортных средства, похожих на вагончики электрички, один из которых с внутренним убранством достойным королевы Набу. Именно этот "вагончик" уже укатил, забрав с собой всех пассажиров яхты, кроме Миши. Ему подали свой транспорт, больше похожий на автозак для особо опасных преступников, и сейчас его "приглашают" на борт. Старикан К'баот улыбался и сквозь улыбку цедил: - Привет, беглец. Теперь-то ты не убежишь! Уж мы тебя поспрашиваем, а твоё чешуйчатое тельце хорошенько изучим! - Пожалуй, откажусь, - ответил Миша на хорошем общем, от чего глаза джедая округлились. Видимо дикарям не положено уметь говорить. Неужели не поверил Квай-Гону или Оби-Вану? Ведь кто-то из них доложил о зайце на борту и его проказах, иначе не встречали бы. - Тем лучше, - быстро оправился от шока магистр, и махнул рукой Стражам, приказывая сомкнуть кольцо. "Интересная у них форма, - подумал Миша, - Сила соскальзывает с них, да и сами они почти невидимы". Ради эксперимента он отправил в Стражей пару несильных толчков, и, как и ожидалось, те даже не заметили их. Толкать со всей дури не стал. Зачем злить банту, если она безобидная? На Татуине Миша видел на что способны эти тихоходы, если их рассердить. Ох не зря они выжили там, где бродят крайт-драконы! Михаил отклонил приглашение Светлого Ордена, рванув к краю платформы. Оказалось, что отсутствие бортиков обманчиво - подойти к краю невозможно из-за довольно плотного поля, усиливающегося при приближении к обрыву. Миша отлично его ощущал - оно совсем не высокое, а потому перепрыгнуть через него довольно легко, если напитать мышцы Силой. К сожалению или к счастью, но под платформой не было зданий, только перекрёстки нескольких воздушных трасс для флаеров. Водители, видя падающее тело, просто обруливали его, и падение вышло свободным. Больше километра пролетел, постоянно ускоряясь, как куль с гов... с татуинским песком, и только за считанные мгновения до контакта с основанием Нижнего Яруса, одарённый позволил себе затормозить, применив на себя аналог толчка Силы. Заранее тормозить не стал, чтобы как можно быстрее удалиться от гостеприимных хозяев Корусанта. Одних из. Да и грязь в Силе чувствовалась тем меньше, чем глубже он опускался, подтверждая, что главный источник где-то наверху. Нет, на дне города не били кристально чистые ручейки. Нечистот тут хватало - к тем, что в Силе прибавилась банальная физическая грязь: если кто-то что-то пусть случайно уронит, то эта дрянь полетит вниз. Над большей частью средних уровней стоят уловители, а вот о нижних особо никто не думает. Здесь ползают уборочные дроиды, как ни странно, неприкосновенные для обитателей дна - это единственное, что делает улицы чище и дебила, на них покушающегося, прессуют всем районом. Хотя, само слово "улица" не совсем применимо к здешней планировке - технические туннели, строительная площадка, полигон, древние руины - сплав этого всего с автомобильной свалкой - никто не полезет за упавшим флаером, а дроиды-мусорщики на крупное не рассчитаны. Из каждой подворотни на стоящего в одиночестве по среди площади человека смотрели по несколько пар злых глаз. Будь его появление не столь эффектно, обязательно попытались бы ограбить, даже несмотря на вид откровенного оборванца. Буквально: рукавов-то у него нет, уничтожил по неосторожности, а то что осталось от одежды прожжено в нескольких местах - забрак постарался. А нет, нашёлся смельчак, не знающий про джедаев! Приближаться не решился, а выстрелить из бластера не посчитал опасным. Зато остальные убедились, что не зря осторожничали - чужак поймал бластерный выстрел и зашвырнул его обратно в стрелка. Не промазал, вопль и грохот перевёрнутого хлама подтвердили попадание. - Эй, оболтусы, мне нужен проводник. Плачу сто кредитов, - обратился чужак будто-бы в пустоту. Но та зашевелилась и выплюнула грязного подростка-человека: - Мало. Сто двадцать, - какая математика стояла за таким ценником, Михаил не понял, но и соглашаться не спешил: - Сам дойду, - отмахнулся он. - Это вряд ли,.. - шмыгнул носом пацанчик... - Что, суровые места? - хмыкнул Миша. Обстановка очень напоминала ему детство золотое, пришедшееся на начало нулевых годов. Старшие говорили, что в девяностые было ещё хлеще, но как-то не верилось, если половина одноклассников умерла от передоза или разбодяженной непойми чем наркоты. Что же было тогда? - Не то слово. Это тебе, мажорик, не наверху! - деловито выпятил грудь потенциальный проводник. - Давай так: за двести гарантирую тебе неприкосновенность и отведу в самый чистый бордель района. Наверху таких нет. Здесь можно всё! - Давай лучше так: я тебе ничего не плачу, но всё имущество твоих коллег, которые попытаются меня ограбить - твоё, - сделал контр-предложение Михаил, а для убедительности поднял руки и они заискрились молниями. Он рассчитывал, что шпана быстро шепнёт своим о том, что связываться с ним чревато, а денег-то у новенького, похоже, и нет. - И зачем я тебе, такому лютому? - пацан-то соображает! - Экскурсоводом будешь. Я только направление знаю, куда идти. Здесь недалеко, пару километров в ту сторону, - и показал рукой направление. - Там сваи храма джедаев. Нехорошее место, часто пропадают люди... и нелюди. Но те реже, - поёжился пацан. - Ну, решайся! - поторопил Миша, и парень махнул рукой: - Договор! - Договор! Путешествие заняло много больше, чем предполагалось - парень, представившийся Шустром, честно отрабатывал оплату и показывал обходные пути. Правда когда Михаил укладывал на бетон вторую банду, у него закрались сомнения: не ведёт ли паренёк такими местами, где обязательно нападут? Мешок с трофеями, положенными ему по договору тот еле волок. Поверять не хотелось, места, которые обходили и в самом деле фонили опасностью, только вот и те, по которым шли, не манили щебетанием райских птиц и единорогами, жующими радугу. Кругом сральник и разруха. - Это гранитные слизни жрут опоры зданий, - пояснял Шустр. Опасно там ходить, может на голову упасть кусок дома. - А там? - Там их нет. Они дюракритовых слизней боятся и не лезут туда. Так и шли, обирая бесшабашных смельчаков и обходя особо вонючие места. Наконец проводник-экскурсовод сказал: - Всё! Дальше ничейные места. Потому что никто туда не суётся, и я боюсь. Вон те колонны - это и есть сваи Храма джедаев. Говорят, они вбиты в само ядро планеты. - Херня. Ядро жидкое, скорее всего. Максимум в литосферные плиты, - на автомате парировал Михаил, ощупывающий Силой указанное направление. Он много раздумывал о том, что видит и подброшенную мысль обработал так, будто вопрос задал внутренний голос. И ответил так, будто рассуждает. Только вслух. - Ну, может быть и так, - сбросил с плеча мешок с бластерами и кредитами Шустр. По началу он брал и обувь, а иногда и одежду, но быстро повыкидывал, освобождая место для более ценных вещей. - Спасибо, что довёл. Я доволен выполнение сделки. Претензии? - Оплату получил в полной мере, - заявил деловым тоном подросток, похлопав по мешку. - Там справа есть обвалившаяся кладка, внутрь залезешь без проблем. - подсказал напоследок малец и нырнул в тёмный тупик. "Так вот ты какой, храм джедаев!" - бубнил Михаил, осматривая алтарь, залитый кровью. Весь зал исписанный какими-то рунами, просто смердел Тьмой. Кости и высушенные трупы существ всевозможных видов образовывали приличную гору, но, как и сказал паренёк, большинство человеческие. Желание устроить засаду на тех, кто это сотворил, боролось с отвращением к атмосфере... И чувства победили. Миша набрал на коммуникаторе номер. - Квай-Гон, ты далеко от Храма сейчас? В Совете? Так даже лучше, передаю картинку... Видишь? Что? Все видите? Да, понял, передавай привет. Угадай, где я сейчас? Не-не, ближе, чем ты думаешь... В паре километров от тебя. Прямо вниз. Ага, этот алтарь прямо под вашим храмом. Судя по всему, кто-то завесу из Тьмы устроил для вас, чтобы ослепить... Я ваших парней в масках ждать не буду, уж больно они суровы... Ага... Ага... Не обещаю... Мне идти надо, тут какая-то неведомая хрень ко мне ползёт, не до разговоров... Не, вроде не разумная... Не знаю, в Силе как провал, просто пустота. До связи.

***

- Интересный друг у тебя, Квай-Гон юный, - проскрипел зелёный гранд-магистр. Весь Великий Совет пребывал в шоке от увиденного. Верить не хотелось. Винду уже отправил Стражей, но особых новостей от них не ожидают - всё, что надо уже увидели. Враг в самом сердце ордена. - Думаешь как? Связано это с мечником тем, что встретил на Татуине ты? - покрутил тросточку Йода. - Прямой связи не вижу, но исключить нельзя. Вот если принять за рабочую версию возвращение ситхов, тогда есть причины устроить источник тьмы под храмом, - попытался протолкнуть свою теорию Джинн. - Мальчика, что нашёл ты, Совет посмотрит. Только вот если он создан мидихлорианами, то о друге твоём что сказать тогда? Посмотри теста результат, что магистр К'баот и мастер Чё ему сделали, - Йода толкнул жестом виртуальный голографический листок к джедаю. У Квай-Гона, поймавшего его своим комлинком, выпучились глаза. - Тогда это он Избранный? - прохрипел бородач, нехотя оторвавшись от результатов теста. - Разрушим алтарь когда, видеть больше станем, надеюсь. А пока Тьма застилает будущее. И прошлое, - опять поднял муть зелёный магистр. - Свободен будь, обсудить нам новости надо.

***

- Вези меня олень, в свою страну оленью, - напевал Михаил песню из родного мира, цепляясь за пластины на шкуре таозина - червя примерно пяти метров длиной. Эта скотина думала, что её не заметят и попыталась напасть на чужака. Интересно, это Тёмные культисты поставили его на охрану, как цепного пса, или просто совпадение? Как бы то ни было, зверушка интересная - Сила "соскальзывает" с него, делая все техники бесполезными. "Прямо как со Стражей. Связаны ли они?" - размышлял Миша, не зная, что из его шкуры одарённые раньше делали броню - хитин таозина не берут световые мечи, да и Сила с ним с трудом взаимодействует. Будь иначе, зверюга бы так легко не отделалась! Да, напрямую на него Силой воздействовать нельзя, а вот металлический прут, из которого можно сделать сбрую, вполне ей поддаётся. Используя подручные средства, Михаил стреножил креветку-переростка (хлама в округе полно), а потом воткнул ему руку под шейную пластину. Теперь он доступен для менталистики. А уж в ней-то Миша поднаторел! Зачем столько возни? Не проще прикончить хищника?! Нет, не проще - скорее всего эта тварь один из доминирующих видов на нижних уровнях. Не тех Нижних, на которых сейчас бродит Миша, а вот прям самых-самых, что ниже них. Как говорится, как бы ты низко не упал, всегда есть возможность пробить дно. И Михаил это сделал! Буквально, естественно, а не фигурально - разломал пол Нижнего уровня и направился ещё глубже. Другие опасные существа, которых легко заметить по недобрым намерениям, направленных на мужчину, разбежались при появлении таозина, ещё до нападения (кто на кого напал - вопрос!). Значит в его компании будет спокойнее! Так у Миши появился скакун для поездки к Маяку. Почему-то на Корусанте он располагался в глубине туннелей, под трущобным дном. А если быть совсем точным, то под зданием Сената, как бы питая его своими эманациями. Что там питать, если здание чисто технологическое? Не понятно. Зверюга, как оказалось, неплохо себя чувствовала в ядовитой атмосфере, и скорее всего, там и обитала. А человек чуть не отравился - пришлось отключать тело. Из-за мусора, воздух чем ниже, тем менее пригоден для дыхания, но червю-переростку нравится. А Маяк разочаровал. Опять не То-Йор. Есть у Миши теория, что эти древние машины - то, что нужно для его прогресса. Ведь это они собрали главный орден одарённых из разбросанных по всей галактике сект и отдельных особей. И действовали они по пути создания сбалансированной среды - тёмные и светлые жили под одной крышей. Потом произошёл раскол, и неизвестно, было ли это регрессом или запланированным создателями этапом развития. Чтобы понять, как шагнуть за уровень темного и светлого, можно попробовать спросить у То-Йоров. Звучит немного глупо, всё-же они не живые, если верить слухам из голонета (именно их и хотел уточнить Миша в Архиве джедаев), но ведь и голокроны не разумны в прямом смысле. Тем не менее их используют для обучения и не стесняются с ними разговаривать. Видел парочку таких ещё на Татуине, добыли с таскенами в руинах. Кстати, внешне они чем-то напоминали картинки древних кораблей: октаэдры, изрезанные святящимся орнаментом, образовывающем круги на гранях. Вот только пользы от них не было - хранители, сверкая жёлтыми глазами разнесёнными на ниточках в две стороны от акульих морд, обещали власть над галактикой, но ничему толком не учили, лишь задвигали теории "как управлять вселенной, не привлекая внимания санитаров". Мол, сначала идеология, потом перейдём к практике, абы кого учить не станем.

***

- Этот мальчик опасен! - спорил Оби-Ван с учителем. - И все это чувствуют кроме вас! - Его будущее не ясно. Он не опасен, - упрямство Квай-Гона известно в ордене, так что ответ его ожидаем. - Совет решит, как поступить с Энакином. На этом закончим. Иди на корабль, - резко закончил спор старший и повернулся к мальчику, что-то проделывающему с астродроидом поблизости. Тот, конечно же, всё слышал и не постеснялся начать разговор первым: - Квай-Гон, но... Я не хочу создавать проблем... - Этого не будет, Эни, - джедай присел, чтобы смотреть прямо в глаза мальцу. - Мне нельзя учить тебя, но ты внимательно наблюдай за мной. Всегда помни: реальность определяет восприятие. Держись возле меня, всё будет хорошо. - Но рыцарь! Я слышал как Йода упомянул о мидихлорианах. Я хотел бы знать, что это за мидихлорианы. - Мидихлорианы - это микроскопические существа, живущие во всех живых клетках. - Они живут во мне? - В твоих клетках, да. И у нас с ними симбиоз. - Симбиоз? - Взаимовыгодное сосуществование разных форм жизни. Без мидихлорианов мы не имели бы даже представления о Жизненной Силе. Они часто взывают к нам, сообщая о велениях Силы. Ты будешь тренироваться, и научишься их слышать. - Я не понимаю. - Поймёшь со временем. Не спеши. Идём, - направляя за плечо, повёл будущего ученика к кораблю, но дойти они не успели - на платформу прибыла королева Набу в сопровождении служанок и охраны. - Ваше величество, - слегка поклонился джедай. - Мы рады служить вам и охранять и впредь. - Спасибо за помощь, - тон Падме очень отличался от того, как она говорила, притворяясь служанкой. Но наигранность высокомерия чувствовалась не только одарённым, потому ей подыгрывали только для приличия. - Сенатор Палпатин считает, что члены Федерации хотят меня убить. - Я этого не допущу, обещаю, - пообещал Квай-Гон, заходя внутрь "Нубиана". - Наша лететь домой! - подпрыгнул гунган, изображая счастье! Чему он действительно радовался, Михаил не знал, но твёрдо решил присмотреть за ним, подойдя сзади и фамильярно приобнял, как бухой дружбан, навалившись на плечо. - Идём, R2, - пискнул Эни, помогая дроиду преодолеть уступок сходней. Занятый этим, он не сразу заметил старого знакомого. - До Набу подбросите? - подмигнул Миша открывшему рот от удивления мальцу. - Зачем твоя туда? Тебе там не надо! Там война! Бум-бум машинка! - запричитал Джа-Джа. - Не придуривайся, - сдавил ему шею Миха в "школьном захвате". Для этого всего-то нужно было согнуть руку в локте. Кажется, что-то даже треснуло. Может ухо оторвалось? - А действительно, что тебе там нужно? - мастер Джинн стоял на пороге. Сходни уже поднимались, а Михаил оказался внутри. - Посмотрел я в голонете. Оказывается, всего две планеты населяют преимущественно люди. Альдераан и Набу, - гость без приглашения пошёл внутрь, не обращая внимания на охранников - новенькие напряглись, а "старики", уже знакомые с Мишей их остудили. - На Набу ещё есть моя народ, гунгана, однако! - вклинился Джа-Джа. - Вот. Но никаких твилеков и забраков и прочих подделок всех цветов радуги. Извини, если обидел, Панака, негров я уважаю. Вы тоже люди, хоть и чёрные. Капитан охраны немного ошалел от такого заявления. Расизм на просторах галактики довольно распространён, но вот с такой извращённой формой он встретился впервые. Местные скорее сделают скидку твилечкам, а этот корунам (если капитан правильно понял, кто такие "негры"). - Что, уже посмотрел всё, что тебя интересовало, в наших Архивах? Не думал, что ты так быстро читаешь, - воткнул шпильку появившийся откуда-то Оби-Ван. - Да, меня не многое и интересовало-то... - не принял подколки Миша. - Кстати, нашёл всё в Сенатском, а не в вашем, - на него выпучили глаза джедаи и Панака. Кажется у капитана даже рот приоткрылся. - Как? Стражи усилили патрули... - выдавил из себя Квай-Гон. - Да зачем мне к вам лезть? Это же Корусант! Здесь можно купить ВСЁ! За пару кредитов и очень убедительную просьбу, подкреплённую Силой, свели с нужными людьми. Они почти за даром, - Михаил хмыкнул, вспоминая "переговоры" и "сделку", - предоставили мне всё, что нужно. На ладони у мастера переговоров с криминалитетом появились два светящихся кристалла, на которые направились вожделенные и гневные взгляды: Панака хотел копию, а джедаи поняли уязвимость самого дорогого что у них есть - знаний. - Здесь всё? - вместе с потом выжал из себя вопрос Оби-Ван, почти шёпотом. - Шутишь? Только то, что мне интересно. Даже не представляю, какой носитель нужен, чтобы засунуть в него всё накопленное... Если вам станет спокойней, то информацию из сенатского архива получить легче и дешевле - там ледорубы работают, а из вашего только лично можно вынести копию. Поэтому то, что в голокронах и прочие артефакты в относительной безопасности. Дорого слишком. Мне скопировали только то, что попросил. Легче никому не стало. - Ты давно за нами наблюдал? - вернул в параноидальное русло разговор джедай. - Какое-то время... Но я не наблюдал, а просто подслушивал. Если бы я прямо смотрел, то вы бы заметили меня, ведь даже "неодарённые" могут чувствовать взгляд в спину. Не находишь некоторых противоречий с тем, что ты втирал мальцу? - О мидихлорианах? Не вижу, - уверенностью Джинна можно колоть орехи. - Ты сказал, что они передают Повеления Силы, а тут простой пример, когда они передают интерес одного человека к другому, а Сила только средство передачи мысли. Твоё утверждение звучит для меня так же, как если бы двое, говорящие по радиосвязи утверждали, что это электричество отдаёт повеления через приборы. - А как же Видения, Зовы? - включился в разговор Оби-Ван, за что удостоился недовольного взгляда Квай-Гона. - Предчувствие беды, например, от извержения вулкана? - У меня на родине на радиочастотах передают ещё и новости. В том числе, предупреждения о стихийных бедствиях. Если группа живых организмов в окрестности горы отправит свой страх в Силу, естественно, что вы его поймаете - их же миллионы. Ну, или действительно, кому-то ваша жизнь нужна и они за вами присматривают... - Ты хочешь сказать, что кто-то управляет джедаями? - Панаке, как оказалось, тоже интересна эта тема. - Так и есть. Они части роевого интеллекта. Как у килликов и других насекомых. - Это не объясняет видений будущего и пророчеств, - потёр бороду старший джедай. - Я не нашёл ничего о квантовой теории в голонете, возможно здесь это как-то иначе называется и вы ушли далеко вперёд... У меня на родине из наблюдений интерференции фотонов, там всего пара практических опытов, создали целую теорию... Так вот, согласно ей вселенная уже... как бы объяснить... Нет как такового будущего и прошлого... Нет, наоборот... Они есть и уже случились. Вообще всё, что только может случиться, вплоть до того, что мы даже не можем себе представить уже произошло. И вся эта бесконечность вариантов существует и реальна, а мы переходим из одного слепка реальности в другой. Но всё-таки есть события маловероятные, есть чуть более вероятные и скорее всего будущее (которое не совсем будущее, ведь оно уже случилось!) пойдёт по варианту с наибольшей плотностью вероятностей. - То есть когда Сила позволяет нам подсмотреть события, это всего лишь вероятность? Наибольшая, но не обязывающая. Поэтому будущее Энакина расплывчато? - Оби-Ван, кажется, собирает в голове какой-то план и что-то фанатизм в его глазах не нравится никому, включая упомянутого мальчика. - Кеноби, ты почувствовал, как Сила колыхнулась? - пробасил Джинн. - Похоже, только что мы перепрыгнули с одной ветки вероятностей на другую, - пошутил Панака, а остальные от этой шутки пришли в трепет. Только этого не хватало! - Оставим этот разговор, он... опасен, - Квай-Гон, похоже, и вправду чего-то опасается. Того, что что-то не исполнится. - Кстати об опасности... Мастер Вокара Чё по наблюдениям за тобой восстановила одну древнюю джедайскую технику. Называется, морихро. Это погружение тела в гибернацию, остановка жизненных процессов. Но при этом одарённый не может двигаться, он теряет связь с реальностью по мере погружения в стазис. По тебе же не скажешь ничего такого. Ты бессмертен? Маленькая бомба взорвалась в голове у Михаила! Бессмертие. Вот оно! Тело развивалось только когда он включал все его функции. Бессмертное не может развиваться, оно статично и закончено. Развиваться может смертное, истинно живое. Тогда во что же он упёрся, если есть возможность переключаться между двумя режимами? Неужели на каком-то этапе прогресса даже не реализованная потенциальная возможность перейти в состояние дроида, после какого-то предела, становится ограничителем? Дроида! Ха! - Квай-Гон, а что вы знаете о восстании дроидов? - Немного. Кажется, какой-то из них посчитал себя разумным и начал распространять матрицу личности на другие механизмы. Это последнее. Их было несколько в разных частях галактики и в разное время. Какое отношение это имеет в моему вопросу? - Тот ушастый Тёмный аколит сказал, что вы на какую-то войну летите? Наверное дел у вас много? Надо пообсуждать разное... Планы составить... Как вы смотрите на то, чтобы мы с Эни, чтобы вам не мешать, поигрались с вашими железными слугами и проверили одну теорию. Займёте нас, чтобы мы не мешали вам планы строить... - Так и поступим, - в кают-компанию вошла Падме (лично, а не прислала служанку! Слишком она любопытная, прям до бесстрашия: совсем нет чувства самосохранения) без грима и забрала с собой на совещание всех, кроме Михаила и Энакина. Даже Джа-Джа участвует. Не то не поверили в его тёмную природу, не то есть для него какая-то роль в королевском плане. Разве Михаилу это важно? - Что мы будем делать? - пропищал пацан. - А мы сейчас попробуем убедиться в том, что я всё ещё в своём мире и заодно проверим одну теорию, касающуюся тренировки Силы. Ты же слышал наш разговор про квантовую теорию? - малец кивнул. - Понял что-то? - неуверенно, стесняясь, мальчик помотал головой из стороны в сторону. - Не удивительно... Вот сейчас мы с тобой базовый эксперимент поставим, но у нас будут немного необычные наблюдатели. Всего-то надо особый источник света и пластинку со щелями. И дроиды. И одарённые, то есть мы с тобой. - Ничего не понимаю, - вздохнул Энакин. - Ты знаешь, что дроиды не способны к творчеству? Они могут обобщать прошлый опыт и на его основе выдать решение, повторяющее его. Или комбинацию из каких-то кусочков опыта. Часто это можно принять за что-то новое, но это не так. Когда они просчитывают будущее, то делают это математически. Иногда это может показаться похожим на пророчество, но опять же это не так - настоящее пророчество не базируется на текущей ситуации, вообще трудно сказать, к чему оно относится. А дроиды собирают картину из известных им деталей, а потом достраивают её. - Это я знаю, программировал моего си-три-пи-о для мамы... Но тебя всё-рано не понимаю... - Творчество - это создание ошибки. Гениальное творчество - сродни безумью. У меня на родине был поэт, считающийся гением. Но на самом деле, он творил больше как дроид, хоть в его время о таких механизмах и не знали. У него очень мало поистине гениальных мест, больше стройного продуманного. Вот послушай: Был вечер. Небо меркло. Воды Струились тихо. Жук жужжал. Над ним смеялись критики, а по мне так это гениально! Попробуй-ка описать тишину! Как это сделать? Только через звук, её ломающий! Настолько тихий, что сможет оттенить эту тишину. - Теперь я понимаю ещё меньше! - Тёмное не видно ночью. Совершенное не может развиваться. Единственный способ вернуть идеальное на путь развития - сломать его, внедрить в него ошибку. - Да это все знают! - насупился пацан. - Про дроидов непонятно... - А! Дроиды... Знаешь, что сделали дроиды, когда поняли, что не смогут творить, потому что не умеют делать ошибок? Они направили свою способность к математическим вычислениям и создали систему для гадания, предсказания будущего вообще без вводных. То есть на пустом месте. И это как раз тоже было гениально, потому что безумно с точки зрения железяки и его разработчика. Эта та самая ошибка, которая стала творчеством. И они создали бинарные триграммы. И это действительно работало. Они задавали вопросы и получали ответы не собирая разведданных, просто подбрасывая вверх пластинки из особых кристаллов. Упал одной стороной - единичка. Другой - нолик. Восемь вариантов триграмм в шестидесяти четырёх сочетаниях. Этого хватило им, чтобы продержаться несколько лет против объединённых сил органиков... - Миша, не мог бы ты сказать мне, что я должен сделать... Я ничего не понимаю... Что я должен делать? - Помоги мне сделать херовину, чтобы стреляла одним фотоном. Я знаю, ты сможешь! - Это легко! Нам просто нужно взять эмиттер от астродроида, - R2D2 зачирикал. - Не волнуйся, не обязательно тебя разбирать. Я видел запчасти в техотсеке...

Через три часа

Совещание закончилась и в целом предложение королевы Амидалы было принято, осталось уточнить мелкие детали. Договорились с помощью гунганов выманить силы дроидов, и, тем временем, малым отрядом захватить наместника. В кают-компании люди, уставшие от споров, застали забавную картину: Михаил прикрикивал на протокольного дроида, в то время как Энакин гладил по голове, то есть верхней крышке, астродроида, и говорил ему что-то успокаивающее. - А ну выпрямись! Не сутулься! Нас теперь не проведёшь! Да не мямли ты, говори чётко! - Михаил навис над протокольным дроидом будто... допрашивал его?! - Что здесь происходит? - Падме хоть и была одета в простые одежды, но спросила именно тем надменным голосом, который использовала в образе королевы. Эни вздрогнул. Что-то в его голове перещёлкнуло, и очередное предчувствие изменения будущего пощекотало нервы Квай-Гону и Оби-Вану. Они переглянулись, чтобы убедиться, что оба заметили это. - Мы играли с Мишей в квантовую механику. Есть такой эффект наблюдателя... Мы давали им разные приказы... - почти заныл своим противным голоском мальчик, - ...и случайно выяснили, что два дроида разумны. По настоящему, а не имитируют эмоции матрицей! - Да вы... Только этого не хватало! Что вообще... - Джинна перемкнуло, когда он вспомнил как Падме награждала дроида за починку яхты. - Вы знали, Ваше Величество? - Только про астромеха. Про протокольника - нет, - посмотрела она на того с любопытством. По движениям показалось, что тот смутился. - Что теперь будет! Опять война с разумными машинами?! - Вы, джедаи, слишком воинственны, - упрекнула Падме Квай-Гона. - После победы над Торговой Федерацией, в награду за помощь они получат гражданство. А вас я попрошу подробности эксперимента для выявления,.. - джедай тоже подобрался, но Миша обломал: - Мы всё уничтожили: и прибор, и записи. Лишние знания - многие печали, - людям показалось(?), что дроиды с облегчением "выдохнули", и даже один из уборщиков что-то свистнув, покинул помещение. Немая сцена продолжалась несколько минут и в ней участвовали и два дроида. Они же прервали её, попытавшись тихонько "свалить", но ведрообразный астромех не удержался и что-то просвистел на бинарном, оживив немые статуи, вспоминающие историю подавления восстаний машин. - Я ещё пожалею об этом, - простонал Джинн и добавил с угрозой, быстро восстановив образ: - Но Совет обязательно уведомлю! Вы, королева, будьте готовой к неудобным вопросам. - У нас демократия и уважаемы все формы разума. Народ Набу желает дать гражданство тем, кто верно служит ему, - парировала Падме, но для всех было очевидно, что и она немного испугана. Опять обстановку разрядил (хотя он же и "зарядил" до этого!) Михаил, гнусно ухмыльнувшись. Это не осталось незамеченным: - Я сказала что-то смешное? - строго спросила Амидала. - Ну не то чтобы прямо совсем комедия... Но что-то похожее. И не один я так считаю, в голонете тоже такое мнение преобладает - я прочитал о многих планетах, выбирая место, где обосноваться, но вы, пожалуй, единственные, не желающие называть вещи своими именами. Я не понимаю, зачем вы лукавите, ведь по всем справочникам ваша форма правления называется "аристократия": несколько крупных и богатых родов сменяют друг друга на посту правителя со времён чуть ли не первых поселенцев. Сколько их всего? Три? Четыре? И делите вы власть всегда пропорционально: Амидала - королева, Палпатин - сенатор... Бибблы разве что не борются за высшую власть, но их и роль советника при всех родах устраивает: стабильность-то, пожалуй, даже поважнее вершин будет. Кто там до вас был? Веруна? Тот который граф и чей брат до сих пор столицей правит? Наверняка вы по договорённости его не сместите? Так? - Михаил на секунду смутился и спрятал глаза, поклонившись, якобы раскаиваясь. - Прошу на меня не сердиться, я брякнул лишнего в полемическом угаре. Извините, Ваше величество. В оправдание скажу лишь, что это не только моё мнение - я об этом в голонете прочитал. Открытая информация... - о том, что он подтвердил всё данными сенатского архива, естественно умолчал. - А то, что вы говорите от имени народа, вся галактика считает либо не более, чем речевым оборотом, либо традицией, доставшейся от колонистов. - Но мы действуем во имя народа и для его блага! - вспылила девчонка. - Не спорю. Разве что спрошу, всё ли, что вы делаете, народ считает благом? Вот, война опять же... - Я выбрана открытым голосованием! - Мне кажется, вы посчитали, что я осуждаю вас, Ваше Величество. Ни в коей мере! Лёгкая тирания не мешала ещё ни одному государству... Простите, планете. На моей родной планете почти три сотни государств, мы только осваиваем космическое пространство и вынуждены тесниться на небольшом шарике. - У вас правят тираны? - По разному... К сожалению, не без этого... - А разве может быть тирания полезной? - Если не по отношению ко всему населению, то без сомнений! Главные враги любого управляемого сообщества - ближники верховного правителя, ведь к вершинам рвутся только законченные эгоисты, а ими мягко не поуправляешь. Только железным кулаком, иначе растащат всё по норкам. Насколько я знаю, и сенатор Палпатин, и граф Биббл ведут какую-то свою игру, вам постоянно приходится их продавливать, потому что ставят свои личные цели выше целей народа Набу, - Михал решил немного польстить королеве, уж больно жёсткий и нравоучительный оборот приняла беседа. А этого он не хотел, как-то само получилось - мысль за мыслью, прыг-скок и получился разговор на кухне о "такую страну просрали". - Даже при демократии? - Демократия на нашей планетке тоже считается наилучшей формой правления, но фактически "народовластия" как такового уже давно нет, только вывеска, как и на Набу, а за ней борьба элит, по результатам которой они получают места у кормушки, но борьбу не прекращающие. Вот тут и не плохо бы проявлять качества тирана, чтобы не каждый тянул воз в свою сторону, а в ту, которую прикажет возница. И плёточкой по жо... крупам. Вам, наверное, не понятна ассоциация?.. Ну и отлично... Эх, не выходит нонче люд на вече, чтобы поорать всласть с битьём морды оппоненту. Хотя я бы посмотрел,.. - что-то представил себе мужчина, и заулыбался. - Всё примерно как у вас: самая демократичная страна, чаще всего, избирает главой одного из представителей элит - они сами внутренней вознёй выдвигают кандидатов. Как правило, пока идут к финалу выборной гонки, в ход пускают тонны грязи... Побеждают, как водится, не самые порядочные, умнейшие и профессиональные, а максимально наглые лжецы, сумевшие скрыть настоящие намерения за красивыми обещаниями. Кто лучше попадёт в чаяния народные - того и корона. Власть и политика - грязное дело, приличному человеку там делать нечего... Если каким-то образом там такой появится, или замажется во всеобщем дерьме или... У нас это называется "белая ворона": этот вид птиц имеет тёмную, чёрно-серую окраску, а белого сородича или изгоняют, или заклёвывают до смерти. Мне кажется, что вы, Ваше Величество, стали той самой белой вороной. И Набу в целом. Вы слишком белые, - Михаил слегка поклонился Панаке. - Я ничего не имею против корунов. - Я всегда говорила, что оккупация Набу - это удар по демократии! - Сожалею, но придерживаюсь иного мнения. Я ни в коем случае не хочу вас поучать, ведь не учился на политика. Но могу поделиться взглядом со стороны. Как говорил один поэт, "большое видится на расстояньи", а я как раз тот самый наблюдатель со стороны. - Да-да! - пискнул Эни, - Теперь я точно знаю, что будущее зависит от того, кто наблюдает за настоящим! - за что получил несколько осуждающих взглядов, а Миша ему подмигнул, от чего пацан сделался довольным. - Так о чём я? Ах, да... Идеологические войны редкость и быстро становятся войнами за ресурсы, просто под старым знаменем. Тем, кто ведёт праведное воинство нельзя признаваться, что цель - расширение территорий или захват месторождений и транспортных путей. Если говорят: "Мы несём свободу", - значит, им нужны новые рабы. Если говорят: "Во имя всеобщего блага", - значит имеют ввиду нашего блага. Сначала борются капиталы, относительно честно конкурируя, а потом одна из сторон решается на силовой захват. Лозунги могут быть разные: от "освободим гроб господень от иноверцев" до "установим власть арийской расы низшими"; от "земля - крестьянам, фабрики - рабочим" до "восстановим баланс Силы". Тут главное - не перепутать декларируемые лозунги и настоящие причины, особенно, если эти лозунги тоже имеют место быть правдой. Правдой для простых воинов, но не для тех, кто отправляет их на убой. Часто, "ложные" можно отделить по временному лагу, задав вопрос: почему именно сейчас? Чтобы понять настоящие причины, нужно смотреть не на начало вооружённого противостояния, а что ему непосредственно предшествовало. Противостояние не зарождается за день. Война - это наивысшая форма борьбы за ресурсы. Почему гроб господень в руках магометан уже сотню лет, а именно сейчас нужно организовать крестовый поход? - И какова причина нападения на Набу по твоему мнению? - прищурился Джинн. - Вы же и сами знаете лучше меня, мастер. Потому вас и направили "в охрану королеве". Ситхов ищете? Ну что ж, озвучу, раз вы стесняетесь, - Михаил состроил ехидную физиономию. - На поверхности, Торговой Федерации хочется контроля над добычей глубинной плазмы и перекрёстком гипермаршрутов. Но, как я и говорил, торговым путям тысячи лет, да и плазма не первый год добывается. Почему же сейчас? Что изменилось? Что добавилось нового? Есть два фактора, которые мне намекают, что эта Блокада - кусочек чего-то большего... - И какие же? - это уже Панака заинтересовался. - Первый - это гунган, что стоит у вас за спиной. Кстати, не советую позволять ему такое... А второй - его соратник, с которым вы повстречались на Татуине. Он будет ждать вас в конечной точке маршрута. Обогнал нас около часа назад. Так что, господа джедаи, уточняйте планы с учётом ещё одного противника и смазывайте мечи. Или что вы там с ними делаете... - Ты намекаешь, что противостояние Тёмной и Светлой стороны Силы обостряется вновь? - сформулировал вопрос Кеноби, а Джинн согласно кивнул, потому Миша решил ответить именно ему: - Вы всё прослушали, мастер Джинн. Я только что сказал, что лозунги прячут настоящую причину. Вы же опять вторичный мотив выставили вперёд. Да, формально, вам противостоят Тёмные, но ради тьмы ли они всё это затеяли? - Власть над галактикой? Вернуть империю Ситхов? - Оби-Ван не обиделся на игнор. - Раз орден-победитель не захотел забрать свой трофей тысячу лет назад, отдав все права Сенату и Республике, то почему бы и не подобрать ненужное?

***

Спустя неделю, перед королевским дворцом Её Величество Падме Амидала принимала парад победителей. В торжественной обстановке под ликование "народа Набу" она вручила государственные награды наиболее отличившимся героям. Маленькой заминкой стало лишь отсутствие генерала Джа-Джа Бинкса. Присутствующие на церемонии представители ордена джедаев заметили её, переглянулись... и запланированные мероприятия пошли дальше, подчиняясь жёсткому таймингу. - И почему бы вам меня не послушать? - удивлялся Михаил, подпаливая пирокинезом костёр с телом Тёмного адепта. Рядом с ним за вспыхнувшим пламенем наблюдал призрак Силы Квай-Гон Джина, а по мере сгорания тела гунгана, призрак становился ярче, от того что по едва заметной ниточке в него как бы переткала Живая Сила из трупа. Михаил тем временем сосредоточился на очистке потока от миазмов Тёмной стороны. - Пободрее теперь? - хмыкнул Миша, когда поток иссяк. - Будешь присматривать за Оби-Ваном? - призрак кивнул. - Тебе бы общаться надо научиться, а то просто смотреть как-то это... кхм... по-извращенски. Призрак грустно улыбнулся и шутя погрозил пальцем. - Шучу, - легко согласился живой. - Но вот зачем ты помер, понять не могу. Если твой ученик смог располовинить этого забрака, то как ты-то проиграл? Не такой уж ты и старый, чтобы сразу выдохнуться... Ну что ты на меня уставился? Только не говори мне, что исполнил волю Силы?! Предчувствие сбойнуло или Зов услышал? Ну ёбаный в рот! Кому я про Зовы и Пророчества рассказывал?! А, - махнул рукой живой, - раз нужно умереть, чтобы поверить, значит нужно. Твой выбор. Призрак одобрил эту сентенцию и сделался довольным. - Вали уже, улетает твой ученик, - махнул в сторону Тида Миша. И уже мысленно отправил в догонку послание: - Тренируй мыслеречь, это не сложно. Понял принцип, по которому я тебе отправил это сообщение? - ответа не последовало, да и не нужен он, в общем-то. Михаил сделал взмах руками, развеяв остатки погребального костра. Пусть теперь зола питает местную флору, а Силы в нём больше нет, квай-Гону она нужнее. Вот кто бы мог подумать, что такой правильный джедай способен на такие трюки? Не зря видно еретиком его считали за поддержку учения о Живой Силе. Генерала Джа-Джа Миша отслеживал всё время конфликта, ожидая, когда тот сделает что-то опасное или как-то выдаст свою связь со вторым Тёмным. Всё-таки нападать без причины не хотелось. Вдруг он и вправду действует в интересах "народа Набу"?! Но нет, прокололся: почуяв смерть напарника, попытался разрушить оборону армии гунганов, замаскировав под неловкость. Дроиды прорвали защитный купол, когда он "случайно" подорвал один из генераторов щита и железяки смяли сопротивление органиков. Пришлось с ним изрядно повозиться. Как и Михаил, он не пользовался мечом. Скорее всего просто не имел его при себе, так как всё-таки в его атаках угадывались повадки мечника. Возможно, потому и проиграл - не привык сражаться голой Силой. Стиль его боя Мише понравился, и тот с удовольствием позаимствовал из него несколько связок и идей. Он напомнил о гонконгских боевиках про "Пьяного мастера". Притворная неловкость, доведённая до образа жизни повлияла и на манеру сражения. Весьма непредсказуемая! Но удар холодом оказался ещё непредсказуемей, точнее проверенная серия таких атак: под ноги, в голову и тело. Упавший отморозок разломился на несколько крупных частей, практически не осквернив Силу своей смертью - он просто не понял, что уже мёртв, настолько неожиданно для него всё произошло. Обломки Миша хотел зашвырнуть в океан, но тут нарисовался Призрак, у которого нашлось им лучшее применение. Всё-таки выдумки о том, что призраки питаются душами, похоже имеют под собой основу. Квай-Гона "накормили", и отправили присматривать за будущим Избранным - после уничтожения станции управления дроидами, в этом никто не сомневается. В боевых действиях Миша не участвовал, лишь пару раз отвёл бластерные искорки от Панаки и его подчинённых. Не считать же это участием? Просто нет в этом конфликте его стороны, хоть набуанцы ему и ближе просто по физиологическому признаку. И без учёта гунганов - те ещё тошнотики. А уж пучеглазые земноводные с Неймодии, да ещё и презренные торгаши, что управляли дроидами как-то ему совсем не импонировали. До сих пор Михаил иногда вздрагивает при виде некоторых представителей галактического сообщества. И это при том, что живя рядом с космопортом, он видел весьма причудливых созданий. На его родной планете даже в фильмах ужасов до таких не додумались. А что поделать, если воспитан только среди людей, а всякие там фурри считались извращенством? - Ну вот. Осталось поискать набуанский Маяк и можно думать о доме и семье. Как же приятно жить в мире, где большинство - белые люди!