Эволюционер

- Как обстановка? - больше для проформы спросил Михаил у Прура, командующего обороной Плумы, едва появившись в "штабе" - Держимся, но у меня плохие новости лично для тебя. Альмас... - Знаю, - лицо Михаила стало каменным. Тьма начала просачиваться через поры в теле. - Как это произошло? - Управляла истребителем. Из тех, что ты нашёл. Взяла несколько ведомых... - ...защиту сняла, чтобы взять их больше, иначе артефакты начинают блокировать Тёмную Силу. Понятно, - Миша старался сохранять трезвость разума, но не очень-то получалось. - С Миком что? - Микхаль жив, но надорвался. Он сразу сотню или около того ведомых взял. Сейчас у целителей, стабилен, но без сознания. - Сотню? Значит тоже защиту оставил дома? Вот и делай добро людям, - скрипнул зубами Миша. - Сколько сейчас в бою? - Да все взрослые джедаи, потери были только в первой волне, как раз в ней Микхаль и Альмас были. И Тха-тю-мхи там же погибла, - это твилечка, жена Мика. - Инь-га цела, но частично обгорела. Она защиту не снимала, но это что-то её собственной разработки было, для пилотов, облегчённое. Они как раз испытывали этот браслет, потому и приняли первый удар, раз рядом с базой были. Хотели баланс найти, чтобы и защита была и управлять ведомыми можно было. - Фигня, тело починим, но вот Мик точно психанёт, когда очнётся. Надо бы его в пустыню отвезти и там будить. Свихнувшегося менталиста под боком нам не надо. Ещё потери? - Только в первой волне: один твой сотрудник и четверо наших, джедаев. Сейчас держатся уверенно, хотя их оттесняют. Приоритет на выживание. Да и против Разрушителя у нас ничего нет, так треплют его маленько. Хорошо что на борту у него бомбардировщиков не было, но и турболазеры городской щит уже просадили изрядно. Поля и сады горят. - Хатт с ними с полями, больше тренировки юнлингам при восстановлении. Я так понимаю, здесь остались только ты и они? - Да, я общее командование на себя взял, - Прур поправил обруч менталиста. Он единственный, кроме Мика умел им пользоваться. По должности положено. - Тогда делаем так. Зови всех юнлингов, сейчас они получат урок Боевой Медитации, - оскалился Миха, сверкнув желтыми глазами. - Не попортишь деточек Тьмой? - засомневался глава джедаев. Его почему-то не называли гранд-магистром, как Йоду. При вспоминании этого имени у Михаила произошёл неконтролируемый выброс Тьмы, он пыхнул чёрными облачками, будто "антипламя" загорелось вокруг него просочившись сквозь поры доспеха, но мгновенно втянулось в тело, как если бы прикрутили фитилёк керосинки. Нервничал Миша не зря, картина вырисовывается отвратительная: во внешнем мире только Йода знал о поселении джедаев и был этим недовольным. Даже Органа знал только о его наличии, но не месте. Значит, зелёный вонючка сообщил об этом Палпатину, а тот взял Разрушитель под контроль. Оставил, похоже лазейку, какие-нибудь резервные коды или что-то такое. Михаил не особо разбирался во флотских делах, да и никто в поселении не знал тонкостей защиты оборудования. Коды запуска сменили и даже капитан считал, что теперь без разрешения не сможет управлять ни командой, ни кораблём. Просчёт. Как Император вернул контроль над кораблём уже не важно, имперцев всё равно ждёт смерть! - Пусть учатся противостоять Тьме. Очищу, не волнуйся. Зато такого опыта они точно не получат больше. Предупреди тех, кто в космосе, что нужно будет оперативно уходить. - Уже делаю. Зачем уходить? - Хочу продемонстрировать навыки Силовой ковки и Телекинеза. Кстати, а ты сможешь и пилотов включить в нашу Сферу? - Нет, я далеко не Микхаль. - Тогда сейчас мы сделаем нам небольшую луну из металла и фарша, - в штаб начали подходить юнлинги, и все морщились. Ещё бы, Михаил тут периодически воняет. Тьмой. - Терпите, - рявкнул Прур. Из-за воздействия тёмной Силы он стал резковат. Младшие захныкали, а те, кто постарше их принялись утешать. - Так ребятки. Сейчас будет важный урок о балансе Силы. Вы будете работать с Тёмной её стороной и увидите её мощь, но одновременно познаете, чем за неё нужно платить. Что, морщитесь? Вот и здорово. Это мерзкая штука, неприятная. Работать с ней как писать и какать в штанишки. Но вы ребята взрослые и конечно же знаете, что это не хорошо, - малыши вздёрнули носики. - Я буду ведущим, - Прур, как лучший пользователь Обруча менталиста, сел в середине. - Дядя Миша будет основной силой, а вы все помощниками. Что делать вы поймёте, как только включитесь в Сферу Медитации. Юнлинги по одному входили в круг, и тут же, без вопросов становились частью единого разума. Каждый, даже самый маленький будущий джедай вносил посильный вклад. Они чувствовали одно и то же, их мысли текли в одном направлении. Мощь такого образования гораздо больше, чем тот приём, который использовал Палпатин, высасывая жизни из стражей. Да, он усиливал себя, но его "батарейки" быстро разряжались. А тут что-то вроде десятков подключений к энергосети, каждый работает постоянно, да ещё и получает опыт и знания. Но Палпатин и не смог бы повторить такое - без обруча провернуть такой трюк невозможно. До десятка, насколько известно по хроникам, и то все члены сферы были опытными мастерами в Боевой медитации. У ситхов были какие-то специальные аппараты, но это целые машины, а не обруч, как у анклава джедаев. Коллективный разум тут же взял под прямое управление космический бой, пилоты начали действовать согласованно, и управление ведомыми челноками вышло на новый уровень. Больше ни один не попадал под выстрелы, но способность поражать цели возросла на порядок. Больше это не было москитами, беспорядочно жалящими тушу гиганта. Теперь они могли объединять усилия и наносить удары в одну точку сотней выстрелов. Теоретически, бой можно было закончить и такими средствами, так как объединённые залпы прошивали энергетические щиты махины разрушителя. Но проблема в Мише и корабликах - Тёмная сторона удушающе действовала на деточек. Становилось очевидно, что они долго не протянут, надо завершать всё как можно быстрее. Истребители защитников ушли одновременно, как по команде, а на самом деле это ею не было - это как сказать, что человек отдёргивает руку от горячего по команде мозга. Если грубо, то, наверное, это так, но ведь и мозг и рука - это часть человека, только одна часть думающая, другая взаимодействующая на физическом уровне. Корабли ещё не ушли далеко, а Звёздный Разрушитель начал оплывать, теряя угловатость. В районе топливных хранилищ раздались взрывы, двигатели сдетонировали следующими. Если бы дело не происходило в космосе, то наверняка скрежет был бы слышен и на планете. И крики. Тысячи, десятки тысяч криков разумных, сминаемых, задыхающихся, горящих заживо. Михаил старался принимать их на себя, превращая в Силу Тёмной стороны, и этой мощью продолжая уничтожать корабль, всё больше и больше приобретающий форму шара. Несмотря на его усилия, деточкам тоже доставалось, но, как он надеялся, не критически много. Вскоре крики начали стихать, отдельные отголоски раздавались только от добиваемых пилотов имперских истребителей. Пощады никто не желает, Тёмная сторона пропитала всех - и включённых в Сферу, и пилотов. Да и новая луна имеет все характеристики тайтоновского Богана, полыхает тьмой. По окончанию избиения, пилоты садились рядом со штабом, который совместными усилиями Михаила и юнлингов превратился в довольно просторный зал храма, отдалённо похожий на Храм джедаев - это влияние Прура, видевшего его. Михаил привнёс черты готики, скрещенной с округлостями православных арок. А дети придали немного грубоватые черты, будто действительно лепили эти стены руками из глины. Пилоты заходили и рассаживались, образуя всё новые и новые круги. Теперь зал это позволял. Почти весь орден, за исключением целителей и раненых начал совместную очистительную медитацию. Больше недели сияние исходило от этого места. Оно словно пожирало и заталкивало внутрь храма вырывающиеся клубы Тёмной Силы. Источником Света стали чистые детские сердца, в переносном смысле, конечно же. Их наивные мечты и даже невинные шалости сияли, очищая и себя, и зачерствевших взрослых. Если бы не присутствие Михаила, то на полное очищение остальных хватило бы нескольких часов, но он как гангрена, снова и снова распространял черноту. Самым простым было бы отключить его от группы, но коллективный разум не решился на "ампутацию" заражённой части. Совместно, тьму в его душе побеждали детский смех и дружеские похлопывания по плечу, улыбки искренней благодарности и рука помощи. "Ты не один," - шептали голоса. "Они убили Альмас", - отвечал Миша, сопровождая ментальный рык выбросом грязи. "Ты встретишь её в Силе", - успокаивали соратники. "Я не смогу слиться с вашей Силой", - в коллективном разуме трудно скрыть что-либо. Да и не особая это тайна, многие из старших догадывались о чём-то таком. Борьба шла долгая, но в конце концов разум Михаила успокоился. Внутренне он давно был готов видеть смерти окружающих, но естественные, а не насильственные. Именно это жгло его изнутри - не ненависть к врагу, а к себе, не сумевшему защитить и вставшему на путь потерь близких раньше ожидаемого. Только победив в себе отношение к окружающим, а в особенности к жене, как к собственности, признания за ними свободы воли и принятия решений, помогло погасит источник Тьмы внутри души. К сожалению, душа была заражена, потому и пришлось так долго бороться с болезнью, и не известно, что бы получилось, если бы не неожиданная помощь с неожиданной стороны - к групповой медитации подключались новые элементы. По мере выздоровления, телом, джедаи нуждались и в очищении разумов после управления ракатанской техникой, пропитанной Тьмой. Среди таких исцелённых была и старая мишина знакомая, Инь-га Ан. Увидев знакомое дерево из молний, она уже знала, что делать, и без труда проникла в мир иллюзий, мир мишиной души. В этот раз он напоминал болото, источающее миазмы, а сам Михаил бродил по нему словно тень. Он периодически проваливался и тонул, вылезал, испачканный чёрной жижей и опять брёл куда-то. Опять проваливался... Солнце, иногда выглядывающее из чёрных туч, подсушивало грязь и она пластами отпадала. Но такая условная чистота длилась совсем недолго, человек вновь погружался в чёрные пучины. Молча, она вытащила его на поляну и усадила в позу медитации. Это было сделать легко, ведь он не сопротивлялся, а вёл себя подобно безвольной кукле. Женщина оттёрла его лицо клочком травы, а одежду сорвала и бросила в пучины болота. Михаил не вставал, погружаясь в себя. За его спиной пробился маленький росток, потянувшийся к лучику света, выглянувшему из туч. Рост древа Бодхи стал стремительным, его корни начали осушать болото, и где-то рядом среди них забил чистый родник. Туч становилось всё меньше, свет становился сильнее и наконец день сменился ночью. На небе зажглись необычайно крупные звёздочки, подмигивающие улыбающемуся человеку. И в конце конце концов взошла луна. Тёмный Боган, похожий на смятый Звёздный Разрушитель, собирающий в себя всю грязь. В противовес ему возникла и Ашла, испускающая свой ровный голубоватый свет. Луны сцепились во взаимном притяжении и отталкивании, подпитывания друг друга и пожирании. Михаил открыл глаза, когда почувствовал свет этой борьбы сквозь веки. - Так и тому и быть. Отпустить и наслаждаться воспоминаниями, - улыбнулся он глядя на белёсое светило. - Очнулся? Всю планету провонял своей тьмой. Угомонись уже. - Инь-га? А ты что здесь делаешь? - искренне удивился Михаил. - Тебя из дерьма вытаскиваю. Точнее, уже вытащила. Идём, или ещё посидишь? - Конечно идём, у меня там, снаружи, дела. Ждут меня несколько друзей, - оскалился мужчина, сверкнув золотом глаз. Но тут же поймал клок вырвавшейся тьмы рукой, разглядел его, а потом вспыхнул как световая граната. Сфера медитации лопнула от этой вспышки. Джедаи "просыпались", потирая глаза. Особенно умильно это смотрелось на детях. Тела их совершенно не ослабли и не затекли, такова особенность техники. Разве что Прур устал поддерживать связь, но и он не выглядел слишком болезненным. Всё-таки артефакт взял на себя большую часть забот. Для того он и был создан неизвестными. Юнлинги, сами того не осознавая, из-за немного заторможенного состояния, практически парили над полом, разбредаясь. Хорошо, что здание, ставшее храмом, было административным и ничьи спальни не пострадали. Да и не нужны они только что проснувшимся - теперь они долго не уснут после такого "сна". Будущее показало, что это событие очень сильно повлияло на молодых, чем моложе, тем значительнее. Уровень их трансмутации материалов почти сравнялся с Мишиным, а тела и разумы приобрели необычайную устойчивость к Тёмной стороне. Этот очищающий свет они могли с лёгкостью воспроизводить, спасая себя и заблудших соратников. Орден и вправду обновился.

***

- Скоро отдохну я, да. Вечный сон, заслужил его я, - поскрипел зелёный карлик, залезая на кровать. - Учитель Йода, ты не умрёшь! - расстроился Люк. - Со мной Сила пребывает, но не так много, - по правде говоря, если бы Михаил не подкачал его немножко когда-то, то умер бы старый интриган гораздо раньше. - В сумерках я, и скоро ночь наступит. Такова жизнь, такова Сила. - Но мне нужна помощь! Я вернулся чтобы закончить обучение! - Обучение тебе не нужно. Уже знаешь ты, что нужно тебе. - Значит я джедай? - мечтательно произнёс парень. - Ещё нет, ещё одно остаётся. Ты должен сразиться с Вейдером, только тогда джедаем будешь ты, - пацан пригорюнился, а надо бы радоваться - он же уже сразился с ним, значит, по формуле Йоды, уже джедай! - Учитель, я,.. - хотел он было рассказать о том, что уже сразился, но передумал. - Дарт Вейдер - мой отец? - Отдых нужен мне. Да, отдых, - отвернулся зелёный, пряча свои бесстыжие глаза. - Йода, я должен знать. - Отец он твой, - коротко рубанул бывший гранд-магистр бодрым голосом, куда и пропало кряхтенье. - Сказал тебе он? Кого имел ввиду Йода, парень не понял: Энакина или Михаила. Потому что истории Вейдера он не боялся, она была предусмотрена, а вот под каким углом мог преподнести историю этот дикарь - неизвестно! - Да, - коротко ответил парень, и Йода решил что речь о ситхе. - Неожиданно это и печально... - Печально, что я знаю правду? - нет, печально что ты теперь не захочешь его убивать, а значит есть шанс избежать падения на Тёмную сторону. По задумке, тебе сказали бы, что ты убил отца, и Тьма зашевелилась бы в тебе! - Нет, печально, что поспешил встретиться с ним, что обучение незакончено было, что не готов к бремени был ты. - Мне жаль, - очередной раз устыдился Люк. - Люк, когда умру я, последним джедаем будешь, - Йода решил, что анклава на Плуме больше нет, ведь он чувствовал смерти в том секторе. - Сила мощно течёт в вашей семье. Передай, чему учил... Есть ещё один Скайуокер,.. - прохрипел Йода, и с последним выдохом выдал какой-то бред: - Скайуокер. Скайуокер. Почему же ты ходишь по моему небу с мечом рыцаря джедая?… Я помню другого Скайуокера... Только одеяльце начало опадать над пропавшим тельцем, как в домик ворвался Михаил: - Где эта зелёная тварь? - с каменным лицом, почти не шевеля зубами прорычал он. - Ушёл в Силу, - скорбь в голосе Люка была безгранична. - Сбежал! Тварь! Пока я не умею вынимать призраков из Силы, но ради тебя, зелёный, научусь! - передал ментально в пустоту Михаил. - Что с тобой, Михаил? - растерялся Люк, но вместо ответа он получил вопрос: - Что он сказал? - Что я последний джедай, что есть ещё один Скайуокер, чтобы я передал все знания, что он дал. - Вот уж хрен, тебе, карлик ушастый! Лейку я тебе не отдам! - опять прорычал в никуда разгневанный Миша. - Да что случилось-то? - Последний джедай, значит?! Отца отправлял убить? Люк опустил глаза в землю - пол в лачуге не был покрыт ничем. - Про обучение что сказал? Когда закончено оно будет? - Как только сражусь в Вейдером, то стану джедаем. - Мерзкая зелень! А я то всё думаю, о каком конце обучения он всё это время говорил? Как можно так быстро обучиться? Тебя, Люк, готовили в новые ученики Палпатина. Твоим отцом Император недоволен, он хочет нового ученика. Конец твоего обучения, по мнению Йоды - это твоё падение на Тёмную сторону и передача новому учителю! - Я не верю! Этого не может быть! - схватился за голову Скайуокер. - Пойдём-ка, познакомлю кой с кем. Эй, астродроид, карту проецируй, - R2D2 активировал голограмму. - Прокладывай курс вот сюда, - указал Миша на точку на окраине. Жду тебя там, - и исчез во вспышке.

***

"Люк, ты молодец! Сам разобрался с Силовой навигацией, - раздался голос в голове, как только он вышел из гиперпространства. - Я доведу тебя до места." Когда крестокрыл сел посреди зелёного луга, парень не мог поверить своим глазам, наблюдая за тренировкой боя на световых мечах. Йода убеждал его, что он последний джедай, а тут!.. - Привет! - навстречу вышел Михаил. - Как тебе это место, последний джедай? Хотя, по умениям ты и вправду последний, - подначил Миша. - Но я многому научился, Йода хорошо обучил меня, - при этом имени словно тень прошла среди рыцарей. Не любят здесь старого гранд-магистра. - Хочешь сразиться? Потренироваться? - подначил Миша. - Я не против, - выпятил грудь парень. - Эй, Мишка, поди сюда! - на зов из толпы сверстников вышел мальчонка примерно десяти лет. - Сын моего друга. Назвали в честь меня, - заявил мужчина. - Не тебя, а папы, я не Михаил, а Микхаль! - насупился мальчик. - Ладно, Мишка, мы это потом обсудим. Вот, сразись-ка с этим богатырём. Дуэлянты скептически посмотрели друг на друга. - Да я же его сразу уделаю, - хором выдали они. - Так, отставить браваду! Выдай ему тренировочный меч и начинайте, - строго приказал Михаил. Мальчик Силой притянул рукоять и вручил Люку. Тот вернулся к истребителю и убрал шлем и части пилотского костюма, и скоро вернулся. - Йода учил не судить по размеру, поэтому я не буду делать тебе поблажек, - постарался скрыть смущение за этой фразой молодой мужчина и активировал тренировочный меч, взмахнул пару раз приноравливаясь к другой форме рукояти. - Уж надеюсь! - хмыкнул мальчуган, отходя на десяток шагов, что обескуражило Люка. - Начинайте, когда будете готовы, без команды, - распорядился Михаил, и мальчишка тут же присел и прижал ладони к земле: - Зелёная Волна! - закричал он. Из земли тут же полезли побеги, которые сначала отгородили его от противника, а потом окружили парня. Тренировочным мечом перерубить их невозможно. Тонкие лозы опутали тело, обездвижив. - Чистая победа! - заорал мальчуган. - Подойди-ка, - парень послушался и как только подошёл, получил звонкий подзатыльник. - Знаешь за что? - Знаю, - надул губу мальчишка. - Объясни. - За то что сражался нечестно. Тренировочным мечом не перерубить ничего, он изначально был в невыгодном положении. - Ещё? - Всё. - Вон мастер Прур идёт, сейчас мы у него спросим, за что он тебя отправит чистить загоны для банты. - Что, опять выкрикивал названия техник? - сразу уловил настроение, витающее в воздухе старый джедай. - А чего в этом плохого? - Вот когда почистишь загоны, напишешь мне эссе на эту тему. Не меньше десяти причин укажешь. И хотя бы одну "за". И сразу скажу, что "это выглядит круто" - это недостаток, придумай что-то другое. Всё. Исполнять. Шалопай. - Приветствую! - улыбнулся Прур Люку, так и висящему запутанным в ветвях и лозах. - Знакомься Люк - это мастер Прур, глава анклава джедаев. Он когда-то прилетел на эту планету с колонистами, и вот уже двадцать лет восстанавливает орден. Сейчас тут живёт около сотни одарённых. - Уже три, Михаил, ты всё где-то летаешь, не следишь за делами, - добродушно хохотнул старик. - Я тебе полностью доверяю, - хмыкнул мужчина. - Да и не лезу в ваши джедайские дела. - А может и стоило бы... - А это Люк Скайуокер, сын Энакина Скайуокера, - представил обездвиженного парня Михаил. - Ученик Йоды, награждённый титулом "последний джедай". Представляешь, чего выдал зелёный?! Он уже думал что победил и стёр вас с лица галактики! - Мразь зелёная, - скрипнул зубами старик. Благодаря целителям у него они все на месте. - Подучи его маленько, ладно? В нём Силы до одури, весь в отца, а вот умений маловато. Сделай уклон на Искупление. Хорошо? - С Вейдером столкнёшь? - понял Прур. - Не я, Йода его так запрограммировал. Да и кто, если не он? - продолжили мужчины диалог. - Эй, а я? - закричал им вслед Люк. - Пусть это будет твоим первым уроком. Освободись сам. Мишка, расскажи ему про Зелёную Волну. И смотри, без глупостей и важничанья, сам знаешь, что победил нечестно.

***

- Ну как тебе, Люк? Нравится среди своих? - вечером, после тренировок, спросил Михаил у новобранца. - Да! - с огнём в глазах закивал парень. - Оказывается, я столького не знал! Почему Йода учил меня так мало? Я прыгал по деревьям с ним за спиной, а энергощит, например, он мне даже не показывал. Здесь даже юнлинги с ним умеют обращаться. Очень, кстати, эффективные техники, мне понравились. - Щит - это из методик Старого ордена, современники Йоды тоже им не пользовались. А вот против них мандалорцы и наёмники применяли. А то, что пробелы в обучении, так я думаю, ты уже понял, к чему он тебя готовил. Джедаи учатся всю жизнь. Догадываешься синоним чему "закончить обучение"? "Сразись с отцом и закончи обучение". Понимаешь? - Догадываюсь, - погрустнел Люк. - Не всё так плохо. Нам с тобой, конечно, не одолеть Вейдера, но можно попробовать вернуть его на сторону Света. Как думаешь? Я отвлеку Палпатина, а ты попробуй вытащить из отца тот свет, что остался у него внутри. Только сразу предупреждаю, для настоящего искупления он должен умереть. Его тело - это механизм и клетка для разума, сделанная с помощью ситхской алхимии. Короткие минуты просветления сразу пресекаются волей Императора. Он полностью контролирует Энакина через этот артефакт. Пилотировал ракатанские истребители? Помнишь это ощущение Тьмы? Вот и разум твоего отца как пилот в теле, работающем на Тёмной Силе. Даже если он очистится, то со временем Тьма возьмёт свое. - Я пока не готов, - опустил голову Люк. - Вот! Наконец-то ты здраво оцениваешь свои силы. Но и медлить нельзя. Я с Леей разговаривал. Вторая Звезда Смерти почти готова, нет времени раскачиваться. К тому же как ты собрался догнать в мастерстве отца? Ты тренируешься, но и он не стоит на месте, тоже копит злобу в себе. В этой гонке нельзя выиграть. Наш шанс только на Искупление. - Когда вылетаем? - Думаю завтра, нет времени тянуть. И так ты уже четыре года провёл в тренировках и разъездах. Настало время выпускного экзамена. Эх, прав ты, что не готов. Да и я тоже. Всыплют нам поджопников... Для поддержки возьмём несколько джедаев из старших, они рвутся отомстить. - Что могут десять джедаев... - Вот тут ты не прав. Не просто десять джедаев, а десять разумных и один древний ментальный артефакт. Тебе не демонстрировали боевую медитацию? Сферу Слияния? Отличная вещь, очень поможет в предстоящем сражении. Хаос боя превращается в контролируемый процесс. Но это не наша забота, они будут помогать Сопротивлению. А ты готовься ко встрече с Императором. Ну и отцом, конечно же.

***

- В идеале, тебе одному нужно идти. Если бы речь шла о нормальных людях, Император бы тебя побил маленько, а отец бы вступился и приблизился к Искуплению. Но они полностью разъедены Тьмой, поэтому хочу тебя подстраховать, - Михаил мандражировал, от того повторял уже обсуждённое. Богу трусости и бегства не положено самому ввязываться в бой. Особенно с Императором. - Раньше я бы смело рванул в бой, как же ,"Йода хорошо обучил меня"! Но после того, как меня падаваны побеждали в посёлке, нет у меня такой уверенности. Отец явно играл со мной тогда, в летающем городе. Теперь я это знаю. - Ну ты сильно-то себя не принижай, всё-таки четыре года не на лугу лежал с травинкой в зубах... Я вижу сценарий примерно таким, что он будет давить на тебя, вынуждая прибегнуть к помощи Тёмной стороны. Потом у тебя будет маленький успех, когда ты ею воспользуешься, вроде как доказательство, что с ней ты сильнее. - Но ведь это действительно так! - Так, - согласился Миша. Глупо спорить. - Тёмная сторона придаёт сил, но лишает свободы воли и человечности. Если готов на такой размен, соглашайся. Я без тебя как-нибудь справлюсь. Или с тобой, это уж как получиться. - Справится он, - проворчал парень. - Кто причитал, что нас Вейдер обоих уделает щелчком механических пальцев? - Я причитал... Так ведь так и есть! - Извини, Михаил, но и ты себя недооцениваешь. Я видел твои умения, они очень высоки! - Это всё тонкие манипуляции, во мне не так много мощи. Это как с набором надфилей выйти против танка. Кстати, многое я узнал от Императора, так что он по объёму знаний меня выше, я в этом уверен, хоть они и в других областях. А ещё у него есть какой-то неведомый мне секрет, которым он не поделился. - Но ведь он подчиняет себе Вейдера, хоть ты и говоришь, что тот сильнее его! - По Силе вы с ним, пожалуй, равны. С отцом, я имею ввиду. Но вот по умениям - нет. Умения и опыт компенсируют часть мощи, но не тогда, когда яйцом пытаются разбить камень. Эх, как бы нам не разбить свои яйца об его каменную... кхм... извини. - Я его уже чувствую. - Он нас тоже. Император здесь. Ждут нас. Меч не отдавай, покажи готовность за него сразиться прямо на месте. Последнее замечание оказалось напрасным. Вейдер лично встретил шаттл, но не стал требовать сдать оружие. Скорее всего, повлияло присутствие Михаила - он без меча, но вооружён. - О, как я рад видеть тебя юный Скайуокер! - зашипел Палпатин, едва мужчины вошли в просторное помещение. - Оставьте нас! - приказал он фигурам в красной броне. - Учитель, - встал Вейдер на одно колено. - Как вы и предсказывали, они пришли вдвоём. - Чууудно! Всё идёт по плану, - оскалился вампир. - Дедуля, тут нет нейраниума. Не слишком ли ты самонадеян? - вставил словечко в диалог Миша. - А ты всё такой же дерзкий, - рявкнул Император и бросил молнию в говоруна. Михаил даже не поморщился - полностью впитал её, благо воздействие было недолгим. Есть у тутаминиса одна проблемка - если впитываешь энергию, то нужно её расходовать, иначе этот избыток навредит телу. - Что-то ослаб ты с нашей последней встречи. Клон дефектный попался? Или может позовёшь своих батареек и подсосёшь маленько? - он повернулся к Люку: - Не дрейфь, парень. При тебе он так не поступит, иначе без ученика останется. - Молодцы, что зашли оба. Как тебе мой подарок, Михаил? Понравился? - Стал луной на орбите. Присылай ещё, ей одной одиноко, - едва сдерживаясь проскрипел Михаил. - О, я чувствую твою ярость, выпусти гнев на волю! Я уверен, что ты смял тот корабль только благодаря Силе Тёмной стороны! Покажи мне свою мощь! - Вот, Люк, о чём я тебе говорил. Он хочет убедить тебя, что во Тьме больше могущества. Так что если хочешь такую же полуразложившуюся рожу, или механическое тело - смело принимай приглашение в клуб инвалидов. - Довольно разговоров, - Палпатин нажал что-то на подлокотнике трона, и в зал вошёл Кронал в компании с несколькими уродцами. Их тела представляли собой смесь органики и неживой материи и в этом сочетании не прослеживалось никакой логики. Более того, двух одинаковых найти невозможно, они все уродливы по-своему. - Давно не виделись, Миха. Не отвлекай Императора от важных дел, потанцуй с моими созданиями. - Шутки у тебя так и остались извращенскими, - повернулся к новому действующему лицу Михаил, и не оборачиваясь добавил. - Люк, сценарий ты примерно знаешь, я постараюсь отвлечь от тебя остальных. - Постарайся! - в зал вошли ещё несколько действующих лиц, вооружённых мечами и световыми кнутами. - Что за милашки, Кронал? Твои подружки? - мягко говоря, не все вошедшие были приятны на вид. - Считай, что ты отпрыгался, Миша. Не стареющий не значит не убиваемый! - рыкнул Кронал и запустил Копьё Праха. Михаил предпочёл увернуться, но столы за его спиной этого сделать не могли и осыпались. Зал тут же разделился на две части, фигурально конечно. В каждой вёлся свой бой: Михаил противостоял Кроналу и его банде уродов, а Люк почему-то попытался атаковать Императора. Скорее всего неправильно понял утверждение Михаила о том, что Палпатин контролирует Вейдера и решил, что со смертью старика, отец обретёт свободу. Палпатину даже дёргаться не пришлось, Вейдер подставил свой меч и завязалась дуэль, которую периодически разжигал сам Император шипением: "Дааа, используй свою яааарость, переходи на Тёмную сторону". Люк держался весьма достойно, особенно Вейдера удивил энергетический щит, который парень активировал в тот момент, когда чёрный рыцарь опять попытался отрубить кисть сына. Люк просто активировал его, принял удар, и снова выключил, ни на секунду не остановив боя. Михаилу приходилось тяжелее - у него противников больше десятка. Хорошо ещё что Кронал особо не вмешивался, лишь изредка метая Силовые техники издалека. Похоже, сейчас проходили испытание создания лабораторий Бисса, а он, как куратор, наблюдал за ними. Твари и вправду оказались неудобными противниками - металлические элементы не брал кортозис с бескаром, а Сила "соскальзывала" с них: эти уродцы оказались одарёнными, да ещё и неслабыми! Банда с энергетическим оружием не сильно участвовала пока, так же как и Кронал, иногда атакуя издалека - твари не различали друзей и врагов, и начавшие было совместную атаку, один из мечников получил удар, отбросившие его на десяток метров. Одарённый не пострадал, скорее повредилась стена, остановившая его полёт, но повторения никто не желал, сохраняя дистанцию. Пару раз Михаил пытался воспользоваться этим свойством в свою пользу, заводя тварей в толпу, но почему-то они не переключались на других, продолжая преследовать Мишу. Классические уязвимые места: глаза и рот оказались слабым местом и этих существ. Когда Михаил это понял, точнее открыл экспериментально, победа стала лишь вопросом времени. Безглазые они навели шороху, да так, что в уничтожении их принял участие сам Кронал и его подручные, те которые разумные. Видимо боялись, что эти обезумевшие твари помешают Императору. В горячке боя Миша вывел из строя датомирку с кнутом. Её Михаил посчитал самой неудобной противницей - непривычное оружие, нет наработанных методик противостояния, и не понятно какие трюки она могла бы выкинуть. Но больше такой беспечности позволить себе противники не могли и противостояние завертелось вихрем, круша всё вокруг: Михаил щедро швырялся льдом и лезвиям-бабочками, изредка добавляя Копья Праха. Кронал предпочитал дальнобойные атаки, но и с мечом иногда кидался. Кроме него в бою участвовали два одноруких мечника, один с шото и твилечка с посохом. Люк сражался с отцом, Император лично не вмешивался, но Вейдер что-то начал говорить про обращение Леи на Тёмную сторону, тут Люк поддался ярости и отец от неожиданности, потерял руку. Император, как когда-то в случае с Дуку, начал подзуживать на тему "добей". Вместо этого Люк выключил меч и отказался сражаться. Он даже швырнул рукоять. Император понял, что даже если он убедит этого парня, то новый ученик будет крайне строптивым. Такой у него уже есть, менять шило на мыло бессмысленно, тем более, что в голой мощи они равны. Может даже тоже подумал о Лее. Кто знает, какие мысли крутятся в головах у Лордов ситхов? Михаил заметил это лишь краем глаза, когда добивал последнего мечника. Остались они с Кроналом один на один. Император сделал свой ход, благо с Люком позанимались тутаминисом и не вся мощь молний воздействовала на тело. Люк корчился на полу, совсем рядом с шахтой непонятного назначения. - Вейдер, сбрось его вниз, посмотрим как его распылит на атомы! - шипел Император, не прекращая поливать Люка молниями. - А теперь ты умрёшь! - скалился он. Палпатин желал, чтобы Вейдер подтвердил свою верность: его параноидальную натуру часто посещали мысли о предательстве. Может и не зря, конечно, может даже и проверка была действенной и проверенной временем, но вот с объектом старичок промахнулся: когда-то давно он соблазнил Энакина Скайуокера перейти на Тёмную сторону благодаря обещанию сохранить жизнь Падме и ребёнку, а теперь он приказывает убить этого ребёнка. По иронии судьбы, то что когда-то толкнуло Энакина на сторону зла, вернуло его и назад, на Светлую сторону - желание спасти родных. Хоть Люк и не рос рядом, но родство Вейдер чувствовал через Силу. Чувствовал и связь между этим мальчиком и Падме, а также хорошо помнил, что ради него в том числе присягнул Императору. Дарт Вейдер умер, Энакин Скайуокер воскрес, возвратившись к Свету. Не обращая внимания на молнии, он схватил Палпатина за горло и свернул ему шею. Этот хруст был слышен по всему залу. Но старый ситх не умер, а с таким же хрустом вернул голову обратно. И захохотал. - А теперь вы умрёте вместе, отец и сын! - тело в плаще взлетело, и молнии полились плотным потоком, заставляя корчится обоих Скайуокеров. Костюм Вейдера заискрился и тело его обмякло. Император подлетел к Люку, желая видеть его страдания с близкого расстояния. Разве он мог догадаться, что смерть Вейдера, которую он почувствовал, вернёт к жизни Энакина? Отец атаковал со спины, по ситхски коварно и повторно свернув голову сбросил тело в шахту реактора. - Жаль, что вы его отпустили, - подошёл к валяющимся мужчинам-Скайуокерам Михаил. Кронал предпочёл сбежать - личной неприязни к Михаилу он не испытывал, был здесь лишь по приказу Палпатина. А может есть у него какие-то инструкции и на такой случай. Хаттовы пророки, от них всего можно ожидать! Может именно он сейчас пересаживает Шива в нового клона? - Он мёртв, я почувствовал его смерть! - тяжело дыша, возмутился Люк. - Он прав, сын, - пробасило из-под шлема. - Смерть тела ещё не конец для мощных форсъюзеров. - Тем более, что его тело уже давно мертво, это уже второй клон, который я вижу. Он их, похоже, меняет как перчатки. Ничего, Люк, мы его поищем по ситхским мирам. Их не так много, подходящих. - Люк, сними шлем, хочу взглянуть на тебя своими настоящими глазами, - пробасил Энакин. - Нет, отец, Михаил тебя исцелит, ведь правда же? - взглянул он с надеждой на упомянутого. Тот только отвёл взгляд и помотал головой. - Никто не сможет исцелить меня. Моё тело мертво, а этот сосуд пропитан Тьмой. Но я рад, что уйду в Силу Искуплённым. - Ну, вообще-то есть один вариантик, - робко подал голос Миша. - Тут Силы разлито много, могу помочь тебе стать призраком Силы. По желанию, конечно. На дочку посмотришь, может научишь чему из джедайских премудростей. - Делай! - заорал Люк. Откуда только силы-то взялись, только что валялся и встать не мог. Михаил взглянул на Энакина. - Согласен. - Тогда, берём пару трупов, желательно вон тех монстров, в них Силы больше скопилось и валим отсюда. Бомба из Шива получилась знатная, скоро тут всё распылит на атомы. Михаил поднял Силой три тела и они поковыляли к посадочным площадкам, где остался их шаттл.

***

- Обучаться бы тебе надо, Лея, - бубнил призрак Энакина Скайуокера. - Отец, ну хоть ты не начинай! Люк нудит, дядя Миша нудит. Даже эта девка, невеста Люка, Мара, и та нудит. А теперь ещё и ты туда же! - Я рад, что тебя окружают понимающие люди, - не отступался Энакин. - Дел невпроворот! Отец... извини, сенатор Органа без моей помощи не справится. Империя пала, но это оказалось только началом! Ни один мофф не желает отдать власть добровольно! Республика только номинально восстановлена... - Лея, без тебя разберутся. Я не говорю о том, что тебе надо непременно стать джедаем, но Силу развивать стоит. Это поможет и в повседневной жизни, особенно в жизни политика. Во многом благодаря Силе Палпатин добился высот: читать эмоции людей, предвидеть опасности и подводные течения. Даже прямые видения будущего будут в твоём распоряжении. Я не говорю, что ты обязательно должна стать лучшей фехтовальщицей, но не губи потенциал! - Хорошо, - сдалась принцесса. Она и в самом деле уже смогла оценить полезность эмпатии в переговорах, так что аргументы биологического отца легли на благодатную почву. - Но у меня есть условие. Пусть меня и Хана обучает Михаил. И то, чему он будет учить, нам нужно обсудить заранее, чтоб это не превратилось в бесконечную историю. - С ним договаривайся сама, я его опасаюсь. - Ты из-за того эксперимента? Так это не против тебя, это он призрак Йоды хочет растворить в Силе. - Ну, знаешь, мне не понравилось видеть как рука исчезает. А Йоду ещё поймать надо, прежде чем растворять. - Такое он тоже скоро освоит. Он наконец-то добрался до архивов Палпатина, говорит, что какое-то ситхское колдовство изучает. Всё сокрушался, что колдунов Тунда вырезал какой-то безумец, а рандиты его сторонятся. Вроде как к датомиркам подходы ищет. Так что обучение откладывается на неопределённый срок, пока он не вернётся! - Хитрая, как и все политики! - сокрушался призрак. - Ничего, на каждую хитрость найдётся свой контрприём, - прозвучал знакомый голос из-за спины, а призрак предпочёл испариться. - Раз согласна, говори Бэйлу, что ближайший год он на тебя может не расчитывать. - Год? Это слишком долго! Я научусь всему быстрее! - возмутилась Лея. - Буду только рад! Кстати, Люк когда-то считал так же. Спроси у него теперь, что он думает по этому поводу. - Ну, дядя Миша, я же не хочу становиться джедаем. Только основы дашь, ладно? - Обсуждаемо, - строго ответил Михаил. - Но ты уговоришь отца поучаствовать в одном эксперименте, а то Кеноби от меня прячется. Даже на Коррибане все куда-то разбежались. Странно они раньше были такими агрессивными...