***
На протяжении всего дня Итэр только и слышит голоса своих коллег: ‒ Так, вы потеряли закладку, помним последний поворот сюжета? Что значит: «На углу дома в переулке»? Это какую мы закладку ищем?! ‒ Послушайте, мы уже заказали на ваш адрес доставку алкоголя, перестаем плакать, ну-ну, кто ж знал, что автор убьет сразу двух ваших любимчиков? ‒ Я полностью с вами согласен, книги одной серии с разным оформлением – полнейший ужас! Сейчас я вам подскажу издания получше. ‒ Подождите, не надо сжигать книгу только потому, что вы прочитали последнюю страницу! Я вас уверяю, там не так все ужасно… СТОЙТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, я же серьезно читала ее! Все там хорошо, честно! Перестаньте так злиться! ‒ Я правильно понял, что вы хотите найти какую-нибудь книгу, где обязательно будут комедия, немного детектива, убийства, романтика, религия и…расчлененка? И чтобы закончилось хэппи-эндом?! Нихрена себе, наборчик… а, простите, да, я уже ищу. До конца рабочего дня остается пять минут и Итэр вот-вот освободит место для работника ночной смены, как на экране высвечивается еще один звонок: ‒ Скорая помощь читателям, оператор Итэр, слушаю вас. ‒ Здравствуйте… - Итэр слышит, как парень не решается продолжить, словно он хочет спросить что-то до боли смущающее. Спустя секунд двадцать незнакомец все же подает голос: ‒ Так, это слишком длинная пауза получилась, давайте заново? Подобное на практике у Итэра впервые, он сначала даже не понимает, что сказать, но быстро подавляет волнение и возвращает голосу спокойный и вежливый тон. ‒ Конечно, я слушаю вас. ‒ Кхм, вы читали «Лунные Хроники»? – с надеждой спрашивает парень, словно до этого он постоянно слышал только одно слово «нет». А у Итэра сердце в пятки улетает, и он готов прыгать на стуле от радости. ‒ Да! Это моя любимая серия книг! Что вас конкретно интересует? – пребывая в состоянии легкой эйфории, спрашивает Итэр. ‒ Я бы хотел… просто… поговорить? Обсудить, потому что мне не с кем. Я только сейчас закончил читать и боюсь, что могу забыть половину прочитанного уже через час. Итэр готов прыгать на стуле от радости, но есть одно большое «но». Его смена закончилась, и он должен сейчас перенаправить парня к другому работнику. Но, знаете, такой редкий алмаз терять вот совсем не хочется, поэтому Итэр даже особо не раздумывает, когда дает ответ: ‒ Мы можем сделать с вами по-другому? Я наберу вам со своего личного номера, и мы обсудим все, что хотите. Мое рабочее время уже подошло к концу… просто, - Итэр немного запинается от волнения. ‒ Просто я тоже хочу поговорить с вами. ‒ Хорошо, конечно… - незнакомец снова затихает. ‒ Слушайте, давайте не так. Раз у вас сейчас будет свободное время, то мы могли бы встретиться? Лично ведь обсуждать гораздо лучше, правильно? Итэр чувствует, что еще хоть одно предложение от этого парня и он влюбится. Возможно, данный случай вообще не будет учитываться, когда ему придет зарплата, а возможно ему немного влетит, но он обязательно объяснится и его поймут. Ну, по крайней мере, он надеется на это, потому что сейчас важно другое. ‒ Будет здорово, как вас зовут? ‒ Сяо, приятно познакомиться, - заметно, как Сяо говорит более оживленно, словно улыбается в данный момент. А Итэру-то как приятно. Прежде, чем отключиться, он вновь обещает Сяо, что перезвонит и снимает наушники. Он готов мигом вылететь из здания, но его резко останавливают, дернув за косичку. Такое делать можно только двоим людям, но, так как Люмин сейчас здесь нет, Итэру не составляет труда догадаться, чьих это рук дело. ‒ Аякс! Черт, вот сейчас было больно, - недовольный Итэр оборачивается к другу. ‒ Ну все, не бузи. Ты слишком быстро стартанул, даже не попрощался и с кем! Со своим лучшим другом! – Аякс драматично стирает несуществующую слезу со своих глаз. ‒ Актерище, - Итэр осыпает его саркастическими аплодисментами. ‒ Я спешу немного. ‒ На встречу с каким-то парнем, я слышал, - Аякс понимающе хлопает друга по плечу. ‒ Не переживай, я уже накидал пару вариантов твоих оправданий перед боссом. Кстати, ты парню так и не перезвонил. ‒ Твою мать… - Итэр мысленно дает себе десяток лещей. ‒ Спасибо, не зря ты мой лучший друг, увидимся завтра! – Итэр машет на прощание и уходит.***
Они договариваются встретиться в незнакомой для Итэра кофейне. Лето в этом году просто адское, учитывая, что скоро ночь, а холоднее не становится. Парень надеется, что в назначенном месте будет кондиционер, иначе он умрет от жары и тогда вопрос насчет гроба из книг станет как никогда актуальным. Он пытается теребить футболку, чтобы охладить тело хоть немного, но это слабо помогает. Голова начинает нагреваться и Итэр думает, что такими темпами на ней скоро можно устраивать барбекю. В завещании он попросит хоронить свое тело не летом, это однозначно. ‒ В следующий раз будем обсуждать книги в аквапарке, честное слово, - Итэр накрывает лицо рукой и тяжело вздыхает. ‒ Черт, а если я покажусь ему идиотом и встреч вообще больше не будет? Мы даже не знаем друг друга. А что мне ему сказать хоть? «Привет, я Итэр»? Он уже знает, как меня зовут, или сразу приступить к главному? Да мы даже не знаем внешности друг друга! Стоп, а если это он мне покажется скучным, и я захочу уйти… Итэр от потока навязчивых мыслей издает немощный крик и садится на бордюр, хватаясь за голову. ‒ Почему жить так тяжело…? Его отвлекает входящий звонок, от чего Итэр вздрагивает и отвечает, даже не посмотрев на имя абонента: ‒ Алло? ‒ Итэр, скажи, пожалуйста, как ты выглядишь? – Итэр не понимает, почему Сяо спрашивает таким тоном, словно сейчас начнет смеяться. ‒ Я, ну, у меня длинные волосы, заплетенные в косу? А еще… ‒ Мне достаточно, это ты там туда-сюда на улице ходил и сейчас сидишь на корточках? ‒ Только не говори, что ты все видел, - Итэр готов провалиться сквозь землю из-за своего позора. А еще он понимает, что все это время стоял рядом с кофейней. ‒ Я не видел, - Сяо прыскает в кулак, пытаясь сохранять спокойствие. ‒ Не смейся, - Итэр дуется. ‒ Я не смеюсь, - Сяо не сдерживается и кажется, что он скоро умрет от смеха, красивого смеха, как отмечает Итэр. – Ладно, но это правда было забавно. ‒ Ты… ты, - Итэру самому хочется и смеяться, и плакать от стыда, и даже прибить этого парня. ‒ Блин, пропустим это. Ты сам как выглядишь? – Парень вглядывается в окно, но не замечает, чтобы на него кто-то смотрел. ‒ Ты сразу поймешь, поверь, - отвечает Сяо и кладет трубку. Итэр недоверчиво открывает дверь заведения и осторожно заходит, осматривая каждого гостя, пока его внимание не падает на одного единственного человека, стоящего у витрины. Он смотрит на Итэра и снова смеется, отворачиваясь. Да, действительно, сразу поймет. ‒ Скажи мне на милость, как ты отсюда умудрился видеть все, что происходит на улице? – Итэр скрещивает руки. ‒ До этого я сидел за столом у окна, там все очень хорошо видно, - Сяо смотрит прямо в глаза, из-за чего Итэру снова хочется провалиться, но уже от красоты этого парня. – Не хотелось особо отвлекать, ты, похоже, в тот момент очень сильно задумался. И правда, очень задумался, но Итэр мысленно благодарит свои «раздумья», ведь диалог завязался у них благодаря этому, пусть он и выставил себя немного клоуном. ‒ Сделал из меня шута и доволен, - Итэр закатывает глаза. ‒ Я куплю тебе лимонад за такое представление, - Сяо достает из бумажника карту и смотрит на витрину. ‒ Хочешь еще что-нибудь? ‒ Наверное, - Итэр с интересом разглядывает разные сладости. ‒ Да, хочу вон тот пончик, чизкейк и тирамису. Хотя, можно и два пончика, – Итэр, честно, сам от себя не ожидал, что так скажет. Он обычно очень скромен, но сейчас ему хочется совсем немного отомстить Сяо, да и он сам сказал, что это своего рода «плата за представление», так почему нет, верно? ‒ Интересно, - Сяо выгибает бровь, понимая, что над ним хотят поиздеваться (в хорошем смысле, конечно же). – Мне то же самое, - он прикладывает карту к терминалу и замечает вопросительный взгляд Итэра. ‒ Что? Я тоже сладкое люблю, знаешь ли. Да и мы вроде никуда не торопимся, поэтому молодец, что сразу много взял. Кто тут еще над кем издевается? Они проходят к своему столику и Итэр видит кондиционер. Прямо над ними. Его молитвы были услышаны, и он не умрет раньше положенного, ура! Парень протягивает руки, которые обдает холодком, и он закрывает глаза, чувствуя блаженность. Будь его воля, вечность бы так стоял. ‒ Я специально выбрал это место, на улице слишком жарко, - Сяо усаживается поудобнее. Итэр уже говорил, что еще хоть одно предложение от этого парня и он влюбится? Так вот, Итэр уже на половине пути. ‒ Спасибо, - Итэр следует его примеру и тоже устраивается. – Кстати, сейчас ты говоришь намного… как бы сказать, увереннее? Я имею в виду, даже не волнуешься. ‒ Во-первых, я не люблю говорить по телефону, - Сяо делает короткую паузу. ‒ А, во-вторых, я волновался, но после того, как увидел тебя, посчитал, что, похоже, не стоит, - он искренне улыбается и благодаря этому Итэр сам окончательно перестает переживать. ‒ Так, мы хотели обсудить книги, с чего начнем? – Итэр непринужденно жует свой пончик. ‒ По правде говоря, я уже забыл некоторые моменты, - Сяо мешает трубочкой лимонад. ‒ Серьезно? Так быстро?! – Итэр удивляется, но тут же вспоминает, что его, вообще-то, предупреждали об этом. ‒ Ладно, ничего, вспомним вместе, я начну первый. Так и проходит их увлекательный вечер, на котором затрагиваются не только книги. Парни возвращаются несколько раз к витрине, чтобы снова взять сладостей и даже умудряются поругаться, кто из них за кого заплатит, но у Сяо талант убеждения, поэтому Итэр просто сдается. Они начинают собираться только к самому закрытию и, если честно, ни одному из них не хочется уходить, но работа ценит здоровый сон. ‒ Ты интересно рассказываешь, - подытоживает Сяо, когда они выходят из кофейни. ‒ Мне понравилось. А вот Итэру понравился сам Сяо. ‒ Тебе просто повезло, что ты прочитал мою любимую серию, хотя я могу быть тем еще душнилой, - Итэр отшучивается, хотя ему правда приятно от полученного комплимента. ‒ Надеюсь, я это еще услышу, - вот интересно, Сяо сам хоть понимает, что говорит сейчас? Потому что сердце у Итэра не стальное, там уже по кусочкам нужно все склеивать обратно за один только вечер. ‒ Возможно. Кстати, как приду домой, я скину тебе похожие книги. ‒ Спасибо… - Сяо незаметно сжимает руку в кулак, и это говорит о том, что в данный момент он все же начинает волноваться. ‒ Итэр, я же могу тебе написать просто так? Чтобы поговорить о чем-нибудь другом? – быстро выпаливает он. ‒ Д-да? Конечно, в любое удобное для тебя время, – ну все, Итэр на финишной прямой. ‒ Отлично, - Сяо выдыхает, отпуская свои переживания. ‒ Тогда спишемся. ‒ Хорошо, спасибо тебе за сегодня, мне тоже понравилось, - Итэр уже собирается уходить, как его резко останавливают. ‒ Итэр, - Сяо смотрит на парня, не показывая никаких эмоций. ‒ Что такое? – парень даже пугается, словно ему сейчас скажут нерадостные новости. ‒ Я очень рад, что именно ты ответил на мой звонок, - Сяо одаривает парня теплой улыбкой и уходит, оставляя Итэра в состоянии легкого шока. Итэр уже говорил, что еще хоть одно предложение от этого парня и он влюбится? Так вот, финишная прямая уже далеко позади. Возвращаясь домой, Итэр включает уведомления на телефоне, которые уже вряд ли отключит вновь.