Просто двигаясь вперёд

С Венти удалось легко договориться, если бард не обижался по-настоящему, что случилось на самом деле крайне редко, отходил достаточно быстро. Однако анемо архонт не был до конца уверен, что старый друг согласится быть ездовой лошадкой. Впрочем, попытка не пытка. Прохладное утро, когда солнце ещё не вышло из-за горизонта команда путешественников встречала на поляне чуть в стороне от винокурни. Утренний холодок помог проснуться, но ни капли не мешал тереть глаза и протяжно зевать. Венти старательно натягивал струны на лире, чтобы позвать Двалина. Наконец под умелыми пальцами зазвучала мелодия. Мелодии сменяли одна другую, пока в небе не раздался оглушительный рёв. Огромные крылья создавали такой мощный ветер, что застывших от удивления детей пришлось ловить, чтобы не улетели. Дракон приземлился с интересом разглядывая всех существ поменьше, впрочем помимо друга-архонта, было ещё два знакомых запаха. А два новых казались невероятно интересными и один из его носителей приблизился к нему с не меньшим встречным интересом. -Погоди, малыш Ранга. Эй, ты меня вообще слушаешь? Венти хотел подойти первым и попробовать договориться с драконом об их путешествии, но маленький дракончик успел подскочить раньше и теперь совершенно бессовестно тянул руку к склонённой морде. Впрочем, не было похоже, что Двалин сильно против этого знакомства. Большой дракон склонился так чтобы быть с мальчишкой на одном уровне, а потом совершенно беззлобно боднул носом в живот, он быстро понял что перед ним маленький собрат и он бы попытался аккуратно поднять Мьюрангу за шкирку, собираясь без всякого умысла утащить дракончика к себе в гнездо, пообщаться, поиграть. Однако к маленькому собрату приблизился второй обладатель драконьего запаха. Его Двалин не спешил дружески бодать, перед этим существом хотелось покорно прижать голову к земле и ждать разрешения подняться. Чжун Ли схватил сына на руку, оттаскивая в сторону и кивнул Венти. -Приступай. Что ты устроил? Консультант осуждающе смотрел а ребёнка не уверенного, что именно он сделал не так, раз отец так разозлился. Глаза были покорно опущены в землю. -Прости. Это ведь дракон, самый всамделишный, настоящий… Чжун Ли и не думал, что вопрос встанет именно так. Он не знал что этот ребёнок знает или видел, не было нужды интересоваться. Гео архонт в своё время видел столько сородичей, что перестал воспринимать их как что-то особое. Он не имел права ругать ребёнка, в чём воспитании не участвовал, зато мог высказать это тому кто воспитывал, но точно не сейчас. -Двалин согласен нас отвезти, давайте объясняйте куда там надо. Мьюранга снова подошёл к дракону, решившему на этот раз оставить сородича рядом что бы ни случилось, поэтому дракончик был бережно подброшен, чтобы аккуратно приземлиться на массивную чешуйчатую голову. Остальных он пока не подпустил. -А Ранга ему понравился. Венти толкнул Чжун Ли локтем, чтобы привлечь внимание. Конечно это не сильно помогло, тем временем другие дети, отошли от первого шока и были более чем не против тоже полазить по дракону. -Тоня, Тевкр, вы ж сонные как мухи были, откуда такая резвость? Аякс снимает своих младших с драконьих лап, а те в голос верещат, что хотят быть как братик Мью. Люмин помогает оттащить рыжиков, замечая как Мьюранга показывает, что они договорились. Двалин пускает всех на спину, но только дракончик остаётся сидеть на голове. Они взлетают и огромные территории мелькают по мощными крыльями, и глазом не зацепишься. Всем приходится крепко держаться и прижиматься, чтобы случайно не слететь, на такой высоте и скорости, хорошо одно, если не обращать внимание на ветер, огромное тело дракона не виляет в воздушных потоках и спинные пластины достаточно удобны, чтобы за них держаться. Воздух постепенно из пробирающего холодными мурашками становится сначала приятно тёплым, а затем постепенно тяжелеет и начинает обжигать. -Лети выше, тут много высоких растений! Мальчик кричит достаточно громко, чтобы перекричать встречный ветер. И действительно Двалин едва успевает набрать большую высоту, как его брюхо щекочут листья самых высоких деревьев. Лес огромен, но оценить все его великолепие, даже с учётом того, что дракон летит медленнее, невозможно ведь вся красота там, внизу. Однако, постепенно, лес редеет, но всё равно не прекращается окончательно. Теперь в стороне куда они летят видно бескрайние песчаные волны барханов. Но до границы с пустыней они не долетают. Утомлённые не слишком долгой, но с ужасными перегрузками дорогой практически все скатываются с драконьей спины, человекообразными мешками. -Теперь я понимаю почему твой вид отказался от полётов. Венти разминает руки, прежде чем начать интенсивно тереть затёкшую филейную часть. Сяо и Чжун Ли ведут себя сдержаннее остальных, но это не мешает последнему едва заметно кивнуть. Люмин хочет спросить у Мьюранги куда им теперь, но замечает, что мальчика рядом с ними нет. Однако звонкий смех может без ошибочно подсказать местоположение и девушка стремительно теряет в цвете, стремясь к белизне своего платья. -Да он его перекусит на раз! В страхе выкрикивает девушка и все остальные тоже замечают, как Двалин ловит дракончика поперёк тела, подбрасывает на пару метров и снова ловит. А Мьюранга смеётся как так и надо, не боясь ни огромной пасти, ни зубов прячущихся в ней. Наконец наигравшись, дракон опускает мальчишку на землю, напоследок размашисто облизнув от живота до макушки. -Ну вот, теперь придётся в реку лезть. Мью с лёгким недовольством отжимает волосы и часть одежды и тем не менее на лице играет улыбка. К нему тут же подлетает Люмин, внимательно осматривая части, которые должны были быть как минимум задеты зубами дракона. И не смотря на мерзкую вязкую жижу которой дракончика щедро покрыли, крепко обнимает, успокавая себя и убеждаясь в его безопасности. -Не смей меня больше так пугать! Рядом также стоял Сяо, кивая на каждое слово девушки. Тем временем Венти обиженно выпрашивал у Двалина таких же проявлений привязанности, как и к мало знакомому мальчишке. Но дракон ограничился тем, что боднул старого друга и взмыл высоко в небо. -Тц, предатель. Ну что маленький любимец драконов, куда нам идти? Что-то я не вижу нигде неподалёку хоть какого-то жилища. -На самом деле в это место сложно найти, если тебя кто-то не проведёт. Мьюранга, на всякий случай удерживаемый путешественницей за руку повёл всех в сторону одного из самых высоких и крупных деревьев. Даже если бы вся команда постаралась, они бы не обхватили и его половины, это огромное дерево имело не менее огромные корни, которые не полностью уходили под землю именно туда вёл дракончик. Под корнями, немного уйдя вглубь, тонелю поросшему светящимся мхом они вышли к огромной пещере, где прямо под землёй величественно ревел водопад, растекаясь подземными реками сотнями метров ниже, на стенах местами блестели руды и драгоценные камни, а некоторые птицы и мелкие животные вольно чувствовали себя в гущах ветвей и лиан. -Братец Аякс, можешь одолжить мне лук? Чайлд удивился, но вещь отдал, он не знал зачем мальчику его оружие и во что он собрался стрелять, да и вообще, то что ребёнок умеет им пользоваться интриговало. Мьюранга натянул тетиву, словно стрелял как минимум каждый день, никто и не заметил, что древко стрелы оплела тончайшая лиана, обвившая также его запястье. Свист выстрела и стрела торчит ровно между двумя кусками кристальной руды. Пару секунд ничего не происходит, но затем от стрелы волнами расходится неизвестный символ и одна из лиан, уходящих в водопад, на деле замаскированный трос приходят в движение и к ним прямо из-за стены воды подъезжает кабинка. -Ухты! Первыми разумеется запрыгивают любопытные дети, очень удивлённые тем фактом, что крыша сделанная, пусть из огромного, но листа смогла не пропустить ни капли. Остальные поднимаются с лёгким опасением, но скорее просто подтверждают для себя наличие хоть какого-то инстинкта самосохранения. Последним поднимается Мьюранга, вместе с тем выдёргивая стрелу из стены и кабинка сразу же начинает движение. Когда оглушительный грохот падающей воды остался позади на несколько мгновений стало темно, хоть глаз выколи. Рыжики испуганно пищали, прижимаясь к тем на кого наткнулись, А затем им открылся вид на огромную, залитую светом кристаллов, светящихся растений и чего-то явно искуственного штольню, которую по размерам Люмин не побоялась бы сравнить с воронкой Разлома на поверхности, просто огромная территория, разделялась на кольца на разной высоте, но в паре мест расположились пастбища игнорирующие спираль уходящую в потолок. Впрочем здесь всё покрыто зеленью, деревьями и немного грибами. -Вот это тайное поселение. Присвистнул Тарталья внимательно рассматривающий как между уровнями ползали такие же кабинки, к слову направлялись они вниз к центру воронки и если судить по мелким палаткам и снующим людям, которых получалось едва различить в массе народа, это была местная торговая площадь. -Здесь удивительно многолюдно. Отмечает Венти, разглядывая источники искусственного света аккуратными гирляндами оплетающими палатки, здесь нет запахов, которые ожидаешь, например подземельной сырости или застоявшейся гари от большого количества огня. Здесь пахнет весенним цветом и отчасти пустынным зноем. Кабинка плавно качнулась, стоило им спуститься в самый низ. -Я потом обязательно покажу вам весь Безлунный город , но сейчас у нас немного другая задача. Интересно, Карма вообще дома? Хотя Таша в любом случае… Мьюранга бурчал себе под нос, идя впереди всех и хоть не смотрел на дорогу, вёл вполне уверенно. Остальным оставалось только рассматривать окружающих людей, которые в отличие от привычного окружения выглядели весьма экзотично, не только загорелой кожей, но и непривычно пёстрыми одеждами. И пусть многие на первый взгляд казались устрашающими, стоило пересечься взглядом, и те дружелюбно улыбались, некоторые даже махали. Дракончик ведёт их на третий виток спирали, к дому, скорее напоминающему целый штаб Ордо Фавониус, чем обычный дом, к тому же не маленькое жилище, намеренно не ровное, с естественно вросшим деревом и кучей цветов, переползших на стены, окружает приличного вида сад с фруктовыми деревцами. Мальчишка побежал вперёд отпирая дверь и громко ей шарахая по хорошо обработанной каменной стене. -Таша, я дома! Громко пролетело по пустым коридорам. Со второго этажа в ответ раздался быстрый цокот туфель по полу, когда уже все подошли, на верхней ступени второго этажа стояла женщина. Тёмная юбка цвета травы в пол, длинным разрезом, через который можно было рассмотреть другую её одежду из слившихся с туфлями белых колготок, оплетаемых серебряной лентой, выходившей на оголённый живот и исчезавшей под накидкой, скрывающей плечи. Бледно фиолетовые, коротко отстриженные волосы выбивались сильнее всего, ведь глаза закрывала бледная серая лента. Мальчишка в пару прыжков оказался рядом с ней, крепко обнимая. -Солнце, а не думала, что ты вернёшься так быстро. Совсем ведь ничего не готово, и…- Девушка замолчала, неопределённо склонив набок голову примерно в направлении двери, а затем обернулась точно к дракончику. -У нас гости? -Не было времени предупредить. -Тогда, покажи нашим гостям дом, а через полчаса жду вас всех на кухне, буду рада познакомиться. Наташа чмокнула его в макушку напоследок и скрылась в темноте коридора. Первым местом, выбранным для показа стала библиотека. Мью ни капли не преувеличивал, говоря, что та больше мондштартской и книги были из всех регионов и в отличном состоянии. -Лиза бы оценила. -Ты хотел сказать: захватила, оккупировала и защищала ценой жизни? -Может и так. Мальчик предложил всем осмотреться самостоятельно, поэтому все разбрелись и Дилюк с Венти случайно ушли в одну сторону, также случайно оказавшуюся секцией с литературой Мондштарта. Бард заинтересованно разглядывал витрины с разным вещицами, которые были расставлены здесь как в музее, особенно поразила практически идеальная копия небесной лиры. Дракончик не запрещал трогать вещи, поэтому инструмент оказался в руках анемо архонта. Пальцы коснулись струн, разумеется это был самый обычный инструмент, но в принципе Венти был не против её благословить, если его познакомят с мастером способным спустя тысячи лет сделать такую достоверную копию. Всё же нехорошо получилось, обманывать сестёр церкви. Правда приятный момент прервал недовольный винодел, возвращающий реплику на её место. -Тебя не учили, что хватать чужие вещи без разрешения нельзя? Бард обиженно фыркнул, впрочем решение у него у него уже появилось. -Ранга, я могу потрогать пару вещиц? Громко крикнул Венти, не знающий где находится мальчик и надеющийся, что его было слышно достаточно ясно. -Конечно! Прилетел ответ с неизвестно какой части библиотеки. -Вот видишь, господин Дилюк, мне всё можно. Но не смотря на хвастливое подтверждение своей правоты, лиру он больше не трогал, найдя другие артефакты более интересными. Впрочем не один бард получив разрешение, полез к репликам, а иногда и оригиналам артефактов. Люмин внимательно рассматривала маленькие механизмы, привезённые из Фонтейна, а также странного вида весы, к которым не прилагалось никаких грузов. -Какое замечательное место, очнись я здесь, столько бы узнала о Тэйвате! Люмин с самого начала знала, что не помешало бы подтянуть знания о прошлом и культуре мира, где живёшь, но раньше под боком была разве что Паймон, вместо обширной библиотеки, а временные рамки беспощадно кусала теперь отброшенная цель. Воспоминания прерывает коснувшаяся плеча рука адепта. -Мью зовёт всех собраться, говорит есть ещё, что посмотреть. Путешественница поставила на место механическую игрушку с которой замерла в руках, если библиотека для них открыта – она ещё обязательно вернётся. -Вообще, я не уверен, что так можно, но Таша сказала показать вам всё. Так что проблем наверное не будет. Дракончик ждал всех крутя на пальце маленький деревянный ключ, он действительно не был уверен, что стоит показывать главное сокровище этого дома, но водить всех по однотипным комнатам, которые итак разделят для их проживания или тащить в лабораторию, которая никому не была интересна, казалось ещё худшей затеей. В конце концов Карма итак его за уши оттаскивает, от большой любви, а так хоть за дело будет. Мальчик вставляет ключ в казалось бы обычную трещину в дереве такого же как и другие книжного шкафа и все отчётливо слышат приглушённый грохот работы механизмов. Стена отъезжает назад и в сторону являя небольшой переход, в конце которого Была просто винтовая лестница, ведущая вниз. -Ты в какие подземелья нас ведёшь, малыш Ранга? Ребёнок не обратил внимания на вопрос, роясь в сумке в поисках светящихся кристаллов, Люмин тоже вытащила Адьювант, подозвав к себе Венти и Дилюка, посчитав что такими своеобразными группами они смогут лучше видеть происходящее. Мьюранга наконец нашёл искомое и улыбнулся девушке, одобряя ее решение, отдал кристалл Тарталье. -Ступени могут быть скользкими, так что осторожнее. Первыми шли те кто видел в темноте, хотя Тевкр, которому на руках брата места уже увы не хватило, порывался вперёд, зная что в таком случае на руки его возьмёт уже братик Мью. Чем ниже они спускались, тем холоднее было. -Мью мы ведь не можем быть ниже центра города, почему так холодно? Путешественница потирает предплечья, чувствуя лёгкие мурашки. -Главный вход в город находится в пустыне, и большая часть тоже находится под ней, а по всему своду потолка выбурены воздушные колодцы, и наконец в восточной части есть подземные термальные источники из них все берут горячую воду, а мы сейчас в западной части, мы спускаемся в довольно большое место, в котором на данный момент можем побывать только я, Карма и Таша, с чего бы этому месту быть прогретым? -Точно ведь подземелья… Конец лестницы встречает их очередным коридором, ведущим ниже, но вопросов больше не произносится. Постепенно в коридоре появляется свет. Его наличие становится заметным не сразу, но чем дальше они идут, тем ярче светятся кристаллы, впаянные в стены, аккуратной рукотворной кирпичной кладки. Коридор оканчивается фактурной аркой, за которой начинается приличных размеров зала, где вдоль стен ровными рядами выстроены фигуры людей в полный рост. Кто-то держит в руках книги или оружие, другие - руки друг друга. -Так, что это за место? Люмин подходит к паре статуй. Мужчина и женщина крепко держат каменные руки друг друга, они слишком похожи на людей, просто застывших в вечном покое, статуи даже не намного выше нормального человеческого роста и только подойдя ближе путешественница замечает ещё одну маленькую особенность: у каждой статуи есть какая-то вещица, сделанная точно не из камня. У ближайших мужчины и женщины это были наруч и заколка. -Зал памяти всех кого приняли и кто родился во фракции Гримм и… -И чужаков сюда приводить не положено. Все очень удивились, услышав незнакомый голос человека, неслышно спустившегося следом за ними. Высокий молодой мужчина с глазами цвета стали и короткими красными волосами едва торчащими над налобной повязкой. В целом, своим нарядом незнакомый пустынник напоминал Мьюрангу, только в серо-зелёном цвете, а на шее помимо капюшона болталась ещё и ткань маски. А ещё у этого человека не было глаза бога, но чувство тревоги он вызывал одним своим видом. -Карма! Только мальчика ничего не смущало, он со всех ног побежал в предварительно расставленные для объятий руки и был как предполагалось затискан за всё хорошее и не очень. Аура кровожадности будто испарилась и всем оставалась только недоумённо переглядываться с немым вопросом о произошедшем. Только Сяо это задело слегка иначе, они с дракончиком считали друг друга братьями, но так открыто никогда не дурачились, а ведь это было так похоже на далёкое прошлое. Не выпуская из рук Мью и продолжая наглаживать его по голове, Карма соизволил вернуть своё внимание остальным. -Если уж разбойник привёл друзей, забытый склеп не лучшее место для хорошего знакомства, Наташа уже ждёт нас. И на будущее, в эту часть дома, лучше не лезьте, договорились? Путь наверх, как водится, показался быстрее. После мрачного и холодного подземелья, которое даже толком осмотреть не удалось, тёплое освещение и приятный глазу интерьер из дерева непроизвольно успокаивали. И остаток дня обещал пройти в уютной атмосфере.