Просто двигаясь вперёд

Предоставленная повозка была идеальным олицетворением фразы внутри больше чем снаружи. С виду небольшая даже маленькая каретка, у которой вместо колес были пристроены четверо гидро мимиков, благодаря чему она без проблем проходила где угодно. А внутри это было немалое пространство размером с хорошую хижину лесника, с просторной главной комнатой, чисто символически разделённой на жилую зону и кухню, с которой можно было подняться на невысокий чердак. Передвигаться там можно было только на четвереньках, но в качестве общей детской спальни и места где лежат сумки с припасами он всех устраивал. Повозку можно было в любое время остановить, чтобы подышать свежим воздухом, но чаще всего эти остановки происходили из-за конфликтов внутри группы. Сейчас рядом не было других людей с которыми можно пообщаться, да и ставить палатку, засыпая на твёрдой земле, когда внутри имелись кровати было скорее издевательством над собой, чем молчаливым протестом обидчикам. -Мелкие поганцы! Что у вас там такого важного сдохло в пробирке, что уже полдня проветрить до конца не можем!? -Чжун Ли почему в заварочном чайнике появилась новая жизнь? И зачем их на столе выставлено уже шесть штук? -Венти, твои песни в четвёртом часу утра могут закончиться только поломкой твоей новой лиры, потому что все хотят спать! -Нет Аякс, ты не будешь показывать мелким, как метать ножи в стену потому что вам всем скучно! -Люмин, мы конечно всё понимаем, но то что ты девушка и тебе нужно переодеться не даёт тебе права занимать всю комнату! -Тоня, Тевкр, ещё раз снесёте стол с обедом, обоих спеленаю и закину спать на весь день! -Сяо, спасибо конечно что всю ночь защищал нас от монстров, но иди мойся, с тебя кровь на пол капает! -Дилюк, ну ты-то куда? Пожалуйста, останься единственным адекватным человеком в этом дурдоме! Такие крики и множество их вариаций со сменой действующих лиц и залётов каждый слышал в свою сторону и не раз, поэтому с первого дня стало совершенно нормально вставать на стоянку днём на пару часов, чтобы все разбежались по окрестностям и отдохнули друг от друга. Но этого всё равно было мало и когда повозка мерно покачиваясь начинала движение, все кроме самых маленьких, которые не умели злиться на близких людей подолгу, забивались каждый в свой угол и не обращали на других по возможности внимания. Мьюранга бесшумно спрыгнул с чердака и положил на стол подготовленное ещё днём письмо, сегодня Люмин каким-то чудом уговорила Сяо остаться ночью с ней, побыв самой тёплой и уютной подушкой. Это была идеальная ночь, чтобы наконец воплотить идею засевшую в голове после последнего разговора с наставницей. Он только приносит беды людям которые к нему хорошо относятся и будет лучше не мешать ребятам хорошо путешествовать. Может быть адепты знали о такой его дефектности, поэтому и невзлюбили? Смазанная вечером дверь не скрипнула выпуская маленькую тень в капюшоне в ночную прохладу. Всё нормально. Его не пойдут искать, потому что так правильнее, а письмо он оставил на всякий случай. Сегодня они остановились у какой-то речушки, в одном месте её можно перейти замочив ноги всего по колено, что дракончик и делает. Уже на другом берегу он виновато оборачивается, но желая другим счастья, только укрепляет собственное желание уйти. Перед носом словно из ниоткуда вырастает ещё одна фигура. -Ну и куда ты намылился на ночь глядя? Рой звучит недовольно, но по нему видно, он также готов к дороге, как младший архронт. -Я не хочу чтобы кто-то ещё пострадал от того что я рядом. И ты тоже. Иди спать, сейчас только первый час ночи, до утра ещё далеко… Мью не уверен что друг его послушает, но попытаться ведь стоит? В ответ прилетает насмешливый щелчок по носу. -Ты правда думал я не замечу, как вместо песенных стихов ты строчишь те листы с объяснениями? Нет уж ангел, я иду с тобой, от меня ты легко не отделаешься. Мальчишка не успевает ничего ответить, когда его уверенно хватают за руку, пока над второй взлетает маленький пламенный мячик и тащат в сторону куда он собирался уходить. Опомнившись, он крепче перехватывает ладонь клона и ведёт уже сам. Лелея остатки надежды на то, что об одном человеке сумеет позаботиться. Утро основной части команды началось с ленивого подъема, приведения себя в порядок и нестройно плывущих в остатках сна к столу людей. -Позавчера была граница, значит до столицы Натлана осталось дня четыре? -Семь учитывая, что мы по пол дня стоим. Венти без энтузиазма ковырял вилкой яичницу и чуть поморщился от осознания сказанных Люмин слов. Ещё целую неделю нужно будет думать о том как не довести соседей репетициями новых песен. -Может сократим ночную стоянку? Повозка же сама движется. Внёс предложение Чайлд, кроме фырканья со стороны якши ему ответил Дилюк. -А если разбойники нападут, умник? -Да мы как маленькая мобильная армия! Это не нам бояться надо, а им что на нас наткнутся! Подскочил рыжик, сотрясая стол и заслуживая несколько осуждающих взглядов. Письмо пристроившееся на краешке рядом с горой посуды подлетело и мягко спланировало на пол. -А это тут откуда? Путешественница наклонилась, подняла бумагу и развернула аккуратно сложенные листы. После прочтения на глаза навернулись слёзы, она швырнула бумагу на стол и побежала на улицу в поисках адепта. За ночь мальчишки не могли уйти далеко. Дилюк подобрал листы и отложил те, что были подписаны как сказки для Тони и Тевкра. Само послание было лаконичным, на пол страницы, а следом шла кривая приписка другим почерком, сделанная явно в попыхах и скорее всего не глядя. -Они решили попутешествовать вдвоем. Резюмировал он, Венти устроившийся на его плечах, чтобы тоже прочитать, согласно промычал, самую малость расстроившись. -Серьёзно? Блин, они даже не попрощались, как я это мелким буду объяснять?! Тарталья хватается за голову, словно мало им проблем, так ещё к ежедневной ругани добавятся крики его младших? Нет, ну так у них всех точно крыша съедет. А ещё очень быстро пришло осознание что теперь их команде не хватает врача. Конечно худо бедно замотать порез и отмерить ложку микстуры от кашля мог любой из них, но кто бы знал как её сделать. -Он вернётся.-Гео архонт невозмутимо пьёт чай и из всех присутствующих волнуется не в пример меньше всех.-Мью с четырёх лет волен бродить по землям Тейвата туда, куда ему заблагорассудится, но он всегда возвращался. Вам не о чем волноваться. У нас есть более насущная проблема. Из ящика стола достаётся карта, и все начинают оживлённо спорить о наиболее подходящем маршруте, провести ещё неделю в пути никто из них увы не готов. -Сяо! Люмин зовёт надрывно громко и якша является в полной боевой готовности, только вместо врагов видит лицо плачущей девушки. Путешественница не скрывает случившегося и просит вернуть обоих оболтусов, однако, вопреки её ожиданиям Сяо отказывает. -Если младший брат захотел уйти – это его дело. Он уходит когда хочет что-то найти или понять. Тебе не о чем волноваться. Он тянется её обнять, но девушка отбивает желающие успокоить руки, щёки Люмин слегка краснеют от злости. -Такого я от тебя не ожидала. Путешественница громко хлопает дверцей оставляя парня бесцельно гадать в чем он оказался неправ. Они движутся к столице стремительно, ведь якша днём и ночью теперь обитает на крыше повозки и им не приходится вставать на ночлег. Так ещё и маршрут удалось скорректировать. Только когда они прибыли, понять это удалось далеко не сразу. Натланцы предпочитали не строить дома из камня или дерева, в засушливой степенной местности не бывало слишком холодно или влажно и люди не строили постоянных жилищ предпочитая шалаши сшитые из разнообразных шкурок. Промежутки между ними местами были настолько узкими, что два человека не разойдутся, о какой бы то ни было системе улиц и речи не шло. Повозку пришлось оставить у случайных людей, накинув сверху пару тысяч моры, чтобы с ней ничего не случилось. -Итак, мы прибыли.-Люмин вышла последней и заперла дверь силой своего гидро элемента, когда-то подсмотрев подобный фокус в исполнении Моны.-Что будем делать? Но идей пока ни у кого не было. Все оглядывались по сторонам, решив начать медленно идти вперёд. Скользящие по окружению взгляды пытались хоть за что-то зацепиться, но непривычное окружение, не имеющее хоть бы толику чего-то знакомого не оставило никаких шансов. -Давайте поищем гильдию искателей приключений что ли? Венти закинул руки за голову и старательно медленно, важно вышагивал, слегка кривясь от недовольства. Местные кидали в их сторону исключительно настороженные и враждебные взгляды. А если к этому добавить, что все они выглядели как чрезвычайно хорошо натренированные солдаты, с рельефом мышц выступающих из под скудных одежд, обращать к кому-то из них не было ни малейшего желания. Уж лучше привычное лицо несменной Катерины и её сухой, но непредвзятый рассказ о местных. Однако, не смотря на беспокойно бежавшие к затылку мурашки, под такими взглядами было значительно спокойнее чем под заискивающими дружелюбными взглядами, в которых каждый раз мерещился обман. Найти гильдию оказалось непросто. Ведь она расположилась в шатре практически не отличимом от других, если бы не узор эмблемы выжженный на внешних стенах. Внутри на подстилках из грубой ткани сидели группы людей, обсуждавшие карты или подготавливавшие оружие. -Рада приветствовать вас в Натлане. Чем гильдия может быть вам полезна? Неизменное лицо гильдии встретило их привычной безликой улыбкой, какой бы девушка одаривала любого прибывшего путника. А люди если и отвлекались от своих дел, чтобы взглянуть на чужаков, то быстро возвращались к своим занятиям, в конце концов самое странное в их группе – то что они путешествовали с двумя маленькими детьми. -Катерина, расскажи пожалуйста всё что ты сможешь о Натлане и этом… городе? После увиденного за их прогулку у Люмин язык не поворачивался называть это место – городом, даже Безлунный город, расположенный под землёй и сам по себе являющийся хорошо укрытой от любых невзгод территорией, предпочел основательные дома этой пародии на бесконечный поход. Катерина только усмехнулась над подобной неуверенностью. -Лакаараф, так называется этот город в честь своей главной достопримечательности. Сейчас он считается столицей, однако в отличие от остальных регионов, столица определяется не физическим местом, а конкретным предпочтением госпожи Мураты в проживании. Большинство жителей предпочитают переезжать вместе со своим архонтом, поэтому каменные дома расположены вокруг колизея и позволить себе проживание в подобных способны около трёх процентов от всех жителей, к тому же если госпожа архонт решает покинуть город, практически все они остаются пустовать до её возвращения. Если вы предоставите вашу карту, я отмечу для вас положение ещё четырёх колизеев, к которым госпожа Мурата может решить переехать. Чжун Ли без раздумий опустил на стойку карту, которую на всякий случай забрал к себе и девушка принялась делать заметки, помимо крестиков с названиями добавив еще оазисы, родники и вулканы, которые по возможности следовало избегать бродя по одинаковым дюнам натланских пустынь, перебивающихся редкими островскими джунглей. Также на карте красовались пунктирные дорожки петляющие между крестиками городов. -Должна предупредить вас, в отличие от других регионов, кроме конечно ещё Снежной, здесь в гильдию не поступают заказы на оборону, сопровождение или добычу. Местные жители достаточно сильны и выносливы, слабые здесь не выживают, и все же их знания оставляют желать лучшего. Поэтому авантюристы умеющие читать, считать, составлять карты или обладающие другими более продвинутыми знаниями будут более востребованы чем обычные любители помахать кулаками. Но даже если подобная работа не для вас, вы можете попытать удачу в колизее. Десять победителей еженедельного турнира получают денежное вознаграждение в зависимости от места в рейтинге. Будут ли ещё вопросы? -Где обычно останавливаются искатели приключений? Неожиданно подал голос Чайлд, который уже успел отделиться от группы, осмотреть потенциальных соперников и разочарованный вернулся обратно. Девушка задумчиво склонила голову, словно бы могла сомневаться в реальности услышанного. -Если не могут поставить собственный шатер, некоторые натланцы не прочь приютить одного-двух человек. Но насколько мне известно у вас есть повозка, доставившая вас прямиком из Фонтейна, почему бы… Закончить Катерина не успела. Ответ был произнесён почти стройным хором всего из трёх слов. -Ни за что! -Хорошо, вы также можете попытать удачу пытаясь получить комнаты рядом с колизеем, однако будьте готовы выложить хозяевам всё что у вас есть , пока пиро архронт находится здесь, дешёвого жилья вам не найти. -Не дороже денег. Беспечно заявил Венти, им больше ничего не нужно было здесь и покидая это место пришлось очень постараться не обращать внимание на смех и шёпотки за спиной. Никто из них и представить себе не мог сколько потребует за проживание хозяин с виду разваливающейся лачуги. -Семьсот миллиардов моры с человека это же грабеж! Люмин яростно хлопнула руками по столу, за который их пригласил с виду любезный мужчина преклонных лет, чей темный загар в тени зонта жухлых листьев отливал багряной краснотой, придавая крупной фигуре ещё более пугающий образ. -Это не цены, беляночка, совсем не цены. Будь мой дом рядом с великим колизеем Лакаараф, я бы стал требовать такую скромную плату всего за сутки проживания, а тут за целых три месяца, столько сколько обычно великая госпожа задерживается ради жаркой битвы. Путешественница закатила глаза, ей совсем не нравилось торговаться, а подкованные в таких вопросах Аякс и Чжун Ли, составляющий ему компанию, отправились к колизею, ведь после долгого ничего не деланья у бывшего предвестника буквально свербело в одном месте вляпаться и по крупному. Дилюк с Венти тоже не помогали, но на них девушка не стала бы злиться при всем желании: оставшиеся на их попечении дети уже загоняли оказавшихся не готовых к полуденному зною взрослых и теперь пировали купленным, лишь бы дали передохнуть, фруктовым десертом. Люмин сжала пальцами виски и попробовала зайти с другой стороны. -Может мы сможем договориться не в чистой море? Мои друзья довольно талантливы в разных сферах может вам нужна какая-нибудь конкретная услуга? Мужчина задумался. Раньше ему предлагали подобное, только вместо моры пытались дать то, чем любой уважающий себя натланец обеспечивает себя и свою семью всю жизнь. В свою очередь эти чужестранцы, хоть и не вызывали доверия, хотябы не были столь тупы и безмозглы, чтобы предложить ему мясо, перо криво содранное с туш и ужасно подранные шкуры. -Книги, меня интересуют книги и тот кто сможет научить их читать. Глаза путешественницы удивлённо выпучились от осознания. Такая лёгкая просьба! С начала своего путешествия, чтобы узнать о Тейвате больше она собирала любые книги, что только попадутся, а которые не могла, кропотливо переписывала и складировала в бездонной сумке. -И сколько книг вы бы хотели получить? Глаза Люмин блестели от счастья. Мужчина посмотрел на свои руки, хмуро обдумывал минуту, и поднял всего два пальца. Из недр сумки на стол тут же вылетели шестнадцать книг, а лицо человека перед девушкой вмиг побледнело на несколько тонов. Он прикасался к корешкам едва надавливая, как ювелир к хрупкому драгоценному камню. -Во имя великой Мураты, поверит не могу что глаза меня не обманывают! Вокруг глаз собираются старческие морщинки, а сами темные омуты подёрнуты пеленой счастливых слёз. Он разбрасывается тысячами благодарностей, пока их милую беседу не прерывает рёв трубящего рога. Люди поблизости расступились и упали на колени. Здесь, рядом с постоянными домами существовало кривое подобие улиц и видимой их части нарисовалась весьма интересная процессия. Спереди шли двое мужчин держащих в одной руке оружие, а в другой цепи, сходившееся на ошейнике крупного хищника семейства кошачьих, на чьей спине совершенно беспечно ехала девочка немногим старше Тевкра. -Поклонитесь, это – маленькая госпожа Иси. Путешественница присмотрелась к девочке внимательнее, благо зрение позволяло. В отличие от своих сопровождающих, выглядящих не слишком отлично от обычных местных у названной Иси из далека были заметны более проработанные украшения из костей и перьев, а мех на капюшоне короткой накидки заметно лоснился. Тоня с Тевкром шмыгнули за спину блондинки, но тут же высунули свои любопытные носы и на всякий случай шепотом начали наперебой задавать вопросы. Девушке пришлось шикнуть на них, она сама пыталась понять как действовать дальше. Тем временем процессия приблизилась и Люмин смогла различить эмоцию девочки – беспросветную скуку, словно не она ехала на редком звере, а люди перед ней падали на колени. Однако когда шедшие поравнялись со столом, за которым до этого путешественница договаривалась с хозяином дома, малиновые глаза девочки заблестели и на всю уличу раздался радостный крик. -Книжки! Хочу, хочу, хочу! Она принялась бить ногами по бокам животного и то зарычало, но один из сопровождающих быстро дернул цепь, заставляя его молчать. Второй в это время невозмутимо подошёл к столу и поднял всю лежащую стопку. -Эй! Это вообще-то книжки сестрёнки Люмин, а брать чужое - плохо! Тевкр выскочил перед мужчиной втрое выше его совершено не испугавшись ни внешности, ни опасно поблескивавшего в руках меча. Девочка удивлённо хлопнула глазами как будто впервые такое слышала. -Почему плохо? -Без спросу вещи берут только воры, бандиты и очень плохие люди!-Услышав его слова, Иси вздрогнула, а в следующее мгновение из глаз водопадом хлынули слёзы.-Так ты ещё и плакса? Истерика уже была неостановима, а мальчик гордо стоял скрестив руки на груди и полностью уверенный, что прав. Иси дергала маленькие красные косички, до этого мирно лежавшие на её плечах. -Неет, я не плохая! И не плакса! Ты врешь! Это не правда! Не правда! Не правда! -Госпожа успокойтесь. Может вы хотите чего-то вкусного или нового питомца? Мы можем посмотреть наверняка торговцы привезли ещё какого-нибудь диковинного зверя. Пока оставшийся рядом с девочкой сопровождающий пытался её успокоить, второй замахнулся на Тевкра, но лезвие не было опущено, ведь Люмин красноречиво упёрла острие своего меча в его шею. -Вот расскажу Аяксу, о том как ты девочек обижаешь и он сам тебя за уши оттаскает, но нападать на безоружного ребенка с мечом, я никогда не позволю. На ограниченном клочке земли завязалась потасовка, на драку или тем более сражение это похоже не было. Сначала влез второй сопровождающий, для Люмин это не было проблемой, но мондштардцы не могли позволить себе оставить подругу в беде. Это была не очень честная схватка трое на двое, пока сторонним наблюдателям не снесло крышу от такого шикарного зрелища и они не влезли многочисленной третьей стороной каждый за себя и против всех, поднимая тучи пыли. В миг этой вакханалии путешественница десятки раз проклинает пиро регион за отсутствие хоть каких-то организованных структур. -Что здесь происходит? Спокойно шелестящий голос, который должен был быть столь же незаметен, как перезвон костяных бусин на браслете, внезапно вызвал абсолютную тишину, а все люди попадали на землю прижимая головы к земле. Не замолчала только Иси, спрыгнувшая со своего животного и расставив руки, бросившаяся к женщине невозмутимо стоявшей в опускающейся пыли. -Мама, меня обижают! В опустившемся спокойствии, представилась возможность рассмотреть ту, которую все так почтительно боялись. Густая взлохмаченная копна красных волос, резко переходила в выбритые виски и пучок тонких аккуратных кос сзади, которые украшали десятки костяных бусин, такие же заколки, цветные ленты к которым были подвязаны на концах длинные перья, на темной коже ярким контрастом выделялись белый лиф и шорты, украшенные голубым незамудреным узором по левой стороне тела причудливым единым узором Расползались бледно серые такуировки, безносые бурые сапоги до колен были подбиты серым мехом, как и перчатки чуть выше локтей и на всей одежде присутствовали многочисленные костяные бусины всевозможных форм, они часто сталкивались при малейшем шевелении и мелодично стучали. Венти удивлённо задержал дыхание, прежде чем на выдохе произнести её имя. -Мурата… Женщина в свою очередь, щелкнув малышку по носу с задорной, нахальной улыбкой подошла к анемо архонту и с оглушительным смехом схватила того в дробящие кости объятия. -Небесная Селестия, какими судьбами, Барбатос! -И я рад тебя видеть. Едва умудряясь дышать просипел парень. Всё таки Мурата была чересчур несдержанно сильной и эмоциональной в подобных ситуациях, как никак подобные встречи – редкость. -Раз здесь мой старый друг, в этот раз я всех прощу. Хочешь с друзьями посмотреть со мной сегодняшние бои в колизее? Бард с мольбой посмотрел на Люмин, представляя как его переломят пополам, из-за отказа с их стороны, но путешественница легко считала просьбу и с тяжёлым вздохом закивала. -Разве будет красиво отказаться в такой ситуации? Мурата добродушно улыбается и давит несчастного Венти в объятьях еще сильнее. -С нами… ещё Моракс был… не трать на меня… все силы. Пиро архронт над его словами только радостно смеётся и удерживая парня одной рукой, второй поднимает Иси и кивая оставшейся группе путешественников весёлой походкой устремляется к колизею. Спустя пару дней с момента как мальчишки отделились от остальных, ушли достаточно далеко и убедились что за ними никто не пойдет, им не было смысла куда-то спешить. Без лишних споров они решили на какое-то время задержаться у случайного оазиса. В небольшом водоёме было много рыбы, а дикие кусты пестрели сочными плодами, а катающиеся вокруг по неплодородной каменистой земле шары сухих веток были хорошим топливом для костра. К тому же дракончик чуял как в этом месте пахло изнанкой, но не смотря на маленькие размеры территории разрывов они ни разу не видели. У обоих в глазах горела неутолимая жажда разобраться. Мьюранга нередко вытаскивал сердце бога вертя его в руках и откровенно не понимал, что оно ему дало? Маленькая фигурка продолжала светиться серым светом, не более, в то время как мальчик знал, сила нормальных архонтов была настолько велика, что мир буквально перекраивался их руками. Это тоже был вопрос над которым они работали и также безрезультатно. Вечером очередного дня смотря на издевательски блестящую ладью, дракончик превратил ладонь в лапу и со всей возможной силы сжал в кулак. К его удивлению фигурка оказалась не неразрушимой и осыпалась осколками на грудь хозяина. -Ты что творишь?! Рой взволнованно начал раскрывать лапу безучастно лежащего друга, с которой потекла первая струйка крови, мелкие осколки ухитрились распороть даже драконью шкуру. Младший никак это не комментировал глядя, как сере кусочки поглощали его кровь, пока они не засветились выводя его из транса. Мьюранга подскочил с места мигом стряхивая все осколки с себя на землю и оттащив клона вместе с собой подальше от странно закруживших осколков. -Мне кажется не стоило так делать? Полу удивлённо полу восхищенно говорит дракончик, но Рой видит огонек живой радости в двуцветных глазах и не может не покачать головой глядя на друга. -Если бы ты в самом деле так считал, мы бы не стояли здесь вот так, глядя на это. Мьюранга кивает, соглашаясь с его словами. В конце концов любопытство тянет его потянуться к вихрю и тот мигом пропадает оставляя вместо себя на ладони новую фигурку, теперь это не серый ладья, а прозрачная пешка, чьё свечение нельзя описать иначе чем сочетание всех возможных и невозможных цветов мягко перетекающих друг в друга. -Дай мне свой глаз бога. Мью не отрывая взгляда от своей новой фигуры тянет руку к другу и призывно ей трясёт пока в ладонь не опускается просимое, бесцветный кристалл тут же заливается гранатовым густым цветом, а по рукам скользят крохотные пламенные искры. Оба смотрят на это затаив дыхание, пока не поднимают синхронные взгляды друг на друга. -Я хочу попробовать ещё, нужно найти других людей с глазами бога! -Ты прямо горишь энтузиазмом, до завтрашнего вечера запала хватит? Младший быстро кивает и довольно развеивает пешку. Если он теперь может стать таким же как сестренка Люмин, может в следующий раз ему не придется винить себя в том, что он не смог справиться.