Младшие

Клео лежала в траве, широко расставив ноги и руки. Девушка не то что загорала, а скорее со всей искренностью надеялась, что в этой высокой траве её никто не заметит. Лето прекрасно, но оно было непоколебимо испорчено отцом, который обломал и её, и Джеймса в первый же день дома. Звучало это приблизительно так: «Так как Блэки у нас больше не гостят, то я договорился с хозяином одной лавки, чтобы вы у него работали и не маялись дурью.» И хотя младшие Поттеры искренне не понимали, нафига им это надо при их то деньгах, отец семейства упёрто считал, что труд самая большая добродетель даже для волшебника. Начиная с трёх дней в неделю, они в итоге перешли на шесть и, вместо того чтобы заниматься своими летними делами, торчали с восьми до шести в лавке, продавая на жаре фрукты и овощи. В единственный в неделю выходной хотелось просто спать, есть, и лежать, чем вот сейчас и занималась Клео. И если Джеймс еще находил какие-то силы трансгрессировать к Лили, то его младшая сестра просто максимально выпала из жизни. Единственным утешением был день в начале июля, когда у них гостили Блэки. Они были у них буквально два часа, но Поттер была такой уставшей, что не могла связать и двух слов. А Регулус, видимо, пожалел её, а потому и почти не донимал, то есть, не общался с ней. Пустой трёп он не любил, а говорить о чём-то серьёзном девушка просто не могла. После этого они и не виделись вот уже сколько времени. Поттер приоткрыла один глаз, осознав, что жаркое августовское солнце больше не испепеляет её загорелую кожу. Как девушка и подумала, над ней стоял брат, размахивая каким-то листком. — Отойди, ты мне закрываешь солнце, — она вновь закрыла глаз, положив руки на живот. — Завтра день рождение у Альфарда Блэка. Мы с тобой приглашены. — Завтра понедельник, — протянула девушка, начав пародировать добродушного, но дотошного хозяина лавки. — «В начале недели вы должны хорошо потрудиться: разгрузить весь товар и расставить его так, чтобы его захотелось купить, бросить в свою корзинку и затем съесть.» — Я уже поговорил с мистером Чейтерсоном и даже отпросился у отца, — недовольно проговорил парень. Его тоже не совсем устраивал этот физический труд в течении двух месяцев подряд, но что поделать. Могло быть и хуже. Например, выгул коров и прочих домашних животных, как грозился отец, когда Поттер ссорился с ним. Джеймс, правда, и это попробовал, а на следующий день вернулся к сестре в лавку. Фрукты хотя бы не бились хвостом и не воняли. — Завтра нас отпустят в пять. — Какая невиданная щедрость, целый час уступил, — Поттер подняла руку, и брат, сразу поняв намёк, помог ей подняться. Настроение парня улучшилось и он рассмеялся, увидев, что сестра сгорела на солнце. — Ты ничем не отличаешься от наших помидор на стеллаже. — Ой, да замолчи, — девушка потянулась. Это что она завтра увидит Регулуса? Ладно, ради этого можно было и пойти на день рождение.

***

— Мерлин, какие вы красивые, — Юфимия с любовью посмотрела на своих детей, которые в гостиной спорили, кто понесёт подарок в виде раритетного хрустального декантера для вина. Особенно женщина любовалась Клео, которая даже не противилась её предложению надеть лёгкий белый сарафан. Сметаной совсем не хотелось мазаться, как предлагала её мать, но тело девушки так пекло от солнца, что это была единственная ткань, которая не причиняла ей еще большую боль. Физическая работа сделала своё дело, и за два месяца убрала остатки детской пухлости, вместо этого сформировав милую девичью фигуру. И пускай Поттер всё еще была красная как рак, а её волосы были, как всегда, непослушны, женщина видела в ней самую настоящую красавицу. И не лишь она. Недавно Джеймс бросил в одного бедолагу яблоком, аргументировав этот тем, что тот приходит в их лавку ежедневно просто, чтобы поглазеть на его младшую сестру. «Извращенец какой-то, в следующий раз заколдую его, если еще раз сунется к тебе», — как он заявил. — Подарок несу я, — Джеймс забрал у сестры декантер, и победно улыбнулся. — Возьмите еще, побейте его, — в зал зашел их отец, держа в руке колдофотоапарат. Джеймс не хотя спрятал за спиной подарок, перекинув другую руку через плечо сестры, отчего та ойкнула. — Больно, придурок. — Меньше нужно было валяться на солнце. Давай, пап, фотографируй, нам уже пора. Яркая вспышка ослепила Клео, и в следующий миг брат взял её за руку, и девушку всю сжало. Мир на миг помутнел перед ней, но уже через секунду всё вернулось на круги своя, и они оказались на пороге большого дома, в котором Поттер еще не была. — Жива? — спросил с насмешкой парень, отпустив её руку. Он позвонил в звонок, и они стали дожидаться пока им кто-то откроет. — Меня сейчас вырвет, — честно призналась Клео, и её старший брат хохотнул. — Привыкай, это трансгрессия. — Мерлин, вы бы еще ночью приехали! — Сириус открыл им дверь, и сразу бросил удивлённый взгляд на Клео. — Мелкая, ты что-ли? Отпадно выглядишь. — И ты туда же, — Джеймс резко хлопнув в ладони перед лицом друга, чтобы привести его в чувства, и это действительно сработало, ведь Блэк тряхнул головой и впустил их в дом, начав проводить для младшей Поттер экскурсию. — Все уже на заднем дворике, — быстро проговорил Сириус, бросив любопытный взгляд на сестру лучшего друга. Реально похорошела, ничего не сказать. — Там кухня, там ванная, вот ступеньки наверх. — Спасибо, Сириус, я не слепая, — коротко бросила Клео, так и норовя спросить, где же Регулус. — Мелкий твой тоже тут? — благо этот вопрос задал Джеймс. — Это прямо-таки чудо, что он дома, — Сириус хохотнул. — Обычно он в это время уже убегает к своей подружке. — Чего? — Клео удивлённо вздёрнула брови, споткнувшись на ровном месте. — У Регулуса появилась подружка? Неужели еще и магл? — Сам в шоке, солнце. Пойдемте, труженики, — они вышли на задний двор и направились в сторону красивейшей деревянной альтанки, в центре которой стоял стол. Оттуда доносился хор весёлых голосов, и Поттеры радостно переглянулись. Наконец-то веселье, хоть и под конец лета. Сердце Клео и вовсе чуть не выпрыгнуло из груди, когда оттуда вышел Регулус, засунув руки в карманы. Младший Блэк коротко кивнул ей, даже не посмотрев на её брата, и вот уже Поттер радостно бросилась к нему. Девушка крепко обняла друга, обхватив его шею руками, и сильные руки парня тоже сомкнулись за её спиной. — Мне кажется, что ты была выше в нашу последнюю встречу, — пошутил он, и Поттер оторвалась от него улыбнувшись. — Это ты был ниже, петух. — Привет, мелкий. Клео, давай, потом еще поговорите, — Джейм легко подтолкнул сестру, напоминая, что они так-то приехали на день рождение. Поттеры вошли в альтанку, сразу заметив виновника торжества, незнакомых им мужчину и женщину, а также девочку лет четырех. — Мистер Блэк, с днём рождения! — крикнул радостно Джеймс, пытаясь подобраться к нему, чтобы вручить пакет с подарком. — Всего вам самого наилучшего, — скромно проговорила Клео, бросив заинтересованный взгляд на неизвестных ей людей. — Декантер? — мужчина заглянул в пакет и ловко достал столь хрупкую вещь. — Замечательно, я как раз такой же побил на той неделе. Джеймс, Клео, спасибо, присаживайтесь. Где родителей потеряли? — Их практически не вытянуть с дома, — сказала с улыбкой Поттер, садясь возле незнакомцев. Маленькая девочка начала с любопытством изучать её голубыми глазами, и девушке стало не по себе. — Все с ними ясно, — просто проговорил виновник торжества, вдруг вспомнив, что не все тут знакомы. — Кто еще не знает, это Клео и Джеймс Поттеры, близкие друзья наших парней. Ребята, это моя племяшка Андромеда, её муж Тед, а вот это малое чудо — Нимфадора. — Привет, — помахал дружелюбно мужчина. — Мы уже заждались вас, — проговорила высоким голосом Андромеда, и Клео в шоке уставилась на неё. Она ведь тоже оставила семью! Видимо, здесь собрались единственные нормальные Блэки. Андромеда Тонкс была очень красивой. Сравниться с ней могла разве что её сестра, Нарцисса. С неким разочарованием Клео осознала, что они с Регулусом сидят в абсолютно разных частях стола. Они даже переговариваться не могли, лишь переглядываться, когда их братья говорили какую-то очередную глупость, или когда именник делился историями из своей жизни. Альфард Блэк был счастливым обладателем пятидесяти одного года. Он был средним ребёнком в своей семье и часто воспринимался как самый несерьезный из наследников Поллукса Блэка. У него не было супруги, не было детей, но жизнь его стоила того, чтобы написать о ней десяток книг, а то и больше. Клео слушала его с большим удовольствием, хоть её и частенько отвлекала маленькая Нимфадора своим лепетанием и вопросами обо всём подряд. — Извиняйте, что без торта, с детства не переношу сладкое, — проговорил именинник, когда на улице стало совсем темно, а на столе уменьшилось количество деликатесов. Десятки сверчков где-то вверху освещали деревянную альтанку, и Клео задумалась о своем скучном лете, держа в руках бокал с красным вином. — Точно! Я и забыла! — воскликнула Андромеда, вырвав Поттер из её мыслей. — Мы ведь принесли целый ящик фруктов, их нужно только помыть. — Фрукты — это по теме Поттеров, — бросил иронично Сириус. — Они настоящие профессионалы, уже наловчились с ними обходиться. — Тогда догоняй их, а то еще отстанешь в профессионализме, — Альфард ловко обломал эту колкость и похлопал надувшегося племянника по спине. — Всё хорошо, я принесу, — Клео отставила вино и поднялась, чуть шатнувшись. Её несколько крутилась голова и хотелось хоть немного пройтись. — Заодно наброшу что-то, а то комары уже догрызают. — Я тебе дам что-то из своего, — следом за девушкой поднялся Регулус, и Поттер радостно кивнула другу. Блэка радовала перспектива немного поболтать с Клео наедине и хотя бы узнать как у неё дела. Как будто всё вокруг этим летом было против них. Они зашли в дом, и парень поднялся в комнату, быстро вытянув со шкафа один из своих джемперов. Регулус поспешил спуститься на кухню, где его подруга уже доставала большую тарелку для фруктов. — Держи, — Блэк протянул девушке джемпер, и та надела его, в миг ощутив приятное тепло и ненавязчивый запах одеколона друга. Ну хоть не каких-то девичьих парфюмов. Или у него теперь для каждой девушки разный джемпер? Мысль эта вдруг вызвала у Клео лёгкое раздражение. — Ты мой спаситель, — Поттер быстро принялась мыть фрукты, разрезать, а затем красиво раскладывать их на тарелке. — Помочь тебе? — спросил неуверенно парень, осознав, что они тупо стоят в тишине. Неужели между ними теперь такой холод? Причина крылась в том, что у девушки почти слипались глаза от сонливости. — Спасибо, я и сама справлюсь, — Поттер улыбнулась своей привычной улыбкой, однако даже не взглянула на него. Голова всё еще кружилась и хотелось безумно спать. — Не обращай внимания, мы сегодня разгружали товар. Понедельник ведь. Я так устала, это просто капец. — Я не могу на тебя смотреть, — как-то излишне эмоционально возмутился Блэк, и девушка удивлённо вздёрнула брови. — То есть, не могу на тебя смотреть в таком состоянии. Ты не должна заниматься физической работой. Ты ведь... хрупкая девушка. Это неправильно. Регулус вспомнил этих всех местных девчонок, а затем посмотрел на Клео. Всё-таки они не могли сравниться с ней. Ни одна. Клео была слишком... правильной. Правильной в плане принципов, ценностей, взглядов. Она бы никогда не выдыхала дым в рот незнакомому парню, но зато легко могла полезть в драку, если бы кто-то вдруг обидел близких ей людей. — Скажи это моему отцу с его суровой закалкой. Нужно было слушаться тебя и идти на стажировку в Министерство... Благо школа через две недели и я буду свободна, если, конечно, доживу до того момента. — Доживешь, — фыркнул парень, внимательно наблюдая за быстрыми движениями её рук. Когда Клео закрывала его глаза, он всегда знал, что это она. Её руки не были мягкими и нежными, как у других девушек. Ладони Поттер вечно были в каких-то царапинах и шрамах, но Регулусу было на это всё равно. По его мнению, это было круто, что по руках можно прочитать историю человека. Клео никогда не была пустым листом бумаги. И её руки тем более. — Моей единственной радостью этим летом могли бы быть вечерние свидания под луной, если бы Джеймс не превратился в сторожевого пса, который грозится перегрызть глотку любому, кто посмотрит в мою сторону. — Ты удивишься, но я впервые с ним солидарен, — проговорил с волнением Регулус. Клео и... какой-то парень? Мысль эта была также глупа, как и навязчивые мысли, в которых девушка с кем-то целуется, или чего похуже. У Блэка прошли мурашки по телу и его буквально передёрнуло. Если даже он мог проводить время с девчонками-маглами, то что мешало это делать Поттер? Ну кроме её брата, конечно. — Что значит солидарен? — девушка подняла бровь и непонимающе посмотрела на друга. — Тебя ждёт великое будущее, и отношения с примитивными маглами могут сбить тебя с твоего истинного пути. Спутник ведь тоже должен быть правильным. — Прекрасный довод! Именно поэтому ты завёл себе подружку? — раздраженно спросила девушка, искренне наслаждаясь шоком на лице парня. Регулус не планировал, чтобы Клео узнала детали его лета, но, видимо, стоило об этом сначала предупредить Сириуса. — Подружка это слишком громко сказано, — быстро оправдался парень. — Скорее несколько девушек, с которыми я пару раз погулял. — Еще и несколько? Ты прикалываешься? — Поттер громко рассмеялась, хоть что-то внутри неё практически незаметно кольнуло. — Ииии? Что дальше? Вы типа просто гуляли, или целовались и делали всякую прочую дребедень? Регулус не совсем понял, что подруга имеет в виду под «всякой прочей дребеденью», но решил не спрашивать. Он просто гулял и целовался с несколькими девушками, но спал лишь с Кэрри. Ну и один раз с девчонкой по имени Эбби. Или два раза. Блэк уже даже не помнил, настолько это было неважно. — Ладно, не хочешь мне рассказывать, — Клео с грустью махнула рукой. Всё с ним ясно. — Рег, сегодня ты разбил моё сердце. — Что? Почему? — взволновано спросил Блэк. Он разбил сердце Клео тем, что проводил время с другими девушками? — Я то думала, что мы оба до конца жизни останемся одинокими и будем лет так в девяносто брюзжать из-за любой фигни. Но не судьба, теперь я одна в клубе одиночек. — Не одна, я тоже всё еще в этом клубе, — Регулусу хотелось поскорее завершить этот разговор. Зачем обсуждать то, что для него не значило ровным счётом ничего? Это просто опыт, и ему не хотелось, чтобы Поттер всерьёз решила, что для него это хоть немного важно. — Понравилось хоть? — в голосе девушки был слышен некий укор. Клео тяжело вздохнула. Нет, в самом деле, ей даже было как-то обидно. И наехать ведь не может. — Нет, — спокойно проговорил парень, и Поттер удивлённо посмотрела на него. — Я не вру, правда. Взбудоражить — да, понравиться — точно нет. Для этого нужно нечто больше. — Например? — с ухмылкой спросила девушка. Она была уверенна, что ответ будет: «Чистокровная кровь» и наличие фамилии в «Священных двадцати восьми». — Чувства, Клео, чувства, — Регулусу не хотелось кичиться, типа он уже познал жизнь, но за это лето он точно понял, что ни поцелуй, ни секс не значат ничего, если ты видишь перед собой лишь милую внешность. Помимо красоты ты еще должен хотеть болтать с девушкой обо всём на свете, или молчать, не чувствуя при этом какого-либо дискомфорта. В конце концов, должен скучать по ней, постоянно проверяя, или она не прислала тебе письмо. А затем полдня не находить себе места, зная, что вы скоро встретитесь. — Ох, Рег, кто знает, что такое эти чувства? — с искренним любопытством спросила девушка, обращаясь словно не к нему. — Вот я весь вечер думаю о том, почему твой дядя так ни на ком и не женился. Он ведь красивый, харизматичный, умный, весёлый. Неужели ни одна дама за столько лет не коснулась его сердца? — Насколько я знаю, у него была в школе девушка. Они даже были обручены. Но на седьмом курсе она подхватила какую-то заразу и спустя пару недель погибла. Мама рассказывала, что он просто не мог жить. Тогда и стал отдаляться от семьи и магического мира. — Какая печальная история... — Поттер нахмурилась, и Регулус обрадовался, что разговор о его летних свиданиях закончен. — Это характеризует твоего дядю как человека, который в самом деле понимает, что такое любовь. Даже когда любимого человека уже давно нет рядом и никогда не будет. Хороший пример для тех, кто кричит о любви каждому человеку, который оказывается рядом. — Я согласен с тобой. Любить можно лишь раз в жизни, остальное всё что угодно, но не любовь, — голос парня был серьезным. Он всё еще наблюдал за Клео и тем, как она хозяйничает на большой кухне. Ловко, умело, словно это она прожила тут всё лето. — Вот именно, — Поттер многозначительно кивнула и несколько раз поморгала глазами. Нет, она точно уснёт, если её ничто не взбодрит сейчас же. — Интересно, твой дядя не будет против, если я прилягу на диванчике и покемарю хотя бы часик? Беседы в альтанке такие оживлённые, что мы будем там сидеть до глубокой ночи. — Вы с Джеймсом можете остаться у нас на ночь. Комнат ведь предостаточно. — А на работу завтра кто выйдет? — Готов взять всю вину на себя, — без колебаний проговорил парень. Ему хотелось провести с девушкой больше времени, чем просто составить ей компанию, пока она мыла на кухне фрукты. — Это очень мило с твоей стороны, правда, но идея в самом деле плохая, — Поттер хмыкнула, и Регулус кое о чем задумался. Спустя пару секунд он поднял взгляд и внимательно посмотрел на девушку. Она тоже посмотрела на него, непонимающе вздёрнув одну бровь, и парень уверенным шагом направился к ней. — Рег, ничего не изменилось, твоя помощь мне всё еще не ну... Клео не успела договорить, ведь Блэк положил ей на талию руки и, развернув к себе, поцеловал. Вот так просто неожиданно подошел, притянул к себе и поцеловал. Поттер не закрыла глаза, в отличие от парня, но и не оторвалась от него. У неё галлюцинации? Странное чувство внутри пронзило девушку, когда Регулус совсем слегка отстранился, а затем вновь поцеловал её. В этот раз девушка тоже закрыла глаза, положив руки на его плечи. Она задержала дыхание, легко сжав его руки, и он в ответ сделал это же с её талией. — Куда вы пропали? Оу, извиняюсь. Клео и Регулус просто пулей отстранились друг от друга, услышав голос Андромеды. Поттер сразу отвернулась, пытаясь скрыть своё бесконечное смущение и настолько прерывистое дыхание, которое, казалось, слышали все вокруг. Что это, твою мать, вообще только что было? — Простите, не хотела вам мешать, — женщина многозначительно улыбнулась двоюродному брату, и тот тоже смущенно опустил голову, ничего не сказав. Тонкс подошла к тарелке с фруктами и, всё еще улыбаясь, забрала её. — Можете продолжать, я уже ухожу. Обещаю никого сюда не пускать. — Вот фигня, — прошептала в ужасе Поттер, когда Андромеда вышла с кухни. Она медленно повернулась к парню, который тоже выглядел весьма растеряно. — Прости меня, — лишь и сказал он, почесав затылок. Регулус сам не понял, зачем это сделал. За секунду до поцелуя он мысленно перебрал в своей голове какой бы парень мог быть достоин Поттер настолько, чтобы он не критиковал его. Ответ был мгновенным. Блэк осознал, что видел возле Клео лишь себя. И после всех этих девчонок он более чем ясно постигнул, что с собой тоже видел только её. — И ты меня прости. Мы, наверное, просто выпили лишнего, — поспешно проговорила девушка, всё еще пытаясь унять дрожь внутри. Поттер не понимала о каких бабочках все всегда говорили. В её животе сейчас словно сидело какое-то вреднющее существо и со смешком щекотало все её органы пером. — Я не хотел этого! — как-то слишком грубо бросил парень, прекрасно понимая насколько это было неуместно и неожиданно. И знал ведь, что Клео еще не целовалась, ведь она вечно ныла об этом. А он превратил её первый поцелуй в что-то до ужаса непонятное. — То есть, в данную секунду хотел, потому, собственно, и поцеловал тебя, но вообще не хотел. — Да-да, я так и поняла, — девушка непонимающе кивнула соврав. — Говорю же, выпили лишнего. Видно, вино оказалось крепче, чем мы предполагали. Дядя Альфард знает толк в крепких напитках. — Точно, — неловко проговорил парень. Он пил этим летом столько, что хорошее дорогое вино точно не смогло бы так одурманить его голову. — Ну что? Пойдём? — С радостью! То есть, я просто буду рада вернуться к нашим, — Клео вдруг поняла, что несёт полный бред и, нахмурившись, первая поспешила к выходу. Да уж, она в самом деле взбодрилась. Какого чёрта Регулус это вообще сделал? В памяти девушки всплыл поцелуй и ей стало жарко. Уже и джемпер Рега не нужен. Чёрт, этот джемпер... Она просто провалится сквозь землю, если еще раз заговорит с ним сегодня. Они вернулись в альтанку, и Андромеда что-то шепнула супругу, хитро посмотрев на неё. Клео покраснела еще больше, чем от своего излишнего загара. Мерлин, вроде остальные ничего не знали. Девушка села к Джеймсу и положила ему голову на плечо. Она подняла глаза, и увидела, что Регулус смотрел на неё. Правда, он сразу же отвёл взгляд, обратившись по какой-то чепухе к своему брату. Ну и как ей теперь стереть из памяти то, что произошло пару минут назад? — Я хочу домой, — прошептала девушка старшему брату. — Всё хорошо? — Поттер нахмурился, бросив короткий взгляд на Регулуса. — Поссорилась с малышом Реджи? — Угу, — соврала Клео. — Мерлин, ну так забей на него, — парень закатил глаза, но всё же заметил, что сестра в самом деле излишне взволнована. И это с её здоровым пофигизмом. — Успокойся, помиритесь. Вы ведь друзья. «Сомневаюсь, что друзья», — подумала девушка, прикрыв глаза.