It Was Only a Fic

      Клэй бросил свой рюкзак на кровать в отеле и со стоном свалился рядом с ней.       Он ненавидел полёты. Он ненавидел толпы. И он ненавидел гостиничные кровати. Что он опять здесь делает?       Уведомление о входящем сообщении напомнило ему об этом, и Клэй перевернулся, чтобы взять свой телефон. Это было единственным физическим напоминанием о том, почему он решил пойти на это мероприятие.       Джорджи: Рейс только что приземлился, ты уже в отеле?       Клэй набрал быстрый ответ, подтверждая сказанное, после чего перевернулся на спину и прикрыл глаза. Проведение Vidcon в Анахайме, Калифорния, должно было стать хорошей отмазкой, чтобы не приезжать. Пять часов из Орландо в Лос-Анджелес, а затем на Uber в плотном потоке машин до самого города… неудивительно, что его глаза слипались и закрылись примерно через минуту после прокрутки уведомлений.       Через неопределённое время он подскочил, услышав назойливый стук — не в входную дверь своего номера, а в боковую дверь, ведущую в соседний номер.       Джордж был здесь. Это означало, что Клэй спал по меньшей мере час, осознал он с нарастающей тревогой. Он забронировал две комнаты — одну для себя, потому что «мне нужен мой прекрасный сон», и одну для Джорджа и Ника — и сказал им считать это подарком, если они попытаются вернуть ему деньги. Так что если в дверь стучали, значит, Джордж был здесь, а Клэй за всё это время, прошедшее с момента сообщения друга, не принял душ, не причесался и не надел ничего лучшего, чем убогую дорожную одежду.       Громкий стук продолжался, и теперь он сопровождался знакомым — О, Дриииииим.       Это, как минимум, вызвало улыбку на лице Клэя, пока он торопливо провёл руками по волосам, поправил рубашку и с дрожащим выдохом встал, чтобы впервые лично встретиться со своим лучшим другом.       Джордж был… ну, невысокого роста. Он полсекунды улыбаясь, смотрел на грудь Клэя, прежде чем его глаза, наконец, достигли лица парня, который был почти на голову выше его. Они смотрели друг на друга с минуту, странная тишина давила на пространство между ними. Клэй не знал, какое выражение было на его лице, но оно казалось застывшим, неподвижным и неуверенным, пока Джордж наконец не нарушил тишину словами — Чёрт, а ты действительно высокий, Дрим.       И вот так, странное напряжение рассеялось. Клэй смог улыбнуться и по-дружески обнять Джорджа, хлопая его по спине и смеясь при этом. — Мне приходится наклоняться, чтобы обнять тебя, — сказал он, как только они отдалились друг от друга, и блондин ещё больше засмеялся, когда Джордж в ответ закатил глаза. Он отступил назад, жестом приглашая Джорджа войти и спрашивая — Как прошёл твой полёт?       — О, мой 12-часовой полёт? Как ты думаешь? — сказал Джордж, войдя и тут же усевшись с отскоком на край королевской кровати Клэя.       Что он мог сказать? Клэю нравилось, когда его ноги не сваливались с края. Именно поэтому он снял номер с одной кроватью.       Клэй облокотился на столик напротив кровати, скрестил руки и улыбнулся, рассматривая Джорджа: аккуратные тёмные волосы, мешки под глазами, одетый в толстовку и спортивные шорты, что определённо заставило Клэя почувствовать себя лучше в своей собственной одежде. Он выглядел почти так же, как и тот человек, которого Клэй видел на стримах, и всё же физическое присутствие в одном и том же пространстве создавало ощущение разницы. Всегда ли Джордж был таким худым? Всегда ли его кожа была такой бледной?       Джордж приподнял бровь, из-за чего Клэй пожал плечами. — Ладно, если честно, ты выглядишь очень странно, — сказал он, ухмыляясь, поскольку ему удалось заставить другого парня начать защищаться.       — Я? Дрим, ты похож на гиганта, — бормотал Джордж, — и… и твои волосы не светлые в реальной жизни, ты определённо использовал фильтры на фотографиях, которые присылал…       — Джордж, сейчас весна, мои волосы не осветляются, если только они не находятся много времени на солнце.       — Ох — Джордж почесал шею, оглядываясь по сторонам. — Ну, в любом случае, для меня это гораздо более странно. Я видел всего две твои фотографии.       Клэй закатил глаза. — Больше, чем могут утверждать фанаты, — сказал он и оттолкнулся от стола. — Не хочешь немного поспать перед началом вечернего стрима? Ты выглядишь так, будто пролетел в самолете 12 часов.       Джордж насупившись, открыл рот, но тут же закрыл его, закатив глаза. — Хорошо, — сказал брюнет с небольшой улыбкой, слегка ударив Клэя по плечу, когда проходил мимо и вернулся через их смежную дверь.       — Сладких снов! — воскликнул Клэй, прежде чем Джордж закрыл дверь — как раз вовремя, чтобы услышать весёлый смешок своего друга, прежде чем она захлопнулась.       Клэй испустил долгий, тихий вздох и лёг обратно на кровать.       Его ладони вспотели, а сердце колотилось так, словно он только что был на собеседовании или что-то в этом роде. Клэй не был уверен, что сможет ещё задремать, несмотря на то, насколько усталым он чувствовал себя несколько минут назад — теперь его разум, казалось, нёсся со скоростью 80 миль в час, заново переживая и анализируя каждое слово, которое он только что произнёс.       Конечно, это был всего лишь Джордж. Клэй выдохнул и решил ответить на несколько твитов, пока в его сознании не прояснится. После часа, проведённого рядом с ним, Клэй был уверен, что у него сдадут нервы, и он вернется к той простой дружбе, которая была у них уже много лет. Только теперь она будет не только виртуальной, и это было хорошо.       В конце концов Клэй расслабился и начал посмеиваться. Кто-то отметил его в твите о «Dreamnotfound» с очередным фан-артом, на котором они вместе катаются на драконе Эндера. Клэю сразу же понравился твит, но после повторного просмотра он понял, что в твите также была ссылка на историю в Wattpad, которую представлял этот фан-арт. Его веселье только возросло, когда, по своей инициативе, Клэй нажал на ссылку и попал на историю о том, как Дрим и Джордж укрощают дракона в каком-то странном, альтернативном мире, где Minecraft был реальностью.       В основном, это было просто уморительно. Неплохо написанная, учитывая все факты — то как они с Джорджем встретились, заставило писателя внутри Клэя скривиться, и это не имело никакого отношения к романтике — но и действительно не лишённая юмора, с кучей отсылок на их стримы в диалогах и сюжете. Умно, правда, — вынужден был признать Клэй. Он подумал, не стоит ли ему прокомментировать и сказать им об этом.       Проверив время, Клэй понял, что читает уже два часа, а Дрим и Джордж ещё даже не поцеловались. Как долго это будет продолжаться?       Клэй вздрогнул, когда, дойдя до конца текущей страницы, не обнаружил кнопки «Далее». Только записка от автора с благодарностью за чтение, просьбой прокомментировать и сообщением о том, что скоро будет опубликована следующая глава.       Он напечатал, — Хорошо, но когда же они поцелуются!!!? — и, недолго думая, опубликовал анонимный комментарий.       Возможно, ему стоило подумать об этом получше. ———       Ник прибыл, по всей видимости, разбудив Джорджа, потому что после некоторой суматохи с другой стороны стены появились их головы. — Ник, привет! — Клэй вскочил и крепко похлопал своего друга по спине. — Ого, тебя гораздо легче обнять, чем Джорджа, — сказал он, когда они отпрянули друг от друга, пытаясь сдержать ухмылку, когда Джордж тут же насупился.       — Серьёзно, Дрим?       — Ты всё ещё называешь его так? — сказал Ник с наигранным недоверием.       Джордж покраснел — на самом деле, именно покраснел, а не как во всех тех случаях, когда Клэй просто говорил ему, что-то на стриме — и по какой-то причине Клэй был раздражён. Потому что не он был причиной этого, осознал он, и не правда ли, странная мысль?       — Ладно. Клэй, неважно, — сказал Джордж и добавил, — мы будем запускать стрим или нет?.       За неимением лучшего места, они все оказались со своими ноутбуками перед собой, лежащими на кровати, сначала Клэй, потом Ник, потом Джордж, и провели они всё это время, просто продолжая развивать процесс выживания в мире, который Клэй создал для Dream Team несколько месяцев назад. Из-за скорости поступления донатов в эти дни их было невозможно все прочитать, но одно из них привлекло внимание Клэя и он зачитал его — Imagineligers написал: «Я так хочу увидеть вас на VidCon в эти выходные, чем вы, ребята, займётесь до этого времени?» — Ну, как я уже говорил, мы собираемся провести время вместе, может быть, съездить в Диснейленд ради Джорджа, посетить пляж. Ничего определённого, на самом деле.       — Каково было впервые встретиться с Дримом в реальной жизни? — прочитал Джордж из своих собственных пожертвований, отвечая — Довольно круто, да, я мало что помню. Я вырубился сразу после этого, мой полёт был очень долгим. Мне до сих пор хочется спать.       — Просто три парня, лежат в кровати, на расстоянии двух дюймов друг от друга, потому что мы не… — начал напевать Ник, но во время следующих слов Джордж перекрикивал его. Клэй мог только представить, каким идеальным мемом это будет, и тут же разразился смехом.       — Кто-нибудь, сделайте клип из этого, пожалуйста, — сказал он сквозь хрип, и только сильнее рассмеялся, когда Джордж захихикал.       — Что? На меня напала целая орава этих идиотов, — сказал он. Клэй мог бы с уверенностью сказать, что он улыбался, даже если бы не мог видеть его лица.       В этот момент чат взорвался: все спрашивали, почему они делят кровать, кто-то спрашивал, кто с кем, а кто-то писал — «Мой поезд ушёл!!!».       Клэю потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки, и сделав это, он сказал — Извините, ребята, Сапнап — между мной и Джорджем, нас сопровождают.       — Точно, третье колесо здесь, — засмеялся Ник.       Джордж покачал головой, — Нас не сопровождают, тут нечего сопровождать…       — Джордж не знает, что это свидание, ребята, — сказал Клэй печальным голосом, хотя он снова начал смеяться, когда донаты взорвались восторженными ответами. Кто-то написал — Это напоминает мне фанфик, который я читал о вас двоих, пожалуйста, перестаньте издеваться!!!, — на что Клэй ответил — Я не издеваюсь, ребята, мы действительно в одной постели, вместе.       Джордж драматично скатился на пол, прихватив с собой ноутбук. — Ну вот, теперь нет, — сказал он.       Не подумав, Клэй пробормотал — Ну, это уже гораздо дальше, чем в некоторых фанфиках, которые я читал, — и Сапнап подавился смехом.       — Дрим, ты серьёзно читаешь их? — сказал он.       Клэй ухмыльнулся, пожав плечами, несмотря на то, что зрители этого не видят, — Я имею в виду, они довольно забавные. Мы с Джорджем читали несколько, в своё время. И я вообще-то просмотрел сегодня один, пока Джордж пускал слюни на свою подушку.       — Эм-м-м, ты должен прекратить болтать, Дрим, — сказал Джордж.       Клэй засмеялся, — Почему? В фике мы даже не обнимались. Мы буквально зашли дальше основ, чем там, после того, как только встретили друг друга.       — Это даже не основы, прекращай.       — Да, не знаю, считаются ли объятия, — с усмешкой вставил Сапнап, — У нас с тобой были ночёвки, так что.       Клэй издал поражённый вздох, — Ладно, ладно. Я знаю, что ты не любишь меня, Джордж. Наслаждайся лежанием на полу, я полагаю.       Если бы он только мог появится в мире чуть позже, чтобы убить персонажа Джорджа, вынудив этим парня кричать, смеяться, «стонать» и обращать на него внимание, но Клэй решил не слишком задумываться о этом. ———       Они отправились на ужин в крутое японское заведение, после чего Клэй заявил, что суши «достойные, но слишком разрекламированные», и вернулись в отель, чтобы пораньше лечь спать. Когда Клэй лёг в постель и проверил свой телефон, он заметил письмо с Wattpad, в котором сообщалось об ответе на его комментарий.       На секунду Клэй не понял, о чём идёт речь. Тут же он вспомнил вопрос, который задал по приколу, и с удивлением обнаружил, что ответил сам автор, — Честно говоря, я не уверен, как это произойдёт. У Дрима и Джорджа такая грубоватая и сложная любовь, что я даже не уверен, будут ли они в этом фике заниматься чем-то большим, чем просто обниматься. Есть идеи?       Клэй издал задумчивый вздох, вынужденный согласиться. В общем-то, подкалывать Джорджа было весело. Парень, казалось, прекрасно справлялся с этим, иногда выплёскивая свою злобу, и их разговор не был ни милым, ни добрым, даже когда Клэй пытался подтолкнуть его к этому. Джордж был решительно, якобы, не ласков с Дримом.       По отношению к Клэю? Ну. Пока что Клэй не начинал ничего подобного, так что кто знает.       Как бы он это сделал?       Может быть, из-за жёсткой любви кто-то из них пострадает, — написал он после минутного раздумья, — Дрим или Джордж зайдёт слишком далеко, другой примет это на свой счёт, и им прийдётся мириться. На самом деле, хоть раз показывая, что им не всё равно.       Когда его большой палец навис над кнопкой «Ответить», Клэй задумался о том, что происходит. Что, чёрт возьми, он делает? Он почти удалил весь комментарий, и вышел со страницы. Если бы Джордж узнал, что он предлагает фанату-писателю, пусть даже анонимно, как им следует целоваться, его другу наверняка стало бы крайне неловко. Ещё днём он скатился с кровати при малейшем поддразнивании. Клэй не мог и не должен был давить на него больше, чем уже давил.       И он даже не был уверен, почему он это делает.       К чёрту. Клэй нажал «Ответить», выключил телефон и перевернулся на подушку.       По крайней мере, «Дрим» мог бы быть с Джорджем, даже если бы Клэй не мог, это была его последняя мысль перёд сном.