1. Охотник.
3 июля 2022 г. в 21:26
Славное, славное небытие… Как же прекрасно забыть об этом кошмаре, налить бокальчик вина, залезть в горячую ванную. Слишком горячую. Безумно горячую…
— Чёрт!
Селена резко открывает глаза, чувствуя кожей языки пламени, подбирающиеся к чёрным ресницам.
— Прекрати! Прекрати!
От испуга девушка выпускает из рук прутья решётки и падает навзничь, ладонями закрывая лицо.
— Кто ты?
Холодный голос, принадлежащий мужчине, не выражает абсолютно ничего.
— Лиам, черт…
Зрачки пытаются свыкнуться с непривычным для них светом. Селена смотрит на друга сквозь широко растопыренные пальцы, изо всех сил стараясь сфокусировать взгляд на вытянутом, бледном лице.
— Лилит… Я… Черт, я Селена. Меня зовут Селена.
Лиам подходит к решётке ближе, но все ещё предпочитает находиться на расстоянии. Рука, держащая факел, поднимается кверху и скользит вдоль ржавых прутьев, освещая место её заточения.
«Он осматривает помещение», — думается девушке, и, как бы в подтверждение её мыслей, мужчина пробегается глазами по всем укромным местам, выискивая лазейки, пути отхода, наличие острых предметов.
Ничего не обнаружив, его взгляд смягчается, однако доверять незнакомке Лиам не торопится.
— Откуда знаешь моё имя?
Селена неспешно убирает руки от лица и медленно садится, поправляя при этом длинную, когда-то белую, ночнушку, задравшуюся выше коленей.
Скажи она правду — не поверит, оставит гнить здесь или будет пытать. Именно такое ощущение возникло у девушки, когда она увидела тёмный силуэт у выхода из этого жуткого места. Именно такое ощущение сохраняется у неё и сейчас, когда Лиам стоит перед решёткой в чёрном одеянии, подобно чумному доктору, разве что вместо маски — чёрная шляпа как у джентльменов в минувшие века.
— Отвечай.
Девушка нервно сглатывает вязкую слюну, её взгляд падает на свободную руку мужчины, которая отвела в сторону плащ и опустилась на кожаную кобуру, с торчащим из нее револьвером.
«Вот черт…», — Селену не на шутку испугала эта находка.
Лиам настроен решительно. Такой весь из себя серьёзный дядя, сбежавший из пыточной.
— Я заставлю тебя говорить.
Девушка молчит, все ещё не понимая, как разговаривать с Лиамом из этого мира. Судя по всему, придётся приложить немало усилий, чтобы её не прибил светловолосый, долговязый ангел за любое непонятное ему слово.
Всё ещё пребывая в своих мечтаниях, Селена не замечает, как дверь в её клетку открывается, и мужчина заходит внутрь, слегка склонив голову набок — потолки здесь были не из высоких.
— Она тоже молчала.
Девушка понимала, куда указывал пальцем Лиам, но все же обернулась на лежащий неподалеку скелет, принимая правила игры. Две иссиня-черные глазницы смотрели на Селену улыбаясь, словно подтверждая достоверность его слов.
— Очень много тут крыс.
Выпаливает девушка, и мужчина в замешательстве поднимает правую бровь кверху. Видимо, он ожидал какого угодно ответа, но не этого.
— Скелет. Обглодан до костей, но не убран. Наверное, насекомые и грызуны пожрали его… Её… Тело, и ты не успел его убрать.
На лице у Лиама появляется тень улыбки, он убирает руку от кобуры, поправляет чёрные штаны и садится на корточки, не переставая сосредоточенно рассматривать лицо Селены.
Девушка краснеет под гнетом белоснежных бровей, заостренных скул и выточенного подбородка. Грудь томно вздымается под сорочкой, но она не уверена, что сейчас подходящее время для шаловливых мыслей, образующихся в ходе извращенного восприятия нейронами информации под воздействием адреналина.
— Ты ненормальная.
Констатирует мужчина и встаёт, снова вынужденно наклоняя голову в сторону.
«Это он называет меня ненормальной? Это он?» — внутри себя Селена воет, вспоминая Лиама с обезумевшими глазами, бегущего к ней навстречу с картинами наперевес.
Мужчина невозмутимо окидывает взглядом девушку, сидящую перед ним на коленях. В его голове происходят сложные мыслительные процессы, и это видно по прищуренным глазам и сжатым добела костяшкам пальцев.
— Выпей, — наконец, говорит он, доставая из-за пояса фляжку и протягивая ее Селене, — до дна.
Пить хотелось так сильно, что Селена буквально вырвала из длинных пальцев заветный источник жидкости, но что-то остановило её, когда она поднесла горлышко к потрескавшимся от жажды губам.
— Что это? — перебарывая себя, спросила девушка севшим от обезвоживания голосом, несколько прохладных капель попали на подбородок.
— Снотворное, — последовал сухой ответ.
— И ты так просто об этом говоришь?
Молодец. Селена. Поспорь ещё со странным типом с револьвером под рукой. Но, на её удивление, он ничуть не разозлился, только равнодушно повёл плечом, будто этот разговор ему уже изрядно поднадоел.
— Да.
Девушке хотелось ответить в рифму.
— Для чего это? — вместо этого спросила она.
— Ты хочешь жить или нет?
Терпению голубоглазого Лиама приходил конец. Улыбка с его лица пропала также быстро, как и появилась.
— Я просто хочу знать, можно ли обойтись без этого. Это довольно жутко, знаешь ли…
— Это ради моей безопасности. И твоей тоже.
Селена громко вздохнула, слова мужчины были не особо убедительны. Но что ей оставалось делать? Сидеть в запертой клетке ещё неизвестно сколько или попытать счастье в другом месте, но тоже с риском для жизни?
Девушка пожимает плечами, адресуя ответ самой себе, задумчиво поднимает взгляд на Лиама, который, в свою очередь, протягивает ей ладонь.
Но не для того, чтобы помочь ей встать. Хочет забрать фляжку.
Этот жест Селена воспринимает как вызов. Она, не без колебаний, делает несколько глотков и замечает в глазах мужчины одобрение. Вода прохладная, чудится девушке мягкой и такой вкусной, что непроизвольно из её губ доносится что-то нечленораздельное, но явно не лишенное смысла.
Всё это время Лиам не спускал глаз с пленницы, внимательно наблюдая за процессом. И даже тогда, когда в его руках оказалась пустая фляжка, перевернул её, чтобы удостовериться в отсутствии жидкости.
Несколько минут ничего не происходило, а затем земля поспешила уйти из-под ног Селены. Девушка уже не помнила, как жилистые руки Лиама аккуратно несли её куда-то наверх.