Божественные сестры

      Стоя напротив непрошенных гостей, Рейвен хмуро посмотрела на них, недовольная и дико раздосадованная всей этой ситуацией. Артур Уоттс и Хейзел Рейнарт лишь тупо посмотрели на Рейвен в ответ, не видя эмоций женщины за спешно натянутой на лицо костяной маской невермора. Находящаяся рядом с ней Вернал чувствовала себя неуютно от затянувшейся паузы, но поддерживала нахальный вид, ради сохранения авторитета лидера и племени Бранвен в целом. Само же племя Бранвен с интересом наблюдало за происходящим в отдалении, предпочитая дать возможность разобраться во всем их лидеру и её правой руке. — Таааак… зачем ты натянула маску, Рейвен? Мы же уже видели твое лицо. — несколько недоумевающе спросил Уоттс, решая начать с какой-то ответвлённой темы, прежде чем перейти к серьёзным делам. — Ты ведь не корчишь нам рожицы за ней? — Конечно же нет. Не ужели вы думаете, что я, Рейвен Бранвен, опущусь до подобного ребячества? — с наигранной обидой спросила Рейвен, показывая Уоттсу язык и вовсю потешаясь над этим за маской на своём лице. — В любом случае я хотела знать, почему лакеи королевы решили явиться сюда? Я уже много лет поддерживаю нейтралитет, не принимая ни одну из сторон конфликта. Почему вы здесь? — Боюсь время нейтралитета прошло, и пора выбирать на чьей ты стороне, Рейвен, — довольно улыбаясь, объявил Уоттс, выпрямляясь и ставая в более официальную позу со стоящим позади него с угрожающим видом Хейзелом. — А так я думаю, что ты уже догадываешься за кем мы пришли…       Разумеется, Рейвен понимала за кем пришли прихвостни Салем. И не будучи полной дурой, женщина всегда была готова к подобному. Поэтому сейчас им лишь нужно будет разыграть маленький спектакль перед этими идиотами. — Вернал! — резко крикнула Рейвен своей протеже с фальшивым беспокойством, заставляя ту встать в боевую позу.       Девушка тут же выполнила заученные действия, работая чётко по инструкции. Всё же пара лет работы актёром в мистральском театре пантомимы было отличным подспорьем как для неё, так и для Вернал. Им даже предлагали остаться, обещая двойной оклад. Настолько они были талантливые актрисы. — Так это и есть весенняя дева? — сухо прокомментировал доселе молчавший гигант, бросая взгляд на девушку. — Даже имя подходит.       Рейвен лишь довольно хмыкнула. Ведь это она заставила девушку сменить имя на Вернал для пущей убедительности. Удивительно, но все всегда велись на эту уловку. — Если это правда, то пусть докажет, — сомневаясь, приказал Уоттс, решая проверить слова Рейвен, на что женщина презрительно усмехнулась под маской.       Вернал обменялась взглядами с Рейвен, получая кивок от женщины, веля девушке продолжать спектакль дальше. Вздохнув и закрыв глаза, Вернал подняла руки вверх, отчего ветер внезапно начал постепенно усиливаться. Голубое небо становилось серым, когда его покрывали облака. Листья из деревьев начали развеваться на ветру. Уоттс поспешно прикрыл лицо, пока Хейзел стоически терпел капризы погоды. А потом раздался гром и с неба полил мелкий дождик, пока весенняя дева высвобождала свои силы. — О нет! Я только повесил белье сушиться! — выкрикнул кто-то из бандитов, но Рейвен проигнорировала его, продолжая концентрироваться на магической силе внутри неё.       Конечно же это она управляла погодой, а не Вернал, ибо силы весенней девы были только у неё. Девушке всего лишь было нужно притворяться и усиленно делать вид, что именно она настоящая весенняя дева, на самом деле будучи просто фальшивкой. Конечно же Рейвен возможно не пришлось прибегать к подобным уловкам, чтобы выжить, если бы предыдущая весенняя дева была жива. Но та недотепа умудрилась умереть самой глупой смертью во время одной из их тренировок, думая перед смертью о Рейвен. Ей все же стоило выгнать девушку, как только она появилась перед её лагерем, а не соблазниться столь мощными силами. И как только та девушка сумела добраться до их лагеря и трижды не умереть? Рейвен до сих пор не могла ответить на этот вопрос. Возможно, то была невидимая прихоть самой судьбы или кто там отвечал за их жизнь.       В любом случае к тому времени, как Рейвен завершила рассуждать о кончине прошлой девы весны, Вернал опустила руки и открыла глаза, заставляя женщину спешно утихомиривать силы природы. Зато слуги Салем определённо были впечатлены показанной демонстрацией и наверняка поверили, что девушка является той самой весенней девой. Как раз то, что было нужно Рейвен. — Вернал преуспела под моим руководством, — самоуверенно заявила Рейвен, играя на публику, пока Хейзел с Уоттсом отряхивались. — На вашем месте, я бы приняла это во внимание, прежде чем вы предпримете что-нибудь. — И мы обязательно примем это во внимание, — тут же заверил её Уоттс, приподымая указательный палец вверх и держась за лацканы пиджака другой рукой. — В конце концов мы пришли сюда не для того, чтобы проливать кровь. Мы пришли договориться с тобой. Конечно, есть небольшой шанс, что ты и твоя дева сможете сбежать, если начнётся битва, но если ты знаешь нашу хозяйку, то должна понимать, что никогда не сможешь по-настоящему сбежать от нее. Поэтому можно считать, что я со своим коллегой протягиваю тебе оливковую ветвь в качестве знака доброй воли.       Рейвен тихо зарычала про себя от досады, держа руки на груди и прекрасно понимая, что Уоттс прав. Хотела она этого или нет, но ей придётся сыграть под дудку королевы гримм, если она не желает, чтобы её племя было стерто с лица земли. Конечно, ей ничего не мешает предать Салем и её слуг потом, как только появится столь прекрасный шанс, но пока лучше притвориться, что она попала в их ловушку и готова смирится со своей судьбы. — Гррр!!! Прекрасно! Давай обсудим всё в моей палатке, — прорычав для виду, предложила Рейвен, прежде чем повернуться к Вернал и тихо прошептать девушке: — Скажи всем собирать вещи и сворачивать лагерь. Мы вскоре начнем выдвигаться на новое место. Потом возвращайся ко мне.       Вернал послушно кивнула и устремилась выполнять приказ Рейвен, пока сама женщина жестом пригласила гостей в свою палатку. Вообще она бы с удовольствием кинула их в яму на съедение гримм, но они уже не практикуют данную практику после того, как несколько человек, включая саму Рейвен свалились в неё ночью по пути в туалет. Это действительно была тупая идея ставить туалет за ямой с гримм. Во-первых, это было жутко опасно, а во-вторых, крики тех бедолаг, что попали туда очень мешали сосредоточиться. В любом случае прихвостни Салем воспользовались её приглашением и вошли в шатёр, а следом за ними и она сама. — Чай, кофе, бутылочку яду? — предложила, как примерная хозяйка Рейвен, снимая маску и буравя мужчин взглядом своим ало-красных глаз. — Спасибо. От чая не откажусь, — согласился Уоттс, не купившись на издевку Рейвен и довольно ухмыляющийся своими усами. — А можно с бергамотом? — вежливо спросил Хейзел, с осторожностью усаживаясь на предложенные Рейвен места для них с Уоттсом. — Если вас не затруднит, пожалуйста.       Женщина закатила глаза и дала заказ только что вошедшей в палатку Вернал, тут же выпроваживая девушку, которая и так желала, как можно быстрее выполнить приказ своей начальницы. Оставшись наедине с мужчинами, Рейвен пересеклась взглядами с Уоттсом и Хейзелом, бесстыдно рассматривающими убранство её шатра. — Впечатляет, — дельно заметил Артур Уоттс с угукнувшим ему в поддержку Хейзелом. — Ты довольно неплохо живёшь, находясь столь далеко от цивилизации и остального мира. — Я польщена, — без каких-либо эмоций на лице проговорила Рейвен, не убирая взгляда с мужчин. — Но опять же полагаю вы здесь совсем не для того, чтобы расхваливать убранство моего дома. — Кхем… мы хотели бы, чтобы ты и твоя весенняя дева пошли вместе с нами. Вернал должна разблокировать хранилище под Хайвеном, чтобы мы могли добыть реликвию знаний. Сделай это и все предыдущие акты неповиновения Салем будут прощены, — откашлявшись в кулак, объяснил Уоттс, одаривая Рейвен благожелательной улыбкой. — Это лучшее предложение, которое ты можешь получить.       Рейвен задумчиво загудела, постукивая пальчиками по столу, когда вернулась Вернал с чаем для их дражайших гостей. Возможно, стоило также приказать ей добавить яда в чашки. Но, во-первых, Рейвен не очень и хотелось портить столько хороший чай, его так трудно достать в этих местах. А во-вторых, Уоттс наверняка уже подготовился к этому, а на Хейзела пришлось бы потратить слишком много яда, чтобы он наверняка подействовал. — Вы говорите так, как будто попасть прямо в Хейвен будет крайне легко, — бросила Рейвен, желая вырвать себе времени для раздумий. Ну и заодно желая знать планы Салем. — Это будет легко: Леонхарт перешёл к Салем. Он проведёт нас к хранилищу. Но нам всё равно нужен ключ, — сообщил Хейзел, скрестив руки на груди, пока Вернал усаживалась рядом с Рейвен, готовая к возможной эскалации переговоров и превращении их в кровавую бойню. — Ты не единственная, кто повернулся спиной к Озпину, Рейвен. И я могу понять его. Озпин не заслуживает того, чтобы поддерживать его. — Я не помогаю Салем, но я и не помогаю Озу! — раздраженно заявила Рейвен, сжимая рукоять своего меча и не желая ассоциировать себя с прихвостнями Салем, только из-за того, что она презирает Озпина. — Я не хочу ни в чем этом участвовать!       Вернал с Хейзелом напряглись, уже готовясь к бою, но Уоттс спокойно взял в руки блюдечко с чаем, не особо и обращая внимания на вспышку женщины. — Боюсь уже поздно, Рейвен. Если ты так хотела покоя, то тебе не следовало принимать весеннюю деву, — размеренно сказал мужчина, делая глоток из чашки. — Но, если ты пойдешь с нами, мы оставим тебя, твое племя и твой маленький секрет, чтобы вы прожили остаток своих жизней, сражаясь в дикой местности. Нам просто… нужна реликвия.       Рейвен разочарованно чертыхнулась про себя, окидывая взглядом присутствующих. Ей просто нужно время, чтобы придумать как поступить дальше. Ну или убежать как можно далеко со своим племенем туда, где Салем их не достанет. — Мне нужно время, чтобы все обдумать, — твёрдо заявила женщина, намереваясь блефовать до конца. — У тебя нет времени. Через два дня Белый Клык уничтожит Академию Хейвен. Тебе предстоит сделать выбор сейчас, — выдвинул ультиматум Уоттс, наслаждаясь чаем. — И да чай у вас превосходный. Моё искреннее уважение. — Загнали меня в угол, да? — зарычав, спросила Рейвен, чувствуя горечь на языке. — Только от тебя зависит, что произойдёт дальше, — мудро заметил Хейзел, осторожно беря в руки свою чашку чая и аккуратно дуя на неё. — Соглашения, подобные этому, строятся на доверии. И простите меня за эти слова, но я не доверяю ни одному из вас, — решила пойти в ва-банк Рейвен, ложа руки на стол и привлекая к себе внимание двух мужчин. — Вам нужно будет дать мне что-то большее, чем обещание не трогать меня и мое племя. Что-то более реальное. — Или материальное, — смекнул к чему клонит Рейвен Уоттс, ставя свою чашку с блюдцем на стол. — Что ж мы готовы заплатить тебе, если нужно. Укажи нужную сумму, которую ты хочешь получить за это дело.       Рейвен жестом попросила Вернал подать ей ручку и листочек, и быстро что-то там накалякала. Увидев сумму, Вернал подавилась воздухом. Но Рейвен этого не заметила и протянула листок через весь стол, оставляя его напротив Уоттса. Насмешливо улыбнувшись, мужчина поднял листок, чтобы улыбка тут же сошла с его лица от запрошенной суммы. Решивший глянуть из-за спины Уоттса Хейзел живо подавился чаем, стоило его глазам остановится на количестве нулей в записке. — Немало… — протянул порядком взмокший Уоттс, переводя взгляд с бумажки на Рейвен. — Нормально, — заверила его уверенным голосом Рейвен, улыбаясь уголками губ. — Может меньше? — предложил Уоттс, обливаясь потом от требуемой суммы. — Может больше, — настаивала на своём женщина. — Может больше, но меньше? — сказал учёный, намекая на оплату частями. — Может меньше, но больше, — пожелала сумму в виде пары транзакций Рейвен, ультимативно скрестив руки на груди.       Ничего не понимающие в тонкостях переговоров Вернал с Хейзелом могли лишь тупо переводить взгляды с предводительницы племени Бранвен на опального атлаского учёного и обратно, глупо моргая при этом глазами. Для них напряжённая словесная дуэль Уоттса и Рейвен ничего не смыслила и казалась полным бредом. Пффф, глупцы. — Может чуть больше, но чуть меньше? — попытался пойти на компромисс Уоттс. Сумма запрошенная Рейвен была слишком велика, чтобы оплатить её одним платежом! Хотя нет, оплатить можно. Но потом придет зверь пострашнее Озпина и Салем вместе взятых: налоговая. — Может чуть больше, но чуть меньше, — великодушно согласилась Рейвен, не желая искушать и дальше судьбу. — По рукам? — предложил Уоттс, протягивая женщине протянутую руку. — По рукам, — принимая условия сказала Рейвен, пожимая руку Уоттса и скрепляя тем самым сделку.       Хейзел с Вернал облегчённо выдохнули и вытерли ладошками выступивший от наблюдения за столь напряжённым торгом пот со лбов. Уоттс также вытащил из кармана своего пиджака платок и протер лоснящееся от пота лицо. Это действительно была самое трудное в его жизни заключение сделки. И как Жак только справляется с подобным каждый день? — Ты получишь часть суммы авансом на протяжении недели и остальную после того, как мы завладеем реликвией Хайвена, — объяснил довольно мурлыкающей женщине Уоттс, допивая одним глотком остатки своего чая. — Отлично, — с улыбкой сказала Рейвен, когда её выражения лица тут же стало хмурым. — А теперь проваливайте от сюда! — Да, конечно. Но есть одно маленькое «но», — поднимаясь на ноги и покачивая указательным пальцем сообщил Уоттс. — Хейзел остаётся у тебя в качестве гарантии, что ты нас не кинешь раньше времени, ну и на случай, если планы резко поменяются.       Уже начавший подниматься на ноги Хейзел резко сел обратно от такой новости, немного не ожидав подобного развития событий. Как, впрочем, и все остальные. Рейвен впилась в Уоттса максимально недовольным взглядом, на что мужчина ответил своим фирменным взглядом, которым он гонял лаборантов в свою бытность главным светилом науки Атласа. Не выдержав взгляда прожжённого учёного, познавшего недосыпы и переработки из-за тупого начальства, Рейвен отвернулась и громко фыркнув махнула рукой, давая добро на нахождения Хейзела у неё.       Довольно улыбнувшись Уоттс попрощался со всеми и вышел из шатра, оставляя троицу. Хейзел с Вернал и Рейвен неловко переглянулись друг с другом не зная особо, что им и делать теперь. — Ммм… можно ещё чаю? — вежливо спросил гигант, на что Рейвен закатила глаза и дала Вернал отмашку налить мужчине чаю, что девушка тут же и сделала.       Оставалась надеется, что этот заносчивый Уоттс окажется прав и не произойдёт ничего непредвиденного, что поставит все планы Салем по поводу Хайвена под сомнения. Впрочем, ей было на это совершенно наплевать.

***

— Да, Кроу, у меня действительно хорошие новости для тебя и всей твоей компании. Совет пошёл мне на уступки и готов выделить отряд охотников для поимки бандитов племени Бранвен. Да я знаю, что это отличная новость… не за что… я всегда рад стараться на благо Мистраля и всего Ремнанта… — уверенно продолжал говорить по свитку Леонардо Леонхарт, когда по его виску пробежала капля холодного пота. — Мне нужно, чтобы ты и все, кого ты привел, встретились со мной завтра вечером в академии… зачем? Ну нам же нужно обсудить дальнейшие планы и захват сам знаешь кого. А такое не делается по свитку… Да, конечно… до скорого…       Отключив свиток и облегчённо вздохнув, Леонардо повернулся к держащей возле его горла мечи Синдер Фолл и затрясся всем телом от пронзительного психопатичного взгляда явно свихнувшейся на почве мести девушки. Если бы он не сходил перед этим в туалет, то его штаны сразу же стали бы мокрыми. — Я сделал все, как ты просила! — дрожа всем телом пролепетал пожилой фавн, истошно поскуливая и плача. — Пожалуйста не убивай меня! — Цыц! — приказала строгим голосом Синдер, от чего Леонардо ещё больше заскулил.       Девушка закатила глаза и все же убрала от вовсю хнычущего мужчины свои клинки. Серьёзно, как это ничтожество стало директором Хайвена? Разве на должности директоров академий охотников не берут только самых уважаемых или перспективных охотников? Как Леонардо Леонхарт вообще получил свою должность?       Много лет назад. — Озпин, у нас страшная дискриминация фавнов! — завопил тогдашний доверенный подчинённый Озпина Кер Ал Аланн, размахивая отчётами перед самым молодым директором в истории Ремнанта пока пара шла по Мистралю. — Как ты собираешься это исправить?! — Элементарно, Кер! — с усмешкой заявил молодой директор, подмигивая паре красавиц и делая глоток из кружки кофе в его руке. — Я поставлю в качестве главы Хайвена фавна! — Что?! — истошно закричал Кер, не уверенный до конца не послышалось ли ему. Ну или не свихнулся ли с ума мужчина перед ним. — Озпин, ты не можешь взять с улицы первого попавшегося фавна и сделать его директором академии охотников! — Почему же? Могу! — уверено ответил Озпин, от чего Кер словил микроинсульт, пока директор уже обратился к первому встречному. — Эй, ты! Да, ты! Как тебе зовут?       Этим счастливчиком оказался замазанный в красках молодой фавн-лев, что как раз проходил мимо парочки, неся в руках инструменты для рисования. Парень, борода которого только-только начала расти, удивлённо оглядел их, не ожидая, что к нему кто-то вообще обратится. — Лео, — сбивчиво ответил парень, нервно размахивая львиным хвостом позади себя. — Леонардо Леонхарт, сэр. — Отлично. У тебя довольно неплохое имя и мужественная фамилия, — с сияющей улыбкой заявил Озпин, похлопывая смущенного юношу по плечу. — А скажи нам Лео… чем ты занимаешься? — Эмм… я хочу стать художником, — нервно ответил Леонардо, пытаясь понять почему его расспрашивают о подобном. — Я ещё, конечно, не поступил на обучение, но обязательно стану великим художником!       Озпин лишь широко улыбнулся на это и повернулся к Керу, который всем своим видом показывал свое неодобрение данной авантюрой. — Озпин, нет, — сурово предостерёг его подчинённый, разочарованно качая головой. — Озпин, да, — передразнил его мужчина, отхлебывая кофе. — Ты ещё точно об этом пожалеешь… — Знаешь, Лео… А ты не думал стать охотником? — полностью проигноривал своего коллегу и друга Озпин, поворачиваясь к Леонардо и завладевая вниманием юноши.       Настоящее.       Впрочем, наверняка был какой-то важный повод поставить Леонхарта в качестве директора Хайвена. В любом случае у Синдер были дела поважнее, чем размышлять о том, кому взбрело в голову давать руководящую должность такому человеку, как Леонардо.       Достав из скрытого кармашка юбки свиток, девушка набрала столь знакомый и столь же ненавистный номер Сиенны, готовясь ко второму этапу подготовки её плана мести той сучке, что отказалась отдавать все полностью заслуженные силы осенней девы и всем остальным, кто был с ней. Из свитка сначала донеслись длинные гудки, а после включился рингтон Сиенны: Киска на проводе, Мяу-мяу!       Леонардо как-то странно посмотрел на неё, но стоило смущенной Синдер гневно глянуть на него быстро отвернулся, не желая провоцировать эту устрашающую девушку. Лучшая в городе, Мяу-мяу!       Она действительно убьёт Сиенну за этот позор. Ну или сначала она убьёт Леонхарта, как свидетеля данной картины, а после уже эту изнеженную сучку. — Да? Кто это? — спросила по видеосвязи Сиенна, нежась в ванной, полной пены, когда Синдер уже была готова сжечь свиток с этой чёртовой мелодией.       Увидев Синдер, тигрица страстно обрадовалась и разместилась получше в ванной, совершенно не обращая внимания на свое обнажённое тело, лишь немного скрытое в пене. — Синди? Дорогуша, это ты? — довольно мурлыча проговорила Сиенна, наклоняясь ближе к свитку и тряся перед камерой своим бюстом и золотым пирсингом с инкрустированными драгоценными камнями по всему телу. — Чем обязана столь лестному звонку? — Сиенна, прикройся! — пронзительно зашипела Синдер, разворачиваясь спинной и скрывая свиток от любопытствующего Леонардо, прежде чем тихо продолжить. — Я не могу с тобой так общаться, когда ты… ты… ты голая!       Леонардо приподнял бровь на тихий вскрик девушки, но тут же сделал вид, что ничего не услышал, стоило Синдер быстро обернуться. Сама же виновница данной неловкой ситуации лишь покровительски фыркнула на это, продолжая омывать свою кожу лучшими аромамаслами. — Синди, Синди… — разочарованно качая головой, пропела фавн-тигрица, от чего у упомянутой девушки судорожно задергался глаз. — Разве ты уже не видела меня голой? Чего тут стесняться? Мы с тобой довольно близки, Синди… — Не называй меня так! — процедила сквозь зубы Синдер, чувствуя, что у неё вот-вот лопнут вены на висках от общения с этой похотливой фурией. — Я не одна! И вообще я звоню затем, чтобы сказать, что нападение Белого Клыка переносится на день раньше. То есть на завтра! — Ммм… это довольно резкая смена планов… — задумчиво промурлыкала Сиенна, водя пальчиком по линии лица. — Даже не знаю, смогу ли я так быстро собрать достаточно сил для нападения на Хайвен с такими сроками… — Сделай это, или я заставлю тебя пожалеть об том, что ты вообще родилась на свет! — не выдержав, пригрозила женщине Синдер, пытаясь испепелить её одним только взглядом, на что Сиенна лишь томно прикусила губу и начала теряться бёдрами друг об друга, что не осталось незамеченным для девушки. — Эммм… что ты делаешь? — Знаешь ты меня очень возбуждаешь таким поведением, — призналась распаленная тигрица, расставляя ноги в стороны и опуская руку под воду. — Так сильно, что я прям не могу сдержаться… — Я отключаюсь, извращенная ты шлюха! — выкрикнула с толикой ужаса в голосе Синдер, выкидывая свиток в открытое окно.       Завершив разговор, Синдер бессильно шлепнулась на кресло напротив директора Леонхарта и запустив себе руки в волосы облокотилась локтями на стол. Леонардо послал полный сочувствия взгляд девушке, что пару минут назад была готова его убить, размышляя как бы помочь бедняжке. — У нас есть свободные комнаты для гостей, — предложил после небольшой паузы мужчина, нервно поглядывая на трясущуюся Синдер, чьё лицо было скрыто её волосами. — Если хочешь можешь занять одну из них, пока… ну ты знаешь… будешь ожидать нужного времени. — Спасибо, — поблагодарила с покрасневшими глазами Синдер, громко шмыгая носом.       Ей действительно не помешает побыть наедине некоторое время.

***

      Заглянув за угол палатки и наблюдая, как Хейзел увлеченно вел монолог, зрителем которого была Вернал, Рейвен поняла, что можно действовать. Конечно же она не собиралась действовать по планам прихвостней Салем. Было ясно, как день, что их обещания ничего не стоят и её племя никогда не оставят в покое. Ведь как только цель фракции Салем будет достигнута и Рейвен, и её племя просто на просто выбросят. Салем использует людей только до тех пор, пока они больше не станут бесполезны. И Рейвен очень не хотелось оказаться в конце этого списка.       Поэтому, если Рейвен хотела иметь хоть какой-то шанс защититься от нее, тогда ей нужна была эта Реликвия. Ведь раз за них ведётся многовековая борьба, то они наверняка были столь могущественны, чтобы склонить чашу весов в её сторону. Ей хватит всего одной реликвии, к хранилищу которой у неё в теории был доступ. Если бы только она знала, где находится хранилище. Это точно знал тот трус Леонардо, но увы у неё не было времени, чтобы разбираться с этим.       Так, что Рейвен решила, что дождётся максимального пика хаоса, чтобы под шумок забрать реликвию себе и тут же совершить побег с ней. Ну, а после она уже разберётся, как ею пользоваться. Правда оставался ещё вопрос с Кроу и кучкой сопляков, что он вёл за собой на убой ради альтруистичных идеалов ублюдка Озпина. И с ним будет её дочь. Она так и не смогла склонить её на свою сторону из-за гриммовой новости о богах. Как будто их ещё не хватало для полного счастья. Она понятия не имела, что ждать от пары сущностей, о которых Рейвен слышала только в сказках, и это порядком пугало женщину.       А впрочем, к черту богов, она обведет вокруг пальца и их, если это понадобится ради спасения её семьи, её племени. Ей следовало вернуться к выполнению более важной задачи, иначе зачем Рейвен послала Вернал отвлечь Хейзела, чтобы тайно уйти с лагеря? Благо отвлечь гиганта было легче лёгкого. Достаточно было спросить, что он думает о директоре Озпине.       Ещё раз глянув на ведущего яростную речь «Почему Озпин отстой» Хейзела, что явно не собирался останавливаться ближайшие пару часов и слушающую его со спокойствием идущего на смерть мученика Вернал, Рейвен покачала головой и разрезала пространство перед собой мечом, создавая тем самым с помощью своего проявления портал. Её целью был Кроу и как бы она не хотела видеть её тупоголового брата, он был нужен ей для выполнения её плана. Все, что нужно было Рейвен, так это сообщить ему и детишкам об готовящейся на них засаде и тем самым завоевать их доверие. А после, пока прихвостни Салем будут удивлены, почему их ловушка не сработала и полностью отвлечены Кроу и остальными, Рейвен с преспокойной душой заберёт реликвию и свалит вместе с Вернал, как можно дальше, туда где её никогда не найдут.       С этими мыслями она трансформировалась в ворона и пролетела сквозь портал, чтобы оказаться возле снятого Кроу гостевого домика. Её цель, как раз находилась на открытой веранде второго этажа, грустно глядя на разбитую луну и временами делая глотки из своей фляжки. По сути то, что он всегда делал после смерти Саммер. Рейвен уже собиралась приземлиться и дать о себе знать, как на веранду вышла ещё одна личность и женщина в теле птицы шокировано узнала в ней покойного директора Озпина.       Озпин был жив?! Но как?! Она считала, что старый хрыч отдал концы во время битвы за Вейл. Весь мир так считал. И теперь он был жив и здоров, прямо перед ней, как и всегда попивая свой блядский кофе. Ей потребовалась вся сила своей воли, чтобы не нагадить Озпину прямо в кружку. Чёртовы инстинкты птицы.       В любом случае это здорово менялось её планы. К черту Кроу и сопляков! К черту Озпина! Они все могут сдохнуть ради процветания её племени. Сердито каркнув, Рейвен замахала крыльями и направилась подальше от двух мужчин, что с недоумением наблюдали за отдаляющейся птицей. — Что-то вороны раскаркались, — сухо заметил Озпин, делая глоток кофе. — Явно не к добру… — Правда, что ли? — разочарованно сказал Кроу, впившись взглядом в мужчину. — То есть то, что Леонардо внезапно нашёл нам подмогу в городе, где нет ни одного охотника тебя совершенно не смущает? — Ну значит ему пришлось приложить для этого огромные усилия, — предположил Озпин, глядя на разбитую луну. — Довольно похвально с его стороны. — Оз, а ты не думаешь, что… ну, например… это пиздец, как странно? — попытался тонко намекнуть о возможном предательстве директора Хайвена Кроу. — Типа это чертовски отличается от нашего первоначального разговора с Лео. — Хммм… возможно, — признал доводы Кроу Озпин, делая глоток из своей кружки. — Нам в любом случае предстоит встретиться с Леонардо и разобраться с судьбой реликвии под Хайвеном. — Благо нам не нужно беспокоиться об реликвии в Биконе, ибо боги уже уничтожили её, — сказал голосом, полным сарказма, Кроу скрещивая руки на груди, прежде чем впиться взглядом своим бледно-красных глаз в древнего волшебника. — У тебя ведь, есть план, как нам бороться с богами? Да, Оз?       По виску Озпина скатилась большая капля пота, и мужчина спешно обернулся, скрывая свое выражение лица за длинным глотком кофе. Кроу явно не собирался оставлять эту тему и уже готов был снова о открыть рот, когда на веранде появилась его младшая племянница. — Что вы здесь делаете? — спросила, недоумевая Руби, глядя на мужчин. — Уже холодно и довольно поздно. Вы ведь сами говорили, что нам нужно встретиться завтра вечером с директором Леонхартом. — Конечно, мисс Роуз, — тут же заверил её Озпин, видя в появлении девушки прекраснейшую возможность закончить этот щекотливый разговор. — Мы как раз возвращаемся в дом. Прямо сейчас.       Озпин ловко протиснулся мимо растерянной девушки и скрылся в доме, оставляя недоумевающую Руби и раздраженного Кроу одних. Разочарованно вздохнув, мужчина растрепал волосы своей племянницы и предложил девушке отправится вместе на кухню за горячим шоколадом, на что Руби с радостью согласилась. Пожалуй, ему все же стоит расслабится перед встречей с Лео.

***

      На следующую ночь, как и было сказано, они отправились на встречу к директору Леонхарту, что пообещал им помощь в поимке весенней девы. На территории академии Озпин взял на себя инициативу, в то время как присутствующие в настоящее время члены команды RWBY, остатки команды PPLN, а также Кроу, Эмбер и Сан с Угольком последовали за ним. Их небольшая процессия прошла через пустующую академию, прежде чем встретить Леонардо Леонхарта в большом зале Хайвена. — А, вы наконец-то пришли, — нервно сказал фавн-лев, резко закрывая свои карманные часы и разворачиваясь к группе, чтобы узреть перед собой Озпина. — Озпин?! Но как?! Почему?! Ты не должен здесь быть!       Леонардо стал бледным, как полотно и нервно глянул на террасу, наверху лестницы, поддерживаемой статуей женщины в цепях, как будто там должен был кто-то быть. Что не осталось не замеченными остальными, с опаской положившими руки на свои орудия. — Я понимаю, что ты сбит с толку, Лео, но уверяю тебя это абсолютно точно я, Озпин, — постарался заверить мужчину Озпин, когда до его ушей донеслись странные звуки. — Погоди, почему я слышу, как кто-то судорожно дышит в бумажный пакетик? — Эммм… — неуверенно протянул Леонардо, обливаясь ручейками пота и не зная, что и сказать, когда на террасе показала Синдер Фолл в компании очень разочарованного ею Меркури. — Ха, тебе показалось, Озпин! Это были звуки закрывшейся ловушки, в которую вы глупцы умудрились попасться! — прокричала во все горло девушка, тыча пальцем в профессора Озпина и спешно откидывая в сторону бумажный пакетик. — Да вы не ослышались! Капкан захлопнулся, и вы здесь добыча! Белый Клык уже готовится снести башни ССТ и охраняет академию! Вы проиграли, а я выиграла! И все благодаря моим непревзойденным… — Лео, я очень разочарован тобой, — хмуро сказал Озпин, опираясь на трость, пока Синдер продолжала распинаться перед всеми. — Как ты мог так поступить? — У меня не было выбора! — захныкав, ответил Леонардо, съёживаясь под взглядами Кроу и Озпина. — Простите меня! — Я не смог найти ни одного охотника из-за тебя! Это ты позволил им умереть! — обвиняюще выкрикнул разозленный Кроу, тыча пальцем в трясущегося фавна. — Ты предал нас и весь Мистраль! — Ну вообще-то все охотники живы… наверное, — слабо запротестовал Леонардо, добавляя в конце после небольшой паузы. — Просто они очень далеко от сюда. И смогут вернуться, как только завершится то безумное шоу… ну часть из них точно возвратятся домой целым и может даже психически невредимыми.       Все посмотрели на мужчину с постными выражениями лиц, заставляя Леонардо ещё сильнее захныкать, когда Синдер наконец-то закончила свою напыщенную речь. — … и когда вы будете умолять меня захлебываясь в собственной крови пощадить ваши никчёмные жизни, я скажу вам: «Нет!» и жестоко добью вас! — с садисткой улыбкой завершила свою непомерно длинную с излишне описанием кровавых сцен тираду Синдер, замечая притухшую толпу перед ней. — Что от моих слов вы потеряли дар речи? Хах, как я и думала вы все изнеженные подростки, мнящие себя великими «охотниками», которых ведут за собой пара выживших из ума стариков! — Ммм… вообще-то мы пытаемся понять кто ты, — смущенно призналась Руби от чего Синдер вытаращила глаза, под замаскированный под кашель смешок Меркури. — И да это было довольно обидно по отношению к нам и взрослым, что помогали нам в пути. Ну может быть кроме Озпина. Он по сути ничего не делает и только все время пьёт свое кофе.       Все молча согласились с девушкой, пока Синдер аж подавилась от такого откровения. Сам же Озпин лишь обиженно надпил из неизвестно как материализовавшейся у него в руке кружки с горячим кофе. — Что?! — воскликнула впавшая в тильт Синдер, всплескивая руками. — Разве вы не знаете кто я?! — Ты та сучка, что испортила мне сиськи? — предложила Эмбер, упирая руки в бока и метая злобные взгляды в девушку, из-за которой она была вынуждена носить одежду с закрытым декольте. — Нет… то есть да… это не так важно! — прокричала, запутавшись Синдер, прежде чем собраться с мыслями. — Я Синдер Фолл! Именно я ответственна за кражи праха в Вейле! — Разве это делал не Роман Торчвик, а после банда «Красных топоров» Хей Сюна? — заметил Сан, на что все согласились с ним. — Я организовала «Прорыв»! — Эмм, а разве это сделал не Белый Клык? — смущенно переспросила Вайсс с подтверждающее мяукнувшей Блейк. — Я сорвала финал фестиваля «Вайтел»! — А разве его сорвала не Глэм, когда убила Пенни? — неловко произнесла Нора, глядя на пытавшуюся удержать себя в руках от нахлынувших воспоминаний Пирру. — Нет! Нет! Нет!!! Это все сделала я! Только я! Никто другой! — закричала во все горло красная от гнева Синдер с пылающим от сил девы глазом. — Почему никто не узнает меня?! Что я сделала не так?!       Все смущенно переглянулись друг с другом и пожали плечами, прежде чем Янг вышла вперёд и взяла слово. — Извини, мы не можем ответить тебе на этот вопрос, но ей разве парень рядом с тобой не Меркури Блэк — король брейк-данса из Вейла? — спросила блондинка, указывая на приосанившегося от внимания к себе Меркури. — Черт, чел можно взять у тебя автограф? — Да, конечно! — с радостью заверил её Меркури, когда Синдер пронзительно посмотрела на него, заставив мигом съёжиться. — Только давай как-то потом… — Ладно! Это все совершено неважно! — заявила, запрокидывая голову назад Синдер, разразившись злодейским смехом. — Вы все равно умрёте здесь! — Да? И почему же ты так считаешь? — спросила, приподымая бровь Эмбер, со скрещёнными руками на груди. — Вас всего двое. Ну трое, если считать директора Леонхарта в, то время как нас десятеро. Плюс кошка. Преимущество в численности на нашей стороне. — Ха, это вы так считаете! — с зубастой улыбкой объявила Синдер, нажимая кнопку вызова на свитке.       Все вмиг обнажили оружие, приготовившись к любому повороту событий, но ничего не произошло. Раздраженная Синдер начала вновь нажимать на вызов, пока остальные пребывали в лёгком недоумении, когда наконец спустя пару минут перед ними не появился знакомый для половины присутствующих кроваво-алый портал, из которого, высыпались заспанные Рейвен, Вернал и Хейзел, вовсю зевая на ходу. — Почему так долго?! — искреннее возмутилась Синдер, замечая общую неряшливость подкрепления. — И почему вы так ужасно выглядите?! — Ты разбудила нас посреди ночи, сучка! За день до начала операции, — огрызнулась в ответ Рейвен, поправляя лифчик и оборачиваясь к брату и дочери. — Привет, Кроу. Привет, Янг. — Рейвен?! Как ты могла присоединится к Салем?! — обвиняющее выкрикнул Кроу, тыча в свою сестру пальцем, в то время как Янг с ставившими красными от активировавшегося проявления глазами разминала кулаки, желая превратить Рейвен в отбивную. — Ой, заткнись Кроу! — отмахнулась от обвинений брата Рейвен, пока Вернал за её спиной поприветствовала Вайсс, на что девушка в ответ послала ей воздушный поцелуй. — Не учи меня, как жить. Я делаю это ради семьи! — Но я и Янг и есть твоя семья! — вовсю возмутился Кроу, пока волосы Янг начали ярко сиять от гнева на её суку-мать. — Не вас, а другую мою семью, — устало массируя лицо попыталась объясниться Рейвен. — Я имела в виду племя, Кроу. — Довольно болтовни! — закричала в край раздраженная Синдер, указывая на группу Озпина. — Нам ещё нужно убить всех здесь включая Озпина, прежде чем добыть реликвию для Салем! — Озпин?! — удивлённо воскликнул Хейзел, в мгновение пробуждаясь и находя взглядом пытавшегося спрятаться за спинами подростков бывшего директора Бикона. Озпин неловко помахал Хейзелу в ответ, пока глаза мужчины налились кровью, а сам он дико зарычал. — Озпин!!!       С истошным криком Хейзел тут же ринулся вперёд, намереваясь разорвать пополам виновника смерти его дорогой сестры, увлекая тем самым за собой остальных. Битва за Хайвен официально началась.

***

      С трудом уложив богинь спать и потратив на это чуть ли не день Жон с Эмеральд устало плюхнулись рядом с друг другом у входа в комнату, где отдыхали боги. Им пришлось приложить все свои силы и даже спеть колыбельную, чтобы оторвать Глэм с Умброй от бесконечных расчётов и заставить их лечь в кроватки отдыхать. Они были выжиты до суха, как лимон, попавший в соковыжималку. — Настолько же нужно быть упертыми, чтобы так гробить себя, чтобы доказать свою правоту? — тяжко вздыхая пожаловался напарнице по несчастью Жон. — Разве они не понимают, что это ничего не даст ни им, ни нам? — Может… их не учили этому? — предположила Эмеральд, заставляя Жона повернуть голову к ней. — Что ты имеешь в виду? — удивлённо переспросил парень, не понимая к чему клонит Эм. — Ну типа их же никто особо не обучал. Вряд ли у богов есть родители. Они как бы появились в пустоте и им пришлось узнавать все самим, — поделилась своими мыслями несколько смущенная Эмеральд, отворачивая взгляд в сторону. — Разве это не делает их потерянными детьми, что просто не знают, как себя вести в непонятных для них ситуациях?       Жон, если быть честным, никогда не думал в таком ключе о богах. Они всегда представлялись ему, даже несмотря на всю пропаганду против них, как довольно мудрые создания, что как бы не подвержены ошибкам и просчётам. И теперь речь Эмеральд заставила его глубже задуматься над природой и действиями сестер. Он так сильно сосредоточился на их невыносимом поведение, что совершено забыл о том, что за ним стоит.       К сожалению, ворвавшийся к ним на пару с Нео и Нио запыхавшийся Роман не дал Жону продолжить свои размышления, прерывая их на самом интересном месте. — Эй! В Хайвене творится что-то неладное! — выкрикнул Торчвик, пытаясь перевести дух и продолжая вовсю пыхтеть сигарой во рту. — Собирайтесь, это наш шанс незаметно проскользнуть внутрь!       Только недавно уложившие богинь спать Жон и Эмеральд переглянулись друг с другом и тяжко вздохнули. Ну почему именно сейчас, а не завтра?