Sacrifice/Жертва

Развивая свой бизнес, Саид рвался в Бразилию. Не только потому, что Феса оказалось мало для его амбиций, но и потому, что эта страна в Южной Америке – относительно знакомая территория, где жил его брат Мохаммед со своей семьей. Саид Рашид не видел ни одной причины, почему бы ему не вести свои дела с крупным магнатом Леонидасом Ферразом и его сыном Лукасом и встречаться с ними так часто, как требовали бы дела бизнеса. Он жаждал этой встречи даже больше, чем могла бы не то, что пожелать, но даже помыслить и сказать об этом вслух Жади. За двенадцать лет в Фесе, воспитывая их дочь Хадижу, его жена, кажется, успокоилась и смирилась со своим замужеством. Она стала похожей на идеал мусульманской жены, если не в представлении сида Абдула, то явно соответствовала представлениям уважаемого сида Али. Саида это и устраивало, и нет. Казалось, ему захотелось пощекотать свои нервы. Юная Жади играла на его нервах виртуозно, как на хрупкой и дорогой скрипке Паганини. Жади – мать дочери, входившей в подростковый возраст, – сохраняла поистине олимпийское спокойствие на любые выпады мужа. И господина Рашида словно подстегивало невидимое шило в пятой точке. – Здравствуй, Саид, – сид Али поприветствовал мужчину, вошедшему когда-то в семью, и окинул его внимательным и теплым отеческим взглядом. Его губы тронула легкая улыбка, а в уголках его глаз собрались приятные морщинки, характерные для человека, который часто в своей жизни улыбается. Жади уже пожаловалась дяде, что муж намерен увезти ее из Феса. Она потратила очень много сил, чтобы похоронить в себе все мысли о Бразилии и особенно о своей первой любви, но Саиду как будто непременно понадобилось расковырять старую, с трудом зажившую душевную рану. – Сид Али, – приветственно склонил голову мужчина. Он уже догадывался, что Жади успела нажаловаться на его решение своему родственнику. – Я знаю, зачем вы меня позвали. Я очень вас уважаю, но мое решение не изменится: Жади поедет со мной в Бразилию. Как моя жена, она обязана сопровождать своего мужа во всех поездках, если на то есть его воля. Сид Али покачал головой, но ничего не сказал. Он помнил, каким упрямым может быть Саид Рашид. Настолько упрямым, что иногда даже сид Абдул ничего не может этому противопоставить. – Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, Саид. Ин ша Аллах. – Ин ша Аллах, – смиренно откликнулся мужчина. Они молча выпили по чашке чая и распрощались на этом. Жади ни словом, ни взглядом не выдавала себя. Она не стала спорить, потому что знала: если Саид что-то задумал, то добьется своего не мытьем, так катаньем. Они оба – упрямые люди, но по совету сида Али Жади научилась чаще уступать мужу. Бразилия – камень преткновения, о который она обязательно от души споткнется, если продолжит спорить. Может быть ей повезет, и она не увидит Лукаса каким-то чудом. Долгое время госпожа Рашид отгоняла любые, даже самые случайные мысли о Лукасе. Просыпаясь посреди ночи в первый год после того, как она осталась женой Саида, она молилась Аллаху, чтобы он помог ей отпустить ее чувства. И то ли молитва помогала, то ли самовнушение, но это работало. Она даже не представляла себе, что все эти годы Саид прокручивал в своей голове мысли о Лукасе одну за одной. Ревнивые мысли. Жестокие. И даже полные любопытства. Как же поживает его… Враг? Противник? Наглый бразилец с яркими карими глазами и густыми темными волосами нахально улыбался мужчине в его странных снах. После этих снов Саид, просыпаясь в холодном поту, как и Жади, тоже молился Аллаху, чтобы не впасть в харам. Но словно в насмешку ему Лукас Ферраз снова приходил к нему во сне даже после молитв, и его улыбка становилась только нахальнее. Саид Рашид смирился со своими снами и перестал на них реагировать. И перестал возносить молитвы, посчитав, что подсознание просто подшучивает над ним. Это не стоило внимания. Чем ближе самолет подлетал к Бразилии, тем неспокойнее становилось на душе мусульманина. Он подозревал, что Жади может что-то выкинуть, встретив бразильца, и ждал этого с таким же нетерпением, как ребенок ждет подарка от Санта-Клауса на Рождество. Господин Рашид не верил в Санту, не отмечал Рождество, но чувство ожидания и предвкушения было похожим. Он нет-нет, да и бросал испытующие взгляды на жену, но пока они гостили у Мохаммеда и Латифы, Жади безмятежно общалась с родней. Поручив жену заботам родичей и отдохнув после перелета, Саид Рашид не стал откладывать дела в долгий ящик и отправился в офис Леонидаса Ферраза. Мужчина не думал, что встреча с Лукасом произойдет столь неожиданно и скоро. Они столкнулись в дверях, когда Лукас выходил из кабинета отца, а Саид собирался войти туда. – Добрый день! Меня зовут Саид Рашид, и я хотел бы встретиться с господином Леонидасом Ферразом. – Добрый день, я Лукас Ферраз, его сын, – бразилец протянул мусульманину руку для рукопожатия и улыбнулся. Рашида словно прошибло током. Улыбка бразильца, преследовавшая его во многих снах, воочию выглядела так, словно лучик солнца решил выглянуть из-за туч. Уголок его губ тоже дернулся в ответной запоздалой улыбке, на что Лукас удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал. Саид понял, что все еще держит красавца-бразильца за руку и как ни в чем не бывало выпустил его ладонь. Они оба прошли в кабинет. – Отец рассказывал, что вы должны прилететь в Бразилию. К сожалению, он пока не может присутствовать на встречах, но он ввел меня в курс дела. В тоне Лукаса Ферраза звучала невысказанная печаль, и сердце Саида Рашида невольно сжалось в сочувствии. – Что-то случилось? Что-то серьезное? – нахмурился он. – К счастью, нет. Отец сломал ногу и пробудет в больнице, пока врачи не смогут его отпустить для лечения на дому. Но я готов содействовать вам в любых вопросах не только от своего, но и от его имени. Лукас махнул рукой, предложив Саиду сесть в кресло напротив его стола. Он нажал кнопку на селекторе и попросил принести два кофе. Спохватившись, он вопросительно посмотрел на мужчину, не зная, пьет ли мусульманин такой напиток, но Рашид кивнул. Он уважал хороший кофе и не сомневался, что здесь ему предложат напиток исключительно качественный. – И, конечно, я готов приложить все усилия, чтобы мы успешно открыли совместную фабрику по производству текстиля для дома. Моему отцу, да и мне тоже эта идея кажется исключительно удачным вложением капитала. Лукас с наслаждением отпил горячий кофе из маленькой белой чашки. Саид невольно проследил, как сомкнулись губы мужчины на белом фарфоре, как дернулся его кадык, когда он проглотил ароматный напиток, и как от наслаждения прикрылись на несколько секунд его веки. Смутившись своим мыслям, господин Рашид тут же опустил глаза в свою чашку, надеясь, что даже если его щеки покрылись румянцем, это незаметно на его смуглой загорелой коже. «Какого черта я реагирую, как юнец?! И почему я, взрослый женатый мужчина, так странно реагирую на того, кто опередил меня, став первым мужчиной у моей жены?..» Саид Рашид не слышал, что говорил ему Лукас Ферраз. Единственное, чего ему хотелось, так это сбежать из кабинета подальше. Как же так получилось, что Саид Рашид, считающий себя правоверным мусульманином, оказался настолько одержим не только местью, но и самим Лукасом Ферразом, что это отдавало безумием? Он не мог ответить себе на этот вопрос. Даже Жади уже не вспоминала о своей первой любви. По крайней мере мужчина не обнаружил ни единого доказательства тому, что жена о нем не забыла, а он был крайне дотошен и подозрителен долгие годы. Саид считал, что этой встречей с Лукасом спустя столько лет расставит ловушку Жади. Но пока что выходило так, что он сам попал в эту нелепую, на его взгляд, ловушку, едва ли желая этого. Мысли жалили его, как шершни, доставляя фантомную боль, от которой он невольно поморщился. Но фантомная боль на удивление быстро переросла в ужасную мигрень, отчего мужчина невольно застонал и сжал себе виски. – Господин Саид Рашид, вы в порядке? Лукас подскочил с кресла и дотронулся рукой до лба мусульманина. – Боже, да вы весь горите! Я вызову вам своего врача, и не спорьте со мной. – Просто Саид, – едва слышно простонал господин Рашид. – Хорошо, Саид. Тогда просто Лукас. И Саид вновь взглядом поймал мягкую улыбку Лукаса Ферраза. Врач прибыл довольно быстро. Он измерил давление («Отличное давление, хоть сейчас можно вас отправить в космос!»), пульс. Дал градусник, который выявил температуру в 38.5. Потом что-то тихонько сказал Лукасу, и тот кивнул. – Настоятельно рекомендую вам постельный режим. А дела бизнеса подождут, – подытожил доктор, обращаясь к обоим мужчинам. – Конечно. Спасибо вам, Антонио, вы как всегда оперативны. – Без проблем, Лукас. Звони, если что, – мужчины пожали друг другу руки, и доктор оставил их наедине. За все время их встречи Лукас Ферраз был предупредителен и вежлив. Он же предложил, вернее, настоял, что лично отвезет Саида в гостиницу, и никаких такси. – Извини, Саид, если я веду себя как наседка. Просто я беспокоюсь за здоровье отца, а тут еще заболел наш деловой партнер, не дело это. Лукас уверенно вел машину, стараясь не гнать, и периодически смотрел в зеркало заднего вида на своего пассажира. – Как сказал Антонио, вероятно, смена часовых поясов могла сказаться на твоем самочувствии. Возможно, это простуда. В любом случае мы можем по дороге заехать в аптеку, и я куплю тебе лекарства. – Это лишнее, – Саид, расположившийся на заднем сидении Вольво, слабо усмехнулся. Рашиду было неожиданно приятно, что, когда они шли до машины Ферраза, Лукас готовился его подхватить, если тот вдруг упадет. Образ нахального бразильца из его одержимых снов слабо вязался с приветливым и заботливым образом мужчины под сорок. – Мне не трудно, но ты, наверное, прав, лучше сразу отвезти тебя в гостиницу. Пока они ехали, Лукас развлекал своего пассажира разговорами, стараясь подбодрить. Он не требовал от Саида ответов, в основном ведя монолог, но его улыбка, отражавшаяся в зеркале над приборной панелью, отчего-то согревала и без того горячее сердце Рашида. Саид почувствовал себя хуже, и когда он вышел из машины, у него закружилась голова. Лукас тут же подхватил его и удерживал за плечи. Он настолько беспокоился о своем бизнес-партнере, чтобы тот не рухнул без сил, что не обратил внимания на Жади, которая стояла неподалеку от крыльца отеля вместе со своей сестрой. А Жади смотрела, не отрываясь, на то, как заботливо ее первая любовь ведет в отель ее мужа. – Жади, – тихо ахнула Латифа, ткнув сестру в бок. – Латифа, спасибо, я разберусь без твоего участия. Я думаю, что нужна Саиду сейчас. Я могу позвонить с ресепшна отеля, чтобы за тобой приехало такси. – О, не беспокойся. Мохаммед пообещал, что заберет меня. Он может зайти к брату, – она задумчиво прикусила губу. – В другой раз, – Жади многозначительно посмотрела на сестру. – Я пойду. Женщины обнялись, и госпожа Рашид поспешила в номер. Лукас устроил Саида поудобнее, накрыл его одеялом и подоткнул его края: мужчину морозило. Он намочил гостиничное полотенце для лица прохладной водой и положил его Саиду на лоб. – Я могу съездить за лекарствами, мне нетрудно. Антонио может посоветовать необходимые безрецептурные таблетки и может быть что-то еще. – О, не беспокойся, моя жена позаботится обо мне. Правда, Жади? – несмотря на то, каким разбитым себя чувствовал мусульманин, он бросил яростный взгляд в сторону своей жены. – Благодарю вас за вашу помощь, господин…, – госпожа Рашид видела только смутно знакомый затылок и запнулась, когда увидела лицо мужчины, сидевшего на диване рядом с Саидом. – Лукас Ферраз. Можно просто Лукас, – он серьезно и пристально посмотрел на застывшую, как соляной столб, женщину. Конечно, он узнал ее, но не посмел выдать себя или ее при Саиде. Жади словно громом поразило, но она изо всех сил взяла себя в руки и постаралась себя никоим образом не выдать. Ее сердце колотилось, как сумасшедшее, но внешне это никак не отражалось. Саид Рашид ревниво смотрел на них обоих, его сил хватало только на это. Он не понимал, кого он ревновал больше – Жади или Лукаса. – Что ж, раз моя помощь вам больше не нужна, я пойду. Поправляйся скорее, Саид, – еще одна улыбка, предназначенная Саиду, ввела в ступор и Рашида, и его жену. Увидеть такого Лукаса не ожидал никто из них. Жади заметила, насколько Ферраз стал решительнее. Он уже не походил на того робкого, мечтательного юношу, которого она полюбила много лет назад, и госпожа Рашид с недоумением изменяла свои представления о нем, достаточно и одной этой короткой встречи. А Саид почему-то почувствовал удовлетворение оттого, что ему досталось больше внимания Лукаса, чем его жене. *** Их вторая встреча случилась в доме Леонидаса Ферраза. Господин Леонидас приветствовал гостей сидя: врачи разрешили забрать его домой при условии, что он не станет передвигаться самостоятельно. Перелом в его возрасте – серьезная проблема, потому что кости срастаются гораздо медленнее. Так что по дому старший Ферраз передвигался на инвалидном кресле. Лукас радостно улыбнулся Саиду, видя, насколько тот выглядел бодрее. Жади он вежливо кивнул, как и она ему. «Ты чертова загадка, Лукас Ферраз», – ворчливо думал Саид Рашид. Ни словом, ни взглядом, ни жестом хозяин небольшой вечеринки не выдавал своей заинтересованности в Жади, но зато уделял достаточно внимания своему марокканскому гостю. Это смущало Саида. Это волновало его. Какую игру вел Лукас? Играл ли он вообще? Мужчина жалел, что ему нельзя употреблять алкоголь, чтобы спасти себя от неловкости. Но разве он уже не гневил Всевышнего неподходящими мыслями? Жади следовала за Саидом, как безмолвная тень. Так, наверное, следовала за Орфеем Эвридика, за тем лишь исключением, что Эвридика любила своего мужчину, даже оказавшись в царстве Аида. Госпожа Рашид лишь старалась ничем не выдать в себе непокорную жену, но Саид знал, что внутренний огонь еще где-то горел в ней. Просто она тщательно прятала его. А Лукас бодро обходил всех гостей. На его руке отчего-то отсутствовало обручальное кольцо. Он женат? Холост? Разведен? Маиза и Мэл развеяли догадки Саида, появившись среди гостей. – Привет, Маиза, – мужчина и женщина обменялись дружескими поцелуями в щеки. – Мэл, – Лукас обнял дочь, и та просияла. – Вы надолго? Останетесь переночевать? – О нет, Лукас, не думаю. Ты же знаешь, мой муж слишком скучает, когда меня долго нет рядом, – бывшая жена Лукаса закатила глаза. – По крайней мере, я рад, что он тебя не ревнует, – усмехнулся Ферраз. Саид не прислушивался специально, общаясь с одним из гостей, но слышал весь разговор, потому что Маиза и Мэл стояли недалеко от них. – Габриэлу точно нечего опасаться, и даже не потому, что Лукас никогда не любил Маизу, – пробормотал его собеседник. – Простите? – Рашид не понимал, какую инсинуацию вкладывал в свои слова его собеседник. – Не берите в голову, я не сплетник, – собеседник марокканца поднял обе руки, как бы сдаваясь и отступая. Но хитрый блеск его глаз выдавал в нем первостатейного сплетника. Если бы он лучше знал Саида Рашида, то непременно выдал бы ему все свои догадки касательно личности Лукаса Ферраза. В целом, вечеринка проходила на должном уровне. Чтобы порадовать своих марокканских гостей, Лукас пригласил танцовщиц и факиров. Шоу вышло отменным, а закуски соответствовали вкусам Саида. В течение вечера мужчины прожигали друг друга любопытными взглядами, и оба отводили глаза, если ощущали эту слежку. Когда Жади пыталась поймать взгляд Лукаса, тот казался вежливым и не заинтересованным. И совсем по-другому он глядел на Саида. Однако Ферраз держался в рамках вежливости и дружелюбия, хотя, может быть иногда отчасти переходившего рамки в отношении Саида. Леонидас в какой-то момент подъехал к сыну и отозвал его куда-то в сторону. Неизвестно, что он сказал ему, но лицо младшего Ферраза помрачнело и скривилось. *** Третья и последующие встречи проходили в более деловой обстановке. Лукас задавал некоторые личные вопросы Саиду, но никоим образом не касался его семейной жизни. Он спрашивал, какую музыку любит Рашид, какие фильмы и спортивные программы смотрит. Леонидас все еще сидел дома, так что Лукас взял на себя не только деловые встречи и обеды, но и развлечения. Он позвал Саида посмотреть бокс, но марокканец предложил взять с собой Мохаммеда, потому что его брат любил смотреть такие соревнования, особенно вживую. Но и не только поэтому. Саид Рашид полагал, что его брат сыграет для него роль дуэньи. Он не понимал, куда исчезла его враждебность по отношению к Лукасу. Мужчина должен был если не ненавидеть его, то по крайней мере испытывать внутреннюю неприязнь, но его оглушали чувства другого рода. Эта неизведанная территория для него знакома Лукасу Ферразу, он это чувствовал на уровне ярко сигнализирующей всеми возможными способами интуиции. «Харам, харам», – думал Саид, но не мог перестать исподтишка рассматривать своего бизнес-партнера ни во время обедов, ни во время совещаний с акционерами компании Леонидаса Ферраза. Отвешивая себе мысленные пощечины, мужчина пытался прийти в себя. Какой же он был глупец, что столько лет мучил Жади упоминаниями о ее первой любви, когда сам пропал в своей одержимости. И одержимость Жади сменилась (сменилась?..) тягой к Лукасу. А Лукас все подмечал и улыбался какой-то особенной улыбкой, но не предпринимал каких-то шагов. Как осторожный хищник, он, казалось, подкрадывался к своей добыче, подгадывая момент ее слабости. Один-единственный раз Лукас упомянул Жади, когда Саид наблюдал за поединком боксеров. Мохаммед не смог прийти, так что Рашид все свое внимание уделял поединку, а не тому, как близко к нему сидит бразилец, слегка касаясь его правым коленом, когда бой не на шутку захватывал его, и он не мог смирно усидеть на пластиковом кресле. – Мне жаль, Саид, что я заставил тебя страдать. Если бы я знал, как сложится моя жизнь, этого не произошло бы. Лукас потер переносицу и смело встретил взгляд мусульманина. – Жади, – прорычал господин Рашид. – Она обманула меня, но я взял ее в жены. Вы оба… От ярости он задохнулся. – Мы можем выйти на воздух, если хочешь. Если уж и получать от тебя по морде, то не при свидетелях, идет? – грустно усмехнулся Ферраз. – Не вымещай зло на ней. В глухом переулке, заканчивавшемся тупиком, Саид Рашид с отчаянием ударил Лукаса кулаком в правую щеку. Ферраз даже не стал уклоняться, позволяя это. Мужчина получил симметричный удар в другую щеку, но на дальнейшие удары марокканца бразилец ставил ленивые блоки. Ярость Саида сошла на нет, когда он увидел кровь на своих казанках. Он больше не ревновал Жади, но и легче ему, на удивление, не стало. Лукас нужен ему, и не только как деловой партнер, но и в самом греховном смысле этого слова. И Саид внезапно осознал, что каким-то образом и Ферраз тоже это понимает, но бразилец не сделает первый шаг. Он знает, какая это большая жертва со стороны мусульманина, – отречься не только от жены и родни, но и от всего, во что он верит. И Лукас Ферраз не подтолкнет его к тому, что Саид Рашид посчитает адской бездной. Да, марокканец давно не совершал намаза, но рациональная часть его мозга все еще удерживает его. Даже если у его греха самые красивые глаза на свете, эта жертва для него непосильна и едва ли возможна, а к страданиям ему давно не привыкать…