Русские корни. Тень над империей

      Эвери прищурился, толкая меня в плечо. Он был немного напряжен, однако, на лице холодное спокойствие. О тревоги говорили искусанные острыми клыками в кровь губы. — Точно хочешь поехать? — Ага. Почему нет? — Александр, подумай хорошенько. Эта империя в самой жопе России. Туда добираться — себе дороже. — Не бубни. Я знаю, что делаю. Я потрепал клыкастого шибзика по вьющимся черным волосам. Уже как пятьсот лет я проживаю в клане его семьи, а сегодня собирается группа для поездки в центральный клан, именуемый в их понятии Империей, по каким-то личным делам. Вот только империя эта необычная. Сначала я представлял ее как огромный город, со всех сторон окруженный стенами, однако, выяснилось, что это небольшая деревня. Среди леса особняк, где и живет первый вампир. А вокруг деревни лес, объятый упырями. — Упыри… — в слух произнес я, задумываясь. Последний раз я читал о них в древних свитках, с помощью которых Эвери учил меня их древнему языку. — М? Ага. Их там полный лес, но вот с вампирами они не в ладах. Поэтому я и не хочу, чтобы ты ехал. — Я же о них читал. Я отошел от окна и приблизился к своей полке. Это была коробка, висящая на стене и сделанная из темного дуба. Вместо крышки была стеклянная пластина, которая отодвигалась в сторону. Сдвинув пластину, я достал старый, потрепанный свиток и развернул. Эвери встал рядом, положив голову на мое плечо. Да, за эти 500 лет мы сильно изменились. Его былая сила и страсть утихли, он стал ниже и скромнее… Или это я наоборот возмужал? Не знаю. По словам «отца» это я стал старше. — Упыри — низшая форма вампирской натуры. Существа в своем естестве жуткие и ни на кого ни похожие. Худые, высокие, клыкастые, с огромным ртом и острыми когтями. Рекомендации при встрече: Не проявлять страха или волнения. Упыри опасны и нападут в любом случае, даже если вы будете максимально вежливы. Рекомендуется уходить с места встречи. — Да, все верно. С упырями встречи никогда хорошим не кончались. Хотя, они существа толковые. Говорить и думать умеют. Просто чужаков не любят. — С чем-то связано? — Они твари групповые. Собрались особей 5 и терроризируют часть леса. И так может аж до 100 особей доходить. — Неудобно, наверное? — Не совсем. Если группа и клан соседствуют, то обычно конфликтов не возникают. Просто друг друга не трогают. Но если один вампир живет среди упырей — он становится их непосредственным старшим. Упыри его не трогают и избегают. — То есть тот вампир — их хозяин? — Мм… Нет. Просто он этакий одиночка, с которым делят еду, чисто чтоб не сталкиваться лбами. — Вот как… Я понял. А ты с упырями встречался? — Хм… Единожды. — Да? Ну рассказывай. Мне интересно. — Эээ… К отцу иди. Не ко мне. Не помню уже. Мне вторая тысяча лет пошла, при желании не вспомню. — Ну ладно!       Я развернулся, убирая свиток из задвигая пластину. — Э-э, постой! Ты же не пойдешь, правда? Отец не поймет! — А почему бы и нет? Сам сказал! — Не иди, у отца много работы! Но я его уже не слушал. Выскочил из своей же комнаты и быстро добежал до «отцовского» кабинета. Ах, да. «Отец». Мне он представился как Сомар, но каждый член семьи зовет его по разному. По словам Эвера тут все дело в возрасте: Чем древнее вампир, тем более старое имя он знает. В общем, прибежав к кабинету вперед Эвера, я тихо постучал. Гнетущая атмосфера окружила меня. — Кого там принесло? — Сомар, это я. Можно на минутку? — А… Заходи. Только Эвера не пускай. Я заскочил в кабинет, в последний момент запирая дверь. Кабинет был в темных тонах. Темные шторы, дубовые стены, пол из черного кафеля, рабочий стол и полки, полные листов. На столе древняя ручка, перьевая, доисторическая. Бумаги небрежно подписаны, на столе лежат книжки. — Сомар? — М? Голос донесся из-за соседней двери. Судя по всему, душевая, либо спальня. — Я по делу.       Сомар… Вождь клана. Вампир в возрасте с густой сединой, глаза холодные, красные, когти черные, а шею украшают татуировки: дракон, змея и орел. — Да, да, я слышал ваш с Эвери разговор. Ты по адресу… Будь в кабинете, я подойду. И затих. Я стоял у двери, но вскоре стоять надоело и я начал ходить туда-сюда. Подходил к столу, возвращался к двери, смотрел на страницы на столе, пару раз взял ручку и вывел свое имя на чистом листе, наблюдая, как темные чернила оставляют красивые линии. Красиво. Жаль, у меня нет такой ручки. Неплохо получается. — Если хочешь, могу подарить. Он чужого, тяжелого мужского голоса, я чуть не побелел. Если Сомар так и будет ко мне подходить, я схвачу инфаркт. — Сомар! Я же просил не копаться в моей голове! — Прости. Я обернулся. Высокий мужчина, что я головой ему в ключицы упирался. Волосы белые и коротко стриженые, судя по корням — недавно крашенные. Одет в строгий костюм бежевого цвета, а на шее повязан красный галстук. — Ты на счет Эвера, не так ли? — Ага! Мы с ним про упырей заболтали. — Вот как… Хм… Он об упырях одновременно знает все и ничего. — Это как? Сомар улыбнулся и сел за стол. Я же быстро подтащил кресло и сел напротив. — Я нашел его в лесу, когда он был обращен. Пришлось отбивать его у группы упырей. Не отбей я его, утащили бы и воспитали в такое же дикое животное. — А… Упыри разве не рождаются? — И да и нет. Вампир, оставшийся без опоры, где-то в чаще, дичает и становится упырем. А так же в упыря можно обратиться, если вампир неправильно укусит свою жертву. Вспоминай. Кинжал, первый акт. — Ох! Это я помню. Но подробностей мне никто и не рассказал. — Ничего шокового. Слушай внимательно и запоминай! Клыки вампира носят в себе яд. Но яд этот опасен для человека. Помимо вампирского штамма он содержит еще и множество другой отравы. Когда яд попадает, начинается игра на скорость. Либо человека убьет яд, либо он обратится вовремя. Если рядом вампир, он проведет ритуал и удалит яд из крови. Если вампира нет, варианта снова два. Либо обращение пройдет само и он превратится в упыря, либо человек умрет. Вот и все. — То есть три варианта: Вампир, упырь и труп? — Ага. Зависит это от того, кто будет рядом. — Вот как… А естественное рождение? — Тоже бывает. Правда, после рождения вампира чистокровного у матери проблемы с организмом начинаются. Если рождается упырь, то с шансом в 70% он умирает. И это вроде все возможные варианты. — Вот оно как… Что ж, спасибо! Но все же меня интересует Эвер. — Я не знаю, кто его обратил. Точно знаю, что его бросили в лесу и упыри стали о нем заботиться. Если б я не пришел, он бы одичал. Я забрал его в возрасте лет этак 3-4, на шее были рваные раны когтей и я не могу сказать, были ли там укусы. Я слушал и запоминал. Эвер рассказывал, что он родился в Швейцарии в этом клане. Скорее всего, он просто не помнит свое детство. И искренне верит в ту историю, что ему рассказали. — Ты ему не говори только. Мигрень начнется. — Понятно… — Ты-то свое обращение помнишь? — Не помню. Помню лишь, что мне дали кинжал и сказали — втыкай в грудь. Очнулся в поезде, уже на границе. Все остальное — как в тумане. — Значит ритуал прошел правильно. Тебе лучше не стараться вспомнить прошлое. Плохо скажется. Я кивнул. Не охота рассказывать Сомару, что Эвер давно мне все рассказал. Да, первую неделю голова ходила кругом, я старался вспомнить старого себя, кем был и как жил, однако, в голову ничего не шло. Только боль. — Я тебя понял. — Кстати, а чего тебя упыри заинтересовали? Ты же о них читал. — Так я ж с вами поехать хочу! — Нет, нет, нет! Ни за что! Через мой труп! — Но! — Никаких но! Самор схватил меня за плечо и дотащил до двери. — Кыш в комнату! — Но отец, пожалуйста! Я хочу посетить родину! — Во первых, не прокатит! Во вторых, отцом меня звать не смей! Клыки еще молочные, так обращаться! Я уже хотел возмущенно зарычать, как дверь внезапно распахнулась и в проходе появился гость. Милый мальчишка в длинной белой ночнушке. Судя по огромным укусам — это питомец. — Оу… — Послание от его вампирского величества. — пролепетал мальчик, протягивая письмо. Пока Сомар читал, я уставился в письмо тоже. «Дорогой Алхамон, приглашаю тебя и твоих юных наследников клана в мой замок в гости. Я знаю, что обычно ты их не берешь, но ныне я настаиваю. Дабы ты не расстраивался, шлю тебе самого аппетитного и свежего моего питомца. Срок годности указан на воротнике. Жду тебя в гости. Его вампирское величество, Камрали.» — Тц… — Самор протянул руку и посмотрел на воротничок мальчика. — Неделя. Да ты уже на точке своего срока. — Задержались в дороге. Простите. — Ничего. Пока съедобен… Иди в мою комнату. — и кивнул в сторону двери. Мальчишка сразу туда забежал. Я до сих пор мало понимаю правила вампиров. Похищать людей и питаться ими у них не в чести, но если выпадет возможность, никто не откажется. Да и я, на самом деле… Хочется иногда. — Ладно. Раз уж пригласили, ты едешь тоже. — Вот и славно! — Стоять. Он взял меня за ухо и притянул к себе. — Пошли. Мальчишка скоро просрочится, его либо добиваем, либо продаем. Я окоченел, глядя на дверь. Мальчишка… Ему лет 7. Сам такой теплый, загорелый, глаза зеленые, волосы белые… — Я-то тут причем? Это твой подарок. — Ты уже сам в возрасте. Пора учиться. Эвер обучен, твоя очередь. Он за плечо дотащил меня до двери и тихо ее открыл. На мягкой кровати сидел мальчик. Чесал в нетерпении шею, поглядывая на нас. А когда мы вошли, улыбнулся, снимая тонкую ночнушку и оголяя белые плечи. Я почувствовал, как затрещали мои десны, а в губы уперлись клыки. Контроль… Я теряю над собой контроль…