Русские корни. Тень над империей

      Родина… Какое красивое слово. Люблю его. И её. О Россия, моя милая Россия. Я ждал нашей встречи. Стоило поезду пересечь границу, как моё сердце пропустило пару ударов. Холодный ветер доносил до меня запах хвои и воспоминания о снах, которые я видел лет сто назад. Заснеженные поля, красивые деревья, мелкие милые зверушки. Я так… Люблю это. Я дома. — Вижу, на тебя нахлынула ностальгия. — Сомар оторвал взгляд от книги и погладил меня по голове. — Скучал? — Безумно! Тут… Так спокойно и красиво… — Хех. Эвери не любитель холода, однако ты, коренной сибиряк, обладаешь должным иммунитетом. Меня это радует. Меньше проблем. — Сомар… А у тебя ведь бизнес в России, если мне память не изменяет. — Не изменяет. Сеть заводов по производству презервативов — моя личная гордость. — Неужели за 500 лет ни разу не лишился их? — Нет. По документам — владелец меняется каждые лет 70. Так что ни у кого не возникает подозрений. Я же не дурак! — Верю. Громкий голос оповести о станции «Хварск». — Наша следующая. — А потом? — Суп с котом! — Эвер выглянул с верхней полки. — На лошадях в чащу. Кое-где пешком, не дай бог. — Не занудствуй, милый. Мы решили собрать вещи и ждать нашей станции. У меня с собой был всего небольшой чемодан на колесиках, украшенный цветочным узором. А вот Эвер запасся теплой одеждой от души, ведь помимо чемодана у него была сумка. Причём внушительная такая, походная. Её я и нёс, сделав брату одолжение. Когда мы вышли на перрон я осмотрелся и почувствовал гармонию. Тепло и спокойствие вокруг себя. Сделал глубокий вдох, выдохнул и посмотрел на медленно падающий снег. — Красиво… Я скучал. И прежде, чем семья меня остановила, забежал чуть ли не по колени в сугроб и упал на спину, падая в снег с головой. Сомар засмеялся, наблюдая за мной. — Вечное дитя. — Снежочек! — я глупо засмеялся и выбрался из снега, отряхиваясь. — Поспешим! Скоро утро, можем не успеть дойти. — Это верно. Не хочется ночевать в лесу. Нам… Туда. — Сомар указал чёткое направление. Мы двинулись не на станцию вокзала, а влево, в чащу. Переступая снег и поваленные деревья, Сомар шёл вперёд. За ним Эвер, таща за собой чемодан и пряча нос в шарфе. А я за ними. Шёл, не глядя под ноги, а любуясь ветвями над своей головой. Как безумно красиво выглядят звезды в ночном небе. Я так люблю ночь… — Рулла! Голос Сомара вывел меня из транса и я замер, глядя на него. А после и туда, куда смотрел он. И вправду. Там стояла девушка. Её волосы были цвета… Ночи. Словно она годами купалась в ночном озере и её волосы покрылись чёрной пеленой. Они плотной стеной падали в пол. На плечах у неё свисало нечто вроде незастегнутого пальто, обшитого по каемке и изнутри мехом. Из-под пальто выглядывало готическое длинное чёрное платье с рукавами типа «фонарик», чёрными перчатками по локоть и самое главное — фиолетовая помада на губах. Безумно… Красивая. Как чёрная цапля. Какая страсть в её кроваво-красных глазах. — Здравствуй, брат. Вижу, тебя тоже пригласили. — Да… И тебя тоже. Неожиданно, но приятно! Сомар подошёл и крепко обнял девушку, а после взял её за лицо и осмотрел. — Синяков под глазами не вижу, щеки не впалые, а значит спишь ты и питаешься хорошо. Прелесть! — Вижу, ты тоже не страдаешь… Идём дальше вместе. У нас придостаточно времени поболтать. — И вправду. Ах, да… Александр, мальчик мой, подойди. Я кивнул и подошёл к ним. Сомар чуть приобнял меня. — Драгоценная моя, имею честь представить тебе своего… Сына, если можно так назвать. Девушка сделала шаг назад и поклонилась. — Анжа Рулла. Очень приятно. Я поклонился. — Александр! Большая честь, госпожа Рулла. Так, она сестра Сомара, а значит как и он имеет высокий статус. Если Сомар хозяин клана, то она, по вампирским законам, хозяйка либо соседнего клана, либо замужем за другим хозяином, что ничуть не уменьшает её статус в сравнении с моим. — Вижу, мальчик хорошо воспитан. Брат мой, я тобою горжусь. — Спасибо… Я так скучал, моя родная! Ну, расскажи, как там поживаешь? «Отец», как истинный джентльмен, взял у госпожи Руллы её чемодан и последовал рядом. — Тётушка Рулла… Не видел её много лет. — Слушай… А почему у неё иная фамилия? — Ах, она в браке с господином Анжа Эвхерт, он хозяин клана в Англии. — Значит чуйка меня не подвела… Она безумно красивая. — Тётушка Рулла предпочитает готический стиль в одежде. Иногда может склонить к элементам «лолиты» в выборе. Но чаще все-таки классика. — Ей очень идёт… Так и представляются, обычно, вампиры. — Это да. Ты не пугайся, что она такая строгая. Она просто душка. Мы прошли ещё где-то километров пять и вышли к деревне. В ней не было жителей. Я ощущал мертвый холод, наполнивший дома. — Ох… У империи вымерли все слуги. Какая жалость. — В лесу, полном упырей, и я бы побоялся жить. — Сомар засмеялся, оглядываясь. — Надо идти дальше. Пока паразиты не сбежались. — Это точно! Дамы вперёд? — Нет уж. Вдруг чего случится. Прошу. — Сомар вежливо поклонился и та, обняв его локоть, засмеялась. — Мама потратила много лет на твоё воспитание. — Полезней были подзатыльники отца, ну да ладно. Она тоже постаралась от души. Мы шли через деревню. Тихо скрипели створки опустевших окон, а по деревне блуждал дух пустоты и тишины. Как же это… Дико. — Уверена, господин Камрали будет рад тебя видеть, Алхамон. — Милая сестра, могу я попросить обращаться ко мне моим нынешним именем? Алхамон уже тысяча лет как устарело. — Ой, точно, сейчас же не десятый век! Придётся заново знакомиться. — она отошла и показушно поклонилась. — Госпожа Анжа Эйфель Рулла к вашим услугам! Сомар, смеясь, поклонился сестре. — Можно просто Сомар, миледи. И оба залились хохотом, сотрясая мёртвую деревню жизнью. Атмосфера вокруг них поразительная. — Ладно, милая, довольно шуток. Господин ждёт. — Надо поспешить. Мы вышли в центр деревни. Уже отсюда виднелся в очертаниях чёрного леса особняк. Даже, скорее, замок. Две высокие башни протыкали облака своими крышами, а в тысяче окон горел свет. Мы шли, не обращая внимания на пустоту и холод вокруг нас. Нам это привычно. Но внезапно тётушка Рулла замерла и огляделась. — Пахнет… Гнилью. — Тут были упыри? — Сомар принюхался и сморщился. — И вправду. Фу. — Отвратительно. Идём быстрее. Прибавили ходу. Каблуки не мешали тётушке Рулле идти впереди нас и не сбавлять оборотов. Мы переступали рвы и поваленные дома, обходили давно потухшие угли. Ближе и ближе к лесу. Но внезапно пришлось остановиться. Из темноты на нас глядели сотни красных злющих животных глаз.