Free me

            Солнце... Именно оно будит тебя по утрам своим ласковым взглядом, пуская миллионы солнечных зайчиков по стенам комнаты, дотрагивается нежными лучиками к твоему телу, щекочет, всячески пытаясь заставить хихикать тем самым добрым и заливистым, как весенняя трель соловья, смехом. Затем, постепенно разогреваясь, приятное раннее солнышко превращается в такую себе «небесную лампочку накаливания», раздавая тепло и заботу всему живому, иногда даже чересчур обильно и с чрезмерной любовью. А под вечер, искренне пожелав спокойной ночи, посылает воздушный поцелуй, одаривая мир своими последними на сегодня золотисто-красными лучами.       Но, нет... Что-то пошло не так...       Солнце настолько ослепительно-яркое, что невольно прикрываешь ладонью глаза, дабы спрятаться от его назойливого света. Далеко не нежно-ласкательными поглаживаниями, а сильными и грубыми пинками, оно заставляет встрепенуться, совсем не дожидаясь, пока ты хотя бы протрешь глаза после долгого сна. Холодный белый свет разливается по тихой и спокойной глади нескончаемых водных просторов, всячески играя и преломляясь в тёмно-синих глубинах, однако эта игра никак не на жизнь, а на самую настоящую смерть. Сжигающие дотла лучи заставляют скрываться, прятаться, спасаться, и делать абсолютно всё, чтобы избежать столь жестокого с собой обращения. Лишь под конец дня можно было бы выдохнуть с облегчением, однако тут время уже давно остановилось, так что ни дня, ни ночи попросту не существовало. Лишь назойливо-палящее солнце и несоизмеримый глазом океан аж до самого горизонта.       Безжизненное место, что ни говори. Водная пустыня раскинулась между руинами когда-то гордого и прекрасного города, изощрённо огибая остатки роскоши величественного исторического прошлого. Маня своими блестящими и переливающимися волнами, она на самом деле таила в себе множество рифов, ущелий и острых, как нож, камней, которые уже потопили не один десяток кораблей. Сперва такие дружелюбные, а затем невероятно жестокие глубины сгубили уже немало душ, прирекая на смерть каждого, кто поведётся на столь откровенную фальшь.       Хотя... Нет, не каждого. Кажись, всё же кое-кто выжил.       Кот Блан сидел на краю разрушенного здания, свесив одну ногу над пучиной холодных вод, и вполголоса напевал себе под нос уж давно знакомый мотив. Палящее солнце своими лучами прожигало чуть ли не насквозь, грозясь оставить лишь горстку ничем не приметного пепла, а он всё сидел... Сидел так, будто что-либо иное перестало иметь хоть какое-нибудь значение, и просто смотрел куда-то вдаль за горизонт. Водоворот мыслей уж давно успокоился, штормовые волны гнева и злости теперь напоминали лишь слегка дребезжащую, будто от кинутого камня, морскую гладь – всё отошло на второй план, оставив лишь печальный взгляд синих глаз, направленных туда, откуда должно было бы прийти спасение. Но оно не придёт. Наверное, уже никогда. Да он и не надеялся, не ждал.       Время остановилось. И... всё вдруг резко перестало иметь смысл. Уже не осталось ничего того, чем бы стоило дорожить. Не осталось ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. Ни надежд, ни целей, ни желаний. Ни любви, ни ненависти. Лишь жестокое белое солнце средь руин былого величия и море из горьких и отчаянных слёз единственного выжившего в когда-то бушующем океане страстей.       А ведь совсем недавно всё было по-другому...       Завалившись на спину и раскинув руки в стороны, Кот медленно прикрыл веки. Перед глазами замелькали быстрой чередой кадры из былой жизни: балкон, свечи, роза, его Леди, поцелуй, дождь, зонт, румянец, Маринетт, месяц, патруль, красные ленты, ночь, огни Эйфелевой башни, разговор, шуточки, мороженое, друзья, парк, веселье, школа, розовый рюкзак в горошек, отчаяние, шок, выбор, любовь, отец, взрыв... смерть. Последние строки песни сорвались тихим шепотом с уст, раздавшись оглушительным эхом. Поморщившись от столь громкого звука, Кот открыл глаза и посмотрел в небо. Ни единого облака, даже ни малейшего намека на тучи, лишь ровная голубая гладь в ярких лучах солнца, что раскинулась над бескрайними синими водами.       «Море небес или... небесное море?.. Нет, лучше небесный океан, больше подходит. Не зря ведь говорят, что воздух – это пятый океан».       Но как ни крути, Кот видел совсем не небесный океан, и уж тем более не море, а очертания той, которую уже не вернуть. Он видел её – его Леди. Вновь и вновь. Везде, куда бы ни пошёл – в переливистых серебристых волнах, в отражениях на стёклах разрушенных зданий, даже в собственной тени. Она всегда была рядом, во сне и наяву, в откровенных кошмарах и сладких сновидениях. То сидела рядом с ним, склонив голову на плечо, то смеялась стоя напротив, то мелькала тысячами красных точек между крышами домов. И вот опять она смотрит на него с небес, поправляя аккуратные хвостики, и как всегда мило улыбаясь.       Первая на сегодня попытка отвлечься снова провалена. Быстро проморгав, Кот резко протёр глаза, чтобы избавится от уже порядком надоевшего видения, но тщетно. Красный костюм уж давно начал мозолить глаза, а сознание всеми силами пыталось выкинуть столь яркий облик из головы. Снова и снова. Но ОНА не собиралась уходить, не хотела бросать его одного. Пусть даже если её образ каждый раз убивал, разрывал на части, он был именно тем, что давало рвение к жизни. Ведь то, что не убивает, делает нас сильнее. Вот только мучений меньше от этого не становится, порой так хочется прекратить всё это раз и навсегда. Так, нужно срочно отвлечься, переключится на что-то другое. Прогулка всегда была не только прекрасным способом насладиться времяпровождением с друзьями, но и чудодейственным средством выведения вон всех плохих мыслей из головы, хотя «экскурсию» улицами, вернее тем, что от них осталось, затопленного депрессивного города нельзя назвать приятной. Но, по крайней мере, это работало. Так что Кот, не теряя лишнего времени, правда, без особого энтузиазма направился в сторону аварийной лестницы, дабы спуститься с крыши полуразрушенного дома. Передвигаясь с помощью шеста затопленными проспектами и аллеями когда-то величественного города искусства и моды, он всё равно не мог отделаться от видений прошлого. – Бонжур, месье. Сегодня прекрасная погода, не так ли? – Мисс, вы выглядите просто окотительно мурлесно! – Господин, сегодня в пекарне за углом испекли невероятно вкусные круассаны. Вам обязательно стоит заглянуть туда. – Бонапремиди, мадам, не желаете ли обсудить сегодня вечером за чашечкой кофе недавние сплетни?       Да-а, так и с ума сойти недолго, ведь вряд ли обломок кривой железки был хоть немного похож на «мадам», а тень от погнутого металлического покрытия – на «месье». Но для Кота это были вполне реальные люди, с которыми он когда-то частенько встречался где-нибудь в парке и мило беседовал. Прошлое всё равно вновь преследовало его, образы появлялись один за другим перед глазами, превращая реальность в загадочный сон, вырваться из которого было практически невозможно.       Пролетая над очередной крышей, его взгляд внезапно зацепился за, казалось бы, совсем неприметный, обычный балкон. Сердце пропустило удар, а руки сами собой направили шест в ту сторону. Приземлившись на покорёженное от взрывной волны кованое ограждение, Кот замер, не смея пошевельнуться. Это был балкон Маринетт. Вернее то, что осталось. Вода не затопила его, поэтому можно было во всех красках рассмотреть всё то, что произошло из-за взрыва просто огромнейшей силы. Балконное ограждение держалось на честном слове, разбитые горшки с уже сгнившими цветами валялись по всему полу, а кирпичная стена была полностью исполосована мелкими осколками. Чуть ниже из небольших окон повылетали все стёкла, часть крыши лишилась черепичного покрытия, и на том месте зияла огромная дыра.       «Что же я наделал...» – мимолётно пронеслось в голове.       Воспоминания вновь накрыли парня с головой, погрузив в какую-то альтернативную реальность, где всё было так прекрасно, а счастье было так близко, что его можно было едва ли не коснуться руками. Слёзы сами собой покатились из синих глаз и, стекая по щекам, капали прямо в бескрайнее море. Лучше бы вода навсегда затопила этот балкон!       Не выдержав такого напряжения, Кот сбежал как можно дальше от злополучного места, пытаясь при этом подавить в себе тот шторм эмоций и ощущений, что так внезапно нахлынул на него. Сложно было что-либо разглядеть на пути неведомо куда, пелена слёз надёжно скрывала серо-синюю реальность, показывая яркими кадрами эпизоды из прошлой жизни, что теперь напоминали чью-то нелепую фантазию, нежели когда-то произошедшие события. И лишь одна деталь давала понять, что это не выдумки – ОНА явилась вновь. Кот начал размахивать руками направо и налево, отгоняя её образ как муху от себя подальше. Не видя ничего, он одним махом взлетел на верхушку высокого здания, что когда-то было телестудией, а теперь напоминало лишь искривлённый металлический каркас без окон и дверей. Блан обессилено рухнул наземь и, схватившись руками за голову, пытался изгнать из себя «демона» с тёмно-синими волосами и до боли милой улыбкой.       Спустя некоторое время парню таки удалось утихомирить шторм недавно поднявшихся с глубин сознания эмоций, что вызвало ощущение полной отрешённости и пустоты, тем самым вновь вселяя в сердце хладнокровие и равнодушие. Он опять уселся на краю крыши, свешивая ноги над пропастью. Всё, казалось бы, вернулось на круги своя, но... ОНА так и не ушла. Присела рядом, как в былые времена, точно так же свешивая ноги с уступа, и смотрела ему прямо в глаза. Но Коту было уже всё равно. Знакомая мелодия срывалась с уст лёгким посвистыванием. Он вновь смотрел вдаль за горизонт, будто бы надеясь, что солнце когда-нибудь снова скроется за ним. Но тщетно... – К-кот Нуар?.. Это ты?       Знакомый голос пронзил пелену иллюзий, грубо и нагло возвращая в реальность. Он резал слух, казался ужасно неестественным, попросту чужим, ведь... ведь он был уже не в голове, а... Кот резко обернулся, рассеивая остатки недавнего видения, и не поверил своим глазам.       «Да нет, это шутка какая-то. Игры сознания, не иначе. Это не по-настоящему. Я всего лишь схожу с ума, и всё», – невольно скривившись от последней фразы, он всё равно продолжал смотреть в сторону ярко-красного силуэта. Проморгав несколько раз, Кот протёр глаза для большей уверенности, но ничего не изменилось – фигура продолжала таращиться на него с немым вопросом на лице: «Что тут произошло?» – Кот? – вновь раздался знакомый голос. – Моя Л-леди? – слова сами слетели с уст, а ноги непроизвольно повели прямиком к ней. Кот полностью не осознавал ничего из того, что вытворяло его тело – мысли в тот момент были заняты совсем другим, строя тысячи вариантов и догадок. Абсолютная свобода действий довела до того, что Блан начал ходить вокруг девушки, рассматривая её со всех сторон, будто оценивая, насколько она реальна, пока та стояла как вкопанная, не смея даже пошевельнуться. Видимо, уже поняла, что имеет дело с акумой, поэтому решила не делать резких движений и действовать осторожно. В итоге Кот стал вплотную к Леди Баг, бесцеремонно разглядывая её лицо, в особенности васильковые глаза, и, не отдавая никакого отчёта своим действиям, аккуратно провёл длинными когтистыми пальцами по щеке девушки. Почувствовав тепло чужой кожи, он резко отшатнулся в немом шоке, отдёрнув руку, и мгновенно сомкнул несколько пальцев, будто пытаясь таким образом распробовать остатки волшебных ощущений, которых он уже не чувствовал так долго. – Маринетт... – в глазах блеснула слеза. – Как ты узнал?! – вскрикнула Леди Баг, отскочив в сторону. В данный момент её разум не был способен выдумывать изощрённые отмазки или оправдания, да и такая неожиданность практически сразу выбила из колеи, давая волю рефлексам и не самым обдуманным решениям. – Это не важно. Заметь, тебя вновь волнует лишь секрет твоей неприкосновенной личности, нежели то, что здесь произошло... Что со мной произошло. Сначала преследуешь днями и ночами, тенью ходишь за мной по пятам, а теперь, когда мы наконец-то встретились, и я могу прикоснуться к тебе, обнять, или просто ощутить твоё тепло, это всё, что ты можешь мне сказать?! – срываясь чуть ли не на крик, яростно ответил Кот. Иллюзии и реальность вновь смешались в одно... – Не совсем понимаю, о чём ты говоришь, но... – она запнулась, продумывая дальнейшие слова, – но я могу помочь. В тебя вселился акума, ты не можешь мыслить здраво, ведь это не твои желания и стремления, а Бражника. Если тебе нужен талисман, то не стесняйся – нападай, но это ничего не решит. Ты сделаешь только хуже. Но я могу всё исправить, лишь дай мне шанс, – последнюю фразу девушка произнесла почти полушепотом, прижимая его руку к себе. – Бражника больше нет! Я его уничтожил! Как и всё вокруг! Нет того, что могло бы меня контролировать или заставлять повиноваться. Я – свободен! И мне не нужны никакие талисманы, слишком много бед они натворили, поэтому я не надеюсь что-либо таким образом исправить. Как ты сказала, сделаю только хуже, – передразнив её слова, Кот напористо наступал, заставляя Леди Баг пятиться всё ближе и ближе к краю крыши здания. – Ты говоришь, что можешь всё исправить, да?! А я ждал! Сидел часами на башне и смотрел в море, надеясь, что вот-вот ты вынырнешь из глубин и... наконец-то освободишь меня. Подкинешь супер-шанс, вернёшь всё на свои места. Но ты так и не появилась. Потому что это уже не исправить, этот океан слёз уже не высушить! Безвозвратность и безысходность – вот что это. И всё из-за меня! Я – НЕ ГЕРОЙ. Можешь хоть тысячу раз повторять обратное, но ничего не изменится. Я разрушил наше будущее, а ты исчезла навсегда. Всё! На этом конец сказочки, хеппи-энда не будет, – его глаза затуманились, синие омуты стали похожи на непроглядную бездну морских вод, отчаянность била ключом, не давая ни секунды для передышки. Он продолжал в порыве желания высказать всё, что наболело, оттеснять Леди Баг к краю. Активно жестикулируя, Кот непроизвольно дёрнул несколько раз колокольчик на шее, что не могло укрыться от пары зорких васильковых глаз.       «Должно быть, там и есть акума», – в голове потихоньку начал вырисовываться план. – Я устал, понимаешь? Бремя прошлого просто невыносимо. Каждый раз пересматривать в голове все наши счастливые моменты вместе, перебирать тысячи воспоминаний, а потом, будто на заевшей кассете, видеть, как ты вновь и вновь покидаешь меня. И каждый раз корить себя за всё произошедшее. Я чувствую, как потихоньку схожу с ума. Прямо сейчас. Я потерял счёт времени, которого тут нет, и не могу отделаться от навязчивых видений, что заполонили не только моё прошлое, но и настоящее. Не могу перестать узнавать в каждой тени тебя и вдвойне корить себя за всё. Но главное – я не вижу ничего впереди. Никаких надежд уже не осталось. Бесконечный океан, палящее солнце и руины – вот всё, о чём стоит теперь мечтать. Будущее исчезло, безвозвратно утонуло в моих грехах. Обречённый бродить просторами затонувшего города ВЕЧНО! – Кот прокричал последнюю фразу так, что оглушительное эхо раздалось по всей округе, резонируя меж стенами оставшихся зданий.       Леди Баг внимательно слушала каждое слово, не смея перебить, поэтому продолжала отступать всё дальше и дальше под сильным эмоциональным напором напарника, пока не оказалась на самом краю – в шаге от смерти во взбушевавшейся бездне. Пора перенять эстафету. – Я тебя понимаю. Да, звучит банально, и я никогда не смогу прочувствовать всё то, что ты пережил, но это не отменяет того факта, что я могу тебя понять. Я – не галлюцинация, я здесь и сейчас. Рядом с тобой. И ради тебя. Ты – мой лучший напарник, мы прошли вместе огонь и воду, побороли тысячи препятствий, стали по-настоящему близки, именно поэтому я не брошу тебя и сделаю всё, чтобы помочь. Я действительно могу всё исправить, шанс ещё есть, надежда осталась. Позволь мне освободить тебя... – девушка провела ребром пальца по щеке Кота, подобрав упавшую с глаз слезу. Она незаметно приблизилась к нему, намереваясь схватить злополучный бубенчик, однако парень вдруг отошёл вбок, не давая совершить задуманное.       Тяжело вздохнув, Блан покосился в сторону пропасти и отчаянным, почти умоляющим голосом прошептал: – Я на краю... Шаг влево, шаг вправо – и сердце уже не выдержит. Составь мне компанию, давай завершим это так же, как и начали – вместе. Избавь нас от этих мук, я тебе доверяю, – парень протянул ей руку, улыбаясь нежно и робко, но глаза были наполнены болью и отчаянием, безысходностью и сплошным мраком.       Леди Баг сразу поняла, к чему он клонит, но отступать было уже поздно, она должна заполучить тот колокольчик любой ценой. Её долг – спасти Кота, и не потому, что он её напарник, не потому, что Банникс так сказала, а потому, что он значит намного больше, чем кто-либо другой в этом мире. Что-то внутри подсказывало правильный путь, а, значит, свернуть с него было бы самой ужасной и непростительной ошибкой. – Да, я понимаю, что ты имеешь в виду, – пытаясь унять дрожь в голосе, произнесла Леди Баг. – Если это действительно поможет тебе, то я так и сделаю. Вдвоём против всего мира? – Вдвоём против всего мира, – повторил за ней Кот. – Навеки. Освободи меня от прошлого, избавь от проблем, возроди из пепла! Смой мои слёзы... лишь тебе это под силу. Только ты можешь всё исправить. – Но есть одна вещь, которую я бы хотела сделать прежде, чем мы спрыгнем. – Последнее желание моей Леди – закон, – с привычной для Кота Нуара ухмылкой, ответил он.       Девушка подошла как можно ближе, максимально сократив расстояние между ними и, прикрыв глаза, нежно и чувственно прикоснулась к его губам, притягивая к себе. От удивления и неожиданности Кот не сразу сообразил, что происходит, но быстро спохватившись, ответил на столь невинный поцелуй напарницы. Искры взаимной любви время от времени проскакивали между ними, накрывая всё новыми и новыми ощущениями. Парень аккуратно притянул девушку ближе, углубляя поцелуй и вбирая в себя каждую крупицу того манящего и влекущего тепла. Длинные тонкие пальцы, обтянутые красным латексом, беспорядочно гуляли по мягким светлым волосам, а белые когти с особой осторожностью поглаживали ровную и красивую спину. Сладкие мгновения превратились в чарующую вечность на краю бездны. Казалось, будто всё стало хорошо: море уже не грозилось убить каждого путника, что осмелился бросить ему вызов, а всего лишь ласково плескалось у побережья, солнце уже не сжигало дотла, а дарило всему живому своё драгоценное тепло, и сам город перестал казаться настолько разрушенным и пустым. Такие минуты счастья бесценны, купить или выменять их у судьбы – задачка не из лёгких, но они действительно стоят того, чтобы ради них жить. Осознание этого приходит лишь тогда, когда ты сам висишь на волосок от смерти. Когда после долгих нескончаемых страданий, мучений и боли, ты наконец-то получаешь желанное вознаграждение, что уже не можешь просто взять и покинуть этот мир. Кажись, в этом и есть вся суть.       *Треск* – Пока-пока, маленькая бабочка…