Восхождение магического архитектора

      Габриель и Румеру шагнули в портал. У эльфа при себе имелось две дюжины блоков с Святилищами сов – удобство модели заключалось в том, что нужным модификациям строения можно было подвергнуть прямо на складе, не распаковывая. С этим успешно справилась тетушка Одри.       Стажер ступил на влажную от росы траву и с упоением вдохнул чистый и ароматный, напоенный влагой, воздух. Ветер нес запах ранних весенних цветов. На ветвях пели птицы. Изогнутые хвойные деревца причудливой формы впивались сильными корнями в скальную породу из разноцветных слоев камня. Рядом проходила довольно крупная дорога, она пересекала широкий деревянный мост, перекинутый через реку, и уходила прямо в городские ворота, становясь главной улицей, бегущей меж строений из камня и бревен с многоуровневыми крышами с загнутыми к небу уголками. Многочисленные фонарики и ленты, гирлянды из цветов говорили о том, что в городе не так давно был праздник.       «Восточный стиль. Очень красиво!» — оценил Габри.       Он уточнил у монаха, где именно возводить часовню и увлеченно принялся за дело. Главным и решающим преимуществом модели было то, что для ее возведения требовался всего один крупный блок. И распаковывать его нужно одномоментно – быстро и аккуратно. Это требовало внимательности и сноровки. В отличие от работы с множеством мелких блоков, нельзя было отвлечься или сделать перерыв, взять медленный темп. Но результат того стоил. Да и в любом другом случае стажер не смог бы распаковывать по две дюжины блоков за полдня.       Часовня идеально вписалась в окружающий ландшафт – словно всегда здесь и стояла. Рядом со столь широким трактом, ведущим к крупному городу, ее наверняка будут посещать многие проезжающие. Отличное место.       — Желаете осмотреть результат? – предложил Габи благодушно наблюдавшему за его работой старичку.       — Обязательно! – улыбнулся тот. – Не терпится взглянуть на то, что получилось.       Да и сам Габриель не отказался бы посмотреть, как будет выглядеть Святилище сов с модификациями.       Аккуратный каменный заборчик. Двор не больше, чем на дюжину молящихся – и то им придется потесниться. Навес и под ним – доска для свитков-молитв. Чан с водой, ковши, молельное колесо. Столик для амулетов. Само строение небольшое – фактически крохотное. Всего один небольшой зал с алтарем и статуей. За алтарем – вход в комнатку жреца. На этом все. Если не считать аккуратных ваз в нишах, ажурных подставок для благовоний, позолоченного рисунка на колоннах, красивых тканевых драпировок – обстановка скромная. Но весьма уютная. Обычно места поклонения богам намного помпезнее и богаче, отличаются пафосом и роскошью. А здесь – просто лаконично, чисто и красиво. Даже многочисленные изображения орлов – символа бога небес – очень гармонично дополняли общую картину.       «Тесновато, но мило!» — подумал стажер, вполне довольный своей работой.       Жрец расположил защитные артефакты, приобретенные в супермаркете и активировал их. Теперь часовня была защищена от монстров и людей с дурными намерениями – погромов или воров можно было не опасаться. Свое место заняли также другие храмовые предметы.       Габи задержался у статуи – небольшой, но детально выполненной. Монах продемонстрировал изображение Бога небес на свитке при оформлении заказа, так что получилось вполне достоверно. Дао-Савари из полудрагоценного камня был изящным юношей в длиннополых одеяниях. Длинные прямые волосы, перехваченные лентой, насмешливая улыбка, хитрый прищур глаз, острые скулы, тонкие черты, флейта в руках. Чуткие пальцы, широкий пояс, соломенная шляпа на шнурках за спиной. Поясная сумка, согласно легенде, содержащая «все ветра и грозы неба».       Дао-Савари был, как успел прочитать эльф, свергнут более удачливыми и наглыми новыми богами с запада. Так что сейчас у него было мало почитателей, верующих и храмов.       «Так откуда же у его монаха столько сокровищ на строительство ТЫСЯЧИ новых часовен?» — подумал юноша. Но спросить у Румеру, разумеется, не посмел.       — Все устраивает? – деловито уточнил менеджер-созидатель.       — Да. Все прекрасно. Лучше и быть не может. – отозвался монах с воодушевлением.       — Здание очень прочное. Выдержит даже ураган. – заверил юноша.       — А почему оно именуется Святилищем сов? – поинтересовался Ивари-Румеру.       Габи улыбнулся: — В самый первый раз эта модель создавалась для Богини сов в мире Грани. С тех пор без модификаций и изменений здание обильно украшено изображениями сов – статуэтки, рисунки на колоннах и алтаре, украшения на воротах – везде совы.       — Любопытно. – оценил монах, — Мне нравятся совы!       «Хотел бы я знать, кто будет присматривать за тысячью часовен…» — невольно подумал эльф. Но Габриель решил не задаваться вопросами, которые его не касались. Пора было продолжить работу.       К счастью, в мире Яшма возможно было мгновенное перемещение обратно в офис, а оттуда – к следующим координатам, указанным Румеру. Если бы пришлось каждый раз идти от портала к цели, а потом обратно – дело бы затянулось.       Миг – и они уже в телепортационной «Малгрейн». Еще миг – и прибыли по новому адресу.       Большой и величественный храм на холме. Извитая дорога от него вниз – к крупному тракту.       — Вот здесь будет как раз, господин Вуд. – указал старичок на небольшое аккуратное место у самого тракта. Габи принялся за дело – увлеченно и сосредоточенно. Стоило ему завершить, как он заметил, что монах общается с двумя странными существами, слегка смахивающими на орлов и людей одновременно.       Эльф замер, вглядываясь в получеловеческий-полуптичий облик собеседников монаха. Он знал, что обитатели иных миров имеют разный, порой причудливый, облик и потому не особо удивился.       — А! Все готово? Вот и хорошо. – улыбнулся Румеру. – Это Хаску и Горру – храмовые духи хранители – из того самого храма Дао-Савари, что стоит на вершине холма.       — Эльф! Точно эльф. Давно их не видел. – сообщил более крупный дух – широкоплечий и мускулистый с короткими волосами с вкраплением перьев. Его монах назвал Хаску.       Дух-орел неделикатно потыкал Габи пальцем.       — Поосторожнее с важным гостем. – погрозил ему старичок.       — Прошу прощения… — смутился Хаску. Он обошел юношу по кругу, приглядываясь.       — Я думал, что он будет более… впечатляющим. – насупился дух. – Мелкий какой-то. Справится ли?       — Уймись, Хаску! – уже немного строже произнес Румеру.       — Очень-очень рад познакомиться! Большая честь! Так ждали! – вклинился в разговор Горру. Чуть ниже среднего роста, полноватый, он разговаривал жизнерадостным тоном, был облачен в красивое и яркое дорогое одеяние. А его длинные волосы и перышки в них сияли ухоженностью.       — Рад приветствовать. Меня ЖДАЛИ? – переспросил Габи.       — Конечно! Столько новых часовен. Великое событие. – заверил дух., разве что не хлопая в ладоши.       Габриелю не удалось отвертеться от приглашения на чай в главном храме. Пока монах активировал барьеры, хозяйственный Горру накрыл на стол. Ароматный чай из крохотных чашечек с изображением цветущих ветвей на тонком фарфоре. Тарелочки с лакомствами. Все ароматное, свежее и очень НАСТОЯЩЕЕ. В отличие от того, чем юноша питался обычно.       Хаску все еще смотрел на стажера недоверчиво. Зато Румеру и Горру окружили его всяческой заботой. Словно он был дорогим гостем или любимым родичем.       Огромный храм – красивый, но несколько заброшенный – вызывал оторопь и восхищение… Гулкие пустые залы, статуя божества в пять метров высотой. Бросив взгляд с каменной террасы на только что отстроенную часовню, Габриель ощутил, что там уже появились первые верующие – группа проезжавших мимо торговцев и их охрана остановились у часовни и зашли во двор – возжечь благовония и произнести молитвы благодарности за благополучное завершение долгого пути.       — Нам пора продолжать. – напомнил о себе монах, появившись за спиной стажера.       — Да, конечно. – поспешно кивнул тот.       Еще двадцать одна часовня были возведены без особых происшествий – порой строить приходилось в самих городах – поскольку «Малгрейн» не скрывала свою работу, а старательно ее рекламировала – таиться не приходилось. Более того – с разрешения Румеру Габи оставлял на заборах рекламное объявление – сообщение о том, что строительство данного здания произведено корпорацией.       Мигом собиралась толпа зевак. Почти все они по завершении посещали «волшебную часовню, возникшую из воздуха». Румеру был рад. Разграбления он не боялся – даже в его отсутствие амулеты и храмовые чары оберегают здания от подобных неприятностей. Как понял эльф, монах связывал строения в единую сеть, и теперь каждая новая часовня усиливала остальные.              Сложности возникли с последней точкой. Нет, Габи, как обычно, отлично справился с распаковкой, хоть и устал.       Первое, что бросилось в глаза – место, выбранное монахом, сильно отличалось от прежних. Город был серым, грязным и неприветливым. Люди вокруг не выглядели счастливыми. А скорее грязными, голодными и оборванными. А еще – рядом расположился небольшой храм со статуями волков у массивных ворот – символом новых богов, пришедших на смену богу небес. Храм смотрелся воинственно и, пожалуй, оказался единственным богатым и даже роскошным строением на всей улице.       — Ничего, что часовня стоит точно напротив чужого места поклонения? – осторожно уточнил эльф у монаха.       Тот усмехнулся: — В этом весь смысл, юноша. В этом весь смысл…       Кроме храмового убранства, Румеру, разместил в новом строении мешочки риса, сушеных овощей и кое-какие еще дешевые продукты, снабдив знаком – «Для нуждающихся». Габи оценил ловкость этого хода. В новую часовню мигом потянулись люди – бедняки из окрестных кварталов. Они били поклоны статуе, не забыв прихватить что-нибудь из еды. К удивлению Габриеля, конфликтов из-за продуктов не возникало. Никто не решался взять больше одного кулька, зная, что и соседям непросто. Зато каждый сообщал друзьям и знакомым, что в новой часовне раздают съестное.       А потом к месту событий подъехали вооруженные всадники.       — Что здесь делает мерзкое святилище Дао-Савари?! – гаркнул их старший. – Сжечь все до основания.       Толпа охнула в ужасе. Один из воинов кинул в часовню горящий факел, намереваясь поджечь. Его не заботило, что там еще находятся люди. Габи хмыкнул. Он понимал, что средневековыми факелами такое строение не уничтожить. И даже тараном. И штурмом. Тут потребуется выстрел из пушки «Атака 2057» категории Би – отдел «Современное оружие» супермаркета «Малгрейн», но иномирцам такое не продают. Хитрый монах знал, что приобретает. К чему большой храм на сотню или несколько сотен верующих и дюжину служителей, если его мигом сожгут. Зато крохотная часовенка, где прихожане будут набиваться как сельди в бочке (если не толкаться, то по пять-шесть за раз), намного прочнее и обязательно выстоит. Скромное убранство, минимальные размеры, зато огромный уровень защиты – выше, чем у иной крепости…       Вооруженные негодяи попробовали ворваться в часовню. Силовой барьер отбросил их назад. Недовольный командир обратил злой взгляд на Габри.       — Ты! Иноземный колдун… — начал он.       Эльф вежливо кашлянул и продемонстрировал жетон корпорации. Вопросы к нему резко отпали. Связываться с «Малгрейн» местные не решились.       — Не смей строить здесь свои отвратительные хибары! – рыкнул главный на этот раз на жреца. Он решил, что обратить свой гнев на него будет безопаснее.       — Что не так, добрый господин? Это не запрещено! – монах хитро прищурился, не выражая ни страха, ни агрессии.       — Не запрещено… — нехотя протянул воин. – Но опасно. А ну как беда какая с часовней случится.       — Это какая же? – не сдавался ехидный монах. – Бог все видит. Он не позволит дурному произойти.       Тип в доспехах и при мече начал терять терпение.       — Мы все равно не позволим местным сюда ходить.       Румеру покачал головой: — Днем и ночью караулить станете. Так людей не хватит на все часовни.       — НА ВСЕ?! – опасливо переспросил стражник.       Старик кивнул: — На все…       — К чему говорить с этим голодранцем? – вспылил один из воинов.       Он замахнулся мечом на монаха. Но Габи не терял бдительности – он мигом перенес себя и клиента в телепортационную «Малгрейн». С учетом оптового заказа за телепортации Румеру почти не платил.       — Спасибо! – тепло поблагодарил старичок.       — Не за что. – улыбнулся стажер, — Жду вас завтра.       — Буду в то же время. – пообещал служитель богов.       Утомленный, но довольный юноша вернулся в отдел.       — Больше я кофе в Святилище сов во время перерывов не пью. – сообщил он Виктории, — НАСМОТРЕЛСЯ!       — У тебя впереди еще девятьсот семьдесят шесть распаковок! – напомнила девушка с улыбкой.       Стажер застонал. Ему нравилось общество хитрого монаха, но однотипные строения порядком утомили.              — Это недопустимо! Две дюжины новых часовен бога Небес. – возмущался правитель – Зайно-Фумоши. Во время молитвы Волчий бог Татма ясно дал ему понять – если тот не избавится от часовен его конкурента на своей земле, то ему несдобровать. О милости и помощи в этом случае можно будет сразу забыть.       — Большая часть на границе, где у Великого Татмы гораздо меньше влияния. Провинциальные деревенщины рады поклоняться прежнему богу. – вздохнул советник — Зайно-Цумари.       — Надо сделать так, чтобы им было НЕГДЕ поклоняться Дао-Савари! – распорядился Фумоши.       Цумари поклонился и поспешил распорядиться об исполнении воли правителя. Но навредить часовням не удалось. У входов поставили вооруженную охрану, но и это не спасло – народ пробирался тайком – ночью. Через забор или окно. Если правитель что-то усиленно запрещает, то соблазн совершить это возрастает многократно. Особенно, если молитва в часовне помогает. А еще там раздают еду для бедных. Незыблемость строений Дао-Савари подрывала авторитет как клана Зайно, так и бога Татмы.       Вскоре в часовнях появились служители. Если простых верующих правитель вешать опасался из страха народных бунтов – нельзя же перебить несколько тысяч мирного населения, а именно столько посетило часовни за несколько дней. То вот монахов чужого бога истребить было можно и нужно.       Но увы – в часовню стража пробраться не могла. А таинственные жрецы появлялись и исчезали, не выходя на улицу. Когда одного из прихожан угрозами в адрес его семьи снабдили ножом, с тем, чтобы он убил служителя бога Неба, подосланный не сумел войти.       То же случилось со взрывчатой смесью, подброшенной в сумку одного из верующих Савари, когда данный верующий как раз заходил в часовню. Смесь не взорвалась, а хуманс не сумел войти в ворота пока не осмотрел свою сумку и не вытащил оттуда опасную бутыль.       Смесь рванула только когда ее попытались осторожно подобрать стражники, дабы унести с площади – никто, кроме стражи, не пострадал. Правитель злился, но ничего не мог поделать…