Часть 46. Всё больше неприятностей. Часть 1
30 сентября 2022 г., 11:00
— Ты должен продать Лунную маску. – голос Инзо Оллдена звучал сурово и решительно.
— ЧТО?! – возмутился Мартин, чуть не поперхнувшись кофе.
Старший терпеливо пояснил: — Сейчас он на пике популярности, у него отличный голос – лучший из всех. Но примерно через год этот Дарси перестанет быть интересной новинкой. Да и его возраст – ближе к двадцати пяти. Для уроженца Пустошей, да еще и пять лет просидевшего на наркоте – изрядно. Слушатели любят помоложе и менее потасканное. Пока еще Лунную маску можно очень выгодно продать и вложить деньги в один отличный проект – сможешь поучаствовать вместе со мной и моими компаньонами. Высокая прибыль. А вокруг Дарси сейчас нездоровый ажиотаж – он стал интересен многим опасным личностям. Проще сбыть с рук и заняться чем-то более выгодным и надежным.
Мартин внутренне кипел от злости. Отец говорил о Фейде так, будто он товар, который можно вовремя перекупить, а потом выгодно сбыть подороже. Это для Мартина Фейд был другом и хорошим соратником. Для Инзо – просто вещью.
«А ведь для отца наш певец и есть товар. Не человек и личность, а вложение капитала – как пакет акций или продукция на складе. И контракт позволяет совершать почти любые сделки. Узаконенное рабство.» — с отвращением думал младший Оллден.
— Нет. – отрезал Мартин.
— Что?! – настала очередь Инзо удивленно переспрашивать.
— Я сам решу, что мне делать. – холодно бросил младший.
Кажется, в первый момент старший хотел разразиться гневной тирадой, но потом лишь усмехнулся: — У тебя есть характер.
— Но поверь – я хочу помочь тебе. Ты сейчас упрямишься, хочешь проявить самостоятельность, но то, что я предлагаю – разумно и выгодно. – уже гораздо мягче проговорил отец. Он решил, раз надавить не вышло – можно попробовать уговорить. Но Мартин твердо стоял на своем.
— Я считаю, что внешность и голос Фейда Дарси будут в порядке еще достаточно долго. Он стабильно приносит прибыль. Трусливо поддаваться на провокации всяких шавок и спешно сбывать певца только потому, что мне угрожают и что-то требуют. – младший попытался привести доводы, которые будут понятны Инзо.
— Смело! – оценил старший, — Хорошо. Ты прав. Делай как считаешь нужным.
— Именно так я и сделаю. – насмешливо отозвался Мартин. В его взгляде было столько стальной решимости, что Инзо преисполнился гордостью.
— У меня для тебя хорошие новости. Сообщу их вечером, когда все подтвердится. – пообещал старший Оллден.
Сердце Мартина сжалось от самых мрачных предчувствий. То, что считалось хорошими новостями по мнению отца, наверняка могло считаться плохими по мнению сына.
— Так что следующая песня будет об орлах. – воодушевленно вещал Габриель. Они с Фейдом шли вдвоем по полутемным коридорам здания, где располагалась студия записи. Лунная маска только что завершил работу над очередной композицией и теперь меж друзьями бурно обсуждалась новая.
— Хорошо. Не терпится попробовать. – улыбнулся Дарси. Он был грустнее обычного, и эльф как раз собирался спросить – почему. Но не успел. Скан сообщил, что к ним быстро приближаются – сразу две ауры. И намерения у незнакомцев не самые хорошие.
Вуд успел закричать. Но на помощь было звать некого. Пост охраны – на первом этаже. Транспортная платформа с водителем и сопровождающими – на стоянке. Юноши думали, что в здании им нечего опасаться. Оказалось, что это вовсе не так.
Двое высоких крепких типов с тканевыми масками налетели на Фейда и Габриеля. В лица юношам распылили какую-то пахучую гадость. Певец моментально осел на пол, лишившись чувств, а эльф лишь немного ослабел и предпочел сделать вид, что потерял сознание. Вуда оставили лежать, а вот Дарси подхватили, перекинули через плечо и собирались сбежать с ценной добычей.
План похитителей не удался. Внутри Габи поднялась некая незнакомая прежде сила – она заставила пол под ногами типов разверзнуться сантиметров на двадцать, так что оба провалились, увязнув стопами, словно в трясине болота. Оба злоумышленника истошно завопили, не в силах сдвинуться с места. Фейд моментально был отпущен – не до него. Так что Дарси просто лежал без чувств неподалеку, а незнакомцы пытались выбраться. Увы – тщетно. Странная субстанция, которой стал некогда прочный камень, держала намертво.
Через пару минут, когда типы достаточно перепугались, созидатель освободил их, приказав полу перестать быть таким вязким и больше не фиксировать ноги. Неудачливые похитители скрылись, без перерыва истошно вопя и не переходя с бега на шаг.
Габи отдышался, ликвидировал следы своей вошлбы и привел в сознание Фейда.
— Что произошло? – растерянно поинтересовался певец.
Габриель кратко поведал о случившемся.
— Так что я работал с материей без блоков — напрямую. Более того – воздействовал на здание, построенное старым методом – без магических блоков вообще. – сообщил эльф в заключение.
— Потрясающе! Ты спас меня! И ты становишься архитектором реальности. – отозвался Фейд.
— Только об этом надо молчать. – напомнил Вуд, — Малгрейн знать не должны.
— Да, я помню. – кивнул Дарси.
Они возобновили путь на первый этаж. Им навстречу вышли водитель и сопровождающие, обеспокоенные долгим отсутствием. Габриель успокоил их, сообщив, что они просто зашли в уборную. Про попытку похищения певца не было сказано ни слова. Иначе пришлось бы рассказывать про новые способности эльфа.
— Значит, Фейда чуть не похитили?! – Мартин выглядел крайне обеспокоенным.
Дарси кивнул: — Но наш архитектор меня защитил.
— Опять эти неугомонные типы… — протянул Оллден.
— КАКИЕ типы? – насторожился эльф, — И почему ОПЯТЬ?!
— Ну… — смутился Мартин.
Вуд скрестил руки на груди. Торговцу пришлось выложить все на чистоту – и про разговор с Инзо в том числе. А также про травлю Лунной маски в сети и многочисленные нехорошие предложения в адрес певца.
— Так что есть много желающих заполучить контракт Фейда. Или хотя бы его самого на пару вечеров – на закрытые выступления в загородных домах. – закончил рассказ торговец.
— И вы молчали?! Друзья называется. – вмиг надулся Габи.
— Мы не хотели тебя расстраивать. – смутился Фейд, — Я и сам только недавно узнал.
— Значит ТЫ во всем виноват, скрытный интриган. – Вуд принялся слабо колотить кулачками по широкой груди Оллдена, выражая свое негодование.
— Извини… — Мартин опустил взгляд.
— Больше ничего друг от друга не скрываем! Такие вещи важно знать, чтобы реагировать соответственно. Это нужно для безопасности каждого из нас. Да и не по-дружески вот так таиться. – заявил Габри.
Остальные с ним согласились. Фейд поведал новости о ситуации на работе. Новости были безрадостными. Воров все еще не нашли, а вещи со склада продолжали пропадать.
Но совсем плохо все стало поздно вечером, когда на коммуникатор Мартина позвонил Инзо.
— Радуйся, сын – твоя неудачная помолвка с Лейлой отменяется. Я кое на кого надавил, вовремя подсуетился и теперь тебе в невесты прочат Алиетту Талья. – бодро сообщил отец.
— Я же сказал, что НЕ ЖЕЛАЮ отмены помолвки с Лейлой. – ошарашенно рявкнул в трубку младший, — Меня все устраивает.
Но Инзо на этот раз был неумолим: — Не глупи, сын! Эта девушка для тебя, как камень на шее – она тянет вниз твою карьеру. А Алиетта – дочь главы зельеваров. Крайне выгодный в плане денег и связей союз! Ты должен быть мне благодарен за старания. Все уже устроено. Сезон помолвок миновал. Зима – сезон свадеб. Так что поженим вас через две недели.
— Я на ней не женюсь! – бросил в трубку разъяренный Мартин, но отец не стал его слушать и положил трубку. Фактически – юношу поставили перед фактом.
После друзья имели несчастье лицезреть, как Мартин в бешенстве матерится и кидается предметами в стену. К счастью, предметы торговец выбирал не бьющиеся, памятуя об опасности поранить окружающий, а также о стоимости вещей. Но это хотя бы помогло выпустить пар.
После Мартина отпаивали успокаивающим чаем.
— Мы что-нибудь обязательно придумаем! Все будет хорошо. – заверял эльф.
На следующий вечер Оллден отправился к Лейле – обсудить происходящее, а Габи пригласила к себе семья Евангелины.
— Свадьба прямо в начале сезона – это очень хорошо. Общество еще не будет утомлено и пресыщено светскими визитами. Устроим нечто яркое и незабываемое. – щебетала девица.
— Обязательно много красивых иллюзий. Изысканный фуршет, живая музыка, балконы и колонны украсим живыми цветами. И много цветов в напольных вазах. Небольшие калейдоскопы с драгоценными камнями в качестве подарков гостям. И фейерверк в финале. – вторила ее матушка.
Отец семейства кивал: — Это бракосочетание должно стать гвоздем сезона. О нем все будут говорить. Так что не жалеем денег. Приглашения уже заказаны – как вы и хотели, дамы, с золотыми вензелями.
— Портниха уже сняла мерки. У меня будет восхитительное платье! Снежно белое! И фисташкового цвета платья для подружек невесты. Фисташковый будет дивно смотреться в Малой гостиной, где мы будем музицировать. – не унималась Евангелина.
— Костюм жениху закажем у того же портного, который обшивает меня. – сообщил Роуз.
Габриель слушал все эти разговоры о тонкостях предстоящей церемонии, всех аспектах подготовки и сидел ни жив, ни мертв. За своими многочисленными переживаниями и приключениями он порядком подзабыл, что обручен. Свадьба казалась чем-то далеким и туманным. Эльф верил, что успеет сбежать ДО дня икс. Но со строительством часовен то и дело возникали проблемы. Да и кто знал, что семья Евангелины решит обвенчать молодых в числе первых брачующихся парочек, не в середине зимы, не в конце, а вот так – сразу.
К счастью, говорить что-то важное и осмысленное от Вуда не требовалось – лишь кивать в нужные моменты. Так что он понуро ковырялся вилкой в салате и тихо паниковал.
«Теперь не только Мартин, но и я в ловушке!» — думал юноша.
Его мнение никого особо не интересовало, встревать в семейный разговор пока еще не Роуз не имел права. Так что вполне походил на скромного и нервничающего жениха-простолюдина, который готовится стать аристократом – глаза в пол и без лишних вопросов.
Ужин завершился без происшествий. Вуда отвезли домой, сообщив, что вскоре отвезут к портному – снять мерки для костюма.
— Мы должны хоть что-то предпринять. — взгляд Лейлы полыхал решительностью. Она выглядела в данный момент крайне воинственно. Мартин невольно залюбовался.
— Я не женюсь ни на ком, кроме тебя! — пообещал он, — Даже если меня потащат к алтарю на аркане.
— Я знаю, милый. — девушка нежно коснулась пальцами щеки Оллдена, — Мне тоже не нужен никто другой. Но что именно нам следует делать? Откровенно говоря, идей у меня нет.
— У меня тоже... — вздохнул Мартин, — Но я знаю одного... человека, у которого они могут быть.
— Этому человеку можно доверять? — насторожилась Малгрейн.
Оллден кивнул: — Более чем.
Разумеется, этим умным и очень стоящим доверия лицом был Руби Вимиццу — куратор ячейки.
Фейд застыл как вкопанный. Он не мог поверить в происходящее. Это напоминало какой-то дурной сон. Арка-сканер на выходе со склада среагировала на его сумку. Такого не было даже когда он действительно таскал отсюда припасы для повстанцев.
А теперь один из охранников, которые с недавних пор дежурили у двери в период, когда работники склада уходили домой, бросился к Дарси и мигом скрутил. Его напарник проверил вещи Фейда. Пищевые дегидрированные концентраты нашлись за подкладкой, куда юноша не додумался посмотреть при проверке сумки – он обычно заглядывал внутрь в конце смены дабы не вышло недоразумений – вот как сейчас...
— А вот и воришка! Попался. — торжествовали охранники.
— Мне все это подкинули! — истошно верещал Дарси. Судя по всему, ему не верили не только военные, но и большинство коллег. По крайней мере, смотрели они крайне осуждающе. Только Карзо — с грустью. А двое коварных типов, которые наверняка и стояли за происшествием — Вилаф и Эндрюс — насмешливо переглянулись. Но их переглядывания доказательствами вины не являлись. Вернее — являлись только для Фейда, но не для охранников, которые уже волокли арестованного.
А потом был ещё более тщательный обыск, допрос со сканированием на правдивость, проверка счётов и обыск в квартире. По всем пунктам — тишина. Ни странных поступлений средств на карту, которые были бы от продажи краденного, ни запасов стащенного в комнате, ни амулетов для сбивания штрих-кодов при себе. Да и парень не врал… почти. По всему выходило, что грешки за ним водились – хоть, вероятнее всего, и не в этот раз.
— Послушайте, у меня приличный заработок, как у певца. Мне незачем воровать. И если всё это время склад обворовывал я и ни разу не попался, то почему сегодня так глупо спалился? Это подстава! — чуть не плача убеждал дознавателей юноша.
Следователь хмурился. Всё и правда выглядело нелогично и странно. Как-то притянуто за уши. Если у вора и правда был способ стаскивать вещи незаметно, то почему он сейчас так нелепо подставился? Да и подозрительных знакомых у парня нет. Некому сбывать "хабар".
— Зачем тебе работать на складе, если ты популярный певец? — поинтересовался дознаватель, — Тут маленькая зарплата. Если конечно не воровать.
— Мне тут нравилось. И это место давало стабильность. — растерянно признался Дарси.
— Нравилось на складе? — недоверчиво усмехнулся собеседник, — Не смеши меня. Никто не станет здесь работать, если нет особой выгоды. Или альтернативы. У тебя есть иной вариант, но ты всё ещё трудился здесь.
Фейд вздохнул. Ему не верили.
В этот момент появился Мартин. Дарси успел отправить ему сообщение до того, как у него отобрали коммуникатор. К счастью, компромата на аппарате не было.
— Что вы творите? По какому праву арестовали моего певца и не уведомили меня?! — с порога начал кричать Оллден, — Я был в квартире. Там форменный кавардак. Все вещи перевёрнуты, везде следы сапог! Это возмутительно. Я звоню отцу! И его адвокату. И своему адвокату.
Пыл дознавателей резко остыл – одно дело запугивать уроженца Пустошей и другое – спорить с высокородным Оллденом, который, судя по слухам, сейчас в большом фаворе у Малгрейн.
— Вашего певца обвиняют в воровстве... — Как-то робко начал один из следователей.
— Бред! Я плачу ему достаточно, чтобы ему хватало на всё! — грохотал Мартин.
Ему поведали подробности дела.
— И это всё, что у вас на него есть?! Кто угодно мог подкинуть эти вещи в сумку. — заявил Оллден решительно.
— Я требую, чтобы Дарси немедленно отпустили! — добавил он.
В итоге дело удалось замять. Но работы на складе Фейд лишился.
— Прости... Я верю тебе и хотел бы оставить, но у меня приказ начальства. — с грустью сообщил Карзо, — Они говорят — дело не до конца ясное, лучше, чтобы тебя на складе не было. Я не смог их переубедить.
— Воруют почти наверняка Вилаф и Эндрюс. — певец назвал имена злоумышленников – той самой злополучной парочки, которая переглядывалась при его аресте и, вероятнее всего, залезла в его шкафчик, чтобы начинить сумку ворованным.
— Спасибо. Попробую вывести их на чистую воду. — кивнул начальник.
Они тепло попрощались.
— Удачи и береги себя! — бросил напоследок потомок орков.
Мартин отвёз Фейда домой, по дороге возмущаясь по поводу произошедшего. Тем вечером Дарси усиленно поддерживали и Оллден, и Вуд – кормили вкусным, утешали и обнимали. Фейд старался держаться ради них, хотя и был расстроен.
— Не будем обо мне. У вас же тоже неприятности. – напомнил он.
— Есть такое. – не стал спорить эльф.
— По-моему – нам пора обращаться к Руби и валить отсюда! – озвучил свое мнение Мартин.
— Я еще часовни не достроил. – напомнил созидатель мрачно.
— С этим надо что-то придумать. – вздохнул Фейд. Троица осознавала, что в мире Альза им уже не место.
