***
У светловолосой девчонки глаза зелёные как море, душа покрыта пеплом, сердце шрамами. Такими же шрамами как у Стивена руки, что он каждый раз прячет, чтобы никто не догадался, как сильно они дрожат. Ей нравится ночь, наблюдать с крыши за игрой бликов и светом фонарей, вдыхая холодный воздух. Ему предрассветные часы, когда улицы почти пусты, он наслаждается тишиной. Вся её семья призраки, запечатлённое на бумаге детство - обычная ложь. Она не спит, бодрствуя, жадно глотает кофе, изредка задаваясь вопросом: "а что потом?". Он растерял свою семью, наверное чем-то прогневал богов, если ему дали такой неуживчивый характер. В её снах огонь и крики, в его только один: "Стивен, помоги мне!". Они оба вскакивают с постели, рывком, не давая себе продыху, бегут. Прошлое не желающее их отпускать, бежит следом. В этой гонке не будет победителей. Никогда. Она до изнеможения наносит удары по спортивному снаряду, вкладывая всю ненависть, страх и обиду в удар. Мешок с песком обычная вещь, правда стоит включить воображение, он станет кем она захочет: ненавистным Дрейковым, Таскмастером, собственной тенью. Он боится приближать к себе людей, поэтому ночью стоит под проливным дождём на горе Фудзияма, смотрит вдаль, смаргивая непрошенные слёзы. Ему нельзя давать слабину, говорить, что устал. Он вечно обязан, должен. Дождь вероятно смоет переживания, правда они давно просочились слишком глубоко, впитались в кожу.***
Он вернётся ранним утром, искры цвета ржавой меди осядут на ковёр. Стивен будет ждать её появления, желая услышать такое привычное: "Где пропадал?". Конечно он станет отрицать, возмущаться, тайком радуясь, хоть кому-то есть до него дело. Его ожидания не оправдаются, Елена не придёт. Пять долгих лет, он будет томиться в заточении, не в силах вырваться из плена. Его не встретит добрый Вонг, не обнимет Кристина. Пустующий Санктум разорённый и заброшенный покажется чужим. Чародеи лишь в сказках умеют абсолютно всё. Он же обычный человек, с его амбициями, чувствами, желаниями. В этот раз, он последует именно за чувствами. Ему придётся сотворить не один портал, прежде чем он найдёт её. Девушку без адреса, человека без прошлого. - Как дела, Чижик? - он готов извиниться, что не понял раньше. Для неё эти пять лет сложились в единственные десять минут. Вот она есть и вот её нет. Мгновение, ты воскресаешь. Он всё-таки вернулся. Лена ухмыляется, маг откуда-то узнал её прозвище. Стивен оказалось умеет удивлять. Нужно сказать хоть что-то... Она никому не нужна, кроме сестры, возможно матери... Наташу не вернуть, Мелина далеко. Детям Красной Комнаты не положено иметь друзей и привязанности. Только сама собой на губах расцветает улыбка, внутри растекается тепло, хочется просто радоваться. Она глухо охает, когда Плащ Левитации покидая плечи своего хозяина, летит к ней. - Эй, не так крепко, - уют - подходящее слово, для их компании. Ткань артефакта мягкая и тёплая. - Где пропадал, бродяга? Я скучала... - Он не сдержан, - Стивен повинуясь внутреннему инстинкту, делает шаг навстречу. - Искал тебя, Елена, - он смотрит ей через плечо, на могилу Наташи, добавляя: - Пойдёшь со мной? - маг боится услышать отказ. - А ты сам, как думаешь? - Елена словно возвращается в ту далёкую осень, становится вновь ребёнком ждущим чуда. Им нельзя друг без друга.