***
Это должен быть обычный день без приключений, если бы не одно «но». Преступник, разгуливающий по улице Манхеттена с инопланетным орудием и черным чемоданчиком сплавов вибраниума. Зачем ему нужно оружие - понятно, но сплавы вибраниума? Питер услышал про преступника от одногруппников, которые активно обсуждали сегодняшние утренние новости. Слишком активно обсуждали, что весь институт на ушах стоял, даже на дистанционку хотел уйти на дня два-три. Не дай бог опять что-то прилетит. — Слышь, чувак, — Нед толкает Питера в плечо, да так, что тот чуть телефон из рук не роняет прямо на кафельный пол. — Может быть, сделаешь с этим что-нибудь? Экран смартфона тычет прямо в лицо. Даже нос утыкается, приближая фотографию поближе, чтобы можно было детально рассмотреть ее. Вроде ничего сложного. Обычный мужик. И не скажешь, что сегодня утром он разгромил три магазина с оружием. — Я бы с удовольствием, но Тони мне руки с ногами повыдёргивает. У меня до сих пор в костюме ходунки стоят, забыл? — саркастично выгибает бровь Питер, складывая руки на груди, в ожидании смотря на Неда. А у того будто лампочка над головой загорелось, ну ладно, не над головой, а в глазах промелькнул какой-то дикий огонек надежды. — Что? — с опаской спрашивает Питер, когда Лидс начинает потирать свои руки между собой, словно злобный гений. — У тебя же он с собой? — ухмыляется друг. — Запремся на физкультуре в кабинете информатики и снесем к черту эту «ходунки». Паркер не ослышался? Снести ходунки, это то же самое, что снести Пятницу. Это невозможно. Старк изрядно постарался, чтобы это не мог сделать даже Питер после трёх попыток отключить протокол самостоятельно. — Ну, что застыл? Погнали! — и Нед буквально упархал в другое крыло института. Вздохнув, человек-паук отправляется прямо за ним.***
Прошло несколько часов, как они пытались снести «Ходунки». На удивление Питера, ему ещё никто не прислал гневное сообщение с просьбой перестать взламывать костюм за миллионы долларов, поэтому друзья продолжали свои деяния. — Да как так? — не выдержав, Нед хлопает рукой по столу, после пятой попытки переписать код. — Питер, он совсем тебе не доверяет. Слова Лидса до боли режут по ушам. Нет, Старк доверял ему.... Свою мастерскую? Да! Именно ее. Свои изобретения, да даже свою жизнь доверил. Но вот решать самостоятельно... Таких полномочий у Питера больше не было. — Он встроил этот протокол после того, как я залез на «бублик», а потом растворился у него на руках, — пожимает плечами Паркер и смотрит на всего красного от злости Неда. Мда, видимо, плохая была идея просить его. Ведь парень не уймется, пока код находится в костюме. Так они просидели ещё полчаса, и наконец получилось. Гений компьютерного мира нашел текст, который предстояло просто удалить и заменить на другой, но как только Лидс попытался стереть его, телефон Паркера резко зазвонил, привлекая внимание к себе. — Черт! Это Тони! — почти вскрикивает Питер, хватая в руки телефон. Он знал, что, если не возьмёт трубку, Старк будет на пороге института через десять минут. Ну, либо один из Марков Тони, а это ещё больше проблема, чем сам гений. Поэтому, глубоко вздохнув, немного успокоившись и прокашлившись, Питер нажимает на зелёный значок. — Привет, Тони. Как поездка? — решает не дать начать Старку Питер. Ему казалось, что он прямо сейчас сожмется до размеров молекулы и пропадет где-то в квантовом пространстве. — Привет. Все как обычно - уныло и блекло, — слышится недовольный голос Старка на другом конце трубки. — Ты же сейчас в институте? Питер смотрит на Неда, который показывает на руках цифру пять и шепчет. — Дай мне пять минут! — Питер? — более громко спрашивает Старк. От такого тона по спине проходит холодок, а за ним толпа мурашек. — Да...Да! Вот с пары информатики недавно вышел. Все нормально, не переживай за меня! — тараторит Паркер и закусывает губу. Лишь бы не догадался. — Ладно, — звучит расслабленно. — Я прилечу ночью. Ложись спать без меня. — Я понял. Кладу трубку. — Давай, малыш, — и Тони отключается, оставляя после себя непонятное чувство напряжения. Не типичное чувство счастья, а тревожность, что его спалили. Нед последний раз всматривается в код и, о, хвала небесам, чуть ли не подпрыгивает на стуле, ударяясь коленями об парту. Он матерится себе под нос и двигает ноутбук к Питеру, тыкая в экран пальцем. — Получилось! У меня получилось, Питер! — радуется Нед, и Паркер протягивет ему руку для рукопожатия. — Прикроешь меня? Отправлюсь на поиски прямо сейчас. — Конечно, надевай, — Лидс протягивает Питеру браслет, и вокруг него начинает появляться нанокостюм. — Улёт! — Я побежал. И Питер, разбегаясь, выпрыгивает в окно, глубоко в душе надеясь, что Старку не пришло уведомление о взломе костюма, но как же он ошибался.***
На поиски преступника паучок потратил пол дня. Слишком хорошо скрывался, чертёнок. Либо использовал какую-то профессиональную маскировку, но не важно. Лысый мужик под два метра ростом стоял на окраине Манхеттена и что-то печатал в телефоне, опираясь на свою машину. В это же время Питер сидел над ним на крыше высотки и наблюдал издалека. — Карен, с кем он переписывается? — Покупатель оружия, Питер, — отзывается приятный женский голос. — Отлично, скрутим его и дело с концом! — радуется Паркер потирая руки между собой.***
Ночь. Питера до сих пор нет дома, Старк начинает изрядно нервничать, пока Пятница пытается отследить местонахождение Карен. Дело получилось так. Конференция закончилась сегодня из-за определенных обстоятельств, поэтому Тони вернулся домой намного раньше, чем планировалось. Он думал, что застанет своего парня в их общей постели, но вместо этого застал дубину, который расправлял их кровать. Не поняв, что происходит, гений обратился к Пятнице, и та сообщила ему, что Питера на пороге базы не было с утра. — Ну что? — не выдержав гнетущей тишины, спрашивает Тони. — Питер Паркер в здании, сэр. — Да неужели! — вскидывая руками, Старк направляется к лифту и встаёт прямо перед ним, складывая руки на груди и склонив голову на бок. Питер отгребет. Да так, что неделю будет дома заниматься. Двери разъезжаются, и Тони видит паучка, который, сгорбившись, стоит около перилины, придерживаясь за нее. — Питер? Иди сюда, живо, — шикает Старк, и Паркер делает шаг вперёд, но вместо этого выпадывает плошмей на пол. Мысли гения перещелкивают друг друга, и он быстро подбегает к своему протеже, опускаясь перед телом на колени. Кровь, на костюме кровь и в лифте кровь. Осматривая парнишку со всех сторон, он видит сквозное ранение в живот. — Какого черта…? — выругался Тони, липкими руками от крови нащупывая браслет. Миллиардер жмёт на кнопку и костюм за секунду пропадает, оставляя Паркера в выходной одежде. На рубашке красное пятно, которое пропитала кровь насквозь. Больное чувство страха пробралось куда-то под легкие, и Тони, нащупав телефон в заднем кармане, набрал знакомый номер.***
Двумя часами ранее. Питер и знать не знал, что это оружие намного сильнее того, которое было в свое время у Стервятника. Напав на преступника со спины, он хотел скрутить его паутиной и вырвать винтовку, но вместо этого получил отскочившей пулей в бок, да так, что она вылетела со стороны спины, пробивая тело насковозь. — Питер, пуля прошла в сантиметре от печени, требуется срочное хирургическое вмешательство! — настойчиво твердит Карен, выводя показатели Паркера ему на экран. Костюм тоже оказался поврежден, поэтому кроме как убегать не оставалось и вариантов. Залепив рану паутиной, Питер скрылся, чуть не поймав в себя ещё несколько инопланетных пуль. Настоящее время. Брюс и Стивен сосредоточенно передавали друг другу инструменты в операционной, пока за стеклянной стеной Тони сходил с ума от ожидания. Фраза Брюса с силой била по ушам. — Он потерял слишком много крови, Тони. До боли сжав костяшки и стиснув челюсти, Старк отвернулся от тела на операционном столе и застал в проходе Наташу, которая внимательно изучала поведение миллиардера. — Я нашла того, кто ранил Питера, — спокойно говорит она. — Сам разберёшься или нам с Клинтом взяться за грязные делишки? — Сами. Я должен быть рядом с ним, когда он проснется, — вздыхает Тони, отмахиваясь рукой. — Ну, тогда не скучай, — Черная Вдова кивнула и удалилась за дверью. На самом деле Тони хотел сам разобраться с этим преступником и стереть его с лица Земли репульсорами, а потом тех, кому он хотел продать это оружие, но бросить тут Питера одного гений не мог. Он снова посмотрел в операционную и резко отшатнулся назад. По кушетке на пол капала кровь. Даже не капала, а лилась. Беннер сосредоточенно зашивал мягкие ткани, а Стрэндж следил за аппаратами. Сердце еле бьётся. Старк запустил руки в волосы и силой сжал их у корней. Ему срочно надо выпить. Собравшись с мыслями, он вышел из тамбура, дошел до кухни и достал оттуда виски, сразу же вливая в себя несколько граммов. Не дай Марк Питер умрет на этом столе. Только не так. Гения привлек шум со стороны мед.блока, и он выглянул из-за стены, смотря на Брюса, который снимал кровавые перчатки в коридоре и маску, вдыхая свежий воздух. Его взгляд не говорил ничего хорошего. Секунды, пока Беннер собрался с мыслями, тянулись будто несколько часов. — Он в коме, точнее… — Халк делает короткую паузу. — В анабиозе. Тело ушло на перезагрузку из-за большого стресса организма. Мы не знаем, через сколько он очнётся, Тони. Кома? Анабиоз? Не все так плохо. Он хотя бы жив, а это уже огромный шаг для них. — В пулях была зараза, которую нашли у тебя тогда. Все промыли, обработали, осталось ждать. Большего всего сейчас хотелось, чтобы Брюс закрыл рот. Тони поставил бутылку на полку и двинулся ему на встречу, резко отодвигая того и проскальзывая в операционную. Пол в крови, все в крови, куда не посмотри. Ну ничего, Старк видел и похуже. Но от осознания, что это кровь его любимого паучка, становилось немного мутно, сознание будто залепила пелена. — Питер... Бледный холодный Паркер лежал посреди комнаты, обвешанный трубками и аппаратами, которые пикали вокруг него. Тони сел рядом, поглаживая пальцами по его руке, потом прижимаясь к ней губами. — Ну же, малыш… Я не смогу без тебя. Тони даже не заметил, как быстро и незаметно ушел Стивен, настолько сильно был погружен в свои мысли, пока сидел на кушетке и перебирал кудрявые волосы парнишки. Он думал, как рассказать Мэй и оповестить Неда. — Сэр, Карен оповестила, что протокол «Ходунки» был не активен несколько часов. Осмелюсь предположить, что именно из-за этого Питер Паркер пострадал, ведь с ним костюм намного крепче и устойчивее. В комнате повисла гнетущая тишина, сложилось такое ощущение, что даже аппаратура на мгновение затихла. — Ты можешь посмотреть, с какого устройства снесен код? — хриплым безжизненным голосом спрашивает Старк. — И ещё, позвони Лидсу. Хочу увидеть его в своем кабинете через несколько часов.***
Нед, перешагивая с ноги на ногу, ехал в лифте на базе Мстителей. Его разрывало от счастья, когда он получил СМС от ИскИна с просьбой незамедлительно прийти к Тони, но потом у него закралось сомнение насчет Питера. Ведь друг ничего не писал уже с ночи. Как выпрыгнул в окно, так и пропал. Звоночек лифта оповестил, что пора выходить, и Нед вышел, осматриваясь. — Доброе утро, Нед. Вас ждёт Мистер Старк у себя в кабинете. Вам налево, а потом сразу направо, — здоровается и объясняет Пятница, заставляя Лидса резко вздрогнуть от неожиданности. Все же, не каждый день с ним искусственный интеллект общается. Выполнив все указания Пятницы, Нед поднес руку к двери, что бы постучать в нее, но она опередила его, распахнувшись. Старк сидел за своим столом с потухшим взглядом и опирался подбородком на сложенные в замок руки. У Неда пробежал холодок по спине и он вошёл внутрь, привлекая внимание к себе. — Привет, Нед, — тихо здоровается Тони, прикрывая глаза. — Ты знаешь, где сейчас Паркер? Друга будто по голове бьют, и он максимально съеживается, присаживаясь в чёрное кожаное кресло. — Я… Мы… Так вышло… — начинает мямлить Лидс, чем до ужаса выводит и так без настроения Старка. — Извините, в последний раз я видел его в институте. Мне самому интересно, где он пропадает. На секунду Тони поднимает голову, и в глазах проблескивает голубой свет, освещая радужку. Нед готов открыть, но сжимается под натиском взгляда мужчины еще сильнее, чем есть. — Детка, выведи камеру мед.блока перед мистером Лидсом, — командует Старк, медленно поднимаясь и отходя к окну, становясь спиной к другу Питера. ИскИн показала все, как есть. И у Неда буквально застыла кровь в жилах от того, что он увидел. — Это…? Это Питер? — спрашивает парень, тыкая в голограмму пальцем. — О, Боже мой... Тони стискивает челюсти. Надо успокоиться, иначе Марк сорок пять размажет парнишку одним ударом репульсора по стене, тогда Паркер его точно не простит, если ещё очнётся… Вынырнув из своих мыслей, Старк снова надел маску хладнокровия и, сложив руки на груди, повернулся к оцепеневшему Лидсу, который бездумно смотрел сквозь изображение. — Мне тут напели, что «Ходунки» стёрли из программы костюма Паркера, — сжимая свои руки на предплечьях, рычит Тони сквозь зубы. — Знаешь, что делает этот протокол? Нед меняется в лице, и миллиардер понимает, что попал прямо туда, куда надо. Хоть в угадайку играть не придется, уже хорошо. — По твоему лицу вижу, что - нет. Так вот. Этот код должен спасать Питера каждый раз, когда он попадает в какие-то непредвиденные обстоятельства. В этот раз, на месте пули, прямо перед ней, должна была появиться вставка из вибраниума и сделать так, чтобы пуля не вошла в тело. Но этой вставки не было, и она вышла насквозь, оставляя сквозное ранение, — гений опирается бедром на подоконник и закрывает глаза рукой. Голова до ужаса гудит и болит. Хочется взять и просто исчезнуть. — Сейчас Паркер находится в анабиозе и не факт, что очнётся. — Мистер Старк, я… — пытается вклинить слово Нед, но острый взгляд Энтони сразу же затыкает его, словно кляп. — Мне нужно знать, на кой черт вы вообще полезли в костюм, который стоит миллионы долларов! Нед, это не игрушки, черт вас возьми! — теряет последние нотки спокойствия Старк и взрывается, размахивая руками из стороны в сторону. Лидс краснеет до кончиков ушей и закрывает свое лицо руками от стыда, который накатил на него за секунду. — Так, спокойно, — сам себя тормозит гений и отворачивается к окну, вдыхая свежий осенний воздух. — Я не знаю, что тебе ещё сказать. Свободен. — Мистер Старк, извините меня. У меня и понятия не было, что этот протокол - настолько серьезная вещь! — выпаливает Нед. — Свободен, — шикает Тони. Лидс быстро поднимается и уходит, закрывая за собой дверь. — Пятница, как Питер? — Без изменений, сэр.***
Разговор с Мэй дался ему ещё сложнее. Теперь чувствовал себя виноватым он, когда любимая тетя Паркера вылила на новый костюм Старка кружку с кофе. Он полностью понимал ее реакцию, ведь не каждый день тебе сообщают, что твой любимый племянник может умереть в любой день. Женщина уже раз потеряла его и второй точно не переживет. — Я ненавижу тебя, Старк, каждой фиброй своей души! Зачем ты вообще появился в его жизни?! Это все, что помнит Тони, пока думает об этом, стоя в пробке. На экране машины палата Питера, рядом показатели аппаратов, все под его контролем. Но от этого не становилось легче, хотя чего он ждал. Прошел всего день, а в анабиозе они могут находиться несколько месяцев, а то и полгода, особенно после такого стресса. Вернувшись на базу, он застал Стива и Наташу на кухне, которые активно обсуждали следующий их вылет на задание. Призрак Старка привлек их внимание, и они буквально вцепились в него взглядами. — Ничего не спрашивайте. Это все, что бросает Тони перед тем, как уйти к Паркеру в палату.