Возраст счастью не помеха

— Вот скажи, Ник, зачем я ему, а? Я же его на двадцать лет старше! — Ну, лет через сто пятьдесят, когда вы оба будете старые, страшные и беззубые, эта разница уже не будет тебе казаться такой существенной. — Майк с Кайлом намного моложе меня. — Ну, не так уж и намного. И ты слишком любишь своих младших братьев и не замечаешь их недостатков. Майк не пропускает ни одной привлекательной задницы и вряд ли захочет остепениться ближайшие лет пять. А Кайл вообще никого не замечает, кроме своей любимой генетики, — Ник вспомнил, как однажды видел младшего Сандерса в клубе, куда того притащили друзья. Так тот, вместо того, чтобы, как все нормальные альфы, пойти на танцпол лапать омежек, достал толстенный талмуд и начал его читать. — Ты же за пятнадцать лет нашего знакомства почти не изменился. Разве что возмужал и заматерел. А в остальном, ты такой же добрый, красивый и надежный парень, в которого я в своё время влюбился, — бета улыбнулся воспоминаниям. Альфа на это только покачал головой. Если бы не это дурацкое условие в завещании, то Пол Сандерс никогда не попал бы в такую ситуацию. А всё это отец Пола — Гарри Сандерс, который вместе с дедом омеги, Лэмюэлом Клаудом основали строительную компанию. Они были очень дружны и хотели, чтобы их потомки тоже были связаны, если не дружескими, то родственными узами. Поэтому, чтобы все смогли получить свою долю наследства — акции компании, которые позволят как минимум не работать до конца жизни — свободные представители двух семей должны породниться и прожить в браке минимум пять лет. И так как у обоих основателей в сыновьях были только альфы, то отдуваться придется внукам, таким как едва переступивший возраст первого совершеннолетия Келлиан Клауд. Пол бы прекрасно мог обойтись и без наследства. За пятнадцать лет работы пожарным он скопил небольшое состояние, так как почти не тратился — жил в общежитии при пожарной части, питался там же в столовой — и серьезными отношениями, которые побудили бы это изменить, к сожалению, так и не обзавелся. Жилье через пять лет ему должно выделить государство: дом с небольшим участком в спальном районе города. Тогда же он может уйти на пенсию, либо выбрать менее опасную профессию. А может и совмещать оба варианта. Средний брат Майк единственный, кто унаследовал способности к управлению и в свои двадцать восемь готовится заместить отца в роли руководителя компании. Пока же является его помощником, но уже зарабатывает очень даже неплохо. Двадцатичетырехлетний Кайл — учёный до мозга костей, живёт и работает на территории одной из закрытых научных правительственных баз. Как только решит остепениться, то дом получит там же. И муж его, скорее всего, будет с той же базы. Правительство активно развивает науку и привлекает молодых учёных даже такими вот способами. Так выходило, что в деньгах никто из Сандерсов не нуждался, но тут настояли родители: "Если наследство не нужно вам, то оставьте детям и внукам". После некоторого обсуждения, сыновья всё-таки согласились, но Пол выдвинул условие, что выбирать себе мужа должен именно омега. Однако, чего он никак не ожидал, что выбор падёт именно на него. — Келли замечательный. Очень умный, практичный, добрый. С ним интересно, как-то легко и спокойно. И он пытается постоянно быть рядом, — альфа устало откинулся на спинку диванчика. — Ник, я с трудом сдерживаю себя, чтобы не... Пол замолчал, мрачно уставившись в свой стакан. — Чтобы не что? Не заняться с ним сексом? Так, судя по всему, вы оба этого хотите. Когда ты уже перестанешь мучить себя? Хоть кто-то из нас должен стать счастливым. — А ты? Столько лет прошло. — Не сравнивай, — Ник тяжело вздохнул, разглядывая вино в бокале. — кому нужен муж бета? — Я бы взял тебя в мужья. — Да, но ты прекрасно знаешь, что я люблю другого. — Знаю. Поэтому и не предлагаю, — альфа притянул давнего друга к себе и обнял. — Расскажи ему всё. Либо он примет тебя, либо отвергнет, и ты перестанешь терзать себя напрасной надеждой. Разговаривать больше не хотелось. Тянуло домой. Удивительно, но прошел всего месяц с момента заключения брака и переезда, а Пол уже даже в мыслях называет съёмное жилье домом. Потому что там всегда пахнет домашней едой и отовсюду веет уютом и живым теплом. Потому что там его ждут. Ужасно хотелось увидеть, заключить в объятия и расцеловать своего омегу. Но нельзя. Пять лет пройдут быстро, и потом ему будет очень больно. Хотя больно будет в любом случае. Разговор с другом немного успокоил, но альфа остался при своём мнении: красивому семнадцатилетнему омежке не место рядом с потрëпанным жизнью, старым альфой тридцати шести лет. Но рядом с ним Пол просто не мог оставаться равнодушным: уже никак не получалось воспринимать этого созревшего, но совсем ещё юного омегу ребенком. Специально задерживался на работе, ходил туда в выходные, до изнеможения выматывался на тренажерах. Он боялся сделать то, о чем Келлиан пожалеет, когда отойдет от дурмана бушующих в крови гормонов. Особенно сейчас, когда нежный запах омеги усилился и раскрылся богатым букетом в преддверии течки. — Пол, привет! — Келли встретил его в прихожей, будто специально караулил, и прижался всем телом, утыкаясь носиком в шею и вдыхая родной запах. Но почувствовав примесь чужого парфюма, отстранился. — Ты был... С кем-то? Искренняя радость на лице мальчишки сменилась печалью, что больно резанула по сердцу. Захотелось утешить, успокоить, чтобы с его лица больше никогда не сходила улыбка. — Просто старый друг, — альфа не смог удержаться, прижал паренька к своей груди и погладил по светлой кучерявой головке. — скрывать не буду, пятнадцать лет назад мы встречались. Как пара. Но потом мы оба поняли, что с самого начала были больше друзьями, чем любовниками. Омега тяжело вздохнул и кивнул, принимая сказанное, но грусть никуда не ушла из его глаз. — Тебе не о чем переживать. Ник — по-настоящему близкий мне человек, который всегда помогал и поддерживал. Но всё же последние двенадцать лет он — только друг. Я познакомлю вас, если ты этого захочешь. — Хочу, — придвинувшись ещё ближе, Келли потëрся щекой о широкую грудь своего альфы, вдыхая аромат самого желанного мужчины. С трудом, но Пол отстранился. Нет, он не должен привязываться. Это неправильно. Так не должно быть. — Келли, понимаю, что слишком стар для тебя, и я не буду против, если ты... — альфа отвернулся, горло сдавило, словно тело желало остановить его, но он должен дать выбор. — Если ты захочешь встречаться с кем-то... Более подходящим. — Ничего ты не понимаешь! — Пол заметил как искривились и задрожали от сдерживаемых рыданий губы, — Дурак... Омега отвернулся и побежал прочь. Оглушительно хлопнула дверь его комнаты. Отдельной комнаты, на наличии которой настоял Пол. — Я знаю, — прошептал альфа, чувствуя себя подонком за то, что обидел своего маленького Келли. — но так будет правильно.

***

— Что ты ему предложил?! — поражённый голос Ника раздавался из динамиков телефона.— Ты идиот, Пол! Он уже месяц убирает твой дом, стирает твои носки с трусами, каждый вечер встречает тебя горячим ужином. Разумеется, он в тебя влюблëн! — Но... — Если бы ему было нужно от тебя только получить наследство, он предложил бы фиктивный брак. А он пришёл к тебе, чурбан ты бесчувственный, чтобы близкий человек помог ему в это тяжёлое для всех омег время, — Ник слишком хорошо помнил страдания младшего брата, когда у того начались его омежьи дела, поэтому принял эту ситуацию очень близко к сердцу. — повторяю ещё раз, для особо умных: он пришёл к тебе. А ты послал его трахаться с первым встречным! Всё, что ты надумал себе, полная чушь! И сейчас между тобой и твоим счастьем стоят не двадцать лет разницы, а только твой страх. Если не хочешь упустить свой последний шанс с ним, то быстро иди извиняйся и приласкай его уже как своего омегу, понял меня?! — Хорошо, я прямо сейчас пойду к нему, — слова Ник подобрал правильные, а потому они больно задели что-то внутри. На что альфа тоже вспылил и честно высказал свое мнение о страданиях беты. — но и ты тогда, будь добр, расскажи, наконец, Джейкобу о своих чувствах! Сегодня. Он сейчас на смене. И не надо мне тут оправдываться, что у него уже есть любимый омега, и бета им точно не нужен! Ты не можешь об этом знать наверняка. А вдруг они как раз ищут своего бету для триады? Тогда это место может занять кто-то более смелый и решительный.

***

Уже минут пятнадцать Ник стоял перед дверью пожарной части, не решаясь войти. Он абсолютно не представлял как добирался сюда. Последнее, что он помнил — как орал в телефон на непутёвого друга. Хотя Пол тоже был прав, пора со всем этим заканчивать. Бета с силой толкнул последнюю преграду на своем пути. — Здравствуй, Джейкоб. — Привет, — альфа приветливо и так тепло-тепло улыбнулся, что сердце беты пропустило удар. Нику всегда хотелось присвоить себе его улыбку, быть единственным, кроме его омеги, кому он дарил её. Но никогда и никому он в этом не признается. — а Пола нет сегодня. — Я знаю, я к тебе... Мы можем поговорить? — Конечно, пойдем, — альфа подвёл его через дежурку к окну, на достаточное расстояние от остальной команды, чтобы их никто не услышал. — я тебя внимательно слушаю. — Я знаю, что у тебя уже есть пара, есть ребёнок, но... Вы не ищете бету для триады? — Ты сейчас не шутишь?.. — Я люблю тебя. Давно, — бета поднял глаза и понял, что сейчас умрёт. Улыбка у альфы пропала, он стал серьёзен. — Ник, я... Визг сигнала тревоги не дал ему договорить. Альфа инстинктивно дёрнулся на выход, но быстро вернулся назад. Вернулся для того, чтобы сграбастать бету в объятья, впившись в губы жадным поцелуем. Но это не могло длиться долго, и ему пришлось прерваться: — Приходи утром. Поговорим. Ник ещё несколько минут потрясённо смотрел в темный коридор, где скрылся Джейкоб, и улыбался, даже не замечая этого. Надежда на долгожданное счастье словно подарила ему крылья.

***

— Келлиан, можно? — Пол Сандерс негромко постучал по двери и зашёл лишь дождавшись подтверждения. — Ты не против? Омега молча отодвинулся на кровати, давая возможность альфе сесть рядом. — Прости меня. Сложно всё это... Завещание... Для меня стало полной неожиданностью, что ты выберешь меня. И я действительно думал, что тебе так будет лучше. — Я так и понял, — омега всхлипнул и отвернулся. Очередное поражение очень сильно расстроило, альфа не желает принимать серьезность его чувств, но отступать он не собирался. "За счастье надо бороться," — много раз повторял дедушка Лэмюэл, и Келли был полностью с ним согласен. И уже был готов зубами вцепиться, чтобы его нерешительное "счастье" от него не убежало. — Я знал, что так и будет. Потому и попросил дедушку не вычёркивать этот пункт завещания перед смертью, как он хотел. Без него ты на меня и не взглянул бы никогда, — Келли тяжело и очень горько вздохнул. — а я очень хотел, чтобы ты меня, наконец, заметил. Одиннадцать лет об этом мечтаю, с того момента как увидел тебя впервые в шесть лет. Увидел и пропал. Омега вновь начал всхлипывать, и Пол не выдержал, притянул маленького хрупкого Келлиана себе на грудь и обнял. — Ты тогда сказал, что выйдешь за меня замуж, когда вырастешь, — альфа улыбнулся в светлую макушку. — Ты помнишь?! — омега немного отстранился и поднял на него горящие надеждой, заплаканные глаза. — Конечно! Как я мог забыть нашу первую встречу? Ты же тогда обещал откусить мне нос, если я тебя не дождусь. — И ты меня дождался! — Келли почти счастливо улыбнулся сквозь слезы. — Разумеется, ведь без носа я буду некрасивый и страшный, — с напускной серьёзностью кивнул альфа. — Но почему тогда ты от меня отворачиваешься? — Понимаешь, двадцать лет — всё же слишком большой срок, чтобы ещё на что-то надеяться, — Пол грустно покачал головой и добавил: — но я очень хочу, чтобы ты был счастлив. — Не надо решать за меня! — вспыхнул Келлиан. Слёзы мгновенно высохли, и омеге вспомнились его недавние мысли. — Покусать тебя, что-ли?! Альфа улыбнулся и протянул ему запястье: — Кусай. — Такой большой, а такой дурак, — Келли прижал протянутую руку к груди и уткнулся лбом в крепкое плечо мужа. Тот прижал в ответ, и они вместе повалились на подушки. В этот вечер они впервые честно и открыто поговорили о важном. Об их отношениях, о возможном будущем, о детях, о совместном быте, об учебе и работе. И впервые за этот месяц они легли спать рядом.

***

Бета сидел, бездумно поглаживая пальцами брачный браслет из двух переплетённых полосок белого золота на своем запястье, и улыбался, будто пьяный: временами пошатывался, глаза затуманены, губы яркие, припухшие, следы страсти выглядывают из-за ворота рубашки. Хотя и альфа сейчас выглядел не лучше. Келлиан, что называется, дорвался, и даже окончание течки никак не сказалось на его аппетитах. И Пол не сказал бы, что ему это не нравится, просто вчера вечером его молодой муж был как-то особенно ненасытен. Всего три недели назад два друга, два одиночества в последний раз виделись в баре, а сейчас выбрались в парк на их первый семейный пикник. — Представляешь, сначала Адриан с серьезным лицом перечислял плюсы беты в доме, начиная дополнительным заработком и заканчивая уборкой по дому. А потом с визгом: "Да кого я обманываю, ты мне тоже нравишься! — сел ко мне на колени и полез целоваться. Я был в шоке, если честно. А Джейкоб только улыбался. Оказывается, я с первой встречи ему понравился, а потом и Адриан меня где-то увидел и начал намекать мужу о триаде, но все почему-то думали, что я встречаюсь с тобой. Эти три недели для Ника прошли как во сне. Каждую свободную минуту они прикасались, целовали, обнимали и не могли насытиться друг другом. Даже бета, который считал, что пик его сексуальной активности остался где-то в юности, подвергся влиянию гормонального шторма. А вчера ему сделали предложение, и после они полночи праздновали в спальне. Вот так неожиданно Ник стал обладателем двух замечательных мужей и не менее замечательного ребенка — трехлетнего непоседливого омежки Кайли, к которому уже успел привязаться. Джейкоб сейчас возился с костром и маринованным мясом, но искоса с улыбкой поглядывал на Адриана, что решил усесться на самое удобное место на расстеленном на травке пледе, а именно: на колени к Нику, и был немедленно обнят и прижат к не очень широкой, но надёжной груди. И уже на омежьих коленках с веселым криком материализовался Кайли. На колени к Полу, отзеркаливая позу Адриана, опустился что-то вкусно жующий Келли и протянул альфе какой-то листок. — Что это? — спросил сбитый с толку альфа, наблюдая как Келлиан догрызает половинку лимона, и недоуменно вгляделся в черную картинку с непонятными светлыми пятнами. — А это, папаша, — задорно улыбнулся парнишка.— наш будущий ребенок. Пробовал ли кто-нибудь счастье на вкус? Большинство скажет, что это невозможно, и люди будут правы. Но Пол Сандерс точно знает, что на вкус оно как сок лимона на губах любимого омеги, что носит под сердцем новую жизнь.