Билет в один конец.

       Электричка остановилась на конечной станции в каком-то маленьком постсоветском городке. Ровно по расписанию, в двенадцать ноль пять двери открылись и Аллен вышел наружу.        Ночи в июле теплые. Легкий ветерок развевал белые крашенные волосы. Станция находилась в отдалении от города, так что было хорошо видно звезды в безоблачном небе. С одной стороны находились пригородные дома и виднелись первые хрущевки, а с другой шумел лес. Сквозь бетонный пол станции росла трава и редкие неубиваемые одуванчики, а людей не наблюдалось вообще. В наушниках играл советский постпанк. Атмосфера вокруг могла бы считаться просто идеальной для Аллена, если бы не одно «но»…        Ему сюда абсолютно было не нужно.        Сегодня был первый день после сессии, которую парень с горем пополам сдал. С чистой душой он взял билеты на первую электричку и поехал домой, делать своему отцу сюрприз в виде внезапного возвращение в родительское гнездо.        По крайней мере таков был план.        Видимо от ужасного недосыпа и остаточных нервов, парень взял билеты не в ту сторону и не то, что не заметил неправильные билеты, но и успел проехать большую часть дороги прежде, чем почуял неладное. А дальше было уже поздно не только за окном, но даже просто для того, чтобы попросить кондуктора о помощи. Смирившись с неизбежным, Аллен просто решил доехать до конечной, а там будь, что будет.        В тяжести век всё ещё чувствовался недосып, а в карманах было слишком легко. Аллен зевнул, продолжая прикидывать свои возможности наткнуться в лесу на волков или обречь себя на неловкость социальных взаимодействий в поисках помощи. Свои последние деньги он потратил на пирожок с мясом, пока ждал электричку. Отцу звонить не собирался, во-первых потому что сейчас было уже слишком поздно, а во-вторых, чтобы тот не закатил очередную истерику.        Во всей этой ситуации Аллен винил именно его.        Нет, конечно Мана не покупал ему билеты, не толкал насильно в поезд и не стоял над душой, но Уолкер просто привык скидывать на него ответственность.        Это не значило, что парень ненавидел своего отца, просто тот всегда был слишком гиперопекающим и даже учиться в другой город отпустил Аллена только через слезы и истерики. Вот и оказался он абсолютно не приспособленным к жизни. Ну, хотя бы психотерапевта оплачивать отец согласился без вопросов.        В конце концов, решив, что волки не оплатят ему билет обратно, Аллен тяжелым шагом пошел в маленькое здание станции. Он надеялся, что если там никого нет, то можно будет хотя бы переночевать на скамейке в здании, а не на свежем воздухе. Сегодня ночью обещали дождь.        Станция как станция, ничего особенного. Аллен боялся, что дверь будет закрыта, но удача, разнообразия ради, решила взглянуть на него одним глазком. В зале ожидания стояли ровные ряды скамеек и расписание на всю стену, подсвеченное тусклыми лампочками. Взглянув на него парень к своему неудовольствию понял, что следующая нужная ему электричка будет только в восемь утра. Он пошел осматриваться дальше.        К удивлению Уолкера с той стороны кассового окошка горел свет и играла немного приглушенная музыка радио. Шансон какой-то.        Собрав все свое имеющееся мужество и желание поскорее уехать, Аллен подошел к кассе. — Здравствуйте?        С той стороны сидел, закинув ноги на стол, симпатичный мужчина, на вид немного старше самого Аллена. Смуглая кожа, растрепанные черные волосы, очки на носу и родинка под глазом. Он даже сразу и не заметил парня, а услышав его голос, наконец оторвался от игрушки на телефоне и поспешил потушить сигарету. — О, ну здравствуй малец, а что это ты тут делаешь? Мне казалось хорошие мальчики в это время уже спят в кровати, а не шастают где-то у черта на куличках.        Аллен не сдержал презрительного фырканья. Внешне довольно привлекательный, у этого незнакомца не было никакого чувства такта. И разговаривал он так, словно они были знакомы чуть ли не с самого детства. Впрочем, в некотором смысле это даже помогло. По крайней мере благодаря появившемуся желанию врезать по лицу незнакомца, Уолкер уже не чувствовал себя так скованно. — Как можно добраться до города?        Мужчина удивленно моргнул, но через секунду уже снова расплылся в нахальной улыбке, убирая в сторону телефон. — Ближайший автобус только в семь утра, так что только на такси или пешком. Хотя не советую, тут только окраина, а до самого города километров восемь пехать.        Ох, понятно. Аллен разочарованно вздохнул. Идти восемь километров только чтобы добраться до города он не собирался. Да и, к тому же, он даже не представлял, что ему делать, когда доберется. Без денег в кармане и жилья не сыщешь, а просить у незнакомых людей милостыню парню гордость не позволяла. — Понятно… Тогда я тут пережду. Спасибо за помощь что-ли.        Аллен уже собирался уйти обратно в зал ожидания, как незнакомец внезапно решил его остановить. — Эй, слушай, малец, а как тебя зовут-то? — Он даже ноги со стола снял, выглядывая из окошка кассы. — Меня Тики. — Аллен. — Парень кивнул. — Приятно познакомиться. — Ага, да, мне типа тоже. Слушай, малец, а всё же, что случилось-то у тебя? — Тики видимо решил проигнорировать то, что Уолкер назвал ему свое имя, продолжая называть его как только вздумается. — Ты не особо похож на бомжа или какого-нибудь автостопщика.        Аллен скривился. Он не особо хотел говорить о своей проблеме, будто вслух признавать собственную беспомощность перед обстоятельствами. Однако в конце концов он всё равно рассказал.        К удивлению, Тики слушал, не перебивая. Уолкер был уверен, что тот начнет вставлять какие-то тупые шуточки и издеваться, но он оказался на удивление деликатен в этом плане. Только кивал сочувственно и понимающе. — Ясно всё с тобой. — В конце концов выдал вердикт мужчина и внезапно встал со своего места, чтобы открыть дверь в будку. — Давай, заходи ко мне. В карты играть умеешь? — Да, немного умею.        Ну как «немного». Аллен был известен тем, что обыграл в карты почти весь университет. Собственно, с его огромным аппетитом это было единственным, что помогало выживать в жестоких общажных условиях и на маленькой стипендии. Возможно, это был его шанс, чтобы отыграть себе деньги на билет домой. По крайней мере всяко лучше чем просить.        И таким образом, ткнув пальцем в небо, Тики нашел идеальный способ заманить Уолкера к себе в будку. В других условиях он бы к незнакомому человеку вообще не полез бы, но тут уж сама судьба предлагает, так что грех отказываться.        Изнутри эта конура оказалась намного больше чем снаружи. Тут был старый продавленный диван, допотопный телевизор и низкий стол. На нем стояла бутылка водки, пепельница, полная окурков, и колода карт. Пахло здесь как в квартире старого знакомого его отца и, по совместительству, сослуживца. Мариан Кросс был жутким алкоголиком, но умудрялся жить на широкую ногу даже в условиях хрущевки. В конце концов он спился и умер, но тот самый запах совковых квартир Аллен запомнил навсегда. — Вот и моя коморка. — Тики тут же плюхнулся на диван. — Хочешь сыграть? — Ты тут живешь что-ли? — Аллен настороженно осматривался, но всё равно вошел вглубь комнаты, присаживаясь напротив нового знакомого. Это место выглядело слишком уж обжитым для обычной вахты. Хотя, не то, чтобы парень много знал как на таких работах люди живут. — Ну типа. — Тики пожал плечами. Так и не дождавшись ответа он начал перемешивать колоду. — Вахта посуточная, так что я здесь ночую. Зато за коммуналку меньше платить. Будешь?        Он кивком головы указал на бутылку водки и пачку сигарет. Аллен не знал, на что конкретно, но ни то, ни то не вызывало у него приятных чувств. Зависимость к курению он боялся заработать из-за постоянных трат на сигареты, а водку в первый раз попробовал на выпускном, в одиннадцатом классе, и больше никогда не пил. Проблеваться с балкона третьего этажа было тем ещё удовольствием. К тому же, он сидел на таблетках. — Ну, как хочешь. — Тики пожал плечами, закончив раздавать карты. Сам он сразу же потянулся к пачке, вытаскивая одну сигарету и закуривая. Судя по запаху это было что-то вроде беломора. Аллен снова поблагодарил себя за сообразительность. Не только очередной зависимости избежал, но ещё и возможности проблеваться прямо на месте. — На что играть будем? — На деньги.        Аллен сказал это без тени сомнений. Тики поперхнулся сигаретным дымом, что попытался тут же замаскировать под смешок. — Так у тебя же ни копейки в кармане. Или собираешься ползать под скамейками в поисках мелочи?        Парень, не обращая внимание на ехидный комментарий, взял в руки карты. Рука была хорошей. Может, даже мухлевать не придется. — Ты одолжишь мне денег на первые игры. Если смогу отыграть, значит отыграю. А если нет, то сам придумывай, что со мной делать. Идет?        Наконец Аллен поднял взгляд от карт. Тики выглядел восхищенным то ли его безрассудством, то ли такой сильной уверенностью в своих силах. Он даже не заметил, как у его сигареты уже прогорела треть и теперь грозилась упасть на стол. — Люблю таких отчаянных как ты. — Наконец, Тики усмехнулся. — Ладно, так уж и быть. Но имей ввиду, поддаваться я не собираюсь. — Конечно, как скажешь.        Аллен невинно улыбнулся. На какое-то мгновение ему стало даже жалко нового знакомого, но желание отбить деньги на билет оказалось сильнее. И каким бы профессиональным шулером не был бы Тики, Уолкер сразу просек его горячную и эмоциональную натуру. Такие, сколько бы не пытались, своих эмоций не могли скрыть. По крайней мере от него.        Партия шла за партией. Как Аллен и предполагал, он выигрывал с явным отрывом. Всё то, что он подметил в Тики, исправно играло против него. Как и полагается, парень пару раз всё же поддался и проиграл, чтобы подогреть у соперника интерес и дать ему надежду отыграться. Но это было уже когда Аллен не только отыграл деньги на билет, но и на приличный завтрак где-нибудь в местной кафешке. — Ладно, всё, харе. Признаю свое поражение. — Ко второму часу ночи Тики наконец сдался. — А то ты так у меня всю зарплату выиграешь. И где только успел этому научиться? Неужели в универе сейчас такому учат? Тогда, наверное, не стоило отчисляться со второго курса.        Тики задумчиво почесал затылок, а Аллен тихо рассмеялся. Конечно, Уолкер только разыгрался, но пожалуй действительно стоило остановиться, пока не дошло до игры на раздевание.        За время этих партий они на удивление неплохо подружились. Сначала игры проходили за редкими едкими комментариями, а потом они переросли в настоящее ненавязчивое общение. Тики оказался легким и таким непосредственным, что у Аллена действительно появилось ощущение, что они уже сто лет как знакомы. В конце концов всё даже вылилось в непривычный для Уолкера разговор по душам о семьях, травмах и прочей бытовухе. — Спать не хочешь? — Тики улыбнулся, кивая на диван. У Аллена уже действительно слипались глаза, но он всё равно выглядел удивленным. — Тебе завтра рано вставать. — Рано? Это ещё почему? — Парень всё же встал со своего места, потягиваясь. — Тебе же тут до полудня торчать. — Конечно, но первая нужная тебе электричка отходит в восемь пятнадцать. — Тики усмехнулся. — Деньги на билет у тебя уже есть, так что лучше езжай первым рейсом к своему папочке. — А, да, точно…        На сердце Аллена внезапно потяжелело и хорошее настроение немного поугасло. А он-то и забыл, что ему уезжать надо. С Тики оказалось на удивление хорошо и спокойно. Пусть это и мимолетная встреча, но Уолкер уже знал, что будет скучать. — Пожалуй ты прав. — В конце концов вздохнул парень. — Освободишь мне диван?        Он слабо улыбнулся. Дальше пошли хлопоты с допотопным старым диваном, который никак не хотел раскладываться, выдача постельного белья и прочая обычная для такого дела ерунда. Аллен заснул на удивление быстро. Обычно его всегда мучила бессонница. Возможно, так на него повлияла хорошая компания и выматывающий день.        Утром Уолкер проснулся с больной головой, но зато вполне себе счастливый. И ничего, что получилось открыть глаза у него только за десять минут до рейса. Тики ему по блату пробил билет без очереди, что-то начеркал на чеке и запихнул в руки. Они даже попрощаться спокойно не успели, Аллен тут же убежал на перрон и запрыгнул в уже почти уходящую электричку.        Только позже, удобно устроившись на сидении и удостоверившись раз пять, что едет в правильную сторону, Аллен взглянул на неровный почерк на чеке. Это был номер телефона.        Парень невольно закусил губу, держа чек дрожащими руками. Подумав всего несколько секунд, Аллен тут же полез в карман за смартфоном. У них ещё был один незаконченный разговор про систему образования, который парень хотел как можно скорее продолжить.