Unfair.

      Утро следующего дня началось для семьи Хайд со стука в дверь. Даже можно сказать, что дверь им чуть не выломали человеческой тушей, именуемой Джеком Хайдом.       Кэсси, с неожиданности, бахнулась со всей силы с кровати. В ворохе вещей она в ускоренном темпе находит что надеть, ибо в нижнем белье встречать каких бы то ни было гостей, совсем уж не комильфо. –Принимай товар, — звучит бодрый голос из только что открывшейся двери. –Хотела бы сказать, что это доброе утро, Хопп, но когда оно начинается с него, всё добро вмиг улетучивается, — зевая, закрыв рот рукой, меланхолично приветствует названных гостей Кэсс.       Джим Хоппер лишь снисходительно хмыкает и просит разрешения войти. Он и два его помощника вваливают Джека на пол прихожей. –И где же он был на этот раз? –Прям у дверей полицейского участка. Даже поленился отползти пару метров от входа, гандон, — выплёвывает Каллахан. –С этой частью всё предельно ясно, но зачем вы его домой то приволокли? Джим, ты же знаешь, что он тут даже тараканам не сдался.       Слышаться шаркающие звуки, как все четыре пар глаз устремляются на Джесси, выходящей из своей комнаты. Она бегло здоровается с сестрой и пришедшими полицейскими, и быстро вбегает в ванну. Проводив девочку взглядом, Пауэр запоздало отвечает: –Твоя претензия понятна. Но куда нам его тогда деть? Тут он хотя бы не вредит городу. И людям. –Ага, мы же не люди, — зло бурчит Кэсс.       Девушка скрещивает руки на груди и специально наигранно улыбается стражам порядка. Все присутствующие даже не обращают на это внимания.       В принципе, как и всегда.       Пауэр и Каллахан сообщают шерифу, что подождут его у машины, на что Хоппер утвердительно кивает. Они прощаются с Эсси и сочувственно желают ей удачи, указывая на Джека.       Хайд остаётся в собственном доме вместе с Джимом Хоппером. Они стоят друг напротив друга, разделенные лишь отцом девушки. Шериф, не моргая, смотрит на лежащего на полу Джека. Он пару раз тормошит его ногой, дабы удостовериться, что мужчина жив. Хайд старший мычит что-то нечленораздельное, подавая тем самым признаки жизни.       С шерифом Хоукинса семейство младших Хайдов познакомилось ещё с пелёнок. Во время очередных пьяных гуляний, Джек, как и всегда, напивался до беспамятства, заперевшись в доме, и ребятам, по частой невозможности зайти в собственный дом, приходилось ночевать в полицейском участке. Ни сам шериф, ни остальные сотрудники никогда и не препятствовали этому. И только лишь под утро вежливо просили ребят покинуть помещение.       Помимо этого, Хоппер часто будто закрывал глаза на их проступки. Будь то кража детьми продуктов из магазина или даже драка между Шоном и отцом семейства. Он прекрасно понимал обстоятельства совершения всего этого. Но в эдакий «обезьянник» ребята всё же пару раз попадали.       После инцидента летом восемьдесят четвертого, мужчина проведывал младших Хайдов в доме Байерсов. Периодически он помогал Джойс материально содержать всю новоиспеченную ораву в её доме. Хопп привозил немного продуктов ребятам, да возил их к сестре в больницу.       «Не так давно мужчина лишился семьи, — сначала думалось Кэсс, — возможно таким отношением и поступками он хочет загладить вину. Очистить совесть. И мы прекрасный повод для этого.»       Но с течением времени всё больше хотелось думать, что это всё это Джим делает не только ради себя. Что он по-настоящему заботиться о них.       В данный момент же Хоппер, щёлкает пальцами перед лицом девушки, выводя её из вихря мыслей. Он спрашивает всё ли в порядке, на что получает ну уж очень тихое «угу». Мужчина глубоко вдыхает, проводит пальцами по своей отросшей бороде, и наконец начинает разговор: –Давно вернулась? –Вчера днём. Байерсы подвезли. –То-то я заходил вчера проведывать их, а никто так и не открыл.       Казалось, напряжение, присутствующие в этот момент в доме на окраине трейлерного парка можно потрогать руками. Настолько было неловко; будто девушку расспрашивали так, для галочки. –Как… как самочувствие? — откашливается мужчина. –Всё в порядке, Джим. Неприкаянной душой, как видишь, не кривлю.             Хоппер на это лишь немного растягивает губы в улыбке и добавляет: –Собрания же посещать будешь? –Конечно, я ведь встала на путь исправления. Проповедующей не стала, но что имеем. –Они... –Да, ежедневно, вечером. Знаю. В больнице ещё проинструктировали.       Мужчина перекатывается с ноги на ногу, пытаясь собраться с мыслями и спросить что-то очень его волнующие. –У тебя не найдётся парочку ненужных вещей?       Кэсси резко отрывает свой сонный взгляд от созерцания мусора в комнате и оглядывает Хоппера мнительным взглядом. –С каких это пор они тебе пригодились? Ты же уже давно не нуждаешься в чём-то подобном.       Никому из них не хотелось думать о том, что Сара Хоппер даже и не дожила до этого. –Да я тут крышу залатать хотел и для подкладки нужно, — говоря это Хоппер не поднимал глаз на собеседницу и всё время трепал свои волосы. –О. Думаю, надо хорошо поискать, Джим. Я сообщу тебе, — девушка сцепляет пальцы в замок и заглядывает точь-в-точь в глаза шерифа. Мужчина благодарит Хайд, говоря, мол что дел на работе по горло и ему настала пора прощаться. Уже стоя снаружи на крыльце дома, он ставит руки в бока, сводит брови на переносице и серьёзным голосом выдаёт: –И… Кэсс, видеть кого-то из вас на пороге моего кабинета, я в ближайшее время не желаю. –Прощай, Джим, — девушка морщит нос и захлопывает дверь перед лицом Хоппера.       Похлопав себя по щекам, Эсси, в попытках проснуться окончательно, отправляется на кухню. И как только шум машинного двигателя за окном стихает, Кэсси, перешагнув через Джека, оказывается на кухне. Там Хайд ставит кофейник, включает тостер и идёт по направлению к комнате брата. –Шо-о-он! — кричит она.       Девушка стоит с занесённым кулаком пару секунд, и, так и не дождавшись ответа, повторяет свои действия.       Дверь резко открывается, чуть не сбив Хайд и на пороге своей комнаты, злой и не выспавшийся, появляется Шон. Он смиряет сестру недовольным взгядом, и топает по направлению к всё той же ванной комнате, как тут: –Блять, а он что тут забыл? — чуть не упав, рычит парень. –А, его Хопп приволок ещё утром, — уже стоя на кухне, и разливая кофе по кружкам, Кэсс кивает в сторону входной двери. –Я вообще-то имею право… — еле мямлит уже оклемавшийся после столкновения, но ещё лежащий Джек. –Ты имеешь право съебать отсюда. У нас и так дел сейчас хватает, — девушка кофейником тычет по направлению к выходу.       Хайд старший через силу разлепляет глаза и хмуро снизу вверх оглядывает своих детей, но с места не встаёт. –Или мы сделаем это силой, — с нажимом добавляет, ещё осипшим ото сна голосом, Шон.       Отец и сын нередко дрались. И это часто заканчивалось не в пользу старшего Хайда.       Мужчина еле соскребает себя с пола, и бормоча что-то очень нецензурное, оказывается на улице, предварительно громко хлопнув дверью.       Брат с сестрой даже и головы не повернули.       Машинально фасуя обеды по пакетам, Кэсси глядит на мнущегося у входа в ванну брата, решаясь, начать ли разговор о прошлой ночи или же нет. –Шон, я… На счёт вчерашнего… — пытается подобрать слова Кэсс, но её прерывает скрип двери и радостное: –Утречка, братец, — приветствует парня вышедшая Джесс. Шон ответно здоровается с Джесси и тут же скрывается в ванной.       «Блять», — мысленно ругается Хайд. Для себя она решает, что выловит брата для разговора к вечеру.       Бегая из одного угла в другой угол кухни, Кэсси бросает подошедшей к ней сестре: –Джесс, иди собирай сумку, пока мы ждём Шона, а я займусь завтраком и обедом в школу.       Девочка радостно кивает и морщит свой носик. Кэсси же треплет сестру по волосам, и радостно улыбается ей в ответ, после чего Джессика скрывается в комнате. Эсси возиться с готовкой ещё пару минут, прежде чем в трейлере эхом раздаётся: –Дети! Завтрак!       Младшая Хайд появляется перед сестрой спустя несколько мгновений после окрика, в то время как Шон с полным ртом пасты, кричит, что подойдёт через двадцать минут. Не дожидаясь брата Джесс уже начинает уплетать свою порцию, как парень с громким топотом, чуть не поскальзывается на выходе, но вовремя успевает схватиться за дверной косяк. Он шумно материться по пути до своего места, пока Джессика давиться едой от увиденного. –Ну что, мартышки, сейчас мы доедаем остатки продуктов, а так же то, что миссис Байерс так любезно передала нам вчера. Просьба - не привередничать. Приятного аппетита, — Кэсс натянуто улыбается, обводя еду на столе руками, и громко лязгнув стулом по полу, приступает к трапезе вместе с родственниками.       Девушка буквально только успевает дожевать один бутерброд, как с улицы слышен привычный слуху сигнал авто. Хайд подскакивает со своего места, наспех вытирая руки о кухонное полотенце, и впускает братьев Байерсов в дом. Она целует Джонатана в щёку и крепко зажимает Уилла в объятьях, а затем приглашает их присоединиться. Но парни, разглядев содержимое стола вежливо отказывают Хайд, на что та хмыкает и пожимает плечами. Джесси, не вставая с места, весело машет гостям руками, а Шон слегка тушуется и что-то бурчит в приветствие.       Уилл и Джонатан смиренно ожидают на диване пока семейство закончит приём пищи. Хайды действительно быстро уплетают всё со стола, и кидают грязную посуду в раковину. Кэсс наказывает младшим брать все вещи и уже грузиться в машину, так как она сама ещё не успела сделать утренние процедуры. Выйдя из ванной через пять минут, наспех собранная и одетая в первое попавшееся, она на последок оглядывает дом, и, удостоверившись что всё более ли менее в порядке, Эсси догоняет ожидающего её Джонатана на пороге, и закрывает дверь.

***

      Ранняя осень в Хоукинсе только наступала. Какая-никакая жара для этих мест потихоньку шла на спад; зелёный окрас деревьев сменялся оттенками золота и рыжины. Дожди с каждым днём шли всё чаще.       Потрёпанный временем Форд Гэлакси вёз с собой целую ораву ребят-школьников и уйму шума впридачу. На заднем сиденье авто расположились ученики средней школы Хоукинса, делившие его вместе с Шоном, Кэсс же заняла переднее пассажирское место. Младшие что-то очень бурно обсуждали, точнее обсуждала Джесси, в то время, как Уилл, по-сути, просто отвечал на заданные вопросы. Эсси же, чтобы заглушить громкую болтовню ребят, врубила музыку в салоне, давая возможность голосам из кассеты заполнить назойливый шум. Девушка начала странно дрыгаться, подразумевая под этим танцы. Она открыла окно машины нараспашку и полностью высунув голову на улицу, стала громко подпевать гудящему из колонок треку ABBA. Во время всего действа, Эсси так и не обращает внимание на два взгляда, обращённых к её персоне. Один — из полуопущенных ресниц, мельком оглядевший её; другой же с толикой беспокойства, сопровождающий девушку вплоть до пункта назначения.       Так компания и прибывает к большой территории школы. Сначала Джонатан тормозит и высаживает младших ребят. Джесси задорно кричит старшем на прощание и крепко обнимает Шона, Уилл же тихо кивает и выбегает вслед за девочкой. Проехав дальше, Джонатан долго ищет место, куда можно поставить машину. Несмотря на то, что до начала занятий ещё немало времени, мест почти нет.       Парковка перед зданием старшей школой как всегда полна авто и их хозяев. Издалека виднеется парочка Кэрол и Томми, как всегда зажимающих друг дружку чуть-ли не на смерть. Неподалеку стоит машина Стива Харрингтона, где рядом с ним можно разглядеть кудряшки Нэнси Уиллер. В конце концов, отыскав, где же можно остановиться и, покинув машину, Джонатан замирает на некоторое время, в попытках всё же увидеть объект обожания, но его занятие прерывает двойной хлопок двери, выходящих из машины Хайдов. Шон сердито смотрит в сторону говорящей с ним сестры: — Пожалуйста, давай хотя бы сейчас ты просто впитаешь информацию.       Юноша на это лишь надменно фыркает, но Кэсс, не обращая на это внимания, продолжает: –Я попросила Джонатана забрать вас сегодня. У меня есть какой никакой шанс вернуться работать с Джойс, и чёрт-ас два я его упущу.       Парень быстро кивает, лишь бы от него отвязались, и как-то понуро оглядывается в сторону стоящей машины Харрингтона. Он убегает прежде, чем его сестра успевает издать хоть ещё звук. У Эсси сводит скулы от мимолётной злости, хотя и прекрасно понимая его реакцию после вчерашнего, она просто рывком машет в сторону брата и поворачивается к Джонотану: –Боже блять, даже я такой сукой в этом возрасте не была, — эта первая фраза, пришедшая на ум Эсси, дабы не раскрывать парню истинную причину разлада.       Байерс только прячет широкую улыбку, отвернувшись от подруги, мол да, конечно, и словом божьим искупляла грехи людские. Кэсси всё же это замечает и несильно бьёт парня в плечо, но тут же серьезно добавляет: –Так, это сейчас всё прозвучит мега странно и неудобно. Но Шон тут в школьную газету в этом году пошёл, говорит, это добавит пару баллов для поступления. Ты уж пригляди там за ним, — Джонотан чуть потупил взгляд на Хайд, будто взвешивая все «за» и «против», и запоздало кивнул.       Кэсси ещё раз напоследок обводит всю местность взглядом и, ухватив Байерса под локоть, тащит его ко входу в здание. Уже стоя каждый у своего шкафчика и оставляя там часть своих вещей, Кэсс бросает другу, чтоб он её не дожидался, ведь она ещё должна забежать в администрацию за новым расписанием. Юноша соглашается и убегает, по уже прозвучавшему звонку, на занятия. Хайд прорывается через оставшиеся группки учеников дальше по коридору и звучно стучит о дверной косяк. –Оу, мисс Хайд, рада Вас снова видеть!       Девушка, расхлябанно навалившись на стену, выдавливает напускную улыбку и поясняет причину визита миссис Пёрпл. –Да, секунду, — откликается работница школы.       Женщина удаляется в подсобку кабинета, но уже скоро возвращается, попутно напевая себе что-то под нос. –Вот, милая, что ты и просила, — пожилая дама протягивает Кэсс бумажку и, улыбаясь, пристально наблюдает за девушкой, верно ожидая, что та как-то начнёт диалог. Но Эсси лишь тихо благодарит женщину, и разворачивается к выходу. –Надеюсь, тебе действительно стало получше. Удачного дня, дорогая! — летит ей в спину.       Эсси сконфуженно благодарит миссис Пёрпл, ожидая другой реакции на человека только что вернувшегося к относительно нормальной жизни после передоза. Она мимолётно кивает на прощание миссис Пёрпл и покидает кабинет. Коридоры школы окончательно опустели, ну, наверное за исключением нескольких парочек обнимающихся по углам. Обратив своё внимание на одну такую уж слишком жарко целующуюся, Хайд натыкается на кого-то, но тут же чувствует, как её подхватывают за руку, спасая от столкновения с полом. –Или ты жива, или я начинаю видеть призраков, — раздаётся насмешливым тоном сверху. –И тебе доброго утра, Харрингтон, — девушка также иронично выплёвывает реплику и, высвободив конечность из хватки Короля Школы, протягивает ему руку, чтобы уже нормально поздороваться.       Парень перекладывает свою тетрадь с учебником под подмышку и крепко жмёт ладонь Хайд.       Со Стивом Харрингтоном Эсси знакома ещё с момента встречи с Джонотаном, но столь же близкого общения не случилось. Харрингтон вплоть с того времени и до середины прошлого года был тем ещё придурком, который вполне заслуженно на этих же правах и хулиганил. Ввязывался в пару драк (в которых не то чтобы пользовался званием победителя), обзавёлся группкой подпевал и спал с каждой второй девчонкой из старшей школы. Но будучи девятиклассницей юная Хайд не сильно заботилась о качестве парней, да и о многих из её прошлого окружения тоже. Между двумя подростками завязался недолгосрочный роман, продлившийся от силы пару недель. Они не остались друзьями, скорее парочкой приятелей, деливших несколько приятных воспоминаний друг с другом. И вот, в начале прошлого учебного года, юноша познакомился с давним объектом симпатии Джонатана, Нэнси Уиллер, что послужило заметным изменением в поведении Стива. В лучшую сторону. Кэсси всё ещё не могла взять в толк, какие такие события могли этому поспособствовать. –Где же ты успел оставить лучшую половинку себя? –Ах, она учится уже, — парень счастливо улыбается, словно ребенок, и на мгновение прячет взгляд в пол, — А ты?.. –За расписанием забегала. В этом году взяла дополнительно предмет для сдачи. –О. –Ты, стало быть, тоже не шибко торопишься на урок, — девушка показательно тыкнула в часы за спиной у Харрингтона, подмечая для себя, что и ей пора бы идти. –История у меня первая, чтоб её, — парень выдувает воздух через рот так, что часть прядок его пышной шевелюры, немного подлетает. –Что ж, думаю, ещё свидимся, — Кэсси слегка похлопывает Стива по плечу. –Ага, — радостно хмыкает он в ответ. Хайд, уже отойдя на приличное расстояние от Харрингтона, и подойдя к кабинету слышит оклик: –И Кэсс… Рад видеть тебя снова. Живой, — он добродушно поджимает губы и уже скрывается за поворотом.       Девушка успевает наградить его спину лишь незлобивым смешком, как сама уже легко постукивает в дверь кабинета биологии. Она слышит басистое: –Войдите.       И на неё тут же пожирающе уставляются несколько пар глаз. Хайд глумливо ведёт бровью и проходит на первое попавшиеся глазу свободное место. Весь её путь сопровождают ахи-охи и перешёптывания. –Рад вновь видеть Вас здесь с нами, мисс Хайд, — звучит громогласно с начала кабинета.       «Скоро я уже эту вашу радость солить начну», — мысленно подмечает девушка. –Взаимно рада вновь оказаться в коллективе, — Хайд улыбается через поджатые губы.       На этом мистер Мэснер больше не трогает девушку весь урок. Всё оставшиеся время он уделяет повторению старых тем, а также тирады о том, как важен этот учебный год и, что все присутствующие обязаны уделять его предмету немало времени, если хотят преуспеть в будущем. Кэсс не сильно вслушивается в учительскую броваду, несмотря на прошлогодние событие, материал она запомнила неплохо. Девушка весь урок наблюдает виды из школьного окна и периодически получает косые взгляды в свой адрес. Полноценно Хайд вливается в суть происходящего лишь в обрывке бурного монолога: –…подготовить проект на любую интересующую вас тему до конца этого учебного года. Но не в одиночку, а обязательно в паре с кем-то. Это главный критерий. Без этого проекта допуска к экзаменам вам не получить.       Сразу после последнего слова мистера Мэснера звучит спасительный звонок, как некоторые, уже давно закинувшие вещи по сумкам и сидевшие на низком старте, тут же вылетают из класса. Кэсси сидит на месте ещё немного, ожидая пока последний ученик покинет кабинет и тут же подбегает к преподавательскому столу. –Мистер Мэснер, разве работать в паре уж настолько необходимо? — жалобливо тянет она, — Я, например, как и многие полагаю, вполне могут выполнить проект в одиночку. –Мисс Хайд, Вы здесь из-за вынужденного получения образования, а не из-за плохих мозгов, — деловито подмечает учитель, — Но этим проектом, я хочу повысить социальную активность среди молодежи, особенно после того, что пережили Вы, могу предположить, что с социальными навыками сейчас всё обстоит туго. «Благодетель херов», — мысленно возмущается Хайд.       Эсси ещё очень хочет оспорить данную тему с преподавателем, но желание сделать пару затягов между уроками хоть чего-нибудь оказывается сильнее, поэтому она, собрав свои вещи и напоследок попрощавшись, покидает кабинет. Следующем в её новом расписании стоит физкультура, так что идти туда даже и не входило в планы девушки изначально. Боже, да кто вообще ставит физкультуру вторым уроком в понедельник.       Хайд неспешно направляется в лесополосу близ школы. Широко шагая, она пересекает территорию уличного стадиона и пробегает через бетонные трибуны перед входом в лес. Придя, как оказалось чуть раньше, Кэсси с наслаждением вдыхает аромат природы вокуг и оседает на скамью. Девушка выстукивает какую-то придуманную ей же мелодию, всё время оглядываясь, как её глаза неожиданно накрывают большие тёплые ладони. –Бу! –Кричать от страха я должна сейчас или можно повременить? –Ну и язва же ты, Хайд, — в ответ надувает губы парень. –Брось, за это ты меня и любишь, — кокетливо лыбится Кэсс. –Я люблю тебя за пару зелёных в моем кармане и периодическое прекрывание зада.       Девушка наигранно обижается и отворачивается от Мансона, но тот, сделав вид, что ничего не понял, садится напротив Эсси и зазывно громко бахает своим ланчбоксом о деревянную поверхность стола. –Ну, и чего же пожелает прекрасная дама? — юноша растягивает губы в усмешке и с привычным ему огоньком в глазах смотрит на Хайд. Девушка на эту реплику уже заинтересованно поглядывает на содержимое сундучка напротив, и выдаёт: –Обойдусь базовой комплектацией.       Эдди выдаёт громогласное «ха» и достает самокрутку. Они курят одну на двоих, как делали это всегда. Девушка первой затягивается и медленно расплывается по всей площади столика. Она даёт дыму осесть на стенках гортани и, зажмурив глаза от лёгкости ощущений, машинально передает косяк Мансону. –Представь, у меня тут появилась возможность вернуть прежнее рабочее место. –Представить то можно, но если вдруг не выйдет, ты всегда можешь помогать мне, — как-то даже самолюбиво фыркает парень. –Ну уж нет уж, мне в кайф употреблять продукты твоего детища, а не толкать их, — парирует в ответ Кэсс. –Я ж просто предложил. Ты между прочим неплохо так мозги людям пудрить умеешь, своей то болтовнёй.       Девушка миролюбиво закатывает глаза и игриво ведёт плечами. –Природного обаяния не отнять, что уж тут.       Эдди на это лишь приподнимает брови и хмыкает. Ребята на пару мгновений затихают, но Мансон долго молчать не может: –Я тут такой штукой ахуенной увлёкся. –Это какой же? — искренне удивляется Кэсс. –Подземелье и драконы. –О, — выдыхает Хайд вместе с сигаретным дымом, — Наслышана вдоволь. Нужно тебя обязательно познакомить кое с кем. Поверь, вы гарантированно найдёте о чём поболтать.       Эдди взбудоражено кивает, но уже под воздействием веществ, в следующую же секунду блаженно разваливается на столе вдогонку к Эсси. Ребята прислушиваются к окружающей их природе и собственному затихающиму стуку сердца. –Думаешь уже о поступлении? — между делом интересуется Эсси, рисуя пальцем витиеватые узоры на столе. –Мне бы школу со второго раза закончить, а ты уже об этом. –Это не столь трудно как ты думаешь. К тому же, я тебя поднатаскаю. Всё будет ахуительно, Эд, — девушка выдыхает дым колечками и, поставив локти на колени, пожимает плечами. –Я не думаю, Эс, я знаю. Но в этом году всё уж точно получится. Я взойду на сцену, посмотрю в глазенки директора Хиггинса, выкажу ему своё почтение, — Эдди с особым энтузиазмом одаривает здание школы, виднеющиеся где-то за деревьями, средним пальцем правой руки, — Схвачу свой диплом и свалю отсюда на все ебучие четыре стороны! — горделиво заявляет юноша.       Мансона накрывает с головой и он всё яростнее начинает вести свой монолог про то, что же он будет делать по окончанию школы. Парень так увлечен этим, что не замечает, как из его сундучка пропадает один бутылёк викодина. –Я к тебе ещё вечером забегу, — неожиданно прерывает болтовню Эдди Хайд.       Парень резко замолкает и произносит: –Ты же знаешь, обращайся в любое время. Деньги вперёд или уже на месте?       Кэсс вдыхает побольше воздуха и неловко тормошит кончики волос. –У меня сейчас всё туго в этом плане, но-о-о… –Кэсс, — неожиданно серьёзно чеканит парень. –В этот раз я могу обойтись скидкой и просто переделать тебе все задания? — проявив всё своё очарование, молвит Кэсс. –Ты же понимаешь, что я на одной домашке не прокормлюсь? –Эд, пожалуйста. В последний раз. Сегодня у меня уже будет работа со стабильным заработком, — девушка умоляюще складывает ладошки вместе. –Ладно. Хорошо. Ну только не надо вот так вот делать. Мы договорились, что это в последний раз, — парень показательно машет пальцем, — И то, потому что ты моя любимица, — всё же смягчается он.       Кэсси резво подпрыгивает с места и радостно обнимает друга. Парень в замешательстве смотрит на копну темных волос, подскочивших на время, и глупо так, по-ребячески, улыбается в макушку Эсси.       По окончанию занятий Кэсс вылетает пулей из класса и, расталкивая всех на своём пути, в ускоренном темпе держит путь в центр города. Она быстро прошагивает мимо здания «Вести Хоукинса», ателье и нескольких магазинов с одеждой, как уже оказывается в положенном месте. –Джойс, я и не смею просить об этом, но не могла бы ты ещё раз намекнуть о положении дел, и о том, как важна и нужна мне эта работа, — Хайд почти всем телом наваливается на прилавок. –Ох, Эсси, я конечно постараюсь, но не обещаю, что результат будет положительным, -женщина в поддерживающем жесте кладёт свои руки поверх рук Хайд. Девушка смазанно улыбается и сдержанно благодарит миссис Байерс.       Ещё до инцидента с наркотиками Кэсси работала в магазине вместе с Джойс. Но сразу после как информация о том, что Хайд еле пришла в себя после передоза, девушка была уволена. Руководству, видите-ли, не нужны сотрудники, заведомо отталкивающие потенциальных покупателей. Городок то не шибко большой, все знают друг друга.       Блядский имидж.       Из кладовой тем временем появляется Боб Ньюби. Мужчина здоровается со всеми, добродушно улыбается девушке и, приобняв миссис Байерс, целует её в щёку. Кэсси немного морщится от такого проявления нежности, ведь привыкнуть к тому, что у Джойс появился кавалер ещё как-то трудновато даже для Хайд.       Девушка высвобождает ладони из тёплой хватки женщины, и попрощавшись со всеми, покидает универсальный магазин Мелвальда. Не отходя от входа она достаёт из кармана джинс сигарету и закуривает. Приятная горечь оседает в лёгких и греет хрупкое девичье тело. Хайд медленно отходит от входа магазина и заворачивает за угол. Там она докуривает сначала одну сигарету, после вторую, заканчивает девушка, по её же подсчёту, на пятой. Так Эсси ещё обходит: одну прачечную, пять парикмахерских, четыре продуктовых и даже магазин матрасов на окраине города, но всё тщетно.       Уже окончательно отчаявшись, Хайд медленно держит предстоящий долгий путь в сторону дома. Кэсси достает косяк, который приобрела у Мансона на днях, и примечает уж больно знакомую куртку около большого гипермаркета на выезде.       Она нарочито медленно приближается, остановившись в маленьком переулке напротив, и наблюдает картину происходящего. Джек Хайд, её отец и пьяница, сидит в скопище мало знакомых Эсси людей, с картонной табличкой в руках, где написана просьба о помощи якобы онкобольному. Мужчина так натурально загримировал себя, что, увидь Кэсси его впервые, то даже поверила бы. Из-за угла здания она молча разглядывает всю ситуацию. Пару минут спустя некий мужчина, какой-то бомж судя по всему, загораживает ей вид на отца. Он достаточно громко просит Джека покинуть его территорию, но Хайд старший с места так и не сдвигается. Мужчина повторяет свои слова и через несколько секунд бездействия его оппонента завязывается драка. Их успевает разнять один из сотрудников полиции, выходящий из магазина. Он отшвыривает обоих на приличное расстояние друг от друга и говорит убираться обоим прочь. Бомж выплёвывает пару ласковых, но Джек не остаётся в стороне и отзеркаливает его действия, показав ко всему этому ещё и парочку неприличных жестов. Также он успевает быстро прихватить несколько купюр, которые обронил незнакомец и пакетик с каким-то порошком. Но никто из находящихся там людей уже не замечает этого. Никто, кроме Кэсс.       Неужели это то, что её ждёт?..       Она находится в тени ещё немного и, развернувшись, уже окончательно и бесповоротно направляется домой. Идя вдоль аллеи разных товаров, скрывающихся за витринами, Эсси останавливается у первой попавшиеся мусорки. Она неторопясь озирается по сторонам и в конечном итоге её самокрутка, зажатая губами, но предварительно потушенная, отправляется в помойку. Кэсс с тяжёлым сердцем и с скопившимся комом из слюней, наблюдает дотлевающий окурок. Но Хайд не спешит уходить и вытаскивает из сумки портсигар, вытряхивая туда же три косяка, купленных у Эдди за два теста по биологии.       "Благо не успела спустить деньги на это", – думает она.       Эсси глядит в темноту мусорного бака ещё какое-то время, смотря не только на вещи, «спасающие» её, но и на корень большинства своих проблем, и, кивнув самой себе, ещё более понуро бредёт к дому. Вечером к Эдди она так и не заходит.

***

      Так проходит ещё месяц и пару дней. Всё на своих местах. Джека периодически приносит домой Джим Хоппер со своей гвардией. Джесси всё так же с трудом находит общий язык с компанией Уилла. Шону снова и снова удаётся избегать разговора со старшей сестрой с момента той ссоры. А меж тем, Кэсс всё так же нуждалась в работе. –Бросьте, Джойс, неужели и правда ничего нельзя поделать? — умоляюще звучит с другого конца телефонного провода. –Эсси, милая, уже месяц прошел. Они бы давно дали знать, если б тебя можно было вернуть обратно.       Девушка прикрыла трубку ладонью и тихо выругалась. Громко выдохнув, она зачёсывает свободной рукой копну своих темно-русых волос с лица и возвращается к разговору с миссис Байерс. –Да, хорошо, спасибо, что хотя бы попыталась, — немного запинаясь, на одном дыхании выдаёт Хайд.       Твою то мать, это действительно была её последняя надежда.       Кэсс слишком резко бахает телефоном. Такими темпами Хайдам придется покупать новый. Замечательно, этого то им и не хватало. Меж тем взгляд девушки падает на часы и с её губ срывается: –Еба-ать, — она уже опаздывала. И не хило так.       Эсси забегает в свою комнату, хватает там маленькую сумочку и в скором порядке обувается. Шон взял с собой младшую сестру на подработку уборщиком в здешний кинотеатр, поэтому девушка замыкает дом и оставляет ключ под ковриком. Она спускается с крыльца с велосипедом в руках и, быстро крутя педали, направляется к месту проведения собраний анонимных наркоманов.       Хайд посещала их уже около месяца, с начала учебного года, но больше для видимости того, что она действительно лечиться.       Очередная ложь по отношению к ней и окружающим.       Девушка проезжает множество красивых мест по пути. Новый отреставрированный парк в центре, парочку симпатичных домов с не менее привлекательными лужайками, но буквально проносится мимо всего этого, не поведя и глазом. Кэсс крутит эти чёртовы педали так быстро, что колени потихоньку начинает сводить судорога. Спустя двадцать с лишним минут изнурительной поездки, она наконец оказывается у здания церкви. Хайд привязывает велосипед у заборчика и, поправив на себе одежду и причёску вбегает по лестнице. Но, войдя в помещение, что вышло очень шумно и все присутствующие, как один повернули свои головы на звук, Эсси понимает, что подоспела вовремя.       Вскоре после прибытия девушки, небольшая группка пришедших людей начинает рассаживаться по местам. Тоже собирается сделать и Хайд, как подле неё звучит: –У тебя сто двадцать дней, — скорее не спрашивает, а уточняет Шерон, женщина, приходящая сюда, по её словам, второй год, — Господь с тобой.       С этими словами она заключает Кэсс в объятья. Поначалу девушка немного тушуется, но всё же приобнимает в ответ и незаметно похлопывает её по спине пару раз, как бы прося отпустить. Женщина только вручает Эсси картонный стаканчик с чаем, как в храме раздаётся оповещение о начале мероприятия. На пару с Шерон, Хайд присаживается в пятом ряду сзади и ожидает своей очереди высказаться. На трибуну её вызывают третьей по счету. –Я не знала, что произошло, но по лицам близких, поняла, что случилось что-то страшное, — повторя уже заученную речь, Кэсси оглядывает храм, не зная, на чём зацепить взгляд, — Они испугались. Очень испугались. И в тот момент я решила хотя бы попытаться изменится. Ради них. Ради всех кого я люблю и всех кто любит меня.       Хайд слегка мнёт бортики стаканчика в её руке, пытаясь подобрать окончательные слова. –Самое сложное — осознать, что это нужно в первую очередь мне. Возможно в будущем будет легче. Надеюсь. Спасибо за внимание.       В зале раздаются бурные аплодисменты присутствующих. Эсси за всё время так и не заметила пристального взгляда, с противоположного конца зала, сопровождавшего её от начала выступления, и до этого же самого момента, когда она сидит с оставленной кем-то газетой в руках, подмечая пару предложений, где в срочном порядке нуждаются в работниках.       Хайд ждёт окончания собрания ещё около двух часов, приметив, что уже достаточно поздно. Она прощается с парой человек лично и покидает помещение.       На улице сумерки окончательно уступили место ночи и её завораживающему звёздному небу. Ветер приятно холодил тело после душного помещения; где-то в кустах стрекотали насекомые; запах сырости после вчерашнего дождя всё ещё витал в воздухе.       Кэсс неторопясь направляется к оставленному велосипеду и наслаждается размеренным вечером, как замечает тень неподалеку от себя. –Трогательный рассказ, — начинает незнакомец. –Спасибо. –Не сочти за грубость, но как ты отошла от передоза? Наверняка кто-то тебя спас, — мужчина в незамысловатом жесте прокручивает свой стаканчик с кофе против часовой стрелки и после по ней же. –Моя сестра. –Старшая или младшая? –Младшая. Простите, я торо… — девушка тычет пальцем себе за спину. –Ей сколько? Лет двенадцать? — перебив, интересуется он. –Я не понимаю к чему это, — Кэсс приподнимает брови в искренне озадаченном жесте. –Любопытство, — отмахивается мужчина. –Около того. Ей всего тринадцать. –Полный пиздец. Ну, мы все творим немало пиздеца за жизнь. Я вот просто думаю, какого это было тринадцатилетней девчушке, найти старшую сестру в передозе. Такой момент сильно подрывает доверие к миру. Вселяет страх, что в любой момент всё может исчезнуть. Особенно самые родные. Никогда не задумывалась? Такое может испоганить всю жизнь. Знаешь, с этим можно примериться. Также, как можно примериться, что ты в ответе за это. За всё это. А потом выйти перед людьми, которые борются с теми же демонами и, глядя в их глаза, врать подчистую, что чистая уже столько дней к ряду. Догоняешь? –Не имею малейшего понятия о чём Вы говорите, — Кэсси нервно усмехается и старается придать своему голосу большей уверенности. –Послушай-ка, — подходит ближе, — Ты играешь с человеком, который пол своей жизни в этом дерьме. Я Джо, — мужчина протягивает Хайд клочок бумаги, — позвони, если надоест себя гробить. И будет нужна работа.       Уже как несколько минут девушка неторопясь едет домой, прокручивая слова её нового знакомого и ту сцену месячной давности с отцом в голове. Всё казалось ей в порядке вещей. Да, Шон конечно был упрямым, но конфликты обычно на месяца не затягивались. Может всё дошло до крайней точки? Может сейчас стоит думать не только о том, как плохо тебе, но и вспомнить наконец о близких? Да, Кэсс?       Так она оказывается на пороге трейлера в половину одиннадцатого ночи. Кэсс бросает велик где-то во дворе, не особо заботясь о нём. Уже в доме, разувшись и кинув часть своей одежды на диван, Хайд включает свет и принимается готовить себе перекус. Девушка, всё ещё, витающая в своих раздумьях, нарезает себе ингредиенты для бутерброда, как слышит звук проворачивающегося ключа, и в дом входит Шон с парой пакетов. Парень ногой прикрывает дверь и так и замирает в прихожей, пялясь на фигуру в тусклом освещении. -Ты где был в такой-то час? — раздаётся из кухни.       Юноша свободной рукой зажигает свет в помещении и опирается на стену, соединяющую кухню и ванную. –Еды нам добыл. Прошу кстати, угощайся, — безэмоционально выдаёт парень и кидает пакеты на стол. –А где Джесс? — словно опомнившись интересуется Кэсс. –Уже давно спит у себя. Я же закончил раньш… -Шон, я действительно с этим завязываю, — громче, чем нужно перебивает она. -Ага, скажи это моим сандалиям, — язвит он в ответ, и уже было собирает покинуть комнату, дабы прекратить этот бессмысленный для него диалог, как тут ладонь сестры резко сжимает его предплечье. -На этот раз я не лгу. Я… я видела Джека… — девушка спешивается под конец.       Парень лишь злобно отмахивается, пытаясь в очередной раз уйти от разговора. -Дослушай. Прошу тебя, — умоляюще просит Кэсс.       Шон шумно выдыхает через нос, и трясёт рукой, таким образом прося сестру отпустить его. Он складывает руки на груди и встаёт напротив сестры, готовый к разговору. -Спасибо, - с облегчением выдыхает она, - Я видела его недавно. Ну, если прошлый месяц можно назвать недавним сроком. Я тогда проходила мимо супермаркета, когда искала вакансии. Он снова прикидывался больным. Просил милостинью, видимо в очередной раз чёртовых выплат было мало.       Девушка замолкает, видимо пытаясь собрать все мысли в кучу, но так и не поднимает взгляд на собеседника, на что Шон вопросительно изгибает бровь. -Я это к тому… — тихо продолжает она, — Я не хочу стать ещё одним Джеком. Не хочу также проебать свою жизнь и вас. И я не напрашиваюсь на ободряющую речь, я просто… Я больше не знаю кем являюсь, потому что очевидно, что я не старшая сестра, которая о ком-то заботиться.       Девушка поднимает глаза на брата и на недолгих пару секунд, которые казалось шли вечность, комнату поглощает тишина. -А я не хочу чтобы Джесс осталась даже без такой сестры, — нарушает затянувшуюся паузу Шон, — Я понимаю, через что ты прошла и проходишь сейчас. Но подумай и о нас, о том, через что нам приходится проходить, видя, как самый близкий человек собственноручно убивает себя.       Девушка на это лишь еле заметно машет головой и, уставившись на свои ноги, начинает перебирать свои пальцы. Шон подходит к Эсси и растерянно приобнимает её. –Прости, что так долго бегал от тебя и этого разговора, но… — юноша сглатывает вязкий ком слюны, — Но если выбор встанет между тобой и Джесс, я без промедления выберу её.       Кэсси тихо всхлипывает в плечо брата и дрожит всем телом. Парень чуть поглаживает сестру по спине в неуклюжем приободряющем жесте, как она отстраняется и слегка хриплым от слёз голосом говорит: –Да. Да я понимаю. И винить могу только себя. Но в этот раз я на самом деле говорю правду. Хочешь, даже тест сдам? Прям сейчас. –Хочу, — шёпотом, но серьёзно выдаёт парень.       Старшая Хайд отправляется в ванну, где проделывает всё необходимое. Удостоверившись в искренности слов сестры, оба Хайда возвращаются в гостиную. Там молодые люди, с той неловкостью, с которой прошли из последние минут пять, обнимаются, выказывая этим окончательное заключение мира, кивают друг другу, парень — с полной решимостью, в то время как Эсси — очень шатко и пристыженно, и Шон, пожелав сестре спокойной ночи, покидает кухню. Спустя время, Кэсси, расставив принесенные продукты по местам и окончательно забив на затею с поздним ужином, подходит к телефону и набирает цифры, оставленные на клочке бумаги. Через пару гудков в трейлере раздаётся тихое: –Джо? Это та девушка с сегодняшнего собрания. Я по поводу работы.

***

–Что, всё настолько дерьмово, раз ты мне позвонила? — мужчина напротив снисходительно оглядывает девушку.       Вечером следующего дня Кэсси прибывает к закусочной с незамысловатым названием «кафе Кевина», расположенное недалеко от центра города. Вчера вечером во время позднего звонка, Джо без лишних вопросов и разжевывания соплей сообщил девушке нужный адрес и время, к которому она должна прийти и тут же сбросил звонок. Но Эсси не стала забивать себе голову домыслами по поводу её нового знакомого, поэтому измученная вчерашними событиями, девушка отправилась спать.       После школы Хайд сразу направилась домой, заранее предупредив родных, что скорее всего домой она вернётся поздно. Джесси была этим немного раздосадованная, в то время как Шон лишь попросил написать сестру точный адрес, куда она направляется. Для большей безопасности, как выразился юноша. –Я так сильно похожа на отчаявшеюся? — грустно хмыкнув, Эсси опускает свой взгляд на стопку блинчиков перед ней. –Ты скорее похожа на ту, что сделала правильное решение, — Джо замечает напряжение собеседницы, но продолжает, — И всё же, что привело тебя сюда?       Девушка поднимает затравленный взгляд на мужчину и несмело выдыхает: –Обстоятельства.       За этим словом стоит многое. И леденящий ужас Джессики, которая только нашла свою еле живую сестру. И та беготня Шона от разговора с ней. Те обеспокоенные взгляды, которыми старший из Байерсов одаривал Кэсс два месяца к ряду. Те постоянные похождения отца.       Но мужчина на это лишь тактично молчит, не вдаётся в подробности. Потому что знает, что и какого это. Потому что сам же был на месте девчушки, сидящей напротив его. –Ладно, — хлопает по столу Джо, — Ты мне нравишься. Видно, что ты сейчас тут не от праздной жизни. И я приму тебя на работу. Официанткой, — в глазах Хайд тут же загорается огонёк надежды. –Но с одним «но», — Кэсс с готовностью услышать заветное условие, чуть наклоняется к собеседнику через весь стол, — Ты завязываешь с этим. И даже не пытайся меня обмануть. Ты похожа на именно ту, кто при малейшем проёбе за дозой побежит.       Девушка вся трясется от радости, переполняющей её, не обращая внимания на укол в её сторону. Она подскакивает на месте от волнения и легко приударяет Джо по плечу, рассыпаясь в благодарностях. –Тише ты, тише. Так и до тотального погрома недалеко.       Хайд тут же отдёргивает руку от мужчины, но всё ещё будучи в переизбытке эмоций елозит на месте. –Ты будешь сдавать мне тесты ежедневно, — добавляет он, — А также, я буду твоим куратором на время твоего лечения. И не думай, что буду делать тебе поблажки. Ты тут не первая, кто одновременно лечиться от своих демонов, и уж точно не последняя. –Да! Да, хорошо! — девушка выкрикивает последнюю фразу громче обычного, тем самым привлекая внимания парочки посетителей. –Можно Вас обнять? — спохватывается Хайд. –Боже, нет! Давай вот только без этих нежностей, — мужчина брезгливо дёргается и отдаляется от Эсси и та, понимающе кивает. –Кстати, — тянет он, — Мы же так и не представились друг другу нормально. –Кассандра. Кассандра Хайд. А вы?.. –Джозеф Марч. Но можешь звать меня просто Джо. И давай на ты, пожалуйста. –Ой, Вы… То есть ты прям, как… — но Кэсс перебивают. –Знаю, знаю. Как девчушка из того старого романа. Наслышан за столько лет от каждой знакомой мне женщины, уж поверь, — мужчина забавно машет ладонями и закатывает глаза. –Тогда, можешь звать меня Кэсси, — девушка тянет руку к Джо, будто заново знакомясь с ним, и тот мягко жмёт её в ответ. –Приступаешь сейчас, — прерывает момент Марч и поднимается с места, — Пойдём, покажу тебе фронт работ.       Мужчина, поправив на себе брюки, уже стоит за барной стойкой, ожидая Эсси. Они огибают всю ту же барную стойку и направляются на кухню. Войдя в одну большую дверь, Хайд натыкается на развилку с ещё двумя помещениями. Марч бросает ей, что за одной из дверей, а именно той, что справа, находится что-то типо местной бухгалтерии. Слева от входа в другую дверь, располагается раковина с грязной посудой в ней; справа от неё стоит огромная плита и стол, на котором лежат множество ножей, разделочных досок и много другого; напротив можно увидеть раздаточный столик. Эсси оглядывает всё это помещение с полной заинтересованностью, как её прерывает голос Джо: –Так, ну это кухня. Тут тебе долго находиться не прийдётся, твоя задача лишь в том, чтобы клиент получил заказ. Заказы выдаются на столике с раздачей со стороны зала.       Хайд фыркает на это и выдаёт: –Джо, я вроде, как не настолько угашенная, чтобы не понимать простых истин. –Помалкивай там. Моя задача в любом случае проинструктировать новичка. И да, в инструктаже написана даже такая вроде бы простая ерунда, — на лице Марча проскакивает недовольство, но его интонация говорит об обратном.       Девушка искренне улыбается на эту реплику мужчины, наблюдая за тем, как он, успевший отойти на пару метров, уже о чём-то болтает с одной из официанток, указывая в сторону Хайд. Через несколько секунд Джо прощается со всем присутствующим персоналом, машет Кэсс и выбегает из кафе. К Эсси тут же подходит та официантка, с которой Марч вёл беседу секундами ранее. –Эм… Хэй, Кэсси? Привет, — мягко улыбается одними уголками губ та самая официантка. –Здравствуй, — скомкано произносит Хайд. –Оу, я Лили. Лили Уокер, — представляется она, — Давай только без выканей, – сразу отсекает её девушка, – я вроде не так стара, — смеётся Уокер. –Да. Да, конечно, как угодно, — как от переключения тумблера, дёргается Кэсс и скомкано улыбается. –Джо ускакал по делам и попросил меня выдать тебе форму, а также помочь освоиться тут, — Уокер уже открывает двери и жестом приглашает Кэсс выйти первой. –Так значит Кэсси. А полное имя какое же, Кэссиди? — интересуется Лили, скорее чтобы хоть чем-то разбавить время по пути к нужному месту, и входит вместе с Хайд в ту самую дверь бухгалтерии. –Касандра, вообще-то, — откликается Эсси.       Лили огибает стул посреди маленькой комнатки и, вытащив из-под стола большую коробку, начинает рыскать в ней. –Вот, — развернувшись на корточках, девушка кидает комок из одежды Хайд, — форма. Так как ты пришла к вечеру, сегодня будешь допоздна. Смена оканчивается ровно в полночь.       Кэсс бегло бросает совсем тихое «спасибо», после чего Уокер обговаривает с ней ещё пару рабочих условностей. И, уже стоя перед выходом в зал, девушка глубоко вдыхает, проверяет, достаточно ли крепко держится на ней только что выданный фартук, растягивает губы в фальшиво-рабочей улыбке и отправляется к посетителям. И Хайд сразу же нашла клиентов, коими оказалась уже привычная парочка Джойс и Боба. –Эсси, милая, — ласково тянет миссис Байерс только что подошедшей к столику Кэсс, — Ты всё же нашла работу.       Радостно сверкнув глазами, девушка кивает в подтверждение слов Джойс, здоровается с сидящим рядом спутником женщины и наконец спрашивает, что бы они хотели заказать. Выслушав пожелания гостей, Кэсси, не забыв мило улыбнуться напоследок, отправляется с заказом к столику с раздачей.       Проходит ещё около трёх часов. Хайд уже валилась с ног от усталости. За это время Кэсс успела обслужить ещё несколько десятков клиентов разного рода. Компания из Джойс и Боба покинула кафе через полчаса после того, как их встретила Эсси. После Хайд обслужила группку из полицейских, которые прибыли сюда, как оказалось из-за дня рождения одного из помощников Хоппа, а именно Каллахана. Буквально недавно ушёл её последний клиент за ближайшее время, очень неприятный, хотелось бы заметить. Крупных размеров мужчина гонял Эсси из одного угла кафе в другой каждые пару секунд, и в конце концов так и не оставил хотя бы положенных двадцати процентов от заказанного в качестве чаевых. Козёл.       Сейчас же Хайд устроила себе маленькую передышку и сидела за барной стойкой. Девушка раскручивалась на стульчике и меланхолично оглядывала помещение, как её внимание привлекает небольшая семья, вот только зашедшая в заведение. Состояла она из супружеской пары, а также девочки, по виду ровесницы Джесси, и юноши. –Чего это ты тут драгоценный заработок просиживаешь, — окликает её только что приблизившаяся Лили, — Вон и люди уже ждут. Давай, давай шуруй.       Эсси устало выдыхает, понимая, что, отдыхая прокормиться не выйдет, она, растянув губы в уже привычной улыбке, направляется к этой самой семье. –Добрый вечер, — приветствует Хайд, уже стоя перед гостями с блокнотом и ручкой, — Рады видеть Вас в нашем заведении. Чего бы Вы желали?       Кэсс бегло обводит взглядом всех присутствующих за столом, примечая абсолютную незаинтересованность и даже апатичность девочки в происходящем вокруг, и натыкается на пронзительный взгляд голубых глаз юноши. Парень словно гипнотизирует Хайд, своими как воды Карибского моря омутами, не моргая. Но и девушка не собирается отдавать первенство парню в этом неком соревновании. Они играют в эти гляделки с пару секунд, как тут Хайд откликается на громогласное: –Один кусок черничного пирога, две порции ваших бургеров и один салат, — глядя поначалу в меню, выказывая этим своё явное пренебрежение, и сощурив наконец свои глаза, он выверенным движением руки отдаёт меню Кэсс, и Хайд, прощебетав что-то про скорую готовность, удалилась на кухню.       Отдав заказ повару, но всё ещё находясь у столика с раздачей, аккуратно развернувшись, Кэсси подметила всю давящую атмосферу её гостей. Казалось, напряжение за столом, вот-вот грозилось тяжёлым грузом упасть на головы членов семейства. Девчушка буквально забилась в уголок между стенкой и диванчиком, на котором сидела вместе с женщиной, её матерью (это было видно невооружённым глазом, уж сильно внешне похожи). Рыжеволосая выглядела угрюмо и понуро, но моментами, когда к ней всё же обращался мужчина, скорее всего отец, или, видя реакцию девочки, вполне даже отчим, мать незаметно для других тормошила дочь за ногу и та, выдавливала из себя улыбку с парой фраз. Нервозность же юноши, сидящего на диванчике напротив, ближе к выходу, видно было аж с противоположного конца здания. Осанка его была выверена «от» и «до». Мизинцами обеих рук, он еле заметно выстукивал определенную последовательность по своим коленям. Но главное, то как он дышал. Глубоко вдыхал и задерживал дыхание с около минуты, а затем еле слышно и заметно выдыхал воздух из лёгких. Будто он боялся даже это базовое действие выполнить не так, как-то нужно было. На редкие реплики парня, мужчина, сидящий рядом с ним, бросал грозные взгляды в его сторону       Спустя около двадцати минут, Хайд принесла положенный ею заказ, и, пожелав приятного аппетита, удалилась за поиском новых клиентов. Периодически всё же бросая взгляды в сторону этой семейки, и всегда натыкаясь на ответный заинтересованный взгляд парня, сидящего там же.       Кэсси и не замечает протекающего быстро времени, как у дверей у выхода замечает стремительно удаляющуюся копну рыжих волос. Хайд на секунду отрывается от своих посетителей, и видит мать девчушки, вылетевшей за ней следом. Эсси резко оборачивается к столу, где некогда вся семья восседала в полном составе, наблюдая, как мужчина громко бахает кошельком о стол и, обогнув сына, с недовольным видом отправился следом за дамами, видно оставив юношу расплачиваться за проведенный вечер. Неторопливо, словно змей, парень встал со своего места и вытащил несколько купюр за заказ из данного ему бумажника и, поймав взгляд Эсси, потянулся к заднему карману джинс, доставая от туда уже своё портмоне, и продолжая пристально наблюдая за Хайд, положил ещё несколько долларов в качестве чаевых. Подмигнув напоследок, он также покинул заведение.       Сразу после того как хлопнула дверь, Кэсс, лавируя между парочкой других уходящих гостей, подбегает к кровно заработанным и жадно открывает расчётницу. Девушка бегло сверяется с чеком и суммой, находившейся перед ней, и наконец решает заглянуть в отсек для чаевых. Там она обнаруживает двадцать пять долларов и улыбка сама медленно расползается на её лице. Эсси, всё ещё чуть ли не подпрыгивая от такой перепавшей ей суммы, разглядывает цифры, аккурат выведенных на купюрах и поднимает их на свет, чтобы уж точно удостовериться в подлинности.       «Позёр,» — радостно хмыкает про себя Кэсс, и, засунув чаевые под бюстгальтер, отправляется работать дальше.

***

      Полоска света озаряет прихожую трейлера. Кэсси входит, нет, вползает домой, пытаясь издавать как можно меньше шума. Она зажигает лампу у двери и, поморщившись от облегчения, снимает с себя обувь, в руках с которой и направляется к себе в спальню. Минуя прихожую девушка спотыкается о что-то очень крупное. Она шепотом выплёвывает пару ласковых, прежде чем разглядывает в объекте надругательств фигуру отца. Хайд напряжённо выдыхает воздух через зубы, кидает сумку где-то посреди комнаты и подхватывает Джека под подмышки и кряхтя затаскивает мужчину прямиком на диван. Лежащей неподалеку тряпкой Эсси вытирает за ним полоску рвоты и, вернувшись за сумкой на цыпочках, скрывается в своей комнате.       Мгновение спустя в гостиной вновь раздаются еле слышные шаги. Джесс тихо прикрывает за собой дверь, хватает с этого же дивана маленькую подушечку и подкладывает под голову Джека. –Спокойной ночи, папочка, — девочка целует отца в солёный лоб и также бесшумно возвращается к себе в комнату.