Сумасшедший план

- А как там дела у моего личного зельевара? – поинтересовался Лорд. - Он конечно разгильдяй и избалованный аристократ, но голова у него соображает, – ответил я. – Я его пытаюсь перевоспитывать. - Только не переусердствуй. Аристократы – наша сила. Это говорит человек, выросший в приюте мне, полукровке, у которого алкоголик- отец был маглом. Но я с ним согласен. Чистая кровь много значит. - Хозяин, к Вам мистер Грейнбек, - заглянул в дверь эльф Саймон. Легок на помине! Фенрир Грейнбек, или Сивый, был всегда предан Лорду. После исчезновения Повелителя в 1981 году, Фенрир увел свою стаю в Заколдованный лес. Сначала оборотни жили в землянках. Потом построили какие-никакие лачуги. И хотя Аврорат охотился на них, как на верных пособников Волдеморта, ни одного члена стаи Фенрира поймать не могли. Позднее, когда многие Упивающиеся были посажены в Азкабан, мы с Люцем смогли выкрутиться, а вся шумиха вокруг убийства Поттеров стихла, многие из стаи Сивого начали подрабатывать в близлежащих городках. Конечно, на постоянную работу их не брали, но подработать давали, так как люди не хотели ссориться с многочисленной стаей оборотней. Оборотни тоже соблюдали негласный мир. Они не таскали скотину из фермерских хозяйств, расположенных в окрестностях Заколдованного леса, не нападали на людей. Детеныши – оборотни даже могли посещать занятия в городских начальных школах. Надо сказать, что почти все оборотни имеют магическую силу, простых маглов среди них очень мало. Но естественно, в Хогвартс их никто не приглашает. Люпину просто повезло. По-моему, Дамблдор хотел посмотреть, можно ли обучить оборотня. Но с содержанием Люпина в школе было столько хлопот, что больше уже оборотни у нас не учились. Фенрир знал, что мы через Люпина раздаем бесплатное волчье зелье. Лорд честно поговорил с Фенриром о нашей тактике, о том, почему лучше не упоминать имени лорда Редмара в связи с оборотнями. Простого, бесхитростного Фенрира привела в восхищение такая комбинация. Он пообещал, что его стая на выборах просто проголосует за Редмара. А сам он поговорит с вожаками других стай. Вот почему с оборотнями легко иметь дело, достаточно переманить на свою сторону вожаков, и все голоса их стай у нас в кармане. - Повелитель, - огромный лохматый Фенрир преклонил колени перед Лордом и поцеловал край его мантии. - Приветствую тебя, Охотник! Все ли здоровы в твоей стае, достаточно ли дичи вы загоняете? – Лорд произносил ритуальные слова приветствия, принятые среди оборотней, надменно возвышаясь над коленопреклоненным волком. Лорд с момента обретения души никому не позволял становиться перед ним на колени. Но с оборотнями надо было вести себя именно так, иначе никакого подчинения от них не жди. - Слава Одину, у нас все в порядке! – Фенрир с обожанием смотрел на Лорда. - Ну, так встань и расскажи, что привело тебя сюда. Ведь я тебя не вызывал, - Лорд тонко намекнул, что оборотень проявил неуважение к Повелителю, заявившись без приглашения. – Не хочешь ли чего-нибудь съесть или выпить? - Молока! – с восторгом прорычал волчара. Да-да, этот опасный хищник, которого побаивались вожаки остальных стай, любой выпивке предпочитал молоко. Он даже пытался завести у себя корову, но кто-то из его стаи сожрал ее. А может, это был он сам в полнолуние. В общем, темная история. Лорд хлопнул в ладоши, вызывая эльфа. - Несу, уже несу, - раздался тоненький голосок Виолетты, и она поставила перед Фенриром огромный глиняный кувшин молока. - Спасибо, козявочка, - Фенрир нежно, одним пальцем погладил ушки эльфиечки. - Я вам с собой такой же кувшин приготовлю, - решительно сказала Виолетта и аппарировала на кухню. Огромными глотками выхлебав кувшин, волк облизнулся, сел и начал рассказывать. - Повелитель, нам не хватает того зелья, которое нам дает Ремус. У меня стая огромная, девяносто восемь взрослых волков, и мелкоты порядочно. Все взрослые устроились на работу на пергаментную фабрику, а хозяин требует, чтобы перед полнолунием мы при нем пили волчье зелье. Тогда он сразу работу останавливает и всех отпускает на три дня. А через три дня все возвращаются и продолжают работать. И ему удобно, и нам. Но зелья на всех не хватает. Если кто при нем не выпьет, он того просто увольняет и назад не берет. Говорит, ему не нужен дикий зверь. Мы уже в аптеке стали часть зелья покупать, но оно дорогущее, и после него люди себя очень плохо чувствуют, как будто их опоили чем-то. Еще бы! Ядовитее аптечного аконитового зелья, наверное, только мышьяк. - Я понял тебя, Фенрир, - кивнул Лорд. – Я прикажу Люпину перераспределить часть зелья, чтобы вам больше доставалось. Фенрир, а что ты скажешь, если волчье зелье надо будет пить раз в три месяца? - Отлично! А что, есть такое зелье? Профессор Снейп, это вы сделали? - Зелье экспериментальное, неизученное, - объяснил я. - Фенрир, мне нужен оборотень для проведения испытания. Он должен будет жить в Малфой-мэноре в течение трех месяцев. Мы один раз напоим его экспериментальным зельем, а потом будем постоянно наблюдать за ним. И надо, чтобы он разрешал брать у него кровь на анализ. - Брунгильда приведет такого пацана. Ему четырнадцать лет, два года назад Брунгильда его из табора забрала, когда он начал в полнолуние обращаться в волка. Ну, вы же знаете Брунгильду, всех найденышей к нам тащит. Устроит вас такой мальчишка? - Устроит, - обрадовался я. – А он будет нас слушаться? Все-таки дикий цыганенок… - Я прикажу, будет слушаться! Да он парень вполне вменяемый. Сегодня Брунгильда выйдет с ним прямо к Малфой-мэнору в семь вечера, встретите? - Конечно, а насчет зелья я передам Люпину, - ответил я. - Спасибо тебе, Охотник! Удачной охоты, ни пуха, ни пера! – попрощался с ним Лорд. - Идите к Мордреду, Повелитель! – ухмыльнулся волк. Я видел, как на выходе эльфиечка сунула оборотню огромный кувшин с молоком и большую крынку со сметаной. Договорившись с Фенриром, я отправился договариваться с Люциусом. Сразу скажу, договориться с утонченным аристократом оказалось намного сложнее, чем с неотесанным оборотнем. - Что? Притащить оборотня ко мне в поместье? Да вы с Лордом ох..ели совсем? - разорался он. - Люц, что за выражения? Волдеморт бы тебя Круциатосами живо отучил материться в его адрес, - рассмеялся я. - Нет, у меня невестка беременная, а вы волка в дом тащите! А Нарцисса еще с детства собак боится! - Не выдумывай, Люциус! – раздался спокойный голос Нарциссы. – Это ты собак боишься, ты даже для охоты собак не захотел заводить. Северус, как там Драко? - Нарси, он же каждый вечер возвращается сюда к Гермионе, чего же ты спрашиваешь? – удивился я. - Он приходит, они с Гермионой ужинают и уходят в магловский район или на дискотеку, или в кино. Молодые, им повеселиться хочется. А нам он ничего не рассказывает. - Ну, тогда я расскажу. Драко сварил новое волчье зелье пролонгированного действия. Пить его надо будет раз в три месяца. Но нам надо проверить это снадобье на оборотне. Нам нужно, чтобы он три месяца где-нибудь жил, и чтобы в полнолуние его можно было запирать в подвал на всякий случай. Если зелье Драко действительно подействует, оборотень будет превращаться волка с человеческим сознанием каждый месяц. А зелье пить придется раз в три месяца. В случае успеха, Драко запатентует свое зелье, и Гильдия зельеваров разрешит ему досрочно сдать экзамен на звание Мастера зелий. Понятно? – подробно рассказывал я Нарциссе. - Когда ты приведешь этого оборотня? Надо сказать эльфам, чтобы подготовили ему комнаты. И в подвале надо обустроить удобное помещение с лежанкой, с печкой, - засуетилась Нарцисса. – И что он ест? Ему нужно сырое мясо? - Он сожрет моих павлинов! – ужаснулся Люц. - Люциус, помолчи! Иди пока посмотри, что можно сделать в подвале. Надо, чтобы зверю было тепло, когда он будет обращаться. И чтобы спал не на полу. - Хорошо, родная, - Люц чмокнул жену в губы, позвал эльфа и послушно пошел обустраивать подвал. Договорившись с истинной хозяйкой Малфой-мэнора, что в семь вечера мы приведем оборотня, я через камин переместился в свой кабинет. Дверь в лабораторию была открыта, на столе стояло два флакона с надписью «Не трогать! Экспериментальное волчье зелье». Лаборатория сияла чистотой. Драко нигде не было. Где опять этот разгильдяй? Я нашел его в классе зельеварения. Пять моих первокурсников сидели за партами и что-то записывали. Среди них затесался какой-то первокурсник-райвенкловец, я забыл его имя. Вся компания внимательно слушала Драко. Этот белобрысый обормот вдохновенно объяснял им, что значит «нарезать клубни мандрагоры полосками», и чем это отличается от «нарезать тонкими пластами». Перед каждым лежала дощечка для нарезания, ножик и кусок клубня. Я понял, что сейчас будут и практические занятия. Я неподвижно встал в дверях, скрестив руки. Лектор, увидев меня, поперхнулся и замолчал. - …ножик должен быть стальным. А дальше, профессор Малфой? – строча в пергаменте, спросила грязнокровка. - Продолжайте, профессор Малфой, - я сел на заднюю парту и приготовился слушать. Драко занервничал. Но потом упрямо мотнул головой, откидывая со лба отросшую челку, надменно взглянул на меня (вылитый Люциус) и очень толково стал учить нарезать клубень мандрагоры. Я вспомнил, что завтра у меня урок у первокурсников как раз по зелью из мандрагоры. Значит, мои предусмотрительные змейки решили заранее подготовиться к уроку. Очень умно. Ну, на Слизерин дураки не попадают. Драко продолжал урок еще минут тридцать, добившись того, что все правильно научились нарезать клубень. - Ребята, а почему вы решили обратиться к мистеру Малфою? – спросил я у собиравших свои записи малышей. - Сэр, я готовилась к завтрашнему уроку. Я хотела спросить у Вас про нарезку клубней, а Вас не было, а профессор Малфой спросил, что мне не понятно, - затараторила грязнокровка Виктория Снодграсс. – А потом профессор Малфой стал так понятно рассказывать, что я побежала и привела остальных. - Виктория молодец, она всем помогает, - прошептал «желтенький» маг Виктор Гринграсс и взял девчонку за руку. (Мерлин, вторая Грейнджер. И на моем факультете). А хорошо, что они дружат, и имена у них подходят: Виктор и Виктория. Надо как-нибудь поговорить с Аланом Гринграссом, главой рода, о законе Монтегро. Малышня высыпала из класса, а Драко выжидающе смотрел на меня. - Мастер, я не просил их называть меня профессором, - наконец пробормотал он. - Ты их чему-то научил, значит, в их глазах ты профессор, - усмехнулся я. – Ладно, профессор Малфой, сегодня в семь вечера мы идем в Малфой-мэнор встречать нашего подопытного оборотня. Не забудь захватить свое зелье. - Вы уговорили Фенрира? Ура! – мой крестник вопил так, что у меня заложило уши. - Фенрир является образцом здравомыслия по сравнению с твои отцом. - Я чувствовал, что с ним будут проблемы, - вздохнул Драко. – Он согласен помогать оборотням на расстоянии, но пустить их в поместье… -Ничего, Нарцисса нас поддержала. В шесть вечера мы переместились в гостиную Малфой-мэнора. Нарцисса сразу кинулась показывать, какие комнаты она приготовила, что Люц сделал в подвале, спрашивала, какой ужин лучше приготовить. - Нарцисса, ты что, собралась принца принимать? – я изумился роскоши спальни и гостиной, предназначенных для нашего гостя. - Сев, зверь первый раз в незнакомой обстановке. Пусть ему будет удобно, - горячо отстаивала свою точку зрения Нарцисса. В подвале Люциус тоже отличился. Оборотню был выделен небольшой такой зальчик в половину квиддичного поля. Каменные стены были задрапированы шелковой материей. На полу лежал огромный ковер (туркменский, похвастался Люц), возле стен находились четыре лежанки разной высоты. На каждой - мягчайший матрас и пуховое покрывало. Если бы не крепкая решетка вместо двери и не отсутствие окон, можно было подумать, что мы в комнате какого-нибудь восточного падишаха. Комнату обогревала переносная печка. За ширмочкой прятался огромных размеров туалетный лоток с книззловским наполнителем. - Я думаю, когда он будет волком, ему не нужны подушки? – озабоченно спрашивал Люциус. – А то я скажу эльфам… - Люц, он же здесь будет находиться в волчьем обличии, зачем ему ковер? – простонал я. - Но сознание-то у него будет человечье, - резонно ответил мой друг. – Значит и удобства нужны человечьи. Похвалив радушных хозяев, мы с Драко отправились встречать нашего гостя к ограде сада, примыкавшего к лесу. Брунгильда неслышно возникла в вечернем сумраке ровно в семь. Это единственная самка в стае Фенрира. Совсем молоденькая Брунгильда пострадала в период охоты за приспешниками Волдеморта. Тогда Департамент учета магических существ приказал стерилизовать всех самок-оборотней. С тех пор Брунгильда по всей Англии начала подбирать всех ребятишек, которых в детстве покусали оборотни и которых родители попросту выгоняли из дома. Люпину еще повезло, что его родители не отказались от него. Высокая мощная женщина под стать самому вожаку, она двигалась бесшумно и быстро. Оглядевшись вокруг и втянув носом воздух, она молча кивнула нам и коротко свистнула. Из-за голых облетевших деревьев так же бесшумно вышел подросток в сапожках, джинсах, распахнутой кожаной куртке, из-под которой виднелась красная сатиновая косоворотка. В руках он держал сумку с вещами. Волчица взяла его за руку и подвела к нам. - Ну вот, это Волчевукр, - представила она его. - Волчи, ты должен беспрекословно слушаться профессора Снейпа и мистера Драко Малфоя. Они хотят тебе добра. Если попросят дать кровь на анализ, не прекословь. Ты же один раз лежал в Мунго, знаешь, что такое анализы. - Хорошо, мамочка, - он чмокнул волчицу в щеку и доверчиво подошел к нам. - Я пошла. Волчи, я приду за тобой через три месяца, - Брунгильда неслышно исчезла среди деревьев. Да, Волчевукр был настоящим цыганенком. Смуглый, гибкий, с вьющимися волосами до середины спины, с черными огромными глазищами и ласковой белозубой улыбкой. - Драко, - крестник протянул ему руку. - Волчевукр. – пожал протянутую руку волчонок. – А вы профессор Снейп? - Рад познакомиться, - мы обменялись рукопожатиями. - А Волчевукром тебя сразу в таборе назвали? – поинтересовался Драко. - Ага. Моя мама меня где-то нагуляла. Когда я родился, бабка глянула и говорит, это волк, придется дорастить до двенадцати лет и отдать Фенриру. Но я ходил в школу с другими ребятами, читать и писать умею. Я понял, что его мать загуляла с оборотнем и понесла от него. Цыгане не боятся оборотней, раньше они совместно воровали коней и другую скотину у фермеров. - А почему ты Брунгильду мамой называешь? – продолжал расспрашивать Драко. - Так она к нам в табор приходила, нянчилась со мной с детства. Бабка рада была, что я сразу привыкну к волкам. Так что у меня две мамы и ни одного отца, - рассмеялся парнишка. Мы отвели мальчишку в поместье и познакомили с хозяевами. - Здравствуйте, миледи. Здравствуйте лорд Малфой, - церемонно поклонился Волчи.- Я счастлив, познакомиться с Вами. - Здравствуйте, молодой человек. Вы неплохо воспитаны, - в голосе Люца звучало неподдельное изумление. - Брунгильда рассказала, как себя вести, сэр, - пожал плечами волчонок. Я вдруг вспомнил, что сама Брунгильда это Брунгильда Шиллерман, младшая внучка богатого немецкого промышленника, переселившегося в Англию со всем семейством во время войны с Гриндевальдом. В детстве ее укусил волк-оборотень. В четырнадцать она начала обращаться в волчицу и сама ушла из дому, чтобы не подвергать опасности родных. Вскоре прибежала Гермиона с набитым бумагами портфелем. Познакомившись с Волчи, она что-то зашептала Драко. - Мам, мы не будем ужинать, Невилл вечеринку организует, мы там наедимся, - сказал Драко, и они с женой убежали. - Скорее бы внуки родились, - вздохнула Нарцисса, - Я бы с ними нянчилась. За ужином Люциус не переставал удивляться. Волчи ел аккуратно, пользовался ножом и вилкой и благодарил эльфов, обслуживающих стол. После обеда все расположились возле камина. Люц, как всегда, поедал конфеты. - Скажите, э-э-э Волчевукр, а вы уверены, что вы оборотень?– спросил непосредственный Люциус. – У вас слишком хорошие манеры. - Люци! Прекрати! Как тебе не стыдно! – возмутилась Нарцисса. - Дождитесь полнолуния, сэр, - улыбнулся ничуть не обидевшийся волк. – А насчет манер, Брунгильда с нами занимается. У нас в стае сейчас пять двенадцатилетних ребят и все умеют пользоваться вилкой и ножом, все грамотные. Мы же не дикие звери, все-таки. Скажите, сэр, а вы Повелителя видели? - Конечно. Я веду у него финансовые дела, - ответил Люц. - Везет же… Как бы я хотел увидеть Повелителя, - мечтательно протянул парнишка. Меня поражает какая-то слепая преданность почти всех оборотней к Лорду. Причем они не удивились, увидев его в новом обличии. Они как-то сразу поняли, что это Волдеморт, только изменившийся. По-моему, Люпин тоже о чем-то догадывается, но молчит. Позже мы отвели нашего гостя в его комнату. - Круто! Я что, тут буду жить? – восхищенно воскликнул парнишка. – Это что, у меня будут и спальня, и гостиная? Спасибо, миледи. Вы такая добрая. Нарцисса зарделась от удовольствия. - Вы еще не видели помещения для вашего волчьего облика, - вмешался Люциус. - А, да. А там крепко дверь запирается? А то я боюсь вам навредить, - заволновался волчонок. - С ума сойти, оборотень заботится о моей безопасности, - пробормотал Люц. Близилось ноябрьское полнолуние. На всякий случай днем мы завели Волчи в подвал и напоили его экспериментальным драковским зельем. В ночь полнолуния мы спустились в подвал, чтобы дежурить до утра. Волчи в человеческом облике сидел на лежанке и читал книгу о травах, позаимствованную в библиотеке Люца. Мы с Драко развалились на наколдованном диванчике. Было уже около часа ночи, когда Волчи вдруг выгнулся и начал превращаться в волка. Его одежда валялась на полу, на лежанке сидел не взрослый волк, а волчий подросток. Он спрыгнул с лежанки, подошел к решетке и протянул нам лапу, показывая, что сознание у него человеческое. Через полчаса у волка вдруг подогнулись лапы, он начал выть и в судорогах кататься по полу, теряя шерсть. Потом он замер, глаза у него закатились. Мне показалось, что он умер. Но он начал опять превращаться. Вскоре перед нами лежал абсолютно голый мальчишка, мокрый от пота и с закушенной от боли губой. Я отпер решетку, вошел в комнату и напоил его обезболивающим. Он полежал и открыл глаза. - Что это было? – ошарашено спросил он. – Я опять превратился в человека? Мы ведь на целую ночь в волка превращаемся. А некоторые даже на двое суток. И раньше так больно не было. Я думал, что я умираю. Драко взял у него кровь на анализ. Завтра Гермиона отнесет пробирку Линде. Мы подождали еще два часа. Больше ничего не происходило, Волчи так и остался в человеческом облике. Он поболтал с нами и лег спать, посетовав на отсутствие подушек. Мы заперли его и тоже пошли спать. Утром Гермиона отнесла Линде пробирку с кровью Волчи на анализ. Через час Линда разыскала Гермиону и сказала, что хотела бы сама взять кровь у Волчи. Люц потом с негодованием рассказывал: - Ввалились через камин, я только встал, еще кофе не пил. А эти вертихвостки орут на меня. Мол, быстрей проводи их в подвал к волку. И Гермиона требовательная такая. Я как был в халате, так и пошел с ними. А Гермиона еще торопит меня. В ее положении нельзя так бегать, а она все как девчонка скачет. Пришли, а мальчишка спит еще. Так они ворвались к нему, растолкали, он, бедняга, испугался. Стали у него кровь брать. Я крови боюсь, я и ушел. И они убежали. А волк остался незапертым. Ему эльфы еду приносят, а он напоминает, что его запереть забыли. Сумасшедший дом! Нет, Сев, только я от Волдеморта избавился, так вы мне оборотня притащили… К концу дня, когда я проверял домашние работы пятикурсников, а Драко варил для МакГонагалл лекарство от мигрени, в камине появилась Гермиона и сразила нас новостью. - У вашего Волчи в крови не обнаружено ни одной ликантропной клетки. Он человек! – заявила она. Я раз десять перечитал рецепт того зелья, которое сварил Драко. Ну нет там ничего, что уничтожило бы ликантропные клетки в крови. Драко достал мой Омут памяти и сбросил туда воспоминания о том, как он варил последний вариант зелья. Потом он сел на диван, поставил чашу на колени и погрузился в просмотр. Минут через двадцать он поднял голову и с ужасом посмотрел на меня. - Мастер, я вместо чемеришника глазастого добавил плакун иволистый ядовитый, - признался он. - Я чуть не убил Волчи. - Похоже, волка ты убил, а человек выжил, - я покачал головой, - Драко, как можно перепутать? - Да там банки почти рядом стоят… - оправдывался этот паршивец. - А ты уверен, что сейчас в лекарство для МакКошки не добавил чего-нибудь ядовитого? - Не знаю, - захлопал он глазами. – Я лучше заново переварю. Нет, вот разгильдяй несобранный! С этим надо что-то делать. - Драко, а как ты на моих уроках все правильно делал? - В классе намного меньше ингредиентов, чем в лаборатории. И еще Крейг рядом сидел, он все проверял по рецепту. Сам варить зелья не умел, а сверить по рецепту мог. -Понятно. Драко, теперь с утра я тебя буду пороть, чтобы ты весь день был внимательным. Вот завтра и начнем, - сурово пообещал я ему. Он засопел и опустил голову. Волчи отсидел в подвале еще сутки. Потом мы его выпустили. В подвале на лежанках теперь валялись подушки, а за ширмой вместе с книззловским лотком стоял магловский биотуалет. - Это миледи позаботилась, - объяснил мальчишка. – Сказала, что я хоть и человек, но в полнолуние все равно вы меня будете запирать. - Посмотрим, - неопределенно сказал я. Каждый день Линда приходила к Малфоям и брала кровь на анализ. Ликантропные клетки в крови Волчи не появлялись. Драко из любопытства проверил магический уровень парнишки своим «Маготестом». Бледно-оранжевый цвет. Волчи мог бы учиться в Хогвартсе. Потом Линда стала проверять кровь раз в три дня. До следующего полнолуния Волчи спал, ел, гулял по саду Люца, ухаживал за лошадьми, отстранив от этого дела эльфа. Почему-то лошади прониклись к нему доверием и полюбили его. - Так цыгане издавна с лошадьми возятся, - улыбался довольный Волчи. Часто он сидел в библиотеке Люца и читал книги по травам.. - У меня бабка травница, я ей раньше помогал, пока обращаться не начал, - рассказывал он. – Она весь табор лечит и фермеры к ней тоже обращаются, если скотина захворает. Во второе полнолуние Волчи так и не превратился в волка. Он послушно отсидел в подвале три дня, обложившись фолиантами о травах. Ликантропные клетки в его крови так и не появились. - Куда же мне теперь? – начал было беспокоиться он. – В стаю меня уже не пустят, а где сейчас табор кочует, я не знаю. Они только летом в эти края приходят. - Да живи у нас, - пожал плечами Люциус. – Нарциссе не так скучно будет. Да и за лошадьми ты отлично ухаживаешь, травы знаешь, если какая лошадь или павлин заболеют, сумеешь вылечить. И ветеринару платить не надо. И Волчи остался в Малфой-мэноре. В дальнейшем Люциус планировал разводить скаковых лошадей для выступлений на магловских скачках. Вот тут Волчи оказался незаменимым. Через год Люциус помог Волчи пройти проверку и сняться с учета в Департаменте волшебных существ. * * * Драко с моей помощью рассчитал необходимую минимальную дозу плакуна ядовитого, которую надо добавлять в зелье, чтобы ликантропные клетки в крови оборотня погибали. Мы провели испытания на пятерых добровольцах из стаи Фенрира. Все они превратились в людей. Снизилось и болевое воздействие лекарства. Теперь волчья сущность просто тихо засыпала и почти безболезненно умирала. Приняв зелье, оборотень спал почти сутки и просыпался уже человеком без единой ликантропной клетки в крови. Когда мы с помощью Люпина провели опрос среди оборотней, выяснилось, что около четверти из них не хотят полностью превратиться в людей. Им нравилось раз в месяц развлекаться в лесах в волчьем обличии. Да и слух и обоняние у оборотней лучше. Ну, что же, для них будет волчье зелье просто с пролонгированным действием. Люпин сказал, что хочет превратиться в человека, но подождет с этим, пока не пройдут выборы. Я помог Драко подготовить документы на патентование нового зелья и на проведение испытаний в Мунго. Теперь оставалось ждать, когда зелье пойдет в серийное производство. Тогда я войду в Гильдию зельеваров с предложением о присуждении моему ученику звания Мастера зелий. Среди зельеваров пошли слухи о молодом гениальном ученике профессора Снейпа. А пока мне пришлось продолжить воспитание этого оболтуса. Я пытался улучшить вкус зелья против мигрени, которое я постоянно варю для МакГонагалл. И постоянно она жалуется, что у нее от моего зелья проходит мигрень, но начинается изжога. - Драко, подай мне льняное масло, - попросил я ученика. Он, уткнувшись в какой-то рецепт, не глядя, сунул руку на полку и дал мне сосновую живицу. Мне надоела такая несобранность. - Ты что мне дал? – страшно заорал я. – Ты опять хватаешь банки, не читая названий! Это с оборотнем все обошлось, а если ты Повелителю сваришь какую-нибудь отраву по ошибке? Ты личный зельевар Лорда, а ведешь себя как идиот Лонгботтом. Всё! Я отучу тебя хватать ингредиенты, не глядя. Это белобрысое чудовище глядело на меня испуганными глазами. Я за шиворот вытащил его из лаборатории в мой кабинет. - Спускай штаны и ложись на диван! – сурово распорядился я, вытаскивая из брюк ремень. - Мастер, больно будет? – хныкал мой крестник. – Я боюсь! -А отравить кого-нибудь не боишься? – я был безжалостен. – Живо спускай штаны! Драко, ты взрослый парень, женатый уже, а тебя приходится воспитывать, как школьника. Тебе не стыдно? - Мне не стыдно, мне страшно, - ныл этот неженка. - Малфои не плачут, - шепотом повторял он, покорно ложась на диван голой задницей кверху. При этом он зачем-то закрыл уши руками. Я без всякой жалости отходил его ремнем по попе. Он дергался всем телом и скулил. После наказания он поднялся, традиционно поблагодарив меня. - Драко, а зачем ты уши закрывал? – я не мог скрыть любопытства. - Не знаю, - растерянно сказал он. В глазах его стояли слезы. – Наверное, чтобы звуков порки не слышать. - Ладно, иди к себе в комнату, приди в себя. Через какое-то время я осторожно заглянул к нему. Малфой, который не плачет, лежал на кровати на животе и тихо всхлипывал, уткнувшись в подушку. Я неслышно прикрыл дверь. Через два часа он тихо просочился в лабораторию. Не поднимая заплаканных глаз, вымыл несколько грязных котлов, оттер столы. Сам, без напоминаний, проверил все шкафы, сверяясь с каталогом, и написал заявку на заканчивающиеся ингредиенты. Я нарочно не говорил ему ни слова. Вечером я отпустил его домой, посоветовав смазать задницу заживляющим бальзамом. На другое утро я ждал его возле камина с ремнем наготове. Выпрыгнув из камина и увидев меня, Драко только спросил: «За что?» - Для профилактики. Чтобы сегодня ничего не перепутал. Он молча спустил штаны и улегся на диван, опять зачем-то закрыв уши. Я раз пять хлестнул его по заднице и приказал встать и идти готовить костерост, который просила Помфри. Собираясь на уроки, я слышал, как он бормочет: «Сабельник…берем банку, написано сабельник, правильно,… добавляем…Мумие, берем флакон, написано мумие…» Паршивец стал теперь брать нужную банку с ингредиентом и читать вслух этикетку. Это было очень забавно. Была середина декабря, а значит, начинались контрольные за семестр. К Драко стали подходить за консультациями. Боясь идти ко мне в кабинет, студенты ловили Драко, когда он приходил обедать в Большой зал. В общем, этот разгильдяй уходил на обед и исчезал часа на четыре. Несколько раз я находил его в классе зельеварения, окруженным студентами разных курсов и разных факультетов. Наконец я не выдержал. - Драко, я запрещаю тебе терять время на оболтусов, - строго выговорил я ученику, когда тот ушел на обед и вернулся часов в семь. - А я не виноват, что вы их так учите, что они ничего не понимают, - ответил мне этот наглец. - Ты кому это сейчас говоришь? – вкрадчиво спросил я. - Простите, Мастер, - опомнился Драко. – Но выделите хотя бы два часа каждый день, чтобы я мог спокойно позаниматься со Слизеринскими первокурсниками. Мне нравится заниматься с малышней. Надо же! Впрочем, Люциуса, когда он был старостой, постоянно окружали младшекурсники. Несмотря на всю его надменность, малыши чувствовали его отношение к ним. Да он и на меня сразу произвел впечатление, когда после моего распределения на Слизерин первый раз протянул мне руку и приветливо улыбнулся. Пришлось разрешить паршивцу заниматься с первокурсниками. До Рождества Лорд провел еще несколько поездок по стране, выступая со своими идеями. Рита Скиттер дважды публиковала большие (естественно, оплаченные) статьи в «Ежедневном Пророке», рассказывавшие о самом лорде Томасе Редмаре и о его клубе «У&С». Ее племянничек Лари Скиттер разразился гневной статьей (разумеется, тоже, оплаченной) о низком уровне преподавания в нашем Хогвартсе по сравнению с Дурмштрангом и Шамбартоном. Рита потом с гордостью рассказала Люциусу, что после этой статьи ее племянника взяли в «Пророк» на постоянную работу. Наступило Рождество, начались каникулы. Я гостил в Малфой-мэноре. В Сочельник мы все отправились к Лорду в гости на праздничный ужин. Алексу Долохову прислали из дома гостинцы: бочоночки черной и красной икры, кадушку липового меда, огромные стеклянные бутыли с какой-то мутноватой жидкостью. Алекс сказал, что это самогон. Попробовали. Забористая штука. Пили все, кроме Гермионы. Даже Драко, которому Лорд разрешил прийти в Редмар-мэнор, маханул треть стакана этой жидкости. Потом он надолго скрылся в туалете. Вернулся мокрый и трезвый. Питеру Питтегрю тоже принесли праздничный ужин и бутылку самогона. Полночи он орал народные песни, потом обнял свой мешок с галеонами и заснул. Вместе с медом прислали и чисто русское лакомство: пчелиные соты с медом. И все дружно стали их жевать, даже Повелитель. Случайно проходя мимо камеры Хвоста, я заметил, что он тоже держит в руке кусок сот, истекающий медом. Алекс сказал, что его мама хочет приехать на Новый год навестить сына. Лорд задумчиво посмотрел на него и ответил, что приготовит ей сюрприз. И вечером двадцать девятого декабря в заснеженном саду Редмар-мэнора я увидел Лорда, беседующего с нашим коррумпированным Дементором Мармадюком. Лорд передавал ему Омут памяти. Повелитель вернулся в дом и попросил меня и Драко сварить побольше таких зелий, которые быстро приведут в порядок узника Азкабана. За ночь мы наготовили и успокоительных, и животворящих, и даже перцовых зелий и разогревающую мазь. Утром тридцатого декабря Лорд вышел к аппарировавшему Мармадюку. Рядом с ним стоял Антонин Долохов. Мармадюк подтолкнул узника к Лорду, невнятно пробурчал: «Первого утром» и исчез. Антонин выглядел не таким изможденным и безумным, как Беллатрикс. Худой, желтый, глухо кашляющий, но вполне нормальный, Антонин присмотрелся к Лорду и упал на колени. - Повелитель, вы такой же, как прежде. Слава Мерлину, - он тянулся целовать мантию Лорда, но тот поднял Долохова и повел его в дом. За день мы смогли привести Антонина более-менее в порядок. Этот жуткий кашель оказался застарелым бронхитом. Линда заклинаниями и разогревающей мазью смогла снять воспаление бронхов. Алекс не отходил от отца, предупреждая малейшее его желание. А к вечеру на нашем крыльце приземлился ковер-самолет, накрытый от ветра защитным куполом. - Мамочка! Олеся! – одновременно воскликнули Долоховы и бросились навстречу улыбающейся темноволосой женщине, одетой в белоснежную шубу. За руку та держала похожую на нее девочку лет десяти. Они обнялись и заговорили по-русски. Потом, спохватившись, перешли на английский. Олеся Долохова, в девичестве Воронцова, говорила по-английски правильно, с небольшим акцентом. - Повелитель, позвольте представить Вам мою жену Олесю Долохову и мою младшую дочь Екатерину, - Антонин подвел их к Лорду. - Мы знакомы с Олесей, я несколько раз гостил у Вашего батюшки, - улыбнулся Лорд, целуя ей руку. – А вы мисс Екатерина, такая же искусная травница, как Ваша бабушка Ольга? - Да, Милорд, - смело ответила девочка. - Говорят, у меня есть способности. С собой Олеся Долохова привезла двух русских домовых эльфов. Они совершенно не похожи на наших. Маленькие, кругленькие, обросшие жесткой рыжеватой шерстью. Одеты в косоворотки и штанишки. На ногах странная обувка (Алекс сказал, что это лапти). И называют их не эльфы, а домовые. Долоховы уединились в отведенных им комнатах. Лорд распорядился их не беспокоить. Домовые удалились на кухню знакомиться с нашими эльфами. Туда же отправились и песик Ричард, и любопытная Нагайна. И вскоре в кухне заливалась тонким смехом Виолетта, фыркал Саймон, хохотали домовые, а Ричард лаял. Общались наши эльфы и русские домовые на странной смеси английского и русского языков, но как-то понимали друг друга. К ужину Долоховы вышли из своих комнат. Олеся выглядела очень эффектно в длинном вечернем платье темно-зеленого цвета. На шее нитка жемчуга, на руке старинный магический серебряный браслет в виде змеи. Змея иногда поднимала голову, блестя зелеными глазами-хризопразами, открывала пасть и показывала зубы. Олеся сказала, что если на нее нападут, змея запросто вцепится в обидчика. А в зубах содержится яд. Дочка Долохова Екатерина попросила меня показать ей Хогвартс. Она уже в этом году собиралась поступать к нам. - А я думал, Вы в Дурмштранг пойдете, как и Алекс, - удивился Люциус. - Мне хочется серьезно заниматься зельеварением, а в Хогвартсе преподает сам профессор Снейп, - объясняла эта серьезная особа. На другой день я и Екатерина переместились через камин в мой кабинет. Я провел ее по всему замку и даже познакомил с Дамблдором. Старик включил «доброго дедушку», принялся угощать ее чаем и предлагать лимонные дольки и прочие сладости. Она отказалась. - Спасибо, сэр. Из сладкого я ем только мед с нашей пасеки. А сахар – это сладкая смерть, - наставительно сказала она. - А на какой факультет Вы хотите попасть? – привязался директор. - Вероятно, на Райвенкло, оттуда выходят настоящие ученые, - ответила девочка. - Слава Мерлину, хоть не на Слизерин, - пробормотал старый интриган. - Главное, чтобы не на Гриффиндор, - убила его девица. – Оттуда выходят одни тупые игроки в квиддич. Я мысленно зааплодировал ей, поскорее свернул разговор и увел эту умницу к себе в лабораторию. Она огляделась и, увидев на столе две открытые банки, взяла посмотреть. - Исландский мох, - запросто определила она. – Хорошая штука. Только лучше держать его закрытым, а то он влагу впитывает. А тут пчелиные жала. Тоже лучше закрывать, а то целебный яд выдохнется. Это Драко вчера готовил согревающую мазь и так и оставил ингредиенты на столе. Нет, этот разгильдяй неисправим! Опять его выпороть, что ли? На новогодний ужин русские домовые приготовили жареного поросенка, отварных осетров, которых до этого сохраняли живыми в бочке с водой, отварили картошку, морковь, потом быстро нарезали целый тазик салата-оливье. Напекли пирогов с разной начинкой: и с капустой, и с луком и яйцом. Испекли огромный сладкий рулет с маком. Олеся привезла с собой домашние наливки и настойки. Их и пили вместо вина. Ужин удался. Все наелись, напились и в двенадцать часов под бой часов открыли шампанское и стали загадывать желания. А потом все пошли в сад. Было довольно тепло, падал легкий снежок. Сад освещался мощным Люмосом из лордовой палочки. Я огляделся. Долохов целовал Олесю, крепко, сжимая ее в обьятиях. Лорд задумчиво смотрел на небо и улыбался. Драко о чем-то шептался с хихикающей Гермионой. Нарцисса положила голову на плечо Люциуса. Алекс вместе с Линдой пытались слепить снеговика для Екатерины. Гарри и вернувшиеся из Норы близнецы пробовали играть в снежки, но песик Ричард мешался у них под ногами и требовал поиграть с ним. В саду застыли заснеженные деревья. В природе царят покой и тишина. Как хорошо… * * * Утром первого января Долохов собрался отправиться назад в Азкабан. Олеся привезла ему разных теплых вещей: от вязаных свитеров до теплых подштанников. Всё это она сложила в огромную клетчатую сумку, которую потом уменьшила до размеров спичечного коробка. - Ты понял, милый? - ворковала она. – Скажешь магическое слово «челнок» и сумка расколдуется. А вот это спрячь отдельно. Она подала Антонину невзрачную скатерку. - О, скатерть-самобранка, - обрадовался тот. – Вот это полезная вещица, а то тюремная баланда надоела. Появился наш Мармадюк. Долохов, крепко обняв родных, вместе с Лордом направился к нему. Мармадюк сунул Лорду Омут памяти, вытянул костлявую руку и поднял большой палец. - Вкусные воспоминания, - пробормотал он, взял Долохова за плечи и исчез. Олеся осталась гостить до русского Рождества. Как-то вечером она рассказала нам о девичьих крещенских гаданиях. - Правильнее всего гадать в ночь на Крещенье, но в деревнях гадали и перед Рождеством, и перед Новым годом, - рассказывала она. - Давайте попробуем, - загорелась Линда. - У нас мало девушек, - улыбнулась Олеся. – Но пусть с нами гадают и Повелитель, и Северус. Вообще, позовем всех неженатых. - Самое простое гадание – с петухом, - продолжала она. – Насыплем перед каждым пшена. У кого первого петух клюнет, тот и замуж выйдет или женится в этом году. Петуха у нас не было. Нагайна что-то прошипела Гарри. - Она говорит, что можно павлина взять, - перевел он. – Точно, пусть Саймон притащит павлина. Эльф с трудом поймал и притащил из теплого сарая белого павлина. Маленькая Екатерина была в восторге. - Мам, давай у нас таких заведем, - просила она. - Я подарю вам одного самца и трех курочек из летнего выводка, - пообещал Лорд. – А то их слишком много у меня. В гадании участвовали Лорд, я, Линда, Екатерина, Гарри и Алекс. Близнецы отказались, говоря, что жениться пока не планируют. Перед каждым из нас Линда насыпала немного пшена. Саймон пустил павлина. Наглая птица вмиг нагадила на каминный коврик. Потом павлин огляделся, увидел всеобщее внимание и гордо развернул свой белоснежно-голубоватый хвост, надменно глядя по сторонам. Красиво. Очень напоминает Люциуса. - Вылитый Драко, - прошептал мне Гарри, у которого свои ассоциации. - Цып-цып-цып, - зазывала павлина Екатерина. Павлин подумал и отправился прямиком к Лорду, начав с жадностью поедать пшено, рассыпанное у его ног. - На ком же мне жениться? – растерявшийся Повелитель с недоумением смотрел на отиравшуюся у его ног птицу. – Беллатрикс в Азкабане. И у нее муж есть… - Милорд, вы станете Министром магии уже в апреле, - безапелляционно заявила ему Гермиона. – Вот и издадите указ о помиловании всех узников Азкабана. А с мужем она разведется. - Если стану Министром, тогда конечно… - с сомнением произнес Лорд. Саймон утащил обожравшегося павлина обратно в сарай, а Олеся стала рассказывать о другом гадании – с зеркалом. - Нужно зеркало, перед ним поставить тарелку с вилкой и ножом. Гадающий находится один в комнате. Он садится перед зеркалом и говорит: «Суженый, ряженый, приходи наряженный. Ряженый, суженый, сядь со мной поужинай». Надо говорить так несколько минут и смотреть в зеркало. И в зеркале появится ваш суженый. Олеся произносила это заклинание по-русски. Для тех, кто не знал русского языка, она на клочке пергамента написала его транскрипцию по-английски. - А мужчинам надо говорить «ряженая, суженая, наряженная», - предупредила она и написала правильное заклинание на новом клочке пергамента. Первой пошла гадать Линда. Она зашла в кабинет Лорда, где поставили столик с зеркалом и столовым прибором. Не было ее минут тридцать. Олеся не разрешила нам заглядывать в кабинет. Наконец, Линда вышла и, смеясь, сказала, что видела кого-то рыжего, похожего на Фреда и Джорджа Уизли. - Рыжий, упитанный. И он что-то с аппетитом жевал, кажется, бутерброд с колбасой, - на ходу придумывала она. – Такой противный, чавкает. - Эй, мы не упитанные! - заорали Фред и Джордж одновременно. – И не противные! И мы не чавкаем! Они окружили Линду и пытались убедить ее, что они - женихи хоть куда. Мы с Гарри в зеркале не увидели ничего, Екатерина разглядела какую-то неясную фигуру. - Тебе еще рано замуж, вот ты и не увидела никого конкретного, - утешала ее Олеся. Алекс гадать не захотел. Последним пошел Лорд. Его не было минут двадцать. Вышел он молчаливым задумчивым. Взгляд у него был тоскливым. Он не захотел ничего говорить. Много позже он признался мне и Люцу, что на одно мгновение четко увидел в зеркале смеющуюся Беллатрикс в ее любимом летнем платье, черном с красными розами. Восьмого января Олеся собралась, расцеловала сына и попрощалась с нами и Повелителем. Она вышла на крыльцо, свистнула и сделала рукой жест, как будто звала собаку. Откуда из снежной дали на крыльцо спланировал ковер-самолет, и Олеся с дочкой и домовыми улетела, забрав клетку с подаренным выводком павлинов и пообещав привезти к осени Екатерину для поступления в Хогвартс. А вообще, интересная у этих русских магия. Палочкой они почти не пользуются, хотя она есть у всех. Даже десятилетняя Екатерина на поясе носит волшебную палочку. Кстати, у русских детям вполне официально палочку выдают лет в пять. Наши аристократы тоже покупают палочки для детей к пяти годам, хотя у нас это незаконно. Но Олливандер идет навстречу чистокровным аристократическим родам. Русские маги творят заклинания исключительно руками и молча. То есть, у них развита невербальная беспалочковая магия. Так только Повелитель умеет, да Люциус, когда хочет выпендриться. Ну и я при необходимости. Я заметил, что Лорд вообще не использует палочку. Она валяется у него где-то в столе. Ну, так это же Лорд, сильнейший маг Британии. * * * Так мы провели каникулы. После праздников жутко не хотелось возвращаться к привычным занятиям - учить бестолковых школяров, варить зелья для Помфри, для МакКошки и Дамблдора, даже не хотелось экспериментировать с новыми зельями, хотя у меня было несколько задумок. Но с каникул начали приезжать студенты, и мы стали узнавать тревожные новости.