Пособие по становлению злой феей

Я сонной мухой уселась за одиночную парту первого ряда, где был доступ к окну, чтобы в случае чего сразу в него, и не важно, что мы находимся на первом этаже и я умею летать. На преподавательском столе сидел и весело болтал ножками лепрекон, полагаю, что это наш профессор метаморфосимбиоза. Уточнив у Флоры, сидящей передо мной, по поводу расы учителя, я удовлетворённо кивнула своей догадливостью. Всё же на Земле существуют мифы и сказки с участием иных разумных и не очень рас, которые здесь оказываются вполне себе реальными. Когда большинство точно таких же бодрых студенток заползло в класс, профессор Уизгис похлопал в ладоши, привлекая к себе внимание: — Доброе утро, юные феи! Как всегда, мне выдалась честь открывать год у первокурсниц, меня зовут профессор Уизгис, и я — ваш преподаватель метаморфосимбиоза. Или, как больше люблю это называть… — на этих словах лепрекон на секунду засиял золотистым светом, а после вместо него стояла Гризельда, своим фирменным жестом попровляя треугольные очки. — Искусство изменения вашего внешнего вида и не только, — он обратно превратился в себя. — К концу года вы сможете даже лучше! А сегодняшнее наше с вами занятие посвящено пониманию процесса изменения элемента вашей внешности. Перед каждой феей появилось небольшое зеркало с ручкой, и многие стали смотреться в него, как будто никогда своего лица не видели. — Я бы хотел, чтобы вы попробовали направить поток вашей маны в волосы, изменяя цвет. И если получится, то можно поэкспериментировать с формой и структурой. Но помните! Важно, чтобы ваша мана носила нейтральный оттенок. На этом он замолчал и стал ходить между рядами, а ученицы стали мгновенно изменять оттенки своих причёсок. Это шутка такая что ли? Больше никаких объяснений не положено? Я глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь успокоиться и уменьшить раздражение, а после закрыла глаза, концентрируясь на основном очаге своей магии — грудной клетке. Если подумать, то цвет волос зависит от количества пигментации, следовательно, у меня этой пигментации очень много. И каким-то образом ее можно изменять с помощью магии, как и структуру волос. В моей голове просто не укладывалось, как магия могла изменить внутреннее содержание человека. Она расщепляет и заново создаёт атомы? Что именно она делает? — Блум, не стоит так тужиться! — справа воскликнула Стелла, выкрашенная в яркий зелёный. Блум и вправду сидела на стуле так, как будто сидит на унитазе и не может сходить по-большому. — Но у меня не получается! — девушка вспыхнула спичкой и отложила зеркало подальше, видимо, боясь разбить его в порыве гнева. — Я не понимаю, как это сделать. — Фея не должна знать, что она делает, — категорически заявила принцесса. — Она просто делает и всё! Это магия, и она подчиняется так, как мы того хотим. Не стоит сильно задумываться, почему и как она действует. Это почти то же самое, что и дышать. Если ты начинаешь контролировать дыхание, то это становится сложнее. Несмотря на вид бездельницы и глупой модницы, Стелла говорила разумные вещи. Просто пожелать? Если магия соответствует человеческим дыхательным органам, то также имеет и структуру, но для этого носителю необязательно знать, как это работает, чтобы дышать. Как и в случае черного огня, я просто провела потоки маны к корням, а после равномерно довела до кончиков. И теперь из зеркала на меня смотрела черноглазая девушка с холодным блондом. Повернувшись к Блум, я удостоверилась, что у той тоже получилось — она радовалась светло-русому цвету, почти как у Флоры. Где-то через час я уже успела поменять свою пористую структуру волос на гладкую и кудрявую, попрактиковаться в равномерности и скорости движения маны внутри, причем не только к голове, но и к рукам, и к ногам, побоявшись подводить только к глазам. Задавила профессора Уизгиса вопросами о том, как же всё-таки это работает на самом деле, ведь не может быть такого, чтобы это не разбирали. Лепрекон по-старчески и как-то загадочно улыбнулся и выдал мне исписанный и потрёпанный блокнот, явно видавший лучшие времена, где были начерчены жуткие круги с кучей незнакомых значков, смахивающих на иероглифы. — Мисс Лаон, раз вам столь интересна магфизика, то прошу — это ваше персональное домашнее задание, — рядом сидящие ученицы посмеивались, а я глупо похлопала ресницами, хотя особо и не была расстроена: сама же спрашивала. — Узнайте, что это за символы и их значения, ну, хотя бы для первых двух рунических кругов. Я улыбчиво кивнула, на заметку беря подсказку. Вроде бы я записывалась на факультатив по древним рунам, но первое занятие будет только в среду, а следующий урок метаморфосимбиоза в четверг. И мне не успеть разобраться со всем только за одну пару, так что в библиотеку наведаюсь уже сегодня. За пятнадцать минут перемены мы почти потерялись, если бы не Стелла, наконец-то отвлёкшаяся от своих ногтей и не спросившая, зачем мы идём к симулятору заданий, если нам на культуру и этикет. Мадам Дю Фор, уроженка Айсиса, как и положено своему предмету вела себя манерно или, как она выразилась, как настоящая леди! Я от всего этого этикета была довольно далека. Нет, конечно, я знала элементарные правила, но это скорее связано с уважением к другим людям на улицах и в обществе, а не с высшим обществом, в котором крутилось большинство студенток Алфеи, являвшихся принцессами, графинями, фрейлинами и так далее. И им это было действительно необходимо, хотя мне кажется, что их уже дома научили всему, что нужно. Тем не менее многие ученицы могут влиться в эти сливки благодаря связям с подругами. И в нашей компании тоже есть такой человек, далеко не глупая, но выставляет себя именно такой. Стоит за ней наблюдать тщательнее, всё-таки у детей из высокопоставленных семей не воспитание, а самая настоящая дрессировка. Муза и я первыми вылетели из кабинета, как только прозвенел колокол. Нам вслед донёсся возмущенный крик профессора, но это чудище высосало из меня все соки! Я и так сижу ровно! Сидеть ровно и кокетливо выгнуть спинку — это разные вещи. Это какой-то курс по обольщению, а не этикет. Остальные девочки только посмеивались с нас, зато мы с Музой нашли общую точку соприкосновения. Недовольство и общий враг тоже очень хорошо сближают. Зайдя в лабораторию, где ещё не стояли котлы и не лежали ингредиенты для зелий, я наконец-то расслабилась и решила сесть на этот раз на самую первую парту среднего ряда, чтобы не как обычно: в одно ухо влетело, в другое вылетело. Из-за Гарри Поттера мне не терпелось поскорее начать изучать зельеварение, даже с пониманием, что оно будет отличаться от того, что есть в моих мечтах. Несмотря на любопытство и восторг, я понимала: уроки магии тоже могут быть скучными и тяжёлыми. Но это все равно было интереснее, чем то, что я изучала на Земле. — Мисс Лаон? Вы убежали от мадам Дю Фор? — эльф вежливо улыбнулся, хотя в словах отчётливо читалась издёвка. Ну что за безобразие, меня даже преподаватели стебать начинают. — Ну что вы, профессор Палладиум, я просто очень спешила к вам. Мадам Дю Фор — прекрасная учительница, просто зельеварение я люблю больше. — Но вы же ещё ни разу в жизни с ним не сталкивались, — раскладывая на столе книги, сказал мужчина. — Именно, профессор, — он удержался от того, чтобы закатить глаза, зато я не сдерживалась и улыбалась. Вводный урок пролетел быстро, в основном эльф рассказывал про технику безопасности. И очень строго попросил ее выучить и соблюдать, и если кто-то не сдаст зачёт по этой теме, то к лаборатории он не допустит эту фею даже на километр. Палладиум очень старался не смотреть в сторону солярийской принцессы, но то и дело правый глаз косил в ее сторону. Вот это она прославилась, конечно. После травологии моя рука отваливалась от долгой и муторной писанины, зато у нескольких тетрадей уже заполнены по пару-тройку листов, если не больше. Флора в этом мире представляла какую-то дикую мешанину из привычных цветов и растений и из их магических гибридов, а также незнакомых мне видов, некоторые из которых занесены в аналог нашей красной книги. И пока остальные шли отдыхать и заниматься любимым ничегонеделанием, я заставила перенести свою тушку сразу в библиотеку и заняться домашней работой. Не хватало только завалов в самом начале. Спустя полтора часа я выучила то, что нужно, и обложилась книгами по рунам. Самый распространенный алфавит называется Старшим Футарком, в него входят двадцать четыре руны и одна пустая руна Вирд. Сами руны делятся на три группы, называемые атты или эттиры, также двенадцать из знаков — энергетические, то есть черпающие энергию из мира, за которую впоследствии придется «платить», а оставшиеся — магнетические, то есть тянущие ману из мага. Я рассмотрела и записала значения только восьми рун, потому что потом меня выгнала миссис Барбатея, показавшая, что время уже перевалило за девять и что я уже давным-давно пропустила ужин. Почти каждый знак мог толковаться по-разному: существовали прямое и перевернутое положения, причины и последствия применения отдельно и вместе взятых рун, даже материал и способы нанесения сильно влияли на результат. И это следовало учитывать, чтобы получить то, что хочешь. Некоторые учёные считают, что через всех существ проходят лучи света и тьмы, а руны только являются проводниками, помогающими управлять этими лучами по нашей воле. Но не все было так просто, как хотелось бы. В комнате Флора снова колдовала над своими растениями, а я взялась за книжку, которую стащила ещё вчера, про исторические события. И сразу пролистала в конец — к самой недавней войне, в основном охватившей только Домино. Война между Темным Фениксом в союзе с Тремя Древними Ведьмами и командой Света, в которую как раз и входили последние король и королева «драконьей» планеты. Меня немного смутило, что, несмотря на то что самого феникса никогда никто не видел, разве что его аватаров, которые должны были освободить своего господина, все до ужаса в коленках боялись «злого» бога. Я спросила у Флоры, почему все стали считать его злым, на что она ахнула и сказала, что так гласит пророчество, данное ещё в далёкой древности пророком Светлого Камня — священный храм, а также тюрьма для злодеев и колледж для паладинов. Да уж, безопасность на уровне. Последний аватар феникса, Даркар, собрал почти все части некого Кодекса, хранившегося как раз на Домино. Последний ключ хранился в главном дворце, и он напал посреди ночи. Орител и Марион отослали своих дочерей и начали эвакуацию мирного населения, тем не менее проиграли. Никто не знает, что именно случилось в ту ночь, но планета покрылась бесконечными льдами и снегом, а все жители и королевская семья исчезли — не нашли ни останков, ни каких-либо следов магии. Но, что примечательно, Ведьм, Валтора, что был по одним сведениям големом с искрой дракона, по другим просто мальчиком, воспитанным Злом, и Даркара также не нашли. И спустя тридцать лет никаких новостей ни от одних, ни от других все ещё нет, так что большинство считают, что они мертвы. Бегло бегая глазами по строчкам, я уже не понимала, что там происходило во время Великой Тёмной Ночи, произошедшей в сорок втором веке, но продолжала насиловать мозг и глаза. И на утро проснулась с отпечатанной на щеке страницей…

***

Неделя, полностью забитая парами, факультативами и собственными занятиями, пробежала и помахала платочком напоследок. И уже в эту субботу вместо уроков будет приветственный бал в честь начала учебного года. Устраивается он, конечно же, в Алфее, которую всем придется украшать: и первому курсу, и старшекурсницам. Вообще в школе было немного странное разделение каждого курса на три группы исходя из сил, каждая из них начинала глубже изучать свое направление лишь спустя полгода после начала учёбы. Из нашей комнаты только Флора была в группе по природной магии, я и остальные девочки относились к боевой. Но существовала ещё группа по матеморфосимбиозу. Профессор Уизгис похвалил меня за старания в разборе рунических кругов и показал ошибки. Я выписала значение каждой руны, но вместе они представляют одно целое, а не разбросанные отдельно части. И для каждого заклинания существует своя вязка рун, к тому же она может быть нескольких уровней: слабой, стандартной и усиленной. И для каждого уровня связка меняется. Поэтому не так много людей, которым это действительно интересно, потому что запомнить отдельно руны — не так сложно, как и использовать их в качестве поддержки за неимение другого выхода. Но в качестве активной магии ее мало кто использует часто: запомнить и начертить каждую схему слишком трудно для понимания и тем более непозволительно медленно в бою. Тем не менее некоторые руны помогают зачаровывать артефакты и магические предметы, хотя, опять же, это редкий способ. Я скептически рассматривала своё чёрное платье с пышной, но короткой юбкой, с длинными рукавами с завязками и с кожаными ремешками на талии. Оно мне нравилось, даже больше, оно было моим любимым, но, черт побери, глядя на «сказочные» многодетальные платья других фей, я боялась реакции на моё. Все феи предпочитали яркие цвета, максимум что-то одно было темным, но обязательно сочеталось с чем-то светлым. Я уже была среди них чёрным пятном, потому что почти вся моя одежда была именно этого цвета. И я знаю, что Флора уже покосилась на мое платье не самым хорошим взглядом. Ну да, я же должна быть нежным цветочком, как она. Успокоившись и мысленно повторив руны Футарка, будто считаю баранов, чтобы заснуть, я облачилась в платье и принялась украшать большими сверкающими бусинами высокий хвост. Ну ничего, должны же быть исключения в каждом заведении, просто так получилось, что здесь это я. Но пока шла по коридору к залу, моя интуиция настойчиво защекотала затылок, и я не стала ей противиться, покорно заворачивая за угол и останавливаясь у ещё одного поворота. Я слышала, что в этом темном закутке кто-то дышал, и этот кто-то был не один. Мигнул яркий свет, а после застучали каблуки: — Эти подарки им точно понравятся, сёстры, — узнать стервозный голос Айси не составило труда. — Остаётся подождать и посмотреть на эти крики, — гнусно захихикала Сторми и закашлялась. Ей бы ко врачу сходить. — Дарси, ты знаешь, что делать. — Конечно, Айси, — я поняла, что стоит ретироваться подальше, поэтому быстрым шагом ушла оттуда. Стоит найти девочек и предупредить, что с подарками специалистов что-то не так. Но они точно задумали ещё какую-то подлость, и почему-то мне на ум приходит только кольцо Стеллы. Найдя принцессу и остальных уже в зале, я затараторила: — Трикс заколдовали подарки и, кажется, хотят украсть твой скипетр, Стелла. Он же у тебя с собой? — блондинка в ужасе открыла рот. Кольца на ее пальце не было. — Блять, Стелла! Вы идёте и делаете что-нибудь с подарками, а я быстрее побежала, — Флора что-то хотела мне сказать, но я уже вылетела из зала, сняв туфли. Я неслась к комнатам, надеясь успеть до того, как эти ведьмы украдут реликвию Солярии, и так волновалась, будто бы это была моя проблема. Не заметив препятствие, врезалась во что-то твердое и больно упала на копчик, заодно роняя туфли, которые отлетели в сторону. — Вы в порядке, мисс Лаон? — передо мной стоял нарядный Палладиум, будто вылезший из какого-нибудь порнографического журнала с влажными женскими фантазиями, только одежда мешает. — Нет времени! — я вскочила и побежала дальше, отмахиваясь от профессора. Интуиция обострилась, как тогда, во время стычки в Магиксе, и управляла моим телом. Я была уверена, что кто-то есть в гостиной и этот человек направляется в покои принцессы. Несмотря на спешку, я зашла тихо и аккуратно, ничего не свернув, хотя прошла в каких-то миллиметрах от вазы с долбаными цветами Флоры. Распахнула зелёные двери и пробежалась глазами по первому этажу комнаты, на которую наложены чары незримого расширения. Никого. Превращаясь на ходу, я взлетела на второй этаж, и Дарси, копающаяся в прикроватной тумбочке, обернулась на меня. Её карие глаза с частыми желтыми вкраплениями в напряжении смотрели на меня. Все шкафы, кровать и одежда были перевёрнуты и разрыты, но, видимо, я успела до того, как ведьма найдет кольцо. — В прошлый раз было непонятно? — спросила я, отлетая в сторону от насланной иллюзии. И когда они научатся создавать заклинания на площадь? — Глупая маленькая фея, ты ничего не понимаешь. Кошмарная клетка! Вместо комнаты Стеллы передо мной появился Криспин, вальяжно усевшийся на диван в гостиной моего дома. Это всего лишь иллюзия, слабая и простая иллюзия, вызывающая кошмары. И я знаю, как её снимать, не зря же буквально жила в библиотеке, чтобы не допустить такой ситуации. Запустив огненный шар в парня, я наконец-то оказалась там, где была изначально, и с весельем наблюдала, как Дарси тушит небольшой пожар на своих брюках. — Если ты думаешь, что в следующую битву твой враг будет натыкаться на те же грабли и не иметь ничего нового в арсенале, то мне придется тебя разочаровывать. Огненные путы! Руна Совило мигнула золотым светом, и я почувствовала, как поток маны стало легче контролировать. Стихийная магия приобрела форму, едва удерживаясь внутри тонких, но крепких веревок, и обвилась плющом вокруг удирающей в окно ведьмы. Дарси закричала, и одежда в местах, где касались путы, сожглась, оставляя девушке страшные ожоги. Дёрнув за огненную верёвку, я сбросила ее с окна на пол, заодно прожигая и его, и снова спросила до жути интересующую меня вещь: — Напомни, зачем вам кольцо Стеллы? — в ее глазах собрались слёзы, но я не ощущала стыда за содеянное. Это она ворвалась в чужую комнату и хотела своровать артефакт Солярии. — И если подробно мне всё расскажешь, то я тебя отпущу. — Ты ненормальная! Тебя посадят за это! — О, правда? Тогда давай прямо сейчас пойдем к преподавателям, и я скажу, что сумасшедшая ведьма ворвалась в покои кронпринцессы Солярии, своровала кольцо-скипетр и напала на невинную меня? А я всего лишь защищалась, — Дарси прикрыла веки и глубоко задышала, и через минуту я уже услышала желанный ответ. — Нам нужен Огонь Дракона, он заключен в этом кольце, — кажется, я где-то читала, что существуют хранительницы этой священной и самой мощной силы, но про скипетр Солярии там не было ни слова. — И для чего же именно вам он понадобился? — Конечно же для достижения могущества! — какой-то безумный блеск заволок ее почти всегда разумный и спокойный взгляд. Я с жалостью посмотрела на нее, и ей это не понравилось, так что она с остервенением забрыкалась, всё-таки заплакав от усилившегося жжения. — Вы малолетние идиотки без зачатков разума. У вас есть такой потенциал, вам благоволит директриса Гриффин, но вместо того чтобы учиться и контролировать свои силы, вы сходите с ума из-за могущества. Власть? Деньги? Сила? В чем во всем этом смысл, если вы все равно будете чувствовать себя неполноценными ячейками общества? — Дарси скуксилась от моих слов. — Я же насквозь вижу таких, как вы… Иди давай, я держу свои обещания. Путы исчезли по первому желанию, и ведьма мгновенно отползла к окну, еле наколдовав себе левитацию, скрылась среди деревьев. Но меня почти сразу накрыла тошнота и головокружение. Вот сучка, всё-таки отомстила. Решив, что Стелла сама будет убирать последствия битвы, я привела себя в порядок в ванне и с ужасным самочувствием пошла обратно. Но для начала стоит найти не пойми где забытые туфли. Пройдя мимо зала, где проходило торжество, я с грустью посмотрела на веселящихся фей и специалистов, а после — на свои голые ноги. Ну вот всё у меня через одно место. Поднявшись на открытую крышу одной из башен и усевшись на скамейку, я очертила пальцем символ Совило, который вряд ли теперь сработает, если не вырезать его атемом, и в очередной раз вздохнула. Могущество. Какая оригинальная цель для ведьм, которые веками пытались достичь этого самого могущества, и почему-то всегда шли по тропинке кровопролития. Ещё не так давно исчезли Древние Ведьмы и Даркар, а здесь уже новые преступницы. Как бы эта их игра в войнушку не вылилась в что-то посерьёзнее. Интересно, если бы я была могущественной, случилось бы со мной всё это? Наверное, нет, и мой отец был бы жив, и мать тоже бы не ушла. — А ты чего не веселишься с остальными? — рядом почти бесшумно появился знакомый парень с длинными синеватого оттенка волосами. И почему интуиция не предупредила? — Потеряла туфли и нет настроения, — он взглянул на мои босые ноги, поцарапанные в некоторых местах, а после уселся рядом. — А ты чего не со всеми? — Меня и не должно было быть здесь, я не учущусь в Красном Фонтане. — Что? Но ты же был тогда в школе. — У меня академический отпуск, — Гелия достал из нагрудного кармана льняной рубахи маленький блокнот и открыл на одной из страниц, протягивая мне На пожелтевшей страничке была нарисована девушка в платье с развивающимся хвостом, и с приятным удивлением я узнала в ней себя. — Красиво. Никогда бы не подумала, что кто-то захочет нарисовать меня, — я грустно улыбнулась. Этот вечер был до омерзения жарким, длинным и изматывающим. — Мне просто очень захотелось запечатлеть этот момент. — Лаон! Лаон! — на крышу ворвалась кричащая Блум, а за ней поднялись и остальные девочки. Я повернулась обратно к Гелии сказать, что мне надо идти, но никого рядом не обнаружила. — Да, что такое? — Мы хотели сказать, что с кольцом Стеллы всё хорошо. На всякий случай я заколдовала несколько одинаковых шкатулок и колец, а настоящее хранилось в нашей с тобой комнате в листах моего растения, — тоненьким голоском произнесла Флора. — Ну, а я разнесла твою комнату, Стелла, пока дралась с Дарси, — их вытянувшиеся лица были бальзамом на душу. — Ну а ещё выяснила, что им нужен Огонь Дракона, который хранится в твоём скипетре. — О, Дракон! Там нет никакого огня! Это всего лишь старые легенды, не являющиеся правдой! — принцесса всплеснула руками и круто развернулась на каблуках. — Не знаю, как вы, а я иду танцевать со Скаем! — Ты бы видела, как они друг с другом флиртовали, — глупо захихикала Блум, поправляя своё голубое платье. — А ты? Небось уже нашла себе кавалера, — ехидно протянула я. — Ну, меня Брендон пригласил пару раз, — ее щеки покрылись густым румянцем. Когда мы уже подходили к залу, меня окликнул профессор Палладиум, и я остановилась, а остальные, как будто ничего не заметив, пошли дальше. В руках у эльфа покоились мои черные туфли. В голове пронеслось воспоминание, как я врезалась в него и выронила обувь. — Не ваши, мисс Лаон? — Мои, — я обулась и поблагодарила преподавателя, собираясь наконец-то зайти в зал и побывать хотя бы на остатке праздника. — Не стоит использовать руны таким небрежным способом. Вы можете навредить себе, — мужчина взглядом указал на открытое запястье, и его уши дернулись в раздражении. — Буду иметь в виду.