One step closer

— Я опять вам помешала, да? — поворачиваюсь к ней и встречаюсь с обеспокоенным взглядом, — Что-то случилось? — Да нет, всё нормально, — я отмахнулась, — Готова к пляжу? — Боюсь, позагорать нам вряд ли удастся, — Белла покосилась на тучи. — Это точно, — я усмехнулась, — И вода вряд ли подойдёт для купания. Зачем мы вообще согласились? — Не знаю, как ты вообще смогла отказаться от общества своего блондина. — Ой, иди ты, — я улыбнулась и повернулась к ней, — Я хотя бы не сбегаю. — Я не сбегала, — она крутанула руль и резко затормозила, из-за чего я чуть не ударилась о бардачок. — Всё, молчу, — приподнимаю руки, — Давай только без аварийных ситуаций. — За нами никто не едет, — она усмехнулась, — И я хороший водитель, ты не пострадаешь из-за меня. Оставив вещи дома, мы с Беллой сразу поехали к северному выезду из города, где располагался магазин Ньютонов. К нашему сожалению, Лорен тоже была на месте, значит, ближайшие несколько часов меня ожидают гневные взгляды. Если бы человек мог причинить кому-то вред одними негативными эмоциями, я бы наверняка уже оказалась в больнице. — Ну, все на месте? — спросил Майк, осматривая нашу небольшую компанию, — Ли взял микроавтобус, у меня в машине тоже есть место. — Странно, что они только вдвоём, — Лорен рассматривала свои ногти, облокотившись на дверцу машины Майка. Через пару секунд она посмотрела на нас с Беллой, — Где же ваши парни? — Лорен, не начинай, — Майк говорил предупреждающе, — Мы собрались, чтобы отдохнуть. — Да? А я думала, у вас тут восхваление новой звезды школы, — она отошла от машины и начала подходить ко мне, — Ты сейчас немногословна, Хейл уже нашёл занятие твоему языку? — Нашёл, — складываю руки на груди, — Уверена, что хочешь обсудить это со мной? Могу дать тебе номер Джаспера, и он опишет тебе всё во всех красках, — чуть приподнимаю подбородок, — Если удостоит тебя хоть одним словом. Блондинка хотела что-то сказать, но Тайлер положил руку на её плечо, — Не надо. Я отвернулась, собираясь идти в машину Беллы, сделала шаг, развернулась и перехватила руку Лорен. — Да как ты это делаешь? — она захрипела из-за того, что я заломила её пальцы. — Очень подло нападать со спины, — отпускаю её руку, чуть толкая, — Я была лучшего мнения о тебе. — Ни к чему сейчас устраивать сцену, если ждёшь очередные аплодисменты. Здесь нет целой школы, только семь человек, помимо нас. — В том и дело, — улыбаюсь ей, — Ни к чему устраивать здесь сцену, но ты почему-то всё же устроила. Я не начинала ничего ни в прошлый раз, ни сейчас. Меня ты не любишь, но подумай о ребятах, ты не только мне портишь отдых прямо сейчас. — Мария права, — Джессика подошла ко мне и встала рядом, — Если ты решила испортить нам отдых, то уходи. — Ты сейчас серьёзно? — она переводила взгляд с одноклассника на одноклассника, но никто не вставал на её сторону. Даже Тайлер, — И это ещё во мне тут кто-то разочаровывается? Я знакома с вами всю жизнь, а вы встали на сторону тех, кого вообще не знаете. Вы словно дети, которым надоела старая игрушка, как только они увидели новые. — Сейчас именно ты ведёшь себя, как ребёнок, — Стэнли сложила руки на груди. — Господи, Джесс, какая же ты лицемерка, — Лорен всплеснула руками, — Как ты можешь так поступать? Ты же сама пускала сплетни до их приезда в город, — она посмотрела на меня, — Могу тебя поздравить, у тебя в подругах появилась сплетница. — Хватит, Лорен, — Майк подошёл к ней, — Уходи. Она не стала ничего говорить и отправилась обратно в город, а в нашей небольшой компании воцарилась тишина на какое-то время. Майк молча обнимал расстроенную Джессику, Тайлер всё смотрел на дорогу, по которой ушла Лорен, Анжела и Эрик переглядывались, а Ли нервно постукивал ногой. Каждому здесь явно было неуютно. Я посмотрела на Беллу. Весь энтузиазм от предстоящей поездки пропал. Лучше бы мы остались у кого-нибудь из нас. — Так, — Джессика отстранилась от Майка и улыбнулась, — Не будем позволять ей всё испортить. Давайте уже поедем. — Да, — Ньютон взъерошил волосы, — По машинам, и поехали. Дорога до резервации квилетов петляла через густой лес, и если бы перед нами не ехал Майк, мы с Беллой вполне могли бы заблудиться. Хоть она и бывала здесь прежде. — Она вечно будет тебя доставать? — Белла постукивала пальцами по рулю, — И я опять не помогла тебе. — Брось, Беллз, — я улыбнулась, — Рано или поздно ей надоест, и она успокоится. — Или нет, — она нахмурилась, — Вот чего она так цепляется? — Зависть? Ревность? Всё сразу? — я хмыкнула, — Она не может смириться с тем, что её друзья и симпатичный парень обращают внимание на меня, а не на неё. — То есть Джаспер — просто симпатичный парень? — она хихикнула, — Я думала, у него звание повыше. — А какое звание у Эдварда? — поворачиваюсь к ней и наблюдаю за её улыбкой, которая становится всё шире. — Слишком самонадеянный и подозрительный одноклассник, который, кажется, тренирует на мне свои навыки по эмоциональным качелям. — Но ты стойко не подаёшься на провокации, и у меня нет причин волноваться о том, что ты решишь узнать о тайнах этого подозрительного одноклассника? — Каких тайнах? — она изобразила удивление, — Я уже достаточно выслушала его объяснения об адреналине и прочем. — И тебе совсем не интересно сейчас? — выгибаю бровь, — Ничуть? — Да, — кивает, — Мне вообще неинтересно. — Врушка, — усмехаюсь, наблюдая за тем, как Белла закатывает глаза. До Ла Пуш мы доехали меньше чем за полчаса, и я успокоилась. Домой мы точно вернёмся не слишком поздно. На тёмных волнах, цвет которых походил на небо перед грозой, пара человек занимались сёрфингом. Кажется, не только мы решили отдохнуть этим пятничным вечером. Выйдя из машины, я начала рассматривать местность. На самом пляже было много поваленных деревьев, на которых сидели чайки. Холодный ветер заставлял поёжиться, и я мысленно порадовалась тому, что всё же решила надеть шарф и шапку. — И как у кого-то хватает смелости заниматься сёрфингом в такую погоду? — Белла обняла себя руками, — Вода же наверняка ледяная. — Это точно, — чувствую пробежавшие мурашки от холода и поправляю шарф, — Не хочется чувствовать себя пассажиром Титаника. Белла засмеялась и слегка толкнула меня, — Пойдём к остальным. Джессика и парни побежали купаться, а мы расположились на одном из поваленных деревьев. Даже просто смотреть на сёрферов было холодно. — Хотите печенье? — Анжела достала пачку из рюкзака и после наших благодарностей задала вопрос, — Пойдёте на танцы? — Танцы? — Да, весенний бал в конце месяца. Вас не пригласили? — Ну, — Белла вздохнула и начала ковырять песок мыском ботинка, — Есть ещё много времени. — А ты пойдёшь с Эриком? — Да, — она улыбнулась и покраснела. — Вы встречаетесь? — Думаю, можно сказать и так, — она хихикнула и поправила очки. Я улыбнулась этому виду смущенной одноклассницы. Вскоре к нам подошли переодевшиеся ребята, которые решили сделать костёр. Ветки деревьев горели сине-фиолетовым цветом, вызывая восторг. В Хьюстоне нет такой природы. Какое удивительное место этот Форкс. Маленький городок оказался полон сюрпризов. По мере наступления темноты, становилось холоднее, и парни принесли для нас пледы. Инцидент с Лорен почти забылся, неприятные эмоции были вытеснены впечатлениями от красот пляжа. Или почти вытеснены. В любом случае, никто из присутствующих не вспоминал о произошедшем. Какое-то время спустя, когда небо приобрело насыщенный темно-синий цвет, на пляже показались местные ребята. Несколько парней были с длинными тёмными волосами. В моих воспоминаниях квилеты тоже были с длинными волосами, и я всегда удивлялась тому, как они ухаживают за такой шевелюрой. Ребята развязали разговор, рядом с Беллой сел один из них. Он казался мне смутно знакомым. — А вы ведь Белла и Мария? — Да, — я кивнула. — Я Джейкоб Блэк, — он по очереди протянул нам руку для рукопожатия, — Чарли Свон купил пикап для Беллы у моего отца. — Ты сын Билли, — Белла выдохнула с заметным облегчением и улыбнулась, — Как я сразу тебя не вспомнила? — Вас обеих не было здесь много лет, — Джейкоб улыбнулся, — А сестёр моих помните? — Да, — Белла заметно оживилась, — Я помню, что мы играли все вместе, когда взрослые уходили на рыбалку. — И мы чувствовали себя взрослыми, когда целый дом был в нашем распоряжении, — я улыбнулась приятным воспоминаниям, — Как дела у девочек? — Хорошо. Рэйчел учится в университете, а Ребекка вышла замуж. — О, ого, — Белла открыла рот от удивления, — Ничего себе. — Уже взрослые, не то, что я, — Джейкоб усмехнулся с реакции Свон, которая всё ещё моргала через раз. — Не торопись взрослеть, Джейк, — я грустно улыбнулась. — А ты тут самая взрослая? — он изогнул бровь, улыбаясь, — Если я не ошибаюсь, ты всего на месяц старше Беллы. — На целый месяц, попрошу заметить, — я с умным видом подняла палец вверх, — Так что, послушай мудрую женщину, повидавшую жизнь. Белла засмеялась, — Вот и включилась старушка. — Вы знакомы? — к нам подошла Джессика. — Да, — я улыбнулась, — Мы в детстве часто играли. — Как здорово, — она села напротив нас и начала осматривать мальчика, потом перевела взгляд на нас с Беллой, — Я думала, Эдвард и Джаспер всё же приедут. — У них есть дела, — я отвела взгляд от одноклассницы, и заметила явную заинтересованность Джейкоба, — Они помогают доктору Каллену. — Карлайл Каллен? — спросил парень явно старше остальных ребят. — Знаете их? — Белла переводила взгляд с Джейкоба на этого квилета. — Их здесь не бывает, — отрезал он и отвернулся. Потом и вовсе отошёл от костра вместе с остальными. — О чём он говорил? — Белла придвинулась к парню ближе, и, если это не игра теней от огня, он покраснел, — Почему их здесь не бывает. — Насколько я знаю, они не приезжают в резервацию. — А почему? — вот так ей «не интересно», я мысленно хмыкнула, предвкушая её попытки разговорить этого смущающегося мальчика. — Не думаю, что мне стоит об этом рассказывать. — Я никому не скажу, — Белла покосилась на меня, — Мы никому не скажем, ты можешь нам доверять. Вздохнув, Джейкоб поднялся, — Так уж и быть, я расскажу, — Белла радостно вскочила с дерева, — Но это только легенды. — Конечно-конечно, — Свон начала подталкивать его в противоположную сторону от костра и обернулась, — Ты идёшь? — Оу, нет, — я улыбнулась, замечая, как Джейкоб смущался ещё сильнее, — Идите вдвоём, я проживу без ваших квилетских тайн. Белла состроила мордочку, и парочка ушла. Я смотрела на языки голубого пламени, когда ко мне кто-то подсел. — Привет. Я повернула голову набок и увидела одного из местных. Довольно милого. И если у Джейкоба волосы были почти до середины спины и под вязанной шапочкой, то этот парень будто подравнивал кончики: волосы были чуть длиннее плеч и с пробором посередине. — Привет, — я улыбнулась, и он тоже улыбнулся, из-за чего на его щеках появились ямочки. — Я Эмбри Колл, — он протянул руку. — Мария Уитлок, — я ответила на рукопожатие, — Ты дружишь с Джейкобом? — Да, — он кивнул, — Мы с ним в одном классе. — У вас тут своя школа? — я вдруг поняла, что не видела в школе никого с такой причёской. — Да, — он опять улыбнулся, — У нас в резервации есть и школа, и своя больница. — Целый мини-город? — я усмехнулась. — Можно и так сказать, — он опустил взгляд, но потом снова посмотрел на меня, — Не хочешь прогуляться? — Боюсь, в темноте я рискую подвернуть ногу или что-то типа того, — я хмыкнула, — Может быть, в следующий раз? — Конечно. Разговор был легким и непринуждённым, и я не заметила, как вернулась Белла. Как мне показалось, чрезмерно задумчивая. И до самого конца поездки она почти ничего не сказала. Джейкоб же переглядывался со своим другом. Да что происходит? — Всё нормально? — я подошла к подруге, — Ты какая-то странная. — Да, — она неуверенно кивнула, опять погружаясь в свои мысли, — Просто устала. — Устала? — я изогнула бровь, — Минут двадцать назад ты была явно взбудоражена ожиданием ответов на свои вопросы, — она выдохнула и отвела взгляд, — Беллз, что происходит? — Джейкоб рассказал мне одну из их легенд. — Легенд? — я сложила руки на груди, — То есть ты так впечатлилась какой-то историей, что сейчас сама не своя? Кое-кто из нас говорил сегодня, что не собирается пытаться узнать что-то про подозрительного одноклассника? — Я и не пытаюсь, — она улыбнулась, — Я просто разговаривала со старым другом. — Старым другом? — я усмехнулась, — Да ты чуть ли не силой оттащила его отсюда. — А ты нашла себе нового друга? — Белла покосилась на Эмбри, — Или нового парня? — У меня нет парня, — я закатила глаза, — И определись, в чьей ты команде. Джаспер или Эмбри? — Так того парнишу зовут Эмбри? Уже познакомились, да? И как он тебе? Мне кажется, он миленький. — Ой, хватит уже, — я отошла от неё, и Белла, смеясь, пошла за мной. — Да ладно тебе, — она засмеялась и обняла меня, — Я же шучу. — Конечно, шутишь, — я тоже засмеялась, — Не могу поверить в то, что ты предашь Джаспера и своё благословение. Примерно через час, когда костёр начинал догорать, Майк предложил разъехаться по домам. Белла опять пыталась шутить про Эмбри, но всё же усталость, накопившаяся за этот день, дала о себе знать. Дома я была около одиннадцати. Кейт предложила ужин, но мне хотелось поскорее лечь спать, что я и сделала. Впереди выходные, и я была в предвкушении долгого сна.