Квест принцессы
I
—||:::::::::::::::::>
Нажмите Старт
».
Всё время расширяющиеся и сужающиеся слова “Нажмите Старт”, так и манили начать игру… но музыка, которая сопровождала эту заставку, делала обратное. Мальчику было трудно описать то, что было вложено таким образом в эту мелодию, но здесь было явно что-то сильно настораживающее и, можно сказать, гнилое. Что-то из не очень неприятной загадочности и, даже кажется, боли, сквозь которые пытается пробраться кто-то, играющий на трубе. Может это справедливость?.. Нельзя было сказать точно. Как бы эта игра не напрягала своим “самым началом”, Грегори была поставлена задача – пройти игру. Да и тем более сыграть на игровом автомате, наоборот, весело же, не так ли?.. Мальчишка, ещё немного поколебавшись, всё же начал игру. Забавно, что нажатие на старт его встретило каким-то даже приятным звенящим звуком, да и та жуткая музыка резко прекратилась. Началась загрузка уровня… как-то странновато, но началась. Кажется, были проблемы с экраном у автомата: такое чувство, что при загрузке расслаивались и искажались цвета. Правда, к счастью, через некоторое время, артефакты ушли с экрана и на нём можно было увидеть золотую, видимо, как раз ту принцессу (с наклонённого вида сверху) с горящим фонарём в руках, находящуюся в каменном помещении с кроватью посередине-сверху и дверьми по бокам: слева – каменная, а справа – деревянная. В округе было ещё много разного пиксельного подобия мебели и декораций, таких как: обеденный стол с, видимо, 3-мя позолоченными стульями вокруг; книжные полки и другое. Вроде всё нормально: похоже на простую 8-ми битную или даже 16-ти битную игру. Спокойно и нормально… если не считать факт того, что после этого игру начала сопровождать ещё чуть более быстрая, при этом напрягающая и угнетающая, музыка, хоть она и была относительно тихой. Мелодия нагоняла какую-то безысходность… Кажется, она похлеще той заставочной, даже несмотря на 8-битную пародию музыкальной шкатулки. «Но на ней не стоит зацикливаться». Начав манипулировать джойстиком и кнопкой использования, мальчик стал передвигаться по каменной комнате – взял контроль и ответственность за судьбу принцессы… Странное ощущение. «Это просто игра… – было в мыслях у Грегори. –{Фокси: «Не просто игра»}.
{Монти: «Но всё же – игра»}.
Что это?.. Так, не отвлекаться!»
Выбросив неожиданные разногласия из головы, малец продолжил вести принцессу к левой двери. Забавно, но для игры такого вида все звуки ходьбы и взаимодействия были чересчур реалистичными. Это было странно. Даже характерной звук запертой двери был слишком реалистичным звоном подобия цепей за ней… Кстати:[«Дверь заперта.»]
– было написано в игре, когда принцесса попыталась пройти за каменные. У мальчика начало появляться ощущение того, что девочка была заперта в этой комнате… при этом он смог разглядеть какой-то сундук с золотыми швами над принцессой (относительно экрана). «Он открывается? Может, там ключ?» Поведя девочку к нему, он попробовал открыть его.[Принцесса: «Ох, как здорово!»]
Сундук действительно открылся, при этом с таким же приятным звенящим звуком, как и при нажатии на “Старт”. Слева от текущего сообщения появилось пиксельное изображение красного сердца, а также в верхнем левом углу экрана несколько раз помигали уже не 3, а 4 сердца. Судя по всему, это количество жизней. Как не странно, после этого на время по экрану пронеслись такие же артефакты, как при запуске игры, только они были не настолько долгими. «Не ключ… но это, наверное даже, лучше». Забавно… однако именно в этот момент мелодия перешла хоть и на грустные, но более высокие ноты, которые так и побуждали идти. По музыке чувствуется, что впереди будут какие-то препятствия, сложности и угнетения, но она же и взывает к решительности, как бы говоря: «Не останавливайся! Не сдавайся! Иди дальше, чего бы это не стоило!» «Так, нет пока трудностей же. Чего не так?.. Хотя, может, я спешу с выводами?.. Да блин! Это просто игра!» Грегори уже начал замечать, что в нём понемногу просыпается не только напряжение, но и паника, хотя особо ничего в игре такого не происходит. «Может, всё дело в музыке?» Периодически выкидывая, внезапно начавшие возникать, дурные мысли, малец продолжил идти с принцессой дальше, а если быть точнее, то теперь к деревянной двери, то есть – правой. Под характерный звук закрывающихся массивных дверей, они с девочкой оказались в следующем, уже не таком гостеприимном, помещении: в полу, стенах были достаточно большие и опасные дыры. К счастью, принцесса оказалась осторожной, и она сама по себе просто не позволяла в них провалиться. Кроме всего этого в комнате были расположены (почти по краям и симметрично, относительно друг друга) 4 напольных факела, если их можно так назвать. Горели только 2 из них, а именно – левые. «Интересно, почему так?..» С помощью нехитрых логических рассуждений о фонаре с огнём и требовании в освещении комнаты, мальчик решил зажечь правые 2 факела. В течении этого процесса, они с принцессой мельком заметили закрытую каменную дверь справа. После освещения комнаты, под новый своеобразно приятный звон, который, видимо, обозначал успешное выполнение задачи, – правый проход открылся. «Это… головоломки, что ли?.. Кажется, я понял суть». Немного постояв с принцессой, глядя на открытые двери, они двинулись прямиком туда. Следующая комната… М-да. После неё можно сказать, что то помещение с 4-мя факелами было вполне себе гостеприимное: мало того, что тут было много дыр и погасших факелов (практически везде темень), так здесь ещё и летали… какие-то странные чёрные головы… кроликов? Призраки?.. Кажется, они улыбались с закрытыми глазами, но каким-то странным образом. Те были похожи на каких-то психов. После того, как один из них чуть приблизился к принцессе, тот начал оскаливаться на неё, в попытке укусить, а также его 2 глаза слились в один, смотря одержимым и, кажется, глючным взглядом в её сторону. Эти сущности были очень похожи на шум или помехи. Грегори побыстрее отвёл принцессу подальше от опасности, при этом пытаясь не наткнуться на его сородичей. «Что здесь происходит? Что с этой игрой не так?.. Для кого она вообще была создана?!.. Так, ладно. Надо быстрее зажечь все факела…» Обходя всех противников и огибая дыры в помещении, мальчик наводил принцессу на факела и зажигал их вместе с ней. Забавно, но чем больше он проводил времени в этой игре, тем больше ему казалось то, что это всё происходит реально. У него у самого появлялось это чувство, и он понимал это, но не знал того, как это объяснить. Грегори уже даже не был уверен в том, что это всё бред: его собственное нутро говорило об обратном. Возможно, игра имеет что-то большее. «Что-то не так», – теперь эта мысль будет преследовать его всё чаще и чаще. У себя за спиной он еле-еле услышал чей-то недовольный возглас, но настолько невнятный, что он прокатился у него в уме каким-то эхом. Да и он сейчас был настроен на другое. Часто оказываясь в опасных ситуациях вместе с принцессой среди этих призраков и безуспешно пытаясь открыть верхнюю деревянную дверь с золотым замком, Грегори всё же смог додуматься и зажечь 4 факела в углах комнаты вместе с 5-ым – посередине. После этого их наградили ещё одним звуком успешного выполнения задания и открытой каменной дверью справа. Мальчишка попытался провести её, как можно быстрее к правому проходу, едва не наткнувшись на одного из призраков. Следующая комната оказалось более приемлемой в плане интерьера, по сравнению с той, которая была до этого. Она была чуть меньше, чем предыдущая, но имела такую же форму коридора с возвышенным почётным – красным – ковром посередине и факелами (на этот раз, на подставках), освещающих его. Кстати, там же был сундук рядом с выходом отсюда. До него нужно было, конечно же, непременно добраться, но с другого конца комнаты, то есть возвышенность нужно было полностью обойти: по-другому – не забраться. Потеряв небольшое количество времени на перемещение, они открыли этот сундук.[Принцесса: «Маленький ключ. Он должен что-то открывать…»]
Слева от сообщения был нарисован золотой ключ с, похоже, маленьким изумрудом на кольце вверху. Также он появился в инвентаре персонажа – в правом верхнем углу экрана в количестве 1-го. Собственно говоря, им больше незачем было находиться здесь, поэтому те и направились обратно к выходу… но пока шли по красному ковру, внезапно факела, освещающие эту дорожку, начали тухнуть один за другим. Опять темень… Плюс ко всему после того, как они ушли с возвышенности, за ними сразу поднялись остроконечные врата. «Пути к сундуку больше нет… Почему?» Хотя… им же уже он и не нужен был… но это, наверное, и странно, особенно при такой обстановке. В любом случае, судя по всему, нужно было просто вернуться в предыдущую комнату, так как других проходов здесь не было. На половине пути до выхода из этого помещения, были обнаружены ещё одни “призраки”, только другого вида: у них уже можно было увидеть руки и ноги, которыми они не пользовались, и белые глаза с расплывшейся так же белой пастью. Те тоже были похожи на помехи и немного на растёкшиеся чёрные чернила. Также они имели подобие кроличьих ушей. «Почему здесь просто всё кишит кроликами?!» В отличие от тех круглых летающих голов, эти были на порядок быстрее и больше. Близко подпускать их к себе – не хотелось. Поэтому пришлось отступить обратно – к вратам. К счастью, противники были медленнее, чем принцесса, и оторваться от них не составляло труда, но их было слишком много. Нужно было срочно придумывать план обхода… Хотя, впрочем, вариантов было немного: либо через верх, либо через низ. Тем более снизу уже находился целый строй из недругов. Соответственно, путь был один – через верх. Последовав туда, они с принцессой оказались в безопасности, то есть было всё успешно, пока сверху не оказался ещё один их сородич. Сзади подходят тоже… И тут уже стало ясно – они окружены… но не стоять же на месте при этом? Пришлось идти напролом хотя бы мимо 1 врага, правда не без последствий: кролик замахнулся на принцессу. От неё после этого послышался резкий, но сдержанный вдох от боли. Была потеряна одна жизнь, прошли артефакты по всему экрану… однако идти было всё ещё возможно. «Уходим! Уходим!» – под эти мысли, мальчик ускользнул с принцессой отсюда обратно в комнату с неспешно летающими призраками. В порыве страстей, он решил, не останавливаясь, пройти с ней к той самой двери с замком, при этом опять нечаянно наткнувшись на одного из одержимых “кругов”. Тот призрак буквально прилип к голове принцессы ртом и, судя по булькающим звукам, пытался вытянуть из неё все силы, но, к счастью, он отлип от девочки через короткое время. Несмотря на эти трудности, они смогли открыть запертую дверь. Перед ними появилось новое, крайне тёмное, помещение: в отличие от предыдущих комнат, здесь в местах, докуда не доходил свет фонаря, было невозможно увидеть хоть что-нибудь. И это всё при том, что осталось 2 жизни… Опасно… Напрягает… В этой глуши можно было увидеть лишь ковёр, ведущий вверх, и несколько огромных дыр в полу, загораживающих дорогу. Пройдя чуть вперёд, они заметили ещё один погасший напольный факел… вместе с большими агрессивными кроликами позади и по бокам! «Чёрт! Нужно уходить!» Они продолжили идти далее по ковру, но встретили лишь закрытую каменную дверь перед собой, а призраки уже понемногу начинали приближаться и окружать эту двоицу. К счастью, мальчик вовремя заметил ещё один факел слева. «Головоломки! Чёрт!» Так, он и повёл принцессу к этому факелу далее, уводя её от неприятелей, которые были почти что повсюду. Они зажгли его, но даже после этого всё ещё не прозвучал звук открывающейся двери. Далее, чуть ниже, он обнаружил следующий потухший факел… и повёл девочку дальше. В конце концов, огибая всяческими образами, как призраков, так и различные препятствия, в виде дыр (особенно в правой части помещения), они смогли зажечь целых 7 факелов, разбросанных по краям этого помещения, без вреда для здоровья. И неизвестно: то ли из-за недругов, то ли просто от везения, но они сделали это быстрее обычного. Наконец, проигрались звуки успешного выполнения задания и открывания каменной двери. В данный момент это значило только одно: «Идём в следующую комнату…» Пройдя через дверной проём, они оказались уже в более маленьком помещении, которое встретило их 4-мя факелами возле… какой-то деревянной фиолетовой двери вместе с немного светящимся фиолетовым замком. Попробовав открыть её, получалось лишь:[Принцесса: «Похоже, эта дверь заперта.»]
Но ничего: ведь по бокам находились ещё 2 деревянные двери, при этом явно открытые. Грегори решил провести принцессу вначале через левую. Потратив совсем немного времени для перемещения, они оказались в новом… странном помещении: здесь принцессу отделял от… фиолетового сундука и ещё одного потухшего факела целый обрыв во всю длину комнаты… Судя по всему, здесь им делать было нечего. «Стоит пойти в правую дверь». Спустя ещё некоторое время, они сделали вышесказанное, оказавшись при этом в огромном тёмном помещении с крайне длинным красным ковром и очень большим количеством, можно сказать, обрывов… Выглядело, как лабиринт. При этом, после начала движения по нему, стало понятно, что это очень большой лабиринт, по сравнению с предыдущими помещениями: казалось, что по этому ковру можно перемещаться бесконечно вправо, если не брать во внимание ответвления. А тут ещё и большие призраки! «Отстаньте! – чуть не налетев на неприятелей, выговорил он про себя и увёл девочку от замахнувшегося кролика. – Ха! Мимо!.. Вот чёрт!» – и сразу же пошёл здороваться с остальными замахами на пути. Им только с помощью крайне большого чуда удалось увернуться от очередных двух атак, при этом не оказавшись в каком-либо тупике… Стресса от этого всего у мальчика появлялось всё больше и больше. Ещё один невнятный и короткий эхо-возглас (или даже несколько) полетел из-за спины мальчика, однако на этот раз взволнованный. Не обращая на это должного внимания, он продолжал идти с принцессой. Уворачиваясь от атак врагов и их частых засад, они с девочкой всё же прошли по нижней части лабиринта и добрались до своеобразного закоулка с очередным сундуком, который незамедлительно открыли под уже привычный приятный звенящий звук. «Как гору с плеч…»[Принцесса: «Что это за чувство?..»]
«Не могу знать, но я точно знаю, что тебе должно было стать намного лучше». В нём оказалась дополнительная жизнь, которая мало того, что добавила ещё одно сердце, так ещё и восстановила утерянные. 5 жизней… но расслабляться ещё рано: их снова уже начали окружать кролики, которые на раз-два вернут всё к плачевному состоянию. А где выход отсюда – всё ещё не ясно, при этом на пути ещё не было встречено ни одного факела. Поэтому: «Продолжаем путь, скорее…» Поковыляв вместе с принцессой некоторое время по лабиринту, уже намного проще огибая противников, Грегори всё же довёл её до выхода, который оказался наверху справа. Хоть там и был красный ковёр, но он не очень помогал в поисках выхода, так как мог завернуть куда угодно, в том числе и к сундуку. Но при этом лабиринт сам по себе, к счастью, был не таким уж и сложным. Пройдя за очередную деревянную дверь, их встретил какой-то травянистый двор вместе с грозой, которая (в какой раз уже замечает это мальчишка) имела достаточно реалистичные звуки и слишком плавные эффекты изменения яркости (при молнии) для игры такого типа. Из-за такой погоды эта жуткая музыка перешла на почти что второй план. Грегори повёл девочку дальше – на плоский каменный мост через ров. За ним оказались 6 могил, с напольным факелом под каждой. При этом горел он лишь под самой левой, на которой даже не находилось ни меток, ни трещин – та просто была чистой. Остальные могилы располагались в порядке: «| |ㅤㅤ| |
| |ㅤ ㅤㅤ
| |ㅤㅤ| |
».
Какие-то из них были покрыты трещинами, а какие-то – просто разломаны пополам, но на каждой из них было разное количество золотых точек. Дальше могил нельзя было пройти, так как там преграждал дорогу ещё один ров. «Похоже на очередную головоломку… Погодите-ка!..» К счастью, исследовательские навыки мальчиком не забывались, поэтому он смог краем глаза заметить в верхней стене ещё один сундук, к которому он непременно повёл принцессу. Открыв его, они получили очередную дополнительную жизнь.[Принцесса: «Я чувствую себя… странно»].
«Странно?.. Но тебе же при этом лучше!.. Ведь так?» – у мальчика уже начали появляться сомнения. Так или иначе, теперь у них было 6 жизней. Правда сейчас нужно вернуться к головоломке. Подойдя к тем пяти могилам, они попробовали зажечь центральную слева (а точнее – факел), которая имела 2 золотые точки и была самой целой из всех остальных, но она почти в этот же миг и потухла. Далее мальчишка попробовал зажечь ту, которая пониже (3 точки и одна отколотая), но и она потухла. После этого Грегори всё же решил подойти к нижней правой (разломанная пополам с 1-ой точкой) и уже зажечь её… К счастью, та не потухла. Затем, логически поразмыслив, он повёл принцессу зажигать центральную левую могилу… теперь она тоже горит! «Кажется… понял». Далее они приступили к остальным могилам в порядке количества золотых точек. Спустя ещё 2 попытки зажечь все факела, те всё же добились нужного результата, после чего воспроизвёлся звук успешного выполнения задачи и через следующий ров провёлся очередной каменный мост. Порядок оказался таким: «|3|ㅤㅤ|5|
|2|ㅤ ㅤ ㅤ
|4|ㅤㅤ|1|
».
Наконец, они могли пройти на другую землю. На ней уже сверху была ступенчатая лестница, а снизу в стене стояла, судя по всему, железная броня рыцаря с копьём. «М-да уж… атмосферно». После этого Грегори повёл принцессу на лестницу. Как оказалось, она как раз вела в ту маленькую комнату с обрывом во всю её длину. Мальчишка уже по привычке решил зажечь факел, который почти сразу встретил его при приходе сюда, из-за чего снова проигрался звук успешного выполнения задачи и выдвинулся каменный мост через обрыв. «О… Удобно!» Далее, обойдя дыру в полу, они открыли фиолетовый сундук снизу.[Принцесса: «Необычный ключ. Интересно, что он открывает?»]
Слева от сообщения появился фиолетовый ключ, вечно обволакивающийся какими-то крутящимися вокруг него фрагментами фиолетовой субстанции. Вместо кольца у него было подобие головы… кролика. «И сколько ещё тут вас будет?..» Также этот предмет появился и в инвентаре. Ну и… ключ говорил сам за себя – нужно открыть ту дверь с фиолетовым замком, которая как раз находится на комнату правее. Пройдя через обрыв и комнату с 4-мя факелами, они с принцессой оказались в… «Что это вообще за длинный коридор?.. И что это за кричащий звук?» И вправду: после прохода через дверь, вместе с основной музыкой ещё появилась какая-то скрипка, вечно играющая на высоких тонах с периодическими негромкими басами. Это нагоняло ещё большую напряжённость. Само помещение представляло из себя длинный и при этом узкий коридор вверх. Также по бокам, видимо, были какие-то очень мелкие проходы направо и налево, но они были завалены камнями. Соответственно, оставался всего один путь… Грегори пошёл с принцессой вперёд… Шли они достаточно долго, при этом, по мере их отдаления от входа сюда, угол обзора понемногу увеличивался… Это нагоняло на ещё одну мелкую суету со стороны мальчика. В конце концов, добравшись до окончания коридора, они встретили более широкий квадратный тупик и ещё один напольный факел почти по центру. Всё это выглядело крайне подозрительно… Они зажгли факел… и вдруг скрипка стала ещё более жуткой, а также не пойми откуда взялось… непонятное нечто… Оно было похоже на огромное скопление тёмно-фиолетовой субстанции, окружившую как раз весь этот тупик (и со стороны дороги в том числе), с головой расплывшегося (буквально) в улыбке, конечно же, кролика. «“Сколько ещё тут вас будет”… Ну, да», – хоть мальчик и был удивлён и даже немного напуган происходящим, он не мог этого выразить даже в мыслях, так как на него вдруг накатила резкая слабость. Далее в нижней части экрана появилась фиолетовая подпись на тёмном фоне с какими-то странными и неразборчивыми символами. Плюс к этому по всему экрану с течением времени начало нарастать количество артефактов. Это была ловушка для них обоих. Уже никуда не двинуться, кроме как подёргаться в районе выделенного тупика. Это было похоже на конец. Существо смеялось над ними… или… даже нет. Если хорошенько прислушаться, то можно было услышать, как оно говорило им определённые слова в крайне замедленном темпе: [Нечто: «Я. В-се-е-гд-а-а. В-о-о-зв-ра-а-аща-а-ю-юсь… Да-ай. Же. Мне-е…»] Но на этом моменте Грегори немного отвлёкся: его кто-то резко и колко дёрнул назад за плечи…