По следам "Свет во Тьме"

Случайностей не существует- всё на этом свете либо испытание, либо награда, либо предвестие. Вольтер (Франсуа Мари Аруэ)

***

Штольман дожидался окончания их разговора в гостиной, нервно покусывая кулак- дурная привычка, от которой он так до конца и не избавился. При виде Анны и Петра Ивановича он поднялся им навстречу. -Пётр Иванович спешит и не сможет с нами сегодня пообедать,-спокойно объяснила Анна,поймав обеспокоенный взгляд Штольмана. - В другой раз,- бросил Пётр Иванович и направился в прихожую. Анна и Яков последовали за ним. Надев поданные горничной пальто и шляпу, Пётр Иванович коротко кивнул и молча вышел из дома. Анна с Яковом переглянулись, затем вернулись в кабинет. Как-то так получилось, что за пять дней после приезда Анны он стал для них единственным местом, где они чувствовали себя свободно, без посторонних глаз. -Как все прошло?-едва закрыв дверь поинтересовался Яков, стараясь не выдать свое волнение. -Пытался меня убедить,что я совершаю непоправимую ошибку,-улыбнулась Анна. -А ты не пожалеешь?-невольно вырвалось у Штольмана то, что всегда занозой сидело в сознании. -А ты мне советуешь вернуться к Алексу и забыть всё, что здесь произошло?-с вызовом спросила Анна, пытаясь сдержать слезы. Разве ей мало противостояния с дядей, а тут еще Штольман со своими сомнениями и озабоченностями. Неужели для него очевидное не очевидно? Яков почувствовал себя преступником. Он крепко, до боли сжал Анну, притянув к себе. -Я тебя больше никому не отдам, просто не смогу быть без тебя- глухо сказал в ответ. - Ты знаешь,- сдавленно его груди призналась Анна, -меня сегодня твоя жена тоже пыталась убедить в том , что я лишь твоя любовница, и ты меня бросишь, как только я тебе надоем. - Что ты сказала?-переспросил Яков, не веря услышанному. Он разжал объятия и уставился на Анну.- Варвара опять приходила? - На сей раз она не была агрессивна, просто выступила в роли провидицы. - Чего она добивается?- для него стало обыденностью то , что раньше даже в кошмарном сне Штольману не могло привидеться-обсуждение с Анной влияние духа его покойной жены на их отношения. - Обычно ко мне приходили духи жертв преступлений, требуя привести к ответу их убийц, покарать виновных. Я не виновата в смерти Варвары, но, вероятно, во мне она всегда видела соперницу, из-за которой не могла быть счастлива с тобой. Единственное, что ей сейчас остаётся- это повлиять на меня, вызвать сомнения, ревность ,испортить наши отношения, заставить расстаться. При жизни люди могут скрывать свои истинные чувства, но после смерти их духи откровенны в проявлении своей сути и желаний. Варвара была настолько сильно привязана к тебе, что не может уйти и оставить, а меня простить. Анна вздохнула: " И она хочет справедливости". Какой?-резко спросил Штольман, злясь на себя и потусторонний мир. -Она собой прикрыла тебя от смерти, а в итоге мне, сопернице, могут достаться её дети и муж. Разве это справедливо? Я не знаю, какой Варвара была при жизни, поэтому не могу сказать, что будет дальше. --А можно эти явления остановить, не прибегая к радикальному способу? - Штольман не хотел подвергать дух Варвары, подобно Ферзю, болезненной процедуре отправки в бесконечность. Она того не заслуживала. --Во сне перед приездом сюда я видела дух Варвары у тебя за спиной в кабинете. Ты ощущал когда-нибудь её присутствие? -Каким образом?-не глядя на Анну спросил Яков, боясь подтверждения своим подозрениям. -Ну, возможно, внезапный холод, стойкое ощущение, что кто-то невидимый находится рядом с тобой. Один раз было,- нехотя признался Яков.- Ночью после нашей поездки в город. -Тогда попробуй поговорить с ней, когда это опять почувствуешь. Или сходи на кладбище. Как поговорить? -Как если бы она была рядом. Скажи то, что считаешь нужным. Яков решительно закончил неприятный разговор. -Анна, достаточно незваных гостей на сегодня. Пора покончить с выяснением отношений. Надо поскорее выбираться отсюда. Давай обсудим детали переезда во Францию. -Яков, а ты не покажешь мне имение под Ярославлем? Мне бы хотелось на него взглянуть. Для Штольмана это было полной неожиданностью. -В Ярославле?- переспросил он. У тебя же там имение? И это один из вариантов, которые тоже нужно рассмотреть.

***

После ужина Штольман вышел из дома и направился на кладбище. Было уже темно. Ну когда как не ночью и именно на кладбище можно ожидать появление привидений или духов! Когда-то он был стойким, убежденным материалистом, но знакомство с Анной и дальнейшие события значительно поколебали уверенность в том, что всему можно найти здравое, логичное объяснение, опирающееся на науку, цифры и факты. Если бы только Варвара смогла услышать его. Ночь была тихой, безветренной и звёздной. Полная луна освещала дорогу, пушистый снег тихонько падал на землю, тишину нарушали лишь его шаги. " Звенящая тишина",-всплыло в памяти точное определение окружающего его безмолвия. Почти сказочно прекрасная картина. Он шел не спеша, вспоминая их с Варварой знакомство и совместную жизнь. Штольман должен был признать, что он хорошо не знал свою жену и не чувствовал так, как Анну. Для него Варвара стала огоньком, который забрезжил в ночи перед потерявшим дорогу путником. Она появилась и поддержала в самое тяжёлое и мрачное для него время, став хорошей женой и матерью их сыновьям. Он не мог не быть ей благодарен за это. Если бы он раньше не встретил Анну, то, возможно , так и прожил бы, не зная , как одна необыкновенная девушка может перевернуть его мир. Анна была ярким солнечным лучом, щедро дарящим свет и тепло, согревающим и животворящим, проникшим в его душу и осветившим все ее уголки. Без этого света его жизнь теряла краски. Штольман подошёл к могиле Варвары. Снег уже слегка припорошил слова на надгробии, и Штольман ладонью стряхнул налипший снег. Варвара Павловна Штольман 1866-1897 Он снял котелок и некоторое время постоял молча, собираясь с мыслями. Снегопад усиливался. -Варя, я не знаю, слышишь ли ты меня,-его голос неожиданно громко прозвучал в тишине, заставив его невольно оглянуться. Кроме него ничто не нарушало ночного безмолвия. -Прости, я не успел при жизни сказать тебе главное. Я во многом виноват перед тобой, не смог ни защитить, ни сделать тебя счастливой, и живя с тобой , любил другую. Яков опять помолчал. Ты дважды спасла меня., и я никогда это не забуду. Павлик и Платон,-у него перехватило горло,-в них наша с тобой кровь. Они всегда будут знать, что у них была добрая и любящая мать. Твоя фотография стоит в детской. Павлик очень скучал, когда ты ушла. Он даже нарисовал твой портрет. Эту память у них никто не отнимет. Ты вправе наказывать меня, но Анна ни в чем перед тобой не виновата. Оставь её!.. То , что нас с ней связывало все эти годы, невозможно изменить. Я люблю её. Твоя душа должна это понять, отпустить и, наконец, обрести покой. Штольман замолчал и закрыл глаза, надеясь что-то почувствовать . Ничего не произошло, также падал снег, восстановилась потревоженная им тишина. Штольман отряхнул снег с волос, надел котелок и повернул назад. Это признание вслух ему, всегда с трудом выражающему свои чувства, тяжело далось. Но принесло облегчение. Если Анна права, то Варя должна была его услышать. Подходя к дому, он увидел две фигурки. Одна из них, четвероногая, бросилась навстречу и, подбежав, стала радостно прыгать вокруг него. Корсар был счастлив от свежего выпавшего снега, в котором он уже успел от души поваляться, от дополнительной прогулки, от того, что щенячья жизнь была прекрасна и удивительна. К Штольману подошла улыбающаяся Анна, сняла варежку и коснулась тёплой ладонью его щеки. -Холодный... Очень замёрз? -Замёрз немного, -слегка слукавил он.- Пойдём домой отогреваться.

***

Штольман долго не мог заснуть. Анна лежала рядом, уютно устроившись и положив руку ему на грудь. Она почти сразу уснула, утомлённая событиями и волнениями прошедшего дня и успокоенная его близостью. Яков прокручивал в голове разговор с Петром Ивановичем. Трудно было бы ожидать иной реакции со стороны семейства Мироновых, которые никогда не одобряли увлечение дочери петербургским сыщиком с непростым характером, сомнительной репутацией и туманным будущим. Особенно теперь, когда его появление разрушило семью, счастье и будущее Анны. Никто лучше Штольмана вследствие его работы, юридического образования и личного опыта не знал, с чем им предстоит столкнуться. В Российской империи существовал самый суровый закон в Европе, карающийся тех, кто осмеливался нарушить устои церковного брака. Никакой гражданский брак не считался законным, а трактовался как "сожительство" со всеми вытекающими последствиями. В ситуации, в которой они с Анной оказались, единственно возможной причиной развода мог стать факт " прелюбодеяния", совершенного ею и убедительно доказанного. Алекс, как пострадавшая сторона , должен был подать прошение о разводе в епархиальную консисторию, непосредственно подчинённую епархиальному архиерею под управлением Святейшего Синода. Дело рассматривалось духовным судом. Даже после развода, который мог тянуться годами, на Анну будет наложена епитимья, запрещающая повторный брак на долгие годы, иногда десятилетия, а повторный брак с участником "прелюбодеяния" был запрещен.. Конечно, процесс можно было ускорить, и даже иногда , крайне редко,получить разрешение, но для этого требовались мощные покровители, которых у Штольмана не было. Если только... Варфоломеев. Это вариант необходимо рассмотреть. Неизвестно, когда появится Алекс. Штольман был уверен, что тот согласится на развод, ведь он же дал Анне возможность разобраться в своих чувствах. Зная гордость друга, Штольман не сомневался, что тот не будет терпеть двусмысленную ситуацию. Штольман сжал зубы. В очередной раз он оказался в тупике, в который также втянул Анну. Что к этому привело? Ложное понимание чувства долга, чрезмерная самоуверенность, дающая ему право принимать решения за других? Или глупость? Сейчас ему, нет, им вместе с Анной, предстояло принимать самые главные решения. Яков вспомнил реакцию Анны на слова духа о её якобы неспособности иметь детей и невольно крепче прижал ее к себе. Анна что-то пробормотала во сне и немного повозилась, устраиваясь поудобнее. Теперь её рука переместилась на его талию,, а нога оказалась на его бедре. Яков отогнал беспокоящие его мысли. Главное-Анна с ним, и впереди их ожидает новая жизнь. А какой она будет- зависит от них. -