Герр, или Вилкой в глаз

Перед построением, то есть в слишком невезучее для BLU-команды время, она как по сговору целиком занялась тем, ради чего собралась тут. Даже инженер после возведения турелей нёсся к Хэви и прикрывал его, пока Пиро с улюлюканием обхаживал укромные углы и заставал лечащихся неприятелей врасплох. "Герр Людвиг!" - раздавалось среди боевого гвалта и криков, и медик вторил ему: "Мистер Конагер!" и бежал восстанавливать его. Будто с белоснежным парусом или крыльями ангела, Делл летал по горам и по долам с ящиками и не успевал разложить карты, как бросал всё и зажимал разведчика дробовиком в западню. А пока не менее юркий Шпион красных обвешивал его турели жучками, и Пиро настигал его и покрывал огнём сверху донизу, - а там вражеский Демо обливал взрывчаткой их всех. Тавиш заглаживал вину, когда солдата не наблюдалось в поле зрения, и отбивал медика от скаутов бутылкой, и Людвиг дважды довёл его до Сверхлечения, не оглядываясь. "Победа, я считаю". Они оба спрятались от свинцового града убер-Хэви, посмотрели друг другу в глаза, и привелось Тавишу фыркнуть от столь знакомого запаха... Репутация снова испортилась, низверглась в пущую бездну; медик не пожалел, что у него отобрали лицензию, и отпихнул его прямо под ракету. Восприняли актом бесспорного унижения и то, как синий Шпион подоспел к огненной бане на пути Пиро и с нарочитым цинизмом прикурил от плеча полумёртвого снайпера. -Са-ала-аги-и-и! - парил в поднебесье Джейн и бросался ракетами направо-налево; смог и уничтожить три лба, странно сошедшихся на одной неудачной полянке, и глубоко оскорбить труженика тыла бомбёжкой его произведений технического искусства, чтобы расчистить дорогу для вагонетки. "Ми-стер-ко-на-гер!" - Людвиг остался, похоже, единственным живым и потолкал бомбу, высадил огород из шприцев, примирился с грядущей погибелью. "Медик! - и прогремело невдалеке, по округе рассыпались кровавые останки. - Пожалуйста, извини!.." -Джер, к бомбе, щенок! - Вместо этого скаут носился по лестницам в жажде пролить застойную снайперскую кровь, - а того не могли сыскать и сами красные. Шпион синих недовольно вышел из невидимости, чтобы обеспечить себя алиби, и за спиной кто-то опять с задором заухал... "Боже правый. Это опять ты?!" - и разложил бабочку. "У него своё понятие об огне чувств, - хмуро занялся ремонтом раздатчика Инжи. - И не поспоришь". -Попробуйте превзойти меня! - Хэви раскрутил пулемёт и медик с недоеденным сэндвичем в зубах включил убер. "Жаймитеф фнайпером!" "Мы его потеряли, - отрапортовал ускоритель бомбы и завертелся под носом Михаила юлой. - Где он может сидеть?" -Если мы его не ликвидируем, он ликвидирует меня, беги ищи его, мы с бомбой управимся до подрывника. -У наф проблема похуфе. - Людвиг бросился трапезничать наперевес с пилой. - Хэви красных ожил. -Не унывай. -Мистер Конагер, пожалуйте сюда раздатчик! Патроны!! -Яволь, герр Людвиг, - и недвусмысленно окатил его шёлковой белой тканью на бегу. Уважительные обращения в пир и в мир упрощали высокие отношения Делла к медику до приемлемой степени, а медику давали ответить взаимностью и ещё сильнее укрепить его доверие; а им обоим - представить их незримые узы солдату как невинную локальную шутку. -Видишь ли, скаут, - Шпион синих тормознул его под страхом покалечить и достал портсигар, - как подозрительно скомкан халат нашего инженера? -В бою и помялся. Кто-то ухватил за бока да по лестнице спустил, делов-то. -Нет, он вышел с ним, на рассвете и из собственной каморки. Я смею предположить, что он спит, обнявшись с этой тряпкой. -Подумаешь. Хотел бы я знать, с кем в обнимку спишь ты, отец. - Он завидел красного снайпера на той стороне и попытался удрать. -Ты не готов узнать ответ, я гарантирую, он нарушит твой чуткий сон. - Шпион пригрозил ему револьвером и удержал на мушке, покуда не подскочил солдат и не раздробил подростка в суп. "Я мелькну к тебе призраком наяву, Ман-Ди, сохрани жизнь до моего прихода". -Девочки, подберите подолы и прилипните к чёртовой вагонетке! До завтра вы не доживёте, я задам всем уже вечером!.. Тавиш, ухажёр, кончай мириться с медиком, есть дела поважнее!! Что? Лечись в другом месте. Помнишь мою сладкую трёпку, не хочешь добавки? Дубина, оглядывайся чаще!.. Где Шпион? раунд ещё не окончен, о каком спавне может идти речь, трусы? Атакуйте и толкайте, не вижу ничего в этом сложного! Что стряслось, очки не разбил, мямля? Пошлите медика медику. Толстяк, не все бутерброды слопал ещё? Делись! Остолопы! Один Пиро отдувается за всех. Хвалю. Туши-и-и!... --- Едва дождались второго раунда. Красные бросились в победный пляс, синие не больно-то огорчились и рассредоточились по карте. Порешили, что солдат не сможет находиться одновременно в разных местах, и если он застукает двоих и начнёт их ругать, остальные вдоволь насладятся покоем и уединением. "Саван тебе был к лицу". - "Когда ты...?" - "Пока начальник надрывал глотку, я глазел в окно и видел тебя. Умереть от медика надо было постараться". - "А что скажешь насчёт твоей рубашки?" - "Просто ужасна". Шпион неожиданно прильнул к груди снайпера и снял его очки. "Я жду тебя в комнате курения к полуночи (в глазах Ман-Ди блеснул уголёк недоверчивой надежды)". - "За сутки до построения. Спай, ты безумец". - "Я могу уходить ни с чем?.. Пущу тебя в логово, так и быть, но при одном условии". - "Что угодно, сухарик". - "Будь в роли моей прошлой любовницы, я щедро награжу тебя за это". - "И ты всецело станешь моим? (Шпион кивнул) И не сбежишь на полпути?" - "Стоп-слово: канделябр, это моё предпоследнее указание". - "А каково последнее, как мне следует вести себя?" - "Знай своё имя на эту ночь, больше ничего". - "И имя любовницы..." - "Джейн". -Что ты хочешь получить von dieser Liebe? - с оглядкой шепнул медик и тронул Инжи за левую руку без желания подразнить. -По факту ничего. Я чувствую, и этого с лихвой достаточно. Всё одно влетит нам... -Нет никаких преград. - Он подтянул Делла ближе, снял перчатку и сунул оголённые пальцы промеж его, как бы превратив сплетение кистей в замок. - Мистер Конагер, рассудите без обиняков: вам действительно ничего не нужно и ничего не хочется? - Он не способен был доминировать, но как умел выказывал симпатию и играл назначенную ему роль, не утруждаясь. И, признаться, сам упивался благоприятным общением с незаметным и скромным строймастером. -Хм. Мне нравится твоя отточенная немецкая речь... и сбивчивое дыхание в висок... Медик быстро выдохнул, поймал его в крепкие объятья, умерил пыл, чтобы не отпугнуть, и поднял очки инженера с лица на каску. "Hol es dir", - не позаботился о том, понимает ли его Делл, и поцеловал в сухие губы не так резко и настойчиво, как Тавиша, а гораздо нежнее, будто зубы могли посыпаться от малейшего движения языком. Мистер Конагер растаял, положил руки Людвигу на плечи. Оба закрыли глаза. -Кто же из вас настоящий медик?! Инженер прянул, свалился в канаву с водой и предпочёл остаться там. Увидел из-под бесовских плясок волн синий китель. Людвиг опомнился и отошёл от берега, где закрывал собой мутное белое пятно на дне. -Носитель халата или его отвратительный любовник?... Какие проделки! Не с Тавишем спутался, одноглазым юбочником, а с каким-то... подумать только! Что ты нашёл в нём? Людвиг долго размышлял, что ответить. "Сам муравейчик-то не против того, что ты с ним вытворяешь?! Ты позор немецкой медицины, о тебе и замолвлю словечко. Моя ярость взбивала в пух любых твоих злодеев, а тебя не касалась, и напрасно, как я погляжу! Каким срамом ты заразил великую американскую землю!" -А ты уверен, что тебя не пытаются искусить? - Улыбка ненароком пробилась наружу. -Я... Да я... Да ты, заноза... Как ты сказал, германская шлюха?! -Ты уверен, что на тебя не точ...? -Не точат!! Как смеют! - Он чуть не лопался от злобы, как ракеты в его неисчерпаемом арсенале. - Кто осмелится поразить мой тыл, того превзойду я сам! Того я... изведу в пыль и лично развею над Миссисипи! Тот познает мою пылкую любовь, но лишь единственный раз! - Инженер забулькал и вынырнул на другой стороне канала. - Готов заключить пари, что вы не одни отравляете романтизмом крепкий дух войны. Пацифисты проклятые. Я выловлю всех, из-под земли и воды достану! -А прежде чем бить, поглядывайте назад, Джейн! -Учёные-копчёные крысы!.. - Он не выдавил из себя ни звука больше и отправился на рейд по подворотням и ангарам. "Вы надолго сбили его с толку, мистер Конагер", - засмеялся Людвиг и игриво надвинул каску на глаза. --- Сберечь целомудрие в глазах солдата не удалось практически никому из команды, кто имел воодушевляющий и умильный грех за спиной, и Джейн ехидно потирал руки за считанные часы до построения. Проштрафились многие, и многие же оторвали и выбросили лохмотья совести, - нерушимые барьеры, на которые полагался Джейн и которые упраздняли беспредельную наглость и фамильярность в строю. Делл свободно ходил с медиком, с ящиком пенного и с гитарой на дальние пригорки, медик в свою очередь ходил к Михаилу за моральной поддержкой - и назначал Тавишу карательные процедуры из окон, когда тот приходил искупить преступление. Перед минутой Х медик пересёкся с Инжи и сообщил ему после ночи размышлений: голуби в самом деле привыкли к нему, а двое-трое окончательно влюбились и на днях отпочкуются от стаи - как видимо, ставшей им неприютной. И тогда уже никак не избежать косых взглядов в сторону их двоих... Отныне Мик, идущий к знаменитому помосту впереди них, как никогда внушал всем опасения: стоял, почти дневал и ночевал в своих открытых галереях и видел происходящие в обществе метаморфозы. И вполне мог, как бесценный оплот честности и умеренности, докладывать солдату о брожениях тел и языков. Расправляться с ним, однако, никто не спешил. Людвиг встал позади плотного ряда товарищей и задумался: куда встать? На краю, возле Пиро - сразу понятно будет, что медик боится разноса. Как и на краю возле скаута; тем более тот до сих пор обижается за испорченную десну. Рядом с Пиро - инженер, рядом со скаутом - Тавиш. Далее между Шпионом и снайпером - Михаил, спаливший однажды сильнейшую мужскую дружбу с медиком. Людвиг не нашёл иного выхода, кроме как выйти вперёд строя и покорно сложить руки за спину. -Что за манёвр такой, медсестричка? - Каска подпрыгнула на его голове. - Наелся решимости, чтобы первому испытать первосортное унижение? -Если ты помнишь за мной необработанные ошибки. -И обработанных тьма-тьмущая найдётся. Где ты был вчера после отбоя? Инженер поник и спрятал испуганное лицо в халат, словно собираясь чихнуть. "У себя в кабинете, Архимеда купал..." Солдат заржал. -Плохая отговорка. Зачем ему, если он птица? -Во-первых, он испачкался, во-вторых, ему это нравится. -Никогда не понимал, какого чёрта птицы содержатся в твоей лаборатории, где ты оперируешь, кажется, не чужих людей. Мы приходим к тебе и надеемся не подцепить сифилис от такой потаскухи, как ты, и чуму от твоей фермы под потолком. Согласны? - Повисло гробовое молчание; Джейн провёл пальцем по ряду в поисках шпиона, и Шпион синих вынужден был отвлечься на непримечательное пасмурное небо. - Голуби - птицы мира, и это ужасно. На что ты только намекаешь, жалкий осколок фашизма? Твой курятник на грани того, что я изловлю его обитателей и пущу на бульон! - Он досадовал, что медик сбил его с первоначальной мысли и громкий скандал потух на стадии искры. - Тебя, я вижу, сегодня, вообще ничего не огорчает? -Nein. -И никого ничего? -Нет! - хихикнули синие. -Прелюбодеи несчастные, - скаут закатил глаза от тоски, - вы не осознаёте, в какой выгребной яме вы тонете с головой. -Да это признак высококачественного мужества! - выпал на шаг Демо, надрывно ударил себя кулаком в грудь. - Как у спартанцев! Избавили себя от потребности в женщинах и на весь древний мир прославились стойкостью. Сунь-Вынь ничего не говорил на этот счёт? -Сунь-Цзы! Синие постеснялись хохотать над противоречивым финальным аккордом, но смешки беспорядочно посыпались как горох. Медик остался стоять ближе всех к Джейну, поглядывая на Тавиша через плечо и ёрзая от его случайных прикосновений. -Значит, - гаркнул солдат, - глаз тебе повредили отнюдь не вилкой. Если тебе, конечно, предложили выбор. -А... Кхэм! - лаконично возразил подрывник. - Остроумие и на твоей стороне. Мы на равных. Сейчас мне нечем парировать, дружище. - Снайпер подгадал момент и поймал его за воротник, чтобы он, сражённый сидром с утреца пораньше, не расшиб голову в падении. "Боже, храни королеву... я умираю". Медик спокойно выдохнул и не помог ему. -Господа содомиты, а не хотите в общем сборе назвать, кто с кем в паре? Я благословлю ваш брачный союз от имени Штатов. Скаут, обуреваемый возмездием, с натугой поднял тяжёлую руку Тавиша и указал на медика; после него медик кротко наставил два пальца на Делла и избавил его от необходимости давать показания и гореть от смущения. -Треугольник. А, нет, квадрат! Что скажешь на это, дружок-пирожок? -Хэви отрицает любовные отношения с Людвигом. -Мик? -Чист как слеза! - Он автоматически скрестил руки на груди как покойник. -Джереми наш сохнет по мисс Полинг, общеизвестный факт, с него спросу нет. - Ноздри скаута вздулись, его ладонь потянулась к бите. - Пиро... я сомневаюсь. Шпион! Тот заранее достал новую сигарету, - не поверил, что нынешняя вот-вот не сжуётся или не скурится до фильтра. -К тебе больше всего вопросов, лягушатник. И претензий. И на всё у тебя одно оправдание. Назови его! -Было бы глупо открещиваться от некоторых очевидных вещей. -Джейн! - Снайпер поднял руку. - У меня есть неопровержимое доказательство. Передам здесь, если Шпион не возражает. - Он не возразил, и Мик выдернул из-за пазухи... "О Боже". -Что это значит? - Солдат взял бюстгальтер и потрепал, растянул в разные стороны, зрительно примерил на Шпиона. "Он угодил на базу синих не иначе как по чьему-то злому намерению", - пришло время заменить сигарету с равнодушным видом. -И чьему же? -Вы знаете. Упоминать его вслух не имеет никакого смысла. Он строит мне козни, руководствуясь желанием отплатить за неугодные чувства. За их отсутствие, точнее. И я могу с точностью заявить, что не только он обладает уликами против меня. Кому хочется моего удаления с базы, прошу их на свет. Это нисколько не опорочит ваше достоинство. Делл вынул из кармана комбинезона свёрток с ещё одним свёртком, тканевым, внутри. "Что это?". - "Мои домашние брюки". - "И?" - "На них... я не стану разворачивать, хоть убейте, это не в моих силах". -Принимается, - пустил Шпион дым по ветру в лицо снайпера. - Дж... Кхм, солдат сам взглянет на это под покровом ночи, если изъявит интерес. -Не темни тут!.. - Шпион жевал сигарету как палочку от леденца и избегал столкновения взоров. - У кого ещё компромат? -У всех, но какой прок в том, чтобы всегда носить его с собой на манер семейных фотографий? - тихо сказал Шпион. - Отправите за ним в комнаты, и его покажет любой из нас. И Пиро тоже. -А он чем провинился?! - Делл в утешение, не спрашивая, загородил его объятиями. -Тем же, чем и остальные: ничем. В содеянном лишь моя вина, и я её признаю. -Расскажешь ли к ночи, боже ты мой милостивый?! -Вы хотите это слышать? - наклонился Шпион, вытаращив полные тревоги глаза. Тревоги по двум возможным причинам: раскрытие тайны или то, что сигарета вылиняла до упора намного раньше, чем можно было вообразить. - Это скомпрометирует вас равно как и меня. - "Хочу, и все хотят". - Что ж... --- -Всё, что случилось на базе, останется на базе. Как тебе такой выход? - тихо прервал тишину Людвиг, и на него посмотрели либо как на героя, либо как на изверга рода человеческого. -Прав ты, голубчик, бесконечно ты был прав... Я накажу его одного за всех!! Вот кто зачинщик блуда в нашей команде, растлитель, пошлый извращенец! Завтра договорюсь, и ты балансом перейдёшь на красную сторону. - Шпион открыл рот. - Точка! -Увольте... -Обмен наёмниками, именно так, сучка! Катись к Ман-Ди, к своей ненаглядной Джейн, и забери это! - Он швырнул лифчик ему в лицо. - Не место тебе здесь!! Медик в очередной раз оглянулся и увидел неизмеримую скорбь в дрожащих губах и прищуре скаута. -А Тавиша... -Ему я насовал по первому звоночку. За него, Мик, не переживай. И спасибо за доносы, при всём собрании я уполномоченно выражаю тебе благодарность. Славься, Австралия! Никто не заметил, уставившись на такого же ошеломлённого снайпера, что и Тавиш проснулся и поднялся на локте. -А не затруднит и меня направить к Шпиону? -Никогда!! Мой премьер-министр, правая рука и серый кардинал, зови как тебе любо, никуда не отпущу тебя. Ты сослужил мне добрую службу, к чему тебя наказывать? - Мик сдёрнул шляпу с головы с настолько трагическим выражением, будто перед ним стоял его собственный гроб и его намеревались похоронить живьём. - И раз... -Последний вопрос, - обнял себя Шпион. - Кому в таком случае принадлежит ваше большое и горячее сердце? -Америке, до чего банальный вопрос, совершенно тебе не свойственный. Ман-Ди передал через тебя? - и Шпион впервые задохнулся в дыму, понурил голову якобы в задумчивости. - А того, о чём ты зря мечтал, ты вовек не получишь! Я не даю согласия. -Ещё бы... -Я возненавидел бы себя, отдавшись тебе! У тебя ест... -Хорошо-хорошо. Я понимаю и принимаю. -И чуть только перчатка или губа коснётся моих бойцов, знай, я-то уж испорчу тебе жизнь. Так! раз, как отметила немецкая шкура, случившееся на базе останется на базе... Эм, а зачем вы изгаляетесь так? Чего вы добиваетесь этим? -Любви, верности, нежности, - размяк медик от широкой неуместной улыбки. - Вам это недоступно. -Я обожаю одно своё Отечество, ты опять не прогадал. Значит, что ж такое! воркуйте сколько в душу влезет, спартанцы, но чтобы долг перед BLU исполнялся безукоризненно! -А теперь и будет! - воскликнул Делл, и снайпер молча махнул шляпой о землю и покинул построение быстрым шагом. Его не проводили даже зрительно. - Нечего нам с этих пор тратить время на укрытие и не высыпаться ночами. -Тоже верно, я не подумал. - Ниже уровня каски трогались жилки - в какой-то степени счастья и разрешения от трудных загадок и проблем. - Во-ольна-а-а!! Завтра новая война, и вы снова понюхаете пороха! Надаёте Шпиону по заслугам и услугам. Не детский сад, малявки мои! Мистер Конагер и герр Людвиг, совет вам да любовь. --- Медик полусидел на траве, полулежал на боку дремлющего Михаила, инженер бренчал на гитаре нечто трогательное и слезливое. Такое, что два голубя на его ногах сунули головы под крылья и закурлыкали сквозь сон, - но Архимеду не было дела до музыки, он выстригал Людвигу щетину на подбородке и вспархивал повыше, когда жилетка на груди хозяина оттягивалась вниз. Медик строил гримасы от боли и дул на птицу, и птица кусала его за губу. Делл отвлекался, Людвиг просил продолжать. Падали звёзды, шуршали насекомые в траве, тлели угли в костре, пересыпались языки пламени. Немец обратился мыслью к моментам не из благих после построения, когда Шпион в отчаянии и полубезумии накинулся на него с ножом, крича: "За зуб сына!", и когда Тавиш в последний раз оставил ему пьяный поцелуй на шее и провалился в забытье до сей поры. "Проследи за ним, не знаю, капельницы поставь, что ты привык делать... - спутался тогда солдат. - Очнётся авось". -Снайпер вернётся? - спросил Людвиг. -Я не думаю, Джейн шибко задел его. И мне не в чем винить Мика, так-то. - Игра инженера сбилась в неясную кашу аккордов и перебора. - Ему наверняка обещали деньги за информацию, а кому нынче они без надобности? -Пообещали аж на целую жилплощадь, - медик запрокинул голову и наугад собрал в голове пару-тройку созвездий, - вместо его фургона. -И куда он хотя бы ушёл? - Хеви приоткрыл глаз: -У нас нет теперь Мика, чтобы он выведал. Людвиг постыдился смешка. Он представил, что эта сцена под ясным безлунным небом на лугу - сцена после титров в каком-то фильме о их жизни. Кто-то говорил при нём об обилии камер на базе, и он некстати вспомнил. "Прятаться необходимо всегда, на прицеле у Мика или нет. Кто его знает..."