Тайны александровского двора

      БО всегда знала, что замок и его обитатели хранят множество тайн. Она и сама имела секреты, которые могла доверить лишь блокноту, своему неизменному спутнику. Однако то, что она случайно узнала вчера… Девушка до сих пор находилась под сильным впечатлением, не решив, как правильно реагировать на полученную информацию.       — Ты чего застыла в дверях? — насмешливо спросил Александр, заставив её вынырнуть из своих мыслей.       БО тряхнула головой, чтобы окончательно прогнать оцепенение. Она шагнула в комнату и подошла к кофейному столику, где привычно ждал графин с водой и стакан. Затем достала из кармана спелый лимон, сорванный сегодня в Королевском Саду.       Это стало своего рода традицией, обязательным утренним ритуалом. Александр любил воду с лимонным соком, а БО любила Александра. Поэтому каждый день приносила в покои принца свежий фрукт и готовила напиток. Делала девушка это как-то по-особенному, даже талантливые повара замка не могли повторить вкус.       Закончив приготовления, БО наполнила стакан. Приблизилась к рабочему месту Александра и протянула ему в левую руку напиток. То, что он был левшой, являлось одним из множества фактов, известных девушке о принце. Вряд ли при дворе был человек, способный сравниться с ней в этом вопросе.       — Спасибо, — тепло поблагодарил принц.       Он отложил в сторону бумаги, которыми занимался до прихода БО, и сделал большой глоток. Наслаждение отразилось на лице Александра. От такой картины губы девушки сами расползлись в лёгкой улыбке. Она внимательно осмотрела мужчину перед собой. Тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы. Должность принца включала в себя немало хлопот. Поэтому БО чертовски сильно радовалась, когда ей удавалось поднять настроение Александру. Также девушка старалась взять на себя часть его обязанностей, чтобы облегчить работу. Она была его помощницей, ближайшей советницей, незаменимой правой рукой. Тенью, как говорили некоторые обитатели замка.       — Ты сегодня немного странная. Всё в порядке?       В голосе принца отчётливо слышалась тревога. БО всегда была тихой и задумчивой, но сейчас… Александр и сам не мог объяснить свои ощущения. Просто чувствовал, что что-то произошло. Он встал из-за стола и подошёл к девушке. Та отпрянула назад, отказываясь встречаться с ним взглядом.       — БО, в чём дело? — тоном я-твой-правитель-и-ты-мне-скажешь-всю-правду спросил Александр.       Девушка достала из внутреннего кармана пиджака блокнот, с которым никогда не расставалась. Открыла чистую страницу и быстро начеркала следующее: «Со мной всё хорошо, не переживай». Разумеется, это заявление совершенно не убедило Александра. Однако не успел он продолжить допрос с пристрастием, как БО начала пятиться назад. Через несколько секунд девушка приблизилась к выходу из комнаты. Не обращая внимания на возражения принца, она помахала ему рукой на прощание и юркнула за дверь.       В коридоре она столкнулась с Костералем, который торопился к Александру.       — Тьма тебя подери! — недовольно прошипел мужчина.       Но БО не нашла в себе сил даже смерить Костераля своим фирменным недовольным взглядом. Крепче прижав к груди блокнот, девушка поспешила убраться из крыла, принадлежащего королевской семье.       Впервые в жизни ей хотелось находиться как можно дальше от Александра. Своего брата.

***

      Весь прошлый день БО старательно исполняла поручения Александра. Она всё время сверялась со списком дел в блокноте, с удовлетворением вычёркивая выполненные пункты. После ужина осталось всего лишь найти кое-какие документы в архиве Королевской Библиотеки и принести их в покои Александра. БО даже расстроилась, что не могла помочь чем-то ещё. Ей всегда казалось, что она делает недостаточно для принца, хотя, конечно, это было не так. Александр высоко ценил её помощь и поддержку, не забывая постоянно благодарить подругу.       — Добрый вечер, — поприветствовала девушку Марджи, главный библиотекарь.       Она без лишних слов протянула БО массивный кованый ключ. Будучи приближённой к принцу, можно было без проблем получить доступ к любым уголкам замка. Даже к секретным, не предназначенным для свободного посещения. БО была единственной, не считая королевской семьи и Марджи, кто мог беспрепятственно заходить в архивы.       Поблагодарив библиотекаря кивком головы, БО направилась к скрытым комнатам в глубине книжных стеллажей. Распахнула дверь и уверенно шагнула внутрь. В нос тут же ударила застарелая пыль. Слугам не доверяли уборку данного помещения, а Марджи не хватало времени поддерживать идеальный порядок и здесь, и в библиотеке.       За годы работы на принца БО научилась довольно неплохо ориентироваться среди огромного количества бумаг. Так что полку с финансовыми отчётами нашла быстро. По очереди она начала перебирать папки, пытаясь отыскать нужные. Но тут её внимание привлекла странная книжечка из драконьей кожи, чем-то напоминающая личный дневник. Она была умело припрятана в дальнем углу шкафа и скрыта высокий стопкой папок, датированных аж годами правления отца Александра.       «И как это здесь очутилось?» — промелькнуло в мыслях у БО.       Она собиралась уже вернуться к поискам запрошенных принцем отчётов, но что-то неуловимо тянуло её к книге. Немного подумав, она взяла в руки случайную находку. Открыла первую страницу и с удивлением поняла, что это действительно личный дневник. Причём принадлежащий не абы кому, а матери Александра. Скорее всего, женщина хотела спрятать дневник, поэтому выбрала местом хранения секретный архив. В любом случае сейчас её уже нет в живых, так что узнать наверняка не получится.       БО всегда с уважением относилась к личному пространству других людей и не совала нос в чужие дела. Однако сейчас ей до безумия хотелось заглянуть в дневник хотя бы одним глазком. Девушка понимала, что поступает неправильно, но всё же открыла книгу. Оттуда сразу же выпал листок. Нагнувшись, БО подняла его и начала читать.       «Дорогой Фернандес, не знаю, осмелюсь ли я вручить тебе это письмо, но хочу, чтобы ты знал: твой роман с этой мерзкой драконихой не является для меня секретом. Я продолжала любить тебя, несмотря на огромную боль, которую причинила твоя измена. Однако не столь давно мне рассказали о ещё одной детали вашей интрижки (пусть ты и правитель, но в замке я обладаю гораздо большими связями, так что рано или поздно правда вскрылась бы). Ты предал не только меня, но и Александра. Как можно было допустить, чтобы эта дрянь родила ребёнка? Да ещё и растить девочку прямо у меня на глазах. Ты отвратителен, Фернандес! Поверь, я постараюсь сделать всё возможное, чтобы мой сын держался подальше от этой ушастой грязнокровки.»       На этом текст обрывался, но БО было достаточно. Ушастая грязнокровка. Девушка несколько раз слышала, как мать Александра употребляла этот эпитет в её адрес. Осознание страшной силой обрушилось на БО. Ей стало трудно дышать, живот скрутило. Девушка сползла на пол, прижав колени к груди и уперевшись спиной в шкаф. Письмо осталось лежать рядом, давя тяжёлым грузом.       БО не знала своих родителей. Она с детства воспитывалась во дворце. Несмотря на пренебрежение со стороны матери Александра (теперь оно было понятно), все остальные, в первую очередь бывший правитель, относились к ней с теплотой. Её кормили, одевали, дали образование. Позволяли проводить время с молодым принцем, который рос обособленно от всех остальных. Именно тогда у них с Александром возникла крепкая связь, сохранившаяся по сей день. Получается, он был не просто её ближайшим товарищем, но и… братом? Всё это не укладывалось в голове.       БО ещё два раза внимательно прочитала письмо. Не оставалось никаких сомнений, что она дочь Фернандеса и неизвестной драконихи. Сестра Александра.       БО вскочила на ноги. Положила листок на место и спрятала дневник у себя под плащом. Затем поторопилась покинуть архив. Девушка сделала вид, что не смогла найти нужные отчёты. Передала Марджи записку с просьбой самой поискать необходимые бумаги из списка и отнести принцу. И ничего больше не пояснив, поспешно ушла из библиотеки.

***

      БО стояла перед массивными дверьми столовой, нервно переминаясь с ноги на ногу. Она вчера пропустила ужин, но всё же заставила себя придти на завтрак. Ей нужно было поговорить с Александром, открыть всю правду. Только твёрдая решимость сделать это не помогала справиться с волнением. Глубоко вздохнув, БО толкнула дверь и прошла внутрь.       Александр сидел на своём обычном месте во главе стола. Слава всем богам, Костераль сегодня не почтил столовую своим присутствием. Девушке нужно было пообщаться с принцем лично, без свидетелей.       — Доброе утро.       БО кивнула, обратив внимание на обиженные нотки в голосе Александра. Раньше принц никогда не сердился на неё.       Девушка заняла место по правую руку от мужчины. Слуги привычно накрыли на неё. Однако некогда любимые блинчики из ржаной муки своим видом вызывали лишь тошноту. Не притронувшись к еде, БО достала найденное позавчера письмо и положила его перед Александром. Тот удивлённо вскинул брови, но всё же взял листок и принялся читать.       Девушка затаив дыхание наблюдала за изменениями на лице принца. Замешательство. Озарение. Злость. Александр сжал в кулаке письмо и поднял взгляд на БО. Она испугалась, что он будет рассержен, но в глазах принца читалась лишь нежность. И никакого удивления.       — БО, я…       «Он знал», — вдруг осознала девушка. Это открытие неожиданно ранило. Почему он ничего не сказал?       Казалось, Александр смог уловить её мысли. Неудивительно, ведь за эти годы они научились понимать друг друга без слов.       — Отец поведал об этом перед своей смертью. Взял с меня обещание, что я о тебе позабочусь. И попросил ничего не говорить.       Принц отложил письмо в сторону и осторожно взял ладонь девушки в свою. Затем продолжил:       — Отец любил тебя. И чувствовал вину за то, что не мог проявлять это открыто. Он так и не признался мне, кем была твоя мать, но… Вот же бездна, мне так странно рассказывать об этом. Когда я узнал, что ты моя сестра, то испытал лёгкий шок. Но в то же время новость ощущалось так правильно. Мы были связаны с момента первой встречи. Ты ведь знаешь это, да? Мне жаль, что я не открыл правду раньше. Точно бы не хотел, чтобы ты прочитала это в письме матери, где она… Поверить не могу, что она так о тебе говорила.       Александр покачал головой, пытаясь прогнать отвращение от ужасного прозвища, которым его мать наградила БО в письме. Затем отодвинул стул и встал, притянув девушку к себе в объятия.       — Я люблю тебя, БО. Всегда любил. И я рад быть твоим братом. Надеюсь, ты сможешь простить меня за молчание.       Это признание стало последней каплей. БО почувствовала, как по её лицу текут слёзы. Она редко плакала, но сейчас слишком много навалилось. Она крепче прижалась к Александру, стараясь показать свои чувства. Она любила его. Брат был самым дорогим человеком в жизни БО. Конечно, ей нужно было время, чтобы окончательно свыкнуться со свалившимися новостями, но, стоя в объятьях Александра, девушка ощущала себя на своём месте. Она тоже рада, что он её брат.