Марья

Лес. Дикий, но не забытый людьми. Сверху тихо шелестела листва. На землю падали частые лучи света и представляли собой разбросанную мозаику из солнечных зайчиков. Они без остановки прыгали с травинки на травинку, отчего земля превращалась в подобие водной глади. В лесу было душно и сухо. Птиц не было слышно. Их пение заменял монотонный звук ударов топора о древесину и треск падающих деревьев. Это одинокий лесоруб рубил деревья. Он постоянно озирался по сторонам, будто боялся встретить кого-то в чаще леса помимо себя. Еще одно дерево с громким треском повалилось на землю, распугав вокруг притаившихся птиц. Они взлетели из травы, куда упала пышная крона листьев, и напугано защебетали. Мужчина вытер пот со лба и посмотрел на их трепыхающиеся силуэты, которые быстро скрылись в листве. Он вновь взялся за топор и замахнулся для удара. — А что вы делаете? — вдруг спросил тоненький детский голосок где-то за спиной. Лесоруб вздрогнул от неожиданности. Он резко повернулся и увидел перед собой маленькую девочку с зелёными волосами. Ему казалось, что вокруг никого не было. — Откуда ты взялась? Ты потерялась? Девочка молча оглядела его с ног до головы и нахмурилась. — Нет, так нельзя, — запричитала девочка, спрятав руки за спину, — Сначала вы ответьте на мой вопрос, а потом сами спрашивайте. Что вы делаете? — Я… — мужчина посмотрел на верхушку дерева, потом опустил взгляд на пробитую кору от его топора — я рублю деревья. — Зачем? Оно хорошее. А вы его обижаете… — Я его не обижаю… — начал оправдываться лесоруб, — я рублю его, чтобы вылечить у себя дома. Потом я обязательно привезу его обратно. — Но оно ничем не болеет — девочка задумалась. Мужчина положил топор на землю, прислонив рукоятку к дереву и сел рядом на срубленный ствол. Он с интересом начал разглядывать маленькую девочку, ростом чуть выше метра, в длинном подпоясанном платье, совсем босой. Кожа у нее была бледная, зеленоватого оттенка, волосы заплетены в растрепанную косу. Необычные жёлтые глаза разглядывали его в ответ. — Ну, я ответил. Теперь твоя очередь, кто ты такая? — Я Марья. Живу здесь неподалеку вместе со своей мамой. Мужчина задумчиво почесал затылок. Сколько раз он проезжал мимо этого леса, но ни разу не видел поблизости какого-либо селения. — Разве она не боится отпускать тебя в лес одну? — Нет, она всегда следит за мной, я могу гулять там, где мне хочется — девочка обошла дерево и с осторожностью дотронулась до рукояти топора. Она тут же отдернула руку, словно это было раскаленное железо, и начала обходить срубленные стволы деревьев. — Всегда… — тихо протянул мужичок и огляделся. Вокруг никого не было. — Кто твоя мама? Она сейчас здесь? — заволновался лесоруб, зная, что его здесь быть не должно. — Да, она и привела меня сюда. Вы огорчаете ее. Ей не нравится, когда трогают деревья. И вы огорчили меня. — Чем же? — Вы обманули меня…обманули так же, как и те дяди, которые приходили до вас. Вы все забираете и никогда не возвращаете. Я не верю вам. Вы не будете лечить ее — Марья указала на ствол дерева, на котором сидел лесоруб. — Ладно, ладно. Да, я сказал неправду. Но ведь ничего не произойдёт, если я унесу одно дерево, разве не так? Он заулыбался, но девочка лишь хмуро посмотрела на него в ответ. — Не так. Пойдёмте — она потянула его за ткань охотничьих штанов. Мужчина послушно встал и последовал за Марьей. Они шли недолго, и вскоре вышли на большое пустое место, заросшее высокой травой. Лесоруб удивился тому, как быстро они вышли в поле. Он знал эти места, так как часто ходил сюда за грибами, и точно помнил, что идти сюда надо как минимум час. Девочка вновь повернулась к нему и опалила его своими золотыми глазами. — Здесь раньше был лес, — начала она, — сейчас здесь пусто. Все из-за таких дяденек, как вы. — Но здесь давно ничего не растет, откуда ты знаешь? Кто-то тебе рассказал об этом? — Я сама видела. Я верила им. А они меня каждый раз обманывали и уводили к каменной реке. А потом забирали с собой все, что найдут в лесу — Марья шмыгнула носом и вытерла белым рукавом платья глаза. — Каменной реке? Девочка шмыгнула ещё раз и указала за спину лесоруба. — Там лес рассекает каменная река, а по ней плывут странные железные рыбы с плохими дяденьками внутри. Они приходят и забирают с собой моих друзей. Они забрали мою бабушку. Больше я им не верю. Как и вам. Вы обманули меня. Хотите забрать с собой моих друзей. Деревья. Я вам этого не позволю! Мужчина отступил назад, но тут же опомнился. — Что ты мне сделаешь, маленькая девчонка, — начинал злиться лесоруб, понимая, что каждая секунда ему дорога, — Иди, куда шла. Не мешай мне больше. Он повернулся и начал уходить обратно к своему месту вырубки. Девочка обежала его и преградила дорогу. — Я пришла за вами. Мужчина не ответил ей. Он грубо отпихнул ее в сторону и двинулся дальше. Марья шла следом. Прошел час, а лесоруб все шел и шел по нескончаемому лесу. Солнце было уже в зените, а места стоянки так и не было видно. — Что ж это такое, мы ведь недалеко отошли, — он остановился, — Куда ты меня завела? — К себе домой, — девочка хищно сощурилась, — я вас больше не отпущу. Она звонко засмеялась. Смех казался весёлым, но от него по коже побежали мурашки. — Что ты такое говоришь? Как не отпустишь? Что за бредни ты несёшь? — Бредни? — вдруг стихла она, — Я говорю правду. В отличие от вас. Много дяденек обижали меня и моих родных. Вы не отличаетесь от них. Я вас накажу. — Ах ты ж плутовка! — разозлился мужчина и набросился на девочку, — Выведи меня отсюда! Марья выскользнула у него из-под носа и со смехом начала кружиться вокруг деревьев. Лесоруб пытался догнать ее. Девочка с хитрой улыбкой спряталась за деревом. Он погнался за ней, но остановился, когда понял, что та бесследно пропала. — Где ты?! — кричал он, — Эй, прекращай баловаться! Выведи меня отсюда… Я обещаю, что больше не буду трогать деревья. Но ему никто не ответил. Лесоруб немного поискал ее, но, поняв, что девочка убежала, начал возвращаться. Долго бродил он по лесу и не понимал, сколько времени уже прошло. Казалось, что уже стемнело, но тут же становилось светло. Казалось, что шел дождь, но за деревом было уже сухо. Наконец силы оставили его, и лесоруб остановился. Он сел на землю и оперся спиной на ствол дерева, закинув голову назад. Глаза устало перебегали с одной кроны дерева на другую, считая далёкие зелёные листья. Мужчину стало клонить в сон: он поддался ему и уснул. Очнулся лесоруб от странных толчков. Казалось, что его куда-то несли. Он открыл глаза и смутно увидел очертания человека в синей форме. Вокруг было темно, только холодные лучи света прорезали темноту. — Скорее, скорее! Мы нашли его! Нашли его! — повторяли голоса. Лесоруб пришел в себя только тогда, когда его поместили в маленькую светлую комнату. Он привстал на локтях и понял, что находится в машине скорой помощи. — Вы в порядке! Живы! — донёсся справа голос фельдшера. — Что случилось? — хрипло спросил он, все ещё озираясь по сторонам. — Вы пропали неделю назад. Вас искали несколько бригад. К счастью, мы нашли вас. Далеко же вы ушли, в такую глухую часть леса забрели. Совсем не бережете себя. — А девочка? Как же девочка? Она осталась там. — Какая девочка? — Ну девочка…маленькая такая… Марьей зовут. — Неужели и вы проверили в те сказки деревенщин? Вроде взрослый мужик, а верите в легенду о Марье, которая всем охотникам и лесорубам мстит, уводя их далеко в лес. Может и была какая-то Марья, но померла она уже очень. А люди все верят. Доверчивые. — Доверчивые… — повторил мужчина, припоминая слова маленькой девочки…