Записанная песня

      Поведение Челл не отличалось взрослостью или хотя бы серьёзностью. Большую часть времени, не занятого тестами, она торчала или в комнате отдыха, разрисовывая некогда чистые бледно-жёлтые обои, либо в комнате управления. Там её любимым занятием было доставание ГЛэДОС.       — Тебе везёт, что я могу использовать эту информацию для проверки прочности кабелей, — ворчала ГЛэДОС, не отвлекаясь от какой-то несомненно важной работы, пока Челл увлечённо раскачивалась, держась за выступающие части её корпуса. — Но ты всё же испытываешь моё терпение.       Челл хихикнула и качнулась сильнее. От неё редко можно было услышать что-нибудь более вразумительное, но говорить испытуемая умела, это ИИ знала. Просто Челл предпочитала этого не делать. Зато ГЛэДОС наговаривала за двоих.       Спать днём Челл не давали, как и оставаться на ночь в комнате управления. ГЛэДОС говорила, что это всё было ради дисциплины… Ну, и для того, чтобы испытуемая хорошо спала ночью.       Но Челл всё равно засыпала с трудом.       — Твоя нечистая совесть всё же нагнала тебя? — насмешливо произнесла ГЛэДОС. Челл тихо вздохнула и перевернулась на другой бок.       ГЛэДОС делала вид, что не волнуется. То есть, конечно же она не волновалась, к чему волнения из-за такого пустяка? Но нарочитое спокойствие могло бы помочь успокоить никак не желающий засыпать организм испытуемой.       — Ты пробовала стандартные человеческие методы утомления мозга? — спросила ГЛэДОС. Челл приподняла бровь. — Не говори, что ты не знаешь о них. Это известно даже маленьким детям. Счёт овец… — Челл кивнула. — Отказ от активных мыслей… Не то чтобы ты и так активно думала, но можно было бы перестать размышлять о несущественных мелочах, как ты обычно делаешь, — девушка снова кивнула. — Хм! А работать лучше, чтобы организм сильнее уставал, ты не пробовала?       Челл фыркнула и снова перевернулась. ГЛэДОС ненадолго погрузилась в поиски результатов исследований, связанных со сном, — как ни странно, Aperture и таким занимались. Какое-то время. Может, Джонсону скоро надоело смотреть, как люди дрыхнут.       — В старых записях есть ещё рекомендации, конечно… — ГЛэДОС выдержала паузу и хмыкнула. — Но не думаю, что стоит ради тебя строить механизм раскачивания кровати в жилом крыле. Я бы рекомендовала увеличить физические нагрузки в течение рабочего дня.       Челл некоторое время смотрела в пространство, вдруг вскочила и стала приседать посередине комнаты. Глава лаборатории наблюдала за этим примерно минуту и наконец вмешалась:       — Я понимаю, что твоё пребывание в космосе и длительное неосторожное взаимодействие с разными видами тестового геля и повреждёнными модулями значительно сказалось на твоих когнитивных способностях, но…       Челл вытянулась на полу, не обращая внимания на слова ИИ, и стала отжиматься.       — Едва ли это поможет, — заметила ГЛэДОС спустя ещё минуту чуть более беспокойно. — Серьёзно. Ты попробовала все рекомендованные мной способы засыпания?       Девушка кивнула, зевнула, тряхнула головой и села на пол. Она подпёрла подбородок ладонью и уставилась в пространство бессонным взглядом.       — Ладно, — раздался стук в дверь. Челл поднялась и открыла, и в комнату въехал манипулятор с зажатым в нём стаканом. Внутри лежали две таблетки. — Сегодня я дам тебе снотворное. Только сегодня. Не привыкай.       ГЛэДОС включила диктофон.       — Запись номер 64, — произнесла она. Пришлось отключить способность имитировать усталость и откалибровать тон, чтобы голос звучал спокойно и убаюкивающе. — Произведение…       ИИ задумалась. Вариантов была масса, на самом деле, и она уже попробовала несколько десятков, но… Что-то было не то. Самые популярные тексты были какими-то неполными в контексте ситуации.       ГЛэДОС уже полдня занималась записями, и это начинало раздражать. Она прекрасно знала (благодаря изучению результатов всё тех же Джонсоновских исследований в области сна и засыпания), что на скорость отключения испытуемого влияло не только физическое утомление. Даже скорее не оно в первую очередь. Если все эти учёные из прошлого Aperture и ошибались… Что ж, у неё было всё время мира, чтоб попробовать. Плюс-минус десять лет.       ГЛэДОС остановила запись и обратилась к списку ещё раз.       — Кхм… — щелчок. — Запись номер 64. Произведение…       — Эй, лентяйка, — ГЛэДОС не скрывала гордости в голосе, — сегодня мы внедряем новую программу, касающуюся твоих проблем со сном.       Челл подняла голову и уставилась в видеокамеру столовой. Завтрак у неё шёл вяло.       — Релаксация. Успокоение разума… — ГЛэДОС вздохнула. — Я нашла тебе несколько колыбельных. Сегодня попробуем этот метод. Значительный процент испытуемых показал положительный результат при прослушивании успокаивающих мелодий… Точные цифры не могу раскрыть, твой уровень допуска к информации… Да и тебе не нужны эти данные.       Девушка широко улыбнулась и указала на камеру, склонив голову набок. ИИ поняла вопрос не сразу, а поняв — возмутилась:       — Нет! Разумеется, я не буду тебе петь. Это записи. Они были сделаны предварительно. Тебе не хватает той чести, что я с тобой и так разговариваю, в отличие от большинства прошлых подопытных?       Ко сну в этот раз Челл готовилась тщательнее обычного. Она даже причесалась после душа и воспользовалась зубной нитью, которая давно пылилась на полке душевой рядом с фирменной жидкостью для полоскания рта Aperture. Которая Челл тоже не нравилась.       — Грязнуля, — прокомментировала это ГЛэДОС с некоторой даже нежностью. — Ложись уже. Я не собираюсь ставить запись песни на повтор больше пары раз. Это ведь эксперимент.       Челл юркнула в кровать, пряча улыбку. ИИ настроила голос.       — Запись номер 83, — произнесла она так, чтобы фраза звучала как заранее записанное сообщение. Челл смотрела прямо в камеру над кроватью, и от этого ГЛэДОС вдруг почувствовала какое-то лёгкое смущение. — Начинаю воспроизведение.       Она включила музыку и перепроверила настройки голоса. Взгляд испытуемой был таким заинтересованным, что ГЛэДОС едва не дрогнула в начале.       — Обернусь я белой кошкой да залезу в колыбель       Я к тебе, мой милый крошка, буду я твой менестрель       Буду я сидеть в твоей колыбели да петь колыбельныя       Чтобы колокольчики звенели, цвели цветы хмельныя…       Челл еле слышно хихикнула и свернулась калачиком, обняв край одеяла. ГЛэДОС даже пожалела, что у неё нет возможности тайком считывать показатели жизнедеятельности девушки… Пока что. ИИ это виделось весьма полезным. И, может, немного романтичным.       — Обернусь я белой птицей да в окошко улечу       Чтобы в ясно небо взвиться к солнца яркому лучу       Будут с неба литься звонкие трели, трели всё весенния       Чтобы колокольчики звенели, цвели цветы хмельныя…       Во время произнесения слова «птица» голос ИИ едва не дрогнул. Челл, к счастью, не заметила… Или умело сделала вид. Она уткнулась носом в одеяло и закрыла глаза.       — Обернусь я человеком да вернусь к себе домой       Я возьму тебя на ручки, мой хороший, мой родной       Обернусь я белой кошкой да залезу в колыбель       Я к тебе, мой милый крошка, буду я твой менестрель…       Челл сладко зевнула. ГЛэДОС даже немного пожалела, что действительно не установила механизм, который раскачивал бы кровать. Зато, кажется, эксперимент завершался удачно.       — Буду я сидеть в твоей колыбели да петь колыбельныя       Чтобы колокольчики звенели, цвели цветы хмельныя       Буду я сидеть в твоей колыбели да петь колыбельныя       Чтобы колокольчики звенели, цвели цветы хмельныя…       ГЛэДОС позволила себе проигрывать музыкальное сопровождение песни ещё секунд тридцать. Затем наступила необычайная тишина.       Глава лаборатории усилила мощность приёма записывающих устройств в комнате. Микрофон уловил негромкое сопение. Тогда ГЛэДОС постепенно уменьшила силу освещения спальни Челл до комфортных для сна показателей и перевела видеокамеру на стене в другой режим съёмки. Некоторое время ИИ пристально наблюдала за видимой частью лица девушки в кровати. Вдруг Челл перевернулась и вскинула руку на подушке. Её рот был приоткрыт, глаза — всё ещё плотно сомкнуты, да и расслабленность позы не оставляла сомнений. Челл уснула под колыбельную.       — Эксперимент считаю удачным… — заключила ГЛэДОС шёпотом. Она могла бы просто выключить динамик, да, но было что-то в шёпоте… Глава лаборатории поразмыслила всего секунду и добавила, — Спокойной ночи… крошка-монстр, хах.