Секрет

      Каждый день, когда красное солнце заваливается за горы, а на улицах зажигаются фонари, хозяйка ритуально бюро начинает свою ночную жизнь. Как только часы пробили нужное время, Ху Тао спокойно отпускает своего консультанта. Его тоже ждут. И пусть Чжун Ли подозрительно всматривается строгими глазами и открыто намекает, что подозревает что-то странное, девушка не обращает внимания. Буквально выталкивает с рабочего места, говоря, что всё нормально и мужчине кажется. Но узнай кто её маленький секрет, точно приняли бы госпожу Ху за какую-нибудь ведьму-окультистку.       Молодой господин и хозяйка ритуального бюро дружили давно. Их весёлая четвёрка, заодно с Чун Юнем и Сян Лин, в детстве поднимала на уши всю Гавань. Тогда ребята не были скованы своими будущими обязанностями и обходили вдоль и поперёк родные улицы. Однако беззаботные деньки внезапно закончились. Сян Лин начала чаще помогать отцу в ресторане, Чун Юнь усилино тренировал навыки экзорциста, Син Цю посвятил себя школе Гухуа, параллельно помогая отцу и брату, а Ху Тао унаследовала дело своего дедушки, после его скоропостижной смерти. Друзья разбрелись своей дорогой, изредка собираясь в ресторане и вспоминая былые деньки. Потом последовал небольшой перерыв. Но когда они встретились снова, Ху Тао приятно удивилась — они все так выросли. Янтарные цветочные глаза уставились на синеволосого юношу, что соблазнительно ей улыбался. Син Цю и раньше был невероятно красивым ребёнком. Но сейчас. Блестящее золото полуприкрытых глаз, лёгкая улыбка, бледная аристократичная кожа, грациозное тело. И девушка невольно залюбовалась. Помнится раньше она очень любила перетягивать его внимание на себя. То в шутку повиснет у него на шее, то невесомо чмокнет в губы, когда юноша снова начинал без умолку рассказывать о своем желании, когда-нибудь написать роман. И то как специально начинала стихотворный поединок. Всё ради того, чтобы обратил внимание. Чуть больше, чем остальным. Может она влюбилась?..       К сожалению судьбе не важно насколько ты храбр, богат, счастлив и силен. И сколько бы побед в боях не было за твоей спиной, судьба может выстрелить в самое сердце… Буквально. Холодный кончик стрелы предательски впился в грудь. Этот похититель сокровищ был последним из всей банды. Два преданных друга зачищали лагерь по просьбе отца молодого мечника. Но коварный лучник спрятался в кустах, и когда юноши хотели уходить — выстрелил. Чун Юнь уже было метнулся за тем, однако краем глаза увидел, как друг медленно оседает на землю. Подхватив Син Цю под руку, повел до кареты, но не успел — тело обмякло, и юноша тяжело повис на плече экзорциста.       — Достойная смерть для поэта… — последнее, что успел прошептать мечник.       Господин Син и его старший сын ужаснулись. Как так случилось? Чун Юнь корил себя за медленность в критический момент. Хозяин гильдии, опечаленный пришёл в ритуальное бюро. Ху Тао тогда не поверила своим ушам. Да нет, ей показалось. Ну не могло такого произойти. Дрожащими руками и со слезами на глазах оформила заказ на темный дубовый гроб.       Выпроводив Чжун Ли и заперев на все замки дверь, копейщица устало съехала по твердой поверхности на пол. Облегчённо вздохнув быстро вскочила и побежала в свою комнату. Открыв огромный портрет своего дедушки, как дверь, снова оглянулась. Вроде знала, что никто не увидит, но в этом деле нельзя быть пренебрежительным.       Из подвального помещения повеяло живительной прохладой. Ху Тао усмехнулась своему чёрному каламбуру. Знай кто-нибудь, что, а точнее кто, там находится, не посмеялся бы. Тусклый белый столб света подсвечивал стеклянный сосуд, напоминающий гроб. Он стоял чуть под наклоном, чтобы удерживать холодное тело юноши, что лежал внутри, сложив руки. Стеклянный саркофаг утопал в пышных кустах шелковицы. Их любимой шелковицы. До полуночи осталось пара минут…       Хозяйка ритуального бюро не понаслышке знает, как работает загробный мир и душа человека после смерти. И такой полезный отдельный пунктик в правом нижнем углу, мелким шрифтом в справочнике, передающимся через поколение в семье Ху.       «Заклинание для удержания души».       Она не готова отпустить его. Если они уйдут, то только вместе.       С приходом полночи мертвецы оживают. Все знают эти сказки для маленьких детей, чтобы те не гуляли допоздна. И только экзорцисты и гробовщики знают, что это правда.       Золотые глаза медленно приоткрылись. Некогда живые, сейчас же больше походили на безжизненные очи фарфоровой куклы. Белый свет абсолютно отказывался в них блестеть. До этого аристократическая белая кожа потускнела до голубовато-пепельного оттенка. Плечи вновь начали двигаться вверх-вниз, а стекло возле лица немного помутнело.       Копейщица было слегка замечталась, однако почувствовав на себе выжидающий взгляд, поспешила отпереть хрустальный сосуд.       Как только их глаза встретились, девушка счастливо улабнулась. За целый день успела соскучиться. Юноша же немного привстал на локтях пытаясь принять вертикальное положение и грациозным величественным шагом спустился по паре ступенек. Молодой господин взял девичьи ладони в свои, и притянул к губам целуя. После смерти, благодаря заклинанию, его память не пропала, а тело не разваливалось на части.       — Госпожа Ху, — оторвавшись от руки молодой человек поднял глаза на хозяйку ритуального бюро. — Я скучал.       — Син Цю, — она слегка замялась, покраснев. Чувствуя какое-то странное наваждение кладёт ладошку на багровое пятно в районе сердца, от которого потянулись кровавые подтёки, что ярко выделялись на фоне тёмно-синего дорогого костюма. — Хочешь услышать мои новые стихи?       Мечник сорвал цветочек шелковицы и вдел стебелёк в каштановые волосы.       — Конечно, только если ты потом послушаешь мои.       Юноша и девушка опустились к подножью цветущих кустов и прилегли на мягкие листья, утопая в сладком запахе.       Это была не первая встреча. Они уже привыкли к такому режиму. Так как Ху Тао работала днём, Син Цю вторым читал ей свои стихи, которые писал, находясь в загробном мире до полуночи. Научился сочинять размеренные, убаюкивающие колыбельные, чтобы девушка засыпала у него на плече и выходила на работу более менее выспавшаяся. Иногда они болтали до самого утра. Обычно, когда к Госпоже Ху поступал новый «клиент». Но потом весь день копейщица волочила ноги по бюро, и в обед захаживая к Сян Лин за новой порцией кофе. Мечник не обижался, когда обладательница цветочных глаз засыпала, не дослушав и половины произведения. Что ж делать? Им пришлось смириться. Ведь только так они были вместе. А на утро, ещё до прихода Чжун Ли на рабочее место, она вскакивала и под руку затаскивала бездыханное тело обратно в гроб. Чмокнув на последок в холодную щёку, запирала его и как ни бывало преступала к работе.       — Сегодня ваши строчки особенно экспрессивны, — заметил юноша, как только третье произведение окончилось.       — Да, есть такое. Скорее всего из-за того, что сегодняшний день был особенно загружен. Нравится?       — Весьма сумасбродно и экстравагантно, но по-особенному очаровательно.       — Хватит говорить своими заумными словами! Просто скажи, нравится или нет. — словно обиженный ребёнок протянула та.       Глядя на столь милое выражение её лица, молодой господин рассмеялся.       — Прошу простить мне мою бестактность. Очень, очень понравилось, — всё ещё сквозь короткие смешки, заверил он.       Устало зевнув и потянувшись, девушка положила голову на сильное плечо и довольно улыбнулась. Тепло её стихии пробежалось по холодному мёртвому телу приятными мурашками.       — Давай, я готова.       — Ху Тао.       — М?       — Почему ты меня не отпускаешь?       — Ты же знаешь ответ.       — Знаю. Просто хочу услышать снова.       — Не дождёшься, — стукнув его по носу, рассмеялась девушка.       Слушать, как читает Син Цю — одно удовольствие. Мягкий тихий голос, поставленная речь, чёткая дикция, особенная интонация. И уже в полудрёме слышит тихий скрип пера по бумаге — записывает свои стихи в стареньком блокноте, чтобы не забыть. И всю ночь пока она будет спать, молодой господин будет продолжать свой роман. Когда-нибудь Син Цю обязательно прочтёт его Госпоже Ху. И она удивлённо ахнет. А через пару минут рассвет.       Дверь ритуального бюро неприятно скрипнула впуская своего работника внутрь. Мужчина включает свет и замирает, настороженно прислушиваясь. И к своему опасению ничего не слышит. А ведь он сегодня опоздал. Обычно в это время хозяйка данного здания уже стоит за стойкой и разбирает разные документы. Копейщик пару раз стучится в дверь начальницы, но вновь ноль реакции. Пренебрегая правилами приличия заглядывает в комнату. Янтарные глаза медленно анализируют обстановку. Холоднокровно реагирует на дыру в стене и лестницу, что ведёт вниз. Совершив пару шагов мужчина натыкается на огромный фолиант. «Справочник по загробному миру. Ритуалы. Проводы умерших». Его бы не удивила данная находка, если бы не ярко-красная длинная закладка. Раскрыв огромную книгу на нужной странице, скользит глазами по строчкам. Но нужный пункт обведён в круг в нижнем правом углу.       «Заклинание для удержания души». Дабы удержать душу умершего на земле, требуется отдать свою душу в загробный мир…       Дальше шла короткая, но подробная инструкция данного ритуала.       Мужчина оторопел. Самые страшные его подозрения осуществляются. Спустившись по лестнице он застаёт улыбающуюся во сне девушку, в объятиях бездыханного прекрасного трупа…