***
Солнце кажется слишком бледным и неправильным, словно электрическая лампочка. Да и сам воздух чувствуется наэлектризованным, будто перед грозой. Дует сильный ветер.
На мне... мой чёрный плащ. Его рукава залиты кровью.
Я оглядываюсь, ища взглядом хоть кого-то. Первая, кого я вижу - Мила. То же зелёное платье, те же завитые волосы, собранные в хвосты, та же аккуратная и прямая осанка, как и у каждого члена волшебного совета.
Только глаза больше не сияют миллиардами звезд - теперь они мертвенно пусты и стеклянны, а губы бледные, как у покойницы.
- Здравствуй, Гастер.
Я дёргаюсь от приветствия, по спине пробегают мурашки. Мила...
- Здравствуй, Мила.
Она растягивает губы в наклеенной улыбке, которая просто не сочетается с миловидным и добрым лицом, которое я помню.
- Не хочешь извиниться?
Извиниться? За что? Я не... Я не помню, за что я должен извиняться.
- За что?
Она смеётся, и этим смехом можно заморозить ад.
- Как за что? А ты не помнишь... Эх, Гастер-Гастер... За то, что убил меня, конечно!
Я забываю как дышать. Нет, такого не было. Я не убивал её. Я не убивал её!
- Я не убивал тебя..! Ты заперла нас в Подземелье, ты не была мертва, как я мог убить тебя!?
Она улыбается, и становится намного холоднее.
- Конечно... Но именно ты пробил мою грудь своим лезвием. Я потратила большую часть сил на исцеление этого. Ты знаешь, как сложно лечить такое тяжёлое ранение у самой себя, будучи на последнем издыхании? А потом барьер... Ты точно знаешь, что бывает, когда у магов кончаются силы, да? В моей смерти только твоя вина, Гастер.
На этих словах она превращается в высокого скелета. Он до боли похож на Папируса, в боевых доспехах и красном шарфе. Всё лицо испещрено трещинами, глаза смотрят на меня с откровенным презрением.
- В моей смерти только твоя вина. Если бы ты был лучшим воином, мы бы выиграли войну. Если бы ты хоть на секунду подумал головой и оставил свою дурацкую науку, всё было бы хорошо. Ну что!? Помогла тебе твоя наука!?
- Отец, я... Ты... Я предлагал отступить! Я предлагал, но ты чуть не убил меня и убил себя! Я чуть не умер, когда использовал мои силы как свои! Я не виноват, я...
- Молчать. Если бы ты больше тренировался, мы бы не попали в такую ситуацию. Если бы ты не был так одержим своей наукой, ты бы был лучше всех них, а что теперь! Я тренировал тебя, тратил на тебя время, но ты уткнулся в свои бумажки и света белого не видел! Это только твоя вина, что мы проиграли!
Нет, нет, нет, я не виноват, я не хотел, я не знал, я не думал...
- Незнание не освобождает от ответственности, Гастер. И ты, видимо, не знаешь базовые симптомы отравления.
- А-азгор..? Ториэль?
Королева всхлипывает, прижимаясь к мужу.
- Как ты мог!? Мы доверили тебе судьбу нашего ребёнка! А ты ничего не сделал! Это только твоя вина! Ты мог помочь, ты мог её спасти, но ты абсолютно бесполезен!
- Я... Она сказала, что заболела, я не рассматривал возможность отравления!
- Королевский учёный должен рассматривать все варианты - не это ли ты всегда говорил!? - голос Азгора ломался, - Ты мог всё исправить, а теперь они мертвы! И Тори ушла из-за тебя! Потому что ты ничего не сделал!
Нет, нет, это не так, тут не было моей вины, я не хотел, я не хотел, я не думал...
- О чём не думал, док? О своих детях?
Я поднял глаза от земли. Санс и Папирус стояли здесь и смотрели на меня.
- Нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет...
Санс грустно улыбнулся.
- Всё в порядке, док. Работа превыше всего, да? Ты же стольким ради неё пожертвовал...
- Всё в порядке! Твои дети отлично выросли и без тебя!
- Простите, простите, я... Я не... Я правда не хотел... Я не...
Свет ослепляет глаза. Я не виноват, я не хотел, я не думал, я не...
Не...
***
Я подскакиваю в холодном поту, задыхаясь. В груди категорически не хватает воздуха, и я рвано дышу, пытаясь разглядеть мир через призму непролитых слёз.
Вдох-выдох. Я не виноват.
Если повторять это как мантру, это станет реальностью.
Доброе утро, прекрасный мир... Хотел бы я сказать, если бы этот прекрасный мир не поприветствовал меня головной болью и ломотой во всём теле. И если бы я не проснулся от кошмара, который не видел с того момента, как попал сюда, на поверхность. Если бы Санс был здесь, он бы пошутил про старость - не радость.
Мне часто снились кошмары. Про войну, про смерть друзей и семьи, про... Всё это. Как минимум раз в неделю я подскакивал с кровати, отчаянно пытаясь дышать.
Это было... не так плохо. Это не панические атаки.
Не сказать, что у меня их не было. Были. Иногда.
Я сделал титаническое усилие и поднялся с кровати, и моментально обнаружил, что у меня болят ноги. Я поплёлся на кухню и достал обезболивающее - не то, чтобы оно было мне ежедневно необходимо, но я покупал его на всякий случай.
Заваривая кофе, я понял, что проснулся не по будильнику, а на час раньше, и за окном только-только светлело. Сегодня у меня нет уроков в академии, так что я спросил у босса, могу ли я прийти пораньше на работу. Он охотно согласился, так что я выставил будильник и планировал нормально поспать, но, видимо, мой разум решил иначе.
Я работаю не в полную смену - только после академии. Скажем так, на пол ставки. Зарплата, соответственно, меньше, но не то, чтобы мне не хватает - я живу один, в общежитии, не особо прихотливый, так что мне достаточно. Умудряюсь даже копить на компьютер - писать все отчёты руками ужасно долго. Было бы неплохо расспросить у Макото или Кайто о человеческой технике - не думаю, что стоит доверять интернету в этом вопросе.
Я внезапно осознал, что нужно готовить завтрак. Если уж мне суждено сегодня существовать на обезболивающих, то хоть не на голодный желудок.
В этом мире у меня стало значительно больше свободного времени, но обнаружилась одна проблема - как оказалось, я понятия не имею, что с ним делать. По простому запросу в интернете "Что делать в свободное время" мне выдали просто кучу странных вариантов, которые мне ну никак не подходили. Вот например "Завести знакомство по своим интересам" - то есть мне стоит подойти к человеку и сказать: "Привет, меня зовут В.Д. Гастер, хочешь поговорить со мной об альтернативных реальностях, природе душ и ядерной физике?"? Это так должно работать?
"Получить доп. образование/пройти курсы" - мне тысяча лет, я сам в университетах лекции вёл! В какой сфере мне получать ещё одно образование - в гуманитарной!? Я не понимаю, когда люди говорят, что фразы таят глубокий смысл - зачем метафоры, когда можно сказать прямо? Нет, это точно не моё. Я - будущий герой, сейчас инженер-энергетик, и, насколько я понял, в людском обществе нет такой свободы, которая была у меня. Никто не позволит мне начать интригующий, но маловероятно успешный, так ещё и опасный проект. Да, большая часть из них заканчивалась успешно
кроме того, в ходе которого я упал в Ядро, но об этом знаю только я. И смысл тогда работы учёным, если ты заперт в рамках одной области? Какой смысл, если чтобы что-то начать, сначала нужно заверить тысячу документов, получить одобрение от людей, которых это ни коим образом не колышет, и только потом начать под наблюдением людей, которым это не нужно?
"Сделать уборку" - я бы спрашивал, чем мне заняться, если бы мог просто убраться? Что за идиотизм?
В общем, советы один другого гениальнее, и я всё же решил постепенно осваивать готовку, подумав, что пора в кои-то веки питаться как нормальный монстр, а не как студент перед экзаменами. И я с разбегу ударился в мир кулинарии.
...И тут же с разбегу выпрыгнул обратно, потому что храни меня Руна Дельта..! Это просто нонсенс, ад, кошмар! Как готовить что-то, не зная чётких пропорций? "Насыпьте стакан муки" - какой стакан? Где его взять? А если у нас с автором разные стаканы? Ничего не получится? "Добавить соль по вкусу" - а если я до этого это не пробовал? А как мне узнать, как мне понравится? В готовке слишком много переменных!
Поэтому вместо того, чтобы сразу изучать интересные рецепты, после пары сожжённых пирогов
попытка сделать ирисково-коричный пирог по памяти провалилась я решил, что стоит начать с самых базовых и простых блюд. И это было поистине гениальное решение. Если я однажды вернусь в свой мир, я буду обязан извиниться перед Папирусом за всю критику.
Так или иначе, сейчас у меня слишком болела голова, чтобы что-то готовить, поэтому я просто намазал тосты маслом и джемом. Однажды Макото рассказала мне, что так многие делают, и я не разочаровался, попробовав.
За окном всё светлело, и нервная трясучка, всегда присутствующая после кошмаров, уходила. Боль тоже рассеялась, осталась только звенящая пустота в душе. Я вдруг осознал, что никогда и никуда не вернусь. Что нужно двигаться дальше, а я к этому совсем не готов. Что всё, ради чего я жил веками, всё, над чем я работал, пойдёт прахом, потому что один идиот, который прекрасно знает, о ком я говорю, не удосужился оставить более подробные заметки, потому что верил в свой успех. Что я бросил всех, и это только, только моя вина. Что я просто неудача, провал, который почему-то до сих пор не уничтожен, что всё, что я делал в жизни хорошего, меркнет по сравнению с тем, скольких я случайно или умышленно убил, сколькие погибли в Ядре. Что я никогда не был хорошим отцом, другом, только учёным. Что я пуст без моей работы, но я не вернусь к ней, потому что нигде в этом мире не найти должности королевского учёного.
Я тряхнул головой. Эти мысли меня сожрут, если я буду думать об этом. И я не буду. Я просто соберусь на работу пораньше и забудусь на определённый срок, и всё в порядке. Потому что доктор Виндингс Гастер, королевский учёный, должен плакать только тогда, когда это конец.
Мне точно стоит найти хобби. Абсолютно любое, но затягивающее и интересное, иначе я долго в здравом уме не протяну.
Я забрал портфель и уж было собирался телепортироваться на работу, но вспомнил, что Исцеляющая девочка не рекомендовала мне много использовать магию, а зная мою работу, телепортироваться придётся много, так что до электростанции я решил доехать.
Для меня стало приятной неожиданностью то, что на поверхности достаточно развит общественный транспорт, так как в Подземелье были разве что каналы с лодками - по городам приходилось ходить пешком. В Японии же, в которую я загремел, активно использовались поезда, автобусы - чего только не было. Данному факту я был несказанно рад, так как постоянно спросонья использовать телепортацию весьма накладно по энергии.
Переодевшись, я забрал портфель и тихо вышел из общежития, стараясь не разбудить мирно спящих студентов. Дети итак устают, ни к чему прерывать их чуткий сон из-за одного трудоголика.
На улице в лицо мне ударил ветер. Не смотря на май, температура едва достигала 15 градусов по Цельсию, так что приходилось поплотнее запахивать ветровку и прятать и так холодные кости ладоней в карманы.
Быстрым шагом дойдя до станции, я начал изучать расписание. Нужный мне пригородный поезд прибывал через 10 минут, так что у меня оставалось время полюбоваться сверкающем в утреннем сиянии городом и... Купить себе какого-нибудь кофе с молоком. Латте, например. Или что там есть в привокзальном кофейном автомате. Но для начала нужно купить билет.
Директор Незу и, конечно, святой интернет ввели меня в курс дела, и я узнал, что в Японии действует система карт для оплаты проезда и покупки билетов. Как оказалось их тут целая куча, но близ Токио в самом большом ходу были карты Suica и Pasmo - одна для поездов, другая для метро. Однако по факту они взаимозаменяемые, так что я купил себе Sucia за 500 йен и радовался жизни.
Решив, что вторая порция кофе за день не повредит, и вообще - с молоком не считается, я всё же купил себе какой-то кофе с пенкой и устроился на скамейке в ожидании поезда.
На вокзал прибывали люди. Кто-то в одиночестве стоял и курил, решив скоротать время в смартфоне, вон там родители собирались свозить малолетних детей в Токио, молодая парочка сидела рядом и наслаждалась последними минутами вместе перед тем, как парню придётся уехать, юная девушка с чемоданами, по всей видимости, собиралась переезжать.
Женский голос на японском объявил о прибытии поезда, и я встал со скамейки, выкинув стаканчик. Вскоре с гудком появился и поезд, и я, ещё раз проверив наличие билета, зашёл в вагон, заняв ближайшее к выходу место. В Японии поезда довольно быстрые, так что ехать мне недолго.
На поезде на электростанцию я ездил лишь раз - когда устраивался на работу в сопровождении директора Незу. Во все остальные разы я просто телепортировался - зачем тратить деньги и время, когда обладаешь такой прекрасной способностью?
Поезд нёсся со скоростью 130 км/ч, так что на месте я буду через 15 минут, а потом придётся немного пройти пешком до самой станции. Но те спокойные 15 минут, что у меня остались, я решил посвятить разглядыванию видов в окне.
Ко всему хорошему быстро привыкаешь. Так и с поверхностью - за почти что месяц я привык к солнцу, небу, деревьям и ветру. Я привык к небоскрёбам, к к паркам, даже к людям. Особенно к людям. Сначала это было странно - я, вроде как, должен ненавидеть весь род людской. Но, в конце концов, за века ненависть утихает, да и винить людей из этого мира за деяния людей из другого как-то нечестно.
Выйдя из поезда на своей станции, я поднялся по тропинке наверх, к самой электростанции. Я работаю на высоконапорной ГЭС, расположенной в горах, и отвечаю за проектировку нового оборудование, эксплуатацию, починку, заказ деталей для него и много чего ещё, но я не жалуюсь на нагрузку. Это очень помогает мне не сойти с ума в новом мире.
Открыв неприметную дверь для персонала, я прошмыгнул наверх в офис, где уже, как обычно, сидела Макото, и собирался с ночной смены Кайто.
- Доброе утро, - слегка махнув рукой и войдя, сказал я.
- Доброе! - лучезарно улыбнулась мне Макото, - Ты сегодня рано, Гастер!
- Доброе... - зевая, пробормотал Кайто, - Гастер, спасибо что ты есть, хоть раз я смог уйти до обеда. Пусть тебе на голову упадёт миллион йен, или что там желают, когда благодарят...
Я усмехнулся и подошёл к столу, повесив на стул лёгкую куртку. Привычка, пришедшая из королевской лаборатории, только тогда вместо куртки был халат.
- Через 15 минут нам на планерку, Гастер, - Макото постучала документами о стол, собирая их в ровную стопку.
- Да-да... - Я вытащил свою папку и ещё раз перепроверил наличие всех бумаг.
- Так, ладно, всё, до завтра. Я пойду отсыпаться, - Кайто на прощание махнул нам рукой, вышел из кабинета и хлопнул дверью.
Я запустил компьютер, услышав всё ещё непривычный звук японской операционной системы. Проверил все файлы - слава богу я не забыл сохраниться. Распечатки чертежей лежали, как я их и оставил, модель на экране как стояла, так и стоит. Ну вот чем не повод для радости?
Я сел на стул и откинулся на спинку, возведя глаза к потолку. Плиточный потолок и холодный свет магическим образом успокаивали.
Да, я готов к новому рабочему дню.
- Га-а-астер!
Я со скрипом поднялся с кресла, прихватил бумаги и поплёлся за Макото на планерку. Мотаться вверх-вниз по лестницам я не любил, суставы уже не те, что были 900 лет назад.
- Доброе утро, Мицуруги-сан...
- Доброе утро!
- Доброе, заходите.
Рюити Мицуруги - наш начальник, главный инженер, каждый день раздающий нам задания на планерке. По факту сам он оборудованием не занимается, зато следит, чтобы им занимались мы, и на самом деле это сложно. На него падает в два раза больше отчётов, чем, к примеру, на Макото, ещё и совещания с высшим руководством, так что ему совсем не легко. Макото говорит, что Мицуруги иногда даже скучает по работе с механизмами, сидя в кабинете, обложившись бумагами.
Постепенно в кабинет стягивались и другие инженеры. За то короткое время, что я здесь работаю, я не успел запомнить их имена и лица, они казались лишь смутно знакомыми.
Я до сих пор не привык к виду людей в этом мире, во многом из-за того, что на людей они даже не похожи. Есть люди-лягушки, люди-птицы, люди с рогами и копытами, люди с неестественными цветами кожи, например, зелёным, кошачьими глазами, возникающие из неоткуда и прочее, прочее, прочее. Многие люди больше похожи на монстров, чем на людей, и благодаря этому счастливому совпадению, адаптироваться мне было намного проще. Да и я не как некоторые монстры: я никогда сильно не ненавидел людей, по крайней мере, не до зубного скрипа.
- Итак, ещё раз, всем доброе утро, коллеги. Наш план на сегодня... - Как раз Мицуруги выглядел весьма обычным человеком - у него не было совсем никаких внешних причуд кроме выглядывающих из-под серебряных волос маленьких рожек. На деле же, как поделилась Макото, у него очень сильная причуда, за что его прозвали "Демон", и действительно - он гордый обладатель всего демонического набора навыков: синее пламя, телепортация, сладкий и звучный, будто мёд, голос, способный уговорить мертвеца, темные крылья, появляющиеся, когда ему было нужно и незаурядный интеллект. Особенно он любил поспорить, однако "Демону" можно было приписать и совсем недемонические черты: он был очень отзывчивым, терпеливым, и поговаривали, что когда-то работал героем под другим именем, но никто его особо не допрашивал.
Когда я узнал причуду Мицуруги-сана, я сначала очень удивился - государство как минимум должно знать о подобном человеке, и вскоре мои подозрения подтвердила Макото - он состоит на учёте в полиции и каждый месяц является на отметку, ходит к штатному психологу, дабы не допустить появления неуправляемого преступного элемента с разрушительной причудой, и к тому же к нему самому проверка может заявиться без предупреждения. Сам Мицуруги по этому поводу бесился, но сделать ничего не мог.
- ... Команда Макото сегодня должна закончить модель нового генератора, провести осмотр оборудования в своём блоке, особенное внимание прошу обратить на трансформатор, в прошлый раз из-за внезапной поломки пол города осталось без света. Хочу заметить, что поломка, скорее всего, не случайна, а вызвана человеком, так что рекомендую изучить это поподробнее.
Мы с Макото и ещё одним инженером кивнули. Насколько я помню, звали его Александром Смоллетом, но разговаривать он особо не любил. Макото говорила, что он - профессионал своего дела, но при малейшей ошибке со своей или чьей-то ещё стороны имеет тенденцию вспыхивать, как спичка. У него была довольно странная причуда - он умел ходить по воде. Учитывая его осанку, выправку и едва заметную хромату, я решил, что раньше он был военным, и причём не из Японии - это было ясно по имени, но с расспросами я не лез. Сам же капитан обычно сидел, что-то проектировал, раздавал распоряжения рабочим, но при этом со мной и Макото не разговаривал, ограничивался только вежливым кивком и краткими, сухими диалогами по работе. Но стоит отдать ему должное - рабочие в нашем блоке ходили шёлковые. Правда, при приближении печатных шагов Смоллета резко пытались сжаться до размеров атома...
Мицуруги продолжал объяснять другим отделам их задачу, но я это уже не особо и слушал, а начал думать над выполнением нашей. Раз главный инженер говорит, что поломка, поднявшая меня в несусветную рань вчера, скорее всего, не случайна, значит, скорее всего, так и есть. Значит, нужно будет изучить всё досконально, не исключая возможность применения причуд в данном деле. Мдя, вот же не было печали...
Полагаю, сначала мы займёмся этим - нельзя допустить, чтобы это повторилось снова, как минимум потому, что я больше не хочу подрываться рано утром. Как максимум - потому, что неэтично работникам электростанции лишать света полгорода.
Как только нас отпустили и пожелали хорошего дня, мы с командой направились в наш общий кабинет.
- Полагаю, сначала нам стоит осмотреть поломку. Вчера у нас хватило времени и рабочих только на то, чтобы запустить резервный блок, починкой никто не занимался. Не до того было, - Смоллет потёр переносицу, проворчав, - Вот почему всё самое плохое случается именно когда у меня отпуск..?
Мысленно я сочувственно кивнул.
- Сломан был трансформатор, и не отдельная часть, а трансформатор, - мы вытаращились на Смоллета, и тот пояснил, - !Тонкий разрез прошёлся насквозь ровно через середину, повезло ещё, что никого не убило
- Мдя...
- Вот чёрт, как это вообще произошло!?
- Да я не знаю - нам ещё это выяснить предстоит. Если установим, что это - дело рук злодея, то просто вызовем полицию, и пусть они разбираются - у меня уже достаточно работы, - пробурчал Александр.
Мы подошли к трансформатору, и как только я его увидел, я сразу понял, почему он не работает. Впрочем, не нужно было быть инженером, чтобы понять это - трансформатор был попросту распилен пополам
- Что за... - Макото поражённо уставилась на устройство, - Ну да, вчера же мы в срочном порядке бежали его выключать и запускать аварийку, а не ремонтировать...
Я подошёл к механизму и провёл пальцем по срезу - он был слегка обожжён и оплавлен, как будто бы резали раскалённым лезвием, причём, судя по разрезу, очень тонким раскалённым лезвием.
А хоть на одной работе у меня может не быть опасных загадочных происшествий?
- Ну, тут два варианта, как я вчера и говорил, - Смоллет тоже внимательно осмотрел повреждения и выдал свой вердикт, - либо шаровые молнии приняли форму лезвия и попали ровно сюда, что маловероятно, либо это злодей, что уже похоже на правду.
- Не могу не согласится, вот только зачем Мицуруги-сан отправил сюда нас? Уверен, он об этом уже знал.
- А кто ж разберёт почтенного. Он довольно загадочная личность. Я уверен, что какой-то да смысл в этом есть.
- Тоже верно, - я продолжал осматривать разрез, - скорее всего это какая-то световая причуда типа управления, может что-то вроде моей, может, мутация, позволяющая делать себя твёрдым, острым и раскалённым... Масса вариантов, но должны присутствовать тепловые и режущие элементы.
- Твоей причуды? - нахмурился Смоллет, - ну-ка, что у тебя за причуда?
- У меня есть в арсенале синие ленты-лезвия. Они прорежут на сквозь практически что угодно, но при этом не обжигают, - я примирительно поднял руки вверх.
- Ладно-ладно, я же тебя не обвиняю. Просто интересно.
- Так, мальчики, не ссорьтесь, - улыбнулась Макото, - я схожу к Мицуруги-сану, отчитаюсь и скажу, что это не наша сфера, а вы пока пойдёте в кабинет и займётесь делом, я к вам присоединюсь. Идёт?
Мы с Александром кивнули и направились в наше крыло, поминутно оглядываясь на
на пополам разрезанную махину, думая каждый о своём. Я не заметил, как дошёл до кабинета, упал на стул и возвёл глаза к потолку, Смоллет же сразу запустил компьютер и начал тыкать по клавишам. Минут через 10 пришла Макото.
- Итак, хорошие новости, - с порога провозгласила она, - Мицуруги-сан всё выслушал и сказал, что в ближайшее время мы будем сносить этот трансформатор, так как он, очевидно, восстановлению не подлежит, и устанавливать новый, причём помощнее. Насчёт злодеев сказал, что тотчас же оповестит полицию и займётся этим, так что офицеры скоро будут тут несколько дней шастать. Из плохого: сказал написать отчёт о повреждениях, но этим займусь я, одним отчётом больше - одним меньше.
- Отлично. Я пойду раздам указания рабочим, как раз только начали стягиваться... С опозданием на 40 минут, - в глазах Александра блеснул недобрый огонёк, и на секунду мне даже стало жалко опоздавших, - И на мне сегодня проверка оборудования
- Я тогда продолжу с моделью генератора и его планом.
- Вот и отличненько, обязанности мы распределили! - улыбнулась Макото и уселась за свой компьютер.
Я повернулся к монитору и всё-таки его запустил, сгребя поближе бумажные эскизы чертежей, планов постройки и прочего, прочего, прочего. Денёчек будет долгий...
Постепенно станция снова оживала - рабочих, ушедших с ночной смены, заменяли их коллеги, только пришедшие на дневную. За дверью были слышны разговоры, смех, но постепенно всё стихло - все разошлись по своим делам. Иногда кто-то заходил в кабинет перекинуться парой слов с Макото и отдать бумаги, вежливо кивая мне, иногда заходил Смоллет, оставлял какие-то короткие заметки на компьютере, и снова уходил. Всё это время я продолжал работу над новым генератором, позаимствовав парочку своих идей из конструкции Ядра, которые были реализуемы в доступных условиях - это должно было повысить выработку электроэнергии и упростить эксплуатацию. Эх, хорошо иногда быть гениальным учёным...
Заниматься моделированием я любил больше, чем чертежами - каким-то образом это даже расслабляло. Может быть потому, что модели делаются на основе чертежей, и думать, рассчитывать и тому подобное - просто делаешь. Конечно, это тоже сложно, но мне, человеку, всю жизнь прожившему на работе у компьютера, такое было только в радость.
Когда я нажал кнопку "Сохранить" и удовлетворенно откинулся на спинку стула с чувством выполненного долга, был уже час дня - я управился как раз к обеденному перерыву - до него оставалось полчаса.
Я никогда не брал еду с собой - положа руку на сердце, добровольно мою готовку мог есть только я и какой-нибудь умалишенный. А ещё это был повод цепляться за хоть что-то из прошлого, когда в перерывах я просто покупал какой-нибудь фастфуд, быстро его съедал и принимался дальше за работу. Мне всегда нравился такой образ жизни - никто тебе не указ, потому что заботливый король тоже сидит и работает у себя во дворце, и можешь травить себя чем твоей душе угодно. Хочешь - закажи пиццу в лабораторию и посмотри на лицо доставщика, который не ожидает увидеть кучу бегающих туда-сюда монстров с бумагами, реагентами и прочим, хочешь - купи всяких снэков, запрись в кабинете и работай, параллельно поглощая лишние калории. Такая жизнь, не смотря на постоянный стресс, мне лично очень нравилась - столько новых, волнующих открытий, столько всего нужно сделать, столько всего, что можно исследовать...
Возможно, это прозвучит ужасно эгоистично, но по работе королевского учёного я скучал больше всего на свете.
Человеческий фастфуд мне нравился. Фундаментально-то конечно, он был схож с тем, что готовили в Подземелье, но некоторые аспекты отличались, и я намеревался попробовать всё, что в Японии только есть. Хоть какая-то возможность не сойти с ума. К тому же тут много чего готовили с морепродуктами, а в Подземелье о таком можно было только мечтать, а будучи по натуре учёным, я сразу бросился исследовать новое, будь это общественный транспорт, новый город или новая еда.
И именно поэтому я принял просьбу Макото принести ей рамен. Я, честно говоря, прожив уже три недели в Японии, понятия не имел, что это такое. Когда я сказал это Макото, она сначала уставилась на меня так, будто бы я с другой планеты, а потом заявила, что тогда она не упустит возможности представить мне эту еду богов, и дала координаты небольшого ресторанчика, где как раз продавался рамен. Телепортировавшись туда, я заказал Макото мисо-рамен, как она попросила, а сам наугад ткнул в пункт меню и сел ждать.
Ресторанчик оказался в пригородном районе Мусутафу, что был не так уж и далеко от ГЭС, и тут точно было поспокойнее, чем в центре города. Тут даже пели птицы, и ветер чувствовался лучше. Было мало машин и больше деревьев, так что это место мне весьма понравилось - оно было очень похоже на поверхность моего мира, по крайней мере в те времена, когда я там жил.
Мне принесли заказ в двух бумажных коробках, выдали палочки, и я, расплатившись, телепортировался обратно в кабинет. Там уже сидел Смоллет, что-то печатавший на клавиатуре и параллельно обедающий, и Макото, листающая на телефоне новостную ленту. Увидев меня с двумя коробками в руках, она встрепенулась:
- О, ты принёс! - она приняла от меня упаковку с мисо-раменом, - Спасибо! А себе что взял?
- Да наугад выбрал.
- Дай-ка посмотреть, - Макото открыла и мою порцию тоже, - Так, ты взял тонкуцу. Это очень сытный рамен со сливочным бульоном, неплохой выбор для первого раза.
- Погоди-погоди, - даже Смоллет отвлёкся от сових занятий, - Ты хочешь сказать, что ты живёшь в Японии, и ни разу не пробовал рамен?
- Представляешь!
- Да уж... - Смоллета пробило на смех, - Саке ты хоть пробовал?
- К сожалению нет - мне нет 20-и, - я вздохнул. Я бы хотел попробовать саке, но мне его попросту не продадут. Да и сигареты тоже... Тяжело жить подростком.
- Господи, мальчик, как ты живёшь? - притворно ужаснулся Александр.
- Плохо, очень плохо, - не менее притворно вздохнул я.
- Смоллет-семпай, я попрошу тебя не спаивать ребёнка! - нахмурилась Макото.
- Да я и не спаиваю, я просто интересуюсь, - хмыкнул он.
Макото что-то пробурчала в ответ и развернулась ко мне:
- Итак, рамен есться палочками, и тут у тебя два варианта: ты можешь сначала выпить бульон, а потом съесть начинку, или же наоборот.
- Я скорее всего просто сяду работать, а есть буду параллельно.
- Но от этого же теряется сам смысл! - ужаснулась женщина, но потом, взглянув на Смоллета, выдохнула, - Ладно, если вы, иностранцы, привыкли есть за работой, то кто я, чтобы вас осуждать, верно?
- Не злитесь, Макото-сан, - примирительно сказал я, - я когда-нибудь обязательно съем рамен в лучших японских традициях.
- Ладно, поверю, - усмехнулась она, и мы снова вернулись каждый к своей работе. Я сел доделывать план по постройке и уточнять оборудование, Макото, пообедав, вернулась к своему проекту, а Смоллет продолжил писать месячные отчёты. Такая вот приятная идиллия и тишина, нарушаемая только стуком клавиш. Я отправил планы, модели и чертежи Мицуруги-сану - завтра же он пообещал заверить или отправить обратно на правки, так что вся работа на сегодня выполнена. И хорошо - моя смена уже закончилась, но, по своему обыкновению, заметил я это не потому, что посмотрел на время, а потому, что дверь в кабинет открылась, и зашёл Кайто.
- Вот это да, вы прям команда трудоголиков, - восхищённо присвистнул он.
- Не бойся, я уже ухожу, - хмыкнул я.
- О, слава богу, а то я боялся, что это заразно.
- Тебе следует серьёзнее относится к своей работе, - пробурчал Смоллет, выключая монитор.
- Так я серьёзно отношусь, я просто не трудоголик, - с усмешкой парировал Кайто.
В ответ Александр буркнул что-то невразумительное и начал собираться.
- Ладно, я поняла, ты нас выгоняешь, - улыбнулась Макото, - и у нас нет иного выбора, кроме как подчиниться.
- Вас вообще муж ждёт, Макото-семпай, - хмыкнул Кайто, усаживаясь за своё рабочее место.
- И то верно. Всем пока!
И Макото, как всегда с улыбкой умчалась из кабинета. Потом ушёл Смоллет, махнув на прощание рукой, а потом и я, собрав в стопку все чертежи и убрав их в ящик стола, направился к выходу из здания.
Вечером стоял такой же шум, как и утром. Рабочие и инженеры приходили и уходили, Мицуруги, который, казалось, вообще не спал и не имел личной жизни, снова собирал всех на планерку. Все куда-то спешили, и я в этой толкучке пожалел, что не могу телепортироваться сегодня. По горной дорожке вместе с остальными я спустился к станции. Сейчас народу было много - кто-то ехал из города домой, кто-то - с работы в город. Кто-то общался компаниями, кто-то курил в одиночестве, а кто-то просто общался по телефону.
Я подошёл к кофейному автомату и купил себе латте, просто чтобы скоротать ожидание. Приятный женский голос, предупреждающий о прибытии поезда прозвучал, когда я уже допил кофе.
Ночные виды из окна несущегося со скоростью ветра поезда тоже были впечатляющи. Зажглись тёплые фонари, разгоняющие тьму, и всё превратилось в оранжево-черный градиент. В глазах рябило, но мне такое чувство спокойствия даже нравилось.
Выйдя на своей станции, я направился к общежитию. Из Мусутафу плохо было видно звёзды, но маленькие бледные огоньки всё равно поблескивали в небе, не спрятанные облаками.
Общежитие встретило меня тёплым светом. Ученики общались, готовили и смотрели какое-то шоу по телевизору, так внимания на меня никто не обратил, и я спокойно поднялся к себе в комнату, обменявшись приветствием с Мэй, которая снова куда-то спешила.
Поднявшись к себе в комнату, я быстро снял верхнюю одежду и хлопнулся на кровать. Да, не смотря на то, что работа мне в радость, я всё же уставал и достаточно. Что-то готовить не было сил, поэтому я полез в шкаф в поисках пачки чипсов, которую я купил как раз на подобный случай. Попытки питаться лучше студента перед экзаменами провалились.
Я открыл новостную ленту и бездумно листал её, пока на глаза мне не попалось одно яркое объявление:
"Спортивный фестиваль ЮЭЙ не за горами! Как всегда, все геройские классы покажут свои навыки и устроят незабываемое шоу! Успей купить билеты!"
...Вот же не было печали.
