How you get the boy

После десятого назначенного Ники свидания для него, Эндрю создал правило. На самом деле все было довольно просто. Он придумал самый забавный способ судить, достоин ли парень своего времени или нет. Каждый раз, независимо от их местонахождения, Эндрю задавал собеседнику самые странные вопросы. Их ответы, как ни странно, могли показать, насколько человек был интересен. Пока ни один не прошел тест. Ни один. Сегодня Ники организовал для него еще одно свидание с парнем по имени Нил. Эндрю ничего не знал об этом Ниле, кроме того факта, что он каким-то образом дружил с Ники. Этого было достаточно. Их свидание должно было состояться в милом кафе недалеко от дома Эндрю. По крайней мере он будет рядом с домом, на случай если ему понадобится сбежать. Было справедливо предположить, что этот парень будет полным чудаком. В конце концов, он ведь дружит с Ники. Как только Эндрю заходит в кафе, он сразу же замечает Нила. Ники сказал ему, что он узнает его, как только увидит . «У него шрамы, ты его узнаешь», сказал он. И Эндрю узнал. У Нила спутанные каштановые волосы, падающие кудрями и обрамляющие его лицо, а также притягивающие ледяные голубые глаза. Его лицо покрыто шрамами, и Эндрю не смог не найти их интересными. У него худощавое, но мускулистое телосложение, он одет в футболку и короткие шорты для бега. Эндрю понимает, что его лицо покраснело. Нила можно было описать только самыми красивыми и горячими словами. Нил был излишне горяч. Когда Эндрю направлялся к Нилу, тот стоял у стойки и заказывал свой напиток. Однако в ту секунду, когда Нил увидел Эндрю, его лицо стало кислым. —Ты Эндрю? — спросил Нил. —Да — ответил Эндрю, сбитый с толку реакцией Нила. Но, почему то, не разозлился . — а ты Нил? —Ага. Слушай, меня это не особо интересует. Ники просто мудак и… — Ники — мой кузен. — перебивает Эндрю, притворяясь обиженным ради забавы. — Ой — говорит Нил и часть огня покидает его глаза.— Но все же. Я устал от того, что он устраивает мне эти дурацкие свидания. Мы можем просто покончить с этим? Эндрю смотрит на него. Нил уже кажется интересным, и Эндрю это ненавидит. Разве он не может быть просто красивым лицом и ничего более? Нет, ему пришлось усложнить себе жизнь. — Конечно. Какое-то облегчение омывает лицо Нила, когда он поворачивается к баристе и заказывает черный кофе. Эндрю смотрит на него с отвращением. — Обычный черный кофе? Серьезно? Нил даже рассмеялся. Это заставляет его выглядеть моложе, и его глаза сияют. — Тогда посмотрим, что ты закажешь. — Сказал он, бросив вызов. Эндрю стреляет в него взглядом и просит свой обычный заказ, поддерживая зрительный контакт с Нилом. — Шоколадный молочный коктейль со взбитыми сливками, карамельным сиропом и посыпкой. Нил с минуту смотрит на него, совершенно ошеломленный с открытым ртом. А потом раздраженно смеётся, его плечи трясутся, и все напряжение покидает тело. — Ты так высмеял мой заказ? Очень смешно. — Все, что ему удается сказать после того, как успокоится. — Вообще, это называется иметь вкус. — Поправляет его Эндрю. Нил выглядит так, будто хочет что-то добавить, но в конце концов отказывается от этого и снова поворачивается к барной стойке. Им приносят заказы, и Нил качает головой, ухмыляясь, когда они оба расплачиваются за свои напитки. Они находят столик и садятся друг напротив друга. Сделав несколько глотков своего вкусного молочного коктейля, Эндрю решает, что пора начинать игру. — Итак, Нил, — говорит он небрежно. Нил отрывается от своего кофе и вопросительно поднимает бровь. — Что бы ты сделал, если бы нашел труп в номере отеля? Нил и бровью не повел, отвечая: — Ну, это с какой стороны посмотреть. Если бы это был кто-то, с кем я дружил, тогда мне пришлось бы провести расследование и выяснить, кто сделал это с ним. Затем я бы выследил их и отомстил, убив их. Желательно медленно. Если бы это был незнакомец, думаю, я бы просто оставил его там или, может быть, позвонил бы в полицию наверное . Ладно, к черту Нила за то, что он интересный. — Ты уже убивал? Нил кивает. Эндрю не думает, что это ложь. — Я тоже, — признаётся он. Нил на секунду выглядит удивленным, прежде чем снова кивнуть и сделать еще один глоток кофе. Эндрю продолжает. — Какую музыку ты бы выбрал для воспроизведения каждый раз, когда входишь в комнату? — Зачем мне это вообще? Как бы я мог так подкрадываться к людям? Или же войти в комнату, не привлекая к себе внимание и не начать разговора с кем-либо? Эндрю не может справиться со странным влечением, которое он испытывает. Нил с каждой минутой становится все интереснее, а глаза у него такие голубые, что Эндрю может в них утонуть. У него очаровательная аура, которая настолько пленительна, что Эндрю не может отвести взгляд. Нил — это магнит, а Эндрю — кусок металла, который втягивается в его магнитное поле. Эндрю продолжает. — Если ты бьешь себя по лицу, и тебе больно, ты слабый или сильный? — Если ты ударишь себя по лицу, ты гребаный идиот. Зачем ты задаешь мне все эти вопросы? — Тебе не кажется, что это весело? — спрашивает Эндрю. Нил выглядит наполовину смущенным и наполовину удивленным. Внешний вид ему подходит. Но опять же, Нил мог притянуть к себе любой взгляд, а Эндрю абсолютно презирает то, как работает его разум. — Хм, наверное. — он делает паузу на секунду. — Можно я тоже спрошу? Эндрю кивает, слишком любопытный, чтобы отказываться. Нил — первый, кто действительно соответствует энергии Эндрю, и Эндрю это ненавидит. — Если скорая помощь едет кого-то спасать и кого-то сбивает, остановится ли она, чтобы помочь? Эндрю моргает. — Скорая помощь не стала бы кого-то переезжать. Разве они не должны знать лучше? Нил улыбается. — Не верно. И у меня действительно есть доказательства. — Он указывает на себя — Они бросили меня на чертовой улице, ты можешь в это поверить? — Наверное, потому что это был ты. Я бы тебя тоже специально задавил. — О, вау, спасибо. — Нил делает вид, что обижен, но все равно не может скрыть улыбку. Эндрю так и хочется отвернуть лицо ладонью, чтобы не смотреть на него, вот так светящегося. К черту его улыбку. — Какой цвет волос указан в твоих водительских правах, если ты лысый? — Вновь спрашивает Эндрю. Нил давится кофе, смеясь так сильно, что слезы наворачиваются на его глаза. — Ты пытаешься меня убить? — говорит он между вдохами. Эндрю решает, что, чтобы снова услышать этот смех, он пробежал бы мили. И он действительно, действительно ненавидит бегать. — Я думал, мы установили, что я убью тебя при первой же возможности. Нил закатывает глаза, улыбка навсегда застыла на его лице. — Нет, я действительно думаю, что нравлюсь тебе. — Я ненавижу тебя. — Эндрю поправляет его. — Лжец. Эндрю игнорирует его. — Это ситуация с заложником, что если человек с несколькими личностями угрожает убить себя? — Это буквально не так работает. — говорит Нил, и на самом деле это звучит раздраженно. — Какая сторона подлокотника действительно твоя в кинотеатре? — спрашивает его сейчас Нил. —Легко.— Эндрю делает еще один глоток. —Обе. И снова этот смех. — Почему женщинам так сложно наносить тушь с закрытым ртом? — Это не так. Я делал это много раз. — небрежно говорит Нил, как и образ Нила с тушью для ресниц, выпячивающими голубые глаза, не только вызвал у Эндрю остановку сердца. — Почему ты сейчас не красишь? — Разве не очевидно, что я тогда был на пробежке? — Нет. Я просто подумал, что у тебя плохой вкус в одежде и в кофе. — Мой вкус в полном порядке, большое спасибо. — А кто бегает перед свиданием? — Я же сказал тебе, что меня это не волнует. Эндрю делает паузу. — Я не знал, что ты намерен это сделать. Мысль о том, что Нил действительно может заинтересовать Эндрю, заставляет его сердце биться чаще. Он не чувствовал себя так ни к кому и… ну, никогда. Это странно приятное чувство, но в то же время пугающее. Эндрю пока не уверен, как к этому относиться Нил не торопится с ответом, глядя на Эндрю так, словно тот пытается решить сложную математическую задачу. — Ты не так уж плох. — Ты очень плох. — Ты ранил меня. — Нил говорит, как будто не верит, что Эндрю думает, что он такой плохой, что, к сожалению, правда. Проходит время, и чем больше Эндрю узнает Нила, тем больше он его ненавидит. И под «ненавистью» он подразумевает «нравится». У Нила есть манера говорить с пламенным настроем, который временами умудряется оставить Эндрю немного безмолвным. Он суховато забавный, но Эндрю также может сказать, что за Нилом Джостеном стоит какая-то история. Шрамы выдают часть этого, и Эндрю знает, что он убьет того, кто оставил ему эти шрамы. Это пугающее чувство, особенно если учесть, что он знает Нила всего несколько часов, но он не может не чувствовать, что защищает его. Не в собственническом смысле, а в стиле «я хочу держать его близко и в безопасности». Это действительно шокирует, как быстро Нилу удалось пройти через стены Эндрю. Когда приходит время прощаться и заканчивать ночь, Эндрю вспоминает прежние слова Нила. Желая узнать, применимы ли они еще, он поднимает их, стараясь не давить. — Ну, Нил, было ужасно познакомиться с тобой. Жаль, что тогда мы больше никогда не увидимся. Улыбка Нила мгновенно исчезает. Он смотрит на Эндрю так, будто только что всадил ему нож в сердце, и Эндрю сожалеет о своих словах. Он мог просто спросить. Но он не хотел давить на Нила, чтобы он согласился встретиться с ним снова. С другой стороны, Нил не боялся сказать «нет», если действительно хотел. — Ой. — говорит он, и это звучит грустно, и Эндрю еще больше ненавидит себя. — Я подумал… ну, ладно, если ты этого хочешь. Нил поворачивается, чтобы уйти, и Эндрю тихо ругается на свою глупость. Он протягивает руку, хватая Нила за рукав, не желая прикасаться к коже на случай, если Нилу это не понравится. Эндрю знал об этом. — Нил, подожди. — Он кричит и чувствует облегчение, когда Нил останавливается и поворачивается к нему лицом. — Все в порядке. Нам было весело. По крайней мере, как я видел, но нам больше не придется видеться. В любом случае, этого не было в планах. Эндрю хочет ударить его. Может быть, это вбило бы ему в голову хоть немного здравого смысла. Проблема в том, что вместо этого он предпочел бы поцеловать его. — Нет. Это не то, что я… — Тебе не нужно объясняться, Эндрю. Я понимаю. Прежде чем Эндрю успевает снова открыть рот, чтобы ответить и объяснить, что он на самом деле имел в виду, Нил уже повернулся к нему спиной и уходит. Эндрю выкрикивает его имя еще раз, но на этот раз Нил не останавливается. И Эндрю хочет что-нибудь заколоть. Или кого-нибудь. Желательно себя. Это был новый уровень глупости даже для него. Он всегда был чрезвычайно саморазрушительным, но это? Это было совершенно не нужно. Он садится на тротуар, закуривает сигарету и смотрит туда, где раньше был Нил. Он снова облажался. Блять

***

На следующий день, когда Эндрю просыпается и первое что он делает, это звонит Ники. У него самого нет номера Нила, но у Ники он точно есть. И Эндрю не собирается так легко отказываться от первого человека, которому удалось так быстро привлечь его внимание. Би, безусловно, гордилась бы им. Это только бонус. — Эндрю! — Ники кажется удивленным, что Эндрю позвонил ему, что имеет смысл, поскольку он редко это делает. — Как поживает мой любимый кузен? Эндрю знает, что Ники также называет Аарона своим любимым кузеном, но не комментирует это. — Мне нужен номер Нила. — Он переходит прямо к делу, не желая больше терять время. — Что? Я думал, тебе не нравится Нил. — говорит Ники с замешательством в голосе. — Кто это сказал? — спрашивает Эндрю, задаваясь вопросом, говорил ли Ники уже с Нилом. — Это сделал Нил. — Ники объясняет, как и предполагалось. — Подожди, он ошибается? — Зачем еще мне спрашивать его номер, Ники? Позвонить ради шутки? — говорит Эндрю, сарказм слетает с его языка. — Но ты сказал, что не хочешь его снова видеть. Так сказал Нил. Эндрю закатывает глаза, хотя Ники его не видит. На данный момент это естественная реакция. — Нил – идиот. Я никогда этого не говорил. — Хорошо? — говорит Ники, но это больше похоже на вопрос. — Я сейчас тебе пришлю. — Хорошо. — говорит Эндрю и вешает трубку. Через минуту он получает уведомление и находит сообщение от Ники, в котором он называет его мудаком и дает ему номер телефона Нила. Не задумываясь, он нажимает на цифры. Он звонит пару раз, прежде чем Нил ответил. — Привет? — спрашивает Нил, и сердце Эндрю пропускает удар или два. Может быть, три, но никто не должен знать об этом. Эффект, который Нил оказывает на него, невообразим. И действительно раздражает. Никому не должно быть позволено иметь над ним такую ​​большую власть. Даже симпатичной рыжей проблеме. — Нил. Это я, Эндрю. — Он уточняет. Наступает пауза, и Эндрю готовится к звуку разрыва линии, но Нил просто издает «о», Эндрю не уверен, что делать с этой реакцией. Это не хорошо, но и не плохо. «О» может означать буквально все. Но Эндрю ведет этот разговор не по телефону. Не тогда, когда он не может видеть Нила, выражение его лица или читать язык его тела. Кроме того, как он должен целовать его вот так? — Ты сегодня свободен? — спрашивает Эндрю, надеясь, что ответ положительный. — Что? — Ты не упомянул о проблемах со слухом. Ты свободен? — Хм, да, я свободен. А что? Да, Нил на самом деле идиот, решает Эндрю. — Зачем мне спрашивать, если ты… знаешь что, забудь. Можешь встретиться со мной в кафе в семь? Тишина настолько громкая, что Эндрю проверяет, действительно ли Нил на этот раз повесил трубку. Он с облегчением видит, что это не так. Тем не менее, по крайней мере. Эндрю не настаивает на ответе. Он дает Нилу время подумать, надеясь, что его ответ будет положительным. Через несколько секунд приходит ответ Нила, и он не разочаровывает. — Да, Конечно, да — Красноречивый.— И тихое хихиканье, которое он слышит, того стоит. — Увидимся там. И прежде чем Нил успевает что-то сказать в ответ, Эндрю вешает трубку, бросает телефон на диван и садится на пару минут, ожидая, пока его бешено бьющееся сердце успокоится. Это смешно, думает он. Я облажался, думает он. В отличие от предыдущего дня, Нил теперь носит настоящую одежду. Он надел джинсовые шорты, которые Эндрю находит отвратительными, и серую футболку. Эндрю не может решить, что хуже: это или беговая экипировка. Если сегодня все пойдёт хорошо, ему придется пойти по магазинам с этим идиотом. Научить его правильно одеваться и съесть по дороге мороженое в качестве бонуса. Не обращая внимания на ужасный выбор одежды, Нил выглядит хорошо. Вроде, действительно хорошо. Эндрю останавливается на минуту, просто чтобы посмотреть на него, прежде чем взять себя в руки и подойти к нему. В тот момент, когда Нил видит его, на его губах появляется нерешительная легкая улыбка. Эндрю не улыбается в ответ, но его губы чуть приподнимаются. Он делает вид, что не замечает. После того, как они разместят свои заказы, как и вчера, они направляются к вчерашнему столу. Нил смотрит на него так, словно он какая-то загадка, которую пытается разгадать, но у него ничего не получается. В его взгляде вопрос, под ледяными глазами горит любопытство. — Кто-нибудь говорил тебе не делать поспешных выводов? — спрашивает Эндрю и видит, как глаза Нила немного расширяются. — Какой вывод? Ты был совершенно ясен. Я знаю, как принимать «нет», — говорит Нил, и Эндрю замирает. Я знаю, как принять «нет.» Это тут же берёт струнку в сердце Эндрю, и он на секунду перестаёт дышать вообще. Именно так многие люди в жизни Эндрю не знали, как принять «нет». Никогда не заботились о том, чтобы уважать его «нет». Когда Эндрю нужно было, чтобы его «нет» было услышано, этого не было. Эндрю мог кричать, но никто никогда ничего не слышал. А теперь Нил принял «нет.», которого изначально не было. Эндрю чувствует шум в ушах и просто продолжает смотреть на Нила, как будто увидел привидение. Он видит, как шевелятся губы Нила, но не может разобрать слов. — Эндрю! — Нил повышает голос, почти крича, заставляя некоторых людей оборачиваться и смотреть на них с раздражением. Эндрю наконец приходит в себя. Нил смотрит на него со странным выражением лица, и Эндрю не знает, как объяснить, что только что произошло. Не без того, чтобы отдать слишком много себя, когда он еще не готов. — Ты в порядке? — В полном. — говорит Эндрю, но не уверен, правда это или нет. Нил, к счастью, не спрашивает. Только ждет, пока Эндрю пойдет дальше. — Ты вчера сбежал. — Эндрю замечает, как Нил вздрагивает, как будто его ударили, но предпочитает не комментировать это. Нет, нет. Он спросит позже. Если ему дадут шанс. — Я не сбегал. — Нил защищается, и его тон осторожный и слишком серьезный. Эндрю не спорит. — Но ты так и не позволил мне объяснить. На этот раз Нилу больше нечего сказать. Он просто продолжает смотреть на Эндрю, пытаясь разобрать его на части одним лишь взглядом. Кусочек за кусочком. По кирпичику. — Первое, что ты мне сказал, это то, что тебе это неинтересно и ты хочешь покончить с этим. — Эндрю пытается объяснить свою точку зрения. — Я хотел уважать это. Я не думал, что ты передумал. Эндрю наблюдает, как Нил понимает, что он пытается сказать. Его глаза вспыхивают от удивления, затем понимания, и рот открывается. «О.» Он говорит снова, и на этот раз это определенно хорошее «О». — Идиот. — Но в голосе Эндрю нет скрытого гнева. Улыбка Нила вернулась, такая же ослепляющая, как всегда, его глаза блестят, а щеки краснеют, и Эндрю просто хочется притянуть его к себе и поцеловать, затаив дыхание. — Значит ли это, что я тебе нравлюсь? — самодовольно спрашивает Нил. — Я беру свои слова обратно. Уходи. — Ты так просто от меня не избавишься. — Нил смеется. — Кроме того, я слишком нравлюсь тебе, чтобы отослать меня. — Я ненавижу тебя. — говорит Эндрю, хотя в действительности нет — Да, конечно, Эндрю. Как скажешь. — И улыбка остается на его лице до конца их свидания. Это то, как Нил передвигает свой стул, чтобы оказаться ближе к Эндрю. Это то, как их колени соприкасаются, а их пальцы переплетены. Это то, как они продолжают задавать самые странные вопросы, переходя туда-сюда. Это то, как Нил улыбается и смеется. С ним так легко разговаривать. Это все, и это идеально, и Эндрю планирует держаться за него. Держаться за Нила. Когда Нил целует его в щеку на прощание, это, вероятно, первый раз — и он клянется, что последний, когда Нил видит, как он краснеет. Это приятно. Он чувствует себя настолько пораженным, что забывает по-настоящему поцеловать Нила. Это неловко. Нил остается, а Эндрю выбрасывает список вопросов о свидании, который хранил в ящике стола. Он не думает, что они ему снова понадобятся.