Жареный петушок крыльями не машет

Я стянул с ноги ботинок и бросил его в голову идущего впереди эльфа. Он повернулся ко мне, взглядом обещая мне мучительную долгую смерть, после чего Мор сильнее сжал мою руку, чтобы мы больше никогда не потерялись. Айнален бросился ко мне, безмолвно ругаясь на эльфийском языке, но я оттолкнул его. Мы все сходили с ума. У каждого это безумие проявлялось по-особенному: я стал очень агрессивным, эльф стал молчаливым, но таким же злобным, а вот Мор почему-то стал очень тихим. И дело было не в давящей на нас тишине. Не то, чтобы он предпочитал не вмешиваться, просто не мог этого сделать. Он как будто опасался нас. Мы начали путешествие вместе как друзья, и закончим как враги. Это же такой печальный конец! А если мы поубиваем друг друга? Что мне делать?! Эльф бросился на меня и начал душить, прижимая к полу, а Мор просто стоял в стороне, отчаянно пытаясь справиться с собой и внушенным ему страхом. Мы казались сами себе жертвами какого-то жестокого нелепого эксперимента. Я не слышал ничего, даже своего собственного дыхания и оказалось, что мы стали запертыми в своих собственных мыслях. Это же ненастоящее! Эта злоба… Не моя! И эта ненависть не принадлежит Айналену! Что же с нами произошло?! Мы покинули Город без прошлого на рассвете, полностью восстановив силы, прихватив с собой вкусную еду, чтобы перекусить по дороге и заодно прикупили небольшую карту. Конечно, как сказал эльф, Аднерзетман настолько большой, что никто никогда не нарисует его карту полностью, ведь никто никогда не мог бы побывать во всех местах этого мира. - Так… хорошо…- проговорил эльф, глядя в карту.- Если мы идем в земли дроу, то нам нужно идти на север… - Дроу?- спросил я.- Зачем нам земли дроу?- я повернулся к Мору. - Ты ему не сказал?- спросил недовольно эльф, тоже глядя на дракона. - Не сказал что?- спросил я, уже заметно настораживаясь. Снова какой-то подвох! Ну почему в этом мире нет ничего без подвохов и подтекстов?! - Когда Арнеарх был поднят над землей, чтобы скрыть его от других рас, кроме тех, которым позволено видеть драконов, в самой земле образовалась огромная яма, в которой дроу и обосновались. Из-за острова над ними там всегда царит тьма и им хорошо там. Так сказать, идеальное жилье для темных кровавых эльфов. - И почему я узнаю об этом только сейчас?- спросил я, медленно поворачивая голову к Мору. - Не переживай ты так!- ответил за него эльф, хлопая меня по плечу.- Разве у тебя нет фамильяра? Все будет хорошо. Я ничего не ответил, глядя на идущую рядом пантеру. И правда, если бы у нее не был такой огненный оттенок, если бы она сама не была соткана из огня, я бы подумал, что она настоящая пантера. Такая же дикая и неуправляемая. - Ну… - Итак… если мы пойдем на север, то найдем… - Что? - Огромный скалистый хребет…- проговорил он, опуская карту и глядя наверх.- Вот этот. - Который?- я посмотрел на очень высокий склон, возвышавшийся над нами и едва не закрывавший солнце.- Ох… Надо обходить. - Если будем обходить, это займет более месяца пути. - Чего?! Они такие огромные?! - А ты не видишь?- спросил эльф. Я повернул голову направо, где до горизонта тянулись длинные скалистые склоны, а потом посмотрел налево, где так же бесконечно тянулся горный хребет. - Это невероятно! Его не обойти!- возмутился я. И хотя пословица гласит, что умный гору обойдет, в нашем случае это не проходило. Пришлось бы идти так долго, что я мог бы легко в конце путешествия сойти за Рапунцель. А мне не охота сидеть в башне и дожидаться, когда обо мне кто-то вспомнит! - Черт… Что делать будем? - Вверх не залезть, очень крутой склон…- проговорил Ай, прикрывая глаза козырьком из пальцев, чтобы посмотреть, где же кончается эта высокая гора.- Мы просто упадем. - Я мог бы нас перенести,- ответил Мор. - Не мог бы,- ответили мы хором. - Разве мы не торопимся? - Нет, это слишком опасно для тебя. Кто-то может заметить, а мы вряд ли сможем выдать огромного черного дракона за тучу в безоблачном небе. - Как тогда поступим? - В горах же есть пещеры, верно?- осведомился я.- Может, мы сможем войти в какую-нибудь пещеру, проходящую через все подножие? - В принципе, это не редкость. Ведь кто-то же должен был хотя бы попытаться сделать путь проще для тех, кто идет здесь. - Это может сработать,- ответил Мор.- Только держимся все вместе,- когда он говорил это, он посмотрел именно на меня. Как будто я сам хотел попадать во все те передряги! - Ладно, я возьму тебя за руку,- проговорил я, протягивая ему руку. Он сразу ухватился за нее, сильно сжимая мои пальцы, и мы так и шли дальше. Его ладонь была теплой, нежной, сильной… Я наслаждался этими ощущениями, в то время как Айнален громко ссорился со своей птицей Гальв. И не потому, что хотел снова ее прогнать, а потому, что она куда-то пропала. Мы шли спокойно, вдоль высокой скалы, пока не наткнулись на огромный, широко распахнутый рот пещеры, где внутри была лишь темнота. Она была какая-то дрожащая, будто живая. - Знаете, братцы…- проговорил я, глядя внутрь пещеры.- Что-то мне уже не хочется туда идти… Может, обойдем? - Сам говорил, что у нас нет времени,- проговорил эльф, отталкивая меня и, зажигая небольшой фонарь, прошел вперед. - А мало ли кто может там быть?! А если там медведи? А если там… монстры? - Что-то ты такой пугливый… - Я не пугливый,- ответил я недовольно. И этот ужин гоблина будет меня поучать и упрекать?! - Не бойся, хорошо?- Морнавалаон взял меня за руку и переплел пальцы.- Я тебя спасу, если что. Не сомневайся, хорошо? Да я и не сомневался в нем, просто мне было немного страшно, что нас снова могут разлучить, и я окажусь в этом страшном месте совсем один. И никто не придет ко мне на помощь, никто не спасет, а я и мой фамильяр не настолько сильны, чтобы со всем справиться в одиночку. Я посмотрел в теплые глаза Мора, похожие на солнечный свет, и заметно успокоился. Просто не отпускать его руки – и все будет хорошо! Мы вошли в пещеру, надеясь, что она ведет через все подножье и выходит с другой стороны. Самое ужасное началось тогда, когда Айнален, идущий впереди, повернул голову и начал что-то говорить. Из его рта не вырвалось ни звука, но я видел, как двигаются его губы. А когда сам хотел сказать, что не слышу его, то тоже не смог и звука выдавить. Я попытался закричать, пытался громко вздохнуть, чтобы услышать свое дыхание, но слышал лишь тишину, которая окружала нас. Я дернул Мора за руку, чтобы он шел со мной обратно, но когда я повернулся, за нами была лишь темнота. Не может быть, чтобы мы так далеко отошли от входа в пещеру. Я посмотрел на Мора, который казался совершенно спокойным, и в моих глазах был такой ужас, что он даже испугался. Я прижался к нему, стараясь расслышать биение его сердца, оглушающее меня в то время, когда я спал у него на груди. Но оно тоже оказалось безмолвным. Словно и не было ничего там, за этой тканью. Мор! Черт возьми, Мор! Похоже, эльфа факт безмолвия и тишины тоже сильно взволновал, так как он тоже начал искать хоть какие-нибудь источники звуков. Как и у меня, у него ничего не вышло. Мы пытались вернуться обратно, но каменный туннель казался бесконечным, так что мы решили продолжить путь. Так мы и начали постепенно сходить с ума. Мои мысли добивали меня, и только теплая рука Морнавалаона помогала мне не впасть в пучину отчаянья и не начать биться головой о стену. Он шел рядом со мной, внушая мне уверенность в том, что я еще существую, что я все еще жив, что я не что-то, парящее в воздухе, а полноценный человек из плоти и крови, что у меня есть тело, а не только сознание. Как бы мне хотелось снова поговорить с ним. Но мы общались исключительно улыбками и кивками головой, хотя я не понимал, как можно жестами рассказать все, что я чувствую. Иногда я останавливался, чтобы обнять его, почувствовать его рядом, и начал через некоторое время ловить себя на мысли, что меня бесит этот чертов ужин гоблина! Почему-то не только его внешность, его манера, само его существование раздражало меня, когда он смотрел на нас, я хотел выколоть ему глаза. И самое страшное то, что я не понимал, почему хочу это сделать, чем он так меня раздражает, а еще будто кто-то на ухо шептал, что я должен его покалечить. Что я должен убрать его! Наконец мы оба сорвались и принялись убивать друг друга, Ай пытался задушить меня, и его лицо напомнило мне лица тех разбойников, которые начали сходить с ума от того, что соприкоснулись с тем свертком. Все это уже не напоминало прекрасную сказку с эльфами, феями и нимфами. Сказкой это перестало быть как раз в тот момент, когда я оказался в том злосчастном лесу. Но несмотря на то, что я был таким уродом, Мор спас меня, нашел меня, защищал меня… А я ведь так его и не поблагодарил. Пантера, взмахнув лапами, бросилась на нас, и я не мог сказать точно, что она хотела сделать: защитить меня от эльфа или самой убить меня. Мало ли, что это за фамильяры такие! Мор быстро подскочил к нам, чтобы разнять нас, из-за чего лицо Айналена изменилось. Он посмотрел на свои руки, ведь всегда говорил, что пацифист, а сейчас… Я посмотрел на него, понимая, что он испытывает то же самое, что и я. Мы оба были удивлены и испуганны из-за тех изменений, что произошли в наших головах. Мы мысленно поклялись друг другу, что больше не будем бросаться друг на друга, подписывая мирный договор. После этого я снова схватил Мора за руку, когда краем глаза уловил яркий огонек где-то в стороне. Я потянул дракона туда, обгоняя идущего впереди эльфа, и уже обрадовался, что там выход. Но это оказалось не так. Мы оказались в странной небольшой пещере, где все стены были зеркальными и отражали наши уставшие, несмотря на недавнее начало нашего путешествия, и растерянные лица. - Ого!- выкрикнул Ай, глядя на свое отражение на потолке. - Что?- осведомился я.- Ты что сказал? - Я удивился!- ответил он. - Мы… мы говорим! Мор! - Да, мое сокровище? Боже, какой у него бархатный прекрасный голос. Самый лучший, это точно! Я бы мог слушать его вечно, даже если он впадет в старческий маразм и будет нести полный бред! - Мы можем говорить! - Что за странное место?- эльф прошел вдоль зеркальных стен, а потом коснулся их ладонями.- Как думаете, они говорить не начнут? - Что?- осведомилось зеркало, после чего на нем появилось большое лицо. - Что?- на соседнем тоже начали появляться лица. - Что? - Что? - Что?- начало доноситься со всех сторон, когда зеркала, казалось, будто оживали, просыпались от долгого сна. - Я голос слышу. - Это, наверное, я,- ответил Ай. - Голоса… - Молодые голоса… - Голоса… - Будто бы кто-то другой мог сюда прийти. - Никто не мог. - Не мог прийти. - Только молодые. - Они глупы. - Они смелы. - Они безумны. - Они столь же смелы, сколько глупы. - Погодите!- вмешался я.- Вы что, разговаривающие зеркала? - Он спрашивает. - Он задал вопрос. - Он интересуется. - Говорящие зеркала. - Казалось бы, что делают в Молчаливой пещере говорящие зеркала? - Что делают? - Что делают? - Хватит!- выкрикнул я. Спустя столько времени услышать столько всего, это уже слишком! У меня сейчас голова треснет.- Прекратите говорить! - Разве он не хотел, чтобы мы говорили? - Разве он не просил нас говорить? - Никого я не просил! - Прекратите, прошу вас,- ответил Мор.- Мы заблудились. И эта тишина… - Они не слышали о Молчаливой пещере. - Не слышали. - Не слышали. - Так знайте,- проговорило зеркало, которое проснулось первым.- Это Молчаливая пещера… Много веков назад мы были созданы, чтобы вещать правду и рассказывать истории… Но злые ведьмы не хотели знать правду, потому заперли нас здесь, окутав тишиной и безмолвием. Никто не любит безмолвия. Эти стены питаются звуками, потому вы не можете говорить. Это опасно… - И что нам делать, чтобы пройти и не сойти с ума? - Громко говорите. Говорите с собой, дабы слышать свои голоса. Вы даже не представляете, как их много. - Что ж…- проговорил я.- Спасибо вам,- я поклонился, искреннее благодаря за подсказку. Теперь мы запросто могли выбраться отсюда, пусть даже говоря с собой. Но мою руку сжимает другая рука, рука Мора, а значит, мне уже ничего не страшно. Только бы он был со мной, а с тишиной мы как-нибудь справимся.