Жареный петушок крыльями не машет

- Но что случилось?!- спросил я, глядя на спину идущего впереди Мора. И хотя я стал более выносливым и старался не уходить от него далеко, он постоянно вырывался вперед с Айем на руках, который иногда громко кашлял, и кашель этот сопровождался каким-то странным хлюпающим звуком. У меня начало сбиваться дыхание, но я старался не терять моего дракона из виду, хотя в пределах такой видимости это было просто нереально. Так что я брел в грязи, пытаясь двигаться быстрее, а Мор так ни разу не обернулся. Эльфу было очень плохо, но я даже предположить не мог, от чего. От той разрушительной силы? - Мор!- позвал я, когда он остановился, промокший до нитки, и посмотрел на меня. - Что? - Мор, что происходит? - Ты можешь сейчас не задавать вопросов? Я ничего не ответил, слушая, как стучат капли дождя по большим листьям деревьев, которые прикрывали нас от этого ливня. Но это не помогло нам остаться сухими, с моих волос, как и с волос Мора, стекала вода. - Да,- ответил я, опуская глаза. Ничего не хочу видеть сейчас. Ни кашляющего кровью Айя, ни обеспокоенно-раздраженного Морнавалаона, никого. Просто хотел исчезнуть. Теперь, когда я видел, что дракон больше не поддерживает меня так, как раньше, я захотел домой так же сильно, как и в первые свои дни в этом мире. Мор ничего не ответил, возобновляя движение, а мне, чтобы не остаться здесь одному, пришлось на грани своих сил следовать за ним. Я ужасно устал бежать по этой грязи, отодвигать ветки и пробираться сквозь большую влажную листву. И никто не обернулся, не спросил, как я себя чувствую, будто ему было все равно, иду я за ним или нет. Потому с каждым шагом я шел все медленнее и медленнее. - Паша!- раздалось среди деревьев. Надо же, заметил. - Паша! Я поднял голову, чтобы посмотреть на него, когда увидел в его глазах… злость? Он зол? На меня? Он же не был зол даже тогда, когда я обзывал его и говорил, что не верю в драконов. - Почему я должен тебя искать?! А о том, что не все такие выносливые, как ты, ты не подумал? Конечно нет. Я даже не знал, о чем он сейчас думал. Я тоже переживал за Айналена, но это же не повод… В общем, мне беспокойство не придавало сил. Потому я поплелся за ним, пока мы не вышли на небольшую площадку. Тучи сгущались, стало невероятно темно, я почти не видел идущего впереди Мора. Он остановился, а я сквозь тьму в глазах смог разглядеть яркий огонек. Потом я понял, что это горит свет в окне одинокой хижины на опушке леса. Кто же мог здесь поселиться? Ведьма? Какая-то травница? Чудовище, съедающее непрошенных гостей? Страшный отшельник, ненавидящий всех и вся? Вообще, вариантов было очень много, и я был бы очень удивлен, если бы тот, кто здесь живет, не захотел нас убить, отравить, растерзать или принести в жертву. В конце-концов, ведь из всех, кого мы встречали, убить нас не хотели только Ликвис, да и то под большим вопросом, и жители деревни отступников, что в деревне, что в Городе без прошлого. Мор медленно подошел в двери, поднявшись по каменной ступеньке, и на мгновение огонек в окне дрогнул. - Кого же это ко мне привело?- поинтересовался странный голос, похожий на старческий. Двери распахнулись, и перед нами на пороге оказалась невысокая девушка с длинными, до пола, светлыми волосами, заостренными ушами и лианой цветов на шее и плече. Она выглядела очень молодо и даже красиво. Ее голубые глаза блеснули, после чего она посмотрела на эльфа на руках у дракона. - Ой-ой!!!- закричала девушка.- Проходите! - А где хозяйка хижины?- спросил Мор насторожено, все же принимая приглашение странной девушки. - Я хозяйка хижины,- ответила немного растерянно девушка, поворачиваясь ко мне.- Какая хорошенькая! - Я парень,- буркнул я, все еще стоя под прямыми линиями капель, падающих с неба. - Почему ты стоишь там, иди сюда,- велела она доброжелательно, после чего я рискнул сделать шаг. А смысл есть бежать? Даже если я уйду, Мор все равно будет меня искать и только больше разозлится. Но ему ведь сейчас все равно, так? Ему важен Ай. И это вовсе не эгоизм или ревность. Сейчас он не видит никого и ничего, кроме него. - Спасибо,- кивнул я, заходя в дом. От девушки шел очень приятный аромат, вроде как цветочный, но из-за дождя я так и не смог его распознать. - Простите, что побеспокоили…- проговорил Мор, так и не глядя на меня. - Ваш друг ранен?- ее длинные уши дернулись прямо как у Айя.- Я понимаю. - Эм… - Ой,- с ее лица не сползала доброжелательная улыбка, за которой точно что-то крылось. Это больше напоминало ставшее распространенным явление, что милые девушки первыми становятся жестокими убийцами.- Кладите его сюда, я его осмотрю. - Вы можете помочь?- спросил я. - А тебе лучше снять мокрое…- ответила она, подходя ко мне и начиная стягивать мою мокрую рубашку, пока дракон укладывал эльфа на кровать. Тот снова зашелся в кашле, выплевывая кровь. - Ай!- отозвался я. - Я осмотрю,- проговорила девушка. Она наклонилась над ним, внимательно глядя на полное боли лицо.- Хм… - Что?- спросил Мор. - Знаете… Вас мне сама богиня природы послала, не иначе! - Богиня… Ах да, Вы же эльф. - Ой, скажите тоже,- проговорила она.- Я давно перестала себя чувствовать каким-то существом. Я часть природы, как листок, травинка или дерево… - Вы поможете ему? - Я посмотрю,- ответила она. Потом она долго смотрела на Айналена, который периодически кашлял, иногда ее уши дергались, но девушка так и молчала. - Ну что?- спросил я, подходя поближе. - Я… думаю… О, я знаю!- ответила она радостно, а потом полезла в большой сундук.- Это тебе подойдет! - Чего?- переспросил я, когда она достала из сундука что-то бело-золотое.- Вы чего, барышня?! - Да-да-да! Это мне досталось от камаэля. Тебе пойдет! - Послушайте!- вмешался Мор.- У нас тут… - А, вы о нем?- она кивнула на эльфа.- Я ничего не могу сделать. - Как же так?! - Я могу многое. Я научилась слышать деревья, дождь, природу, жить с ней и всегда выбирать правильно. Но я не могу силами одной богини уничтожать проклятье другой богини. - Что? - Вы знаете… Только боевые маги-эльфы присягают на верность богини разрушения и смерти. То, что он сейчас кашляет, говорит о том, что богиня жизни наложила на него проклятье. - Она… Но почему?! - Как почему? Потому что он присягнул на верность богине, противоположной богине жизни. Теперь его душа очернена и он проклят. - Но что мы можем сделать?- спросил я, хватая ее руки, все еще сжимающие ткань.- Вы поможете? - Я не могу,- ответила она.- Я сама очень расстроена, но ничего не могу сделать. Моя богиня не будет помогать снять проклятье. - И к кому же нам обратиться?- спросил я, едва не начиная стонать вслух. - Боюсь, никто не сможет… - Ай!- вмешался я, подходя к эльфу.- Зачем ты это сделал?! Сам говорил, что пацифист, а теперь… - Служители богини жизни не имеют права убивать. И когда одно меняется на другое… Богини очень ревнивы в этом плане… - Но что нам..?- я медленно опустился на пол. Мор подошел ко мне, но я лишь отмахнулся, не позволяя ему коснуться себя. Не хватало, чтобы он еще лапал меня после всего! - Паш… - Ой, и где мои манеры?! Простите, я так долго жила одна… - По Вам не скажешь. - Да? - Сколько Вам лет? - Я не считала… Где-то более тысячи… Но это ерунда! - Эм… Вы… хорошо сохранились… - Я Дилолва. Служительница богини природы. - Я Паша, а это… Айнален… - Я бы очень хотела вам помочь, но даже не знаю, как…- но внезапно ее глаза загорелись, а ушки вздрогнули.- Но я могу попытаться смягчить его страдания. - Да?- во мне загорелась надежда. - Где-то…- только теперь я заметил, что запах цветов и трав шел не только от самой хозяйки дома, но и от всего того обилия трав, которые висели на стенах, засушенные и свежие, еще со следами росы или дождя.- Ах вот! - Что вы… - Вот он… красавец, Амарант колосистый! Правда красив?- она показал мне зеленый длинный колос, который мы вырывали на огородах, думая, что это бурьян. - Эм… Госпожа,- твою судьбу, да что же это за имена?!- Госпожа Дилолва… - Да? - Это поможет при кровотечениях и болях. Он немного усмирит кашель, но не более того. - Хоть что-то…- проговорил Мор. Пока девушка делала отвар, я смотрел на нее, когда внезапно Морнавалаон схватил меня за плечи и легко встряхнул. - Ты что делаешь? - Что? - Почему ты позволяешь ей себя касаться? - Я бы на твоем месте рот закрыл,- ответил я.- Она милая, ей интересен я. - Что ты..? - Что я? А я отвечу. Я устал идти по грязи, я не понимаю, что происходит, но ты просто шел, злился на меня, потому что я, видите ли, отставал! - Но я… Почему ты не сказал? - А это что-то бы изменило?- спросил я хмуро, отходя к окну и придерживая живот, где на каждое мое прикосновение ребенок внутри откликался теплом. Теперь это точно не огонек свечи, даже не яркое пламя, это настоящее дитя… Дитя Мора. - Паш… - Вот!- вмешалась девушка.- Надо дать ему выпить… Пока Мор медленно пытался влить в рот дергающегося эльфа то, что дала ему эта странная девушка, я думал о том, что она говорила. Проклятая душа, так? - Простите, госпожа Дилолва… - Да? - Вы сказали, что богиня жизни прокляла его душу… - Да,- кивнула она.- А что такое? - Нет ли ничего, чтобы помогло ему? - Есть одно… Но это нереально достать. - Что?- я посмотрел на нее, взглядом говоря, чтобы она говорила все так, как есть.- Что это?! - Я не скажу!- ответила она.- Это все равно, что подписать вам смертный приговор. После этого хозяйка нас не трогала, занималась своими делами, готовила травы, иногда предлагала мне успокаивающий отвар, а я судорожно думал о том, что могло бы его спасти… Это ведь из-за нас он… Он же так сильно любил свое звание жреца богини жизни… Я сидел у окна, не глядя на Мора, который вел себя очень тихо. - Паша… Сокровище мое… - Хватит,- ответил я.- Я хочу домой… В ответ на это он лишь обнял меня со спины, прижимая к себе, даря тепло и заботу. Как мне этого не хватало каких-то полчаса назад. - Прости меня… прошу тебя, прости меня… Паша… Я положил руку поверх его ладони, ведь никто никогда не подарит мне такое ощущение тепла, уюта и защищенности, как он. - Надо подумать о том, как спасти Айя…- тихо проговорил я. - Он видел… Тот камаэль… Он видел, что ты… - Что я?- переспросил я, когда он умолк. - Не важно… Просто… не рискуй так больше. - А сам-то?- спросил я.- Это не я в своем истинном обличии полез в логово пауков. - Я хотел спасти вас! Ну давай же! Хоть что-нибудь! Подскажите мне хоть кто-то, что мне делать?! Обычно, когда я нервничал, я засовывал руки в карманы брюк, где и нащупал кое-что странное, мягкое. - Это…- проговорил я, доставая из кармана руку, на ладони оказалось мягкое перышко, которое ничего не весило. Перо камаэля Ликвиса. Как он говорил? - А!- ответила девушка, подскакивая ко мне.- Перо! Это же оно! Да! Ликвис же говорил, что оно может спасти душу, очистив ее! - Это оно, Мор! - Да о чем вы оба? - Давай!- проговорила девушка.- Его нужно положить на грудь. - Хорошо…- как завороженный, я поднялся, сжимая перо в руке, а потом подошел к кровати, где снова закашлялся Айнален. Он выглядел очень болезненно, бледный, худой, с этими черными полосами на щеках. Ну пусть оно поможет… Я аккуратно откинул покрывало и положил перо, не зная, что будет потом от этого. Перышко начало тускло мерцать, становиться прозрачным, а к тому же еще и расти, превращаясь в подобие наших ребер, а потом исчезло, из-за чего Ай дернулся, выгнулся, захрипел, а потом затих. Боже! - Все… с ним все будет хорошо. Но где вы нашли такое… сокровище? - Я нашел это сокровище,- проговорил он, приобнимая меня.- Это же Ликвис? - Да,- кивнул я. Ну почему я постоянно притягиваю неприятности?! Если бы не я… Если бы меня рядом не было, они бы спокойно выбрались! Так в чем же моя вина? Что меня сюда затащили? Но я же не виноват! Но сейчас уже поздно что-либо предпринимать. Я все исправлю. И даже если я помог Айналену только благодаря Ликвису, спасибо ему. Все же я не смогу повысить твою пригодность и нужность. - Паш… - Что случилось? - Ты… не грусти, ладно?- спросил Морнавалаон, улыбаясь мне. - Я постараюсь,- ответил я.