Жареный петушок крыльями не машет

Поначалу ему снилось, что ему снова всего несколько десятков лет и он все еще спокойно тренируется где-то среди полей, чтобы блеснуть перед учителем Хареэклуэном своими умениями. Так оно и было, он был сильным воином, пока богиня жизни не обратила на него взор, и однажды он проснулся, источая яркий божественный свет. Тогда про оружие пришлось забыть, ведь теперь все его время занимали лишь заклинания и молитвы. И тогда создавалось впечатление, что он надел на себя какую-то маску, через которую не видно ничего, даже того самого божественного света. Конечно, в исцелении не было ничего плохого, только плюсы, но иногда от него требовали слишком многого. А потом его выгнали, когда он пытался показать, что существует помимо воли своей богини, которая теперь так жестоко его наказала. И он нашел себе прекрасных спутников, которые принимали его таким, каким он есть… Интересно, они в безопасности? С ними все в порядке? Смогли ли они перенестись без происшествий. Но потом весь его мир стал непроницаемо черным, как будто кто-то большой и злой проглотил все краски и весь мир, оставив его, молодого эльфа, не знающего заклинаний и не присягнувшего еще ни одной богине, в полной темноте и одиночестве… - П… Где… я?- он огляделся, паря, будто в воде. Раздался странный и очень громкий смех, и перед ним разверзся огромный рот, больше похожий на пропасть с очень острыми краями. Перед ним смеялся, распахивая клыкастую пасть, дроу, сверкая яркими алыми восьмью глазами. - Нет!- закричал эльф, прикрывая лицо руками.- Не надо!!! Глаза распахнулись, и перед ним появилась большая мохнатая голова с горящими красными глазами. Это создание наклонило голову, будто заинтересованное в чем-то, поднимая передние лапки с острыми концами. - Что за..? Ай дернулся, стараясь убежать от этого огромного по его меркам паука, но тот, кажется, тоже испугался, когда тот, на кого он смотрел, дернулся, едва не ударившись затылком о стену. - Что это такое?!- он прижался спиной к стене, из-за чего, прижимая к себе одеяло, смог разглядеть всего паука. У него была голова размером с голову светлого эльфа, а задняя часть и того больше! Когда он вот так стоял на лапах, казалось, был высотою выше уровня коленей взрослого эльфа. Конечно, Айнален слышал, что в знатных домах держат больших пауков подобно домашним животным, но чтобы вот таких огромных… Паук издал странный трескающий звук, как сотни тысяч цикад, закрытых в одной коробке. Он иногда моргал, а в его огромных глазах отражалось испуганное бледное лицо сидящего напротив эльфа. Но стоило этому толстому существу, которое, видимо, очень любили, приблизиться ближе, как Айнален дернул ногой, чтобы прогнать его. - Не подходи!!! Паук растерялся, не зная, что ему еще делать, ведь хозяин велел охранять это странное, похожее чем-то на хозяина существо, а он его пинает! Пару минут они так и смотрели друг на друга. Паук – очень заинтересованно, Ай – испуганно. Мало ли на что способно это создание, если его разозлить. И потому он боялся даже пошевелиться, чтобы лишний раз не привлекать и без того сосредоточенное на нем внимание паука. - Что ты здесь делаешь? А если его прислали, чтобы он разобрался со светлым эльфом? Скажем, послали, чтобы он его задушил или превратил в свой обед. Ведь грубость по отношению к принцу дроу не может оставаться безнаказанной, так ведь? Да еще и игрушка, на которую у принца были большие надежды, оказалась сломанной и с ней много хлопот. Конечно, такого проще уничтожить и найти нового, получше и поздоровее, чтобы выносливость была и работоспособность. Ведь раб он и в городе дроу раб. - Ты кто? Конечно, пауки не могут разговаривать, но все это намного лучше, чем просто тишина. Паук только приблизился, из-за чего Айнален снова дернул ногой. - Не подходи! Голова все еще звенела, но он не чувствовал боли, даже той странной давящей боли в висках, которая иногда сдавливала черепную коробку. На подушке рядом с правыми лапами паука лежало и небольшое зеркало. Несомненно, кто-то побывал здесь. И эльф мог с уверенностью ответить, кто именно. - Тебя прислали меня убить? Но паук-киллер молча смотрел на него, иногда стрекоча, как рычит котенок большой кошки. Он снова склонил голову, как будто с такого ракурса эльф выглядел другим. А потом медленно протянул лапку, будто протягивая руку для приветствия. - Что это еще такое? Паук озадачено посмотрел на него, а потом коснулся концом лапы острого колена, накрытого одеялом и защищенного одеждой. Потому он просто протянул руку, ведь паук смешно и очень заинтересовано тыкал в его колено, стрекоча и моргая большими удивленными глазами. Сейчас он показался Айю больше не большим и страшным членистоногим, а просто ребенком, который увидел что-то странное и издающие звуки. Тогда светлый эльф издал тихий смешок, протянул руку и пожал лапу, которая уже нашла себе другое интересное занятие – тыкать его колено. - Очень приятно. А когда отпустил лапу, то паук заинтересованно посмотрел на ее острый конец, и снова протянул его обратно, касаясь подставленной ладони. - Ты никогда не видел светлых, да? Паук придвинулся ближе, и хотя Айнален даже не дернулся, отскочил обратно. - Ты чего? Паук заинтересованно и удивленно посмотрел на него, после чего придвинулся ближе, осторожно переставляя каждую из своих многочисленных лап. - А ты странный… Как и твой хозяин. Паук, словно большая кошка, коснулся его ладони большой головой. Такой большой и пушистый, как будто плющевая игрушка, сшитая из шерсти и опилок. - И почему ты здесь? Существо дернуло задней частью, но так и не смогло ничего понять. Оно, наверное, и не понимало совсем, что ему говорят, ведь не приучен понимать речь эльфов. К тому же сейчас ему было очень интересно все, что связано с другим созданием. - Милый…- проговорил, улыбаясь, эльф. В голове снова громко зазвенело, из-за чего эльф дернулся и схватился за голову, пытаясь унять пронзительный писк в ушах, как будто решили придавить очень большую мышь, крики которой срывались на ультразвук. - Ч… черт… Зеркало на мгновение вспыхнуло и снова погасло и Айнален, повинуясь какому-то немому велению, схватил его, глядя в мерцающую гладь. - Что ты? - Ай?- переспросил неуверенно знакомый голос. - Пашка? - Ай!- знакомое лицо засияло от радости, и Паша в зеркале расплылся в улыбке.- Слава богу, ты жив! Что случилось? Над тобой издевались? Паук подполз и, едва не заползая на его колени, острым концом лапы принялся тыкать в зеркало. - Прекрати,- ответил эльф, усаживая паука так, чтобы он перестал портить изображение.- Все… нормально… - Ты уверен? Где ты? - В замке принца,- ответил Ай. Голова все еще раскалывалась пополам.- Наверное. Точно не уверен, но это очень богатый дом. - Что с тобой? - Голова болит и…- он показал на свой ошейник.- Я не могу никуда сбежать, так что я навсегда останусь игрушкой принца… - Мор! Вставай!- Паша начал дергать спящего рядом дракона за плечо.- Надо Айя спасать! Мы сейчас примчимся! - Да не стоит,- ответил устало Айнален.- Я специально хотел, чтобы вы добрались до Арнеарха. Я предполагал такой исход, но думал, что меня просто убьют, а они… В общем, не надо ничего предпринимать. - Ай…- в глазах Паши появилась нескрываемая грусть.- Это ведь я виноват! Почему ты не можешь позволить мне помочь тебе? - Потому что в этом нет смысла. - Ай… Не шути! - Паша, прекрати пороть чушь! Все будет хорошо, я готов ко всему! Нечего из-за меня рисковать, вы и так сильно мне помогали. - Айнален… Это ты не пори чушь!- в глазах появился гнев.- Ты тоже не последний… - Да все идет своим чередом! Мне все равно некуда больше идти, так что это – самый лучший вариант… Конечно, паук, затаившийся на коленях эльфа, знал, что хозяин вернулся и стоит за дверями, слушая этот разговор, но так и не решаясь прервать его. - Не говори ерунды! В Арнеархе… - Мне делать нечего,- продолжил светлый эльф.- Ничего страшного. Я бы все равно туда не попал. - Что ты такое говоришь?! - Здесь нерушимая паутина детей Ллос. Она не даст мне и до двери дотронуться, так что о побеге можно забыть. Я хоть и дурак, но знаю, что в такой ситуации лучше смириться. - Ай… - Все хорошо. Я рад, что с вами все хорошо. - Мор!- снова начал трясти уже не спящего дракона, который вырос за его спиной.- Мор! Надо что-то делать! - Паша, прекрати говорить ерунду. Оставайтесь там, где вы есть. - Так вот зачем тебе зеркало,- проговорил вошедший дроу, но в его глазах не было ничего, кроме заинтересованности.- Я думал, вы модники, но… - Все не так!- ответил Айнален, прижимая зеркало к себе. Он смог увидеть своих друзей, тех, кто хотел бы, да не может прийти за ним. И он не хотел, чтобы это был последний их разговор. Хоть раз в месяц, хотя бы раз в год, но он хотел видеть их, говорить с ними, слышать их голоса и думать, что он не один в этом мире, который стал большим для него одного и очень темным. - Это те, с кем ты пришел сюда? Ай кивнул. Когда он начал разговаривать с Пашей, звон в ушах умолк, а голова перестала болеть. Будь то просто невнимательность со стороны эльфа, но он не хотел его отдавать. Дроу просто стоял и смотрел на него, закутанного в одеяло, с пауком на коленях и зеркалом в руках. И было в этом… что-то домашнее, уютное. Если бы не эта паутина, сдерживающая его, но если ее убрать, то он убежит. Точно убежит от него, но долго он не проживет. Сейчас он жив лишь потому, что принцу темных эльфов стало скучно, и он захотел себе такую игрушку. - Я… не знаю, когда вас увижу еще…- проговорил Айнален, опуская зеркало на покрывало. - Стой, Ай! Стой, говорю тебе! Эй ты, только попробуй…- за этим еще что-то вырывалось из зеркала, но изображение исчезло. - Ай? Так тебя зовут, Ния? - Не зови меня так. - Почему же?- темный эльф подошел поближе, хватая его за цепь и притягивая ближе к себе.- Ты ведь мой, Ния. Разве ты не хочешь еще поговорить со своим другом? - Они не придут за мной,- сразу ответил эльф. - А я этого не боюсь. Только теперь можно было различить пряный аромат и корзину в руках у пришедшего незваного гостя. Он здесь хозяин, так что может ходить где и когда угодно. - Оставь себе,- проговорил дроу, когда светлый эльф протянул ему зеркало.- Но при условии, что ты и не подумаешь попытаться убежать. - Я не буду тебе ничего обещать. - Все еще скалишь зубы? Паук спокойно тыкнул хозяина в колено, чтобы он прекратил, и дроу правда отпустил цепь, переставая душить узника. Он стоял в черном бесформенном плаще с низко натянутым на лицо капюшоном, но все равно это не могло скрыть его алчных алых глаз. - Ты понял меня? - Понял…- проговорил эльф, опуская голову. - Это тебе,- проговорил дроу, протягивая ему корзину. Она оказалась полна спелых зеленых ягод, которые соблазнительно выпячивали свои бока, вроде как прося съесть их первыми. - Что это? - Ягоды. Разве вы не едите их? - Е… едим… Но откуда они под землей? - А разве их не может быть под землей? - Почему они здесь? Им нужен солнечный свет… И Айнален умолк, понимая, что все же такие ягоды не растут в городе дроу или рядом с ним. Они растут только под небом, очень высоко для темных эльфов, которые не любят дневного света. - Что случилось?- надменно поинтересовался дроу, говоря тоном, мол: ‘’Мне не капельки не интересно.’’ - Ничего…- проговорил Ай, не сумев сдержать глупой улыбки. Все равно же приятно.- Думал о том, что сам принц дроу вышел на поверхность. - И что с того? - Дроу не любят света. Это все знают. Им проще быть убитыми, чем жить на поверхности. - А светлые эльфы лучше умрут, чем будут жить под землей среди мертвой природы,- парировал тот. - Ты прав. Но ни светлые эльфы, ни дроу не любят плена. - Ты никогда не выйдешь отсюда, понятно? Ты мой. - Я ничей! - Ты мой, Ния! Они могли бы спорить до бесконечности, но от этого ничего не изменится, так что Айнален просто умолк и опустил глаза. - Спасибо… Они уже наелись ягод на месяц вперед, но хоть какое-то напоминание о тех днях, когда они беззаботно колесили по просторам Аднерзетмана, без какой-либо мысли о том, что когда-нибудь станет игрушкой дроу. - Ч… что?- переспросил темный эльф. - Спасибо,- повторил эльф. - Н… ну… Л… ладно. - Ась?- переспросил эльф, дергая ушами. - П… пойду я… Выбирать не приходилось, но намного лучше есть надоевшие ягоды, напоминавшие ему о свободной жизни, чем плесень, мох и рыбу, от которой исходил тошнотворный запах. Дроу, опустив голову, внезапно начал покидать комнату, едва не вписавшись лбом в двери. Ай не сдержал улыбки. - И да… кстати… Это… паук этот… Ангатар… Он будет… охранять тебя. - Спасибо…- ответил эльф, но повторная благодарность заставила дроу быстро покинуть помещение и скрыться в коридоре.- Странный у тебя хозяин,- ответил с улыбкой Ай, поворачиваясь к пауку.