***
— Миш. Вкусно пахнет. Мужчина опёрся спиной об дверной проём, скрестив руки. Мальчишка с очень детскими щеками и мягкими кошачьими ушами прекратил поедать куриную ножку и начал обильно вытирать рот салфетками, готовясь к тому, чтобы вести разговор. — Нет-нет, ешь спокойно. — продолжил мужчина, войдя в комнату. — Просто к нам вскоре гость придёт, и мне нужно тебе рассказать историю о нём, прежде чем тот успеет прибыть. Хочешь послушать? Мальчишка кивнул, отложив грязные салфетки сбоку тарелки. Его ярко-карие словно карамель глаза, подсвеченные идеальной дужкой уходящего тёплого солнца, так сильно кольнули сердце. Седовласый мужчина, измазанный чем-то чёрным на лице сел на край барного стула, тяжко вздыхая. — Его зовут Теросером, как и тебя, — тот взял протянутую мальчиком салфетку, вытирая подбородок. — Но он мой… одногодка. Ему тоже двадцать два года. Ну, точнее ему уже двадцать два, а мне скоро исполнится столько же. Мне же двадцать один год, помнишь? Миша стал есть бедную курицу чуть медленней, словно стесняясь, не уводя взгляд с рассказчика. После снова подал новую салфетку из коробки. — И, кхм, я расскажу чуть позже о том, кто он вообще такой по значимости, как ты доешь, — взгляд рассказчика устало смотрел в сторону, теряясь. Его рука вытирала щёку. — Потому что он один из самых неприятных личностей, что ты аж поперхнёшься. Поэтому я расскажу пока то, как мы впервые познакомились. Мальчишка стал есть курицу ещё медленней, делая редкие укусы, замедленно кивая головой. Рассказчик смял салфетки, оставив те на столе. — Кхм-кхм кхем-кхем! Мы были сбежавшими от надзора детьми, — голос мужчины захрипел. — Встретились на заброшке. Точнее, он встретил меня. С пистолетом, угрожая. Он тогда выглядел очень напугано, чуть не рассмешив. У него была такая же длинная растрёпанная причёска как у тебя, его волосы лезли на лоб. Было позднее время, ночные вывески с улицы освещали комнату. Гибрид стал уплетать курицу быстрее, кусая всем ртом, заодно наконец-то приступил к запеченной картошке, перестав сверлить взглядом рассказчика. — Знаешь, — мужчина закашлял, выпрямившись, подправив ворот рабочего серого костюма. — На самом деле, единственным счастливым воспоминанием связанный с ним было то, как он обнял меня на наш первый и последний новый год в кругу старших сбежавших, после вручив аккуратно упакованный подарок. Я тогда явно догадался, что упаковывал это чудо не он. Для него это слишком аккуратно. Мальчик начал нюхать куриную ножку, дёрнув ухом. — Теросер… он подарил собственноручно сделанного робота-танцора, — голос начал затихать, рассказчик пытался помочь вспомнить себе руками, замудренно размахивая ими. — Со смешной шляпкой. Прыгал на трёх ножках, щёлкая механизмом, ха-ха. Который ты, Миш, недавно как-то сломал хвостом… При упоминании своего имени мальчишка глупо улыбнулся, обнажив зубки. Рассказчик ударил себя по лбу, хмурясь. Возможно, он немного переоценил внимательность собеседника, хотя тема поднимается довольно тяжкая. — Он пр-просто никому никогда не доверял, — голос надорвался до скрипа так, что горло начало болеть. — Род-дители у него идиоты, ха-ха. Не как твои, они явно тебя любили. Хотя, я слышал от него, что его мать известный гений нашего времени. Но яяя-я-я так и не понял, кто она? — Ко-стя… — проныл мальчишка, отложив свою тарелку в сторону. — Ты… — Не жалей меня! — рявкнул мужчина, ударив кулаком по своей ноге. Затем виновато опустил голову, в поисках прощения стыдливо наклонившись. — Извини, извини… Костя, не выдержав пару секунд, поднял голову обратно к Мише. Гибрид мог только сжать губы, да грустно смотреть прямо в душу с жирными пальцами, измазанным соусом лицом. Миша выглядит как каноничная сиротка, пережившая войну дома и теперь находится в приюте под камерами фальшивых СМИ, которые снимают политический сюжет. Что-то в сердце сжалось, вызывая виноватый жар на щеках. — Миш, кхм-кхм, — Костя глубоко вдохнул, на глазах меняясь в лице; становясь строже, надёжнее, как обычно. — Пожалуйста, выслушай до конца, потому что этот Теросер может тебя если не убить за одно неверное движение, то просто навредить. Понял? — Угу… — мальчишка потянулся к салфеткам, прижимая уши к голове, мельком поглядывая на Костю. — Так вот… С новым вздохом в голове пронеслись давние события. Из них трудно выделить что-то стоящее кроме вечного страха, ненадёжных додумок, просто слухов во время работы и своих мыслей. Особенно после разлуки с окончания школы одного из них. Притронувшись к повязке на левом глазу, Костя уверенно кивнул. — Ты же спрашивал про мой глаз, верно? — спокойно, даже ласково произнёс это мужчина, улыбнувшись. — О, да! — мальчишка ответно одарил улыбкой, его глаза заблестели любопытством. — А тот Теросер с этим как-то связан, чтоли? Костя выпучил глаз, вжавшись в шею. Так много мыслей, много желания рассказать правду, которую он желал похоронить навсегда. Сегодняшний звонок сильно поменял планы, ведь год от этого Теросера не было весточки, и тут… — Это произошло спустя несколько месяцев после нашего знакомства. Жгучая боль. — Мы спали в одной комнате. Духота, запах пыли. — Но тогда я, кхм, скажем так. Отвлёкся. Мне не спалось из-за навязчивых мыслей. Стыд. — Однако этот Теросер слишком чутко спал… Стыд-стыд-стыд-стыд-стыд. — И он, кажется со злости, ударил меня ножиком в глаз. Ужас. — Он ц-ц-целился четко, словно делал подобное много раз, — край глаз начал намокать, мышцы сжимают горло. — Я помню сво-свой стон! Он был охрипшим… Невозможность сбежать. — Словно у больной бабушки. Я ещё ры-ры-рыдал, истекая кровью на нашу совсем свежую постель на полу! Я помню, как я радовался, что достал этот комплект белья… Просто я немного бережливый человек даже в такой ситуации. Костя находил это ироничным по-своему, что такая чистая вещь оказалась быстро запятнана нечто ужасающим. Тело начинает парализовывает от воспоминаний таких озлобленных, уже чужих глаз под ярким светом ночного города, впитавшие весь мрак с отчаянием Федерации, где им приходилось жить. Эти глаза часто снились с того момента, напоминая свою слабость. Напоминая свою глупость. — Я кричал, каждую секунду всё громче и громче, — надрывался сквозь паническую отдышку рассказчик, держась за стол. — Лишь на самый громкий крик этот при-ридурок вытащил нож, пытался облегчить боль собственноручно изобретённым обезболом. На мой крик прибежали другие бездомные, многие тогда были в панике. Людей было много. Конечно, драки имели место в жизни этих ребят, что живут без крыши над головой, некоторые даже без работы. Но точно в их дружном кругу убийство своих не являлось нормой. Он прекрасно запомнил, как некие взрослые заполнили спальную комнату заброшки громкими голосами, страхом, тревогой. — Я бы смог простить, мог бы понять его, — продолжает Костя, пытаясь удержать дыхание. — Может, параноик. Тогда, в первые дни мог бы простить. Эти попытки на третий день после той ночи заговорить, узнать причины, затем от него услышать множество ранящих слов, упрёки за эмоциональность, слабость, глупость Кости… — Но он никогда не просил прощения. — Костя проглотил подступившую порцию горечи, глянув наверх. — Более того, даже был огорчен, что не попал в сердце. В сердце ножом, понимаешь?! Затем у них на время всё наладилось, хотя обида за слишком жестокий поступок так и хранится девственно чисто в пучине воспоминаний. Потом вспомнится вначале один аморальный совет, затем второй, потом вообще слышишь, что он бы облил кислотой просто раздражающего человека. Холодное отношение ко многим морально-правильным вещам, наплевательство на чувства всех людей, обзывание человеческих ценностей слабостью, даже глупостью разумного рода этого мира. — Поэтому, кхм, — голос у рассказчика под конец был таким хриплым, что Миша моментально побежал за водой к концу комнаты. — Просто, кху-кху, будь осторожен с ним, ладно? Я, кху-кху, просто наслышан о том, какой он, кху-кху… — Вода. — едва слышно прошептал мальчишка, уже протягивая стакан. Костя моментально опустошил стакан, со звоном поставив его на стол. Он довольно облизнул губы, чаще задышав. — Спасибо. Вот ты ещё хороший человек, даже если ты болеешь, — хрипение, конечно, не ушло, но кашель точно исчез. — А этот Теросер никогда им не был, наверное. — Кошмар?! — почему этот ребёнок после внимательного слушания смог выдать только это? Костя снова прокряхтел, хмурясь. Ох уж этот СДВГ, что крайне часто встречается у этих гибридов котов и человека… — Да-да, кошмар. Будь осторожнее. На часах духовки уже 19 часов. Кажется, Михаил навестит не сегодня, ведь он в курсе его рабочих часов. Ещё три дня до начала отпуска, и он сможет сделать Лине предложение руки и сердца. Если откажет, тооо-о-о ладно, не трагедия. Трагедию он переживёт, если увидит в лицо этого эмо со собственным нэко-версией. — Пошли домой? — буркнул мужчина, подняв голову к мальчику. — Ага! Именно с этой версией Теросера у Кости нет проблем.***
На весь коридор, пропахший гарью и бензином шумел раздражающий звонок. Сейчас вроде 15 часов вечера. — Помнишь вчерашний разговор? — кричал Костя, подходя ближе к двери. — Пожалуйста, Миша, будь осторожен! — А можно тогда уйти? — у мальчишки напряглись уши, его вечная подруга — толстая чёрная кофта, как нельзя кстати подчёркивала его жалкий вид безнадёжности. — Я не хочу идти туда. Мне страшно… Костя быстро приобнял его за плечо, вздыхая уже с довольно безразличным лицом. — Мне тоже. — единственный голубой глаз, что вчера показывал фонтан чувств, сейчас просто угас, чуть ли не стал серым. — Миша, мне тоже. Но я считаю, что сегодня ты увидишь с ним довольно ушастого гостья. Может, он тебе станет новым другом. Миша кивнул, самозабвенно улыбаясь. Кажется, он ничего не понял. Да и пусть. Этот гибрид кота и человека в принципе казался временами тупеньким, зато очень прекрасно помнит его мастерство сворачивать шеи некоторым. Приближаясь к парадной двери, Костя и Миша ощущали всё больше и больше безнадёжность ситуации, держась от открытой дрожи тела. У них лишь слегка подёргивались руки, да губы тряслись. Благо, оба любили закрытую одежду. — Помни, меня зовут «Демастер», или «Рипер», но не Костя! Демастер открыл большую дверь, сразу отойдя назад, словно убегая от кипятка. — Привет, — в унисон произнесли двое мужчин. — «Рипер» — Михаил Иванович. Они обменялись строгими взглядами, словно те и правда обычный заказчик и исполнитель. Ещё бы руки пожали, тогда никто не догадается об их давней дружбе. Михаил Иванович был таким же потрёпанным эмо с обложки журнала о мировых преступлениях годичной давности, не поменялся. Чёрные обросшие волосы, которые были где-то криво подрезаны, создавая отшельнический образ. Всё так же носил тёмную кожаную куртку, что повидала многое; «Рипер» точно помнит, как в ней этот человек не без жертв обокрал склад банды собственного отца. И тот бы продолжил анализировать вид давнего знакомого, пока его руку не обхватил напуганный Миша. — Оу. — и это единственное, что из себя выдавил этот Дубосер, когда увидел это ушастое очарование?! Боже, да пошёл он- Затем хватка мальчишки ослабилась, когда в помещение вошёл хвостатый дружок. Демастер был о нём наслышан от знакомых, но чтобы так?.. — Ты! Извращенец. — нервно заключил «Рипер», когда быстро оглядел некого… Костю. Вау, так он тоже беловолосый. Выглядит старше ушастого Миши уж точно. «Рипер» чуть не испугался за мозги этого Теросера, но слава науке: параллельные вселенные на то и параллельные, что одни и те же вещи могут быть устроены по-разному. Кошачьи уши и хвост гостя слегка отличаются от вида уже знакомого Миши, те чуть тоньше, элегантнее. Правда, как и этот ушастый Миша, некий Костя любит тёплые вещи, находясь в термоизолирующей толстовке. Демастер сразу узнал этот бренд, иногда сам закупался их одеждой по акции от безнадёжности. Этот малый улыбается, с хитрым прищуром, сверкая целыми, двумя голубыми глазами. У Рипера их когда-то тоже было две, такие же голубые… Может, этому парню удалось подмять под себя дикого психа, который выглядит на удивление напряжённо, а не отстранённо, как обычно. — Да? — этот Теросер многозначительно смотрел в глаза, скрестив руки на груди, пока… эти гибриды просто утопали друг в друге. Мишаня и Костя веселятся. Они так лыбятся, когда смотрят друг на друга. Ушастое чёрное очарование даже перестало крепко хвататься за руку Рипера, просто светясь от счастья — вот настолько они счастливы. Не то, что Демастер и Теросер, которые стоят рядом. — Пошли в другую комнату, — фыркнул «Рипер», щурясь. — Понастольгируем, а ты получишь свои хрени. И попроси Леханова Константина последить за Мишей, раз тот осмелился и появился. — Эм? — Костя, кажется, удивился, что Рипер знает его имя. Лишь после этих слов до Теросера дошло, почему «Рипер» назвал его извращенцем.***
— Так вот в чём дело… Теросер, ну, Михаил Иванович с таким мёртвым взглядом «наслаждался» видами стены с инструментами. Ведь он сложил два плюс два, словив называемый «кринж». — Да. — «Рипер» сидел на противоположной стороне стола, на месте директора с мягким креслом. — Я очень давно, ещё до момента твоего принудительного «вилкой в глаз», хотел признаться, что я сын тупых миллиардеров, которые потом сдохли из-за тупости от рук Ивана. Да, меня зовут Костя, Леханов Костя Анатольевич. Да, я тот сбежавший восемь лет назад их сын. Они давно выпили дешёвый чай из одноразовых стаканчиков. Для Теросера они напоминают офис в министерстве. Кажется, он ещё скривился потому, что вспомнил знакомых Славу и Сашу, гиперактивных активистов закона. Ранее они являлись для Подлёднова одноклассниками. Для Демастера — ну, напоминают его родную коморку, где те сейчас сидят, ожидают специальный заказ. — Но ты сделал свой выбор, — с нотой язвительности продолжал Демастер, его челка слегка накрыла единственный глаз. — И теперь ты просто встречаешься с нэко-версией меня, я даже заметил ваши обручальные кольца! Вы уже поженились чтоли?! — Мгм. — «Мэ-гэ-эм»?! — заорал мужчина, вскочив со стула. — Это всё, что ты смог сказать по поводу этой ситуации?! — Мгм… Кажется, сейчас Теросер играет на чувствах, убегая от конкретики. Демастер просто ударил по столу, сев обратно. — Ладно, — заключил тот, вздыхая со сжатыми кулаками. — Просто уйди отсюда сразу, ты мне правда настроение испортил. Сейчас мой помощник принесёт твои «приколы», и мигом, мигом выметайся отсюда. Я крайне зол, спасибо блять! — Понял, — о, боже. Эта насмешливая ухмылка, когда уголок левой стороны губ чуть выше чем правая, тёмные глаза хитро прищурены, завершая унизительное зрелище краткое, личное хихиканье. Фирменная фишка Подлёдновых… — Всегда пожалуйста. — Аргххх-х-х… На этом они замолчали, пока дожидались помощника. Комната воспринималась по-новому пугающе, когда силуэт давнего знакомого сейчас напоминают самого страшного человека во всей жизни. Михаил Подлёднов вблизи напоминал своего же отца, Ивана Подлёднова. Демастер некоторое время с ним работал, никому не посоветует. У гостья длинный мужественный нос с горбинкой, тонкие бледные губы, ещё покусаны, овальное лицо идеальной худобы с изящным подбородком. Может, Иван был так же модельно красив лет двадцать назад, пока становился пьяницей с бредом величия. Теросер обладает крайне каноничным европейским разрезом глаз; широко посаженные, со складочками у века и под линией глаза, у Ивана глаза от старости сильно исказились, становясь глубоко посаженными. Но самое раздражающее в лице гостя были неухоженные волосы, которые при перекрашивании в красный точно будут похожи на его отцовские. Да, стиль стрижки точно взял у него, Дем ставит на это все свои любимые блюда из картошки. Если прикрыть глаза, можно даже их спутать… Порою он скучает по тому, когда Теросер выглядел больше как своя мать. Он однажды показал случайно схваченную фотографию семьи, где лицо красноволосого мужчины было намеренно испорчено. Женщина с чёрными длинными волосами выглядела очень даже ничего. Время шло невыносимо долго. Настольные часы говорили, что прошло около пятнадцати минут, всё это время нависала тревожащая тишина. Казалось, возникла проблема, о которой не хотят говорить. Теросер, может, подозревает об этом. Демастер же, как владелец компании, в этом крайне уверен. — Я быстро. — бросил уже уходя «Рипер», когда как Теросер всё-ещё осматривал огромный производственный зал из окна коморки. На всякий случай он схватил с заначки под полом пистолет, устремившись ко складу через огромный гараж с разными машинами. Вчерашние материалы для этого Теросера лежали по местам, он даже отметил для сегодняшних помощников номера контейнеров. Сейчас они все настолько опустошены, как и было задумано. Взяли столько, сколько, чёрт возьми, надо. Тут никого нет, вот именно это жаль. — Аууу, Никитааа-а-а?! — кричал Рипер, спрятав во внутренний карман пистолет. — Ты где, клиент уже заждался! Кто-нибудь? Рита, Света, Колян?! Где вы?! Склад довольно большой, коридорчики же были довольно широкими, поэтому крик отдавал эхом. Не дождавшись ответного эха, Рипер устало прорычал. Он пытался придумать, что делать с этим несчастьем. Данные материалы являлись крайне опасными (поэтому их сложно законно добыть), попади они в ненадёжные руки… Нет, точнее попади они вообще кому-либо, кроме заказчика. — Блять, какого хуя?.. — хватался тот за голову, качая головой. — Ещё не хватало мести за Ивана, или ещё хуже: просто кражи инвентаря… С точки зрения закона, кража является менее важным делом (хотя, на минуточку, у Демастера украли в том числе радиоактивные вещества!), чем шантаж с помощью кражи или чего ещё надумали эти ужасные люди. Поэтому стоит молиться, что это просто шантаж, просто шантаж, просто шантаж… Демастер вскоре вернулся в свой кабинет, сразу с порога заявляя уставшим голосом: — Твои материалы спиздили, — он не смог посмотреть на лицо Теросера, едва держась на ногах только благодаря опоре об стол. — Яяя-я-я извиняюсь! Я не думал, что перед отпуском тут такая… — Мде-мда, — Иванович отяжелённо вздохнул, но не звучал злобно, словно ожидал этого. — Такова уж моя «удача», повышенный исход неблагоприятных событий, чем у многих людей. Тебе помочь с поисками? — Да, — ну, наверно только обладатель нужных ему вещей будет полезен в поисках, так как у него очень высокая мотивация. Тем более, перед ним сидит чуть ли не международный преступник, способный на многое. — Да, был бы признателен за помощь. — Отлично, — «Рипер» позволил себе поднять голову, чтобы увидеть крайне необычно расслабленного Теросера. — Тогда нам надо зафиксировать ещё не пропавшую марку излучения орадинтиума, чтобы по нему найти след нашего грабителя. — У нас есть ещё мелкие запасы из одной партии. Нужны? — Вообще супер! — воскликнул, как дитя, очень радостно. — Надо их отсканировать. Пошли, «Рипер»… — А из гибридов брать кого-то будем? — Нет, — категорично ответил Иванович, вставая со стула. — Ведь за… Мишей кто будет следить? — наверно, Теросер оценил, что это маленькое чёрное счастье немного недоразвит мозгами для здорового человека. — Нельзя больше никому из твоих работников доверять. Ты же это понимаешь? — Да, — Дем тоже встал со стола, качая головой. — Уже нельзя. И никогда не доверял, но платил деньги.***
Наступает поздний вечер. «Рипер» отправляет Мишу и Костю домой к Лине. Девушка некоторое время возмущалась, пока в разговоре не упомянулось имя Теросера. На этом она понимающе вздохнула, промолчала, после согласилась и повесила трубку. Кажется, утром возникнет небольшой разговор. Так, у двух давних знакомых, может, даже вынужденных врагов, начинаются поиски пропавших материалов по прохладным улицам мегаполиса Федерации. Погода вынудила надеть старое алое пальто, оставленный в офисе специально для таких случаев. Иванович всегда был одет так, что через секунду он правда может сбежать. В самом деле «Рипер», АКА Демастер, очень давно не выходил с этим человеком на вечерние вылазки. Последний раз был перед выпуском из школы. Тогда они искали в мусорках что-нибудь стоящее, по типу механизмов или богатств. Было немного весело, но после их пути окончательно разошлись. Сейчас Михаил Иванович шёл по следам грабителя, держа в одной руке отслеживающее устройство, во второй недоеденный бутерброд. Косте же велели идти рядом, осматриваться по сторонам, в поисках подсказок. Впрочем, «Рипер» доволен ограниченностью общения. Чувство всепоглощающего страха отуплял голову, уж особенно рядом с источником этих болезненных чувств. «Рипер» пытался удержать взгляд на чём-то, но только не думать о грубостях. Ветер выл, железные пластинки у мусорки громыхали, пыль поднимался аж до глаза. Сейчас около 20 часов. Обычно Дем сидел дома, отдыхая от бизнеса в компании девушки (ныне ещё с ушастым мальчиком из UND-31) за чашкой чая. Сегодня — в компании летнего холода со странным запахом и врага человечества. — Что-нибудь выяснилось? — прервал концерт воя и громыханий Рипер, на миг повернув голову к Теросеру. — Тут же рядом свалка, да? — пытался перекричать ветер Иванович. — Кажется, нас туда ведут радиоактивные метки орадинтиума. — Свалка?.. Напрягая память, одноглазый мужчина закивал. Теперь ветер приобрёл неприятный запах. — А, да. — Рипер посмотрел влево на груду металлолома. — Из-за присутствия свалки рядом с нами это здание мы арендуем по-дешёвке. Да, верно. Ветер снова поднял пыль, обмораживая даже под тёплыми ботинками пальцы ног. Знал бы Рипер сегодня о такой плохой погоде, тот бы схватил с собой зимние вещи. Ох нет, Теросер повернул голову, заметив его дрожь, может быть он снова начнёт его критиковать… — Значит, материалы украли наши собратья?.. — он наконец-то доел бутерброд, довольно закрыв глаза. — Ныне мы не бомжи, Михаил Иванович. — щурился сквозь пыль тот, пытаясь помочь себе руками. — Как грустно, Костя Леханов. Теросер по-Подлёдновски улыбнулся, достав с кармана куртки очки ночного видения, кивая в сторону свалки. Он правда заметил его дрожь, ещё и издевается, как же в его духе. Демастеру было позволено только нервно вздохнуть, да свернуть к источнику совсем неприятного запаха. Он крайне сильно завидует, и не только. Ноги потихоньку отказывают служить телу, спина тоже, руки пытаются просто удержаться на туловище. Вроде они не так далеко отошли от машиномонтажного центра, но было ощущение, словно прошло много часов с ухода от уютного кресла и книг во время перерыва. — Что по меткам? — обеспокоенно перекрикивал ветер Демастер, съёживаясь. — Судя по времени разложения отходов, данный человек двигался крайне вяло. — о, да, это его обычный занудный голос диктора ещё со времён первой встречи. — И ещё, вероятно, твоего помощника ограбили, его тело скрыто за этими бочками… Стоп, тело? — Теросер, тело? Они сразу подбежали к телу, лежавшему у входа на свалку. — Точно! — крикнул «Рипер» с шоком, почти что с разбегу усевшись у тела. Дем нащупал на шее артерию. Она бьётся, пусть и слабо. У виска были остатки засохшей крови, живот одарили дырой, вокруг которой был порох — стреляли вблизи. Ветер снова завыл, поднимая шум, запахи, раздражение с паникой. — Застрелили, но он жив! Ты можешь вызвать скорую?! — пытался снова перекричать ветер Демастер, щурясь. — Есть с собой мобильник?! Я свой вчера уничтожил, после твоего звонка. Аж стационарным пришлось пользоваться, дерьмо… — Нет. — очень грубо отрезал Михаил Иванович, уже подойдя к телу Никиты. «Рипер» с намокающим глазом повернулся к нему, желая раскрыть рот с возмущением в душе. Ох, почему же это не вызывает удивления, только разочарование? Это яркий намёк на то, что Дему стоило лучше готовится к выходу на поиски, надо было брать тот запасной телефон. — Но я могу сделать кое-что получше. Перекинув через плечо новенький большой рюкзак, Теросер что-то рыскал на дне, чертыхаясь. Потом подозвал, выдав чехол с, как оказалось, набором для срочных хирургических операций, потом аптечку. Михаил подстелил плед на землю, постучав ладонью, намекая на действие. — Надо уложить его. Оперировать стану я. Будешь ассистентом. — последнее предложение звучало больше как вопрос, что было в новинку для Демастера, однако морального выбора у того не было; сразу кивнул. — И подсвечивай, ладно? — Я понял… …И это заняло некоторое время. Становилось холоднее с каждой минутой, было так много суеты. «Рипер» не в первый раз видит полумёртвое молодое тело, не в первый раз так близко во время операции. Но он впервые ощущает свою вину за произошедшее в этой ситуации, впервые хочет взять на себя ответственность, потому что это был его работник. Волнительные мысли шли потоком, пока обмёрзшие руки своевременно подавали главному хирургу инструменты. На последних минутах операции, когда Михаил Иванович сообщил, что справится сам, Дем убежал обратно в офис, чтобы через стационарный телефон набрать скорую, заодно схватить запасной мобильник. Он так спешил к этому парню, задыхаясь от мороза, что чуть не свалился по пути. Едва добежав, Никита и Миша уже встречали его, оба устало щурясь. Дем замедлил шаг, чтобы отдышаться. Снова примечает, как же холодно и темно в эту летнюю ночь, в этом большом мегаполисе Федерации… — Скорая щас приедет, — сквозь громкое сбивчивое дыхание сообщает тот, хватаясь за колени. — Никит, этот парень тебя расспросил на счёт того, кто тебя застрелил? — Застрели-ла. — сразу выдал юнец, морщась. — Да, сообщил. — Ага, — кивнул Теросер, оказывается, собирая вещи в рюкзак. — Боже, Никит, извини меня… — голос ломался, хрипел и дрожал, это всё так унизительно. — Боже, извини… Демастер упал на колени перед растерянным молодым человеком, едва схватив его тонкие руки. Михаил постарался, даже промыл лицо парня, заклеив рану. — Да ничего, — улыбнулся Никита, схватив обмёрзшие руки начальника в свои. — Ничего. Я в порядке. И вы сообщили моей матери о том, что я сейчас еду в больницу? Об этом «Рипер» не подумал. Лишь бы не услышать снова… — Сообщишь сам, — внезапно вмешался Теросер, застегнув молнию огромного чёрного рюкзака. — Нам надо идти, найти её. Тебя что, медленно убивали? Я конечно не врач по специальности, однако ты бы умер, застрели тебя раньше. Ране на голове минимум несколько часов. А пуле меньше часа. — Ага, — Никита отпустил руки Дема, позволив тому встать с пыльной ледяной земли. — Она очень долго искала пистолет после того, как вырубила какой-то штукой, ругая себя, даже истерически рыдала. Но я не смог сбежать, эта бомжиха правда ударила меня крайне сильно, меня тошнило… Михаил нахмурился, закинув на плечи рюкзак, после осторожно вытянувшись во весь рост. Иногда забывается, что у этого зануды рост почти под два метра. — Понял… — Демастер сжал зубы, кивая. — Спасибо, за информацию и приятного выздоровления! Если что, я постараюсь помочь тебе, ладно? И будь на связи, хорошо? У меня к тебе куча вопросов. — Отомстите ей. — Обязательно! — в унисон произнесли Теросер и Демастер, уже быстрым шагом уходя на свалку.***
Точно прошло много часов. Никто не хотел смотреть на время. Свалка оказалась на удивление огромным местом, хотя если проезжать её на машине, то не ощущается её реальный размер. Глаз бывалого человека заприметил множество ценных вещей, а также мёртвых крыс. Рипер старался двигаться активнее, чтобы не замёрзнуть окончательно, пока Теросер не жаловался на погоду и тошнотворную вонь. Порою они оба чуть не падали из-за грязи под ногами. Как же сильно эта вылазка напоминает старые времена. — Я же говорил о том, что исследовал баллистические марки с пистолета? — внезапно начал Теросер, когда перевернул большую картонку у горки мусора. — У тебя в рюкзаке что, есть целая лаборатория?! — крикнул Демастер неподалёку, после охнув, чуть не свалившись из-за банок под ногами. — Ну типа. — Тццц, лааа-а-адно… — Дем пнул какую-то коробку, сжав зубы. — А что там?! — Я понял, что эта пуля 9 мм, и если ты найдёшь пистолет, то благодаря меркам на пуле мы… Они наконец-то обходят очередную горку мусора, уже думая, какую изучить следующей. Неожиданно глаз уловил яркий свет где-то впереди. — Смотри, Теросер, ну смотриии-и-и! Рипер показал пальцем на старый ржавый вагон, рядом с которым был ещё чистенький рабочий стол. Везде горел свет. — О, хммм-м-м, — Теросер остановился позади Рипера, выключив свой фонарь на голове, заодно убрав очки. — Может, это именно она? Тогда понятно, почему эта женщина так долго искала пистолет. Я просто уже вижу крайне наукоёмкие приборы… — Молись, чтобы это не был мужик. — прохрипел Дем, достав свой пистолет. — Я пошёл её, или его искать. — Дем, подожди-подожди-подожди! Михаил Иванович быстро подошёл ко столу, принимаясь читать всякие бумажки. — Ты щас серьёзно? — буркнул тот, переступая с ноги на ногу, подходя ближе к Теросеру. — Тебя привлекает стол с барахлом больше, чем чёрт возьми возможность поговорить с этим человеком? — Ну да. — Миша достал из рюкзака небольшой фотоаппарат, светясь от счастья, даже если тот сейчас выглядит крайне серьёзно. — Вопросы? — Ответы, блять, — тут глаз Дема привлёк компьютер с аниме-девочкой на главном экране. Он ахнул. — Кхм-кхм. Нууу-у-у конечно нет вопросов, всё отлично! Продолжай. Ещё некоторое время Дем и Тер изучали стол, лишь изредка комментируя свои находки. А ещё реже те вспоминали, что красть отсюда лучше не стоит. Руки дрожали от желания что-то на память взять. — Надо всё же войти в вагон. — прошептал Дем, пытаясь прочесть странную заметку. — И либо мы встретим свой самый жалкий разговор с оружием, либо найдём собеседницу по душам, которую таки нужно сдать в тюрьму. — Почему всё так категорично? — Миша приподнял брови. — Ведь ты меня же не уволок в тюрьму. — Да мне тебя было жалко, гений с очень тупым отцом… — ухмыльнулся Рипер, пожав плечами. — Тем более, я просто надеялся, что ты станешь крепче, а не выше, блин. Дрыщ. — Понял, больше ни слова. Пират… На этом они легонько постучались в дверь. Нет ответа. Пришлось снова стучать, посильнее. Снова нет реакции. Тогда Дем просто дёрнул ручку. На их общее удивление дверь не была заперта, открывшись со скрипом. — Круто. — заключил Костя, пожав плечами, заодно добавив внутри себя: «круто, что этому Теросеру не нужно было шуметь при вскрытии двери». Схватив каждый своё оружие, парни осторожно вошли внутрь. Их сразу же встретило тепло кухни с довольно неплохим ремонтом. Было светло, уютно. Тут была электронная плитка со встроенной духовкой, холодильник, раковина, разделочный стол и ещё всякое по бокам комнаты. Напротив же, за столом у окна, сидела женщина со седыми короткими волосами с огромными наушниками, чем-то перекусывая во время просмотра знакомого аниме с девочкой из заставки экрана того компьютера. Теперь женщина отпила из необычайно красивой кружки чай, похоже, очень наслаждаясь своим временем. Однако это не ослабило хватки оружия в руке, и тем более обиды из-за Никиты. — Здравствуйте! — громко произнёс Костя, пытаясь подавить дрожь в ногах. — Добрый вечер! Женщина сразу убрала наушники, замедленно повернув голову к парням. Миша почему-то дёрнул уголком губ, не убирая оружия. — Здравствуйте, меня зовут «Рипер», или же Леханов Константин Анатольевич! — продолжал Дем, прикусив губу. — Рядом со свалкой есть машиномонтажное строение, я его владелец. Недавно, рядом со свалкой был найден мой сотрудник, раненный от огнестрельного ранения! С его слов, стрелявшим была женщина, явно с данной свалки. Не являетесь ли вы случаем той женщиной, что застрелила молодого парня во время рабочей смены?! Женщина злобно ахнула, выключив планшет с аниме. Отлично, она вроде не достаёт оружие… Всё идёт как нельзя лучше, причин паниковать стало чуть меньше. — Да, это я. — нахмурилась она, а её морщинки гневно изогнулись. — Что вам конкретно нужно? — Объяснение! — уже истерично прикрикнул Дем. — Мне нужно объяснение, почему вы так жестоко поступили с несовершеннолетним?! Тем более, вы его уже успели вырубить, почему вы хотели его убить?! От вашего объяснения зависит то, либо мы от вас отстанем, либо мы вызовем полицию! — «Рипер»… — Теросер, всё в порядке! Я ввв-в-в порядке! — «Теросер»?.. — дама приподняла брови, впервые выглядя не так враждебно. — Привет, мам. Женщина очень сильно нахмурилась, сжав губы как нельзя крепко. И моментально достала пистолет с уверенной хваткой, закатив глаза. Руки у Рипера мгновенно запотели, жар прошёлся по спине. — Мама?! — ахнул Дем, крепче сжав свой пистолет. — Теросер, чё за?.. — Так это вправду вы, Михаил. — женщина направляла дуло в сторону Теросера, всё никак не убирая рассерженное выражение. — Похоже, сегодня и вправду мой неудачный день. Вы теперь довольны, что нашли почти убийцу мальчишки? Рипер просто паниковал. Ему было очень страшно, мысли так перемешались, почти вызывая желание разрыдаться. Но Теросер сел, положив пистолет, и тут же встал с поднятыми руками. Дем без раздумий повторил за ним, теперь напрягая поднятые над головой руки, нервно лыбясь. — Отлично! Тогда прошу вернуть украденные материалы и мы отстанем, даже навсегда! — заорал Дем, едва держась от откровенного нытья. — Уже поздно… — сообщила дама, отпив из кружки чай. — Я их уже зарезервировала для опытов. Они мои, я их нашла, и я их уже использую. Миша устало вздохнул, всё это время хмурясь. — Однако они были оплачены мною, мам. — Тогда это твоя небольшая плата за то, что ты выносил мои мозги на протяжении некоторого времени. — в конце женщина снова отпила чай, пожав плечами. — Но вообще-то я не выбирал то, чтобы родиться на этот свет. — А Иван мог бы выбрать, — надавила голосом дама. — И выбрал твоё рождение. Ты это уже знаешь, что иначе бы он меня бы застрелил. Просто свалите отсюда, иначе вы станете следующими жертвами моего опыта. Вон, гляньте на тех котиков, которые я нашла. Женщина указала на комнату справа от ребят, где отсутствовала дверь. С первого взгляда она не сильно отличается от вида уличного стола, но в конце комнаты виднелись ручные клетки с уродцами. Они… заставили передёрнуться всё тело. — Оууу-у-ух… — прошептал под нос Дем, громко сглотнув. — Уходите, — женщина откусила свой некий снэк, сверля взглядом. — Немедленно. Вы можете что-то взять взамен со стола на улице, но не больше. Михаил, ты же не хочешь убивать свою единственную мать, верно? — Словно бы хотелось, блять. — в последующем вздохе Дем уловил такую усталость у Теросера, что ему стало аж жаль. — Славно. Хороший мальчик. А теперь… — Мы поняли. Спасибо за радушный приём. — Миша потащил за шкирку Дема, подняв их пистолеты. — Не забудь мужу подарить что-то. — женщина впервые за всё это время ухмыльнулась, в расслабленности, держа в руке чашку. — Ушастому, с белым хвостом. Может, мой рецепт бессмертия или тот самый кляп, который ты заприметил за моим ноутбуком… — Мам! — на этом моменте Дем ощутил нереальный стыд, вплоть до жара в ушах. Что же сам Теросер ощущает от таких разговоров?! — Брысь! — второй рукой дама показывала жест. — Я итак прослушала множесто диалогов в «Кошачья мята: девочки волшебницы спасут этот мир» из-за вас! Ах да, рот не разевай попусту, а то мысли вылетят! — Понял. Пока.***
Миша забрал со стола матери много всякого хлама, даже достав из рюкзака второй, попросив Дема помочь. Отказываться не было смысла, особенно после того неожиданного семейного объединения. Страх всё ещё сковывал движения, раня итак слабое сердце. — Это правда твоя мать? — прошептал охрипло Костя, надеясь, что его не услышат. — А что? — к сожалению, его услышали. Дем сделал вдох. — Не, просто прикольная женщина… — здесь ему нужно пошутить, иначе его воспримут как за слабое звено. — Прям как ты, ты весь в неё характером. — Кроме того, что я гей. — Теросер, кажется, тоже не хочет серьёзных разговоров. Очень хорошо. — А вдруг она лесбиянка? — Дем улыбнулся. — Никогда не спрашивал? — Нафиг надо? — Иванович пожал плечами, подняв брови. — Ей это тоже нафиг надо… Всем это нафиг надо. — Кхм, понятно. И я наконец-то согрелся, хе-хе. Теросер и Демастер снова принялись осматривать стол. Среди стопки заметок Дем заприметил странную наклейку с вопросом: «Моя детская мечта? Убить себя, но не гениальность мозгов.» — Ха-ха, мне до сих пор бы хотелось, к примеру, услышать извинение за свой глаз… — прошептал парень, ухмыльнувшись, сразу отложив заметку. — Много кто хочет услышать извинение за то, что пытались меня предать. — Предать?! — Дем моментально отскочил от неожиданного ответа, задрожав. — А ты разве не хотел той ночью у меня что-то украсть? — Миша что-то искал в компьютере, выглядя невероятно расслаблено для его персоны. — Нет, никогда! — истерически начал Костя. — Так я, бля, дрочил! Чувак, я дрочил! Ты!.. Ему стало так страшно. Он вообще не понимает, почему сейчас говорит такие слова, так резко признался в таких тупых вещах, которые хотел сказать очень много лет назад. Его глупое, ранимое сердце сейчас разорвётся на месте, словно граната, уничтожив вокруг себя слишком многих. — Оу. Оу… — в это время Миша так грустно смотрел в его лицо, прикусив губу, и как обычный человек, расслабленно откинулся на стуле. — Тогда правда извини… — но тут же улыбнулся. — Точно, ты же человек-извращенец! И ты тогда при первой встрече ещё читал эротическую новеллу на диване, которая мне потом не понравилась. — Ахуеть, спасибо! — рыкнул Рипер, то ли от радости, то ли от стыда. — Теперь на ещё одну причину меньше тебя ненавидеть. А то я уже устал бояться тебя очень много лет, ха-ха… — Бояться? — Теросер искривил одну бровь, хмыкая. — Ты? Не верю. — А кто это на протяжении многих лет меня угнетал за излишнюю эмоциональность?! — рявкнул Дем, ощущая сильный жар на лице. — Говорил, мол, я слабак, раз бросаюсь из любви в гнев так легко, да иии-и-и я просто слишком плакса?! Мне приходилось улыбаться, чтобы ты просто не наорал на меня как в первый чертов раз! — в конце Дем просто скрыл лицо в своих ладонях, вздыхая. — Теросер, чёрт, ты кринж… — Ладно. Михаил вздохнул, отвернув на момент взгляд. Задумался: — Этого я никогда не отрицал. — продолжил с тяжким вздохом он. — Но ты вроде в курсе, что в том мире, в том контексте это правда была слабость? Я пытался тебя адаптировать к нормам того мира. Узнай я раньше то, что ты правда с высшего общества, я бы смог тебя понять и более эффективно коммуницировать с тобой. — Миша взглянул на Костю, выглядя необычайно жалко. — Да камон, мы были детьми, и я всё ещё социопат, говорю иногда хрень ранящую… — теперь его взгляд стал серьёзным, строгим. — Ты должен был привыкнуть, много лет знаем друг друга. Леханов цокнул, держась от отчаянного хохота. — Я это уже понял, — выдохнул Рипер с улыбкой, оперевшись об стол. — И я всё равно имею право держать обиду на тебя. — Твоя правд- — Но я рад. Теросер, который только принялся за компьютер, снова взглянул на него. — Рад, что ты, оказывается, стал меняться сам в лучшую сторону. Даже если это из-за любви, как в типичных новеллах, ахах. А ведь раньше ты бы меня послал нахуй с такими разговорами… — Хе. Это тоже верно. Дем снова вернулся изучать заметки этой женщины. Если честно, читать слова было трудно. Почерк становится едва понятным с каждой страницей, пока под конец вообще не появляется желание выбросить дневник в сторону. Тут и замечается краем глаза, что Теросер замер в немом шоке над книгой. — Теросер, что читаешь? — поинтересовался тот, встав за спинку стула. — Риии-и-ипер… — — А? — Дем приподнял брови, раскрыв рот. — Ой, извини. Я тебя отвлёк? — Нет, и если честно… Эта самая уникальная книга, которую я вообще в жизни находил! — Иванович широко улыбнулся, прижимая огромную книжку к груди. — Её выпустили лишь в десяти экземплярах! Эта книга в тысячи, нет, в сотни раз дороге тех вещей, которые я у тебя заказал! — Агааа-а-а… — У меня даже появилось несколько идей для новых разработок! Боже, мать наверно уже скопировала данные с книги, раз легко отдаёт мне это чудо! — А так что это за книга? Сорян, я читаю сейчас только художественную литературу. — Тут огромное колличество координат вселенных, которые не контролируются государством, а так же их описание! — Аааа-а-а… Дем вспоминает, как он с этим же человеком много лет назад обсуждали про поиски неконтролируемых космическим союзом вселенных, в которые можно было бы сбежать. Что-то в области груди потеплело… — Аааа-а-а! Боже, Теросер! Я кстати вспомнил детство, когда- — Я тоже. Я тоже, Рипер. Поэтому я необычайно рад! — Ты, кстати, уже всё? — Демастер подправил упавшую на лоб прядь, пытаясь прочесть название книги. — Просто вскоре будет рассвет, а без сна я не смогу быть тебе полезным. Я ведь однажды уснул под утро при вылазке на заброшенный завод, на ленте, а ты внезапно включил механизм и меня чуть не разрезали лезвия. Меня спасал Евгеха, мы втроём чуть не поссорились после этого. С того момента ничего не поменялось, сорян. — О, это я уже забыл. — кивнул Теросер. — Понял твой намёк. Я почти взял всё, что хотел. Подожди сейчааа-а-ас… Миша уложил книгу в рюкзак, накинув его на спину. Дем подправил его второй рюкзак на своей спине, думая, что не так уж плохо кончается этот день, покидая коморку женщины, называемой матерью Теросера.***
Они в почти полной тишине обходили мусорные кучи. Рипер морщился от неприятного запаха, снова вспоминая холод на костяшках и в пальцах ног, что вызывали лишь слезинки на глазе, которые он давил в себе из вредности. Постепенно становилось темно, вынуждая включить парней лампы на голове. Хлам под ногами хрустел, иногда как бумага, иногда как стекло. Порою хрустел как ветки деревьев. Иногда улавливаются звуки быстро проезжающих машин. Было спокойно, очень даже. Демастер за сегодня явно исчерпал лимит слов, чувствуя боль в горле. Язык едва поворачивался. Он просто хочет домой, уткнуться лицом в подушку и храпеть до звонка проклятого будильника. Да, эта мысль звучит как влажная мечта. — Я могу попросить об одной просьбе? — внезапно прервал Теросер уютную тишину громким голосом. Они остановились. — Какой? — голова тяжелела, Дем просто хочет надеяться на то, что информация от этого человека не будет сложной. — Ты можешь… — лицо Теросера тронула необычная эмоция, называемая страхом. — В случае чего, помочь Косте? — Ты сам не можешь? — Демастер думает, что ему показалось. Как никак, спать хочется. — Вроде ты гений. — Тут есть проблема такая… — о, опущенная вниз голова точно говорит про реальность страха у такого человека. Его хотят довести до инфаркта, это факт. — Что я сбежал прямо с зала суда. — Нахуя?! — рявкнул Дем, дёрнувшись. — Серьёзно, нахуя?! Тебе же срок могут увеличить! — У меня просто появилась идея, которую я должен был реализовать сразу же, иначе бы мог забыть. — очень знакомый для Рипера сценарий. — Поэтому я создал крайне нестабильный портал сюда и я звонил тебе с уличных телефонов. А дальше додумай сам, ты достаточно умный. — Ахуеть, спасибо за комплимент! — Демастер вскинул рукой, ощущая бурлящее раздражение. — Ну конечно же я за ним присмотрю в случае твоего виноватого вердикта, гений мысли, блин! Я-то думал, что над тобой уже порешали и ты каким-то чудом их впечатлил. Теросер тронул его за плечо крайне нежным, личным жестом, как дорогая Лина. — Спасибо, Рипер. Дем вспомнил точно такую же грустную улыбку девушки, что была сейчас у Михаила Ивановича. Только тогда Лина это делала потому, что в тот момент она считала, что умрёт, так и не достигнув счастья и мира. Теросер это делал потому, что уже достигнув счастья, ему приходится это зачеркнуть внутри себя из-за своей глупости.***
Может быть после крайнего разговора, может в принципе где-то в глубине души изначально Дем подумал о том, что Мишу сразу же найдут и арестуют, как только власти поймут его намерения. На выходе их встретил яркий свет в глаза, шум громкоговорителя с приказами, вызывая дрожь от подростковых воспоминаний. Затем рядом Демастер услышал родной звук щелчка наручников. Но не на себе, а на ближнем своём. Теросер выглядел необычайно счастливо, протягивая свой рюкзак в его сторону. Он так горделиво улыбался, самозабвенно закрыв глаза, что светит ярче солнца. Приходилось сощуриться, чтобы не ослепнуть от диссонанса места и события. Внутри было так пусто. Мир потерял множество красок. Он не помнил, как сел в машину. Не запомнил маршрут, не вспомнил, как приехал, поднялся наверх и открыл дверь. Оказавшись в объятиях его небольшой семьи, тихие слёзы дали о себе знать, как и жар, ненависть, страх и надежда. — Дем… — рыдающе простонала Лина, поглаживая парня. — Что произошло? Почему ты приехал один? Мы можем тебе помочь?.. — Долгая история, — прошептал Леханов, со вздохом прекратив рыдать. — Но если что, мне передали ключ к одной камере на закрытую трансляцию. Там будет тот Теросер. Завтра в десять надо подключиться, если хочешь посмотреть, что с ним. — Так он сбежал с зала суда? — девушка сильнее обняла парня, хмурясь. — Ёк-комарёк, так ты получается всё-ещё преступника укрывал? — Ну типа. Он, наверно, вывернул это как шантаж… — Дем прикусил губу, отвернув голову. — Тем более, он кажется это всё давно запланировал. — Ужас… — на этом девушка скрестив руки на груди, отошла на шаг назад. — Давай поговорим об этом завтра? Я просто слишком устала, я не смогу тебя понять. — Конечно. Я тоже жуть устал из-за приключений. — Тогда желаю приятных снов, Костя. — Да, дорогая. Приятных снов. Лина устало улыбнулась, уже вялым шагом уходя в коридор. Иногда жаль, что он не может сейчас уделить ей время. Но ничего, ещё два дня работы, после чего настанет месяц заслуженного отдыха! Кошачье недоразумение под именем Миша нежданно обнял Рипера, грустно вздыхая. Он был таким тёплым, становясь даже влажным от жара. — Привет? — Дем осматривал гибрида, пытаясь понять, что с ним. — Ты всё ещё его боишься, Костя. — мальчишка сожмурил глаза, обхватив тело мужчины крепче, активно задышав. — Я э-э-это чувствую. И вам стоит снова поговорить. Много разговаривать. «К сожалению», очень хотелось добавить, но язык не смог извернуться для горького высказывания. — Я знаю. — на этом Дем похлопал парнишу по голове, пытаясь собраться с мыслями. — Ложись спать. Ты наверно тоже устал. Напротив них, на кухне, стоял крайне понимающий всю ситуацию гибрид с белым хвостом, слегка наклонив голову вниз, подчёркивая свой мрачный, опечаленный, искрящий холодом взгляд. Совесть за несуществующую ответственность кольнуло кожу. Косте Леханову, «Риперу», Демастеру было необычайно жаль этого парня, который является в какой-то степени им же. Ему так стыдно. Так совестно. Он не смог сберечь кого-то настолько важного для себя же. — Кстати, Костя-брат будет спать с нами сегодня в зале! — улыбнулся Миша, словно прочитав его мысли. — Просто он ждал Мишу-брата… Но он пропал?! — Океее-е-ей, — Демастер кивнул, опечалив таким образом пушистого друга. — Тогда идите спать вместе! Вы ели, кстати? — Ну да, но!..***
В шестнадцать часов вечера следующего дня, с зала суда отпустили Подлёднова Михаила Ивановича. Освободили, правда с очень неоднозначным вердиктом: Вечная служба государству, на принудительной волонтёрской основе. То есть, вечное рабство Федерации без денежной зарплаты, если перевести на язык бомжей. — Не сказать, что я рад, — слышался крайне искажённый голос через голограмму. — Но это лучше, чем казнь моих гениальных мозгов, или ещё хуже — их деградация в тюрьме. Костя и "Рипер" сидели на знакомой кухне на работе, выпивая чай. Было дождливо, прохладно. Никита лечится в больнице, остальные сбежавшие сотрудники на утро подали заявления об увольнении. Подростки, что с них взять, испугались судьбы коллеги. Взрослых сотрудников среди консультантов мало, ведь все пытаются найти более лучшее место для себя. Демастер сейчас функционировал как нормальный человек только благодаря обезболивающих, чашки кофе и сильным желанием выйти без проблем в отпуск. — Миш… — Костя, у которого есть кошачьи уши, возмущённо вздохнул, грея руки кружкой. — Это и правда очень хороший вердикт с твоим «послужным списком», лол. Ты несколько вселенных случайно уничтожил, как тот случай с креветкой и лобстерами. Потом кража, обильное количество краж. Непреднамеренное разрушение структур городов разных вселенных, да и несколько убийств. И ещё что-то, что я забыл… — Да, — фыркнул Рипер, хмурясь. — Афигенный у тебя список косяков, братан. Будь бы я на месте судьи, точно бы убил. — Ладно, убедили. — лицо голограммы стало чуть суровей. — Кстати, Слава и Саша приглашают вас на ужин в кафе. Если вы хотите, то я пойду с вами. Мне они без вас нахер нужны. — Не, Миш, давай таки нахер их? — Костя ухмыльнулся, завиляв хвостом. — Я не хочу видеть этих государственных дурачков. Лучше дома что-нибудь поедим моего производства. Рипер внезапно вспомнил то, что Теросер правда, ну правда не умеет готовить еду. — Понял. — голограмма улыбнулась. — Тогда я им это передам. — Хе-хе, давай. Было приятно слышать тебя. — Давай, Кость, до встре- Связь оборвалась. — Спасибо… Эм, «Рипер»? — Костя приподнял бровь, криво улыбаясь. — Не, я просто ещё не привык к тому, что существует несколько версий меня… И извини, что сегодня ночью я выглядел наверно крайне злым? Я просто заметил, что ты, как взглянул на меня, очень перепугался. — Без б. — Дем моментально опустошил чашку, довольно вытерев рот. — Не, ну бывает, я тоже часто злой, ха-ха! И жиза, я путался с тем, как себя называть вчера, но мне просто повезло с тем, что… На этом началась долгая дискуссия о том, как по мнению двух Константинов работает система параллельных вселенных, и что же они бы сделали, встретив других версий себя.