Чувствуй ветер, слушай сердце

- Еще далеко? - Ричард приподнял пятачок к парящей над ним чайке. - Нет-нет, уже совсем близко! - отозвался Ротгер. - Волнуетесь, юноша? - проницательно заметил летевший рядом Рокэ. - Ну, немного, - признался Ричард. - Я никогда еще не видел этих... Он запнулся, смутившись. Опять забыл слово! Но Ротгер всегда был рад подсказать: - Сирен! - Да, сирен, - Ричард благодарно посмотрел на него. - И, честно говоря, я даже не понял, кто они такие. Тоже птицы? - У них есть крылья, но они больше, чем птицы! - восторженно ответил Ротгер. - Скоро сам увидишь! Мы уже пришли! Ричард увидел перед собой скалу, такую же огромную, как та, в которую, по рассказам отца, превратился когда-то великий вепрь Алан. Ричард сам видел ту скалу, ходил к ней вместе с отцом. Правда, надорская скала не нависала надо морем, а на вершине ее не сидели самые невероятные птицы, которых Ричард даже представить себе не мог! Ротгер издал громкий крик, заплясал в воздухе, странно взмахивая крыльями - Ричард вдруг почувствовал дуновение соленого ветра, оно защекотало его уши, и взъерошило перья Рокэ - и странные обитательницы скалы ринулись к ним, расправив крылья. Да, у этих существ и правда были крылья. Коричнево-золотистые, черные, белые - огромные, больше, чем крылья Олафа! И лапы у них тоже были сильные, и с такими острыми когтями, что ими, наверное, можно было крошить камни! Не говоря уж о том, чтобы схватить одного очень маленького вепря. - Ричард, не бойтесь! - эр Рокэ тут же оказался рядом, касаясь крылом. - Я не боюсь, эр Рокэ, - и правда, крылья и когти были не самым странным в облике сирен. А вот их головы... Таких не бывает ни у кого. Ни у птиц, не у зверей. Ричард это точно знал. У сирен были человеческие головы! И глядя на развевающиеся волосы и блестящие глаза, Ричард вдруг почувствовал, что и среди людей такие головы мало у кого найдутся. А может, вообще ни у кого. - Рокэ! - одна из сирен, звонко смеясь, подлетела к ворону. - Как ты вырос! - Вы меня знаете? - настороженно спросил Рокэ. - Мы тебя знаем с тех пор, как ты впервые вылетел из гнезда! Как думаешь, почему ты не упал? - сирена со смехом подула на Рокэ, и крылья ворона расправились, волнуясь каждым перышком. - Какой милый! - пропела вторая сирена, устремляясь к Ричарду. Тот невольно прижал ушки. Всё-таки, такие большие крылья... - Не бойся, мы не едим гостей. А ты наш гость, Ротгер много о тебе рассказывал. Он никогда прежде не видел северных вепрей! И мы тоже не видели, потому и попросили познакомить тебя с нами! Кончик крыла осторожно скользнул по спинке и Ричард почувствовал, что успокаивается. И даже гордится. Северный вепрь! Ох, если бы отец слышал. - А Ротгер, он тоже... гость? Сирена вдруг рассмеялась. В этом смехе был шелест ветра, нежность, которую Ричард прежде слышал только в песнях Оскара, и что-то еще, чему Ричард названия не знал, но каждая щетинка вставала дыбом от какого-то особенного восторга. - Ротгер - наш мальчик! - послышался голос третьей сирены, уже летавшей вокруг Ротгера. - Наш дорогой мальчик! - на два голоса подхватили остальные. - Ну не надо, - протянул Ротгер. - Я же порозовею! - С чего же розоветь? - Рокэ, кажется, развеселился. - Ты сам говорил, что эти уважаемые дамы растили тебя! - Правда? - Ричард тут же снова навострил ушки. Сирены растили Ротгера? Почему же Ричард этого не слышал? А, наверное, он тогда заснул, наевшись ракушек, и пропустил самое интересное! Сирены снова рассмеялись. - Правда, правда! - Мы присматриваем за всеми птицами над морем. - И за Ротгером тоже. - Мы согревали его, учили добывать еду... - Дули под крылья, чтобы лучше научился летать! - А еще учили его петь... - И танцевать! - Танцевать? - удивленно переспросил Ричард. - Да, танцевать, танцевать! И Ротгер отлично научился, он танцует не хуже нас, правда, Ротгер? - Потанцуй с нами! Сирены втроем взмыли в воздух. Ричард видел как двигались их крылья, иногда касаясь друг друга. Сирены кружились в воздухе, а в центре их круга танцевал Ротгер, то словно ныряя куда-то, то взмывая вверх, то принимаясь гоняться за сиренами, ловко уклоняясь от касаний их крыльев. - Удивительно, - вдруг пробормотал Рокэ. - Кажется, я начинаю вспоминать... - О чём, эр Рокэ? - быстро повернулся к нему Ричард. Синие глаза Рокэ странно блестели, не отрываясь от танцующих сирен. - О том, что было очень давно. Еще вороненком я любил танцевать, отдаваясь на волю ветра. И тогда мне казалось, что меня несет не только ветер, что со мной рядом кто-то еще. Теперь я понимаю. Вот кто это был! Они звали меня, и я не мог отказаться. И сейчас... Сейчас я снова хочу танцевать, как тогда! Рокэ расправил крылья, поднимаясь в воздух. Его танец совсем не походил на пляску Ротгера. Ворон кружился величаво, явно наслаждаясь каждым дуновением ветра, и иногда позволяя себе устремиться против него, просто потому, что мог и хотел. Как же красиво! Ричард залюбовался, даже рот, кажется, приоткрылся сам собой. Почему эр Рокэ раньше так не делал? Ему надо танцевать чаще, и Ричард попросит его, непременно попросит! - Ричард! - одна из сирен спорхнула к нему, улыбаясь. - Что же ты не танцуешь? - Я не умею, - смутился Ричард. Он и правда не умел. Отец рассказывал о пляске вепрей, но так и не успел научить ей Ричарда. - Это легко! - сирена рассмеялась. - Чувствуй ветер. Слушай сердце. Смотри на того, кто нравится. И ты сам поймешь, что нужно делать. Ну же, попробуй. "Попробуй!" - ласково дохнул в уши соленый ветер, и сердечко Ричарда забилось чаще. Конечно, он не сможет танцевать, как эр Рокэ, но хотя бы попробовать подражать ему, потому что стоять на месте уже никак не получается... Шаг, другой, третий. Повернуться на месте, подпрыгнуть... И еще раз, и еще! - Вот так, вот так! Ричард, ты молодец! - сирены захлопали крыльями, и Ричард закружился еще самозабвеннее. - Ричард, вы танцуете? - в голосе Рокэ слышалось неподдельное удивление. - Надорские вепри... - Ричард повернулся, подпрыгнул. - Тоже танцуют! - А надорские вепри могут принять в свой танец ворона? - вдруг подмигнул эр Рокэ, и сердце Ричарда забилось еще быстрее. Смотри на того, кто тебе нравится. И Ричард в восторге смотрел, как эр Рокэ кружится вместе с ним, взлетает выше - и падает вниз, почти касаясь крыльями его головы. А чуть выше, смеясь, кружатся в танце, играя с ветром, сирены, и Ротгер смеется, танцуя вместе с ними. - Олафу бы так понравилось это! - Позови его! - звенит на три голоса. - Пусть танцует с нами! - Я предлагал, но он почему-то стесняется. Говорит, что уже слишком стар для танцев! Олаф! Стар! - Ротгер от досады вдруг крякнул не хуже утки. - Ну как мне убедить его?! - Приведи его к нам! Его крылья снова станут молодыми. Он сам захочет танцевать с тобой! - сирены смеялись, и Ричард знал, что совсем скоро чайка и альбатрос станцуют вместе и будут счастливы. Так же, как счастлив и он, танцуя с эром Рокэ. Шаг, другой. Повернуться. Подпрыгнуть, почти достав до крыла. И-и-и-и, как же хорошо! - Вы и правда замечательный танцор, Ричард! - крыло эра Рокэ щекочет ухо. - Когда мы вернемся домой, вы ведь разрешите пригласить вас на танец при полной луне? И мог ли Ричард не согласиться?