Звонок кому?
11 июля 2022 г. в 19:00
Клинт проснулся в понедельник утром из-за смены часовых поясов. Который он заел двумя круассанами, одним стаканом апельсинового сока и печеньем.
Кухня была пуста, как и гостиная. Никакой комбинации «спящий Тони плюс ребенок» не видно. (Было ли это странным, когда их не было? Конечно, нет. Конечно, храпящий Тони — это не то, что, по мнению Клинта, должно находиться на диване.)
Он думал об этом, осматривая холодильник и задумчиво выбирая сливу. Тони никогда не был похож на отца. Он всегда очень ворчливый, грубый и самодовольный.
Как он себя назвал?
Гений, миллиардер, плейбой, филантроп.
Нет. Это должен был быть гений, миллиардер, плейбой, филантроп; папа.
Боже, как много слов.
Клинт действительно хотел познакомиться с этим парнем. Он хотел быть дерзким дядей, который взял племянника в приключения, которые его отец не одобрил бы (теперь, когда Клинт подумал об этом, Тони стал бы отличным вертолетным родителем). Он хотел познакомить этого ребенка со своей семьей и устроить день, когда они все могли бы поиграть вместе.
Они не видели Тони со вчерашнего утра, когда он убежал от извинений Стива и Баки — Клинт не мог его винить — и поднялся наверх. Конечно, позже в тот же день Наташа попыталась проникнуть в пентхаус, но ПЯТНИЦА тихо сообщила ей, что Мстителям не рады на верхних этажах, и ИИ был так доволен этим, что Наташа даже не решила проскользнуть мимо. Даже ПЯТНИЦА знала, что они были ужасными друзьями.
Теперь бывшие друзья.
В любом случае, Тони, по-видимому, провел весь день в лаборатории (где же тогда был ребенок? Возможно, там с ним, если он унаследовал мозги Тони). Роуди отправился на поиски Пеппер в середине дня, выглядя смущенным и слегка обиженным, и странным было то, что Клинт его с тех пор тоже не видел.
Может быть, это было началом фильма ужасов. Найдите миллиардера, спящего на диване, и внезапно вашу команду уберут одну за другой.
Клинт покачал головой. Может быть, пришло время пройтись и посмотреть, не изменилось ли что-нибудь с тех пор, как он жил здесь раньше.
Кроме того, прямо сейчас ему не помешало бы немного понаблюдать. У него было так много вопросов.
Все еще в пижаме, Клинт вышел из кухни и пошел по коридору. Он прошел мимо своей комнаты, комнаты Наташи и комнаты Стива, в которую незаметно перебрался Баки. Затем он вошел в лифт и спустился на этаж 34, который был его любимым входом в вентиляционную систему Тони.
К счастью, он все еще был там.
Клинт вышел из лифта и зашагал по очень оживленному офису, заполненному очень занятыми людьми, делающими… что-то? Все, что он мог видеть, это ряды столов и компьютеров, иногда большие столы, доски и голографические экраны. И несколько комнатных растений.
Клинт понял, что большинство людей смотрят на него, ухмыльнулся и немного неловко помахал рукой. Эти люди не имели права бодрствовать в девять часов утра. Как они смеют пялиться на него? Только потому, что он был недавно запрещенным Мститель-изгой (Соколиный Глаз, лучший из них, разумеется), который ходил по их офису в поисках вентиляционного отверстия, чтобы заползти в стену в пижаме, они не могли относиться к нему с осуждением.
Он проигнорировал их (в основном; он не удержался и сделал знак мира одной группе зевак) и добрался до вентиляционного отверстия, которое было точно таким же, как он помнил. Правда, кто-то закрыл ее, но это не страшно, ведь он пришел подготовленным.
Он потянулся в карман пижамной рубашки и достал маленькую отвертку, которую заметил на журнальном столике наверху. Вероятно, ее уронил Тони. Каким-то образом. Кто вообще носит с собой отвертки?
Гениальные механики, видимо.
Или, возможно, гениальные дети-механики.
К счастью, отвертка в основном подходила к винтам, и через несколько минут Клинт открыл вентиляционное отверстие и был готов к работе.
— Извините, — властно сказал один из сотрудников.
Клинт неловко уперся одной ногой в стену, прежде чем до него дошло, что он тот, с кем она разговаривает: — Да? — спросил он.
— Вы не должны ходить и откручивать вентиляционные решетки, — сказала она ему.
— Неужели?
Она нахмурилась.
— Раньше я делал это постоянно, — сообщил он ей. — Вы работали здесь год или два назад?
— Нет. Но я думаю, что это не имеет никакого значения…
— Все будет хорошо. — Он прыгнул в тусклое пространство и пополз прочь так быстро, как только позволяли его колени. Снаружи женщина снова нахмурилась и убрала в карман крошечную отвертку и шурупы. Она оставила вентиляционную крышку там, где он ее положил.
Клинт пошел вверх, затем вниз, а затем повернул налево. Время от времени он проходил мимо очередной решетки, в основном в стенах кабинетов и довольно низко к земле («Распишитесь здесь, пожалуйста, если вас это устраивает»; «Всего два миллиграмма, не хотите взорваться, не так ли?»), но Клинт почти не смотрел в сторону, потому что это было похоже на мышечную память. Он знал, куда идет, и знал, как туда добраться.
В конце концов он попал в длинный конференц-зал, где Пеппер довольно успешно поджаривала трио старых, морщинистых мужчин. Она разложила на столе несколько бумаг и жестом указала на пять выделенных мест, улыбаясь при этом.
Клинт прислушался на мгновение, возясь со своими слуховыми аппаратами, но единственной полезной вещью, которую он услышал, было: «Да, Тони будет здесь, но он должен приехать только через полчаса. Итак, ” и голос Пеппер перешел к разговору о маркетинге, бюджетах и других вещах, которые Клинт не удосужился выслушать.
Он решил подняться на этаж выше и нашел небольшую комнату, где Тони перебирал стопку бумаг.
Клинт удобно устроился на животе (его пижама после этого нуждалась в серьезной стирке) и заглянул в вентиляционное отверстие, которое на этот раз находилось в углу потолка.
Тони, как и следовало ожидать, ворчал: — Разве это нельзя просто загрузить или что-то в этом роде, — проворчал он. — Клянусь, куча становится все больше.
Клинт достал еще одно печенье оттуда, куда он засунул его «на потом» в карман пижамы.
У Тони зазвонил телефон.
Он нахмурил брови и ответил на звонок: — Малыш, почему ты звонишь мне посреди дня? Есть такая штука, которая называется школа.
Клинт выудил свой телефон и поместил его на решетку вентиляционного отверстия, незаметно нажимая запись. Затем откусил кусочек своего печенья.
— Да, я прекрасно знаю, что существует перемена, но ты не можешь так со мной поступать, хорошо? Звонок не прозвенит еще… — он проверил свои часы. — Шестнадцать минут.
Тони вздохнул: — Ты опять прогуливаешь занятия? Ну же, малыш, ты должен прекратить это делать.
Мужчина хмыкнул и одним движением смахнул все бумаги со стола: — Я понимаю, что ты уже знаешь учебный план и все такое, я верю тебе, малыш. Ты опережаешь физику практически всегда. Я знаю это. Но ты не можешь продолжать прогуливать. — Он слегка потер голову и перевел трубку на другое ухо.
— Нет, абсолютно нет. Карен скажет мне, если ты попробуешь что-нибудь предпринять.
Тони встал: — Просто возвращайся в класс. Проведи скучный день, потом посиди с Тедом и странной Мишель за обедом, потом тебя заберёт Хэппи, а вечером мы сделаем что-нибудь в лаборатории, чтобы наверстать упущенное. Звучит неплохо? Я позвоню Мэй, она будет не против.
— Да. Да. Как ты думаешь, почему я рано поступил в МТИ?
— Нет, хорошо, да, я знаю.
— С тобой все будет хорошо, малыш, конечно, все не может быть так плохо? Ты взял обед? Я знаю, каким голодным ты бываешь.
— Я сказал Хэппи! И Пеппер!
— Неа, этого недостаточно. У тебя в шкафчике еще остались батончики мюсли?
— Ну так используй их, приятель, это срочно, это чрезвычайная ситуация.
— Да, это не такая уж чрезвычайная ситуация, но питание все равно важно. Мы можем пополнить твои запасы в любое время. В буквальном смысле. Так что просто съешь их.
— Для этого они и существуют!
Клинт доел печенье. Этот телефонный звонок был золотой жилой. Он наслаждался каждой секундой.
— Да, — сказал Тони. — Пока.
Он положил трубку.
Клинт наклонился вперед, чтобы закончить запись, но теперь, когда Тони закончил говорить, тихое «бип!», которое издал телефон, было хорошо слышно.
— Упс, — прошептал он и быстро отправил видео в групповой чат «Мстители» с подписью: — Доказательство того, что у Старка есть сын.
— Клинт, — прорычал мужчина снизу. — Я знаю, что ты там, наверху. Спускайся сюда.
От Наташи последовал ответ: «Ха. Я удивлен, что ты получил это, не будучи пойманным.»
«Я бы не стал говорить так скоро» — он отправил. И вылетел через вентиляционное отверстие в офис внизу.
— Бартон, — проворчал Тони. — Вы знаете, что означает слово «конфиденциальность»?
— Э-э, не совсем, — признался Клинт, с трудом поднимаясь со своего места на полу, окруженный пылью, вентиляционной решеткой и несколькими хитрыми винтами, а также двумя стульями, опрокинутыми на бок. Он подумал, что, должно быть, выглядит ужасно с грязью по всей пижаме, поэтому он вытер о нее руки, чтобы исправить это, но оставил несколько темных отпечатков ладоней и пятно чего-то на штанах. Он пожал плечами.
Раздался сигнал группового чата. Он взглянул на экран своего телефона.
Брюс: Только не вентиляция, Клинт.
Стив: Он такой отцовский.
— Я приглашаю тебя в свой дом, а ты шпионишь за мной? — спросил Тони.
— Прости.
— Извини не подходит, Бартон.
Групповой чат бурлил ответами.
Сэм: Похоже, у парня есть интересные друзья. Кто называет своего ребенка Тедом?
Брюс: Фанаты игровой шолы?
Брюс: Или, медведи, я полагаю? Похоже на медвежье имя.
Сэм: Ха! Но мы все знаем, что Тони будет здесь мамой-медведицей.
Брюс: Меня больше беспокоит «странная Мишель».
Наташа: Звучит как мини-Пеппер.
Баки: Как ты думаешь, кто такие Карен и Мэй?
Стив: Кто мать ребенка?
Брюс: Роуди, вероятно, знал бы.
Стив: Полковник Роудс?
Наташа: Роуди?
Сэм: Роуди, где ты?
Клинт вернулся к видео: — Доказательства, — указал он. — Тони, у тебя есть ребенок.
— Подобные вещи должны быть незаконными, — ответил Тони, но он не отрицал этого, как вчера. Он устало потер лицо.
— Как его зовут? — Клинт подсказал.
— Не скажу, — ответил Тони.
— Возраст?
Тишина.
— А как насчет его матери? Одна из твоих подружек на одну ночь? Нет, может быть Пеппер, конечно?
Клинт, видимо, перешел черту, потому что Тони начал кричать: — Не твое собачье дело, Бартон! Я уже сказал тебе, что он не мой!
— Но — Клинт указал на видео, где тонкая копия голоса Тони говорила: «Ты снова прогуливаешь занятия? Давай, малыш, ты должен прекратить это делать «.
— Да, да, я знаю, как это выглядит, — устало сказал реальный Тони. — Он, — он выглядел смущенным. — Он мой, э-э, стажер.
— Это то, что ты сказал вчера вечером, — ответил Клинт. — Ты смотришь фильмы в субботу вечером со всеми остальными стажерами?
— Нет, он мой личный стажер.
— Тони, обычно ты лжёшь лучше. Ты оступился, чувак. У вас нет личных стажеров.
— Я говорю правду.
Клинт не поверил ни единому слову: — Да, хорошо. — Он на секунду задумался. — Эй, когда я встречусь с твоим сыном, могу я представить его своей семье? Купер и Лайла будут в восторге от него, я уверен.
Лицо Тони заставило Клинта занервничать, будто он вот-вот умрет, но затем мужчина просто вздохнул и сел: — Может быть, когда-нибудь. Он бы этого хотел.
Клинт отправил еще одно сообщение в групповой чат: — Тони придерживается истории о стажере, а затем изменил название с «Мы теперь преступники, я полагаю» на «Давайте познакомимся с сыном Тони».
Наташа ответила: Интересно, имеет ли Человек-паук какое-то отношение к этому.
Тони сказал: — Хочешь пообедать, Бартон? — и, к счастью, не обращая внимания на подозрения Преступника, заказал им обоим шаурму.