Сказание о Шести Легендарных Героях!

Мы прибыли во дворец, с нашего призыва мало что поменялось. Все тот же белый камень, из которого по большей части сделано здание, множество больших окон, встречающиеся гобелены и картины. Пригласили нас в зал, где было очень много людей, я даже этому удивился, как-то не замечал, что тут столько знати. Строение было таково, что первый условный этаж занимала большая открытая площадка, где люди могли потанцевать, под играющую музыку, да тут были музыканты, создающие незатейливый мотивчик. Были также две открытые лестницы в двух сторонах зала, ведущие на второй уровень, где все было в более уединенной обстановке, а у парапетов можно спокойно наблюдать за тем, что происходит внизу. Расположенные столики с различными яствами так и приглашали вкусить чего-нибудь эдакого. Множество девушек, наряженных в пышные платья с корсетами, все были красивыми и за каждой стояли какие-то важные в королевстве люди. Также были и парни, но их было в разы меньше. - Сразу вспоминаю балы у Короля, ммм... - Проговорил Ками с ностальгией. - У вас там, как минимум десяток дуэлей проходит на таких мероприятиях. - Добавляю, будучи хорошо знакомым с культурой асов. - Это верно, молодые асы горячи и желают выделится перед Королём своей силой или умом... А иногда и перед девушками, что чаще. - Подтвердил лис, тем временем мы шли к какому-нибудь темному уголку, где можно было бы спокойно посидеть. С нами отправились и наши спутники, даже Чоко принявший вид человека, а вот Игнис и Лейтуриан остались в местной конюшне, ибо первый габаритами тут не шибко будет уместным, а второй просто птица, не жалующая замкнутых помещений. - А... Что нам делать? - Вдруг спрашивает Терри. - Что хотите, можете потанцевать, а можете покушать. - Указал им два направления, а сам сел за кресло, которое тут нашлось. Угол оказался на втором уровне, тут было несколько кресел, маленький столик, а также большое окно, из которого видно ночной город. - Не умею я танцевать... - Пробормотал Тер, в раздражении махая хвостом, направляясь к столам с пищей. - Так и просидим тут все мероприятие? - Вздохнул Ками со скукой в голосе. - Лично у меня план такой. - Пожимаю плечами. - Эти сборища больше для знакомства, разговоров и интриг аристократии, причем танцы и девушки тоже часть оных, ибо у каждой из них, вероятно, задача охмурить одного из Героев. - Что верно, то верно, но это не отменяет факта того, что можно расслабиться и просто отдохнуть. - Заметил хвостатый. - А я уже расслабился и отдыхаю. - Усмехнулся, откинувшись на кресле. - Фыр, а чего я ожидал... - Вздохнул тот, вставая на ноги. - Пойду я, что ли, зажгу в этой дыре! Со своими последними словами он нагло скатился по перилам лестницы вниз, беря под контроль местный оркестр, начавший играть иную музыку. Насколько я мог понять, то было что-то из старого земного, классического. Танцующие пары на мгновения опешили, но некоторые смогли взять себя в руки и продолжить танцы. Классика... Никогда она не вызывала у меня желания потанцевать или каких-либо особых эмоций, хотя в некоторых случаях бывает просто прикольно что-то такое включить. Больше всего я ценю в музыке вокал и текст, пожалуй данные факторы для меня наиболее важны и приятны, так как вызывают эмоции. Заметил также и других Героев, вон Щит на окне устроился, тут весьма большие подоконники внутренние, отчего там при желании лечь можно. Рен с лицом мученика общался с какими-то взрослыми мужиками, держа в руках бокал вина. Ицуки занимался тем же, но с более сосредоточенным лицом, видимо строил какие-то планы малец. Мотоясу, что не удивительно, в компании своих спутниц, а также окружении из десятка прочих леди, стоял и с таким довольным лицом слушал восхищения в свою честь. - Держите... - Протянул Чоко поднос со всякими вкусностями, для Лифаны и Каталины, которые попросили его об этом. Сам филориал чувствовал себя не комфортно в форме гуманоида, но терпел... Как и взгляды бросаемые на него девушками и... Мужиками. Последнего хотелось не замечать, но факт. - Спасибо, Чоко! - Поблагодарили его девушки, а Каталина даже погладила по голове, вот последнее нравилось юному монстру, отчего тот даже закатил глаза. Еда тут была разнообразной, от канапе всяческих, которые в основном и принес мальчик, до различных салатов, гарниров и мяса. Сейчас большая часть танцевала и лишь чуть-чуть разгоняла аппетит, как только музыканты закончат играть можно будет и более плотно поесть. В какую-то минуту события приняли ожидаемый мною оборот, правда предполагал, что вызов будет брошен нам, но... - Я вызываю тебя на дуэль! - Веско бросил Мотоясу слова, как и перчатку, под ноги Наофуми. Бросать перчатку... Старомодно, но мне даже понравилось. - Я всё знаю! Твоя спутница Рафталия - рабыня! - И что с того? - Безэмоционально спросил Наофуми. - Рафталия моя рабыня и что тут такого? - Запоминай. Одни люди не должны порабощать других! - Пояснил копейщик. - Что ты несёшь? Чтоб ты знал рабство здесь не запрещено. - Но мы с тобой Герои, нам нельзя иметь рабов! - Это ты так думаешь, но я - не ты. - Хотел было уже уйти Иватани, но наткнулся взглядом на лезвие копья, смотрящее в его сторону. - Сразимся! И если я выиграю, отпустишь Рафталию. - А если выиграю я? - В таком случае... Всё будет как прежде. - Пустая трата времени. - Отмахнулся парень, направившись на выход, но на лестнице его остановил стражник, а вперед вышел сам Король. - Хммм... Священный Герой, да держит нелюдь в рабах. - Раздался голос Олткрея, поддержавшего эту суету. А к Рафталии тем временем подобрался какой-то страж и взял в захват. - Я самолично одобряю эту дуэль! - После этих слов удивлённые возгласы утопили зал. - В этом нет никакой нужды! Я по своей воле с... - Тут юную тануки схватили рыцари, уводя подальше от Наофуми. - Бедная девочка, на тебе проклятие подчиняющее воле хозяина... - С сожалением произнёс старик. - Но ничего, стоит Мотоясу победить, и ты будешь свободна. - Эй! Отпустите её! - Подался вперёд Иватани, но раздался слитный звук вынимаемых из ножен клинков, что замерли по направлению к нему. - Если не подчинишься, мы просто изымем твоего раба... Или ты сбежишь поджав хвост? - Спросил Герой Копья. - И как же Герой Щита собирается победить Великого Героя Копья? - С усмешкой спросила Малти. - Ублюдки... - Пробормотал парень, взмахнув руками. - Секундантом будет... - Хотел было видимо Олткрей поставить своего человека, но... - Ваше Высочество, позволите мне быть секундантом? - Чуть склонился Ицуки, вызвав неоднозначный взгляд короля на себя. - Хммм, пускай будет так, Герой Лука будет секундантом! Бой пройдёт на арене дворца... Мы не предпринимали никаких действий, я считал этот момент переломным для Наофуми, он должен произойти для того, чтобы он был тем, кем должен стать. Конечно, мы уже достаточно вмешались в историю, знатно ее изменив, но вот только это не отменяет желаний поступать так, как хочется нам. - Успокойся, Лифана, с ней все будет хорошо. - Девушка явно сильно переживала за подругу. - Но... - Идёмте. - Говорю им, после чего наша процессия с присоединившимся Ками добралась до другого помещения, находящегося в ином корпусе дворца. То была Арена в стиле римского Колизея в миниатюре, то есть овальная песочная арена, окружённая высокими стенами, выше которых идут трибуны, по центру расположена специальная ложа для королевской четы, прочие места занял остальной знатный люд, включая нас. Помимо Короля, из особо примечательных людей был Архиепископ Церкви Трёх Героев, сидящий с добродушным лицом. *** Наофуми Иватани, Герой Щита. Окружающие арену факелы ярко освещали собравшихся вокруг с радостными лицами посетителей пира, предвкушающих поединок между героями, но все они уже точно знали, чем закончится эта дуэль. Я, не способный нанести какой бы то ни было урон, против Героя Копья. Не поединок между группами Героев Щита и Копья... А битва один на один между мной и этим. Конечно же, гордость Мотоясу не оставила ему других вариантов. Результат боя мог представить каждый. О ставках никто даже и речи не заводил. Пусть это событие происходило в королевском дворце, между дворянами тут и там виднелись авантюристы, помогавшие в расправе над волной. Уж они-то в обычных условиях точно открыли бы тотализатор. Другими словами, они не просто знали, что я проиграю, а хотели этого. Среди зрителей на террасе находились также Рен и Ицуки, наблюдая и посмеиваясь. Они с нетерпением ждали того момента, когда я проиграю и лишусь рабыни. С другой стороны были Элиот и Ками, высокомерно смотрящие сюда, словно из другой лиги пришли. Наверное, тоже решили что мне ничего не светит... Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт! Все до последнего только и думают о том, как бы у меня чего отобрать! В глазах людей этого мира я не более чем объект презрения и насмешек! Ну и ладно. Похоже, поражение для меня единственный выход, но я ни за что не сдамся без боя. Готовься, Мотоясу. Я затаил на тебя такую злобу, что тебе с ней не справиться... - Теперь, начнём же поединок между Героем Копья и Героем Щита! Победитель и побеждённый определятся сразу перед роковым ударом, либо же если один из них признает поражение! - Прокричал Ицуки, на удивление уверенным голосом, я уж думал этот мелкий не будет столь хорошим судьей. Я размял суставы, похрустел пальцами и встал в боевую стойку. - Кажется, кто-то когда-то задался вопросом, кто победит - всесильный щит или всесильное копьё... Правда, сейчас это неважно. - Даже Мотоясу стоял с высокомерным видом и не сводил с меня презрительного взгляда. Издеваешься надо мной? Мотоясу, я покажу тебе, что битва состоит не только в том, чтобы одолеть своего врага. Вопрос, о котором ты упоминал, родился из истории о торговце, который продавал "сильнейший щит" и "сильнейшее копьё", и которого спросили о том, что же из них сильнее. Мы до сих пор вспоминаем историю, когда пытаемся указать на логическое противоречие. Но мне кажется, что это противоречие само по себе противоречиво. Для начала, каким именно образом они вообще могут сойтись в битве? Это же как устроить битву между Сёги и Го.* Допустим, пусть они встретились в бою, тогда что если подумать о происходящем с точки зрения владельцев орудий? Главное предназначение копья - убить противника. Главное предназначение щита - защитить владельца. Если посмотреть на ситуацию шире, то выходит, что щит, защитивший своего владельца от удара сильнейшего копья, победил. Их предназначения принципиально различны. - Да начнётся битва! Я кинулся на Мотоясу с занесённым кулаком, он же на меня с Копьём, готовым пронзить меня насквозь. Расстояние сократилось в одно мгновение. Как только я оказался достаточно близко, Мотоясу резко выбросил пику вперёд. Нет такой атаки, которую нельзя заблокировать, если видишь откуда она исходит. - Хаотичный Выпад! Летящее в меня Копьё моментально разделилось на несколько. Это было неожиданно, но остановиться я уже не мог, шагая напролом, прикрыв голову Щитом. Два копья попали мне в плечо и бок, по телу сразу пробежала боль. Пусть это только царапины, но выходит, что атаку Героя я отразить уже не смог. - Получай! Он продолжал замахиваться на меня Копьём. И у копья, и у пики одно слабое место - зона поражения. Как и любое другое копьё, это предназначается для боёв на средней дистанции, и когда враг подходит ближе, с ним становится крайне тяжело управляться. Обычно ему не приходится с этим сталкиваться, ведь достаточно победить монстров до того, как у них появится шанс приблизиться, но меня, за один удар не победишь. Я едва увернулся, дав Копью Мотоясу пролететь в волоске от меня, а затем изо всех сил бросился вперёд на сближение. Мой кулак идеально влетел в его рожу, снова никакого урона. Однако. это не всё, на что я способен, хехе... Чёртов Мотоясу смотрел на меня презрительным взглядом, видимо, совсем не почувствовал атаки. Посмотрим, как долго ты продержишься с такой гримасой. Я достал из-под мантии своё смертельное оружие и вдавил прямо ему в лицо. Ранее во время волны огненный дождь полностью уничтожил мой боезапас, поэтому по пути в замок на случай важных переговоров пришлось несколько с собой прихватить. - Что за? Что за?! - Только посмотрите, как он кричит, видимо даже не понял, что произошло. Сосредоточившись на своей новой цели, Шар продолжал яростно грызть лицо Мотоясу. - Ай, аяй! - Завыл Мотоясу, оттого что его бесценное лицо больно покусали. Ага, мои атаки это не только удары голыми руками. Против людей у меня есть особое, очень удобное оружие - ШАРЫ! Прицепив парочку на лицо, я прижал его к земле, чтобы не поднялся и прицепил ещё одного на промежность. Остаётся только прижимать его своим весом, да позволить Шару между ног прогрызть поглубже. - Кх... Урод! Что за фокусы?! - Я всё равно не могу победить, так что буду держаться, пока силы не кончатся! В приоритете твоё лицо - главное сокровище популярного парня и промежность с твоим мужским достоинством! Без своей морды и яиц ты просто ещё один ущербный отаку! - ЧЕГО?! СТООООООООООЙ! - Получай, будущий импотент! Я раз за разом мешал попыткам Мотоясу сорвать с себя Шары. В конце концов ему удалось сорвать их с лица, но на земле, толком размахнуться Копьём у него не выходило. Поэтому каждый раз, когда он убивал Шары, я немедленно цеплял ему на лицо новые, чтобы выиграть ещё больше времени. Китамура теперь был утыкан монстрами, как подушечка иголками. В этот раз я его вдоволь помучаю. Выигрыш мне всё равно не светит, так что постараюсь оставить ему побольше приятных воспоминаний! Мотоясу изо всех сил пытался подняться, но я ногой возвращал его к земле, продолжая завешивать Шарами. Ах да, раз уж я всё равно проиграю, можно попробовать и ещё кое-что. Я переключился на Щит Двуглавого Чёрного Пса. А затем коснулся им острия Копья Мотоясу, которым он, будучи прижатым к земле, не мог толком атаковать. Звук, словно кто-то скребёт по школьной доске. Сработал особый эффект, "Собачий Укус" - украшавшие Щит собачьи головы с лаем укусили Мотоясу. "Собачий Укус" - контратака, срабатывающая при получении удара. Когда она срабатывает, псиные головы оживают и кусают врага. Длится эффект тридцать секунд. По-хорошему, этот эффект призван обездвижить врага и нанести немного урона, но его можно использовать и так. О? Мне кажется, или урон проходит? Может, я так и выиграть смогу. Раз так, можно попробовать и ещё кое-что. - Эрст Шилд! - Я прицелился в живот Мотоясу. Щит появился и тут же упёрся в живот. Так вот как этот навык ещё можно использовать! - Гх... О-отпусти! - Сам прогони меня, если сможешь, трус! Вот что бывает с теми, кто высокомерно полагает, что мне нечем атаковать. Я поднёс Щит Двуглавого Чёрного Пса к лицу Мотоясу, подгадал момент и ударил его точно тогда, когда он попытался приподняться. Сработал "Собачий Укус", и Щит вцепился в лицо Мотоясу. - Гх... Ах, ты! Я тебе ещё припомню! - Да пофигу! Оп, кажется, срок действия Эрст Шилда подходит к концу. - Шилд Призон! - А вот и темница из больших щитов, выглядящая как сфера увитая цепями. В такой позе вырваться из неё будет сложновато, особенно когда Шары продолжают кусать твоё обездвиженное тело. Я реально выигрываю! Он что, никогда против людей не сражался? - Гха! - Тюрьма развеялась. Вместе с этим закончилась перезарядка Эрст Шилда, который я тут же вновь поставил на живот Мотоясу. Он уже не мог убивать Шары, а любая его ошибка каралась Собачьим Укусом. Я побеждаю! - Немедленно признай поражение! Неужели эта дурацкая победа тебя обрадует? - Как смеет Щит творить такое с Героем Копья?! - До меня донеслись возмущённые голоса. Да мне плевать! Не шумите, бестолочи, раз уж молча согласились на эту подставную дуэль. - Т-так ведь Щит такими темпами победит, разве нет? - Раздавались голоса зрителей. - Не может быть... Это что, шутка? - Чертовски неожиданный результат, не так ли? - Давай, Мотоясу, сдавайся. Ты проиграл. - Д-да я ни за что в жизни не сдамся! - Тогда я просто буду держать тебя до тех пор, пока ты больше не сможешь терпеть. Вообще, меня уже должны были объявить победителем... Я скосил взгляд на короля, игравшего роль простого наблюдателя этого поединка, но он смотрел в сторону, совершенно не скрывая этого. Он старательно не замечал происходящего. Значит, мне надо просто продолжать атаковать Шарами и головами собак лицо и конечности Мотоясу? Видимо, в противном случае они так и не поймут, кто здесь побеждает. Но стоило мне об этом подумать... Что-то вдруг толкнуло меня в спину, я пошатнулся. Пытаясь понять, что произошло и даже не оправившись от удара, быстро оглянулся туда, откуда пришёл удар. Что я обнаружил? Эту шлюху! В толпе людей скрывалась, вскинув в мою сторону руку, Майн. Скорее всего, это была магия ветра. Если ещё точнее, Wind Blow - заклинание, которое накапливает и выстреливает сгусток воздушной массы размером с кулак. Сгусток воздуха прозрачный, поэтому его сложно заметить, если пристально не наблюдать. Стерва Майн ухмыльнулась, затем потянула вниз веко и вызывающе высунула язык. - Сууукааа! - Мой крик прервала контратака вскочившего Мотоясу. Поднявшись, Мотоясу тут же расправился с Шарами с помощью копья, а затем направил его на меня. Больше Шаров у меня нет, шансов обмануть его с помощью контратакующего щита тоже нет. Чёрт, Мотоясу, подлый трус! Случившееся после и боем нельзя было назвать. Ведь кроме Собачьего укуса у меня больше не осталось возможностей для манёвра. Наконец тяжело дышавший Мотоясу повалил меня на землю яростными атаками и угрожающе приставил наконечник к шее. - Ха-а... Ха-а... Моя, взяла! - Объявил Мотоясу ещё более измученным голосом, чем после окончания волны, вскидывая копьё в воздух. - Что, говоришь, твоя взяла?! Трус! В нашу дуэль вмешались! - Что ты несёшь? Ты проиграл, потому что не выстоял против меня. Ублюдок, и как у тебя только язык повернулся? Что за херню ты там нёс про Героев?! Рабов брать непростительно?! Да что ты себя героем называешь?! Ты даже подставной бой не смог толком провести! - Эта сука вмешалась в бой, вот почему я упал! - Махнул в сторону щитом, в направлении этой твари. - Ха! Так обидно проигрывать, что уже лгать пытаешься? - Ничего подобного, крыса трусливая! Этот трус игнорировал мои слова, глядя на меня сверху вниз и упиваясь победой, но вмешательство и правда было и тем не менее этот урод! - Это правда? - Мотоясу повернулся к зрителям, но они молчали, то ли ничего не заметили, то ли ещё что-то. - Не стоит верить словам преступного Героя. Герой Копья! Победа за тобой! - Величественно объявил этот подонок... Король, проводивший битву, а где Ицуки и Рен? Лучник же секундант! А Ками с Элиотом!? Где они!? Когда Мотоясу проигрывал, он усердно смотрел в сторону, но как только прижал меня, ему сразу присуждают победу?! Естественно, это вызвало некоторое смущение в толпе. Они переглядывались и словно хотели что-то сказать, но никто не осмелился пойти наперекор словам главы государства. Видимо, потому что знали, что он мог бы в таком случае попросту устранить их. Это королевство погрязло в диктатуре! - Чего и следовало ожидать от Мотоясу-самы! - Шлюха-зачинщица открыто бросилась к Мотоясу. Кроме того, и придворный маг использовал лечебное заклинание только на нём. Не похоже, чтобы он собирался помочь и мне. - Хм, чего и следовало ожидать от Героя, на которого пал выбор моей дочери, Малти. - Сказал король, кладя руку на плечо Майн. - Ч-что?!... Майн - дочь короля?! Да, мне же говорил об этом Элиот... Я всё понял... - А... Я тоже удивился, когда узнал, что Майн принцесса. Она замаскировалась фальшивым именем, чтобы попасть в наши ряды. - Да... Я хотела внести свою лепту в дело спасения нашего мира. Понятно. Вот, значит, как всё обставлено. Я-то думал, чего это меня так просто взяли и объявили преступником, основываясь всего лишь на показаниях жертвы. А оно вот как... Чтобы помочь понравившемуся Герою вырваться вперёд, она решила принести самого слабого из нас, меня, в жертву и обманом забрать мои деньги, а король прощает капризы своей глупенькой ненаглядной дочурки, и потому обвинил меня в несуществующем преступлении по фальшивым доказательствам. А раз Мотоясу спас от меня принцессу, они сблизятся друг с другом больше, чем другие девушки вокруг него. И это объясняет, почему тогда, в начале, мне дали больше денег, чем остальным. Это позволило Майн получить хорошее снаряжение способом, который не вызвал бы вопросов и таким образом иметь преимущество при встрече с Мотоясу. Если бы она с самого начала была одета в куда более дорогие вещи, чем остальные авантюристы, то даже Мотоясу начал бы подозревать, что что-то тут не так. Как далеко планировала Майн, можно было выяснить лишь у неё самой, но если она всё так тщательно просчитала, то уж точно не оставила улик. Так что в итоге останутся лишь бесполезный преступник Герой Щита и любезно спасший принцессу Герой Копья. Кусочки пазла в моей голове продолжали складываться. Сильный Винг Блоу, который чуть было не сбил меня с ног, не нанёс мне никакого урона и поэтому не мог послужить твёрдой уликой. Это было самым неопровержимым доказательством того, что она и вправду являлась принцессой этой страны. Так вот что скрывалось за тем, что король подавил все возражения относительно вмешательства в дуэль, к тому же нечестную. Всё просто, если доченька захотела вмешаться в дуэль, то это потому, что она решила вступиться за своего любимого Мотоясу. Наверное, и о нашей с ним дуэли следует думать как о запланированной с самого начала. Как всё просто. Ей всего-то нужно шепнуть ему на ухо: "Герой Щита поработил ту девушку, пожалуйста, спаси её". Отличная возможность и испытать своего потенциального мужа, и выставить себя в хорошем свете. Она ни за что не упустила бы такой шанс. Если они в конце концов поженятся, эти события обратятся героической историей о том, как они спасли рабыню от преступника. Чем чернее зло, поверженное по легенде, тем ярче на его фоне кажется герой. Так и будут из поколения в поколение рассказывать в городах и сёлах былины о победе над злым Героем, да о жене победителя. Чёрт! Этот король-подонок и шлюха-принцесса! Стоп, подождите принцесса, шлюха? Где-то я это уже слышал, но где? Где я мог на такое наткнуться? А, вспомнил. Я читал это в "Сказании о Четырёх Священных Орудиях". В той книжке принцесса была шлюхой, распутствовала со всеми четырьмя Героями. Если мой мир, как и миры тех хреновых Героев, связан с этим, пусть и через ту книгу, что я читал в библиотеке, то становится понятно, почему принцесса шлюха. Кипящая ярость из самых глубин моей души охватила меня. Бульк... Я ощутил какое-то биение в Щите. [Проклятая Серия: Требования к Проклятому Щиту выполнены] Чёрная злоба, изливавшаяся из глубин моей души, разъедала Щит и искажала мир перед глазами. - Итак, Мотоясу-доно, вас ждёт девушка, которую поработил Герой Щита. Толпа расступилась, а маги начали снимать с Рафталии рабское проклятие. Маги капнули из принесённого ими сосуда на грудь Рафталии и капля впиталась в печать. Иконка раба перед моими глазами заморгала, а затем и исчезла. Теперь Рафталия официально перестала быть моей рабыней. Ощутил, как ярость, копошащаяся в моей душе, овладевала моим сердцем. Будто сам мир насмехался надо мной и презирал меня, всё это время смеялся над моими потугами. Да, постепенно я переставал видеть вокруг себя что-либо, кроме злобно усмехающихся теней. - Рафталия-тян! - Мотоясу поспешил к ней. Рафталия, уже без кляпа во рту и явно собиравшаяся что-то сказать Мотоясу, нацелилась на его щеку и отвесила ему пощёчину. - Ты трус! - Э? - На схлопотавшем удар лице Мотоясу отражалось полное недоумение. - Я не прощу тебе твою трусливую уловку, но главное когда это я просила спасти меня?! - Н-но Рафталия-тян, он же тебя эксплуатировал, разве нет? - Наофуми-сама никогда не требовал от меня невозможного! Он использовал проклятие, лишь чтобы заставить меня сражаться, когда я не хотела делать этого из-за страха! В своём помутнении я даже не слышал, что она сказала... Нет, слышал, но я не хочу никого слушать... Я просто хочу исчезнуть отсюда как можно быстрее, хочу вернуться в свой мир! - Но ведь так нельзя! - Наофуми-сама не может побеждать монстров. Значит, кто-то должен делать это за него, разве нет?! - Ты не обязана это делать! Он будет использовать тебя, пока ты не сломаешься! - Наофуми-сама ни единому монстру не позволил навредить мне! А когда я устаю, он разрешает мне отдохнуть! - Н-нет... Он не из тех, кто может проявить такую снисходительность... - А ты смог бы протянуть руку по уши грязному и больному рабу? - Э? - Наофуми-сама столько всего для меня сделал. Он давал мне есть всё, что захочу. Когда я болела, он давал мне дорогие лекарства, отрывая их от самого сердца. Смог бы ты поступить так же? - Я-я смог бы! - В таком случае, вокруг вас должно быть полно таких рабынь, как я! Рафталия подбежала ко мне. - Н-не подходи! Это... Ад. Мир целиком из ненависти. Женщины... Нет-нет, все в этом мире презирают меня и терзают, чтобы я страдал! Каждое касание порождает очередное неприятное воспоминание. - Я слышала слухи... Что Наофуми-сама - отвратительный Герой, который попытался насильно склонить свою спутницу к близости. - Рафталия снова вперилась взглядом в Мотоясу. - Ага. Он насильник! Наверное и из тебя секс-рабыню сделал, поэтому ты должна это понимать. - Почему это?! Наофуми-сама и пальцем меня не тронул! - Затем Рафталия схватила мою ладонь. - От-отпусти! - Наофуми-сама... Как я могу заслужить ваше доверие? - Отцепись от моей руки! Весь этот мир обвиняет меня в преступлении, которого я не совершал! Я этого не делал! И тут... Меня, пышущего гневом, что-то накрыло, вокруг появился тёмный туман с красными осколками, скрывающий все от взгляда. - Пожалуйста успокойтесь, Наофуми-сама. Прошу, выслушайте меня. Я знаю, как вернуть ваше доверие. - ...Э? - Вы не доверяете никому, кроме рабов, которые не могут отказать вам? Тогда отведите меня в то место, где мы встретились, и наложите новую печать. - Т-ты лжешь. Ты говоришь это, просто чтобы обмануть меня! - Что это? Что это за голос, который так старается пробиться в моё сердце?! - Что бы ни случилось, я всегда буду верить в вас, Наофуми-сама. - Заткнись! Все вы просто хотите повесить на меня ещё парочку преступлений! - Я не считаю, что вы насильно склоняли кого-то к чему-то, что бы ни говорили о вас другие. Вы не из тех людей, что способны на такое. Впервые с того момента, как я пришёл в этот мир... Я услышал столь важные для меня слова. Туман развеялся от какого-то яркого света, исходившего от неё. Я почувствовал нежность её кожи. - Пусть хоть весь мир обвиняет Наофуми-саму в случившемся, но только не я... Я буду говорить, что Наофуми-сама этого не делал, сколько бы раз ни потребовалось. Когда я поднял голову, тем, кто лежал на мне, оказалась не маленькая девочка, а молодая девушка в возрасте около семнадцати лет. Черты её лица напоминали Рафталию, но при этом она была настолько очаровательна, что даже сравнивать их было бы оскорбительно для неё. Некогда грязные волосы непонятного цвета были аккуратно подстрижены, а потрескавшаяся кожа превратилась в совершенно здоровую. В теле, некогда являвшим собой только кожу да кости, теперь было за что зацепиться глазу и оно явно принадлежало живой девушке, но главное, её глаза больше не казались мутными и окончательно отчаявшимися, теперь они таили в себе могучую волю. Я не знаю её. - Ну же, Наофуми-сама, идёмте. - Т-ты кто? - Э? О чём вы? Это я, Рафталия. - Нет-нет-нет, Рафталия же маленькая девочка! - Девушка, что выдавала себя за Рафталию и говорила, что верит мне, озадаченно наклонила голову. - Боже, Наофуми-сама. Вы как всегда считаете меня ребёнком? Этот голос... Это определённо голос той Рафталии, которую я помнил, но её тело совершенно другое. Нет-нет-нет, даже если она Рафталия, как такое вообще может быть? - Наофуми-сама, раз такое дело, придётся рассказать вам. - Что? - Понимаете, тела маленьких полулюдей быстро развиваются и растут по мере того, как те набирают уровни. - Э? - Полулюди отличаются от обычных людей. Причина, по которой нас считают похожими на монстров, кроется как раз в этом. - Смущённо продолжала девушка, назвавшаяся Рафталией. - В душе я... Я всё ещё ребёнок, но моё тело уже не отличить от тела взрослого. - Затем Рафталия обняла меня, утопив моё лицо в своей надо сказать, роскошной груди, и заявила. - Прошу вас, поверьте мне. Я уверена, что Наофуми-сама не совершал ничего плохого. Вы великий Герой Щита, который спас мою жизнь, отдавал мне лекарства, научил меня, как выживать и как сражаться. Я ваш меч, и я последую за вами, какие трудности бы нас не подстерегали. Я... Всегда хотел, чтобы кто-нибудь сказал мне это. Рафталия всё продолжала говорить, даже после того, как поклялась сражаться плечом к плечу со мной. - Прошу, если вы не можете мне поверить, то сделайте меня хоть рабыней, хоть кем. Я буду идти за вами, чего бы мне это ни стоило. - К... у... у-у... - Первые добрые слова, которые я услышал в этом мире, заставили меня разрыдаться. Я пытался подавить их, убедить себя, что плакать нельзя, но слёзы лились сами собой. - Уу-у... у-у-у-у-у-у-у-у-у... - Я разрыдался прямо в объятиях Рафталии. - Так-так-так... - Раздался серьезный голос со стороны, это был высокий зверочеловек, да... Ками, с добрыми изумрудными глазами и улыбкой на лице. Рядом с ним были и остальные герои. - Мотоясу дисквалифицирован по причине нарушения правил дуэли со стороны его спутницы, которая вмешалась в дуэль и применила магию ветра против Наофуми. - Заявил Ицуки, глядя на Китамуру максимально пренебрежительно. *** - Никто ничего не видел и чем докажете? - С превосходством уставилась на нас эта... Я даже человеком ее называть не хочу, просто тварь, без излишеств. - Это сборище высокородных трусов, не имеющее смелости оспорить слово короля, жалкое зрелище. - Отвечаю ей, при таких раскладах вряд ли бы это королевство пережило следующее десятилетие, прогнило в корнях. - Мы Священные Герои, наших слов достаточно чтобы подтвердить то, что были нарушены правила. А теперь... - Вынимаю меч, который направляю в сторону Мотоясу. - За попрание правил дуэли, за оскорбление нанесенное Наофуми и его спутнице Рафталии, я Элиот Альтан, вызываю тебя на дуэль. - Хаха, ну давайте, кто следующий? - Усмехнулся самодовольно копейщик, после чего уставился на брата. - Может ты хочешь? Двое сообщников покрывающих насильника и сами являющиеся рабовладельцами! Это я бросаю вам вызов! - Согласен. - Нехотя сказал Ками, не шибко любящий применять силу по отношению к другим разумным, предпочитая разрешить все мирно. Благодаря одному ему в мире была Декада Мира, как прозвали десятилетие, при котором ни одна страна не воевала с другой, процветала торговля и прочее... А потом наездники на драконах из Ордена Инквизиции Святой Империи выжгли одно герцогство и два пограничных баронства дотла... Гррр... С трибун доносился неодобрительный гул, но Ицуки объявил о техническом поражении Мотоясу, а также о следующей дуэли, уже между мной и этим напыщенным индюком. Я мог использовать другое оружие, помимо своего тела, что меня радовало, потому мои мечи были со мной. Копейщики - опасные бойцы, но имеющие и одну главную уязвимость, заключающуюся в преодолении некоей черты, при которой владелец этого оружия не сможет тебя атаковать. То есть, сопернику достаточно зайти за длину лезвия, как владелец этого древкового орудия будет убит. Так будет с большинством бойцов, мастера копья эту слабость нивелируют, филигранно используя его также и как шест, нанося неприятные удары в ближнем бою, а уж если на конце есть небольшое лезвие... Становится неприятно. Также стоит помнить о том, что копья бывают разные, от половины метра для метательных до двухметровых, которые чаще всего используются против кавалерии. Также у копья много разновидностей самого лезвия. В общем, орудие также требует знаний в обращении. Меня например братец уделывает в семи из десяти схваток, без использования магии, только мастерство, максимально чистый бой. Порядки у Асов жёсткие, в народе фалмеров каждый учится обращению с копьём, а одаренные чаще всего имеют предрасположенность к стихии огня, что не удивительно. Вот и Ками, несмотря на политическую и музыкальную специализацию, владел копьём на уровне мастера. Я в свою очередь владел собственным стилем боя, разработанным с нуля, под использование двух бастардов. Однако, от этого я не стал мастером. Мне говорили, что талант присутствует, но мне его не довелось развить до идеала, ибо магия отнимала больше времени, будучи в разы более интересной. Вот только, это не отменяет, что меня обучали искусству фехтования на достойном уровне, как каждого аристократа. *** - А почему он стоит? - Спросил Терри, сидевший по другую сторону от меня. Элиот сейчас стоял на месте, мечи смотрели в землю, а глаза его были закрыты. - Это его первая стойка, он настраивается на бой, успокаивает разум. Выглядит она открытой, но благодаря улучшенному телу, реакция и скорость в разы выше, отчего всё нивелируется. - Поясняю льву, тем временем копейщик пошёл на сближение. - Ты там уснул? Эй! - Воскликнул Мотоясу, с негодованием в голосе, думая что его недооценивают, что было правильной мыслю. Брат не считал его опасным противником. - Копьё молний! - Использовал парень навык, а с наконечника копья сорвалась молния. Молнии быстры, я едва смог разглядеть то, что произошло дальше. Элиот открыл глаза, протянув вперёд меч в левой руке, куда ударила молния, поддерживая кинетическую энергию, тело сделало оборот, после которого удерживаемая на лезвии молния вылетела обратно отправителю. - Хооо! - Послышались возгласы удивления от зрителей дуэли, даже Рен удивился. Разряд ослабел примерно в половину, так что особых повреждений Мотоясу не получил, поймав на грудь неожиданную контратаку. Пока Китамура приходил в себя, Эл медленно пошел на сближение по дуге. Его движения были точными, хищными и оттого скупыми, ни единого лишнего покачивания рукой, удерживающей меч, либо же шага. Хоть в дуэлях и беру над ним верх, но если бы тот использовал магию, то вероятно проигрывал. Мотоясу, исполненный праведным гневом, резко бросился в нападение. Уколы наносились медленно, неумело, вначале их просто отводили в сторону, Элиот прощупывал защиту. Следом удары мечей прибавили в силе, отбивая копьё мощнее, от каждого такого действия Герой Копья морщился, а его пальцы вздрагивали. Звон металла раздавался на арене, но геройское копье было невероятным артефактом, отчего мечи получали гораздо большие повреждения. - Гррра! - Рыкнул Элиот, после серии ударов будучи увлечен ею, а следующий удар по копью разбил лезвие его меча на две части, заставляя того чуть отступить. Впрочем, и сам Мотоясу мог теперь отдышаться, его руки явственно дрожали, что было плохим знаком для любого воина. Осмотрев меч, брат увидел заострённый скол, весьма ровный, но теперь меч стал значительно короче, словно кинжал. Хмыкнув, тот перехватил его обратным хватом, сверкнув глазами, а затем встал в полный рост вытянув вперёд уцелевший в правой руке меч, а сломанный на манер кинжала выставил над предплечьем той же руки. Видимо, решил сделать косплей на Хранителей Бездны... Кхм, а моя аура уже источает саундтрек того босса, ох не завидую я копейщику. - Хааа... - Выдохнул Герой Копья, выставив вперёд копьё. - Копьё Солнца! Солнечный луч! - Применил парень сначала трансформацию своего орудия, теперь сверкающее золотым цветом, с полукругом у начинавшегося на конце длинного лезвия, также малое острие было и на другом конце. Навык в свою очередь выпустил яркий луч, летящий по прямой словно стрела, а Элиот не успевал увернутся, потому снаряд попал в правую часть торса, пробив насквозь и броню, и кожу с органами. Правда, даже на такие ранения ему было плевать... Я видел как он сражался после того, как ему руку отрубили и из нее кровища пару мгновений хлестала, чего тут про это говорить. Хотя, мне интересно, почему на него подействовала энергетическая атака? Если в ней есть хоть доля огня, то она на него не влияет... Значит ли это, что Артефакты Героев имеют некоторую скрытую силу, улучшающую магию? Дальше началось что-то с чем-то, красный камень на копьё как-то мигнул, а взгляд Мотоясу резко стал серьезным. Элиот усиливая себя огнем, поджёг меч и совершил мощную атаку снизу вверх, разрубив немного утоптанный песок арены. Оппонент от этой атаки резко отпрыгнул, едва не попадая под неё. Серии ударов от мечника следовали будто из рога изобилия, удар за ударом, а копейщик все отступал и отступал, огрызаясь навыками, которыми наносил серьезный для обычного человека урон, но не для первородного духа. Я сразу заметил, что Элиот впал в раж, такое с ним бывает частенько, когда он получает много повреждений, но вот что ещё раз вмешается принцесса... Не ожидал этого, а именно она пустила фаербол в спину брата, на что я не стал предпринимать никаких действий, ведь пламя ему не навредит. Огненный шар врезался в его спину, сбивая стойку, а от кинетической энергии того буквально насадило на копьё... Кхм... Для него это не повреждения, да! - Ох! - Послышались восклицания в зале, а самые малодушные упали в обморок от оскала Элиота, когда он поднял голову. - Аррр! - Злость его переполняла, я это чувствовал, да и в следующий момент он метнул остатки меча в сторону принцессы, ей не иначе как повезло, что тот пролетел в сантиметрах от ее головы, сжигая несколько волос от температуры, а там и вонзившись в колонну по гарду. Мотоясу был взят за горло, совершенно не обращая внимание на копьё, которое тот ворочал внутри тела из стороны в сторону. С ещё одним рыком Герой Копья улетает в стену, оставляя на ней десяток трещин, падая на песок под ней, пытаясь судорожно вдохнуть выбитый из лёгких воздух. Тишина на трибунах была прервана хлопками Терри, который ещё что-то ободряющее выкрикнул, девушки смотрели с взглядами потерянными, беспокойными и с толикой страха. - Не хотел бы я быть ему врагом... - Сказал Наофуми, сидевший рядом с Рафталией, после того как он успокоился, придя сюда через минуту после начала дуэли. - Он всегда сдерживается, хехе. - Отвечаю Щиту, хотя не удивлюсь если он сдержит атаки Элиота, все таки артефакт! Кстати о брате, он упал на колени, удерживаясь за рукоять уцелевшего меча, вонзенного в землю. Множество мест на броне являлись порезами, медленно закрывающимися, а сами физические повреждения более быстро регенерировали. - Победил Герой Природы, Элиот Альтан. - Объявил Ицуки. - Однако, снова было зафиксировано вмешательство в дуэль. - Да? Было и первое? - Спросил в тишине Олткрей. - Хороший бой... - Вдруг раздался голос с другой, не менее богатой ложи, где был сам Архиепископ Церкви Трёх Героев, молчащий до этого. - И, пожалуй, склонен согласится с дорогим Священным Героем Лука, что в дуэль действительно вмешались. - От очков его отошёл блик, на мгновение ослепивший. Олткрей только глянул на него с гневом не скрываемым. - Что скажут зрители боя? - С нажимом оглядел Король своим тяжёлым взглядом тихий зал, полный аристократов, никто так и не осмелел ответить, пойдя против правителя. - Видимо, не так все однозначно. Пусть будет ничья, на сегодня с дуэлями покончено. - Олткрей сразу удалился, прихватив свою дочь, а Мотоясу забрал целитель в сопровождении пары рыцарей. - Старый мудак... - Процедил Наофуми. - Пойдём, Рафталия. - Позвал он девушку, что до этого шепталась с сидевшей рядом Лифаной. - Да, господин Наофуми! - Ответила та, прощаясь с подругой. - А мы... Пойдем вниз? - Уточнил для приличия Терри. - Конечно пойдём! - Усмехнулся я, перепрыгивая ограждения и кувырком смягчил приземление, затем поднялся на ноги. - Ты как, Эл? *** - Ты как, Эл? - Бывало и лучше... Это копьё имеет свою неприятную энергию, сейчас, надо вытравить её, фух. - Выдохнул я, а затем трачу довольно много маны, чтобы в повреждённых местах прошлось моё Синее Пламя, самое мощное и обладающее многими полезными эффектами, но самое затратное в энергетическом плане. Уничтожение чужой энергии было неприятным, даже очень, сопровождаясь разными уровнями боли. - Вот теперь можем идти. - Кивнул, используя очищение, дабы окончательно почистить костюм от крови и прочего. Раны сами заживут под чутким руководством подсознания. - Вы в порядке, Элиот-сэнсей? - Озабоченно спросила Лифана, опять этот ее Сэнсей... Бесят эти японские приставки! - Относительно, но жить буду. - Вздохнул, пожимая плечами. - Вам совсем не обидно на решение короля? - Поинтересовался Терри. - Плевать как-то, было в пределах ожидания... - Отвечаю юному воину, меня больше интересовало, что будет делать Королева, когда вернётся. - Хороший бой, Элиот. - Подошёл к нам Рен, а рядом с ним был и Ицуки. - Благодарю, было приятно избить этого идиота. - Усмехнулся я, глядя в след уходящим людям. - Эта принцесса опять вмешалась в дуэль, а Король ее покрывает. - С негодованием отметил лучник. - Я заберу награду и уйду из Мелромарка, мало ли чего эта девка выдумает, стоит думать что Олткрей любой ее поступок оправдает... - Пожалуй, соглашусь с Ицуки. - Задумчиво кивнул мечник. - Кстати, я узнал информацию, тут действительно главная Королева, но она в отъезде. - То есть, тут матриархат? - Удивился Кавасуми. - А я все думал, чего девушки такие... - Королева, насколько я могу знать, довольно умная женщина, так что не уходите надолго, думаю с ней можно договорится. - Добавил я, а то сейчас пойдут по миру, да помрут где-то от монстряки. - Хммм, возможно, но пока здесь король, да и учитывая его действия... Мы уйдем в любом случае, это было бесчестно. - Верно. - Кивнул Рен на слова Ицуки, те видимо уже решили все. - Тогда, увидимся завтра. - Пожали мы друг другу руки, направившись в общий зал. Обстановка постепенно разрядилась. - А как же ваш бой против Героя Копья? - Спросила Каталина у Ками. - Король сказал своё слово, значит больше дуэлей не будет, но зная Мотоясу... Хех, думаю он придёт позже, чтобы вернуть должок. - Ответил лис, достаточно поняв этого человека. Действия Олткрея мягко говоря неприятны и уже угрожали мне, по крайней мере его дочь своей атакой. Я ведь мог умереть, они-то моих подлинных сил не знают. Вот только не хочу портить отношения с Королевой, даже не увидев её. А ещё на меня Ками многозначительно посматривал... Вечером все разошлись по покоям, нам выделили не шибко хорошие хоромы, где-то на окраинах дворцового комплекса. Яркое оскорбление по сути, но мне было плевать по факту. Разместились мы, да спокойно до утра проспали, а проснувшись были вызваны в тронный зал. Обстановка в нем не изменилась, людей прибавилось, разве что. - Итак, герои, за защиту от волны вам полагается награда. - Начал вещать Олткрей Тридцать Второй. - Мотоясу, пять тысяч серебряных монет. Рен, три тысячи монет, как и Ицуки. - Тут его взгляд упал на Наофуми. - Щит... Пять сотен монет, но они пойдут в счёт оплаты снятия печати... - Ваше высочество, но это не честно, вы сами настояли на снятии печати. - Выдал Ицуки. - Хммм, ладно. - Отмахнулся как он назойливой мухи старик, а Наофуми резко забрал кошель и пошел на выход. - Герои Звука и Природы... Также по пять сотен монет. - Нам также вручили мешочки и мы ушли, абсолютно молча, вызывая разнообразные взгляды аристократии, которые считали подобное возмутительным.